Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 71 online gratis en español

No era la primera vez que Ryan despertaba desnudo y atado a una silla. Al menos, sus captores, sabiamente, le permitieron quedarse con sus calzoncillos; si hubiera estado desnudo, habría armado un alboroto. El mensajero tosió el agua que le quedaba y tardó un rato en ver con claridad. La habitación, de forma cúbica y tenuemente iluminada, era tan inhóspita como podía serlo. Paredes de acero cubiertas de manchas marrones lo rodeaban por todos lados, con una única puerta blindada como única salida y cámaras en cada rincón. La silla de Ryan estaba situada al final de una mesa de hojalata, donde reposaban enormes platos protegidos por tapas de acero. El mensajero reconoció el lugar. Búnker de Mechron. —Cesare. —Psyshock estaba sentado a la derecha de Ryan, abriendo con cuidado una cabeza robótica con sus tentáculos y manipulando los procesadores—. ¿Dormiste bien? Ryan congeló el tiempo al instante e intentó abalanzarse sobre el secuestrador. Desafortunadamente, no pudo moverse ni un centímetro. La mirada del mensajero se dirigió a sus manos y pies, notando ataduras de acero en casi todas partes. La silla parecía anclada al suelo, con brazos de jeringa levantados a los lados. ¡Ni siquiera podía mover la cabeza! Ryan intentó morderse la lengua y ahogarse en su propia sangre, pero sus dientes chocaron contra una placa de metal cerca de las muelas; cuando el mensajero se concentró, se dio cuenta de que un dispositivo metálico fijado a la silla restringía los movimientos de su mandíbula. ¡Maldita sea, sus captores no solían ser tan meticulosos! "¿No te puedes mover, bella durmiente?" Ryan reconoció la voz de Sarin al reanudarse el tiempo. La chica de materiales peligrosos esperaba en un rincón a su izquierda, con la espalda contra la pared. "Debo admitir que, por un segundo, pensé que estabas perdida". "¿Dónde está Len?" preguntó Ryan mientras miraba fijamente a Psyshock. Los trozos de metal en su boca le dificultaban hablar. —Estoy trabajando en tu coche arriba, junto a mis otros esclavos. —Otros esclavos. La sola palabra le hirvió la sangre a Ryan—. Así es más feliz, Cesare. La pequeña Len solo se siente en paz cuando usa su poder, y ahora lo hará sin parar. Fue un acto de misericordia. De bondad, incluso. ¿Cómo? ¿Cómo es posible? ¿Acaso Psyshock infectó a Len durante el asalto al búnker? No, Ryan se habría dado cuenta. ¿Algo en la tecnología? La puerta metálica se abrió y Adam el Gordo entró junto a Ghoul. "¿Qué pasa, Sr. Viajero del Tiempo?", se burló el líder de la Meta-Banda a Ryan, sentado al otro lado de la mesa. "¿No puedes suicidarte hoy?" "Supongo que la palabra segura es 'pérdida de peso'", le respondió Ryan, sin impresionarse. —Qué ingenioso, supongo que tenemos a un nuevo Bill Murray bajo nuestra custodia. —Adam señaló con el dedo la silla que sostenía a Ryan, mientras Ghoul se posicionaba justo detrás de su jefe—. No volverás a empezar esta vez, amigo. Mechron usó estos dispositivos para experimentos humanos. La silla te mantendrá con vida, te guste o no. Ryan habría apretado los puños si hubiera podido. Esto era malo. Era realmente malo. Estaba atado y a merced de la Meta-Banda. Si Psyshock usaba su poder contra el viajero del tiempo... "¿Cómo?", preguntó Ryan, mientras Hannifat Lecter le ponía una servilleta al cuello y se preparaba para comer. El psicópata abrió la boca y sacó los cubiertos, junto con el salero y el pimentero. "¿Cómo lo hiciste?" —Ya te lo