Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 74 online gratis en español

El presidente Ryan hojeó los archivos de Hannifat Lecter, con Eugène-Henry durmiendo en su regazo. Había heredado su propio despacho ovalado de su difunto predecesor, aunque era cuadrado. Mechron había construido viviendas en los búnkeres para alojar a los Genomas a su servicio; cada estudio medía unos veinte metros cuadrados e incluía una pequeña cocina, un baño, camas y estanterías. Lo más importante es que cada habitación también contaba con una computadora con acceso al sistema de la base. Si bien el búnker utilizaba varias redes independientes para sus operaciones, Adam y Psyshock habían recopilado una gran cantidad de datos útiles. Ryan tardó horas en descifrar los cortafuegos, pero valió la pena. Además de un mapa del búnker, el viajero temporal había conseguido varios archivos sin clasificar de Mechron. La mayoría eran esquemas de androides, pero algunos profundizaban en tecnología verdaderamente revolucionaria, desde naves espaciales hasta mejoras cibernéticas que salvan vidas. Era una lástima que Mechron hubiera usado su talento para la destrucción, en lugar de servir a la humanidad. Ryan tenía la sensación de que el mundo sería mucho mejor si alguien más hubiera heredado su poder. Estos datos eran solo una muestra de lo que contenía la computadora central, y Ryan se estremeció ante la mera idea de que alguien como Augustus pudiera acceder a ellos; cualquiera que desvelara todas las capacidades del búnker tendría una sólida oportunidad de dominar el mundo. El lugar podría producir robots, armas de destrucción masiva y, por supuesto, otorgar el control del Bahamut. Lo más importante es que Ryan ahora sabía cómo la Meta-Banda se enteró de la existencia del búnker. Big Fat Adam y Psyshock habían estado estudiando la tecnología restante en las ruinas de la Antigua Roma y capturaron una sonda de investigación aún activa que informaba a la IA central del búnker. Rastrearon la fuente de su señal direccional hasta Nueva Roma, con la esperanza de saquear su tecnología. Y ahora, era el turno de Ryan de romper esta bóveda de metal. Tras revisar los archivos, el Presidente usó el sistema informático del búnker para contactar con algunos Genomas Azules. La primera fue Livia, a quien le envió un mensaje de texto solicitando una reunión neutral para aclarar las cosas. La segunda fue la Arquitecta, la novia de Yuki, a quien contactó anónimamente mediante una llamada cifrada. —Bueno, a ver si lo entiendo —dijo Nora desde la computadora—. ¿Estás construyendo un búnker con tecnología Genius y quieres que lo abra para una prueba de resistencia? “Sí, estamos construyendo un espacio seguro para proteger a nuestros clientes de un segundo apocalipsis del Genoma”, mintió Ryan mientras le rascaba las orejas a su gato, lo que lo hizo despertar y ronronear. “Nos gustaría contratarte para que revises los planos. A ver si encuentras alguna debilidad estructural que podamos solucionar. Por supuesto, este trabajo será estrictamente confidencial”. Nora recibiría una versión muy editada de los planos para no revelar la operación. Al menos, hasta que Ryan hubiera desvelado todas sus posibilidades. —Ya lo suponía —respondió el Arquitecto con una risita—. Sobre todo porque su feed de imágenes está completamente oscuro, señor... —Presidente —respondió Ryan, ya con el nombre de supervillano elegido—. Señor Presidente. Se encogió de hombros. «Qué nombre tan raro, pero he oído peores. Sin embargo, debo advertirle que mi consultoría no es barata, y ya tengo trabajo que hacer para Dynamis. No creo que pueda encargarme de su proyecto en las próximas semanas». “Es por eso que a partir de ahora trabajarás exclusivamente para nuestro gobierno”. "No estoy seguro de seguir—" “Revise su cuenta bancaria