Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 54 online gratis en español

"Y justo enfrente de nosotros, pueden ver el famoso orfanato de Pueblo Rust, donde las criaturas más peligrosas del mundo se crían en libertad", dijo Ryan mientras terminaba de dar un recorrido por la zona a su equipo, aparcando el Plymouth cerca de la entrada. "Niños humanos". —Exageras —dijo Armario riendo entre dientes, mirando por la ventana. Len esperaba con Sarah y otro niño cerca de la entrada del orfanato; los niños jugaban con un labrador. A diferencia de la vuelta anterior, la Genio aún no se había puesto la escafandra, y seguía con su traje marrón y su rifle de agua. "Creo que subestimas a estas criaturas", argumentó Ryan. "Comen dulces para bebés y escuchan música a todo volumen por la noche". "¿Por qué estamos aquí exactamente?" preguntó Gato Atómico desde atrás. "Bueno, según mi información, la Meta-Banda planea atacar el lugar hoy", dijo Ryan, aunque no mencionó la fuente. Sus palabras hicieron que todos lo miraran alarmados. "Secuestrarán a los residentes a menos que los ahuyentemos". “¿Pretenden atacar a niños?” El adorable rostro de Wardrobe se había vuelto blanco por el horror. —Me gustaría decir que estoy sorprendido, pero no es así —se quejó Félix. —¡No se preocupe, Sifu, los salvaremos! —dijo el Panda con entusiasmo, con una mano en el pecho—. ¡Destruiremos a estos villanos como... como bambú! "Tendremos que trabajar en tus juegos de palabras, joven discípulo arrogante", dijo Ryan mientras el grupo salía del auto, captando instantáneamente la atención de los niños. "¡Oh, es Wardrobe!" Los ojos de la pequeña Sarah se abrieron de par en par al reconocer a la heroína. Parecía que, aunque no era tan conocida como Wyvern, la diseñadora de moda tenía sus fans. —¿Dónde, dónde? —preguntó otro niño, saliendo corriendo del orfanato junto a media docena de diablillos. "Riri", susurró Len suavemente, mientras los niños se abalanzaban sobre los héroes, la mayoría pidiendo el autógrafo de Wardrobe. El Panda parecía muy celoso de su fama, la cual ansiaba para sí mismo. "Chicos, ella es Len, alias Underdiver", los presentó Ryan. "Es una amiga. Chiquita, él es Atom Kitty, mi nuevo mejor amigo, el Armario, y Superpanda. Puede volar y disparar rayos láser por los ojos". —Gatito Átomo, ¿eh? Nunca había oído eso, Quickie. —Gato Átomo se cruzó de brazos mientras observaba a Len—. ¿No es una criminal? Oí que Vulcan pagó a Seguridad Privada para que la liberaran. Len se tensó de inmediato, mirando a Gato Atómico con recelo. "Sus jefes corporativos son los verdaderos criminales", respondió con dureza, señalando a Pueblo Rust con la mano. "Esto... esto es obra suya". —No puedo discutirlo —admitió Félix con cierta vergüenza—. ¿Te encargas del lugar? “Alguien tiene que hacerlo.” —¡Quicksave, monstruo! —Armario lo fulminó con la mirada, después de haber terminado de escribirles autógrafos a los niños—. Estoy muy decepcionado de ti. "¿Sobre qué?" preguntó Ryan frunciendo el ceño. "¡No puedes dejar que tu amiga se vista así!", despotricó el vestuario, acercándose a un sorprendido Len y tocando cada parte de su atuendo con sus suaves dedos. "¡Su disfraz es horrible!" Claramente, Len no sabía cómo reaccionar. "Estoy, ¿qué, qué..." —¡Los colores no son los adecuados, no representan nada y ni siquiera se ajusta al cuerpo! —Armario empezó a tocar los pechos de Len, para su consternación—. ¡Mira qué hermosa figura! ¡Todo ese potencial desperdiciado! —¡Por favor, detente! —suplicó Len, como si lo hubiera atacado un cachorro demasiado cariñoso. —Lo siento, cariño, no puedo hacer la vista gorda. —Armario apartó las manos del Genio y adoptó una pose que