Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 99 online gratis en español

Era 8 de mayo por decimoséptima vez y Ryan Romano había muerto feliz. O podría haberlo hecho, al despertar en una cama king size y en los brazos de Livia. Ryan había vuelto a golpear a Ghoul mientras dormía, solo para salir rápidamente de esta pesadilla. Y una pesadilla había sido. Al mensajero normalmente no le importaba morir y empezar de nuevo, ni siquiera en sueños, pero ahora sí. Él no quería que ella lo olvidara. Livia lo sostenía incluso ahora, con los brazos alrededor de su cuello, sus pechos sobre su pecho, una pierna sobre su muslo. Su cabello cubría su rostro tranquilo como mechones plateados. La vidente estaba cálida al tacto y roncaba suavemente, lo cual a Ryan le pareció adorable. Aun así, quizá tuviera que dormir con tapones para los oídos de ahora en adelante. Ryan Romano había estado con innumerables personas a lo largo de su vida, y para él, hacer el amor decía mucho sobre el carácter de una persona. Len había sido indeciso, torpe y vulnerable; la Muñeca, curiosa y juguetona; Jasmine había sido salvaje, enérgica y le gustaban los juegos de rol inusuales. ¿Y Livia? Había sido... perfecto. Justo perfecto. Como meter la llave correcta en una cerradura. Livia tenía menos experiencia que su compañera, pero era delicada, atenta y considerada. Y se reía, a veces en el momento más inoportuno. Ryan no podía explicar por qué, pero su risa lo relajaba. Por un momento, el mensajero se olvidó por completo de Psychos, Bloodstream y de haberse acostado con la hija de Lightning Butt en su propia casa. Solo le importaba la hermosa mujer en su cama. Por un instante, Livia fue su mundo. Quería despertarla, mirarla a la cara y tomarle las manos mientras se besaban. Quería abrazarla, fundirse con ella. Pero la vidente dormía tan profundamente y tan dichosamente que Ryan no pudo perturbar su descanso. En sus propios sueños, Livia parecía más feliz de lo que el mensajero la había visto jamás. Pero Ryan tenía hambre. El mensajero había visto una cocina de camino a la habitación de Livia, así que iría a preparar el desayuno. Estaba seguro de que a la hija de Augustus le encantaría despertarse con pasteles. Sin embargo, Livia no soltó a Ryan, ni siquiera mientras dormía. Cuando el mensajero intentó escabullirse de la cama, ella simplemente lo abrazó con más fuerza. Él tuvo que detener el tiempo para escapar de su agarre y poner una almohada en su lugar, pero una mueca apareció en el rostro del vidente al reanudarse el tiempo. La vista hizo que Ryan se sintiera... Le tomó un tiempo encontrar la palabra correcta. Amado. Ryan se sentía amado. Livia lo deseaba tanto a su lado que no lo dejaría ir ni en sueños. En otro tiempo, el viajero del tiempo se habría alejado por miedo; miedo a morir y a que este momento perdiera su significado. Miedo al dolor que sentiría si Livia lo olvidaba. ¿Pero ahora? Ahora, Ryan quería volver con ella. Le costó toda su fuerza de voluntad y su estómago a gritos no volver a caer en la cama. Las sábanas, no, toda la habitación apestaba a sexo, así que Ryan abrió las ventanas para que entrara el aire fresco. El sol de la mañana lo cegó y le quemó la piel como un vampiro, aunque se recuperó rápidamente. Solo las pelirrojas tenían que temerle al sol de la mañana, pues carecían de alma. Ryan pensó en ponerse la ropa, pero estaba… sucia. En cambio, el mensajero desnudo exploró el dormitorio y encontró una bata blanca con motivos felinos. El viajero del tiempo se preguntó si alguna vez había pertenecido a Félix, antes de ponérsela junto con las pantuflas. Antes de dirigirse a la puerta, Ryan se tomó un momento para examinar