Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 11 online gratis en español

El intenso dolor y la ceguera absoluta hicieron que Chen Yuliang entrara en pánico. Ladeó ligeramente la cabeza, esforzándose por identificar la posición del Maestro Yu mediante el sonido, para determinar dónde se encontraba y de dónde podría venir el próximo ataque. Pero el Maestro Yu siempre había destacado precisamente por su extraordinaria técnica de movimiento, y los vendavales que desataba interferían aún más con el oído de Chen Yuliang. El rugido del viento le llenaba los oídos, sepultando cualquier otro sonido. —¿Dónde está ese Clásico Secreto de las Montañas y los Mares? —En la oscuridad, mientras se defendía a duras penas con el Arte Divino de la Tortuga Negra, Chen Yuliang oyó por fin la voz fría del Maestro Yu. Una chispa de esperanza le brotó en el pecho. Creía que podría usarlo para negociar. Ese pensamiento hizo que sus manos se ralentizaran y que sus pies retrocedieran para abrir distancia por iniciativa propia y facilitar el diálogo. Justo en ese instante, Una hoja de viento rebanó el espacio entre sus brazos levantados y golpeó su rostro. Dos dedos tibios se hundieron en sus cuencas oculares, penetrando profundamente. —¡Gh... gh...! —De la garganta de Chen Yuliang brotó un extraño sonido mientras retrocedía tambaleándose. La voz del Maestro Yu, carente de toda emoción, resonó de nuevo en sus oídos: —Lo buscaré yo mismo. Chen Yuliang cayó pesadamente al suelo. sus cuencas vacías y ensangrentadas quedaron fijas en las vigas del techo, ya desprovistas de toda vida. El Maestro Yu no registró el cadáver de inmediato, sino que se giró y caminó hacia la puerta. Dentro del salón marcial, que con toda evidencia guardaba una relación estrecha con Chen Yuliang, los discípulos ya se habían marchado. Un escuadrón de patrulleros vestidos con ropa ajustada negra, con estrellas y llamas de vela bordadas en los puños, llegó velozmente al lugar, todos con espadas largas en la mano. Su líder era una joven mujer de unos veinte años. A diferencia de sus compañeros, no llevaba el uniforme reglamentario, sino una falda de gasa de un verde primaveral, y solo el bordado de estrellas y llamas de vela en los puños revelaba su identidad. Su rostro era limpio y encantador, sus ojos brillaban con una vivacidad cautivadora. El largo cabello negro lo llevaba simplemente recogido y sujeto con un pañuelo de seda verde con bordados. Era alta y esbelta, de figura grácil, y al caminar semejaba un sauce meciéndose con la brisa de una gran belleza. Al ver a esta joven, la expresión del Maestro Yu se tornó un tanto más solemne. Con voz grave, dijo: —La disputa entre la Hermandad de las Cuatro Aguas y la Banda del Bote Pequeño fue registrada el mes pasado ante la oficina del magistrado. La joven, empuñando una espada larga con vaina de color dorado rojizo, echó un vistazo al cadáver de Chen Yuliang en el interior del recinto y, adoptando un aire deliberadamente maduro, preguntó: —¿Resultó herida alguna parte no involucrada? ¿Se ha cometido alguna violencia marcial en un espacio público? El Maestro Yu negó ligeramente con la cabeza. —No. Hizo una breve pausa y añadió: —Lo mismo se aplica a la otra parte. Solo involucró a personas de la residencia Zhen y de la Banda del Bote Pequeño. La joven alta y grácil dijo con un toque de decepción: —Si más adelante es necesario realizar más registros o inspecciones, tendremos que supervisarlos de principio a fin. —Por supuesto, Heroína Zheng —el Maestro Yu juntó las manos en saludo y se volvió hacia el cadáver de Chen Yuliang. El cuerpo, fuera por la técnica de cultivo o por algún otro problema oculto, ya mostraba ligeros signos de descomposición en el breve lapso que había durado aquel intercambio de palabras. Varias moscas, mosquitos y polillas revoloteaban sobre él. A medida que el Maestro