Leer La competitiva vida de una concubina en la casa del príncipe (Novela) Capítulo 376 online gratis en español

Shen Wei habló con un tono que parecía haber trascendido la vanidad de la vida: “El estado de mi cuerpo no importa. Con el amor del emperador, el cuidado de nuestros hijos, una nación pacífica y abundantes comodidades materiales, puedo considerar esta vida sin remordimientos. La vida y la muerte están predestinadas; no hay necesidad de darles demasiadas vueltas”. Cai Lian contuvo un sollozo: "Mi señora, usted es amable con todos excepto con usted misma..." Shen Wei sonrió levemente. "Basta. Ve a descansar." Cai Lian se retiró.0 Shen Wei regresó a la cámara interior, moviéndose silenciosamente, apoyada en Li Yuanjing. Él fingió dormir con los ojos cerrados, pero la oyó murmurar con nostalgia: “Si tan solo pudiera ir a Jiangnan...”. Su voz estaba teñida de anhelo y resignación. Apretando cariñosamente la mano de Li Yuanjing, se quedó dormida. Li Yuanjing, sin embargo, permanecía despierto, con el corazón inquieto. Shen Wei había pasado toda su vida confinada en el palacio, por él y por sus hijos. Anhelaba la lejana Jiangnan, pero sabía que solo era un sueño, uno que guardaba en lo más profundo de su ser, sin dejar que nadie vislumbrara sus deseos ocultos. Mientras la mujer en sus brazos dormía profundamente, Li Yuanjing abrió los ojos en la oscuridad. Sus dedos, finos y definidos, acariciaron suavemente el cabello de Shen Wei. Sus pensamientos se dirigieron al anciano y a la anciana de cabello blanco que había visto una vez en una estación de correos. Si Shen Wei seguía agotándose con los asuntos del palacio, tal vez nunca llegaría a ver el día en que su propio cabello se volviera plateado. "Weiwei ..." susurró Li Yuanjing. Después de compartir cama con ella durante tantos años, siempre había imaginado sus últimos años: abdicando del trono a su hijo, dejando el palacio de la mano de Shen Wei para disfrutar de sus últimos años en paz. Pero nunca se le había pasado por la cabeza que Shen Wei pudiera alejarse de él a mitad de su viaje. Li Yuanjing daba vueltas en la cama, incapaz de dormir. Sin que él la viera, en las sombras, la "durmiente" Shen Wei permitió que una leve sonrisa curvara sus labios. Shen Wei quería una jubilación anticipada, una vida de comodidad y libertad, pero sólo si Li Yuanjing renunciaba voluntariamente al trono. Ella había ideado un plan de dos frentes. Por un lado, interpretó el papel de una consorte devota pero agobiada, fingiendo un deterioro de su salud para despertar la conciencia de Li Yuanjing. Si lograba despertar su determinación y obligarlo a dimitir voluntariamente, ese sería el resultado ideal. Sin embargo, si él permanecía impasible, ella no tendría más opción que tomar un camino más arriesgado...0 El verano llegó rápidamente.0 Le You cumplió quince años y, como hija amada del emperador del estado Qing, su ceremonia de mayoría de edad fue celebrada a lo grande. Li Yuanjing se mostró reacio a dejarla ir. Tras la salida de su hija del palacio para fundar su propia casa, le otorgó una lujosa mansión cerca de la ciudad imperial, seleccionando personalmente un séquito de doncellas y guardias para atenderla. Temiendo que le faltara algo, incluso abrió su tesoro privado, colmándola de oro y joyas. Con su hija fallecida, su hijo absorto en sus ambiciones y la emperatriz viuda residiendo lejos, en Jiangnan, Li Yuanjing sintió de repente que el palacio estaba insoportablemente vacío. Al menos su Weiwei permanecería a su lado para siempre. Esa noche, Li Yuanjing entró al Palacio Yongning como de costumbre. Shen Wei todavía estaba despierto, supervisando el inventario de los artículos que se enviarían a la residencia de la princesa. "Envía toda esta madera dorada de nanmu a la propiedad de la princesa", ordenó Shen Wei. "Le You la usará en el futuro". Los sirvientes obedecieron y salieron a contar los artículos del almacén. Li Yuanjing levantó la cortina y entró, encontrando a Shen Wei aún revisando el libro de contabilidad. Mirando por encima de su hombro, comentó: "¿Sándalo para un ataúd? Es demasiado pronto; Le You ni siquiera está comprometida todavía". Las bodas imperiales eran eventos grandiosos, con