Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 50 online gratis en español

Primavera de 2018, granja cerca de Florencia, Italia. Ryan Romano, de dieciocho años, abrió la puerta del laboratorio de una patada, desnudo como el día de su nacimiento. "¡Cerebro muerto!", gritó, levantando un conejo de peluche por encima de su cabeza. "¡Lo logré! ¡Lo logré!" Su compañero de cuarto, Alquimo, quien había estado ocupado operando el cerebro extraído de un perro, levantó la vista hacia Ryan. Este cíborg desgarbado tenía huesos de latón, bombas de acero como órganos y vidrio como venas; sus manos terminaban en jeringas. Un cerebro y dos ojos verdes flotaban en la cúpula de cristal de su cráneo, mirando fijamente al viajero del tiempo. "¿Por qué estás desnudo, exhibicionista descarado?" La voz que salió del altavoz del cíborg sonaba molesta, pero no sorprendida. "¿Has vuelto a dejar que tus instintos biológicos se descontrolen?" —¡Sí, pero no! —respondió Ryan alegremente, agitando su nuevo invento ante el genio cibernético—. ¡Estaba deseando mostrarte la verdad! El cíborg observó el hermoso juguete en silencio. Por un instante, el único sonido que resonó en el taller fue el de las computadoras. El laboratorio del Genio era un auténtico antro de ciencia loca, una galería caótica de cerebros en frascos, tubos llenos de sustancias químicas multicolores y cepas experimentales de marihuana. El Cronorradio aguardaba en una mesa cercana, conectado a un cerebro artificial y a un acelerador de partículas en miniatura. "¿Qué es esto?", preguntó finalmente Alquimo. "¿Un juguete de niños rescatado?" —¡La sonda de prueba! —respondió Ryan con orgullo—. ¡Es mucho más imaginativa que otro rover! “¿Y por qué un peluche de lagomorfo exactamente?” —Bueno, es bonito. Si la dimensión está habitada, los lugareños se sentirán cómodos. Para demostrarlo, Ryan accionó el interruptor trasero, despertando al peluche. Sus ojos azules brillaron con luz artificial, e inmediatamente reprodujo un mensaje pregrabado: "¡Te amo!". "¿Ves?", preguntó Ryan. "Viene con láseres y está programado para proteger a niños menores de trece años. Es completamente seguro". —A veces me pregunto si tus conexiones neuronales están dañadas sin posibilidad de reparación —dijo Alquimo, terminando distraídamente su cirugía—. Pero es como tú deseas. Alquimista, o Cerebral Muerto, como a Ryan le gustaba llamarlo, era un genio con un enfoque especial en la tecnología neuronal. Interfaces cerebro-máquina, cerebros en frascos, drogas sensoriales... si se trataba de neuronas, él podía hacerlo. Ryan lo conocía desde hacía más de dos años, al menos desde su punto de vista. Incluso fundaron un cártel de drogas juntos en un ciclo anterior, aunque esa aventura terminó con Ryan asesinado a tiros por uno de sus clientes enfurecidos. ¡Pero fue divertido! ¿Quizás Ryan dedique este nuevo circuito a que su arranque de Rampage funcione esta vez? En cualquier caso, el viajero temporal había dedicado la última década aproximadamente a dominar la tecnología de los genios, aprendiendo de los mejores. Con el conocimiento suficiente, esperaba encontrar la manera de viajar más atrás en el tiempo; antes de beber su Elixir. El progreso fue lento, pero valió la pena. Alchemo, en particular, podría finalmente encontrar la manera de que el Cronorradio funcione. “Romano.” "¿Sí?" —Ponte algo antes de que la Muñeca te vea —le ordenó el Genio a su compañero de cuarto—. Ya le has corrompido bastante la mente con tus 'mejoras corporales'. “Simplemente estás celoso de mi talento para el diseño de androides”. —No le veo la utilidad a las mamas en una construcción ginoide asexual —respondió Alquimo con frialdad, sin entender nada—. En fin, mete esa cosa en el acelerador. ¿Aún no me dices el propósito de estos experimentos? "No me creerías si te lo dijera", respondió Ryan, acercándose al dispositivo. El miniacelerador de partículas tenía la forma de un pequeño tubo metálico con una trampilla, conectado al Cronorradio. Ryan lo abrió rápidamente y metió el peluche dentro, como un niño en una cápsula de escape. "No lo sabremos a menos que lo intentes", se