Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 81 online gratis en español

Rascándole las orejas a Eugène-Henry, Ryan ensayó mentalmente su discurso de villano. Se había puesto el sombrero de guerra y se preparaba para la batalla. Como Frank y el Fly mejorado eran demasiado grandes para la camioneta presidencial, el grupo optó por una camioneta negra ligera y colocó a los más pesados en la parte trasera. Tea conducía con una capucha antibalas que le cubría la cara, lo que hacía que el androide pareciera un secuestrador. Sarin se sentó adelante, mientras que Ryan se reservaba la segunda fila de asientos. —Ah —dijo la Muñeca mientras miraba el camino—. Me da nostalgia. Me recuerda a cuando salíamos de picnic fuera de la granja. —Solo que con más caos —añadió Ryan, con su gato maullando en su regazo—. Y daños materiales. “Más vale que valga la pena”, dijo Sarin mientras escribía en una tableta. “Incluso con el búnker bajo nuestro control, nos enfrentamos a Dynamis. El gobierno.” —No, estamos poniendo a las grandes empresas en su sitio —respondió Ryan—. Si mi plan funciona, y funcionará, Dynamis estará demasiado ocupada desintegrándose como para atacarnos. Además, el ultimátum de Héctor termina hoy. O nos vamos, o se va él. —Sí, sí, lo entiendo. —Su segunda al mando hizo una breve pausa mientras miraba la carretera—. Ryan, ¿esa maldita cosa del video... está dentro de todos nosotros? Dentro de cada persona que tomó un Elixir de Imitación. Según sus cálculos, cubría alrededor del diez por ciento de la población de Nueva Roma. Las imitaciones eran caras, pero no tanto como una casa, y tanto Dynamis como Augustus usaban la sustancia extensamente para reforzar sus fuerzas. Una de cada diez personas que se cruzan en la calle podría convertirse en un clon de Bloodstream en cualquier momento. —Así que casi toda la pandilla —dijo Sarin—. Quienquiera que haya pensado que era una buena idea merece que le disparen. "Las tabacaleras matan a la mitad de sus clientes", respondió Ryan. Conociendo a Darth Manada, probablemente pensó que el margen de beneficio justificaba el riesgo. —No pueden salirse con la suya —argumentó Tea—. Es una barbaridad. —De acuerdo. —Sarin asintió bruscamente—. Y además, se negaron a pagarnos después de todos los riesgos que corrimos al luchar contra Augusto. ¡Qué dulce venganza! —Sarin, cariño, ¿están listos los videos? —preguntó Ryan. —Sí, pero Dynamis probablemente los derribará en cuestión de minutos. Controlan la Dynanet y las ondas de radio. "La mayoría, pero no todos", dijo Ryan mientras el camión se detenía para recoger al último miembro del equipo. Abrió la puerta a la izquierda del mensajero y se subió al coche. Para su primera aparición como villana, Livia optó por algo sencillo pero elegante: un traje negro de calle con camisa y corbata rojas debajo, y un casco inspirado en Daft Punk con la misma paleta de colores. El atuendo, si bien no lograba disimular sus curvas femeninas, le otorgaba un estilo andrógino y elegante. “Damas y caballeros”, presentó Ryan a su nueva compañera, “les presento a la única Primera Dama de nuestro régimen presidencial, ¡Queen Crimson!” —Saludos —se presentó Livia tímidamente al grupo—. Es un honor conocerlos a todos. —¡Bienvenidos, soy la Muñeca! —se presentó Tea con cariño, mientras Sarin gruñía—. ¡Nos lo vamos a pasar genial, ya verás! La ginoide sonaba inquietantemente ansiosa por participar en una empresa criminal. —Señor presidente —Ryan giró la cabeza y Frank miró por la ventana que separaba los asientos de la camioneta de la carga—. ¿Es usted mormón? —No, aunque probablemente tendré que llamarme dios algún día. —No podía terminar una etapa como villano sin uno o dos discursos megalómanos—. ¿Por qué esa pregunta, agente Frank? —Tienes a la nueva y a la antigua Primera Dama