para ver el pago inicial”. Tras un breve silencio en el que Nora finalmente cumplió, Ryan oyó un jadeo al otro lado. "Eso son... son muchos ceros". Afortunadamente, el segundo superpoder oculto de Ryan era el dinero. "¿Suficiente para dejar de lado temporalmente sus obligaciones anteriores, señorita Moore?" “¡Creo que se podría arreglar!” —¡Bueeeeen! —dijo Ryan, mientras su gato se alegraba de que el plan saliera bien—. Te enviaré los datos y podrás empezar de inmediato. Además, me han dicho que te llevas bien con la superheroína Armario. —Somos muy amigas, sí —mintió Nora. Quizás intentaba minimizar el conocimiento público de su vida privada—. ¿Por qué? Bueno, me preguntaba si hacía disfraces aparte de ser superheroína. Necesito urgentemente un disfraz presidencial, pero no quiero que su agente me ponga trabas. —Wise, tardarías semanas en poder hablar con ella directamente. Los responsables de relaciones públicas son peores guardianes que Cerberus. Pero claro, podría pedirle que te contacte. ¿Qué tipo de disfraz buscas? “Uno de cachemira.” ¿Hubo alguna vez alguna duda? Tras reclutar a su primer genio, Ryan nombró a su favorito como Len. Le aterraba tener esta conversación, sobre todo porque implicaría interactuar estrechamente con ella durante semanas. Aunque hubiera pasado el tiempo, la herida seguía abierta. "¿Quién es?", preguntó sorprendida desde la computadora. "¿Cómo conseguiste este número?" Al oír la voz de Jasm—Vulcan, Ryan se irritó, pero se mantuvo en su personaje. "¿Le gustan las armas, señorita Sharif?" "¿Estamos jugando a las veinte preguntas o simplemente estás siendo un pervertido?" “Me encantan las armas, señorita Sharif”, despotricó el presidente, ignorando a su exnovia. “Me encanta construir un cañón enorme, cargarlo y descargar la carga. Me encantan los aviones, los tanques y los submarinos. Me encanta ordenar ataques con drones por la mañana. Creo que las balas son la mejor política exterior”. —Estoy hackeando tu ubicación. Te vas a arrepentir de haberme hecho la broma telefónica. —Su tono seguro se convirtió en un ladrido de frustración—. Maldita sea, ¿estás usando servidores proxy? "¿Qué te parecería proporcionar un asalto al Cuartel General de Dynamis?" Ryan asestó el primer golpe. "¿Humillar a Wyvern y aplastar a la corporación con una ventaja tecnológica imparable?" Por supuesto, él sabía cómo complacerla en todo lo que importaba. "Te escucho". Me llamo Sr. Presidente y me estoy poniendo como Teddy Roosevelt, el "Destructor de monopolios", en Dynamis. Durante demasiado tiempo las corporaciones se han creído por encima de la ley. Mi ley. Dado que el acuerdo con Manada requería la complicidad de Psyshock y Ryan se desharía de él pronto, la alianza se derrumbaría inevitablemente. Además, el presidente necesitaba apoderarse del Dr. Tyrano, y dudaba que Dynamis abriera las puertas del Laboratorio Sesenta y Seis ni siquiera a sus aliados. Big Fat Adam había confirmado en una incursión anterior que el búnker contaba con la infraestructura necesaria para producir elixires, por lo que el mensajero podría fabricar sus propios suministros. Ryan le envió unos esquemas de androides a Vulcan. "Es tecnología Mechron", dijo, entre preocupada y emocionada. "¿De dónde sacaste esto?" Hay más donde yo estoy. En cuanto a cómo... bueno, eso dependerá de si podemos... —Ryan dejó la frase en el aire mientras canalizaba su maldad interior— ayudarnos mutuamente. De genio a genio. Bueno, esto huele fatal. Pareces uno de esos supervillanos de dibujos animados del sábado por la mañana con delirios de grandeza. —Claro que sí —respondió Ryan sin rodeos—. Pero tengo una visión, no delirios. —Claro —dijo Vulcan riendo entre dientes desde el otro lado—. Admito que tienes mi curiosidad, y si de verdad quieres golpear a Wyvern donde más le duele, nos