un lecho nupcial rojo encabezando la procesión y un ataúd que simbolizaba la longevidad al final. Pero como Le You aún no estaba casado, preparar estos detalles ahora era prematuro. Shen Wei tomó un sorbo de té y sonrió. "No es para Le You. He ordenado al Departamento de la Casa Imperial que fabrique un ataúd a mi medida". Li Yuanjing frunció el ceño.0 ¡Shen Wei estaba preparando su propio ataúd!1 Su expresión se ensombreció al tomarle la muñeca. "Weiwei, solo estás frágil; con los cuidados adecuados, te recuperarás. Deja de darle vueltas a la muerte". El miedo enterrado en su corazón creció como maleza descontrolada. Shen Wei permaneció sereno. “Solo me estoy preparando para lo inesperado. Su Majestad no tiene por qué preocuparse; viviré mucho tiempo”. A Li Yuanjing le dolía el pecho.0 Quizás fueron sus constantes preocupaciones las que provocaron la pesadilla esa noche. En su sueño, el palacio se alzaba desolado, sin vida. Vestido con túnicas imperiales, Li Yuanjing recorrió apresuradamente los interminables pasillos hasta llegar a las puertas del Palacio Yongning. Estandartes funerarios blancos cubrían los pasillos, transformándolos en una cámara de duelo. Le You y sus otros hijos se arrodillaron ante un ataúd de sándalo, llorando de dolor, con la cabeza envuelta en bandas blancas filiales. En la placa conmemorativa estaba el nombre de Shen Wei. Dentro del ataúd, yacía con su túnica ceremonial de emperatriz, con el rostro sereno y la respiración contenida. " ¡Weiwei!" Li Yuanjing se despertó sobresaltado, empapado en sudor frío. Instintivamente, extendió la mano hacia Shen Wei, que estaba a su lado, pero solo agarró el aire. "¡Asistentes!"0 Descalzo y frenético, apartó las cortinas de la cama. Al oír el alboroto, Shen Wei entró desde afuera, desconcertado. "¿Su Majestad?" Ella todavía sostenía una taza de té sin terminar. Bajo el tenue resplandor de las lámparas del palacio, su cabello caía suelto sobre sus hombros y sus delicados rasgos estaban bañados por una suave luz dorada, como una figura de una pintura antigua. Li Yuanjing avanzó a grandes pasos y la atrajo hacia sus brazos. La taza de té se hizo añicos en el suelo. En medio del persistente aroma del té, en esa noche común y corriente, Li Yuanjing tomó una decisión: quería envejecer con Shen Wei. Y Shen Wei también se dio cuenta de algo: el amor de Li Yuanjing por ella era más profundo de lo que había imaginado. ...0 ...0 Durante los dos años siguientes, Li Yuanjing logró mucho. Reorganizó la corte, sometiendo a escrutinio a funcionarios de todos los niveles y promoviendo a numerosos ministros nuevos. Nombró a Shen Xiuming Secretario Principal para asistir al príncipe heredero en el gobierno. En asuntos exteriores con el Reino Yue, Donglin y Nanchu, fortificó las fronteras con tropas de élite y defensas estratégicas, enviando a Shen Mieyue para erradicar las tribus del desierto que habían acosado durante mucho tiempo la frontera. En cuanto a los asuntos diarios del palacio, los confió a Zhang Miaoyu y al Departamento de la Casa Imperial, lo que permitió a Shen Wei "recuperarse" en paz. Bajo la meticulosa guía de Li Yuanjing durante años, Li Chengtai, de dieciséis años, había comenzado a adquirir la apariencia de un joven emperador. Una noche, Li Yuanjing lo convocó al Palacio Chang'an. El salón resplandecía de luz, su antigua grandeza envuelta en oscuridad. Aquí, generaciones de emperadores del Estado Qing gobernaron. Vestido con la túnica de príncipe heredero, Li Chengtai se mantuvo erguido, sus hermosos rasgos afilados e inquebrantables mientras se encontraba con la mirada de su padre. "Padre", dijo, "¿me ha llamado aquí esta noche para hablar de los exámenes imperiales del próximo año?" Li Yuanjing negó con la cabeza, con un tono inquisitivo. "Dime, ¿cuál es el camino de un gobernante?" Li Chengtai respondió sin dudar: “Para gobernar, primero hay que valorar al pueblo. Para traer la paz al reino, primero hay que rectificar. Si el gobernante no es recto, reinará el caos”. Li Yuanjing asintió en señal de aprobación.0 Durante los últimos dos años, le había confiado gradualmente los asuntos de Estado a Li Chengtai. El príncipe heredero no lo había decepcionado: era un