en el mismo coche —explicó el gigante—. ¿A menos que una de ellas sea becaria? —Solo tengo una esposa, agente Frank —dijo Ryan, mirando al gigante a los ojos—. ¡Y su nombre... es AMÉRICA! Bueno, el mensajero tuvo una vez una etapa de estrella de rock con todo el desenfreno que eso implicaba. Al final del ciclo, tenía tantas groupies que no recordaba ni a la mitad y ya no podía caminar derecho. Sin embargo, la novedad del sexo sin sentido se había agotado rápidamente. Ryan prefería una relación exclusiva e íntima con una sola persona; algo con una conexión más profunda que la lujuria superficial. Estaba buscando un alma gemela. —¿El Submarinista no se unirá a nosotros? —preguntó Livia, un poco curiosa. El humor de Ryan empeoró al instante. "No, no lo hará". Tras la desastrosa prueba de Imitación, Shortie se encerró en su habitación y se negó a salir. No dejó entrar a nadie, ni siquiera a Ryan ni a Sarah. Si bien la Genio había amado a su padre, al final, esa relación era una herida abierta que nunca sanaba. Todo el progreso que había logrado en la última vuelta parecía haberse esfumado por el miedo y el dolor. Y Ryan sólo podría ayudarla si ella lo dejaba entrar. —Lo… lo siento —dijo Livia al percibir su inquietud—. No quise decir… —¡Reina, me encanta tu disfraz! —dijo Tea al frente, intentando llevar la conversación a un terreno menos incómodo—. ¡Sobre todo el estilo tecno francés! —Oh, gracias. —Livia juntó las manos enguantadas, y aunque Ryan no podía verle la cara bajo el casco, habría apostado a que parecía avergonzada—. ¿A ti también te gusta, Quicksave? "No puedo criticar a nadie que lleve un traje de Dior", tranquilizó Ryan a Livia, mientras Eugène-Henry se movía de su regazo al de la princesa Augusti. "Mira, hasta mi gato lo aprueba. Solo acepta lo mejor". "¿Es prudente traerlo?", preguntó Livia, acariciando al felino mientras la camioneta se dirigía a los Estudios Estelares de Dynamis. "Sé que los gatos tienen nueve vidas, pero estará en medio de una zona de guerra". —Te garantizo que todo sucederá como lo he previsto —dijo Ryan con tono amenazador, antes de darle los Fisty Brothers para que se los pusiera—. Póntelos, por favor. —¿Guanteletes? —preguntó Livia—. ¿Qué hacen? “Convierten a la gente en donas”, respondió el mensajero antes de mirar la hora. “Según nuestro horario, tenemos aproximadamente una hora antes de que Wardrobe y los demás se registren para hacer sus cameos. Llegaremos justo a tiempo para las noticias de la mañana”. Pronto, el camión llegó a las inmediaciones de los Star Studios de Dynamis. El parque ya bullía de actividad: un ejército de técnicos y becarios se dirigía a la cafetería para tomar su café matutino. Dos guardias controlaban perezosamente los coches intentando pasar el control de seguridad; ninguno llevaba servoarmadura. Como Ryan había aprendido en sus visitas anteriores, Dynamis no esperaba que nadie atacara el lugar. "¿Todos abróchense los cinturones?", preguntó Tea, con las manos tensas sobre el volante mientras se acercaban al control. "Ryan, ¿sutil o ruidoso? "Alto." ¿Eso fue siquiera una pregunta? La Muñeca pisó a fondo el acelerador y el camión se abalanzó sobre el puesto de control como un toro ante un matador. Los guardias saltaron a un lado de la carretera para esquivarlo, mientras el vehículo de la Meta-Banda atravesaba la barrera de seguridad. El vehículo continuó su recorrido por el estacionamiento a toda velocidad, antes de detenerse bruscamente frente a un almacén. Los técnicos observaron atónitos cómo el equipo de supervillanos salía del coche. Ryan llevaba a Eugène-Henry en brazos, Livia forcejeaba para poner a Fisty sobre sus guantes, la Muñeca abrió el contenedor del camión para liberar a los pasajeros, y el gas sarín desató una poderosa onda expansiva que se elevó al cielo. Esta