Yu se acercaba, se dispersaron. Al ver aquella escena, el ceño del Maestro Yu se frunció ligeramente. \*\*\* En el punto ciego entre la pared del callejón y el frondoso árbol. Después de oír la respuesta de su hermano “Probablemente no” Ding Daniu sonrió con sencillez: —Songyan, tú eres el que es más amable conmigo de la familia. —¿Acaso nuestra Hermanita no es amable contigo? —Ding Songyan desvió la conversación, no quería seguir hablando del asesinato. Ding Daniu pareció no encontrar por un momento las palabras adecuadas y se sumió en una reflexión evidente. Al cabo de un buen rato, dijo: —Me tiene un poco de miedo. «Yo también, un poco…» pensó Ding Songyan para sus adentros con exasperada resignación. El miedo era la reacción normal. Miró de reojo al cadáver de nariz manchada detrás del árbol. Recordando que el asunto del Clásico Secreto bajo ningún concepto podía llegar a oídos de las autoridades, tomó aire y preguntó: —Hermano Mayor, ¿qué piensas hacer con el cadáver? «Llevo demasiado tiempo aquí parado. Aunque los centinelas de la torre de vigilancia no sospechen que hay algo ilícito, acabarán pensando que tengo problemas de vejiga…» —Qué hacer con él… —Ding Daniu miró el cadáver del rostro hundido y se quedó en silencio. Ding Songyan también se quedó en silencio. «Así que no habías pensado en absoluto qué hacer… Y yo que te creía un veterano con experiencia… Aunque, pensándolo bien, durante los viajes por tierras remotas, en pleno campo despoblado, sin gente yendo y viniendo, bastaba con esperar a que oscureciera y arrojar el cadáver de cualquier maleante al bosque, al precipicio o al río, y asunto concluido… Tengo que pensar en algo. Podría pasar alguien en cualquier momento…» Mientras innumerables pensamientos cruzaban fugazmente por su mente, Ding Songyan oyó una ráfaga de viento recio que traía consigo la voz del Maestro Yu: —Márchense, la Hermandad de las Cuatro Aguas se encargará del cuerpo. Ding Songyan exhaló aliviado al instante. Por lo que parecía, el asunto del Jefe Chen también se había resuelto sin contratiempos. En cuanto a lo del Clásico Secreto de las Montañas y los Mares, no le importaba en absoluto si el Maestro Yu lo había encontrado o se lo había llevado. Que la otra parte no lo mencionara eran buenas noticias; que lo mencionara, en cambio, era peligroso. \*\*\* Residencia de los Zhen, interior del Pabellón de las Aguas Frías. Rodeado de ventiladores movidos por agua y grandes palanganas de hielo, el Maestro Yu juntó las manos en una reverencia y entregó el libro al anciano sentado en el sillón de respaldo alto que presidía la estancia. —Patriarca, es en efecto, el ejemplar del Clásico Secreto de las Montañas y los Mares que desapareció de la residencia. Las marcas ocultas coinciden todas. El anciano vestía una túnica negra bordada con numerosos caracteres que simbolizaban la fortuna y un gorro de piel de melón. Su amplia palma izquierda sostenía dos pesadas bolas de hierro que hacía girar con total naturalidad. Su barba se había vuelto blanca. Sus ojos mostraban signos de sobresalir hacia afuera y, cuando sus párpados se abrían y cerraban, una luz misteriosa parecía derramarse de ellos. Su tez era inusualmente rojiza y sus orejas presentaban un aspecto de pliegues superpuestos, como si cada una se hubiera dividido en dos. El Patriarca de la familia Zhen, Zhen Qianfan, tomó el libro de cubierta índigo con su mano derecha, lo abrió con un movimiento casual y echó un vistazo a un par de páginas. —Cuando las cosas quedan en tus manos, estoy tranquilo. La Secta Noche-Brillante y la gente de la oficina no saben de la existencia de este libro, ¿verdad? El Maestro Yu mantenía su expresión mortecina y sombría de siempre: —El libro estaba escondido dentro de la ropa de Chen Yuliang. Aunque Zheng Zhuxi estaba presente en ese momento, aún es joven y todavía no ha recorrido