dije, pequeño Cesare —dijo Psyshock, interrumpiendo su trabajo en la cabeza del robot—. La tecnología de Dynamis es compatible con mi poder. —Hice que Psyshock pusiera una trampa explosiva en la tecnología en cuanto Manada nos la dio —dijo Adam, sonriendo para sí mismo—. ¿A alguien que se le sobreescribe la mente? Se convierte en el nuevo huésped de Psyshock. Era un plan B, por si Dynamis nos hacía una mala jugada. Los ojos de Ryan se abrieron de par en par al leer entre líneas. "¿Solo ocurre durante la sobrescritura? ¿No durante la creación del mapa de memoria?" —Pues no —dijo Adam riendo—. De lo contrario, el sabotaje habría sido demasiado obvio. Así, Livia todavía tenía una copia incorrupta de la mente de Len, almacenada en el Mundo Azul. Ryan solo tenía que suicidarse, abortar este bucle, y entonces podría encontrar una solución. Psyshock no lo seguiría en el tiempo sin la máquina de Len, y el mensajero podría encontrar otra forma de transferir los recuerdos de su amigo. La presencia de Ghoul significaba que ya había matado a todos en el bar de Renesco, así que esta misión ya estaba arruinada sin remedio. Adam adivinó sus intenciones. "Lo siento, amigo... no tendrás un final feliz". —Tu verdadero objetivo era Héctor Manada —dijo Ryan, intentando ganar tiempo mientras buscaba con furia una salida—. Querías apoderarte de Dynamis si terminaba usando esa tecnología. ¿Qué puedo decir, amigo? La gente piensa que parezco un tonto, pero no llegas a mi edad siendo uno. Que te hiciera cargo de tu novia cuando ella retrocedía en el tiempo fue una casualidad, pero mi póliza de seguro valió la pena. Adam levantó la tapa de uno de sus platos, revelando pollo frito con manzanas y carne que no era de pollo. "¿Quieres?", preguntó Hannifat Lecter, ofreciéndole el horrible plato a Ryan. "Es libanés". —No, soy vegano —mintió Ryan—. Mis felicitaciones al chef. Adam rió entre dientes, levantando un dedo hacia Ryan con una sonrisa jovial. "Eres gracioso. Admiro tu ingenio y autocontrol. Es como si ya hubieras pasado por algo similar". Ryan no dijo nada, lo que hizo que Adam arqueara una ceja. "¿En serio?" "¿Sabes qué es lo trágico de ti, culo gordo?", se burló Ryan. "No eres original. Maté a docenas de ustedes. Ni siquiera sería la primera vez que me cocinan vivo". —Vaya —dijo Sarin—. ¡Qué desastre! Aunque Adam mantuvo su sonrisa jovial, esta ya no se reflejaba en sus ojos. El mensajero se regodeó en herir su ego. "Bueno, supongo que seré yo quien te liquide", dijo el Psicópata mientras comenzaba a comer. "Guarda lo mejor para el final. Francamente, la única razón por la que Psyshock no te ha revuelto el cerebro es que no estoy seguro de si es buena idea. Siento que estamos jugando con fuego". —Lo eres —dijo Ryan, con su voz cargada de veneno. Adam rió entre dientes mientras seguía comiendo, y Psyshock tomó el control. "Ella todavía te ama, Cesare". Ryan se quedó paralizado, su cuerpo temblaba de ira. “Me adentré en la mente de la Pequeña Len”, dijo Psyshock, retorciendo el cuchillo. “Conozco sus mayores secretos. Incluso sé lo que pensó cuando la desfloraste; me temo que no le dejaste una buena impresión. Pero claro, eras su único. El especial.” —Cállate —dijo Ryan. En el fondo, todavía cree que eres el caballero de brillante armadura que lo arreglará todo. Simplemente tiene demasiado miedo de dejarte entrar. Cree que el príncipe blanco se ha vuelto rabioso. Es trágico, de verdad. —Sería entrañable —rió Ghoul con crueldad, mientras Sarin permanecía en silencio—. Si