Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 439 online gratis en español

Capítulo 218 – Batalla en la orilla del río (2) Punto de vista de Ciel Los exploradores escaparon del bosque y cruzaron el río Gris, trayendo consigo la noticia de la invasión de los caballeros enemigos desde la región de Palas. El joven mago que servía a Brendel vestía una túnica larga, sostenía un bastón con las manos y permanecía de pie en la torre de vigilancia, mirando hacia el norte tan lejos como le era posible, luego se dio la vuelta y habló: “Las bajas son mucho mayores de lo esperado. Los exploradores apostados en el norte sufrieron una tasa de mortalidad superior al cincuenta por ciento. Todos ellos son soldados veteranos con amplia experiencia. Además, perdimos a otros cincuenta hombres y tenemos el triple de heridos en tan solo tres días en otras líneas de defensa.” Ciel hizo una pausa antes de soltar otra frase: “Si yo fuera el señor, habría enrollado mi manta y huido.” —Por eso no eres el señor. La princesa elfa, que vestía una armadura plateada, lo miró y respondió sin emoción. Medissa llevaba un singular casco puntiagudo que cubría por completo su pequeño rostro. Tenía los labios apretados y lucía digna. “Está intentando deshacerse de nuestros ojeadores. ¿Hay algún tipo de complot?” “Tal vez no. Lo más probable es que esto haya sucedido porque Lord Palas sabe que tenemos habitantes subterráneos. Seguramente no quiere ser atacado por los flancos durante una batalla, evitando así el error que cometió Lord Macsen.” “Realmente difícil de manejar”, Ciel negó con la cabeza, con las cejas a punto de fruncirse, “Me pregunto si podríamos retrasarlos otros tres días”. El ejército completo del conde Randner ya había llegado. —¡Hay gente en el bosque cercano! —gritó alguien. El primer destello de luz apareció en el bosque, y un caballero con armadura completa apareció en el linde, cerca de la orilla opuesta del río Gris. Rápidamente, aparecieron más hombres tras él. El caballero alzó la bandera y la clavó con fuerza en la tierra suelta de la ribera. La bandera se desplegó, mostrando un dibujo azul celeste. El emblema de los cazadores del Señor Palas. “¡El norte, incluso el este...!” “Eso es mucho.” Los soldados, con sus uniformes rojos y azules cruzados, salieron en tropel; su número no era inferior a mil. Ciel observó a un arquero disparar una flecha desde el río Gris hacia la ciudad, y el proyectil impactó en el suelo a unos cincuenta pasos de las murallas de Firburh. —¿Se están preparando para atacar la ciudad de inmediato? —preguntó, mirando a Medissa. “Todavía no. Está tanteando el terreno. Este ejército podría intentar atacarnos y medir el nivel de los rivales. Pero probablemente se limitarán a observar.” Como la princesa más joven de los Elfos Plateados, la cantidad de batallas que Medissa había librado no se podía comparar con la de los demás Elfos Plateados, pero la atmósfera de la batalla inminente no la ponía tensa. Al contrario, sentía una familiar y acogedora sensación. [Pero los enemigos son muy pocos.] Ella negó con la cabeza. Medissa no se equivocó en su predicción. Punto de vista de Lord Palas Lord Palas se encontraba en ese momento en una colina situada aproximadamente a un kilómetro de distancia, sentado sobre su montura con una postura tan recta como una espada afilada. Era un vasallo en quien Graudin había confiado más que nunca. Su mano presionaba con firmeza la empuñadura de la espada, y sus ojos, hundidos en sus cuencas, escudriñaban la orilla del río a lo lejos como un halcón. El viejo caballero era el mayor de todos los sirvientes de Graudin. Aunque mantenía contacto personal con Lord Macsen, la diferencia de edad entre ellos era considerable. Lord Macsen aún estaba en la flor de la vida, pero las patillas de Lord Palas estaban cubiertas de canas. El viejo caballero había participado en cientos de batallas, y aunque su fama no llegaba a lugares como Ampere Seale o Bucce, era una figura temible entre los bárbaros de Trentheim, capaz de silenciar a sus hijos hasta el llanto. Había estado en River Gris varias veces y ahora que estaba cerca, recordó de repente que se suponía que aquel terreno era una parcela