Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 4 online gratis en español

Era el 10 de mayo de 2020 por primera vez, y Ryan aún no había hecho estallar nada. Francamente, esto lo sorprendió. Setenta y dos horas eran casi un límite estricto para su comportamiento no destructivo; no siempre lo provocaba, simplemente tenía un don para meterse en situaciones emocionantes. A Ryan no le atraía la aventura. La aventura le atraía a él, y ansiaba una nueva descarga de adrenalina. Conduciendo de noche hacia el norte, el mensajero y su Plymouth abandonaron los distritos ricos para adentrarse en zonas más industriales. Los hoteles y casinos fueron desapareciendo poco a poco, reemplazados por estaciones de tren, edificios grises, centrales de taxis y otros negocios. Según el mapa, llegarían al antiguo puerto enseguida. “La existencia es subjetiva”. "¿Mmm?", preguntó Ryan, girando la cabeza hacia el pasajero a su derecha. Tuvo que agacharse para no tocar el techo con la cabeza. "Tu pregunta, sobre si existo si puedes retroceder el tiempo", continuó Zanbato. El hombre había puesto cajas llenas de químicos en la parte trasera del coche y luego insistió en acompañar a Quicksave durante su primer trabajo para "la familia". Se suponía que ambos debían proteger un cargamento de un ataque y apalear a los Meta si se atrevían a interrumpirlo. "Nunca podremos saber que existimos, así que no hay una verdad objetiva sobre la existencia". "¿Todavía lo estás pensando?", preguntó Ryan, un poco sorprendido. Dijo tantas tonterías en tan poco tiempo que la gente solía olvidar lo que decía a mitad de la conversación. —Sí. Es inquietante. —Eh, uno se acostumbra a la incertidumbre. Mejor no le digas la verdad. El sonido de los coches dio paso al de las olas rompiendo en la orilla y al tenue susurro del viento vespertino. El antiguo puerto de la ciudad parecía bastante ruinoso, con edificios oxidados junto a almacenes abandonados frente al mar. Los restos de un enorme superpetrolero se alzaban sobre el mar, tras estrellarse contra una playa de piedras; el capitán debía de estar borracho cuando ocurrió. Si había humanos viviendo en la zona, Ryan no los notó. Habían entrado en la Zona Pobre. La calidad del aire también empeoró drásticamente, hasta el punto de que Ryan se sintió como si besara a un fumador profesional; el hedor incluso eclipsaba el olor a mar. Atribuyó el problema a la proximidad de una central nuclear, instalaciones industriales y el famoso Rust Town, más al norte. "Que alguien llame a Greenpeace", se quejó Ryan. "No pueden estar todos muertos". —Dynamis usa Genomas de imitación para mantener la contaminación en Rust Town —respondió Zanbato mientras conducían hacia la playa rocosa—. Pero no hacen mucho para proteger esta zona. "¿Es esto lo que queda del antiguo puerto de Nápoles?", preguntó Ryan con curiosidad. Siempre le habían interesado las instalaciones de antes de la guerra, sobre todo porque la mayoría de las ciudades se habían transformado en bonitos y estéticos cráteres. —Sí. Dynamis está construyendo nuevos muelles en el sur para cargueros. —Zanbato señaló un punto en el muelle—. Podemos parar ahí. Ryan aparcó el coche entre dos almacenes y luego bajó junto a su acompañante. Un grupo los esperaba cerca de los restos de un muelle, junto a una enorme pila de cajas y una minivan. El líder, y el más joven, era un afro-italiano de apenas dieciocho años, pero más alto que el propio Ryan. De buen físico, llevaba el pelo corto y vestía a la moda; había invertido el dinero de la droga en un suéter elegante, botas y pantalones elegantes. Realmente transmitía una vibra de clase media culta, incluso estando ocupado fumando un porro cuando llegaron los dos. El resto… bueno, eran soldados rasos con metralletas, nada del otro mundo. Carne de cañón con una esperanza de vida corta y aún menos oportunidades de ascenso, a quienes Ryan podía identificar a simple vista hoy en día. El mensajero los apodó Soldado 1, Soldado 2 y Soldado 3. "¡Por fin!", se quejó el líder al ver