le recordó a Ryan la estatua del Pensador de Rodin. Devoró a Len con la mirada, el pobre Genio ahora rojo como un tomate—. Necesitamos plata y azul, con escamas... “¿Cuál es tu poder?” le preguntó la pequeña Sarah al Panda. ¡Ay, puedo convertirme en la mejor criatura del mundo! El Genoma Verde se transformó al instante en su forma animal, para el deleite de los niños. ¡Superpanda, a toda marcha! "¡Es un oso!", gritó una niña pequeña mientras el Panda la subía a hombros. "¡Es un oso!" “Tan suave y cálido”, dijo otro niño, mientras tocaba el pelaje de la bestia. —¡Oh! —La pequeña Sarah miró a Félix—. ¿Puedes transformarte en gato también? —No —respondió Félix con tono brusco. “Pero tu nombre—” “Me gustan los gatos, eso es todo”. "Eres una gran decepción", le respondió la pequeña Sarah con sarcasmo, antes de rendirse ante la ternura del panda. El animal finalmente se echó boca arriba, dejando que los niños usaran su barriga como trampolín. El Panda había descubierto el verdadero propósito de su poder: entretener a los niños. Ryan habría encontrado la escena bastante divertida si su mente no hubiera estado distraída con otra cosa. La naranja está en el gallinero... Era una frase de broma que Ryan decía cuando le preguntaban sobre su poder. ¡Pero no la había usado ni una sola vez en todo este ciclo! Que alguien se la enviara solo podía significar una cosa. En algún lugar, alguien se acordó. No, no, no debía albergar esperanzas, por si acaso se desvanecían. Por lo que sabía, la Cronorradio podría haber transmitido ese mensaje. Pero, en caso de que alguien lo recordara, ¿quién podría ser? Ryan recordaba haber usado esa frase tres veces. Una en el Bakuto durante un bucle inicial, otra a Shroud cuando le pidió su poder, y otra con Livia. También podría haber sido Jasmine, pero ¿por qué fingiría amnesia? Sin embargo, Livia parecía reconocer el nombre de Ryan. Él también estaba bastante seguro de que poseía un segundo poder, como su padre, uno que aún no comprendía del todo. Por lo que el mensajero sabía, este le permitía conservar sus recuerdos de un bucle a otro. ¡Rah, sus pensamientos plantearon más preguntas que respuestas! Ryan podría pedirle confirmación al pobre gatito, pero presentía que sería contraproducente. Si era Livia, Félix preguntaría por qué el mensajero recibía mensajes de la hija de Augustus; podría confundir al viajero del tiempo con un espía de la mafia y arruinarlo todo. Los niños, ansiosos por un autógrafo, lograron distraer a Wardrobe lo suficiente como para que Len escapara de sus garras. "Riri", le susurró el Genio al mensajero. "¿Tienes algún plan?" "Mi idea de lidiar con Psyshock fue un fracaso", admitió Ryan. Pensó que Wardrobe podría disfrazarse de Cancel y acabar con el secuestrador, pero claramente, no sucedería. "Tendremos que optar por lo tuyo". "Espero que funcione", dijo, levantando su pistola de agua. "Nunca lo había probado". Su prisión de burbuja funcionó bien contra Reload en el bucle anterior, así que Ryan no dudaba de su efectividad. A menos, claro, que Psyshock tuviera un botón de suicidio automático para evitar ser capturado. Psicosis no usó ninguno contra Cancel, pero en aquel entonces estaba anulando su transferencia de cuerpo. Los detonadores automáticos eran un desastre. El mensajero desarrolló uno en sus primeros bucles, pero nunca encontró el equilibrio adecuado. Uno de sus dispositivos, pensado para protegerlo de los lectores de mentes, terminó confundiendo sus salvaciones con intentos de manipulación de la memoria. En otro caso, una bomba de pecho detonaba constantemente en momentos inoportunos. Finalmente, Ryan abandonó la idea por completo, pues le parecía más problemática