no fuera patético. Que estos monstruos usaran los preciados recuerdos de Len como burla enfurecía a Ryan hasta lo indecible. Pero ahora su furia se había calmado, convirtiéndose en un odio frío y silencioso. «Un día, Psypsy, te abriré el cerebro», advirtió el mensajero, «pero te aseguro que no será nada agradable». "Ambos sabemos que no estás en condiciones de llevar a cabo esta amenaza", reflexionó Psyshock. "Quizás te empareje con el Pequeño Len, una vez que haya dominado tu mente. Será lo más cercano a la felicidad conyugal que jamás experimentarás". "¿De verdad funcionará?", preguntó Adam mientras terminaba de comer y se secaba las mejillas con la servilleta. Solo había dejado las manzanas intactas. "Tu poder modifica las ondas cerebrales, y él está en dos lugares y tiempos a la vez. Lo que significa dos cerebros, ¿verdad?" "Debería poder sobrescribir su consciencia", insistió Psyshock, claramente ansioso por lavarle el cerebro a Ryan. El secuestrador encontraba un placer enfermizo y retorcido en invadir mentes a la fuerza. "Funcionó con la Pequeña Len, cuando transfirió su mente a través del tiempo". —Debería funcionar. —Hannifat Lecter arqueó una ceja, algo escéptico—. Ese es el resultado optimista, pero ¿qué pasa si tiene un mecanismo de seguridad? ¿Cuál es el peor escenario posible? Psyshock parecía molesto porque su jefe dudaba de él, pero sabía que no debía discutir. «Los dos patrones podrían entrar en conflicto y causar daño cerebral. Quizás la muerte». Pero si su cerebro explota justo después de recargar, ¿seguiría funcionando su poder? ¿Nos arriesgamos a quedar atrapados en un bucle sin fin mientras muere y recarga inmediatamente? ¿O se detendrá con el tiempo? ¿Podría tu lavado de cerebro considerarse una muerte en lo que respecta a su poder? Un silencio denso invadió la sala; ninguno de los Meta se atrevió a decir palabra. Finalmente, Psypsy se vio obligado a admitir su propia ignorancia. «No lo sé, Adam. Pero debería funcionar». “Pero no puedes saberlo con seguridad hasta que lo intentes”. El silencio de Psyshock fue una respuesta en sí mismo. —Sí, ese es mi problema con tu poder, amigo —dijo Adam, mirando a Ryan—. No conoceremos sus límites hasta que los pongamos a prueba, y si nos equivocamos una vez, ganas. Eres tan malo como Augustus a tu manera; si fallamos, morimos, así que tenemos demasiado miedo ni siquiera de intentarlo. "Hablando de Augustus, su hija no deja de intentar contactarlo por teléfono", señaló Psyshock. "Con el tiempo, empezará a sospechar que algo anda mal". “Bueno, planeamos matarla de todos modos”. —Lo que quiero decir es que cuanto más esperemos, mayor será el riesgo —argumentó Psyshock, mirando a Ryan con lo que podría pasar por deseo—. Puedo cautivarlo y obligarlo a salvar. Pero eso hace que sus dos yoes se alineen, ¿verdad? Eso le dijo a su novia. Sabemos que su poder se activa al morir, pero ¿qué cuenta como muerte? ¿Contaría detener su corazón un minuto? ¿Contaría reescribir su cerebro y destruir su personalidad? Ryan sabía las respuestas, pero permaneció en silencio como una tumba. —Puedo obligarlo a que nos lo diga —dijo Ghoul, con una niebla blanca envolviéndole las manos—. Congela sus extremidades una por una. —Mis dedos no hacen los mejores helados —respondió Ryan, indiferente. Dudaba que Meta tuviera algo que pudiera sorprenderlo—. Tranquilo, Picard. El no-muerto dio un paso amenazante hacia adelante, pero Adam lo detuvo con un gesto de la mano. —No hace falta, Ghoul. —El líder de la Meta-Banda