Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 7 online gratis en español

Cuando los lugareños dijeron que Pueblo Rust estaba amurallado, no estaban bromeando. Mientras conducía hacia el norte, Ryan empezó a ver las fortificaciones que separaban el distrito del resto de Nueva Roma. Más que murallas, eran una mezcla de altos cilindros de acero, cercas alambradas, cámaras fijas y sistemas de vigilancia. Los Genomas Entrenados, que ocupaban torres de vigilancia, alejaban las nubes de contaminación de las zonas turísticas y las introducían en Pueblo Rust manipulando el viento, para que los ricos no respiraran el mismo aire que las clases bajas. Como todos parecían producir corrientes de aire, Ryan supuso que usaban el elixir de imitación comercializado como «Tempestad», que proporcionaba a su usuario una ligera aeroquinesis. Mientras conducía alrededor de la fortaleza en busca de un punto de entrada, el Genoma puso Dynamis Radio y escuchó las noticias. —Recibimos confirmación de que la explosión de ayer en Pequeño Magreb fue el resultado de un breve duelo entre nuestro querido protector Wyvern y el Genoma criminal conocido como Vulcan. —Ryan subió el volumen de inmediato—. Vulcan, antes conocido como Guerrilla Urbana, fue brevemente compañero de Wyvern antes de unirse al sindicato criminal conocido como los Augusti. Los informes indican que Vulcan se vio obligado a huir tras causar graves daños colaterales... Ah, así que por eso Vulcan no lo contactó esta vez. El Pequeño Magreb probablemente estaba cerca del escondite de los Augusti, y él (¿o ella? Ryan no lo recordaba) decidió emboscar a Wyvern cuando se presentó la oportunidad. Probablemente sufrieron heridas graves y Ryan desapareció de su radar después. ¿Tendría que cambiar de hotel el mensajero otra vez? No, mejor quedarse en el primer hotel hasta que Wyvern lo contactara y luego cambiar de lugar para evitar el intento de asesinato que puso fin al último bucle. —El psicópata crioquinético conocido como Ghoul intentó escapar de la contención de la Seguridad Privada ayer temprano, pero fue rápidamente recapturado por Il Migliore —continuó la radio—. Enrique Manada, director del equipo de superhéroes, declaró que «mientras Dynamis se mantenga fuerte, los señores de la guerra y los locos nunca se afianzarán en Nueva Roma». Al menos advertir a Wyvern sí que sirvió. Probablemente le comunicó el aviso sobre la seguridad privada comprometida a su equipo, quienes intervinieron a tiempo. Por otra parte, debe haber sido difícil para Ghoul huir sin sus piernas. Ryan finalmente llegó a un puesto de control fronterizo custodiado por tres guardias de seguridad privada. Todos portaban equipo antidisturbios y rifles láser. Su jefe le hizo una señal a Ryan para que se detuviera, y el Genoma hizo todo lo posible por parecer inocente. Fue bastante difícil con la máscara y el atuendo completo de Quicksave, pero lo que contaba era la actitud. —Alto —dijo el guardia—. Prohibida la entrada sin la debida autorización o permiso de trabajo. "Solo estoy de visita", dijo Ryan. "He oído que tienen un zoológico". —Es un zoológico —gruñó el guardia—. Mire, ciudadano, esta es la frontera de la civilización. Más allá está la indómita naturaleza urbana, y somos los únicos que nos interponemos entre Nueva Roma y las hordas de bárbaros que la destruirían. “Bueno, cuando te veo, temo por la civilización”. "Deberías", respondió el hombre, sin percibir el sarcasmo evidente. "Así que, si quieres pasar con la debida autorización, tendrás que contribuir a la defensa mutua de nuestra comunidad". —Claro —respondió Ryan—. ¿No vas a revisar mi coche en busca de drogas, armas o algo sospechoso? Te lo juro, estoy limpio como el día que nací. “Depende de cuánto contribuyas a