Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 32 online gratis en español

Ryan se despertó en un colchón terrible, con un gato en su pecho. El animal miró al mensajero con sus grandes ojos azules mientras este despertaba de su profundo sueño. El gato persa tenía un pelaje del más puro tono blanco y la expresión perezosa de quien duerme dieciocho horas al día sin pudor. Fue... ¡Era el gato villano de Bond perfecto! Ryan inmediatamente dejó escapar un grito de alegría, mientras el gato lo miraba con noble curiosidad. "Te voy a llamar..." Ryan levantó brevemente al felino para comprobar si era macho o hembra, y luego dejó que su imaginación hiciera el resto. "¡Eugène-Henry von Schrödinger!" Eugène-Henry maulló en respuesta. "El nombre es horrible", se quejó alguien desde la habitación contigua a la suya: otra jaula para animales reconvertida en celda. Ryan reconoció la voz de Sarah. "Es horrible". —Como muchos genios, me adelanté mucho a mi tiempo —respondió Ryan, rascándole a Eugène-Henry detrás de las orejas—. ¿Te gusta ese nombre, verdad? ¿Te gusta, verdad? "¿Es ese el gato blanco?" Sarah echó un vistazo a la intimidad de Ryan y encontró al mensajero sentado en su sábana, con el gato en su regazo. El mensajero se prometió a sí mismo perfeccionar su pose de genio diabólico, aunque primero necesitaba un traje de cachemira. "Tiene un sexto sentido para encontrar a alguien dispuesto a alimentarlo. Por eso está tan gordo". “¡Oye, él no te está juzgando por tu apariencia!” “Una vez le mostré una rata, como a un metro de su cara, y esa bola de pelo perezosa ni siquiera reaccionó”. —¡Calumnia! —Ryan defendió a su nuevo compañero—. ¿Pero hay ducha? Creo que pillé pulgas durmiendo en esa cama. Sí, pero el agua está turbia. Mamá dice que lo arreglará hoy después de revisar tu coche. Comprueba su— —Maldita sea, espero que no encuentre los cuerpos —dijo Ryan, levantándose de la cama. Eugène-Henry se colocó al instante bajo la sábana para proteger mejor el colchón de los intrusos. —Hay un sitio para eso —dijo Sarah con naturalidad—. Los drogadictos lo llaman el Agujero Feliz. Al final resultó que Pueblo Rust tenía lugares turísticos. Ryan empezó a vestirse, pero enseguida notó que algo andaba mal. En concreto, faltaba su bomba atómica y algunas de sus armas no estaban en su sitio. Alguien había revisado sus pertenencias mientras dormía. Shortie podía estar dispuesta a ayudar, pero aún no confiaba plenamente en él. El mensajero salió del orfanato y encontró a Len trasteando con su coche, tras haber abierto el capó para mirar dentro. Había dejado la pistola de agua a un lado, a su derecha. —Camarada Chiquita, que sea un coche americano no te da derecho a destrozarlo —dijo Ryan—. Búscate un Lada. Len apartó la vista del motor, y el comportamiento juguetón de Ryan desapareció al instante cuando agarró la pistola de agua. "Riri, ¿qué has hecho?" ¿Qué hizo? ¿Qué no hizo? Ryan echó un vistazo al interior del capó, mientras su vieja amiga seguía apuntándole a la cabeza con el arma. Por desgracia, Len había encontrado el cerebro y se había precipitado a conclusiones erróneas. —Riri, ¿has...? —Len claramente no quería terminar la frase, pero se obligó a hacerlo—. ¿Metiste a alguien ahí? No te creerías cuántos intentos me costó encontrar a la persona indicada. Levantó las manos de inmediato, mientras Len ponía cara de vergüenza. "¡Tranquilo, es broma, es broma! ¡Ni siquiera es consciente!" —Riri, no, no bromees con esto —espetó, manteniendo su arma en alto. —Lo siento, lo siento —se disculpó—. Me gusta el humor cuando estoy estresado, y no tomé mi café de la mañana. Len permaneció tan rígido y sombrío como siempre. "Riri, ¿de dónde salió?" "Es de cultivo en cubas, un regalo de otro genio". No hubo respuesta. "Enano, no soy un asesino en serie, y no secuestro a vagabundos para experimentar con ellos". —Riri, yo... quiero creer que no estás