quejó Alchemo. Bueno, ¿quizás Ryan sí? La mayoría de las personas en quienes confiaba durante los primeros bucles no le creían, pero Braindead se había vuelto cada vez más receptivo en compañía del Genoma Violeta. "¿Qué tal si te digo si el experimento es un éxito?", preguntó el mensajero, antes de recordar algo importante. "Además, deberías dejar de abusar de ese medicamento metaboost que diseñaste. Los efectos secundarios te pasarán factura". ¿Cómo lo sabes? ¿Estabas revisando mi escondite? ¡Ladrón, debería haberte expulsado de mi propiedad! "Claro, claro", respondió Ryan, sabiendo que el ladrido del genio cascarrabias era peor que su mordida. "De acuerdo, entonces el acelerador de partículas debería enviar al peluche a esa dimensión alternativa de la que te hablé. Está equipado con una cámara y el mejor hardware de inteligencia artificial que he encontrado". “Conociéndote, eso no es decir mucho”. Ryan finalmente se puso un chal rojo alrededor de la cintura, aunque solo porque Braindead se negaba a activar la máquina a menos que cubriera su arma más poderosa. Una vez listos, Alchemo transformó sus dedos de jeringas en memorias USB y se conectó a una computadora. El acelerador de partículas emitió un sonido terrible al activarse, como el rugido de un motor viviente. "Hasta ahora todo bien", dijo Braindead, procesando los datos directamente en su cerebro. "Las lecturas de energía son estables". "¿Se teletransportó?" preguntó Ryan, con las manos apretadas por la emoción. —No diría que se teletransporta, pero coexiste en dos dimensiones mientras el acelerador esté activado —respondió Braindead con lo que podría pasar por un encogimiento de hombros—. ¿Seguro que quieres ese dispositivo conectado al motor de un coche? Parece un desperdicio de tecnología prometedora. —Oh, estoy seguro. —Si el acelerador logró enviar al peluche a otra dimensión, entonces debería permitir que el Plymouth Fury hiciera lo mismo. Ryan podría conformarse con una Tierra alternativa donde su familia y Len aún estuvieran vivos. —¿Has visto Regreso al Futuro? “No veo películas, las vivo”. Ah, cierto, el viejo Genio conectó su cerebro a unos artificiales para experimentar recuerdos falsos. El propio Ryan se preguntaba si debería entrar en el mercado considerando su vasta experiencia, aunque dos tercios de su pasado serían para mayores de 18 años. Finalmente, el ruido del acelerador de partículas disminuyó y finalmente se apagó por completo. Ryan esperaba encontrar el peluche desaparecido, pero en cambio, un breve destello violeta surgió repentinamente del acelerador en cuanto abrió la escotilla. Cuando se calmó, su creación miró a su creador con sus grandes y hermosos ojos azules. Ryan parpadeó y el peluche inclinó la cabeza hacia un lado. —Eh, Brainy, ¿estás controlando a mi conejo desde lejos? —preguntó Ryan, mientras el peluche levantaba las orejas como si fuera un ser vivo, en lugar de una estilizada sonda de exploración. "¡Juguemos juntos!", dijo el peluche, levantando sus manitas por sí solo. El viajero del tiempo empezó a oír sonidos provenientes del robot, extraños susurros que no podía descifrar. ¿Se había roto el altavoz? "¿Por qué tocaría esa cosa sucia, si no es con un palo?", respondió Alchemo, apartándose de la computadora para observar esta peluda maravilla de la ingeniería. "¿Quizás la explosión de energía quemó el hardware?" El peluche miró fijamente al Genio y sus ojos azules se volvieron rojos. Awww, incluso podría hacer que una cara enojada... ¡BORRAR! El cráneo de cristal de Alchemo explotó al ser atravesado por un láser, vaporizando el cerebro que contenía. Ryan apenas tuvo tiempo de cubrirse la cabeza con los brazos; los fragmentos le cortaron la piel mientras el cuerpo del cíborg se desplomaba al suelo. Los ojos del conejo brillaron con malicia; los láseres ocultos en su interior se activaron por sí solos. —¡Maldita sea, es la quinta vez! —se quejó Ryan, mirando los restos de Alchemo—. ¡La quinta vez que lo mato! El peluche claramente no creía haber hecho nada malo. "¡Vamos a Disneylandia!" "Hoy no", respondió Ryan, considerando el experimento un