miró a su cautivo con los ojos entrecerrados—. Lo veo en tus ojos, muchacho. Todos los que creen que pueden usarte, Dynamis, los Augusti, se engañan a sí mismos. Eres un maldito huracán. No se te puede domar ni quebrar; simplemente se te puede evitar. Maldita sea, ¿por qué de todas las personas que intentaron capturar a Ryan, Adam fue el único lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de eso? El problema era que, incluso si Ryan quedara atrapado en una cápsula y se lanzara al espacio, acabaría muriendo y encontraría la salida. Había regresado de Mónaco y se enfrentaba a una situación desastrosa. Bastaba con que cometieran un error una vez, y Ryan ganaría la siguiente. Eran PNJ, y él, un personaje jugador. Sin embargo, el poder de Psyshock tenía una posibilidad real de lavarle el cerebro a través del tiempo. Necesitaba que Adam siguiera dudando, para que ni siquiera lo intentara. Espera. Algo andaba mal. El Gordo Adam no dudaba de sí mismo. En cada momento de la conversación, había hecho dudar a los demás psicópatas, guiándolos poco a poco hacia sus propias conclusiones. Ese cabrón manipulador solo les daba a sus hombres la ilusión de escuchar, para manipularlos y que siguieran sus planes. Ya había decidido cómo lidiar con Ryan. ¿Qué estaba planeando realmente? —Podría ser útil de otra manera. —Todos miraron a Sarin—. Si de verdad es un viajero en el tiempo, ¿quizás conozca la cura? Psyshock podría leerle la mente y descubrirlo. —¿La cura? —Ryan frunció el ceño—. ¿La cura para qué? "Para nosotros, idiota", respondió Hazmat Girl, como si fuera obvio. "¿Una cura para la enfermedad psicópata?" Bueno, eso tenía sentido. Ryan dudaba que Sarin quisiera seguir siendo una nube de gas atrapada en un traje, o un mestizo, un animal incapaz de usar las habilidades que adquirió. "¿Eso es lo que Whalie propuso para que todos se alinearan? No está trabajando por una cura. ¡Ni siquiera intenta salvarse!" El mensajero miró a Hannifat Lecter, percibiendo una oportunidad para sembrar discordia. En la última vuelta, después de que te arrebatáramos el búnker, miré el plano de la base en la entrada. Y noté algo interesante. Intentaste conquistar el lugar, habitación por habitación. Pero el camino que tomaste no fue el más corto para llegar al laboratorio ni a la computadora central... pero sí el más corto para llegar a la Torre de Comunicaciones Orbital. La sonrisa de Adam no vaciló, pero su mirada odiosa le dijo a Ryan que había adivinado correctamente. Ese loco ya tenía tomada su decisión desde el principio. "¿Quieres que lo aturda, Adam?", le preguntó Ghoul a su jefe, mientras Hannifat Lecter cogía una manzana grande de su plato. "¿Que le congele la boca?" —¡No quiere salvar a nadie, ni siquiera a sí mismo! —gritó Ryan—. Solo quiere matar a todos, porque es un cabrón enfermo y malvado que cree que ya está perdido... Adán metió la manzana en la boca del viajero del tiempo como si fuera un cerdo, impidiéndole hablar. El mensajero intentó tragársela y asfixiarse, pero la placa de metal en su boca se lo impidió. Psyshock tenía que saberlo. El bastardo era demasiado listo como para no adivinar el plan de su jefe, pero demasiado sociópata como para que le importara. Ghoul era demasiado tonto o demasiado loco como para molestarse. Solo Sarin parecía preocupada, pero Adam notó su inquietud al instante. "¿Algo que decir?" La Chica de Materiales Peligrosos permaneció en silencio un momento, como si intentara digerir la noticia. Al final, su instinto de supervivencia