Leer La Espada de Ámbar (Novela) Capítulo 21 online gratis en español

. Capítulo 20 – El que persuade Bretton se sentó con rigidez y le lanzó una mirada burlona a Brendel. Estaba seguro de que Brendel mentía. Habían entrenado juntos en la misma promoción militar en Anchorite, y aunque no lo volvió a ver después de regresar a Bruglas, había seguido recibiendo noticias sobre él y conocía sus antecedentes. Su padre era simplemente un molinero, su madre tenía sangre noble y su abuelo un caballero que sobrevivió a la guerra de noviembre. Pero, ¿qué tipo de experiencias extraordinarias viviría? Tras el reclutamiento de Bretton en la guardia, se decía que Brendel había decidido seguir los pasos de su padre. Lo único que desconocía era por qué había ido a Bucce y se había quedado allí un año. Era muy improbable que hubiera aprendido tanto sobre Madara en un año. Y si ese canalla quería mentir, tendría que enfrentarse al escrutinio de Marden. Bretton miró de reojo a su capitán. Aunque aquel anciano tenía un carácter terrible y era muy testarudo, era sumamente astuto. Cualquiera que intentara mentirle quedaría al descubierto fácilmente. Otro joven de la guardia retomó la conversación después de que Bretton se sentara para romper el incómodo silencio. Habló de la batalla con detalle, con asentimientos ocasionales de los demás o comentarios adicionales que estos añadían a su descripción. Bretton y Marden fueron los únicos que guardaron silencio. Brendel notó que las cejas de Marden temblaban de vez en cuando, lo que delataba su ansiedad. Bretton, por su parte, decidió simplemente observar todo en silencio e ignorar a Brendel. Mientras Brendel seguía escuchándolos, pronto descubrió con quién se habían topado. El líder del ejército que los perseguía desde Bucce debía ser Rothko, el «Mago Cadáver». Era un brillante mago no muerto en el juego, apodado así por los jugadores. Su talento consistía en convertir fácilmente a los espíritus no muertos en nigromantes, lo que le permitía reponer su ejército con rapidez. Aunque no destacaba por su gran poder ofensivo, era astuto, paciente y utilizaba a su ejército como carne de cañón para agotar al enemigo y minar su moral. Ahora mismo, solo debería ser aprendiz. Por lo tanto, según las tácticas de Tarkus, solo sería el líder de un ejército de tamaño mediano. Brendel se preguntó brevemente si se habían encontrado cuando escapó de Bucce. Y no tuvo que adivinar la identidad del segundo ejército. Quien arrasó la aldea Verde fue Kabias. El guerrero esqueleto no era famoso en la historia de Madara, pero era considerado un veterano y, sin duda, uno de los generales de Tarkus en esta batalla. Un ejército de muertos vivientes de tamaño mediano contaría con más de doscientos hombres y al menos veinte nigromantes. El ejército de Kabias, como una de las fuerzas principales enviadas como vanguardia, tenía al menos una quinta parte del ejército del ala izquierda de Tarkus. Sus grandes fuerzas sin duda tenían más que simples soldados esqueleto y nigromantes. Era muy probable que también hubiera caballeros pálidos y guerreros oscuros en el ejército. Brendel omitió muchos detalles a la Guardia. Citó leyendas y rumores para describir brevemente sus filas, pero revelar su número era impensable. Aunque conocía el futuro, debía actuar con cautela. No sé si has oído hablar de este lugar llamado Ansel. Es la región principal donde viven los magos no muertos. Madara está dividida en tres facciones: los vampiros y los magos no muertos. Voy a omitir la descripción de estas dos últimas, ya que seguramente ya has oído hablar de ellas. La última facción también posee un poder considerable. Estos señores oscuros están compuestos por caballeros sagrados que cometieron crímenes, nobles exiliados, piratas y errantes no muertos. Adoran la Biblia Negra y son gobernantes que creen en las tradiciones de Madara. “Todas estas historias son muy interesantes, pero no dejan de ser historias”, replicó uno de los guardias. “No, piensen en que si hubiera una persona capaz de unificarlos, Madara regresaría como la plaga de la oscuridad. Y ahora mismo, los acontecimientos actuales coinciden con cierta profecía.” “Acabas de decir que este reino nunca antes había estado unificado.” “Nunca ha estado unificado en el pasado, pero su oportunidad de hacerlo se acerca ante nuestros propios ojos.” ¿Qué tiene que ver esta "unificación" con nuestra situación? “Por supuesto que sí, ¿has oído hablar de la leyenda del Bastón de Mercurio?” Brendel cambió repentinamente de tema. “Eso también se describe en la profecía, ¿verdad? Dice que cuando alguien lo posea, gobernará la oscuridad en el mundo”, preguntó alguien. Brendel asintió. Su nombre completo es «El Báculo de Mercurio de Loptr». Loptr era un genio mago no muerto que estuvo a punto de unificar el reino de Madara. Por suerte, fracasó al final y su báculo desapareció, dejando tras de sí esta leyenda. Quien posea el báculo se convertirá en el rey de la oscuridad. “Y precisamente esta primavera, alguien presenció la aparición