vez, el personal de los estudios finalmente comprendió el peligro y huyó en pánico. "¡Por fin salí!", dijo Fly al salir del contenedor del camión junto a Frank. Tras sobrealimentarse con sangre rica en nutrientes, el hombre insecto casi había duplicado su tamaño. La carne carmesí bajo su exoesqueleto se había vuelto verde, y sus músculos se habían hinchado hasta volverse casi grotescos. Ryan pensó que debería cambiarse el nombre a Torta de Carne. "Es la última vez que comparto un viaje contigo, Frank". —Fly, cariño, protege el coche, vigila la zona y da la alarma si alguien intenta entrar —dijo Ryan. La Muñeca agarró un lanzacohetes escondido debajo de los asientos y cerró la camioneta con llave—. Es hora de deslumbrar a Nueva Roma. El gas sarín hizo estallar la entrada del almacén con una onda expansiva, mientras Beefcake alzaba el vuelo y volaba en círculos sobre el estudio. Ryan entró primero en el agujero, como un jefe, mientras sus secuaces lo seguían en orden. El grupo entró en un salón de recepción, ignorando a las aterrorizadas secretarias, becarios y trabajadores, demasiado asustados para detener su avance. La mayoría de los guardias de seguridad no cobraban lo suficiente para luchar contra una banda de Genomas, pero uno se atrevió a amenazar a Ryan con una pistola. El mensajero detuvo el tiempo y lo desarmó con una mano, usando la otra para cargar a su gato. Ryan finalmente llegó a una puerta protegida con una tarjeta de acceso, donde leyó las palabras "Estudio de Noticias". "¿Agente Frank?", preguntó el presidente a su fiel guardaespaldas. "Abra la puerta". El gigante de hierro miró a su alrededor de inmediato y enseguida vio a un técnico aterrorizado con una tarjeta de acceso colgada del cuello; Ryan lo identificó rápidamente como Kevin, uno de los guionistas que trabajaban en la película del bucle anterior. El hombre se había quedado paralizado, con una taza de café humeante en la mano. Frank levantó al guionista por los pantalones, derramando el café por todo el suelo, y lo dejó colgando frente a la cerradura como si fuera un juguete. La puerta se abrió al registrar la tarjeta. —Después de usted, señor presidente —dijo el gigante, mientras dejaba caer a su víctima al suelo. Por la mancha marrón en sus pantalones, el guionista se había ensuciado. "Gracias", dijo Ryan mientras cruzaba la puerta abierta, solo para que Frank atravesara las paredes que la rodeaban al seguirlo. Cada uno a su entrada. El set de noticias de Nueva Roma era una amplia sala circular del tamaño de un apartamento, con la mitad de las paredes cubiertas por una gran pantalla 3D. Un escritorio de presentador bien iluminado se encontraba frente a dos cámaras, y una horda de esclavos mal pagados permanecía en eterna oscuridad. Un apuesto presentador de cabello castaño estaba sentado en una silla de cuero, listo para dar las noticias de la mañana cuando la Meta-Banda invadió el set. "¡Todos, manos en la nuca!", gruñó Sarin furiosa, mientras Tea amenazaba al personal con su lanzacohetes. Los gritos de miedo no duraron mucho, reemplazados por un silencio acobardado mientras Frank y la Muñeca acorralaban a media docena de técnicos a un rincón. Los camarógrafos continuaron su trabajo bajo la vigilancia de Sarin. "Juro que todo estará bien si no se resisten", prometió la Muñeca a los rehenes, incluso mientras los amenazaba con un lanzacohetes. "No queremos hacerle daño a nadie". "Son nuestros rehenes, no los mimen", dijo Sarin mientras conectaba su tableta a una grabadora. Livia permanecía al fondo, demasiado ansiosa para decir nada. La princesa Augusta no tenía mucha experiencia en trabajo de campo. Ryan se acercó con calma al presentador y, en silencio, amenazó su espacio vital. El hombre se levantó de su asiento sin decir palabra y se unió a los demás