loca. De verdad que sí. —Negó con la cabeza—. Pero tienes un dispositivo termonuclear con niños cerca. Ay, Dios, si supiera lo del peluche. "Len, no hay consecuencias permanentes a mi alrededor". —¿Y si te equivocas? —preguntó, mordiéndose el labio inferior—. ¿Y si saltas a otro universo cada vez que mueres y dejas un cráter nuclear? —Mi poder no funciona así —la tranquilizó Ryan—. Te garantizo que no voy a saltar a un universo alternativo al morir. Lo comprobé. No haría ni la mitad de las cosas que hago cada semana si supiera que dejo un desastre. Mi poder solo afecta a nuestro universo, y lo único que hago es dejarlo inconsciente por alcohol. —Eso da aún más miedo —dijo Len, aún luchando por comprender el alcance total de su poder—. Si lo que dices es correcto, entonces puedes reescribir todo el continuo espacio-tiempo casi a voluntad. No es una simple manipulación del tiempo, sino una distorsión de la realidad. —Sí, Chiquita, hay gente que recibe pistolas de agua por Navidad, mientras que yo recibí un Gordo —dijo Ryan, poniendo un dedo en la punta de su pistola—. Entonces, ¿puedes…? Dudó, claramente dividida entre confiar en él y sus propios miedos, pero finalmente bajó la pistola de agua. "Te portarás bien mientras estés aquí", dijo Len. "Yo... aunque no haya consecuencias desde tu punto de vista, no quiero nada peligroso cerca de los niños". “Len, tienen armas”. —Porque necesitan armas para defenderse en este agujero de mierda —respondió el Genio—. Pero esa bomba nuclear, Riri, no servirá de nada. Es solo muerte enlatada. —De acuerdo, me desharé de ella. —Se la entregaría a Vulcan, como muestra de amistad—. ¿Puedes devolvérmela entonces? Te juro que nunca volverás a ver esa bomba. Dudó un minuto largo y angustioso antes de buscar en su mono y entregarle la bomba. Ryan puso una mano sobre ella, sus guantes rozándose. El mensajero percibió su reticencia a entregar el arma, pero lo hizo. Aunque Len no confiaba en él, ella quería hacerlo. No la decepcionaría. —Riri, ¿por qué pusiste tus manos en un arma como esa? —preguntó mientras el mensajero guardaba la bomba dentro de uno de los bolsillos interiores de su abrigo. "¿De verdad quieres saberlo?" Len asintió y Ryan suspiró. No le gustaría su respuesta. "Porque estaba aburrido y pensé que sería divertido tener una bomba nuclear como botón de reinicio". ¿No puedes reiniciar automáticamente con tu parada de tiempo? Dijiste que eso causaba reinicios prematuros. No. Cuando dije un reinicio temprano, me refería a un reinicio temprano. ¿Nunca te has preguntado por qué me llamo Quicksave? Finalmente lo entendió. "Así es como se 'ahorra'". "Sí." Para cuando el mensajero se dio cuenta de este mecanismo, ya había quemado muchos puentes. "Y como necesito suicidarme para volver a tiempo, pensé que debía hacerlo interesante." El Genio lo miró con una mezcla de lástima, tristeza y compasión. "¿Crees que tu vida no vale nada?" —No, claro que no, me encanta vivir. Si hubiera querido morir para siempre, se habría peleado con alguien como Cancel hace mucho tiempo. —Mientras yo exista, siempre habrá una posibilidad de que las cosas mejoren. Tras un silencio incómodo, Len cambió de tema bruscamente. "¿Dormiste bien?" —Eh, he dormido en sitios mucho peores —respondió el mensajero, antes de estremecerse al recordar una de sus peores muertes—. Hagas lo que hagas, Len, no duermas en Mónaco. ¿Mónaco? ¿Por qué? —Enano, vengo del futuro. No vayas a Mónaco. —Miró el coche, y un Len nervioso empezó a colocar las piezas del motor en su sitio—. ¿Debería esperar una torreta de agua? Por favor, dime que le pusiste un artilugio. "Solo estaba revisando el cronómetro y sus componentes". Fue entonces cuando Ryan se dio cuenta de que, aunque ella había dejado de apuntarle a la cara, Len mantenía el arma en la mano. Pasos de bebé. "Qué buena tecnología, ¿eh?", presumió Ryan de su coche, poniendo una mano en el capó. "Eres