las pinturas del dormitorio. Algunas representaban a Livia de niña con dos personas a quienes reconoció como sus padres. Augustus siempre parecía sombrío en realidad, pero su imagen pintada sonreía cálidamente; hacía que Mob Zeus pareciera menos un monstruo sanguinario y más un ser humano. Y lo más importante, no se había convertido en una estatua de marfil, con el pelo blanco y los ojos azules como su hija. En cuanto a su esposa, era una copia exacta de Livia, aunque mayor y más corpulenta. Otras imágenes representaban ciudades como Nueva York, con una torre en lugar del World Trade Center. Un cuadro de París mostraba zepelines volando en el cielo junto a aparatos de vapor. Parecía que a Livia le gustaba pintar sobre universos alternativos en su tiempo libre. O tal vez soñaba con realidades más felices que la suya. En cualquier caso, Ryan salió sigilosamente del dormitorio y se dirigió rápidamente a la cocina. A diferencia del estilo clásico y tradicional del resto de la villa, el arquitecto diseñó esta estancia combinando lo antiguo y lo moderno. Refrigeradores y hornos de alta tecnología se situaban frente a una encimera de mármol de cinco metros de largo y estatuas de marfil de deidades romanas. Venus y Marte tomados de la mano, Júpiter triunfante, Diana y Apolo cazando codo con codo. ¿Cómo podría Ryan resistirse a preparar el desayuno en tan divina compañía? El mensajero registró la habitación y encontró una bandeja de plata. La puso sobre la encimera de mármol y empezó a preparar el desayuno. Livia estaba bastante delgada, lo cual a Ryan le pareció poco saludable, así que preparó huevos fritos, tocino, café y croissants franceses. El mensajero le prepararía panqueques mañana. Ryan levantó la vista para observar las estatuas mientras preparaba el desayuno. Quizás fue por falta de sueño, pero... la estatua de Júpiter le resultaba vagamente familiar. Muy familiar. Ryan parpadeó, sosteniendo un cuchillo en una mano y una tostada con mantequilla en la otra. La estatua de Júpiter era una copia exacta de Augusto, inmóvil mientras miraba el mostrador. El mensajero lo dejó todo y se hizo a un lado, pero la estatua no lo siguió con la mirada. Pensándolo bien, Lightning Butt siempre llevaba un velo de relámpagos alrededor de la cara para intimidar a los demás. Esta estatua no tenía ninguno. ¿Fue Zeus el Mob lo suficientemente arrogante como para poblar su propia villa con estatuas a su imagen? ¿O fue algo más? Ryan sabía que debía tomar la bandeja y regresar con Livia, pero no pudo reprimir su morbosa curiosidad. El viajero del tiempo se colocó frente a la estatua y agitó la mano ante sus ojos. Ninguna reacción. —¡Mira afuera, es un Hargraves salvaje! —Ryan señaló la ventana de la cocina y la luz del sol—. ¡Rápido, se escapa! La estatua no reaccionó. No respiró, no parpadeó, no hizo nada. Maldita sea, el Zeus del descuento fue tan arrogante como para construirse estatuas y ponerlas en su cocina. Ryan le dio un codazo en la nariz al objeto de marfil y decidió darlo por terminado. Esta vez, Augustus se despertó. Los ojos de la estatua de marfil miraron a Ryan, parpadeando un par de veces. Al aterrorizado mensajero le recordó a un abuelo con Alzheimer que de repente recordaba el rostro de su hijo. ¿Acaso Lightning Butt dormía con los ojos abiertos, como un cocodrilo? ¿O su tumor le provocó una convulsión cerebral? —¡Hola! ¿Qué pasa? —preguntó Ryan, intentando animar el ambiente. Más le valía causar una buena impresión, ya que a Lightning Butt no le haría gracia que alguien saliera con su hija. —¿Quién eres? —preguntó Augustus, entrecerrando los ojos. No había miedo ni sorpresa en su voz, lo que a Ryan le pareció bastante