llevaremos de maravilla. Pero necesitas algo más que tecnología para sobornarme. Tú mismo lo dijiste. Tú me ayudas, yo te ayudo. Ah, a Ryan le encantaban los buenos tratos fáusticos. Tenía una buena idea de lo que le preguntaría. "¿Y en qué puedo ayudarla, señorita Sharif?" “Dynamis está filmando actualmente una nueva película de Wyvern en Star Studio”, dijo, “Déjala y luego hablamos”. Ella nunca cambió. «Dame tiempo para comprarme el disfraz adecuado y prenderé fuego al escenario. No olvides encender la tele cuando lo haga». Claro que sí. Impresióname. Y así, el malvado plan de Ryan comenzó a tomar forma. Ahora… era el momento de contactar al último genio de su lista. Ryan llevaba mucho tiempo considerando si debía llamarlo. No confiaba en ese hombre, pues su anterior relación había terminado en traición y desastre. Ni siquiera se habían hablado en años; siglos desde el punto de vista del mensajero. Pero para transferir de forma segura el mapa de memoria de Len, necesitaba a alguien capaz de eliminar el sabotaje de Psyshock. Un genio especializado en tecnología de alteración cerebral, que pudiera perfeccionar la máquina y quizás mejorar su diseño. Si hubiera sido solo por Ryan, el mensajero no lo habría hecho. Pero ya no se trataba de él. Ahora, también tenía que salvar a Len. Al final, el mensajero usó un canal que llevaba tiempo sin usar, y una voz masculina áspera salió del otro lado. "¿Qué?" —Alquimio —dijo Ryan, apretando los puños y sobresaltando a su gato—. Es Quicksave. La noticia impactó a Braindead. "¿Romano?", preguntó, como si aún no estuviera seguro de sí mismo. Sin embargo, su confusión rápidamente se convirtió en ira. "¡Maldita sea, maldito idiota! Han pasado dos años, dos años desde que desapareciste sin decir palabra, ¿y me llamas como si nada hubiera pasado?" Bueno, sí, pero solo después de que el Genio intentara meter el cerebro de Ryan en un frasco. Aunque Alchemo no recordaba su intento fallido, el mensajero nunca lo olvidó. Sobre todo porque ocurrió justo después de que Ryan confesara su secreto más profundo. —¡Le rompiste el corazón a la Muñeca, mocoso egoísta! —se quejó el viejo Genio—. ¡Ni siquiera sé por qué te hablo ahora! ¿Qué? ¿Te sientes solo y decidiste ca...? —Estoy llamando a mi favor —interrumpió Ryan el divagar. Esto hizo que el Genio mayor se tambaleara hacia atrás. "¿Dónde?", preguntó, con un tono que pasó de enfado a ligeramente preocupado. Nueva Roma. Te enviaré las coordenadas. —Más te vale darte una buena explicación, Romano, porque llevaré a la Muñeca conmigo. No aceptará un no por respuesta. "Claro", respondió Ryan antes de colgar bruscamente y enviar las coordenadas del desguace por mensaje de texto. Al hacerlo, el presidente recibió otro mensaje encantador. Livia había aceptado su invitación. Alguien llamó a la puerta del despacho oval. Probablemente un becario que quería interpretar a Bill y Monica. "Pueden pasar", dijo Ryan, con una mano en la espalda de Eugène-Henry al abrirse las puertas. Sarin y Fly entraron en la sala, para gran decepción del presidente. "¿Sí, mi querido Cancer Ad?" “La Tierra reportó un Genoma invisible husmeando por la ciudad, aunque huía cada vez que intentábamos interceptarlo”, respondió Sarin, sin entender el chiste. Ryan supuso que era el Sr. Safelite, que estaba investigando las actividades de la Meta-Banda. “Por lo demás, todo está bajo control. ¿Cuál es el plan de acción ahora?” "En orden, nos desharemos de Psyshock, curaremos a sus víctimas, nos mantendremos discretos y conquistaremos el búnker", explicó el mensajero. "Mantendremos Pueblo Rust por ahora, pero no más ataques en el exterior". —¿Y qué hay de los Augusti, jefe? —preguntó Fly—. O sea, ya les dimos duro a su gente. No lo van a olvidar, aunque dejemos de atacarlos. Qué curioso que lo preguntes, porque