fracaso. "Ahora tengo que recargar antes de que Doll lo encuentre". Con un suspiro, el mensajero golpeó con la cabeza el frasco más cercano y usó un fragmento de vidrio para cortarse la garganta. Ryan se despertó unos minutos antes, mirando hacia un abismo azul. El peluche miró al viajero del tiempo, orientando sus orejas hacia él en lugar de atacar inmediatamente. ¿Qué pasó? ¿Por qué Ryan recargó ahora en lugar del día anterior? ¡No había creado un nuevo punto de guardado desde ayer por la noche! ¿Acaso el experimento lo obligó a guardar por reflejo? Sea como fuere, Ryan estaba seguro de que lo recordaba. —¿Sigue en nuestra dimensión? —respondió Alchemo, acercándose al acelerador para observar la muerte una vez más—. ¿El hardware sigue funcionando? Los ojos del peluche se pusieron rojos una vez más. Ryan intentó inmediatamente activar el interruptor en su lomo para salvar al Genio, pero el peluche saltó del acelerador de partículas a una mesa cercana. Voces alienígenas resonaron por la habitación, mientras la mano izquierda del conejo revelaba una espada oculta, que rápidamente levantó hacia Ryan. —Espera, ¿le pusiste una navaja automática? —preguntó Alchemo—. Además, tu diseño de sonido es un poco raro para esa cosa. "¡Fue solo para defensa propia!", respondió Ryan, preguntándose si debería usar un temporizador y terminar con eso. Pero no podía entender qué había pasado. ¡El viajero del tiempo no programó al peluche para que reaccionara así! ¿Acaso el acelerador había dañado el hardware interno? Era como si algo más, algo inteligente, lo controlara a distancia... La mirada de Ryan se posó en la sombra del peluche y se dio cuenta de que ya no pertenecía a un conejo. Su forma no correspondía a ninguna criatura de este mundo, sino a la de un monstruo con tentáculos, apéndices y una geometría imposible que desafiaba la comprensión. Bien. La buena noticia es que el acelerador de partículas funcionó. Más o menos. Malas noticias: había funcionado al revés, trayendo algo en lugar de enviar una sonda. “¿Qué es todo este alboroto?” Una nueva voz resonó en el taller cuando la puerta se abrió lentamente y entró una mujer pelirroja de ojos verdes. Aunque a primera vista parecía normal, con un hermoso rostro en forma de corazón, solo había que echar un vistazo rápido a sus brazos para darse cuenta de su verdadera naturaleza: la de un maniquí realista, animado a través de la tecnología. Muñeca era un robot, una ginoide animada por un cerebro artificial creado por Alquimia; uno lo suficientemente avanzado como para pasar la prueba de Turing. Aunque fingió haberla creado para que lo ayudara en su trabajo, Quicksave estaba seguro de que el Genio realmente quería compañía humana. Brainy podría haber dejado de lado sus necesidades físicas, pero las emocionales eran harina de otro costal. Aun así, Alchemo solo le había dado un rostro humano, un cuerpo sin rasgos distintivos, y se dio por vencido. Le correspondió a Ryan hacer que su cuerpo fuera verdaderamente humano, en todos los sentidos importantes. Incluso le dio un nombre. —¡Tea, retrocede! —gritó Ryan, mientras el peluche escondía su navaja tras la espalda y sus ojos cambiaban de rojo a azul. Incluso las voces alienígenas se habían silenciado de repente—. ¡Es peligroso! —Quizás sea peligroso para ti —reflexionó Alchemo, sin darse cuenta—. Me parece que no puedes controlar tus propias creaciones. "¿Peligroso?" Tea miró el peluche y juntó las manos al instante. "Es tan adorable... ¿Qué escondes?" El peluche reveló lentamente su mano. Pero en lugar de una navaja, contenía una rosa. “¡Te amo!” le dijo a Tea. La ginoide no pudo evitar exclamar efusivamente mientras tomaba la flor. «Espera», pensó Ryan, «¿dónde encontró una rosa en este basurero sin vida?». «Gracias», dijo Doll, acariciando al peluche detrás de las orejas. «Es adorable». —Tea, aléjate del conejo —suplicó Ryan—. ¡No sabes dónde ha estado! —Pero míralo, es monísimo —respondió la ginoide, sosteniendo al conejo sobre su hombro como si fuera un niño pequeño, y el pequeño monstruo no se resistió. Miró a Alquimo, quien había observado la escena con cierta