se activó. "No, Adam, no lo sé". —Bien, porque eres un buen amigo y no me gustaría tenerte a cenar —dijo Adam con un tono falsamente cálido, antes de coger otro plato y destaparlo—. Sobre todo cuando estamos a punto de llegar al postre. La sangre del mensajero se heló mientras contemplaba el horrible plato. Sarah estaba atada y amordazada como un cerdo en el plato, rodeada de ensalada y tomates. Lágrimas de terror corrían por las mejillas de la niña, mientras sus ojos suplicaban a Ryan, a cualquiera, que la salvara. Adam rió disimuladamente mientras empezaba a echar sal a Sarah con los saleros. Ninguno de los demás psicópatas se inmutó ante el horrendo espectáculo. «Crees que puedes revertir esto, amigo», dijo el monstruo sádico, «pero por lo que entiendo, la única forma de perder la partida es si juegas. Si te eliminan del tablero, nadie sospechará nada hasta que sea demasiado tarde». Ryan no escuchó, con la mirada fija en Sarah mientras intentaba con furia encontrar la manera de salvarla. Incluso después de todas estas vueltas, aún había cosas que lo aterrorizaban. Cosas que no quería ver. —Supongamos que tu poder no funciona, Psicochoque. —Adam miró a su segundo al mando, una vez que terminó de salar a la niña—. ¿Qué otra cosa podría acabar con él para siempre? Psyshock no lo sabía. Solo tenía los recuerdos de Len para trabajar, y aunque Ryan le contó mucho, tampoco lo compartió todo. "¿Cancelar, quizás? Por lo que le dijo a la Pequeña Len, su poder es altísimo. Ni siquiera Livia Augusti puede afectarlo". —Qué pena. Supongo que usaremos el método de siempre. —Adam abrió la boca como un pelícano y se metió la mano en la garganta. Un segundo después, salió una botella marcada con el símbolo de Mechron. El elixir negro. No. "¿Ven esa luz en sus ojos?", dijo Adam, balanceando el contenedor ante un Ryan horrorizado. "Eso es miedo. Es la primera vez que siente miedo de verdad". ¡No, no, no! Ryan intentó escapar de las ataduras, congelar el tiempo, intentar un Houdini, asfixiarse, ¡lo que fuera! Pero la silla lo mantenía congelado, ¡y no tenía ninguna herramienta a la que recurrir! "¿Estás seguro, Adam?" preguntó Psyshock, bastante incómodo con este desarrollo. “Algo me ha estado molestando”, dijo Adam con una sonrisa cruel. “Lleva siglos explorando todas sus opciones. Sin embargo, nunca intentó conseguir un segundo Elixir, ni siquiera con sus intentos ilimitados. Lo que significa que es lo único que sabe que arruinará su punto de guardado sin remedio. Si no podemos eliminar su poder... lo envenenaremos”. Ese bastardo. No quería neutralizar el poder de Ryan, ¡quería corromperlo! Pensó que convertir al viajero del tiempo en un psicópata sería tan devastador como disparar a Bahamut... y probablemente tenía razón. Peor aún, la botella de elixir empezó a temblar, para sorpresa de los psicópatas. El objeto dentro del contenedor se retorció ante la proximidad del mensajero, y Ryan sintió un escalofrío en la espalda. Un resfriado extraño que nunca antes había experimentado. El Elixir Negro recordado. ¡Ay, ay! ¡Parece que ese moco también quiere conectar contigo! La expresión de pánico de Ryan solo hizo reír a Adam aún más fuerte. "Bueno, muchacho... es hora de tomar tu medicina". —No te preocupes, tenemos suficiente para mantenerte enganchado —añadió Ghoul, encantada con la escena. Sarin se cruzó de brazos, como absorta en sus pensamientos—. Seremos como de la familia. Ese momento fue el peor temor de Ryan hecho realidad. El final más cruel y terrible