de lo que teóricamente valía. ¿Había llegado Psypsy a la misma conclusión? No lo supo hasta que cruzaron ese puente. Lo cual, por desgracia, no tardaría tanto. Ryan vio el minibús negro y oxidado de Psyshock dirigirse al orfanato, seguido rápidamente por otro. La Meta-Gang había traído refuerzos. Debería haberlo previsto. Sin Ghoul como cortina de humo, la Tierra probablemente notó un gran grupo de Genomas alrededor del orfanato. Con suerte, Adam mantendría a sus pesos pesados de reserva para proteger el Depósito de Chatarra, en lugar de enviarlos a todos al orfanato. Ryan podría prescindir de otra pelea con Acid Rain. Sobre todo porque asesinó a Félix el Gato la primera vez que se conocieron. —Son ellos —adivinó Félix, tensándose—. Los Meta. —Entren ahora mismo —les dijo Len a los niños—. Escóndanse en el sótano y no salgan hasta que yo lo diga. —Pero ma… —protestó la pequeña Sarah. —Haz lo que te digo —pidió el genio con más firmeza, levantando su pistola de agua. —No te preocupes, cariño —dijo Wardrobe con un guiño tranquilizador—. Los héroes siempre ganan. A menos que les dispararan en la cabeza, pero Ryan esperaba que no llegara a eso. Los niños huyeron al orfanato, mientras los demás Genomas se preparaban para la pelea. "Muy bien, chicos, déjenme hablar hasta que empiecen a llover balas", dijo Ryan, sacando sigilosamente un dispositivo de la parte trasera de su Plymouth Fury y escondiéndolo dentro de su traje. También se puso a los Fisty Brothers, decidido a presentarles personalmente la mandíbula de Psyshock. "No importa lo que oigan, traten de mantener la calma". —Sí, Sifu —dijo el Panda, inquieto. Aunque intentó aparentar valentía, Ryan se dio cuenta de que el aspirante a héroe no tenía ninguna experiencia. "¿Qué es esto?" preguntó Gato Atómico, mirando el traje de Ryan. "¿Algún arma definitiva?" —Puedes decirlo —respondió Ryan, preparándose para su actuación mientras la Meta-Gang aparcaba frente al orfanato—. Es una intervención telefónica. Psyshock salió primero de su coche, seguido de Mongrel y Fly. El otro minibús se detuvo cerca y de él salieron dos Psychos más: un humanoide reptil y un jaguar bípedo. Ryan los recordaba a ambos de su intento de suicidio. Había atropellado al lagarto camino al búnker, mientras que el hombre jaguar, Rakshasa, podía invocar gremlins. Los dos grupos estaban igualados, o al menos eso parecía. "El pequeño Cesare". No importaba la cantidad de bucles, la posesividad con la que Psyshock lo decía siempre le ponía los pelos de punta a Ryan. "Y el encantador Len. ¡Menuda reunión!" —Te lo dije, olí a un grupo de Genomas —dijo Fly, crujiendo los nudillos. Los otros Meta apenas pudieron contenerse. Mongrel mostró los dientes, la cola del lagarto azotó el suelo y Rakshasa se preparó para invocar gremlins en busca de apoyo—. Supongo que es hora de cosechar sangre. “Sí, aunque sólo vinimos por los niños de ese refugio, este es un buen día realmente”, dijo Psyshock. —Entonces tendrás que explicárselo a Don Hector —mintió Ryan, imitando la arrogancia corporativa de Blackthorn—. Ya no está contento contigo, así que no te lo recomiendo. La frase hizo que Psyshock se estremeciera. Fue un farol épico en el póker, pero Ryan sabía que aún podía ganar con una mano débil. No por nada lo llamaron "suelto-agresivo". El Meta miró a su líder, quien examinó cuidadosamente a Ryan. Presintió que algo andaba mal, pero el hecho de que no denunciara de inmediato el engaño del mensajero significaba que había dado en el blanco. —No tuve el placer de conocer a ningún Héctor —dijo Psyshock con sospecha. —Bueno, en ese caso, cortaremos el suministro —mintió Ryan con la misma facilidad con la que respiraba—. Si no