soberano nato. Las lámparas de cristal proyectaban su resplandor sobre las pilas de memoriales sobre el escritorio. Li Yuanjing tomó uno al azar y dijo: “Hace años, yo era solo el Príncipe de Yan. Si mi hermano mayor no hubiera enfermado, si mi hermano menor no hubiera sido tan ambicioso, nunca habría ocupado este trono”. Li Yuanjing había sido un guerrero.0 Por el bien de su difunto hermano y del pueblo, se había obligado a convertirse en un gobernante sabio. Ahora quería pasarle esa carga a su hijo. Li Yuanjing le dio una palmadita en el hombro a su hijo. “Ya he resuelto todos los asuntos domésticos y militares. De ahora en adelante, el Estado Qing está en tus manos”. Li Chengtai no se sorprendió. Durante los últimos dos años, había observado cada movimiento de su padre y supuso que el emperador tenía la intención de abdicar. Con calma, respondió: “Padre, quédese tranquilo. Su hijo gobernará con diligencia y amará al pueblo, marcando el comienzo de una época dorada para el Estado Qing”. El rostro de Li Yuanjing se suavizó de satisfacción. Entonces, un pensamiento lo asaltó: Li Chengtai solo tenía dieciséis años y aún era soltero. Muchos funcionarios de la corte ya estaban tramando algo, deseosos de enviar a sus hijas al palacio. El futuro harén del Estado Qing se convertiría inevitablemente en un campo de batalla. Como hombre que había vivido tales luchas, Li Yuanjing conocía la profunda conexión entre el harén y la corte. Li Chengtai, joven e impulsivo, podía fácilmente dejarse deslumbrar por la belleza. Entonces, Li Yuanjing le advirtió: “Una vez que asciendas al trono, nuevas consortes entrarán al harén. Recuerda: el imperio siempre debe ser lo primero. No te pierdas en las mujeres ni dejes que nublen tu juicio”. Li Chengtai pensó en su madre en el Palacio Yongning. A lo largo de los años, sus padres habían compartido una armonía excepcional. Siempre que su madre enfermaba, su padre abandonaba sus memoriales solo para sentarse a su lado. "Padre", preguntó Li Chengtai, "¿eso significa que Madre es menos importante para ti que el imperio?" Para mantener a su hijo alerta, Li Yuanjing declaró con firmeza: "¡No hay verdadero afecto en la realeza! El estado es lo primero; los apegos personales son secundarios. Tu madre puede amarme profundamente, pero en mi corazón, solo importa el imperio". Li Chengtai asintió, aunque solo entendió a medias. Luego reflexionó en voz alta: "Padre, ¿qué pasa si, en el corazón de Madre, no eres lo más importante...?" Antes de que pudiera terminar, Li Yuanjing lo interrumpió con una mirada fulminante. "¡Chico insolente! No digas tonterías". Shen Wei se había enamorado perdidamente de él durante su estancia en la residencia del Príncipe de Yan. Durante todos estos años, su vínculo se había mantenido tierno e inquebrantable. Li Yuanjing estaba completamente convencido de que en el corazón de Shen Wei, él ocupaba el lugar más alto. En las frías maquinaciones de la realeza, una devoción tan sincera era poco común. Y Li Yuanjing lo apreciaba. Con la corte estable y su sucesor asegurado, estaba listo para acompañar a Shen Wei al sur y envejecer juntos a su lado. Tres meses después.0 Li Yuanjing, alegando "mala salud e incapacidad para gobernar", emitió un edicto de abdicación. La transición de poder solo provocó pequeñas perturbaciones en la corte, y el nuevo emperador, Li Chengtai, ascendió sin contratiempos. Tras su coronación, Li Chengtai enfeudó a su hermano menor, Li Chengyou, como Príncipe de Qin, mientras que sus otros hermanos recibieron principados de menor rango. Declaró la nueva era "Yuanchang" e inició su reinado. ...0 El Palacio Yongning bullía mientras los sirvientes recogían sus pertenencias. Shen Wei no deseaba quedarse en el palacio y planeaba trasladarse al retiro real junto al lago Luoyue, a las afueras de la ciudad. Después de descansar allí, viajaría al sur en carruaje. "Su Majestad, la Consorte Yu está aquí", anunció Cai Lian al entrar. Momentos después, Zhang Miaoyu entró corriendo, con pasos ligeros de alegría. Al ver su expresión radiante, Shen Wei sonrió. "Hermana Miaoyu, ¿qué buenas noticias la traen por aquí?" Zhang Miaoyu sonrió radiante. “Nanzhi le pidió al nuevo emperador esta