intimidante. El tirano tenía tanta confianza en su poder que atrapar a un intruso en su propia casa ni siquiera lo inmutó. "Soy Batman", respondió Ryan, intentando parecer tranquilo. Sin embargo, no podía evitar la ominosa sensación de pavor que invadía la habitación. "¿Quién?" Lightning Butt observó la bata de Ryan; sus ojos brillaron con un destello carmesí al reconocer el atuendo. "Esto es de mi hija". En retrospectiva, dormir con la hija de Lightning Butt bajo su propio techo puede que no haya sido la idea más brillante de Ryan. —¿Sabes qué? No me hagas caso, yo me encargo de la puer... —Ryan intentó retroceder un paso, pero Augustus lo agarró rápidamente del hombro con la mano derecha. Lightning Butt había invadido su espacio personal, como Alemania con Polonia. —No te vas a ir a ninguna parte —dijo Lightning Butt, con un tono repentinamente mucho más amenazante—. Ladrón. ¿De qué, una bata? Ryan habría llevado esa insignia con orgullo si hubiera sido un traje de cachemira, pero no iría a la guerra por el algodón. "No, soy rico". Los ricos no robaban, eso se sabía. "Soy buen amigo de tu hija y me invitó a dormir en su casa". —Mentiras —respondió Augustus, apretando con más fuerza el hombro de Ryan. Aún no le dolía, pero el mensajero sabía que el jefe mafioso asesino lo partiría en dos a la menor provocación—. Mi hija me informaría. Ella conoce las reglas. No sé cómo burlaste a los guardias, pero fuiste una tontería al venir aquí. “Ya era tarde, puedes revisar las cámaras o preguntarle a Livi—” —No te acercarás a mi sangre —lo interrumpió Augusto—. Ahora, di la verdad antes de que te arranque las extremidades. ¡Maldita sea, ese psicópata paranoico no quiso escuchar! Ryan miró al loco a los ojos y vio que nada de lo que dijera el mensajero lo haría cambiar de opinión. Con una sola mirada, Lightning Butt ya lo había condenado a muerte. Ryan podría intentar volver corriendo con Livia para aclarar esto, pero Mob Zeus podría entrar en su detención temporal y electrocutarlo; y si el mensajero moría ahora, Livia olvidaría esa noche. Lo olvidaría. El mensajero tuvo que demorarse y rezar para que la hija de Lightning Butt despertara. —No lo repetiré —dijo Augustus, tentando al destino—. ¿Dónde encontraste...? Ryan congeló el tiempo y no se movió. Para el mundo, se había detenido como todo lo demás. —¿Esta ropa? —Augustus parpadeó, miró a su alrededor y dejó escapar un sonido que podría pasar por un suspiro. Esperó varios segundos a que el efecto terminara, con una expresión de resignación. —Disculpe, señor —preguntó Ryan cuando se reanudó el tiempo, fingiendo confusión. Por suerte, tenía una excelente cara de póquer—. ¿Qué dijo? —Dije que... —El reloj se detuvo de nuevo, y Ryan fingió estar paralizado una vez más. Augustus dejó escapar un gruñido de ira y frustración, para gran satisfacción del mensajero. El jefe de la mafia apretó la mandíbula, incluso después de que el tiempo se reanudara. "Lo siento, señor", se disculpó Ryan, deleitándose con la frustración del hombre de marfil. Después de ver a este capullo egoísta intentar asesinar a Leo Hargraves mientras el mundo se derrumbaba a su alrededor, se sentía bastante bien. Para colmo, el mensajero miró a Papá Relámpago como si se hubiera vuelto senil. "¿Necesita medicina, señor?" Augustus esperó un poco más, casi esperando que el tiempo se congelara de nuevo. Finalmente, una vez que se creyó a salvo, volvió a abrir la boca. "Dije..." El tiempo se congeló nuevamente. En lugar de suspirar o enfurecerse, Augustus miró a Ryan con expresión pensativa. Veo electrones moviéndose en tu cerebro. No te afecta esta... esta anomalía temporal. Eres su origen. Maldita sea, Lightning