Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 48 online gratis en español

Ryan tuvo que admitirlo: ser la damisela en apuros era un buen cambio de aires. Normalmente, era él quien rescataba. Pero no era muy relajante, pues el Depósito de Chatarra se había convertido en un caos absoluto. Un Frank cada vez más alto intercambió golpes con Wyvern en forma de dragón, el reptil colosal empujando a su oponente contra un montón de basura fundida. Por cada golpe que la superheroína asestaba, el Psicópata parecía ganar más altura. Sin embargo, Lanka lo atacaba con esferas blancas desde su posición estratégica, encogiendo a Frank y manteniendo su tamaño manejable. ¿Era ella la hermana perdida de Cancel o algo así? "¿Te uniste a Wyvern?" Ryan le preguntó a Jasmine, asombrado. —Temporalmente —respondió Vulcan, disparando una ráfaga de balas contra Adam. Aunque la piel de carbono del Psicópata se encogió de hombros ante los proyectiles, la descarga eléctrica repetida le impidió avanzar—. Muy temporalmente. Se notaba que la situación era mala cuando esos dos dejaron de lado sus diferencias. Tras devorar la Tierra sin dejar rastro, las ratas de Chitter avanzaron hacia Adán, pero el líder de los Meta resultó ser una presa más difícil. Pisoteó a los roedores, convirtiéndolos en manchas de sangre en el suelo; incluso cuando intentaron enterrarlo bajo su peso, su mayor fuerza le permitió sacudirse. Aprovechando la distracción, Ryan agarró un cuchillo con el brazo ileso y logró liberar su pierna de la tierra de la Tierra que lo sujetaba. Mientras tanto, Jamie, mostrando sus credenciales de samurái rudo, saltó de su nido y creó una espada de luz roja en pleno vuelo. Blandiendo su espada durante el descenso, cortó la espalda de Frank con la misma facilidad que la mantequilla, dejándole una cicatriz alrededor de la cintura. Desafortunadamente, el cuerpo metálico del Psicópata se regeneró rápidamente de la herida, y aunque Lanka ralentizó su crecimiento exponencial, no pudo detenerlo. Frank pronto alcanzaría los ocho metros de altura. "¿Algo que pueda derribar la torre de comunicaciones?", le preguntó Ryan a Jasmine, necesitando gritar para que la oyeran por encima del ruido de los disparos. "O sea, su arma es más grande que la tuya, sin ofender". —Desperdicié casi todo mi equipo en ese reptil —respondió Vulcan con frustración, quedándose rápidamente sin munición. Sin apagar el fuego, Adam pudo moverse y sacó un martillo de guerra de su garganta—. Cúbreme mientras recargo. Para darse más tiempo para pensar y planificar, Ryan activó su poder. El mundo se tornó violeta, mientras el mensajero miraba bajo su traje con el brazo izquierdo. No sentía el derecho, pues la cadena de Adam le había destrozado los músculos clave. ¿Podría una Aguíla del Desierto ser lo suficientemente potente? Un arma de mayor calibre, tal vez... “Entonces usted fue la fuente de estas anomalías”. Ryan se estremeció antes de mirar al cielo. Un hombre de marfil flotaba sobre el Depósito de Chatarra, envuelto en un aura eléctrica cegadora; poderosas corrientes de vientos blanquecinos emanaban de sus pies, permitiéndole flotar sobre el suelo. Solo él se movía en el tiempo congelado, de pie, observando a los humanos que estaban abajo. Electrohidrodinámica. Utilizó cargas eléctricas para ionizar las moléculas del aire y poder volar. —Empezaba a dudar —dijo Augustus, con un cadáver medio quemado en la mano. Por la ropa, Ryan reconoció que era de Acid Rain—. Serías un Saturno poderoso. El tiempo se reanudó y Lightning Butt se concentró en las otras personas