diversión—. ¿Puedo quedármelo, padre? —Si quieres, Muñeca —respondió el Genio con un gruñido, indiferente—. Haz lo que quieras con él. —Oye, espera, ¡no puedes deshacerte de mis cosas así! —protestó Ryan. “Deja de robarme mis medicinas y hablamos”. El peluche miró a Ryan por encima de los hombros de Doll, sus ojos pasaron de azules a rojos. Al final, ocurrió lo que tenía que ocurrir. Una brecha de contención. «Registro de investigación B-101», se dijo Ryan, completamente vestido y con el rifle en la mano. Sin embargo, no registró nada; solo quería monologar. «Mi búsqueda del peluche continúa. La bestia ha eludido mi captura hasta ahora, pero no desespero». El peluche había usado su ternura para hacerle creer a Tea que estaba segura, y luego huyó en cuanto ella no la vio. Ryan había seguido su rastro durante más de tres días. No fue difícil. Solo tenía que seguir los cadáveres, atados a los árboles con sus propios intestinos. "La bestia está aprendiendo", observó Ryan. Las primeras cuerdas, de diseño rudimentario, se desmoronaban bajo el peso de su dueño. Las nuevas eran más gruesas, más fuertes y más complejas. "Aunque parece centrar su hostilidad desenfrenada en los humanos". Aunque el conejo atacó a Alchemo nada más verlo, Tea no provocó una reacción hostil. Ryan también se había topado con animales como perros salvajes y liebres durante la búsqueda, pero ninguno había perecido bajo las feroces garras del peluche. Tal vez consideraba que los humanos eran el juego más peligroso de todos, o algo acerca del homo sapiens enfurecía a la criatura a nivel instintivo. Finalmente, Ryan rastreó el peluche hasta una granja cercana a la de Alchemo. No tuvo que buscar mucho; había oído las voces al acercarse a la zona. Encontró a la dueña de la granja, una mujer llamada Sarah, atada a un lecho de leña rota justo frente a su granero. El peluche le había metido una manzana en la garganta, como un cerdo listo para asar. La responsable estaba de pie junto a ella, con los ojos rojos y el pelaje blanco empapado en sangre. Parecía tener dificultades para encender una cerilla con su caja asociada, mientras su cautivo miraba a Ryan con ojos suplicantes. —¡Conejo malo! —gritó Ryan, apuntando con su rifle al monstruo que había creado—. ¡Suelta la cerilla! El conejo miró al viajero en el tiempo y finalmente encendió una cerilla. "No lo hagas", advirtió Ryan, apuntando con el rifle a la cabeza de la criatura. En respuesta, el peluche balanceó la cerilla sobre la pila de leña, aparentemente entretenido por los gritos apagados de la mujer. "¡Sé que la violencia resuelve muchos problemas, pero no todos!" "¿Mamá?" Ryan y el peluche observaron el granero. Un niño rubio de no más de diez años se asomaba por la puerta. Un tenso enfrentamiento entre un hombre armado y un conejo asesino, con su madre en medio... Bueno, debe haber sido una visión bastante embarazosa. "Niño detectado." Los ojos del conejo se tornaron azules y las voces alienígenas se silenciaron. "Entrando en modo tierno." El conejo lo dejó todo al instante para abalanzarse sobre el niño, y la cerilla encendida cayó sobre la pila de leña y el cautivo. Con una puntería suprema, perfeccionada tras innumerables reinicios, Ryan logró disparar la cerilla con el rifle, apagándola antes de que pudiera prenderle fuego. El niño gritó y tropezó cuando el peluche atravesó las puertas del granero. —¡Eres mi mejor amigo! —dijo el conejo, agarrando con sus manos ensangrentadas la pierna del niño que gritaba—. ¡Abracémonos! Ryan se preocupó brevemente por el niño, pero por suerte, además de negarse a soltarle el tobillo, el conejo no atacó. La programación del peluche siguió funcionando, impidiéndole atacar a niños menores de trece años y activando la subrutina de protección. Ahora, el viajero en el tiempo solo tenía que liberar al cautivo, apretar el interruptor y todo volvería a la normalidad. Estallido. Ryan parpadeó, sin estar seguro de si estaba experimentando alucinaciones. Mientras el conejo empapado de sangre todavía se aferraba con fuerza a su nuevo y reacio mejor amigo… un segundo peluche blanco como la nieve apareció de la