el último genio de una larga lista que ha trabajado en esta maravilla". —Ya lo vi. Hay muchas cosas con las que podría trabajar, la verdad. —Len cerró el capó una vez terminado—. Riri, ¿por qué conectaste un acelerador de partículas en miniatura a tu radio? Ah, esa fue una historia muy larga. Ryan trabajó durante décadas y muchos ciclos en esa misión en particular. “El Mundo Púrpura es una especie de encrucijada, no solo entre el tiempo y el espacio, sino también entre varias dimensiones”, explicó el mensajero. “¿Sabes que algunos Genomas Violetas invocan criaturas como ese monstruo de Alien? ¿O gremlins?” “¿Los están sacando de estas dimensiones?” Sí. La mayoría de estos universos difieren radicalmente del nuestro, pero algunos son historias alternativas que la Tierra podría haber tenido. Por lo general, estas historias no son estables y fluctúan constantemente, y solo se vuelven reales al observarlas. "No te entiendo." “Bueno, los humanos creemos que el tiempo es estable, que el pasado es inamovible, pero en realidad, es como el agua que tanto amas, siempre cambiante.” La experiencia de Ryan se lo había enseñado. “O sea, solo tengo que retroceder y ¡zas!, cambia.” “¿Nunca has considerado...” La voz de Len se apagó con el ceño fruncido y preocupado, incapaz de decirlo en voz alta. ¿Que destruyo el universo y a todos sus habitantes al morir? Intento no pensar en ello. Aunque solo fuera por los horrores que conllevaba. Era un laberinto de depresión, ética cuestionable y autodesprecio. Prefería pensarlo como un borrado de memoria universal. «En fin, pensé que la Cronorradio podría ayudarme a localizar una realidad específica y luego cruzar». “Una cronología en la que las cosas nos salieron bien”, supuso Len. —Sí —respondió Ryan con un suspiro, abriendo la puerta de su coche—. Pero nunca encontré la manera de llegar a una Tierra alternativa, ni siquiera con un acelerador de partículas a medida. Lo único que puedo hacer con la Cronorradio es escuchar lo que podría haber sido. "¿Te vas?", preguntó con el ceño fruncido y preocupada. ¿Acaso creía que se mataría? Claro que estaban cerca del desguace. "¿Y ese loco no-muerto del asiento trasero?" Se supone que recibiré una oferta de reclutamiento de Wyvern y luego de Vulcan, pero no estoy seguro de si aceptará si estoy en Pueblo Rust. Después, necesito que me limpien el parabrisas, y Bone Daddy se convertirá en el problema de alguien más. “¿Wyvern?” Len respondió frunciendo aún más el ceño que antes. "Oí que Dynamis te había encarcelado, así que investigué", admitió Ryan. "¿Qué pasó exactamente?" “Utilizan a los ciudadanos de Pueblo Rust como mano de obra mal pagada en sus fábricas”, dijo Len con ira. “Les pagan por trabajos peligrosos con apenas los euros necesarios para alimentarse, pero no les proporcionan ni atención médica ni normas de seguridad. Una de cada cinco personas queda mutilada o muere”. “No creo que Il Migliore apoye estas prácticas”. Incluso los jóvenes héroes que conoció durante el seminario parecían más egocéntricos que activamente maliciosos. —Desvían la mirada de los verdaderos problemas —dijo Len, negando con la cabeza—. No todos los criminales llevan máscaras. La mayoría lleva traje y corbata. Como nadie defendería este lugar, lo hice yo. “¿Entonces atacaste una de las instalaciones de Dynamis?” —La planta química —dio más detalles, con el rostro aún más sombrío—. Pero... me atraparon. Alguien me delató y llevó a la Seguridad Privada a mi antiguo taller. "¿Una de las personas por las que intentaste luchar?", adivinó Ryan, y su amigo asintió. "Lo siento." —Supongo... supongo que la gente siempre intenta tomar la salida fácil. —Len negó con la cabeza—. No fue Wyvern quien me liberó, fue Vulcan. Y aun así, no fue gratis. Tuve que ayudar a los Augusti a transportar su droga, a cobrarles su dinero. —Bueno, no pienso ir a Dynamis esta vez —la tranquilizó Ryan—. Solo veo