de pradera llana, pero el paisaje actual le hizo dudar de si sus recuerdos eran erróneos. Un frondoso bosque cubría por completo el terreno más allá de la orilla opuesta del río. Aun así, había pruebas de que no se habían equivocado de lugar, ya que el río terminaba en el puerto con aguas poco profundas. En ese momento, el nivel del agua era mínimo. Incluso un soldado de infantería podía atravesar las gélidas aguas para llegar al otro lado. Parecía haber fortificaciones en el bosque. Como prueba, se podían ver torres de vigilancia construidas lo suficientemente altas como para alcanzar la copa de los árboles. [Llegué aquí hace apenas tres años, pero los árboles de este bosque no parecen crecer tan rápido como para cubrir todo este terreno. Cualquiera de ellos necesitaría dos o tres personas para rodearlo con las manos. ¿Tal vez diez metros de altura? Estos árboles son ejemplares que podrían alcanzar el cielo algún día, pero crecen lentamente. ......Ni hablar de tres años, probablemente no alcanzarían esta altura ni siquiera en treinta.] “Los exploradores acaban de enviar sus informes. Hay una fortaleza en la orilla opuesta del río, y los rumores de que los druidas están ayudando a los rebeldes parecen ser ciertos.” “¿Los druidas son capaces de crear un bosque en tan poco tiempo? ¿Es una ilusión o un bosque que ha sido trasladado desde algún lugar?”, preguntó Lord Palas. Era claramente un bosque denso, fácil de defender pero difícil de invadir. Era impensable que los druidas pudieran crear un bosque de la nada, pero transportar un bosque entero era igual de difícil. No es que no hubiera visto magia, pero la mayoría de los hechizos se disipaban en un abrir y cerrar de ojos. Aunque eran poderosos, no era inaceptable. Este bosque tenía al menos decenas de kilómetros de ancho y se extendía ante él y sus hombres. No se trataba de una alucinación. Los demás caballeros que lo rodeaban no respondieron. Los druidas eran un grupo de personas misteriosas. Nadie podía describir con exactitud de qué eran capaces. Circulaban muchos rumores sobre ellos, y más allá de si eran capaces de lanzar hechizos mágicos, se decía que podían domesticar animales para que lucharan por ellos, o que podían transformarse en animales poderosos para la batalla. Finalmente, Lord Palas envió un mensajero al mago, enviado personalmente por el conde Randner. ¿Qué? ¿Este bosque no estaba aquí antes? —El viejo mago también estaba muy sorprendido—. Los druidas son capaces de hacer que las plantas crezcan más rápido, pero definitivamente no hasta este punto… A menos que el número de druidas sea sorprendentemente alto, o que sean Grandes Druidas del Círculo de los Cielos. ¿Grandes Druidas? Eso está al nivel de un mago de la Alianza Plateada. ¿Ese líder juvenil llamado Brendel es capaz de comandar a alguien así? Me niego a creerlo. ¿Cuántos Druidas se necesitan para crear esto? bosque...... ¿si la restricción de tiempo es de dos o tres meses? “¡¿Meses?!” La voz del viejo mago era casi un chillido, claramente con la intención de marcharse: “Si este bosque se creó realmente en unos pocos meses, ¡entonces debe haber miles de druidas!” “¿Miles? Eso es imposible. Los rebeldes definitivamente no tienen miles”. Uno de los caballeros interrumpió y negó la idea. “Incluso si ese es el caso, un Gran Druida, o al menos treinta Archidruidas para formar un Círculo... Treinta Archidruidas son tan buenos como una unidad militar completa”, dijo el Mago en un tono sombrío. “Eso tampoco suena bien. Si nuestros oponentes son tan fuertes, ¿por qué esperan a ser atacados?”, preguntó otro caballero. «¿No será posible que este bosque sea algún tipo de magia ilusoria?», preguntó Lord Palas, interrumpiendo la conversación y planteando la posibilidad con sus escasos conocimientos sobre magia. El mago también consideró esa posibilidad, pero fue el ayudante quien respondió primero. “Nuestros soldados ya las han probado, o al menos los árboles que hay delante son todos reales”. Negó con la cabeza. “¿Tal vez una combinación? Los árboles de delante son reales, mientras que los de atrás son una especie de ilusión. Pero aun así, sigue siendo impresionante.” El mago gimió. —¿Quizás podríamos