la comunidad”. No es de extrañar que los Augusti y los Meta pudieran entrar y salir con tanta facilidad. Como los guardias ni siquiera intentaban ocultar su corrupción, probablemente tuvieron muy pocas inspecciones sorpresa. En el momento en que pasó el puesto de control, Ryan comprendió por qué lo llamaban Pueblo Rust. En primer lugar, la calidad del aire empeoró drásticamente, incluso peor que en el puerto; el olor a óxido y químicos era tan penetrante que el mensajero se preguntó si alguien habría vertido residuos tóxicos al aire libre. Ryan tuvo que subir las ventanillas de su coche y activar el filtro de aire de su mascarilla para que fuera soportable. Casi todas las casas y edificios de apartamentos de tres plantas estaban en ruinas; las ventanas estaban rotas, las paredes de bloques de hormigón estaban cubiertas de grafitis, algunas incluso desmoronándose. El barrio era realmente claustrofóbico: calles estrechas formaban un laberinto de callejones casi demasiado pequeños para que su coche pudiera circular, y las escaleras de incendios las dejaban en sombras a pesar de la luz del día. El alumbrado público no funcionaba bien, y una gruesa capa de smog teñía el mundo de un amarillo enfermizo. Cada pieza de metal parecía oxidarse, probablemente debido a la contaminación. Incluso Ryan, que lo había visto todo, se sintió horrorizado por las condiciones de vida de los lugareños. Los okupantes lo habían invadido todo, los traficantes vendían Bliss abiertamente a personas sin hogar, y los lugareños evitaban la mirada de Ryan cuando este los observaba. Todos llevaban bufandas, mascarillas u otras protecciones contra el gas, incluso los niños. En un momento dado, el conductor pasó junto a un cadáver, abandonado a su suerte en aguas fangosas debido al desbordamiento de la alcantarilla. Una jauría de perros salvajes esperaba cerca, junto a un montón de basura, quizás esperando a que Ryan saliera a comer. Ryan había hecho bromas sobre todo, pero hoy no pudo reunir la energía para el humor. Al ver a un traficante que no apartaba la mirada, bajó la ventanilla para preguntar dónde podía encontrar tecnología Genius. El lugareño le dio la dirección de un lugar llamado Paulie's Shop, no sin antes intentar venderle a Ryan un gramo de Bliss por una suma exorbitante. Al parecer, los precios habían subido desde que la Meta empezó a afectar a los proveedores de los traficantes locales. Ryan no tuvo problemas para encontrar la tienda de Paulie, principalmente porque el letrero tenía luces de neón chillonas; aunque podría haber elegido un callejón sin salida más ancho. El Genoma aparcó su coche frente a la puerta, cogió su pistola de bobinas por si acaso y entró. —¡Aquí está Johnny! —gritó Ryan, abriendo la puerta sin llamar. El taller podría describirse más acertadamente como un garaje desorganizado, con estantes llenos de basura acumulada. Era un verdadero y mal ventilado desierto de herramientas; piezas de automóviles rescatadas colgaban del techo y las bombillas proporcionaban la menor luz posible. El hombre detrás del mostrador era un hombrecillo flacucho y calvo de unos cuarenta años, mitad francés, mitad británico; Ryan pudo identificar a estas extrañas criaturas a simple vista. En respuesta a su inolvidable entrada, el dependiente inmediatamente levantó un lanzacohetes hacia su cliente. Probablemente había robado tecnología Genius del diseño. —Tú… —Un destello de reconocimiento brilló en los ojos de Paulie, tras sus gafas protectoras—. ¿Eres tú? —¡Sí, yo! —Ryan estaba tan feliz; se había vuelto tan famoso que la gente lo reconocía al verlo—. ¿Eres uno de mis fans? ¡Sabía que tenía unos cuantos! "¿Un fan?", dijo el tendero casi ahogado, apuntando el arma a la cara de Quicksave. "¡Maníaco, destrozaste