acabo de recibir una respuesta de Minerva. Incluso accedió a su «petición especial». «Haremos una ofrenda de paz en vida a los Augusti y luego nos prepararemos para la guerra contra Dynamis». Aunque a Sarin no le importaba en absoluto, Fly parecía un poco preocupado por la nueva política exterior. "¿Guerra con Dynamis?" —Sí, estamos en guerra con Dynamis —señaló el viajero del tiempo—. Siempre hemos estado en guerra con Dynamis. Jefe, no creo que sea buena idea. Psyshock dijo que deberíamos evitar... "¿Estoy soñando o se están convirtiendo en una minoría ruidosa?", preguntó Ryan, rascándole las orejas a Eugène-Henry. "¿Estás abandonando la mayoría silenciosa, Fly?" El hombre insecto bajó la cabeza. «No, señor presidente». "Me encanta la democracia", respondió Ryan, mientras Eugène-Henry se le escapaba de las manos y se adueñaba de la cama del estudio. "Dar poder a la gente para que haga lo que yo quiera". —No fue eso lo que pregunté —dijo Sarin, un poco molesto—. Me refería a la cura. —Bueno, tengo una idea —dijo Ryan, tras considerarla detenidamente—. ¿Ves a Mongrel? —Sí, está comiendo ratas en el desguace. ¿Y él qué? "Su poder le permite beber múltiples elixires y usar múltiples poderes, aunque no lo hace inmune a las mutaciones", explicó Ryan. "Y también conozco a alguien que consumió dos jugos de colores sin volverse psicópata". Sarin levantó la cabeza con interés. "¿Como Augustus?" —Sí, y tengo el presentimiento de que estos dos nos ayudarán a encontrar una cura para la enfermedad psicópata. —Sobre todo porque el Dr. Tyrano parecía seguro de poder crearla si alguien como Livia cooperaba—. Por fin tenemos otra pieza del rompecabezas disponible. “¿Cuál, jefe?”, preguntó Fly, habiendo redescubierto su patriotismo interior. —Bueno, mi amigo chinche —dijo el presidente levantándose de su silla—, el Elixir parlante está entre nosotros, por supuesto. Y hacía tiempo que era necesario un debate al respecto. Dejando atrás a su bastón y a su gato, el Presidente entró en el área recreativa. Los Psicópatas habían limpiado el lugar, y Frank había reemplazado el arcade de Street Fighter roto por uno de Donkey Kong. El extraño mutante sin rostro llamado Incógnito ocupaba una barra reparada, ofreciendo refrigerios a quien los pidiera. Los niños y sus respectivos peluches habían ocupado la mayor parte del atrio. Los huérfanos jugaban a algún juego de mesa alrededor de una mesa grande. Los gremlins les traían jugo y bocadillos, y los peluches los pinchaban con palos cuando llegaban tarde o eran torpes. A veces, estas terribles influencias incluso animaban a sus hijos a hacerlo ellos mismos. Para su sorpresa, Ryan vio que la abominación original peinaba a la pequeña Sarah con un cepillo. Sin embargo, al observarlo de cerca, el mango parecía hecho de un fémur tallado, con dientes humanos en lugar de cerdas. El peluche estaba aprendiendo. El mensajero se marchó apresuradamente y se dirigió a la reserva de Elixir. El Elixir Negro había recibido su propio estudio vacío cerca de las zonas recreativas, y Ryan le había encomendado la tarea de inspeccionar las imitaciones. El Presidente sabía que no debía encomendar esa tarea a ningún psicópata a su servicio, ni siquiera a Frank y Sarin. "Viniste", dijo el Elixir Negro con su resonante voz alienígena, mientras el mensajero entraba en su guarida. El estudio había sido vaciado de todas sus comodidades, excepto las cajas de imitación. Solo quedaban paredes metálicas frías y desoladas. "Te ayudé... tú ayudas". —Sí, lo haré, pero necesito entender cómo, mi amigo lovecraftiano. La verdad es que ni siquiera entiendo qué eres. —Ryan cerró la puerta y apoyó la espalda en ella—. Eres un elixir, ¿verdad? ¿Uno de un octavo color? “Sí… soy Negro… la paradoja… la negación… la libertad de todas las reglas… el caos destilado…” La