presentes. En cuanto Augustus apareció ante sus ojos, todos dejaron de moverse; incluso Adam, cegado por la ceguera, pareció percibir su presencia. La mera presencia del emperador relámpago, y la intensa tensión eléctrica que emanaba de él, intimidaron a todos los presentes y los sumieron en el silencio. —Fracasaste —le dijo Augustus a Adam, arrojando el cadáver de Acid Rain al suelo como si fuera basura—. Ni siquiera las llamas de Hargraves pudieron calentarme. ¿Creíste que esta tenue luz podría matarme? ¿Creíste que cualquier cosa podría matarme? Para su crédito, Adam se recuperó rápidamente de la sorpresa. "¡Frank, aplástalo!" El gigante, que ahora alcanzaba los ocho metros de altura, apartó de inmediato a Wyvern e intentó aplastar a Augustus con ambas manos, como si fuera un mosquito. En lugar de esquivarlo, el emperador del rayo alzó los brazos y detuvo las manos del gigante con las suyas. Al hacerlo, la piel metálica de Frank se movió alrededor de los dedos de Augustus, cubriéndolos; incluso Mob Zeus pareció brevemente sorprendido por este cambio. Parecía que la estructura metálica de Frank el Loco intentaba digerir las manos de Augustus, pero le costaba. A Ryan le recordó a un perro intentando masticar un hueso demasiado duro para sus dientes. Pero no hizo ninguna diferencia. Augustus miró a Frank y le disparó un rayo cegador en la cabeza. La fuerza del golpe derritió el cuerpo de acero del psicópata, dejando un montón de metal fundido donde debería estar el cerebro. Aunque algunos fragmentos quedaron pegados a Augustus, Frank se desplomó de espaldas. —¡Ryan, baja! Vulcan activó sus hélices y agarró a Ryan, saliendo volando de la sombra del gigante. Las ratas de Chitter huyeron en todas direcciones, mientras Wyvern, Jamie y Adam se dispersaban. Frank cayó al suelo y lanzó polvo por todas partes, rozando la torre por un centímetro. Permaneció inmóvil, incluso después de que el polvo se asentara. Sin perder tiempo, Augustus aterrizó con gracia y comenzó a caminar lentamente hacia Adam. En lugar de encogerse de miedo, el nihilista Psicosis le devolvió la mirada al hombre invencible. —Mi hermana, mi hija y mi ahijada murieron por tu culpa. —No había palabras para resumir la fría furia que emanaba de la boca de Lightning Butt en ese momento—. Sus muertes fueron más rápidas que la tuya. Te prometo un Tártaro. —No importa —respondió Adam mientras blandía su martillo de guerra contra la cabeza del hombre invulnerable—. ¡Aunque muera, ya gané! ¡Todos perdieron! Su arma quedó aplastada por el impacto, mientras que Augustus ni siquiera se inmutó. —Bueno, fue divertido mientras duró —dijo Adam, antes de gritar—. ¡Adam a Bahamut! ¡Cambia el objetivo a la posición actual...! Augustus le dio un revés a Adam en la cara, arrancándole la mandíbula y derribándolo al suelo. El emperador pateó al Psicópata en el estómago con tanta fuerza que lo estrelló contra la torre orbital. Mientras todos observaban, demasiado aterrorizados para moverse o decir nada, Lightning Butt comenzó a pisotear a su víctima. El caparazón endurecido del Psicópata se dobló como aluminio bajo la brutal paliza, rompiéndole los huesos y retorciéndole las piernas. Cuando por fin, Adam se convirtió en un despojo sangriento y maltrecho en el suelo, Augustus bajó el cuello para mirar a su víctima directamente a los ojos. "¿Alguna última palabra, alimaña?" Adán se rió. No era una risa de desesperación ni de locura, sino la carcajada burlona de un monstruo satisfecho con su trabajo. Una risa sonora y gregaria de puro schadenfreude. Esto sólo enfureció aún más