Butt era brutal, pero no estúpido. Detén esto de una vez. Ryan no se salió del personaje, ni siquiera cuando el tiempo se reanudó. Augustus esperó unos segundos más, con el rostro indescifrable, antes de volver a abrir la boca. “Como dije—” ¡Y el tiempo se detuvo otra vez! La mano de Augustus se movió desde el hombro de Ryan hasta su cuello y lo levantó del suelo. —¡¿Te atreves a burlarte de mí?! —gruñó Zeus Mob, furioso. El mensajero pateó y golpeó el brazo del hombre invencible en el tiempo congelado, pero este ni siquiera se dio cuenta. A diferencia de cuando Ryan lo golpeó en el bucle anterior, Augustus no reaccionó con sorpresa ante la posibilidad de que alguien pudiera hacerle daño. Los golpes del viajero del tiempo no podían herirlo. Maldita sea, como había supuesto, Ryan necesitaba la Armadura Saturno para usar su superpoder Negro. ¡No podía dañar a Lightning Butt sin ella! —¿Me pegarías? ¡Qué locura! —se burló Augustus mientras el tiempo se reanudaba—. Esta es tu última oportunidad. ¿Dónde encontraste esta ropa? “¡En el armario de tu hija!” exclamó el mensajero. Lightning Butt notó el brillo en los ojos de Ryan, junto con su cabello despeinado. Los ojos del hombre de marfil se fijaron en el desayuno para dos, preparado con cariño, y finalmente lo entendió. Sin embargo, el patriarca augusti no quería admitirlo. Sus dedos se apretaron alrededor del cuello del mensajero, dejándolo sin aliento. "¿Qué hiciste?", gruñó, levantando a Ryan hasta que su cabeza tocó el techo. "¿Qué le hiciste a mi hija?" Ryan quiso decir algo ingenioso, pero Augustus le apretó la garganta con tanta fuerza que no pudo pronunciar palabra. Lightning Butt finalmente se dio cuenta de que el interrogatorio no iría a ninguna parte así, aflojó su agarre lo suficiente para que el viajero del tiempo respirara y miró a su cautivo a los ojos. —¿Te acostaste con mi hija? —preguntó Augustus, con una furia fría diez veces más amenazante que sus gruñidos. Sabiendo que nada de lo que dijera lo salvaría, Ryan respondió lo primero que se le ocurrió. “¡SÍ PAPÁ, SÍ!” Augustus golpeó brutalmente a Ryan contra el mostrador. Un humano normal habría quedado hecho papilla por el impacto, y el impacto hizo que la canica se quebrara. La bandeja de plata casi se cae al suelo, y una de las tazas de café se hizo añicos. Ryan vio estrellas por un instante y aterrizó en el suelo, con el pecho por delante. Lightning Butt lo soltó mientras su víctima jadeaba en busca de aire. —Morirás mendigando —dijo Augustus con furia fría, cerniéndose sobre el mensajero como el espectro de la muerte. Todo su cuerpo resonó con un relámpago carmesí, mientras el microondas y los aparatos eléctricos de la habitación fallaban—. Como un judío en una cruz. —Y estaba... —Tosió Ryan, desafiante—. Desprotegido. Lightning Butt le aplicó a Ryan el tratamiento de electrochoque Palpatine, atacándolo con electricidad. Fue una descarga de baja corriente, insuficiente para matar al mensajero; pero dolió. Dolió muchísimo. Un rayo impactó a Ryan en el pecho, quemándole la piel y desprendiendo humo de la bata. El cuerpo del mensajero tembló, sus nervios estimulados por el rayo. Sintió como si su cuerpo se hubiera incendiado, como si sus pulmones se derritieran. "¡Papá!" Su voz chillona resonó en la cocina, pero Augustus seguía atacando a Ryan con la mente en blanco. En todo caso, solo aumentaba la tensión, incluso como un chi... El tiempo avanzó rápidamente y, cuando se reanudó, sus brazos lo agarraron de inmediato. El dolor en el pecho persistía, junto con quemaduras graves, pero ningún relámpago recorría los nervios de Ryan. Se había arrastrado cerca de la estatua de Minerva, con Livia arrodillada