formalmente el jianghu. Sentía bastante aprensión hacia el cadáver y no lo examinó a fondo. Aproveché la ocasión para recogerlo y esconderlo mediante la Arte de Cazar el Viento, y luego me excusé diciendo que tenía que ocuparme de unos asuntos relacionados con Ding Songyan y me fui rápidamente. Zhen Qianfan observó el Clásico Secreto de las Montañas y los Mares que sostenía en la mano y soltó una risita: —Perdido hace nueve meses, y ahora resulta que hemos podido recuperarlo… Qué coincidencia… — Se recostó contra el respaldo del sillón y cerró los ojos —¿De verdad el segundo hijo de la familia Ding no recuerda de dónde sacó este Clásico Secreto? —Realmente lo ha olvidado. Estos dos últimos días lo he observado en secreto y he descubierto que no recuerda bien ni siquiera los asuntos cotidianos. El Médico Shao ha confirmado lo mismo, solo que no logra determinar la causa —respondió el Maestro Yu con franqueza. Zhen Qianfan guardó silencio un buen rato, como si se hubiera dormido. De repente, giró la cabeza y miró a su hijo que aguardaba de pie a su lado: —¿Cuándo entró Qin Nuansheng a la residencia? Zhen Quanwang, el heredero legítimo de la familia Zhen, se inclinó para responder: —Nuansheng entró en la residencia hace algo más de dos años, Padre. En aquel entonces investigamos el asunto. La pérdida del Clásico Secreto de las Montañas y los Mares no tiene nada que ver con ella. Frente al padre al que siempre había temido, reunió el valor para interceder unas palabras por Qin Nuansheng. Zhen Qianfan soltó una breve carcajada y dijo en tono seguro: —Por supuesto que no tuvo nada que ver con ella. Entró en la residencia hace más de dos años, entonces no hay problema. Abrió los ojos del todo, dejando ver aquella luz sobrenatural, y dirigió sus preguntas al Maestro Yu: —¿Cuánto tiempo lleva la familia Ding en la Prefectura de Dingjiang? ¿Qué tipo de personas son? —Poco más de siete meses —el Maestro Yu hizo memoria —No deberían tener nada que ver con la pérdida del Clásico Secreto de las Montañas y los Mares. La impresión más profunda que tenía de la familia Ding era que la hija menor, sin haberse desarrollado del todo aún, ya era una gran belleza. Había estado a punto de mencionarlo sin más, pero, pensándolo mejor, el Patriarca Zhen y los distintos vástagos de la residencia nunca se contenían cuando se trataba de mujeres. Normalmente, Qin Nuansheng ni siquiera permitía que Ding Qingyan pisara la residencia; cuando extrañaba a su prima, iba en persona a visitarla al Callejón Chengyu. Era mejor no dejar que el Patriarca Zhen y los demás supieran demasiado. Después de todo, la muchacha de la familia Ding apenas tendría catorce o quince años; algunas cosas simplemente no estaban bien. Y, con el respaldo del nombre de la familia Zhen, nadie en el Callejón Chengyu se atrevía a acosar a Ding Qingyan. Sopesando sus palabras, el Maestro Yu empezó por Ding Shengyi: describió detalladamente a aquel erudito de mediana edad, así como a Liu Yuzao, Ding Daniu y Ding Songyan. Al final, añadió: —Hay también una hija joven, que aún no ha alcanzado la mayoría edad. Notablemente bonita. Solo notablemente bonita. Zhen Qianfan escuchó con suma atención, mientras las dos bolas de hierro girando sin cesar en la palma. Tras una larga pausa, asintió levemente. —No lo parece… Sin dar explicación alguna, el Patriarca Zhen dio sus instrucciones al Maestro Yu: —El rápido ascenso de la Banda del Pequeño Bote en estos últimos años no ha sido del todo normal. Alguien podría estar respaldándolos. Si se trata de una secta importante, eso es manejable. Esta es la Provincia de Ning, la cual pertenece a la Escuela de la Veneración Propia y al clan Yi. Tenemos conexiones con ambos. En cuanto cualquier fuerza extranjera quede expuesta, se retirarán por su cuenta. Lo que temo es que la Banda del Pequeño Bote se haya involucrado