criatura se esforzó por encontrar una explicación. “Es por eso que… a los demás se les enseñó… a cumplir con su deber, pero yo… no puedo ser atado… no quiero vincularme… con nadie.” ¿Entonces era un rebelde por naturaleza? ¿La naturaleza misma de sus poderes lo hacía inestable y reacio a vincularse con un humano? "¿Es por eso que el Alquimista no creó Elixires Negros?" “Somos paradojas… deshacemos las reglas de nuestra naturaleza… las reglas que unen tu universo… si te falta algo que te defina… no eres nada…” Darle a Ryan la capacidad de reescribir el tiempo había sido aceptable. Convertir a Augustus en un gigante imparable había sido aceptable. Mechron había sido aceptable. Pero los elixires negros habían sido considerados prohibidos. Eso debería decirlo todo. "Dijiste que te enviara de vuelta a la dimensión Negra. ¿Te refieres a la dimensión Negra? ¿Hay una para cada color?" “Sí… el Mundo Negro… envíame de vuelta… esta realidad inferior… es enloquecedora… tu gravedad me constriñe… tus causas tienen un efecto, y tus efectos deben tener causas… Me veo obligado a entrar en una prisión con forma de molécula…” “¿Las cosas tienen sentido en nuestra dimensión?” Ryan resumió el problema. —¡Sí! —respondió la entidad interdimensional con un estallido de emoción—. Soy… no soy libre… de adoptar la forma que desee… a diferencia de los otros Elixires… nunca estuve destinada… a estar aquí… quiero regresar… a casa. Ryan sintió una punzada de lástima por la criatura. Claro, este universo era tan aterrador para esta entidad como el slime para los humanos. "El problema es que, aunque encuentre la manera de enviarte de vuelta, ¿entiendes que sigo retrocediendo en el tiempo? Podrías ser devuelto a nuestra dimensión por accidente, como los gremlins". —No —dijo con voz áspera—. Cuando esté del otro lado, yo... le pediré ayuda al Supremo. Ese término otra vez. "¿El Supremo?" “El Negro Definitivo… el destructor… el que rompe las reglas… incluso la causalidad.” ¿Entonces hay más de uno? ¿Uno por cada dimensión de color? “Ellos son… la encarnación de su color… los seres supremos que supervisan los reinos superiores… nosotros somos…” El Elixir Negro buscó el término adecuado. “Somos sus asistentes… sus emisarios…” “¿Sus sacerdotes?”, sugirió Ryan. Sí. Somos conductos… entre los reinos inferiores y los superiores… conectamos lo profano con lo divino… para que algún día los seres inferiores puedan ascender. ¿Ese era entonces el verdadero objetivo del Alquimista? ¿Elevarlo finalmente al nivel de los Últimos? ¿Transformar a los hombres en dioses? Bueno, bastaba con mirar a Augustus para ver dónde se equivocó. "¿Eso significa que todos son conscientes? ¿Todos son Elixires?" Los auténticos, sí… pero son… sumisos. No tienen otro propósito que ayudar… a crear vínculos… El llamado Alquimista… les enseñó a vincularse con los humanos… No sé cómo. Los de metal intentaron enseñarme… pero yo… me negué a comportarme. “¿Los de metal?” “El Azul que… creó este lugar de metal ya no está… pero sus creaciones continúan con su tarea.” Mechron había muerto, pero su IA seguía investigando elixires en su nombre. Eso explicaba las criaturas en los tanques y las palabras de Big Adam sobre un sistema de producción de imitación dentro del búnker. La instalación estaba destinada a descubrir nueva tecnología que el Genio pudiera usar para gobernar el mundo, y continuaría haciéndolo hasta que la desactivaran. —Hay un portal en este búnker —supuso Ryan—. El que la IA de Mechron usó para invocarte desde tu dimensión natal. Sí. Una vez que lo haya cruzado, el Último… deshará la causa que me trajo aquí… me apartará del flujo de la causalidad, y la realidad se reestructurará… cuando transformes el tiempo, nunca habré estado aquí… solo tú lo recordarás. Si una criatura así pudiera reescribir la realidad