mi antiguo taller en Otranto!" "¿Yo hice eso?", preguntó Ryan, confundido. "¿Cuándo?" —Hace dos años, ¡chocaste un avión y luego me diste una carta! —gruñó Paulie—. ¡Te habían contratado para entregar mi correo y dijiste que querías hacer una entrada inolvidable! Bueno, sí sonaba como algo que haría. Ryan observaba al hombre con atención, y le parecía vagamente familiar. Pero... … No. No. Nada. —Tal vez. —Quicksave se encogió de hombros. —¿No lo recuerdas? —preguntó Paulie asombrado. —Bueno, claramente te lo tomaste más a pecho que yo. —Al darse cuenta de que el pobre hombre quizá se había visto obligado a vivir en ese basurero por su culpa, Ryan se arrepintió al instante de su broma—. Lo siento. ¿Quizás pueda pagarte la molestia? El tendero apretó los dientes de rabia. Al parecer, no quería el dinero de Ryan. «Sal de mi tienda antes de que apriete el gatillo». “Sabes que puedo detener el tiempo, ¿verdad?” —Es un misil Facehugger —respondió el hombre—. Una vez fijado, el nanomisil sigue persiguiendo al objetivo hasta que se desactiva. Vaya manera de empezar una relación comercial. Normalmente, el mensajero habría captado la indirecta y habría dejado en paz al comerciante, pero tenía una misión que cumplir. Con la pistola de bobina bajada en una mano, Ryan buscó en su abrigo, ignorando el arma de Paulie. Sacó el peluche. Al ver este hermoso conejo de peluche blanco, la cara de Paulie palideció. "Sabes qué es esto", dijo Ryan, blandiendo su arma definitiva hacia el dependiente. "Si no bajas el arma, voy a presionar el botón de encendido". “Estamos en un espacio cerrado y no puedes controlarlo”. —Tú tampoco. —Ryan levantó el pulgar, preparándose para activar el interruptor en la parte trasera de su arma de destrucción masiva—. Yo lo haré. "No lo hagas", amenazó Paulie mientras apretaba el gatillo de su arma. “¡Lo haré!” La presión en la sala aumentó, Paulie temblaba, hasta que sus nervios cedieron. "Joder", dijo, dejando caer su arma sobre el mostrador. "¿Cómo pudiste hacerle eso a un peluche? Es lo más adorable, y lo convertiste en... en..." "¡En ese momento me pareció buena idea!", argumentó Quicksave, guardando el peluche en su abrigo para la seguridad de todos. "Busco tecnología Genius casera". —¡Ah, no puedo ayudar! —rió Paulie, feliz de ser lo más inútil posible para Ryan—. ¡No pudiste haber elegido peor momento! ¡El desguace está cerrado, nadie vende nada! "No busco comprar", respondió Ryan, mirando el establecimiento con decepción. Incluso el arma que Paulie empuñaba era de mala calidad y estaba a punto de desmoronarse tras un disparo. "Busco una tecnología muy específica. Batisferas que se usaban para abastecerse en el agua. ¿Pintura carmesí, influencia steampunk?" "¿Te gusta la tecnología de Len?" Paulie dio un salto hacia atrás, sobresaltado, mientras Ryan acortaba la distancia que lo separaba del mostrador en un abrir y cerrar de ojos. «Paulie, Paulie, Paulie», ronroneó el Genoma. «¿Quieres ser mi amigo?». “No”, respondió sin rodeos el comerciante. “Entonces cuéntamelo todo.” El tendero dejó escapar un suspiro de disgusto. "¿Pelo negro, ojos azules, un poco loco?" “Se llama marxismo-leninismo, pero sí”, respondió Ryan, cada vez más emocionado. —Es la misma chica, entonces. Llegó a Pueblo Rust hace seis meses, haciéndose llamar la Subbuceadora. Ryan nunca había oído ese apodo. Para su decepción, Quicksave y la Subbuceadora no sonaban bien como dúo cómico. ¿Quizás Q&U? ¿Los Subsavers? —Solo una de las Genias intentando hacer negocios sin que Dynamis o Augustus la reclutaran, ¿entiendes? Antes había un gran mercado negro aquí para Genomas como ella, que no tenían suficientes recursos para ser autosuficientes, pero querían mantenerse independientes de los grandes grupos. Ryan