a Mob Zeus. Al final, a pesar de todas tus ilusiones, solo llevas el nombre del primer hombre. —Augusto levantó el pie sobre el rostro de Adán—. Mientras que yo soy un dios. Augustus le dio un pisotón en la cabeza con un crujido espantoso. Adam se quedó en silencio, con la baba cayendo de su boca; su exterior se transformó de carbón a piel cicatrizada, débil y vulnerable. El Meta aún respiraba, pero con una conmoción cerebral grave. Aunque pronto podría desear estar muerto. Soldados, agarren a este pedazo de basura y envíenlo a Venus. No morirá hasta que lo clave en una cruz en la isla de Ischia, y sus gritos apaciguarán el alma de mi hija. Augustus se volvió hacia Wyvern. "¿Luchamos ahora?" "¿Pelearse por qué?" Wyvern recuperó su forma humana y señaló con la mano la devastación que los rodeaba, mientras Jamie y Lanka se apresuraban a atar a Adam. "¿Las cenizas?" —Pues lárgate —respondió Augustus, mirando la torre de comunicaciones—. Ahora que veo este suelo maldito con claridad, hay una cripta entera de metal bajo nuestros pies. Supongo que es la tumba de Mechron. —¿Qué vas a hacer? —preguntó Wyvern frunciendo el ceño. “Terminar lo que Hargraves no tuvo el coraje de hacer”. El aura eléctrica de Lightning Butt se volvió más brillante y fuerte, y su cuerpo acumuló energía en su interior. El mensajero comprendió de inmediato lo que planeaba el emperador del trueno y cómo lo arruinaría todo. —¡No! —suplicó Ryan, volviéndose hacia Vulcan, cuyo rostro no podía ver bajo el casco—. ¡Seguro que aún hay algo ahí abajo que podamos usar! —Ryan —respondió su novia con un deje de firmeza—. Se acabó. Si nos quedamos, moriremos. Augustus desató un rayo contra la torre orbital. Su abrumador poder cortocircuitó los campos de fuerza y partió el edificio por la mitad. La mitad de la torre cayó al suelo del desguace con una onda expansiva cataclísmica. El aura que rodeaba a Augustus se desvaneció brevemente, revelando al humano que se ocultaba debajo: una estatua de marfil, con fragmentos del cuerpo de Frank aún obstinadamente intentando devorarle las manos. Lightning Butt parecía enfermo, con las mejillas arrugadas y la mirada hosca. Pero ya estaba recargando energías, y esta vez su aura se volvió más brillante que nunca. Vulcan abrazó a Ryan y se fue volando. El mensajero estaba demasiado debilitado por su brazo herido y la pérdida de sangre como para protestar. Todos fueron evacuados rápidamente. Wyvern ayudó a Lanka y Jamie a arrastrar a Adam, dejando solo al emperador del rayo. Veinte minutos después, un poderoso rayo golpeó el depósito de chatarra en una detonación cataclísmica, enterrando el búnker de Mechron de una vez por todas. Como era de esperar de los efectos secundarios de Rampage, Ryan empezó a vomitar todo lo que había comido en los últimos días una vez que el efecto del medicamento desapareció. Debido a sus heridas y a que tenía el brazo dañado, Jasmine lo sedó. Cuando el mensajero despertó en una cama de hospital, estaba rodeado de sus amigos y un gato. Jamie estaba sentado en una silla con su novia en su regazo, y Jasmine acariciaba a un gato blanco. Solo Lanka se mantenía de pie, con la espalda apoyada contra una pared blanca y monótona. —Hola, bella durmiente —murmuró Lanka, aunque su habitual actitud despreocupada se había suavizado un poco. —Vaya, ¿te preocupabas por mí? —preguntó Ryan, levantando su brazo izquierdo vendado. Ahora sí que sentía dolor, lo cual era una mejora respecto a antes—. ¿Nadie te dijo que soy inmortal? Ki-jung se rió entre dientes, aunque su novio no. Jamie se alegró de ver al apuesto