rehenes, dejando al mensajero libre para ocupar la silla. Eugène-Henry maulló en su regazo, mirando a las cámaras como una diva peluda. "¿Parezco lo suficientemente intimidante?", le preguntó Ryan a Livia mientras se ajustaba el traje. “Si pudieras levantarte un poco el sombrero, sería perfecto”. Ryan siguió su consejo y disfrutó de ser el centro de atención. "Estamos en vivo, jefe", dijo Sarin, obligando a un camarógrafo a enfocar la máscara de Ryan. El presidente miró en silencio a los técnicos y se fijó en una joven adolescente de cabello castaño y acné. "¿Eres becaria?", le preguntó. “U-uh, ¡sí señor!” —Tráeme café. Con leche y azúcar. El joven salió corriendo de la habitación para cumplir con su pedido, aunque Ryan no estaba seguro de que regresara. En cualquier caso, el mensajero le rascó las orejas a su gato y se presentó a la cámara. "¡Buenos días, América! Aunque es triste que no escuchen el pronóstico del tiempo (advertencia: vayan a la playa hoy), vaya, vayan a recibir algo mejor. Soy el Sr. Presidente, y este es mi mensaje". Él nació para esto. Soy Ryan Romano. Líder del mundo libre, conquistador de Mónaco y presidente democráticamente elegido de la Meta-Gang. Sí, la misma banda psicópata que se apoderó de ese basurero del distrito norte. Estamos tomando como rehenes a Star Studios hasta que se cumplan nuestras demandas. No intenten sacarnos del aire, porque si alguien lo intenta... Ryan puso su mini bomba atómica en el escritorio de noticias. “Lo llamo el especial de Corea del Norte”, explicó con sencillez. “Usando tecnología Genius altamente sofisticada, demasiado complicada para que la entiendas, este dispositivo puede inducir una detonación termonuclear que reducirá a cenizas toda la ciudad. Si yo fuera tú, empacaría mis cosas y me iría a Milán”. Ryan apenas podía ver las caras de los rehenes con todas las luces apuntando hacia él, pero escuchó a algunos de ellos jadear en estado de shock. Sí, ¿quién estaría lo suficientemente desesperado como para ir a Milán? El becario regresó con el café y lo dejó al borde del escritorio, lo más lejos posible de Ryan. «Gracias, esclavo», dijo el presidente. «Será perdonado». “¿Puedo irme ya?” preguntó el interno sudando profusamente. "Puedes ir a la fotocopiadora", Ryan aplastó sus esperanzas de una vida mejor, antes de volver a enfocar la cámara. Notó que Livia empujaba a la becaria hacia los demás rehenes, pero no le prestó mucha atención. "Ahora, quizás te preguntes por qué está pasando esto, así que hicimos un cortometraje". La pantalla detrás de su escritorio transmitió su conversación grabada con Héctor Manada. Bueno, claro, el mensajero había "editado" la película para que no superara los cinco minutos de duración, pero así eran las reglas del periodismo sensacionalista. Probablemente algún día lanzaría una versión del director. —No más imitaciones —resonó la voz de Héctor Manada tras Ryan—. Mi acuerdo era con tus predecesores, y su desaparición lo cambia todo. “Sin duda podemos continuar donde lo dejaron”. “Tu gente no cumplió, entonces ¿por qué debería cumplir con mi parte del trato?” —Entonces debería revelarles qué hay dentro de sus imitaciones. Seguro que a su gente le encantará comprar un Psicosis enlatado. “¿Tienes alguna prueba?” El video cambió a la desastrosa prueba del Elixir, donde la horrible esencia de Bloodstream convirtió la carísima bebida en una baba chillona. Livia dejó escapar un grito de horror al ver esto, mientras los rehenes empezaban a susurrar entre ellos. “Eliminaron el video casi tan pronto como lo subí a un sitio web”, dijo Sarin mientras escribía en su tableta, “pero aún así genera miles de visitas cada vez que lo subo”. El presidente asintió, sabiendo que una vez que algo estuviera en la red, permanecería allí para siempre. "Yo personalmente haré la