llegar a los dos Genomas. "¿Por qué tardaron tanto? ¡Se suponía que llegarían primero! ¡Estamos al descubierto!" —Lo siento, Luigi —respondió Zanbato, mucho más tranquilo—. El tráfico nos retrasó. —¡Oye, Luigi! —dijo Ryan con su mejor acento—. ¡Soy yo, Mario! Luigi frunció el ceño, intentando conectarlo, pero sin éxito. "No lo entiendo". "Creo que son cosas de videojuegos", dijo Gruntie mientras los otros tontos se encogían de hombros. Ryan suspiró. «Es agotador», se quejó, «ser una isla de cultura en medio de un mar de ignorancia». —Luigi, él es Quicksave, el nuevo agente del que te hablé —Zanbato hizo las presentaciones—. Quicksave, él es Luigi, alias Crypto. Es nuestro proveedor. —¿Tú también tienes un superpoder? —preguntó Ryan, fingiendo asombro. ¿Podría ser especial el único sin armas? —Sí, tengo un filtro para las tonterías —respondió Luigi, lanzando su porro al mar para compartirlo con los peces—. ¿Cuál es tu Genoma favorito? —Bueno, yo no... —Una fuerza extraña se apoderó de la mente de Ryan, retorciéndole la lengua—. El Sr. Wave es genial. —¿En serio? —preguntó Luigi, un poco molesto—. ¿Te gusta ese bicho raro y asqueroso? Ryan no pudo contenerse. "Además, soy bastante heterosexual, pero si Leo Hargraves se colara en mi habitación por la noche, aun así lo dejaría..." —Bueno, bueno, para, no quiero los detalles —dijo Luigi, y el efecto desapareció de la mente de Ryan—. ¿Ves? Una vez que empieces a hablar, no podrás mentirme. —Un día —advirtió Ryan, señalando a Luigi con el dedo— me harás la pregunta equivocada y no te gustará la respuesta. O sea, tendría que recargar y empezar de cero. Presumir de su parada temporal era una cosa, pero Ryan siempre mantenía en secreto su punto de guardado. Algún día, alguien inteligente podría encontrar la manera de burlar su as en la manga, así que Ryan siempre lo guardaba bajo la manga. "¿Por qué trajiste a este tipo en lugar de a Esfera?", se quejó Luigi a Zanbato. "¿O a Chitter?" —Están ocupados en otra parte —respondió el samurái—. Y tú tienes cinco guardaespaldas. —Las balas no van a detener a ningún Meta —respondió su compañero, volviéndose hacia los soldados—. Sin ofender, chicos. Zanbato se aclaró la garganta. "Siempre podemos discutir sobre seguridad después del trabajo". —Los submarinos deberían llegar pronto —respondió Luigi—. Le pagué a la Seguridad Privada para que hiciera la vista gorda, así que no hay problema. "¿Y qué hay de Il Migliore?", preguntó Ryan con curiosidad. "¿Acaso se pueden comprar superhéroes?" Luigi se rió entre dientes. "¿Esos payasos sobrevalorados? No te preocupes, hacen alarde de atacar nuestras operaciones de vez en cuando, pero les tenemos demasiado miedo como para intentar algo realmente disruptivo. Suelen ir tras los independientes, no los profesionales". “Nos dejan hacer lo nuestro, nosotros los dejamos hacer lo suyo”, explicó Zanbato, sacando las cajas del coche de Ryan. “Es como la Guerra Fría. Pero estamos cerca de Rust Town y Meta ya ha hecho entregas como esta, así que prepárense”. “Entonces es hora de pelear”, dijo Ryan, abriendo el maletero de su auto para sacar sus guanteletes de pistola. Los guanteletes de pistola eran guantes metálicos, desarrollados inicialmente por el infame Genius Mechron para equipar drones de combate cuerpo a cuerpo. Las armas de Quicksave parecían guanteletes con un ariete hidráulico accionado por pistón. El mecanismo empujaba el ariete hacia adelante, derribando al enemigo al impactarlo; el mensajero incluso mejoró el diseño original añadiendo un efecto de descarga eléctrica, duplicando el dolor. "Son guantes de pistola, pero no son cualquier guante de pistola", le presumió Ryan a Luigi, mientras se ponía los guantes y se los mostraba. "Los llamo Los Hermanos Puñetazos porque apuñalan a la gente hasta dejarla inconsciente. Todo el mundo le teme a las bombas nucleares, ¿pero estas? Estas son las bombas atómicas de verdad". Solo Grunt 2 rió, demostrando que solo él tenía futuro. Luigi miró los guanteletes de Ryan y luego a Zanbato. "Zan, no