mensajero con vida, pero claramente no le gustó la broma. —Listo. —Jasmine prácticamente le tiró el gato blanco a su novio—. Ahora te toca a ti. —¡Schrödinger! —Ryan agarró al gato, quien inmediatamente tomó el regazo del mensajero como su propio trono—. ¡Estás vivo! —No sé cómo —admitió Jasmine. Ki-jung miró al gato con preocupación, obligándose a soportar su presencia por el bien de Ryan—. De todos los de la fábrica, solo ese maldito gato salió con vida. Esa mascota tiene más suerte que Fortuna. "¿Salió?", preguntó Ryan, antes de corregirse. "¿Quién más salió?" “Son muy pocos”, admitió Jamie con rostro triste. “Fortuna y sus padres estaban lo suficientemente lejos de la zona cero como para evitar morir en el acto, probablemente gracias a su mala suerte”, añadió Lanka. “La casa casi se nos derrumba cuando el Meta atacó el Monte Augusto, pero evitamos la incineración. Neptuno también sobrevivió”. —¿Está...? —La voz de Ryan se apagó en su garganta—. ¿Está vivo Len? El grupo intercambió miradas, mientras Jasmine fruncía el ceño abiertamente. —No hace falta que lo edulcores —declaró Ryan, con la mano tensa sobre la espalda de Schrödinger—. Di la verdad sin rodeos. Lo espero. “Casi todos en la Isla Ischia perecieron, ya sea por el láser o por las cenizas abrasadoras”, dijo Jasmine sin rodeos, aunque visiblemente abatida. “Solo Geist sobrevivió, si es que se le puede llamar así, y los pocos que luchamos fuera de la zona cero. El Submarinista… no sobrevivió”. Ryan no dijo nada por un momento. Ya fuera por la anestesia, el cansancio o la persistente certeza de que había arruinado por completo esta carrera... no podía reunir la fuerza para sentir nada. —Lo siento —se disculpó Jamie—. Sé que no es un gran consuelo, pero nadie podría haberlo impedido. Tenía buenas intenciones, pero solo dolió más. "Podría haberlo hecho", dijo Ryan. Una vez más, no logró proteger a Len de Psychos. —No pudiste —insistió Jamie—. Fue como un rayo, sin tiempo para pensar. —Eres un héroe, Ryan —dijo Ki-jung—. Probablemente evitaste que Adam volviera a disparar ese rayo y matara a miles. —¡Querrás decir que fue una completa tontería! —le gruñó Jasmine a Ryan—. ¿En qué estabas pensando al atacarlos de frente? —¡Oye! Intenté pedir refuerzos, pero nadie contestó —respondió Ryan—. Y yo que pensaba que podía hacer un Tony Montana. —Pues sí —dijo Lanka con una risita—. Por lo que he oído, tu propia droga te hizo más daño que el Meta. "Estamos en Sorrento, al sur de Nueva Roma", le dijo Jamie a Ryan. “Todavía se pueden ver los incendios desde las ventanas”, dijo Lanka mientras Ki-jung le daba un codazo. "Es una de nuestras ciudades, así que aquí estamos a salvo", le aseguró Jamie al mensajero, casi paternalmente. "Con tu metabolismo Genoma, te recuperarás enseguida". En ese momento, Ryan no estaba seguro de si debía prolongar su recuperación o dispararse en la cabeza en ese mismo instante. Decidió esperar un poco para tener una visión más clara de la situación. "¿Qué va a pasar ahora?" “Enterramos a los muertos”, dijo Jamie con tristeza. “Después, reconstruimos y seguimos adelante. Eso es todo lo que podemos hacer”. "No creo que ahora sea el momento de hablar de eso", le dijo Ki-jung a su prometido. —Sí. —Jamie se levantó junto a su novia—. Te dejaremos descansar, amigo. Lanka. —Sí, sí —dijo Lanka, mientras el trío dejaba solos a Jasmine y Ryan. El mensajero la oyó refunfuñar mientras cerraba la puerta tras ellos—. Malditos tortolitos… Vulcan esperó unos segundos a que los otros Augusti se fueran, antes de volverse hacia Ryan. "¿Estás aguantando?" Intentó