una manera de eliminar a Psyshock para siempre, y es una opción exclusiva de Augusti, por lo que sé. A Len claramente no le gustaba la idea. Incluso si colaboraba con Vulcan, era evidente que no sentía ningún afecto por su organización. "Podríamos capturarlo", dijo. "Por lo que me dijiste, tiene que morir para que su habilidad se active". Si es listo, tendrá un botón de suicidio. Ojalá no sea un dispositivo termonuclear. Además de mejorar el mundo, derrotar a Psyshock también le impediría pilotar ese robot Mechron más adelante. Y aunque no lo crea, Vulcan dice que puede aumentar mi poder. A menos que tengas otra sugerencia, parecen ser nuestra mejor opción. Desafortunadamente, no tenía alternativa. "Necesito más tiempo, Riri. Tiempo para resolver esto". “¿Descubrir mi poder o el nuestro?” —Ambas —respondió Len, apartando la mirada—. Quiero ayudarte, Riri. De verdad. Nadie más debería pasar por lo que tú pasaste. "Gracias", dijo Ryan con sincera calidez. "El hecho de que quieras ayudarme significa mucho para mí". Se sonrojó un poco. "Pero la cosa es, Riri, aunque logremos ayudarte, yo... no estoy segura de si habrá un nosotros después de eso". Nosotros. Esa palabra le había traído recuerdos de cuando Ryan creía que tenían un futuro juntos. Creía que sus sentimientos por Len habían cambiado después de tantos reinicios, que habían dejado atrás el romance adolescente. Pero cada vez que miraba a su antiguo compañero, el mensajero se preguntaba qué habría pasado. Y lo que nunca podría ser. —Hay cosas que no puedo olvidar, Riri —admitió—. Mi padre, lo de la bomba... "No te sientes seguro conmigo", dijo Ryan, lo obvio. Como Bloodstream. Len meneó la cabeza con tristeza y el mensajero se alejó en silencio. —Bueno, a ver si lo entiendo —Shroud juntó los dedos, como un genio malvado—. Hay un alijo de tecnología Mechron debajo del Depósito de Chatarra, al que la Banda Meta intenta acceder. Y Dynamis les proporciona elixires, contactos y armas de imitación. —Miau, es cierto —respondió Ryan, sosteniendo a Eugène-Henry en sus brazos, mientras el cráneo de Ghoul gruñía dentro de una caja de cristal. El mensajero se preguntó brevemente si sería posible aplicarle el ahogamiento a una cabeza sin pulmones, pero descartó la idea. Shroud guardó silencio un momento. «Esto es preocupante». Qué eufemismo. Ryan intentó superarlo. «Y el Titanic tenía una fuga». El Genoma de cristal se dio la vuelta y empezó a escribir en su ordenador; varios documentos aparecieron en la pantalla. Ryan los reconoció como estados financieros, informes de gestión de suministros y análisis logísticos. Shroud ejecutó un programa, aparentemente detectando algunos elementos problemáticos. “Hay algunas diferencias extrañas entre la cantidad declarada de elixires de imitación que produce Dynamis y lo que realmente se vende en sus tiendas”, dijo el hacker. “Pensé que se trataba de un margen de error estadístico o de robos, pero podrían disfrazar fácilmente entregas clandestinas a Meta”. "¿Podría ser disfrazado por matones o gerentes?" Psyshock podría haber lavado el cerebro a algunos empleados, subvirtiendo Dynamis sin su conocimiento; aunque la falta de ataque a las operaciones de la empresa lo hizo poco probable. —No sin la complicidad de un ejecutivo —respondió el Sr. Parabrisas—. Mantienen un control estricto sobre estas pociones. “Tal vez Blackthorn entonces.” "Es improbable", dijo SafeLite. "Por lo que sé, está limpio". "¿Has visto su oficina y su disfraz?", preguntó Ryan, mientras Eugène-Henry maullaba. "Es obvio que es una mente maestra diabólica". ¿Y su oficina? Se ve genial. —Era evidente que había espiado el lugar—. ¿Sabes por qué Blackthorn acabó como gerente de marca y a cargo de Il Migliore? “Porque Héctor Manada sólo confía en sus hijos”. En parte, pero si bien los héroes de Il Migliore combaten el crimen en Nueva Roma, no libran guerras contra caudillos genómicos