sé en qué planeta vive tu hombre, pero claramente no es el nuestro". —Dicen que la locura es un pozo —respondió Ryan alegremente, con las manos en la cintura—. Se equivocan. La locura es una montaña rusa. "Me cae bien", le dijo Zanbato a Luigi, mientras los demás soldados ayudaban a añadir sus cajas a la pila. "Es gracioso". —Te gusta la gente rara, y punto. —Luigi se encogió de hombros, levantando la manga de su suéter para revelar un reloj—. En cualquier momento… Las aguas cerca del muelle se agitaron, y el trío miró por encima del borde. Tres extrañas batisferas esféricas emergieron de las olas, cada una lo suficientemente grande como para albergar a muchas personas en su interior. Las máquinas carecían de cables, a diferencia de los antiguos modelos de batisferas, y en su lugar parecían propulsadas por pequeñas hélices. La puerta de cristal reforzado se abrió, pero Ryan no pudo ver ningún control ni botón en su interior. Ryan se quedó sin aliento, reconociendo al instante el diseño. "¡Eso es de Len!" —¡Oye! —gritó Luigi mientras el mensajero lo apartaba sumariamente para poder observar mejor las máquinas. A Ryan le bastó unas pocas miradas para confirmar su hipótesis. Podía reconocer su obra entre miles: la afición por una tecnología steampunk anticuada, recuperada; la robustez del diseño, sacrificando la belleza en aras de una eficiencia bárbara; la pintura carmesí, su favorita, desvanecida por el mar. La visión de la batisfera despertó en Ryan antiguas emociones, sepultadas durante mucho tiempo bajo la apatía y el aburrimiento. Nostalgia, alegría, añoranza... e incluso esperanza. Finalmente, tras años de búsqueda infructuosa, Ryan estaba en el buen camino. Sus días de soledad pronto terminarían. ¡Sabía que esta misión contribuiría a su objetivo principal! —Len... —Ryan intentó evitar un flashback, volviéndose hacia Zanbato y suplicando como un niño—. ¡¿Dónde lo encontraste?! ¡Por favor, por favor, por favor! —No lo sé —respondió Zanbato—. La división de Vulcan se encarga de la tecnología, no la nuestra. Nosotros solo transportamos y gestionamos los suministros. "Ni siquiera estoy seguro de que estas máquinas sean nuestras", dijo Luigi, sacudiéndose la ropa y sacando un teléfono. Empezó a escribir mientras los soldados metían las cajas en las batisferas, quizá enviando una señal a alguien más. "Solo ayúdennos a meter las provisiones y luego me encargaré de eso. Hace frío y no es seguro aquí". Hablando de frío. Ahora que Ryan lo pensaba, parecía que hacía más frío a cada segundo. De forma antinatural. Zanbato también lo notó y se preparó de inmediato para el ataque. Una espada giratoria de luz carmesí apareció en sus manos, la réplica perfecta de una katana. "Ya están aquí", dijo, y los soldados alzaron inmediatamente sus ametralladoras. Ryan miró a su alrededor y rápidamente los notó viniendo del norte. Una figura distante congeló el mar, creando un puente de hielo sobre el que patinó. Ryan reconoció de inmediato a Ghoul, aunque en lugar de una sudadera con capucha, el desastre geriátrico había cubierto su cuerpo con capas de hielo, formando una armadura de varias capas. Su cuerpo liberó una nube de niebla blanca, lo que dificultaba distinguir sus rasgos con claridad. Otra figura volaba detrás de Ghoul, aunque flotar habría sido un término más adecuado. El segundo Genoma llevaba un traje negro de protección y una máscara de gas, lo que le daba un aire espeluznante. Sus guanteletes liberaban chorros de aire comprimido, lo que le permitía impulsarse en el mar. En resumen, un anuncio viviente de vacaciones en Chernóbil. —Ghoul y Sarin —reconoció Zanbato—. Quizás más. —Yo me encargaré de ellos —dijo Ryan, ansioso por continuar su misión principal sin interrupciones—. Pueden continuar con el trabajo manual, esbirros. —¿Quieres enfrentarte a ellos solo? —preguntó Zanbato, un poco preocupado—. ¿Seguro? Son asesinos. ¡Ay, sí que le importaba! Ryan levantó el pulgar y caminó hacia el norte, hacia la playa pedregosa y el superpetrolero. Casi resbaló