disimular su preocupación, pero no se le daba muy bien. "Me debes una". “Desafortunadamente, solo puedo pagar con mi cuerpo; mi dinero se hizo cenizas”. La respuesta de Ryan provocó una risita en el Genio. “¿Está bien mi coche?” —No —Jasmine negó con la cabeza, lamentando también la destrucción de este hermoso dispositivo—. Adam lo hizo estallar junto a mi fundición. Si la muerte de Len no había acabado con Ryan, el asesinato de su coche sí lo hizo. El cronómetro había desaparecido, y aunque memorizara los planos del dispositivo de Len, no funcionaría sin el cerebro que alimentaba el Plymouth Fury. ¿Qué le hizo su coche al Meta para merecer un trato tan cruel? ¿Además de atropellarlos una y otra vez? Alguien golpeó la ventana de la habitación del hospital y la pareja Genome inmediatamente levantó la vista hacia ella. —Hola —dijo Wyvern mientras abría la ventana desde el otro lado. A Ryan la escena le resultó extraordinariamente familiar. Jasmine inmediatamente reveló una pistola escondida bajo sus pantalones, apuntándola a la cara de Wyvern. "Lárgate de aquí, Laura". —Jazmín, ¿podemos dejar de hacer... hacer esto? —suspiró Wyvern—. ¿Dejar de pelear de una vez? Después de todo lo que pasó, ¿no estás cansada tú también? Vengo en son de paz. Vulcan mantuvo su arma levantada, el dedo en el gatillo… y luego lo bajó. "¿Cómo nos desmoronamos?" preguntó Wyvern, mirando hacia abajo mientras entraba a la habitación por la ventana y aterrizaba en el suelo. —Tú empezaste —respondió Jasmine, dejando el arma a un lado—. ¿No estás ayudando a los civiles? “Lo era, pero llegó el Carnaval para ayudar”. Los ojos de Jasmine se abrieron de par en par, alarmada. "¿Lo sabe Augustus?" —Todavía no, pero pronto lo hará —dijo Wyvern—. Él y Leonard no se soportan, así que preveo más peleas pronto. "¿Qué pasa con Dynamis?" preguntó Ryan. —Lo que siempre temí ocurrirá —admitió Wyvern—. Alphonse Manada está a cargo de lo que queda, incluyendo todas las tropas en Sicilia, Libia y España. La tregua no se sostendrá con él al mando. En todo caso, creo que la ve como una oportunidad para exterminarlos a todos para siempre. —Va a haber una nueva ronda de Guerras Genómicas —murmuró Jasmine—. Se pelearán por los restos. "Sí." Un silencio incómodo se apoderó de la sala. Aunque no viviría para verlo, Hannifat Lecter había ganado. Arruinó a Europa durante años. Y lo peor de todo... el peluche todavía estaba allí. —Es culpa tuya —le dijo Jasmine a Wyvern con el ceño fruncido—. Tú contrataste a Meta. Plantaste la semilla de la que surgió este desastre. —Yo... yo no lo sabía —Wyvern negó con la cabeza—. Jasmine, te juro que no lo sabía. Enrique tampoco, Dios lo bendiga. Si alguien tiene la culpa, es Héctor. Lo habría detenido de haberlo sabido. —Ese es tu problema, Laura. Nunca pudiste prestar atención. —Vulcan negó con la cabeza, escéptica—. ¿Por qué estás aquí? "Vine a disculparme", admitió la heroína, haciendo que Jasmine parpadeara sorprendida. "Todavía no entiendo cómo pasamos de amigos a enemigos, pero después de todo lo que pasó, he estado reevaluando mis decisiones. No quiero volver a pelear contigo, y... lo que sea que haya hecho para herirte... quiero disculparme por ello". Jasmine escuchó en silencio, con diferentes sentimientos cambiando su expresión. De la incredulidad a la ira y al arrepentimiento. "Fuera, Laura", dijo finalmente, incapaz de procesarlo. "Fuera". —Lo entiendo —respondió Wyvern con el ceño fruncido, antes de volverse hacia el mensajero—. Romano, no sé por qué decidiste unirte a los Augusti, pero... lo que hiciste