asintió, en silencio, completamente concentrado en el tendero. La atención extasiada pareció perturbar a Paulie, pero solo lo animó a hablar más rápido. En fin, se las había arreglado para hacerse una armadura con cosas que había encontrado. Parecía un traje de buceo JIM del Viejo Mundo. No dejaba de pedirme piezas para su mantenimiento, así que nos veíamos a menudo. "¿Tenía una ametralladora?" preguntó Ryan. Paulie hizo una mueca extraña. "¿Cómo lo sabes?" Porque la conocía perfectamente. "Por favor, continúa." —En fin, vendió algunos de sus inventos a los Augusti para llegar a fin de mes. ¿Sabes que era... muy apasionada? —Ryan asintió con complicidad—. Terminó atacando una planta química propiedad de Dynamis para protestar por las condiciones laborales. Así era Len, sin duda. Siempre con ese extraño, casi tierno, sentido de la justicia, ese deseo obsesivo de proteger a los débiles y ese odio a la propiedad privada. "¿Y entonces? ¿Qué pasó?" ¿Qué pasó? ¡Adivina qué pasó! La Seguridad Privada atacó su taller y la capturó. Oí rumores de que los Augusti la liberaron, pero después no supe nada de ella. Desapareció. Esto confirmó que los Augusti probablemente eran el único camino verdadero hacia Len y debían ser favorecidos, aunque… el hecho de que Seguridad Privada la capturara significa que probablemente tenían un archivo sobre ella. Aun así, esa era más información que había aprendido desde... desde siempre. Ryan estaba de buen humor. Un humor excepcional. «Por esta información, Paulie», decidió por capricho, «te concederé un deseo». —¿Me concedes un deseo? —el tendero frunció el ceño con desdén—. ¿Te crees Robin Williams? ¡Por fin, un hombre de cultura en esta ciudad disoluta! «Claro que no, solo puedo conceder un deseo, no tres». Paulie se preparó para ignorarlo, antes de hacer una breve pausa. Una idea cruzó por su mente: "¿En serio? ¿Hablas en serio?" "Sea lo que sea, lo cumpliré". No importa cuánto lo intente, Quicksave siempre cumplió su palabra. —Mmm... ¿Qué tengo que perder? Nadie más hará nada al respecto. —Paulie puso las manos sobre el mostrador y juntó los dedos—. ¿Sabes que una banda de psicópatas se mudó a Pueblo Rust hace poco? ¿La banda Meta? "¿Quieres que les haga un Tarantino?" Él asintió en señal de confirmación. «Se apoderaron del Depósito de Chatarra donde se realizan la mayoría de los intercambios hace unos días, y luego las cosas empeoraron. Cada día empeoran. A los Genomas los matan y les succionan la sangre; a los normales los secuestran directamente de la calle. No sé qué hacen los Psicosis con ellos, pero no los vuelves a ver». Paulie apretó los dientes. “Hasta niños han desaparecido”. Un escalofrío recorrió la espalda de Ryan y se le endureció el corazón. Como le había dicho a Zanbato, los niños eran sagrados para él. Sobre todo porque se llevaba mejor con ellos que con los adultos, y él mismo había tenido una infancia horrible. "¿Lo sabe la Seguridad Privada?" “Lo saben, pero les da igual. La seguridad privada solo protege infraestructuras clave como la central eléctrica o la planta de tratamiento de agua, y debo admitir que lo hacen con celo. El resto son solo guardias fronterizos a quienes les da igual lo que pase dentro de sus muros”. Paulie se burló con disgusto. “Les da igual que desaparezcan unos cuantos indigentes, drogadictos y delincuentes. Los psicópatas les están haciendo un favor, limpiando la basura de su ostentosa ciudad”. “¿Qué pasa con Wyvern y Il Migliore?” —Wyvern a veces se pelea con un Meta solitario —admitió Paulie—. Pero es la única a la que le importa... y no puede estar en todas partes. Hasta que los Meta maten a demasiados trabajadores, ataquen a turistas o roben un cargamento de elixir, Dynamis no moverá un dedo... —Espera —lo