posible. Peor aún, Adam lo disfrutó. El único placer del bastardo en su vida era destruir otras vidas. No bastaba con matar al viajero del tiempo; quería arruinarlo sin remedio. Se convertiría en el nuevo Bloodstream. Una pesadilla sin fin. La habitación tembló cuando Adam se levantó de su asiento. Primero un temblor, luego otro. Ryan pensó que podría haber sido la Tierra la que causó un terremoto, quizá en respuesta a un ataque externo, pero sonaron más como explosiones dentro del búnker. "¿Qué pasa?" preguntó el Gordo Adam, mientras Psyshock se alzaba alarmado. Otro temblor sacudió la habitación, esta vez más cerca de ella. "¿Otra vez los robots?" Ghoul se movió frente a la puerta metálica, acercándose a la cabeza y aparentemente dirigiéndose a los guardias del otro lado. "¡Oigan! ¡¿Qué pasa?!" Ghoul ladró en la puerta, y por un instante, ni Psyshock ni Adam vigilaron a Ryan, ni siquiera a la aterrorizada Sarah. En cambio, se concentraron por completo en la puerta metálica, con Hannifat Lecter cubriéndose la piel con una capa de aleación de carbono. Ryan notó que Sarin se acercaba sutilmente. El viajero temporal pensó que lo ejecutaría, pero en cambio, la Chica de Materiales Peligrosos acercó la cabeza a sus orejas. "¿Tienes una cura?", susurró, demasiado bajo para que los demás lo notaran. "¿Puedes encontrar una cura?" Ryan la miró, completamente atónito por este giro de los acontecimientos. ¿Era ella la causa de las explosiones? No, parecía tan confundida como los demás psicópatas de la habitación. Solo estaba aprovechando la oportunidad para abandonar el barco, quizás porque sus palabras habían debilitado su fe en Adam. Debió de darse cuenta de que no cumpliría. ¿Podría Ryan encontrar una cura para los Psychos? Nunca lo había logrado en las misiones anteriores, pero… tampoco había tenido acceso al búnker de Mechron, ni a gente como el Dr. Tyrano. Tal vez… tal vez esta vez sería diferente. Ryan parpadeó repetidamente, esperando que ella captara el mensaje. Sarin movió la mano detrás de la silla, y él sintió que sus ataduras se debilitaban lentamente. Quizás ella oxidó la maquinaria con su poder de gas. —No hay respuesta, jefe —dijo Ghoul, cubriendo su cuerpo con una fina capa de hielo. —¿Alguien vino a rescatarte, amigo? —Adán el Gordo miró a Ryan, lo que provocó que Sarin le arrancara la mano antes de que se diera cuenta de su sabotaje—. ¿El Augusti? ¿También preparaste tu propio seguro? Ryan deseaba haberlo hecho. ¿Quién podría ser? ¿Fue Livia? ¿Reunió fuerzas y asaltó el búnker? ¿Fue Jasmine? ¿El Carnaval? ¿Qué clase de fuerza imparable podría haber atravesado una base llena de Genomas? —Necrófago, abre la puerta —ordenó Psyshock al manipulador de hielo, con los tentáculos alzados para la batalla—. Si no es uno de los nuestros, mátalo. El Sr. Frozen Food obedeció la orden, y la puerta se abrió para revelar un pasillo metálico. Alguien había pintado las paredes con sangre, y dos esclavos armados de Psyshock colgaban del techo, atados con cuerdas hechas con sus propios intestinos. El salvador de Ryan aguardaba justo entre ellos, con su pelaje blanco, prístino como la nieve. Pues al rezar por la salvación de los estragos de Meta al alcance de un niño preadolescente, el viajero del tiempo solo había invocado un mal mayor. Y mientras el mensajero miraba el sol azul de los ojos de la bestia, ese oscuro abismo de infinita oscuridad, no pudo evitar preguntarse. ¿Por qué? Y el abismo respondió, levantando sus largas orejas. “¡Siempre seré tu amigo!”