fue muy valiente. Aún tienes tiempo para cambiar tu vida y convertirte en una fuerza del bien en el mundo. —Sí —respondió Ryan, mirando al gato dormido en su regazo—. Todavía hay tiempo. Con una última mirada a Jasmine y Ryan, Wyvern voló a través de las ventanas, probablemente para reunirse con Nueva Roma. —Lo sabías —dijo Jasmine al irse, fulminando con la mirada a su novio—. Lo del búnker de Mechron. Eso era lo que ocultabas. "Sabía que Mechron guardaba un arsenal abajo", admitió Ryan. "Pero no es que tuviera el panel de control de un láser orbital". —¡¿Y no me lo dijiste?! —gruñó—. ¡Joder, Ryan, nos acostamos juntos! ¡En mi cama! ¡No estaría mal que confiaras un poco en mí! —Jazmín, te lo juro... —Cállate —lo interrumpió ella, apartando la mirada—. Cállate. Schrödinger soltó un tierno maullido como para aliviar la tensión en el aire. Ryan le acarició entre las orejas, preguntándose si Shub-Niggurath también habría sobrevivido a la devastación. Aunque la mayor parte de sus pensamientos estaban puestos en los huérfanos de la base submarina de Len. Con suerte, los sistemas automatizados los cuidarían, pero sin Shortie… En conjunto, esta carrera había sido un desastre. El búnker de Mechron había sido destruido, al igual que su coche, la Cronorradio y cualquier investigación sobre copia cerebral que Dynamis almacenaba en su cuartel general. Su plan de transferir la consciencia de otra persona a través del tiempo se había visto frustrado. Al mensajero solo le quedaba una opción; su única oportunidad de rescatar algo de esta incursión, y esa era la armadura potenciadora de Vulcan. ¿Pero lo ayudaría ella después de todo? No estaba seguro. En este punto, debería simplemente pedirle a Vulcan su arma y apretar el gatillo. Y aún así… —¿Por qué me miras así? —Jasmine rompió el silencio—. Sé que soy hermosa, pero da miedo. —Estaba pensando en lo que dijiste —dijo Ryan—. Un poco de confianza. Sabías que ocultaba cosas, pero no le dijiste nada a Augustus ni a los demás. ¿Por qué? "Yo también me lo pregunto", respondió el Genio encogiéndose de hombros. "No sé, eres inteligente, eres divertida y me caes bien. Así de simple". ¿Como en el presente? Así que todavía sientes algo por mí. —No presiones, Ryan —respondió ella, aunque él vio el borde de una sonrisa en sus labios—. Sí, todavía estoy un poco enamorada de ti, y por eso estoy enojada contigo por tu estupidez. Solo puedes estar realmente enfadado con la gente que odias o te importa. Ryan sonrió levemente, aunque no con sinceridad. La cuestión era que había llegado a odiar a mucha gente, pero muy poca a la que importarle. Siempre había tenido cuidado de no encariñarse con los demás porque solo le dolía más cuando se enredaba. El problema era que Vulcan había guardado algunos secretos cuando ella podría haberlo traicionado fácilmente. Incluso ahora, no lo había descartado del todo como un caso perdido. No era buena persona, como su bucle Dynamis podía atestiguar, pero tampoco era tan mala. Un poco de confianza… Hacía tiempo que Ryan no confiaba en nadie más que en Len, porque la confianza era algo frágil que podía convertirse fácilmente en una herida abierta. Porque era algo que una vez otorgado no se podía retirar fácilmente. Pero todo este desastre ocurrió porque no podía confiarle los secretos del búnker a nadie más que a Len. Si Ryan siempre hacía lo mismo, obtendría los mismos resultados. Tal vez... tal vez era hora de cambiar. Quizás era hora de que cambiara. "Jazmín." "¿Qué?" "Puedo viajar en el tiempo." La confianza era, después de todo, una calle de doble sentido.