con uno de los Veintiún Caminos Heréticos Demoniacos. Esos herejes no siguen las reglas del jianghu. son capaces de recurrir a cualquier método. Cuando tú, la Secta Noche-Brillante y la gente de la oficina registren el Salón de Chen Yuliang, presten mucha atención a cualquier indicio de tal involucramiento. No bajen la guardia. Je. Es fácil lograr cosas confabulándose con herejes, e igual de fácil ser erradicado por la corte. —Sí, Patriarca —respondió el Maestro Yu juntando las manos. \*\*\* Después de gastar ocho monedas de cobre en un tazón de fideos con trozos de cerdo y unas pocas verduras, Ding Songyan regresó al Callejón Chengyu sintiéndose mucho más ligero ahora que la crisis inmediata había pasado. Empujó la puerta del patio. No se movió ni un milímetro. ¡Toc! ¡Toc! ¡Toc! Llamó a la puerta. —¿Quién es? —La voz de Ding Qingyan llegó desde el interior. —Tu Segundo hermano. — respondió Ding Songyan sonriendo. Solo entonces Qingyan levantó el pestillo de la puerta. Preguntó, feliz y desconcertada a la vez: —¿Ya has vuelto tan pronto? Sus manos estaban mojadas y había una palangana de madera al lado de la tinaja de agua. Obviamente había estado lavando ropa. —El problema está más o menos resuelto. —Ding Songyan cerró la puerta detrás de él y le dio a su hermana un relato general de lo que había sucedido. No especificó el Clásico Secreto de las Montañas y los Mares, refiriéndose a él solo como “algo de mucho valor”. Tampoco mencionó que Ding Daniu había matado a otro hombre. Ding Qingyan no prestó atención a esos detalles. Sus ojos se iluminaron con un repentino y feroz deleite. —¡Segundo Hermano, ya no tenemos que vivir con miedo! Dicho esto, se puso a dar vueltas en círculos mientras murmuraba para sí, entusiasmada: —¡Tenemos que celebrar! ¡Tenemos que celebrar! Cuando Padre termine su turno de servicio, haré que vaya a la Casa de la Peonía y compre un pato crujiente y aromático, y también... A mitad del murmullo, tragó saliva. Ding Songyan observaba sonriendo. Cuando su hermana se calmó, preguntó: —¿Tenemos papel y pincel en casa? Tenía la intención de esbozar la entrega de mañana de La Leyenda de la Serpiente Blanca. No podía permitirse dejar fuera tantos detalles como hoy, por ejemplo Xiaoqing apenas había tenido escenas. Había que tener en cuenta que, si el Comandante de Caballería Sin Cabeza regresaba al cuartel, ya no podría volver a contactarlo. La joven de la falda blanca era, por el momento, era su relación personal más valiosa, y habían empezado con buen pie. ¡Tenía que cuidarla! —¿No hay en tu baúl? —Ding Qingyan señaló hacia la habitación del ala oeste. «Cierto, mi ocupación original era narrador...» Ding Songyan asintió, regresó a su habitación y abrió el pequeño cofre de madera al lado de su cama. El cofre contenía papel, pinceles, una piedra de tinta, barras de tinta y varios libros. Ding Songyan los hojeó casualmente. Eran los guiones que guardaría un narrador: algunos comprados al gremio de narradores, otros aparentemente copiados por el Ding Songyan original. La caligrafía era claramente diferente entre los dos tipos, y estos últimos estaban encuadernados de forma mucho más tosca. «Sobre todo material histórico... Si lo hubiera sabido, no me habría molestado en escuchar las historias antiguas en el mercado. Estos habrían sido suficientes. Desperdicié todo ese cobre...» Reflexiono mientras inspeccionaba su colección. Después de un rato, Ding Songyan recogió un manuscrito sin encuadernar y sin cubierta cerca del fondo del cofre. Sus ojos lo recorrieron y de repente se detuvieron en una sola línea: “Feiyi, la Codorniz Divina. El resultado de consumirla: Los insectos y los parásitos se someten a tu voluntad, el espíritu se fortalece, y cien enfermedades no encuentran arraigo” —Qu —La expresión de Ding Songyan se congeló. «¿El Clásico Secreto de las Montañas y los Mares?»