en las piedras aceitadas, se contuvo y luego miró al mar. Los dos psicópatas claramente se dirigían al muelle y a las batisferas, quizá avisados. Entonces Ghoul notó a Ryan, quien imitó un jonrón con un bate invisible. Como un toro que reta a un matador, el Psicópata se desvió al instante, para sorpresa de su compañero. Atacó a Ryan con la intención de matar. ¡Maldito cabrón! —gritó Ghoul sobre el mar, la playa de piedra imitando el ártico a medida que se acercaba. Una docena de fragmentos de hielo se formaron de la humedad alrededor del Psicópata, mientras decía tantos insultos que la mente de Ryan lo censuró automáticamente—. ¡PIP, te voy a PIP el cráneo y PIP PIP PIP con mi PIP! Eso no era apto para niños. No era apto para niños en absoluto. "¿Te volvieron a crecer los dientes?", comentó Ryan. "Debiste haber bebido mucha leche". Ghoul respondió saltando a la playa y lanzando una docena de dagas de hielo contra Ryan al mismo tiempo. Al parecer, ya no jugaba al béisbol, sino a lanzar cuchillos. El mensajero aceptó el reto. Ryan detuvo el tiempo, sacó los cuchillos ocultos bajo su gabardina, apuntó y los lanzó. Al reanudarse el tiempo, los proyectiles de Ghoul fueron desviados por los de Ryan; la mayoría de los fragmentos de hielo impactaron en un almacén trasero, sin alcanzar sus objetivos, mientras que un cuchillo arrojadizo se abrió paso hacia el ojo desprotegido del Psicópata. ¡Lo logró! Le tomó muchos reinicios dominar el lanzamiento de cuchillos, ¡pero valió la pena! —Te pelaré como a una naranja —siseó Ghoul de dolor mientras retiraba el cuchillo; sus gritos eran música para los oídos de Ryan. La sangre del ojo se convirtió en helado color fresa al salir de la cuenca, provocando hambre en el mensajero—. ¡Entonces beberé tu sangre y el dulce elixir que contiene! El otro Psicópata eligió ese momento para aterrizar en la playa, golpeando el suelo helado con un fuerte golpe y evitando resbalar. La niebla blanca de Ghoul expandió lentamente la capa de hielo sobre la playa, que ahora se extendía hasta el mar y la pasarela; Ryan de repente se preguntó si debería añadir una bufanda a su atuendo. —¿Qué demonios? —Aunque su voz sonaba algo apagada por la máscara, la señorita desastre nuclear era claramente una chica—. Ya oíste a Adam. El envío primero. —¡Es él! —gruñó Ghoul, creando cuchillas de hielo sobre sus antebrazos y apuntándolas a Ryan—. ¡Ese es el cabrón que me dio la paliza! ¡Te dije que era un Augusti! ¿Calumnia? ¿Ese fue el agradecimiento que recibió Ryan por intentar aliviar el sufrimiento de ese viejo fósil? ¡Y dijeron que la eutanasia era progresista! —Supongo que Adam no puede estar enojado con nosotros por quitarle el polvo a uno de ellos —dijo Sarin, levantando sus guanteletes hacia Ryan como si debiera intimidarlo. No debía de haberse lavado las manos—. Si supieras lo que te conviene, deberías haberte mantenido alejado de Rust Town, pero supongo que son bastante lentos para aprender, cobardes. —No te preocupes —respondió el mensajero—. Pase lo que pase, Blower... —¿Soplador? —lo interrumpió la chica de materiales peligrosos, confundida—. Ese no es mi nom— —Ahora te llamas Soplador porque soplas aire. —Ryan entonces señaló con el dedo a un ojo, amenazante—. Y ahora se llama Picard porque me gustaba la comida francesa congelada. En retrospectiva, llamar a una chica "Blower" podría haber sonado un poco sucio, porque ella se enojó mucho. Sus guanteletes comenzaron a vibrar, liberando una ráfaga de aire comprimido contra Salvación Rápida. El hielo bajo ellos empezó a agrietarse por la onda expansiva, y Ryan se dio cuenta de que debería haberla apodado la Vibradora. Deteniendo el tiempo unos segundos, Ryan se apartó perezosamente de la explosión, casi resbaló en el hielo, se contuvo, maldijo y luego dejó que el tiempo se reanudara. El aire comprimido explotó la pasarela detrás de la playa, pulverizando piedras y redecorando el pavimento en línea recta a lo largo de al menos diez metros. Intentando que fuera un trío, Ghoul patinó tras Quicksave