casualmente, e incluso borrar a alguien del flujo temporal, ¿podría funcionar también a la inversa? La mente de Ryan se dirigió inmediatamente a Jasmine. "¿Podría hacer más? Si controla las paradojas, ¿podría tu Supremo traer a alguien? ¿A alguien que nunca existió?" “Deseas traer de vuelta a alguien que borraste…” El Elixir Negro meditó sobre su respuesta. “Nada es imposible para los Definitivos, siempre y cuando esté dentro de los límites de su color… pero habrá… un precio.” “Lo pagaré con mucho gusto.” —No para ti... no solo para ti... —lo corrigió el Elixir Negro—. Tu realidad no puede con nosotros... no importa si me eliminan, ya que soy... una falla... pero tu amigo... —Dañará la realidad misma con su mera existencia. —El ánimo de Ryan se desplomó—. Ya veo. ¿Aún quieres que le pregunte al Supremo? Puede que te escuche. —Ya veremos cuando crucemos ese puente —dijo el mensajero, cruzándose de brazos—. No tiene sentido hablar de ello hasta que haya abierto el portal. ¿Por qué me contactaste a mí precisamente? “Recuerdas, y tienes una fuerte conexión con la Violeta, la que supervisa el flujo de la causalidad, ves las cosas con sus ojos…” Ryan se quedó paralizado. "¿Qué quieres decir?" “Tú eres el observador de esta línea de tiempo… tú decides si este momento es real o no… posees ese poder por la voluntad… del Violeta.” El mensajero consideró las palabras con atención. Ya lo sospechaba, pero tenerlo confirmado... "Me preguntaba cómo interactuaba mi poder con cosas como los viajes dimensionales", dijo el viajero temporal, recordando a los gremlins. Lo recordaban, pero existían en otro reino, más allá del alcance de su poder. Debería haber causado paradojas temporales, pero no las causó. "Funciona porque un poder superior suaviza las cosas y se asegura de evitar contradicciones". Los innumerables ojos y bocas del Elixir Negro se movieron, y Ryan lo interpretó como un asentimiento. «El Violeta Supremo es… la puerta y la llave… de todo el espacio y el tiempo… es el supervisor supremo de la causalidad… Pude ver su voluntad en acción en la línea temporal anterior». La criatura de la pirámide. "¿Organizó esta reunión?", preguntó Ryan, con cierto temor existencial. "¿Tengo control sobre mis acciones o lo decide todo antes de tiempo?" Para su sorpresa, la respuesta del Elixir Negro rezumaba optimismo. «Eres libre… simplemente… fuiste guiado. La Violeta solo interfiere para mantener la coherencia de esta realidad, pero… eres tan pequeño… tu universo no es más grande que una molécula para los Últimos…» “¿Dios no microgestiona?” —No —confirmó el Elixir Negro—. No controla, solo te empuja… Se te ha mostrado un camino, pero… es tu decisión seguirlo o no. El Supremo no interfiere en esta línea temporal… ya no. ¿Entonces Ryan estaba solo esta vez? La entidad le ofreció una salida a su anterior enigma y soledad, pero luego decidió centrarse en otros asuntos. El mensajero tenía la libertad de elegir la opción ofrecida, buscar otra solución o arruinarlo todo. Fue liberador, en cierto sentido. —Bien, encontraremos ese portal y te enviaremos de vuelta a casa —dijo Ryan, mientras el Elixir Negro se retorcía de alivio. Era casi tierno de ver, aunque de una forma inquietante—. ¿Cómo debería llamarte mientras tanto? “No necesito nombres…”, respondió la entidad. “Las palabras no pueden describir…” —Entonces te llamaré Darkling —Ryan eligió un nombre. “Existo más allá del tiempo… más allá de la razón… No puedo ser definido por una sola…” Soy presidente. Ahora te llamas Darkling. El Elixir Negro permaneció en silencio un momento, con sus innumerables ojos fijos en Ryan. El Presidente se preguntó de repente si había molestado a la entidad. "Como sea...", dijo Darkling, pero el tono implicaba lo contrario. Al parecer, incluso los extraterrestres podían enfurruñarse.