del personal en Ansel.” —Un momento —la expresión de Bretton cambió repentinamente—. ¿El rumor de hace unos meses era cierto? “¿Hace unos meses?” “Un momento, recuerdo haber oído hablar de esto. Fue un comerciante quien trajo la noticia, diciendo que alguien abrió una puerta enorme con un bastón extraño.” «La Puerta del Lamento», añadió Brendel. «Esa puerta conduce al tesoro de Loptr y a su trono». El viejo capitán frunció el ceño: «Joven, aunque no entiendo las luchas entre estas personas poderosas, ¿quieres decir que ha habido un gran cambio en Madara? Sin duda, son noticias terribles, y como mínimo, significaría que Madara está completamente preparado para esta invasión. Aunque desconozco sus objetivos, no nos invadirían a pequeña escala, ¿verdad? Lo que dices suena demasiado ridículo para ser cierto, pero eso no significa que sea imposible». Su mano, cubierta de callos, descansaba sobre su rodilla, lo suficientemente cerca como para desenvainar su espada en cualquier momento: “Bretton. ¿Conoces a este joven?” Bretton se sobresaltó. Si decía que sospechaba de Brendel, aunque el capitán no lo atacaría inmediatamente con la espada, al menos lo ataría y lo interrogaría. Miró a Brendel sin disimular el desprecio en sus ojos. Pero reflexionó un momento y decidió no hacer tal cosa: «Lo conozco y creo que nos está mintiendo. Pero si lo pienso racionalmente... no tiene ningún motivo para mentirnos». —¿Y si Madara lo ha sobornado? —preguntó Marden de nuevo. “También lo he pensado, pero es poco probable considerando lo que él y el tercer escuadrón de la milicia habían pasado. Si este comandante de Madara se había preparado con antelación, entonces creo que nuestra derrota fue justificable.” “Muy bien, Bretton.” Marden le dio una palmada a su vicecapitán. [¿Eh?] No solo Marden, sino también Brendel, tenían una opinión diferente del joven vicecapitán. Le parecía que aquel muchacho era bastante inteligente. Tenía la impresión de que era demasiado cerrado de mente y que no podría convertirse en un verdadero líder. Empezó a reflexionar de nuevo sobre su valoración de él. Pero incluso si Bretton hubiera negado conocerlo o lo hubiera acusado de algo, Brendel tenía la confianza suficiente para persuadir a Marden gracias a su conocimiento del futuro. Sin embargo, eso podría haberlo llevado a revelar su verdadera identidad. —Bien, entonces volvamos al tema principal —dijo Marden—. Chico, ¿entonces crees que el objetivo de Madara es la Fortaleza Riedon? “En la región de Grinoires, la línea defensiva de Aouine es la Fortaleza Vermière. La Fortaleza Riedon protege el flanco de esa línea defensiva, por lo que el objetivo de Madara solo puede ser la Fortaleza Riedon”. Brendel asintió. Marden se frotó la nariz y maldijo: "¿Entonces las fuerzas de Madara que no dejaban de mordernos la cola son sus peces gordos? ¡Joder, ¿por qué tuvimos que meternos en este lío de mierda de cerdos?" —No conozco los detalles exactos —dijo Brendel, aunque obviamente sabía que lo sabía todo—: Pero según tu descripción, hay un mago no muerto en el primer ejército que te persiguió, y uno del ejército del Señor Oscuro que llegó como refuerzo. “La formación del ejército del mago no muerto está compuesta por nigromantes al mando de un pelotón. Son fáciles de reconocer. Creo que su tamaño es de media compañía, entre cien y doscientos no muertos. La formación del ejército del Señor Oscuro es más caótica, pero debería tener al menos el tamaño de dos compañías, basándonos en el tamaño de los que invadieron la aldea Verde.” “Parece correcto.” Marden asintió. Lo que no sabía era que Brendel había reducido el número a la mitad. Aun así, esa cifra preocupaba a todos. El ejército de muertos vivientes superaba con creces en número a sus treinta guardias, que incluso habían traído consigo a un grupo de aldeanos débiles. ¿Cómo iban a romper el asedio? El viejo capitán también suspiró. “Muy bien, Brendel. Ya que has venido a contarnos todo esto, ¿sería correcto que pensara que tienes tu propia solución? Te lo digo ahora mismo: si la situación es como la has descrito, no tengo ninguna confianza en poder sacar a estos hombres de este asedio.” Freya baló sorprendida. Pero Brendel asintió: "Sí, acepto". De repente, todas las miradas se centraron en él, e incluso Bretton lo miró con asombro e incredulidad. Brendel se secó las palmas sudorosas con la camisa y respiró hondo. Estaba algo tenso. Aunque tenía un plan, no confiaba del todo en él, y ser el centro de atención lo presionaba. Las siguientes frases que iba a pronunciar afectaban a muchas vidas. Se preguntó si debía ser más cuidadoso con sus palabras para convencerlos. Se recordó a sí mismo que debía pensar con calma y no dejar nada sin comentar. “Todos pueden viajar al norte y cruzar el Río de las Dagas”, dijo. “¿El río de las dagas?” “¿Dónde está ese lugar? ¿Por qué tenemos que ir allí?” Brendel dudó un momento. ¿Cómo iba a explicar que el "Caballero Blanco" Ebdon y el "Fantasma No Muerto" Vlad llegarían con casi dos días de retraso antes de rodear esa zona?