con una velocidad que rivalizaba con la de un coche, con las cuchillas en alto. Sin moverse de esa manera, Ryan esquivó el ataque agachando la cabeza. Su parada temporal podía durar hasta diez segundos (y se podía hacer mucho en diez segundos), pero sufría un tiempo de recuperación posterior. Era igual al tiempo que Ryan pasaba congelando el tiempo. Utilice la parada de tiempo durante cinco segundos, no podrá hacerlo de nuevo cinco segundos después. Sin comprender el concepto de espacio personal, Ghoul siguió intentando golpear a Ryan con su espada y recibió un puñetazo en el estómago por la molestia. Fisty se activó al contacto, y el ariete atravesó la armadura de hielo del Psicópata, enviándolo hacia atrás para bañarse en el mar. El agua se congeló justo después de que entrara. Por desgracia, el contacto con la niebla blanca de Ghoul congeló a Fisty, atascando los pistones. Maldita sea, siempre tenía problemas de rendimiento cuando la cosa se calentaba. Sin importarle su compañera, Sarin seguía concentrándose en atacar a Ryan, quien se rió de su propia broma mental. El mensajero tuvo que huir de la playa y tomar la pasarela, mientras una onda expansiva colapsaba el hielo, deteniendo incluso brevemente el tiempo para lograrlo. ¿Soplas muy rápido? ¿Ese es tu poder? Ryan intentó contener la risa, pero casi resbaló en el pavimento congelado, arruinando el momento. ¿Por qué no dedicaba una vuelta a aprender a patinar sobre hielo de nuevo? "¡Mi ventilador puede hacer lo mismo, y me costó quince dólares!" Al ver escapar a Ryan y aún anhelando su atención, Sarin apuntó con las manos a sus pies y desató una nueva onda expansiva. Una columna de aire comprimido la impulsó hacia arriba, permitiéndole saltar sobre el puerto. Ryan levantó la vista y obtuvo una vista perfecta de su espalda, pero para su decepción, parecía flotar dentro de su traje. Muy extraño. "¿Por qué la obsesión, Blower?", preguntó Ryan, intentando desatascar a Fisty para poder presentarle la cara de esa loca. Nada sucio. "¿Te enamoraste de mí a primera vista?" “Desafortunadamente para ti”, respondió Sarin, haciendo vibrar sus guanteletes desde arriba para lanzar ráfagas cortas hacia la pasarela, “soy una necrófila”. ¡Ay, un compañero bromista! Ryan estaba tan contento de tener interacciones, incluso si necesitaba concentrarse en evitar las explosiones. Mucha gente intentó matarlo sin intercambiar cumplidos, fue simplemente de mala educación. Deteniendo el tiempo de nuevo, Ryan huyó y logró llegar a la parte de la pasarela que no se había congelado. Correr sobre hielo era mucho más difícil de lo que parecía, y lo más importante, lo hacía parecer un torpe. Cuando el tiempo se reanudó, la descarga de Sarin había convertido el pavimento congelado en un queso. En el horizonte, el mensajero vio a Zanbato y Luigi terminando el suministro, viendo que podía manejar bien la situación. "Seguro que romperemos el hielo entre nosotros". "Qué lástima", respondió Sarin al aterrizar en el tejado de un almacén frente al mar. La altura le daba una mejor vista de la pasarela, y el suelo firme le permitía concentrarse por completo en Ryan. Esta vez, tras resolver sus propios problemas de rendimiento, cambió de ráfagas cortas a fuego continuo. "¿Mi invitación te dejó... helado?", gritó Quicksave inocentemente a la señorita Chernobyl, huyendo mientras lograba desatascar a Fisty. La explosión sostenida derrumbó la pasarela tras él, y las piedras cayeron en la playa. Francamente, a Ryan le sorprendió que no hubieran despertado a todo el vecindario. —¡¿Nunca te callas?! —gruñó la voz de Ghoul mientras el empapado Psicópata saltaba a la pasarela para una segunda ronda. Incluso con su armadura de hielo puesta, dejaba agua salada a cada paso, y... ¿era una estrella de mar lo que tenía pegado en la pierna? “De todos modos, como dije antes de que me interrumpieras, pase lo que pase…” Ryan se giró para enfrentar a sus enemigos y extendió los brazos, haciendo todo lo posible por lucir fabuloso. "No te tomaré en serio."