a su lado, protectora. Llevaba una bata negra, pero no pantuflas; la vidente debió de correr a la cocina en cuanto despertó. Lightning Butt dejó caer el halo de relámpagos que le rodeaba la cabeza, aunque la ira aún lo dominaba. Augustus miró severamente a Livia. "¿Usaste tu poder conmigo, hija?" “¡Estabas electrocutando a mi novio!”, le respondió ella entre dientes. Aunque Lightning Butt había ignorado el golpe de Ryan, las palabras de su hija lo hicieron estremecerse de sorpresa. Si aún tenía alguna duda sobre lo sucedido, su vestido revelador y la intimidad con la que abrazó a Ryan la disiparon. El mensajero podía oír el latido acelerado de Livia bajo el algodón. —Te entregaste voluntariamente a este... —Augustus miró a Ryan con disgusto—. ¿Este sinvergüenza? —Ryan no es nada de eso —respondió Livia frunciendo el ceño—. Es un hombre amable y noble. "Conquistador... de Mónaco...", Ryan se tambaleó, sus músculos aún luchaban por moverse. El relámpago carmesí debió haberle trastocado el sistema nervioso, pues las extremidades equivocadas respondían a sus órdenes mentales. Augustus ignoró por completo al mensajero, negándose a reconocer su existencia. En cambio, estudió a su hija con una mirada imperiosa. Sin embargo, Livia se negó a ceder y fijó la mirada en su padre. "¿Cuánto tiempo?" Lightning Butt le preguntó a su hija. Livia frunció el ceño y se mordió el labio inferior. «Poco más de una semana». ¿Tanto tiempo?, se preguntó Ryan, antes de darse cuenta de que había contado el bucle anterior. Podrían considerar la incursión al Star Studio como su primera cita... —¿Se trata de Félix? —preguntó Augustus enojado—. ¿Venganza por su abandono? —No —respondió Livia enfadada—. Elegí a Ryan por él mismo. —Elegiste mal. —Los ojos de Lightning Butt brillaron con un relámpago—. Mira a este payaso. He visto a otros como él incontables veces. Solo quiere tu belleza, tu dinero, tu poder. Es un parásito. “Dices eso de todo el mundo, papá”. —Porque es cierto. ¿Crees que estaría interesado en ti si no fueras mi hija? —No lo conoces, papá —respondió Livia con una mirada severa—. Y si crees que no habría investigado, entonces tampoco me conoces de verdad. Ryan casi abrió la boca, pero esta vez, sabiamente, guardó silencio. Un movimiento en falso y Lightning Butt podría matarlo antes de que Livia pudiera reaccionar. Podía vivir con la vergüenza y el dolor. Pero que ella lo olvidara dolería mucho más que el rayo. El rostro de Augustus se torció en una mueca de enojo. "Livia, apártate". Dudó un momento, pero se mantuvo firme. "No, padre." “Hazte a un lado, hija.” —No —repitió ella, una palabra tan dulce de oír—. No dejaré que lo asesines como a los padres de Narcinia. Augustus abrió los ojos de par en par, sorprendido, y apretó la mandíbula. "¿Quién te lo contó? ¿Félix?" "¿Importa?" —Félix —dijo su padre, sacando sus propias conclusiones—. Pagará esta calumnia con la lengua. —No le tocarás la lengua ni ninguna parte de Félix —declaró Livia, agarrando la mano de Ryan—. Tampoco le harás daño a mi novio actual. Soy adulta, puedo salir con quien quiera. —Soy tu padre —alzó el tono Augusto—, y me obedecerás. “Si los tocas, me iré”. Estas palabras silenciaron a Lightning Butt, haciéndolo parpadear repetidamente. Parecía a punto de tropezar. La ilusión de invencibilidad se desvaneció, y por un breve instante, Ryan pudo ver al anciano solitario y paranoico bajo el dictador de mano dura. —Me iré —dijo Livia, luchando por contener las lágrimas—. Me iré y no volveré. Por mí, que Baco y Marte se queden con tu imperio de inmundicia. —Livia. —El tono de Augustus se suavizó un poco. Por primera vez, Ryan percibió algo más que ira y crueldad en la