nada, mirando a Ryan con sus grandes ojos azules. Oh… Eso no estuvo nada bueno. Bitácora de investigación C-011… Bueno, en realidad ahora no era el momento para monólogos. Aunque solo era una ruina tras el fin del mundo, Florencia apenas unos días antes había acogido a una población de refugiados que intentaban reconstruir la ciudad. Dynamis tenía un enclave allí, e incluso el cártel de la droga de Augustus tenía presencia en la zona. Pero hoy, Ryan no vio a nadie mientras caminaba por las calles vacías de la ciudad. No oyó ningún sonido. Pero no estaba solo. A su alrededor, figuras blancas ocupaban cada rincón de la ciudad. Conejos. Conejos de peluche por todas partes. En los tejados, en el suelo, tras las ventanas. Ninguno emitía un sonido ni se movía. Simplemente observaban a Ryan, como si fueran simples drones unidos por una inteligencia singular. —Bueno —dijo Ryan—, la cagué. Parecía que el niño había desencadenado un nuevo patrón en la criatura. Quizás su pura felicidad le permitió dividirse, o "convocó" versiones alternativas de sí mismo desde otros universos. Sea como fuere, el peluche había comenzado a reproducirse. Y como todos los conejos... el peluche se multiplicó exponencialmente. Para cuando Ryan rastreó al segundo hasta Florencia media semana después del incidente de la granja, ya era demasiado tarde. El viajero del tiempo no estaba seguro de qué había pasado con la población de la ciudad, pero no tenía intención de averiguarlo. —De acuerdo, acabo de condenar a la humanidad otra vez —dijo el viajero del tiempo, suspirando antes de buscar una cuerda para ahorcarse mientras los conejos observaban—. No debería convertirlo en una costumbre... Durante el siguiente bucle, Ryan se fue a dormir con la mente despejada, feliz de haber contenido la peligrosa anomalía. Al final, Ryan se encargó del peluche activando su parada temporal y apagando el interruptor al recargarlo. La criatura que lo poseía parecía capaz de recordar sus bucles pasados, pero seguía ligada a la programación de su cuerpo. Más o menos. Resultó que el acelerador había quemado el hardware, dañando la cámara. Ryan no solo no pudo extraer información sobre la dimensión a la que había estado expuesto el peluche, sino que el robot ni siquiera debería funcionar. ¿Por qué siguió la programación original si la CPU ya no funcionaba? El propio Ryan no recordaba cómo había hecho el peluche, y la mitad de sus piezas no tenían sentido al mirarlas de cerca. Había sido un golpe de inspiración, fruto de su desnudez. Quizás el comportamiento del peluche se debía a su parte mecánica, o a la abominación que ahora lo usaba como ancla en la Tierra... o quizás a una combinación de ambas. Ryan dudó en destruir su creación, considerando la amenaza que representaba para el mundo en general, pero decidió conservarla. Podría ser un arma de último recurso muy divertida, y sentía curiosidad por su verdadera naturaleza. Además, destruir el peluche podría liberar lo que albergaba en su interior a su realidad. Ni siquiera Ryan estaba tan loco como para intentarlo. En cualquier caso, el mensajero cerró los ojos, soñando con nuevas aventuras y cómo le contaría la verdad a Braindead. El peluche bajó la vista de la mesita de noche, inactivo. Durante horas, no hubo movimiento en la habitación. Incluso los ruidos provenientes del taller de Alchemo cesaron; el Genio terminó su ardua jornada de trabajo con un momento de relajación, reviviendo recuerdos de antes de la guerra. Y luego, con el más leve sonido de clic… El interruptor de "apagado" del peluche pasó a "encendido". Sin hacer ruido, el peluche saltó a la cama, inclinándose sobre Ryan, que dormía. El sueño del mensajero era demasiado profundo para que lo notara, incluso mientras la sombra de la muerte se acercaba. El peluche observó a su creador humano en silencio, viendo cómo su pecho se elevaba con su respiración. —Siempre seré tu amigo —dijo finalmente el peluche. Levantó la sábana para abrigar a Ryan y luego se sentó en la almohada más cercana. El interruptor pasó de encendido a apagado, y el peluche jugó a las estatuas. Se divertirían mucho juntos...