mañana que me llevara a su residencia para vivir el resto de mis días. Él accedió a su petición”. Ella estaba muy contenta.0 Envenenada en su juventud por la consorte del príncipe de Yan, quedó estéril. Sin hijos durante toda su vida, acogió a Li Nanzhi por bondad, sin esperar que la niña se convirtiera en su consuelo en la vejez. Vivir en la residencia de una princesa sería mucho más placentero que el sofocante harén. Sentada junto a Shen Wei, Zhang Miaoyu suspiró con nostalgia. “Una vez pensé que me marchitaría en el palacio, como una vieja consorte solitaria. ¿Quién hubiera imaginado un final tan pacífico?” Li Nanzhi era una chica cariñosa. No solo había conseguido a Zhang Miaoyu, sino que también le había extendido la oferta a Liu Ruyan. Sin embargo, Liu Ruyan se había negado. Tras pasar toda su vida buscando el "amor verdadero" sin éxito, parecía haber encontrado la claridad. Ya se había retirado al Templo de Anguo, donde pasaría el resto de sus años en oración. Zhang Miaoyu estrechó la mano de Shen Wei con entusiasmo. "¿Entonces estarás en el lago Luoyue? ¡Tenemos que visitarte a menudo!" Shen Wei asintió con entusiasmo. "Por supuesto". Con la barbilla apoyada en la mano, Zhang Miaoyu miró a Shen Wei con admiración. "Para ser sincera, siempre te he envidiado. Que un emperador, tan a menudo despiadado, abdique por ti..." Una historia así pertenecía a los cuentos populares románticos, no a la dura realidad del palacio. Sin embargo, Zhang Miaoyu entendió la elección de Li Yuanjing. ¿A quién no le encantaría Shen Wei? En la podredumbre del palacio, ella era vibrante, radiante: un sol cálido que atraía incluso a las polillas más oscuras hacia su luz. ...0 ...0 El Palacio Xiangyun se alzaba desolado, con su patio cubierto de maleza y sus vigas cubiertas de telarañas. Todo el lugar apestaba a decadencia. Liu Qiao'er estaba sentada en una habitación oscura y fría, con una comida escasa delante. Afuera, el viento aullaba, haciendo que las hojas del árbol fénix se arremolinaran y sacudieran las contraventanas de madera. Liu Qiao'er dejó los palillos y miró fijamente por la ventana. Desde su degradación a noble consorte, rara vez salía. Años atrás, conspiró con su familia para sembrar la discordia entre dos príncipes. Cuando la conspiración se desveló, vivió aterrorizada, segura de que Shen Wei la mataría discretamente. Cada comida de las cocinas imperiales debía ser probada primero por un gato. Solo si el animal sobrevivía se atrevería a comer. Los días transcurrieron en un terror sofocante. Liu Qiao'er se volvió cada vez más paranoica y su cabello se volvió blanco prematuramente. Mientras una criada recogía los platos, Liu Qiao'er no pudo resistirse a preguntar: "Hace unos días, el palacio estaba lleno de música. ¿Qué pasó?". Encerrada, no sabía nada del mundo exterior. La criada respondió: "Fue la ceremonia de coronación del nuevo emperador". Las pupilas de Liu Qiao'er se encogieron. "¿El nuevo emperador? ¿Su Majestad ha fallecido? ¡Imposible! ¡Está en la flor de la vida! A menos que... ¡a menos que esa mujer Shen lo haya asesinado para poner a su hijo en el trono!" Horrorizada por tales palabras traicioneras, la criada tartamudeó: "Su Majestad está bien. Abdicó debido a su mala salud. El nuevo emperador es el ex Octavo Príncipe". Los labios de Liu Qiao'er se separaron en un silencio atónito. Murmurando, dijo: "¿En su mejor momento, y renunció? ¡Shen Wei debe haberlo manipulado! ¡Debo ver al emperador! Debo..." Con un grito, ella salió corriendo de la habitación. Durante años, ella había resistido, comiendo sobras, permaneciendo despierta con miedo, esperando la caída de Shen Wei. Ella había sobrevivido a la ruina de Lady Tantai, vio perecer al Consorte Lu Xuan, segura de que llegaría el turno de Shen Wei. Pero la realidad la había aplastado. Shen Wei seguía siendo el favorito. Su hijo ahora ostentaba la corona. La cara de Liu Qiao'er se contorsionó. ¡Toda una vida de planes, toda una vida de sufrimiento, todo para nada! "¿Por qué? ¿Por qué?", gritó. “¡Su Alteza, no puede irse! El Tercer Príncipe ha sido investido feudo. ¡La llevará a su residencia!” La criada intentó contenerla desesperadamente. Liu Qiao'er tosió sangre y se desplomó.