verdaderamente peligrosos como Augustus ni deciden el futuro de Dynamis. Su verdadero trabajo es ser la cara visible de la compañía y seguir directivas, no imponerlas. El puesto de Enrique es prestigioso, pero no uno con mucho poder. "Veo a dónde va esto, y no sólo porque eres translúcido". “Enrique Manada fue preparado para ser vicepresidente de Dynamis, hasta que empezó a impulsar abiertamente reformas sociales y la reurbanización de Pueblo Rust”, explicó Shroud. “La junta lo despidió, y el presidente decidió nombrar a su hermano Alphonse como vicepresidente. La situación fracasó cuando Héctor tuvo que enviar a Alphonse a declarar la guerra en Sicilia para evitar un enfrentamiento con Augusto, pero entiendes mi punto”. —Bueno, Blackthorn todavía parece un villano de cómic. —Tú eres el que pareces un villano con ese gato. Por cierto, ¿por qué lo trajiste? Porque Ryan era un amante de los gatos, como bien podía atestiguar Felix. «Es un gato de Schrödinger; duplica mi poder». —¿No necesitas usar una caja negra primero? —preguntó Shroud con cara seria, antes de ponerse serio—. Desafortunadamente, no tengo ninguna prueba, salvo tu palabra sobre el asunto del búnker. Psyshock va a atacar el orfanato pronto. Puedes preguntárselo tú mismo. Si sobrevive. —¿Crees que aparecerá? —preguntó Shroud. Era evidente que tenía la capacidad de leer la mente además de su control de cristal—. No, fue una pregunta estúpida. Claro que sí, es una oportunidad de oro para atacar a Meta. Si los Augusti confían en tu información. —Bueno, si no lo hace, tendremos que meter a Psypsy en un acuario, como el calamar que es. —Ryan se encogió de hombros—. ¿Hay alguna esperanza de que nos unamos para atacar el Depósito de Chatarra? Lo haría solo, pero algo me dice que será divertidísimo. —No tendremos la fuerza suficiente para desafiar directamente a la Metabanda durante un tiempo —admitió Shroud. Esto confirmó la sospecha de Ryan de que solo era la vanguardia, y que el resto de su equipo llegaría más tarde—. Pero si confirmo tu información, entonces tendremos que hacerlo. Si Adam consigue la tecnología de Mechron, causará un desastre. “Solo para estar seguros, ¿Mechron no está detrás de todo?” “No, está muy muerto.” "¿Está seguro?" —Leo estaba allí cuando murió —respondió el manipulador de vidrio—. Mechron está muerto como nunca, y a menos que tenga un clon oculto, no va a volver. De ahí no. ¿Acaso Ryan detectó cierta inquietud en su voz? La muerte de Mechron debió ser algo inquietante para molestar al aguerrido asesino. "Vamos, cuéntame los detalles escabrosos". —Tendrás que preguntárselo al propio Leo —dijo Invisiboy, negándose a complacer al mensajero—. Cumpliré con nuestra parte del trato y ayudaré a defender el orfanato si no consigues que los Augusti suban a bordo. A cambio, por favor, no les cuentes nada del Depósito de Chatarra. Si de verdad hay un búnker Mechron bajo Nueva Roma, debería permanecer enterrado. “¿Tienes miedo de que Mob Zeus encuentre una bolsa de harina dentro?” “Incluso tú debes entender que no terminará bien si pone sus manos en la tecnología de Mechron”. Ryan se encogió de hombros y salió de la reunión con el camino despejado. Iría a ver a Bakuto, pero en lugar de fingir que buscaba a Len, le diría a Zanbato que quería luchar contra la Metabanda y que no confiaba en Dynamis para eso. Con suerte, Ryan podría darle una gran sorpresa a Psyshock. Sin embargo, aunque no se había dado cuenta, Shroud le dio al mensajero una información clave que lo preocupó mucho. “Tendrás que preguntarle a Leo.” Es decir, que Leo Hargraves vendría a Nueva Roma, probablemente acompañado del resto del Carnaval. Si Ryan contrastaba ese dato con la información recopilada en los bucles anteriores, entonces tenía tres semanas antes de que el Sol Viviente y Augustus resolvieran su rivalidad a sangre y fuego. Será mejor que Ryan no esté en Nueva Roma para entonces.