intentar usar fuego? —preguntó uno de los caballeros. —Si nos enfrentamos a druidas, podrían extinguir el fuego fácilmente. No olvides que son protectores del bosque y que saben controlar el fuego mucho mejor que nosotros —dijo el mago. «En cualquier caso, probemos este método». Lord Palas dio una orden con rostro impasible: «Que los soldados preparen flechas incendiarias. Pondremos a prueba a los enemigos. Tanto si el plan tiene éxito como si no, acamparemos aquí y los Caballeros del Oso Gris talarán los árboles». Punto de vista de Ciel Una parte del ejército del conde Randner se puso en marcha. Una fila de soldados apareció en el bosque, vestidos con gambesones de combate de color verde apagado, blandiendo escudos en sus manos y con sus espadas largas colgando de sus cinturas. Las tres filas de soldados detrás de la primera línea portaban lanzas con una larga bandera triangular gris atada cerca de sus puntas. El norte de Trentheim estaba formado por tres regiones contiguas gobernadas por caballeros. El emblema de Lord Palas era el Sabueso, el de Lord Raleigh el Oso Gris y el de Lord Kruss la Media Luna. Las banderas que ondeaban estos soldados en marcha eran todas medias lunas. —Pensé que un bosque tan grande los habría paralizado del susto —Ciel negó con la cabeza. Aunque los druidas presentaron sus preciadas semillas mágicas y trabajaron incansablemente día y noche, casi sin descanso, para crear esta línea defensiva, aún les faltaba algo de tiempo. Solo una parte del bosque que llegaba hasta la fortaleza construida a toda prisa estaba formada por árboles primigenios reales, mientras que el resto era en realidad un hechizo ilusorio creado por él. Los soldados del territorio Kruss avanzaban lentamente. Sus dos flancos estaban acompañados por montañeses que vestían sobrevestes andrajosos sobre su gruesa piel curtida, blandiendo hachas afiladas y escudos redondos. Estas tres unidades cruzaron el río y estaban a punto de llegar a la otra orilla. “¿Qué dice nuestro Señor?” Ciel levantó la mano para dar una orden. «¡Estos ni siquiera están clasificados como los soldados de menor rango! ¿Lanceros y escuderos rasos que los nobles contrataron al azar? ¡Terminen de una vez! ¿Para qué necesitan mis órdenes? ¡Tontos!», imitó Medissa el tono de Brendel. “¿El nivel más bajo de soldados? ¿Qué demonios es eso?” Las cejas de Ciel ya estaban fruncidas. Su señor parecía tener afición por hablar de cosas extrañas. El joven mago no entendía muy bien qué significaba el término "subir de nivel" en la Fortaleza Riedon; ahora existía el "nivel más bajo de tipos de soldados". Pero no había mucho tiempo para pensarlo. Los arqueros del conde Randner finalmente habían alcanzado a los soldados. Estos hombres entrenados eran todos la élite elegida por Lord Palas. Sacaron sus flechas y trazaron una delgada línea sobre la arena mojada que sobresalía del nivel del agua; luego sacaron una bolsa que llevaban en la cintura y vertieron su contenido en los desagües que habían creado. “¡Es petróleo, están usando flechas de fuego!” La expresión de la princesa elfa cambió. Un dragón de fuego emergió repentinamente cerca del borde del bosque. Los arqueros alzaron sus arcos largos con flechas llameantes preparadas. Se oyó un fuerte grito y, por orden de su comandante, se dispararon las flechas. Al instante siguiente, casi todos en el bosque vieron una nube de fuego formándose en el cielo, tiñendo los alrededores con un mar de rojo en su punto más alto, antes de caer sobre el suelo con furia. “¡Disparen flechas!”, advirtió un grito agudo. Las flechas silbaban en el aire. Por suerte, la densa vegetación hizo que la mayoría impactaran en las copas de los árboles. Se oía un estruendo ensordecedor, con golpes y chasquidos, pero solo una pequeña parte alcanzó las proximidades del refugio de los mercenarios. Las flechas incendiarias prácticamente no causaron daños directos. Lord Palas, que observaba el suceso desde lejos, no mostró ninguna expresión en particular. Estaba a la espera de ver alguna reacción, y parecía que esta se produciría muy pronto. Los arqueros alzaron sus arcos largos una vez más, y la segunda oleada de flechas incendiarias ya estaba en sus cuerdas.