entregas resultados pronto, puedes despedirte de tu suministro de imitación. Estas cajas y los drones fueron una gran inversión por parte del gigante, y él no hace caridad. Eso desconcertó a Psyshock, porque Ryan no debería tener forma de saber esta información. Podría haberlos espiado, pero las imitaciones y los drones estaban a salvo dentro del búnker. Lo más probable es que el propio proveedor le hubiera proporcionado la información a Ryan... o podría viajar en el tiempo. ¿Adivina qué es lo que Psypsy encontró más probable? "¿Por qué están aquí?" Psyshock miró al equipo de Ryan. Todos se habían puesto tensos, mientras que Gato Atómico parecía rebosar de furia fría. —El jefe temía que te soltaras y tuviéramos que darte una lección. —Los dedos de Ryan temblaron peligrosamente—. ¿Tendremos que hacerlo, Psypsy? La clave de un buen farol era la confianza. Tenías que parecer tan arrogantemente seguro de ti mismo que tu oponente dudara de su propio juicio. Steve Jobs lo llamó un campo de distorsión de la realidad, y no estaba tan lejos de la verdad. El segundo al mando de la Meta-Banda miró a Ryan directamente a los ojos; la tensión era palpable. Sus respectivos grupos se prepararon para la pelea, pues era el momento de la verdad. El mensajero se mantuvo firme, con la arrogancia de quien siempre se saldría con la suya. Y afortunadamente, Psyshock cedió. —No —dijo, antes de señalar un lugar alejado de los dos grupos—. Vamos, hablemos de esto lejos de oídos indeseados. Ryan miró a su equipo y asintió. Ojalá pudieran guardar silencio hasta que la situación se intensificara. Los dos némesis se alejaron de sus respectivos grupos, al borde del patio del orfanato. "Explícate", Psyshock fue directo al grano. "El Sr. Manada nos pidió específicamente a Adam y a mí que no reveláramos su participación, ni siquiera a nuestros propios hombres. ¿Qué cambió? ¿Por qué te envió a ti en lugar de seguir los canales habituales?" —Alguien habló —respondió Ryan, fingiendo enfado con el Psicópata—. Los canales antiguos ya no son seguros. "No fuimos nosotros", declaró Psyshock. "Como le dijimos a su jefe cuando lo contactamos, somos muy cuidadosos con la seguridad. Si hay una filtración, viene de su lado". "Sí, claro", dijo Ryan fingiendo gran escepticismo. Señaló que el Meta se había acercado primero a Dynamis, y no al revés. “Yo personalmente alteré la memoria de todos los involucrados en nuestras operaciones para minimizar los riesgos”, insistió Psyshock, obligado a ponerse a la defensiva. “La filtración no proviene de nosotros. ¿Para eso trajeron a esta gente? ¿Para que pueda revisar sus recuerdos?” —No, no les gusta, pero se callarán —mintió Ryan—. ¿Por qué el jefe te paga generosamente para que visites orfanatos? ¿No me digas que el muy gordo quiere nuggets de pollo para cenar? Hannifat Lecter había sido lo suficientemente astuto como para mantener la boca cerrada en los bucles anteriores, al menos hasta que hizo estallar la ciudad. El mensajero presentía que Psyshock no compartiría el autocontrol de su jefe. Era demasiado arrogante y confiaba demasiado en su inmortalidad. —Pretendemos usar a estos goblins como soldados contra los Augusti —mintió Psyshock mientras respiraba—. Les aseguro que estamos progresando. Los expulsamos de este distrito y comenzamos a atacar a sus proveedores... —Barmen y normies —respondió Ryan con desdén—. ¿Dónde está el talento A? ¿Los Siete Asesinos? ¿Plutón, Neptuno? Parece que no rinden lo suficiente, y las divisiones de la empresa que no dan resultados… se reducen. Bueno, quizá exageraba un poco con las metáforas corporativas, pero pareció funcionar. Que Psyshock mintiera sobre el búnker de Mechron también