versión infantil, y como no creo en las imágenes generadas por computadora..." Ryan colocó tres figuras de plastilina sobre el escritorio, que representan a Héctor Manada, Augustus y Big Fat Adam. ¡Saluda al stop motion! Siguió un silencio incómodo. Público difícil. Ryan, con amplia experiencia en este tipo de actuaciones, hizo la voz en off. "¡Hola, soy Mob Zeus!", levantó la figura de Augusto, mientras hacía su mejor imitación del tirano. "¡Y soy MALVADO!" Livia rió entre dientes, y Eugène-Henry se apartó del regazo de Ryan para aterrizar en el escritorio. El gato empezó a jugar con la bomba atómica como si fuera un ovillo de lana, para horror de todos, y Ryan interrumpió brevemente su actuación para mirar a su mascota. —Buen gatito —dijo, rascando la espalda de Eugène-Henry y alimentándose de las lágrimas de desesperación del público—. ¿Te gusta mi bomba atómica, eh? ¿Te gusta, verdad? Su gato maulló en respuesta y Ryan regresó a su espectáculo. ¡Soy Héctor y tengo tanta envidia de Augusto! ¡Brilla demasiado! El mensajero tocó la figura de Manada antes de mover la de Adán. Cada vez, imitaba la voz del original. "¡Soy Adán! ¡Estoy tan gordo que la última vez que usé una báscula, me dio estertores de muerte! ¡Quiero ayudar, pero soy pobre!" —¡Toma mi dinero, ballena amiga! ¡Te lo ruego! —respondió Héctor. Nadie rió del espectáculo; todas las miradas se centraron en Eugène-Henry. Para entonces, el gato estaba rodando la bomba atómica cerca de la taza de café del becario, mostrando su trasero regio a la cámara. Ryan puso una cuarta figura sobre el escritorio, representando a Psyspy. Llevaba un enorme cuchillo de arcilla en su tentáculo. "Soy Psyshock", dijo el presidente a la figura del secuestrador de cerebros, antes de colocarla detrás de la de Adam, "¡y soy un traidor!". —¡Señor Presidente, dese la vuelta! —Frank entró en pánico, al revivir el asesinato de su anterior protegido—. ¡Dése la vuelta! La figura de Psyshock apuñaló a Adam por la espalda, y el loco se desplomó. Todo el edificio tembló mientras Frank golpeaba el suelo con dolor. —¡Y ahí es donde entro yo, la mano de la injusticia! —Ryan aplastó la figura de Psyshock, convirtiéndola en pasta. Luego levantó su puño cubierto de plastilina—. ¡Me han faltado al respeto! ¡Me han humillado! ¡No me han pagado! ¡Pero nunca me han vencido! Me llamaron loco, ¡pero les demostraré! ¡Les demostraré a todos! ¡Tomaré a toda Nueva Roma como rehén hasta que Dynamis me pague el rescate que merezco! La escandalosa suma de uno... “¡Lo va a decir!” jadeó la Muñeca. "¡Uno!" Ryan le guiñó un ojo a la cámara y a sus innumerables fans detrás de ella. “¡Un millón de dólares!” El tenso silencio fue roto por las risitas de Livia y los sollozos de felicidad de la Muñeca. «Se atrevió», dijo el androide. «Se atrevió». “Los imbéciles se atreven a todo, así es como se les reconoce”, respondió Sarin. “Jefe, ¿sabe que los dólares estadounidenses cuestan casi tanto como las estampillas de colección hoy en día?” “¿Querías que nos pagaran en pesos, quizás?”, preguntó Ryan con expresión seria. “Se necesitaría que todo México pagara un millón de dólares”, dijo Frank, escupiendo al enemigo más antiguo de Estados Unidos. "En cualquier caso, la caballería viene al rescate", dijo Sarin, mostrándole a Ryan la pantalla de su tableta. Alguien transmitía en vivo a Wyvern surcando los cielos de Nueva Roma en forma humana, dirigiéndose directamente a Star Studios. "¡No pueden silenciar la verdad!", despotricó el presidente ante la cámara. "No nos rendiremos ante la intimi..." Emitir pitidos. Ryan miró a Eugène-Henry, el gato que había presionado el gran botón de la bomba atómica y desencadenado la cuenta regresiva. —Bueno —dijo el presidente, volviendo la vista a la cámara y sonriendo tras su mascarilla—. ¡Eso es todo, amigos!