voz del titán—. Eres mi heredera y mi hija. Pero aún eres joven e ingenua. La experiencia llega con la edad, y es mi deber como padre protegerte de las amenazas que no puedes ver. Tu madre... —Puedo protegerme —respondió Livia con firmeza—. Incluso de ti. Los puños de Augustus se apretaron tanto que una persona normal podría haber empezado a sangrar. ¿Podría el tirano superpoderoso cancelar su propio poder? ¿Podría hacerse daño? No pude proteger a tu madre, pero te protegeré a ti. Félix es un traidor descarado, y este cabrón... —Papá Relámpago fulminó con la mirada al mensajero, con el mismo odio que solía tener por Leo Hargraves—. Este hombre te está poniendo en mi contra, tu propio padre. —No, papá —argumentó Livia con firmeza—. Lo harás tú solo. Augusto se convirtió en una estatua de marfil, inmóvil como una piedra. —Papá, por favor. Lo quiero. —Livia respiró hondo—. Es amable conmigo y me hace sonreír. El silencio de Augustus se prolongó durante varios segundos agonizantes. El aire estaba cargado de una corriente eléctrica subyacente, como si una tormenta eléctrica fuera a estallar en cualquier momento. El microondas se había cortocircuitado. "Tú", Mob Zeus miró a Ryan con enojo. "¿Cómo te llamas?" Para entonces, el mensajero se había recuperado lo suficiente como para formar frases completas. «Ryan 'Quicksave' Romano. Soy inmortal, pero no me digas...» —Si le faltas el respeto a mi hija —lo interrumpió Augustus con su voz retumbando como un trueno—, te mataré. “Sí, Papá Relámpago”. Los ojos de Augustus se entrecerraron peligrosamente. No le gustaba el apodo. «Si le rompes el corazón, te mataré». —Sí, Papá Relámpago —repitió Ryan, devolviéndole la mirada feroz. Para entonces, comprendía que la sumisión se consideraría debilidad, pero que la rebeldía abierta no sería tolerada. Tenía que imponerse, sin ser demasiado irrespetuoso. “Si terminas con ella, te mataré”. “Sí, Papá Relámpago”. —Gracias, padre —susurró Livia aliviada, sosteniendo la mano de Ryan. Augustus salió furioso de la habitación. No miró a Ryan e hizo todo lo posible por ignorarlo. El tirano golpeó una pared al salir, y su puño atravesó la piedra como si fuera papel. Ryan tosió. "Así es casi exactamente como esperaba conocer a tus padres". —¡¿Estás loco?! —siseó Livia cuando su padre se fue—. ¿No pudiste esperar a que despertara antes de irte? ¡Podría haberte matado! —Quería prepararte el desayuno —respondió Ryan, señalando la bandeja de plata. Las tazas de café habían desaparecido, pero los pasteles habían sobrevivido. La ira de Livia se transformó al instante en rubor y le dedicó una sonrisa agridulce. «Iremos a Venus y Narcinia», dijo. «Te curarán las heridas enseguida». —Está bien. Puede esperar un poco. “Ryan, te cayó un rayo.” —No sería la primera vez. ¿Tienes ungüento? —Livia frunció el ceño ante su pregunta, pero asintió—. Bien. Te lo pondré mientras vuelves a la cama. “¿Y luego qué?” “Y esta vez te traeré un desayuno como es debido”. —Eres un galán ingenuo —dijo Livia con una risita, antes de ayudarlo a ponerse de pie—. ¿Cómo te lo imaginabas? ¿Que te presentara a mi padre? “Con tu papá apuntándome con una escopeta en la espalda y Baco oficiando la boda”. Ella rió entre dientes. "No contaría con eso. Baco adora a un dios más extraño que el de la Iglesia Católica". Sus pálidos dedos rozaron su herida. La piel le dolía, pero su corazón se sintió aliviado. "Iremos a Venus después del desayuno. Ya te lo dije, Ryan, no tienes que sufrir más". Ryan la rodeó con las manos por la cintura, mientras ella las rodeaba por el cuello. "¿Y el próximo desayuno? ¿Qué será?" Livia sonrió y lo besó brevemente en los labios sin decir palabra. Entonces fresas.