significaba que Hector Manada probablemente no lo sabía. Cuanto más escuchaba, más comprendía Ryan el panorama general. Adam se había enterado del búnker de alguna manera y había ido a Pueblo Rust a desenterrarlo. Pero como necesitaba tiempo para hacerlo discretamente, el líder de los Meta se había puesto en contacto con Hector Manada para conseguir un suministro de elixir de imitación y apaciguar a su grupo de adictos. Adam prometió atacar a los Augusti en nombre de Dynamis, sin tener la menor intención de cumplir. Estos bastardos psicópatas habían planeado derrocar a sus "empleadores" desde el principio. "Como le dije al Sr. Manada, no tenemos la fuerza suficiente para actuar con descuido", argumentó Psyshock, intentando salvar la conexión falsa. La Meta-Banda probablemente esperaba semanas para conquistar el búnker por completo, y no podían poner en riesgo su suministro de combustible hasta entonces. "Necesitamos recopilar más información antes de poder realizar una maniobra estratégica". Ryan levantó tres dedos. «Tres días», dijo. «Tienes tres días para entregar los resultados». "¿Tres días?" La sorpresa atravesó el tono impasible de Psyshock. "Es demasiado poco". "Tienes tres días para entregar", repitió Ryan con valentía, "o el trato se cancela". Ahora bien, antes del golpe de gracia, estaba principalmente troleando a Psyshock, pero esperaba que entrara en pánico lo suficiente como para que soltara una última información jugosa. Y acertó. "He avanzado bastante en el otro proyecto", argumentó Psyshock. "Si el Sr. Manada estuviera dispuesto a extender ese plazo, podría mostrárselo". ¿El segundo proyecto? Ryan no estaba seguro, pero podía inferir su naturaleza a partir de varios elementos recopilados de los bucles anteriores. "¿El escáner cerebral?", preguntó el mensajero, esperando haber acertado. —Tu tecnología, aunque primitiva, es compatible con mi poder —dijo Psyshock, recuperando la compostura—. Puedo copiar fácilmente una mente de un cerebro a otro, siempre que estén estrechamente relacionados. Como Ryan había pensado. Se había preguntado por qué la alianza Dynamis/Meta se derrumbó rápidamente en el bucle anterior con la muerte de Psyshock, pero ahora tenía sentido. Con los fracasos de Meta contra los Augusti y la desaparición del manipulador cerebral, Hector Manada probablemente pensó que debería simplemente abandonar esa alianza y borrar su rastro. "¿Cuán cerca?" Los clones serían lo mejor, pero podemos trabajar con parientes cercanos. Hermanos, hijos... —Psyshock hizo una breve pausa—. Incluso genomas. —Cuidado —dijo Ryan, aunque se aseguraría de que Enrique se enterara—. Lo que insinúas podría malinterpretarse. “Simplemente digo que es una opción, si su empleador está dispuesto a considerarla”. Y así, Psyshock le había dado al mensajero todo lo que necesitaba. Ryan miró al cielo, esperando ver armaduras voladoras. Era hora de que Vulcan apareciera y lo convirtiera en un trío. En cualquier momento. En cualquier momento... Maldita sea, ¿fue la mayor cantidad de Genomas involucrados lo que hizo que Jasmine cambiara de opinión? Al menos, Ryan estaba bastante seguro de que podía confiar en alguien más. "¿Le bastó, señor Parabrisas?", preguntó Ryan, mirando hacia un espacio vacío. Psyshock se quedó paralizado por la confusión, hasta que una voz respondió de la nada: "Sí". —Bueno —dijo Ryan, mirando a Psyshock, quien empezó a darse cuenta de que lo habían engañado—. Psypsy, probablemente no lo recuerdes, pero hay algo que te prometí la última vez que nos vimos. Y Quicksave siempre cumple. Ryan golpeó a Psyshock en la mandíbula por sorpresa, mientras todas las ventanas de la zona explotaban en metralla de vidrio.