interrumpió Ryan—. Los Meta llevan aquí días, ¿y no han atacado los cargamentos de Elixir ni los Genomas de Dynamis? Paulie meneó la cabeza. "Qué raro", señaló el Genoma. "Los psicópatas no actúan así. Suelen hacer un desastre intentando conseguir elixires de imitación para alimentar su adicción, la situación se agrava con los lugareños y luego se descontrolan. Siempre es el mismo patrón". Él debería saberlo, había vivido con uno. Y, sin embargo, estos psicópatas estaban terriblemente limitados para los estándares de su especie. Pensándolo bien, por lo que había oído, los Meta no habían atacado las infraestructuras de Dynamis en absoluto; solo intentaron expulsar a los Augusti de Pueblo Rust. La razón era fácil de adivinar. A Dynamis le traía sin cuidado la zona a menos que sus edificios o agentes fueran atacados. Si los ignoraban, no moverían un dedo. Ryan creía que la Meta-Banda había llegado a Nueva Roma para alimentar su adicción, pero era evidente que algo más estaba en juego. Por desgracia para Paulie, Len era la única prioridad de Ryan por ahora. Pero cumpliría su palabra, costara lo que costara. «Cumpliré tu deseo en mi Carrera Perfecta», prometió el Genoma, «lo juro». ¿Tu carrera perfecta? ¿Estás trotando? "Es el final perfecto", explicó Ryan. Era un concepto que había desarrollado durante sus interminables viajes; si recopilaba toda la información posible sobre un lugar y sus habitantes mediante sus bucles, podía crear la situación óptima. Luego dedicaría su último bucle a crear la cadena de eventos perfecta, que garantizaba el mejor resultado según sus estándares. Entonces, y sólo entonces, Ryan crearía un nuevo punto de guardado y seguiría adelante. Después de aprender dónde ir para llegar al depósito de chatarra de su ocupante, Ryan salió de la tienda de Paulie por la puerta y se preparó para conducir directamente al nido de Meta. Pero entonces un insecto aterrizó en su Plymouth y lo aplastó. Ryan se quedó paralizado cuando un enorme monstruo de tres metros de altura se estrelló contra su coche, destrozando el techo, la ventana y el motor. La criatura parecía una fusión retorcida entre un humano y un mosquito, un insecto monstruoso con un exoesqueleto negro y piel carmesí debajo. Sus ojos, hambrientos, clavados en Quicksave, con las garras alzadas. —Lo sabía —dijo el mosquito con voz áspera, más parecida al zumbido de un insecto que a las palabras de un hombre—. Olí una rata escabulléndose... “¡MI COCHE!” gritó Ryan horrorizado, y su repentino gemido sobresaltó al psicópata. El mensajero detuvo el tiempo de inmediato, corriendo hacia su Plymouth Fury para comprobar su estado. ¿Podría salvarlo? ¿Podría salvarlo? No. El daño fue demasiado extenso. Ryan, abrumado por la furia, consideró rápidamente lanzar una masacre al estilo Kill Bill, primero contra el mosquito y luego contra todos los psicópatas que encontrara. ¡Les mostraría el terror del Infierno sin fin! ¡Una maldición sacada del Tártaro! Pero… Ryan no podía soportar vivir sin su amado Plymouth. Con un suspiro deprimido, el mensajero sacó una pequeña esfera metálica de su abrigo y dejó que el tiempo se reanudara. "¿Ves esto?", levantó la esfera hacia el Psicópata. "¿Ves esto?" “¿Qué es esto? ¿Una pelota…?” "Mira mi coche, que destrozaste, y luego vuelve a la pelota. Es una bomba atómica". Clic. "¡Ahora, atrápala!" Ryan le lanzó la bomba al mosquito, quien la atrapó con la mano gracias a sus reflejos. El psicópata miró el arma y luego a Ryan, confundido y horrorizado. "Nadie toca mi coche", dijo Quicksave. "Nadie." Cuando Pueblo Rust explotó en una explosión de fuego nuclear, vaporizando a los dos superhumanos con un destello de luz abrasadora, Ryan se sintió feliz. Por fin, un nuevo método que nunca había probado antes.