Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 19 online gratis en español

Qué día tan brillante. Mientras Ryan conducía hacia el cementerio de barcos y el almacén de Shroud, se sentía completamente feliz consigo mismo. El mensajero intuía que esta vez todo le saldría bien. —Siento que eres mi amuleto de la suerte, amigo mío —le dijo Ryan a Ghoul—. Como una pata de conejo o un trébol de cuatro hojas. Debería haberte conservado hace siglos. El cráneo sin cuerpo del Psicópata lo miraba fijamente, colgado del espejo retrovisor por una cuerda. Sorprendentemente, a Ryan le había costado menos dinero convencer a la Seguridad Privada de que se quedara con el Psicópata que encarcelarlo. Supuso que costaba más alimentar a un prisionero que simplemente ignorar a un justiciero. Como en todos los bucles hasta el momento, Wyvern lo visitó, aunque esta vez sonó menos entusiasta, por alguna macabra razón. También había insistido en que le entregara a Ghoul para su custodia, como muestra de confianza, y por su propia seguridad. Vulcan siguió con su propio discurso de reclutamiento, lo que lo colocó firmemente en el Sendero Augusti. Hasta ahora, todo bien. Ryan se detuvo frente al almacén, agarró a Ghoul con Fisty y luego salió del coche. "Te mataré", gruñó Ghoul. "Te mataré, te juro..." No terminó la frase, pues Ryan empezó a hacer malabarismos con la calavera mientras silbaba. Miró por la ventana del almacén, sin ver ni a los camareros ni al simpático asesino del barrio. Si no hubiera tenido plena confianza en su poder, el mensajero podría haber confundido los sucesos del bucle anterior con un sueño febril. En lugar de entrar a la fuerza esta vez, Ryan llamó a la puerta con el cráneo nauseabundo de Ghoul bajo el brazo. ¡Oye, ¿me dejas entrar? Tengo un problema con la ventanilla del coche, ¿no?!, gritó Ryan. ¿Reparar la cubierta? ¿Reemplazar la cubierta? Esperó un minuto entero antes de que la puerta finalmente se abriera, revelando a un hombre de cristal y camareros al otro lado. "¿Cómo lo supiste?", preguntó el miembro del Carnaval, mirando a su alrededor como si esperara una cámara oculta. —¡Ay, estoy solo, amigo del Carnaval! —dijo Ryan, antes de mostrarle la calavera—. Excepto Ghoul Wonder, pero es un paquete completo. Como Dresden y Bob, o Laurel y Hardy. “Entra.” Ryan entró y el Sudario cerró la puerta detrás de ellos. El Genoma permaneció completamente visible esta vez, quizá creyendo que el mensajero desconocía el truco. Estaba sentado en su silla, con las pantallas de sus numerosas computadoras mostrando un mapa de Nueva Roma con múltiples ubicaciones marcadas. La mayoría parecían ser fachadas de Augusti, como la casa de Bakuto y Renesco. Una taza de té de manzanilla lo esperaba cerca del teclado. —Quicksave, ¿cómo lo supiste? —le preguntó Shroud de nuevo, omitiendo las formalidades y poniéndose serio. —No se le pide a un mago que revele sus trucos —respondió Ryan, mirando la taza—. Como esta: té. Sacudió la cabeza de Ghoul frente a la taza de té hasta que el cráneo dejó escapar una nube de niebla blanca. El líquido se enfrió y aparecieron cubitos de hielo en la superficie. "Té helado." —Un verdadero genio —respondió Shroud con gran sarcasmo, aunque no tocó la bebida. “También trabaja con frigoríficos y es ecológico”. —¡Te violaré, maniaco! —gruñó Ghoul—. ¡Te mataré y luego violaré tu cadáver mientras aún esté caliente! —Te mereces el dolor, imbécil —respondió el manipulador de vidrio, completamente indiferente a la situación del psicópata—. Mataste al menos a diecisiete personas, según mis archivos. "¿Solo diecisiete?" El psicópata se rió, antes de alardear. "¡Maté a cientos! ¡Cientos!" También parecía muy orgulloso. Uno pensaría que Ghoul sabría que no debía presumir de su número de bajas en su puesto, pero no. Shroud observó al Psicópata con frío desdén antes de volverse hacia Ryan. "¿Qué quieres que haga con él?" —¡Pues interrogarlo, por supuesto! —dijo Ryan, acariciando la nuca de Ghoul—. ¿Verdad, Skellington? ¿Nos contarás todo sobre ese gran búnker que tanto desea tu jefe malvado? “¿Un búnker?”, preguntó Shroud, interesado al instante. "¡PIP, Quicksave! ¡PIP!" "Cállate, esclavo", respondió Ryan, antes de abofetear a Ghoul. —¡Me diste una bofetada! —se quejó la calavera parlante—. Me diste una bofetada... Y Ryan lo abofeteó de nuevo, mientras el psicópata lo miraba con furia y humillación. «Todo lo que tú me haces, Adam lo puede hacer peor». ¿En serio? —Aceptando el reto, Shroud separó un fragmento de vidrio de su armadura y le dio forma de una fina aguja. El objeto flotó justo frente al cráneo del Psicópata, alineándose con su ojo izquierdo—. Si no me lo cuentas todo, esa aguja se te clavará en el ojo y luego en el cerebro. Lentamente, dolorosamente. Luego trabajaré en el otro. —Sobreviví a la decapitación, perra —respondió Ghoul, indiferente. Observó el arma mientras se acercaba cada vez más, sin titubear. Ryan suspiró, poniendo la mano sobre el hombro de Shroud. "¿Qué?", preguntó el manipulador de vidrio, deteniendo la aguja al llegar a la córnea. "¿Crees que no se lo merece?" —Sé que quieres interpretar a Jack Bauer, pero no es así como se tortura a un psicópata —respondió Ryan, buscando dentro de su gabardina mientras colocaba el cráneo del no-muerto en una esquina del escritorio. La mirada de Ghoul cambió de confiada a hipnotizada cuando el mensajero reveló una poción verde, guardada en un recipiente similar a un perfume. Llevaba estampado el logo de Dynamis, junto con el nombre del brebaje. "El elixir de imitación de Hércules, hecho en Dynamis", anunció Ryan, balanceándolo frente a Ghoul. El cráneo intentó morderlo, pero obviamente no podía hacerlo sin piernas. "¿Te gusta? Lo compré esta mañana. Otorga fuerza y resistencia sobrehumanas, y he oído que se siente como beber un orgasmo líquido". —¡Dámelo! —gruñó Ghoul, dominado por su adicción a las drogas—. ¡Dámelo, maldita sea! —Está contraindicado para tetrapléjicos —se burló Ryan—. Supongo que tendré que tirarlo por el inodoro. —¡Monstruo! —El psicópata parecía genuinamente horrorizado—. No te atreverás, ¿sabes cuánto cuestan? "¿Cuánto cuestan?" El mensajero estalló en una risa frenética, helando a Ghoul hasta los huesos. Esto lo hizo reír aún más, mientras el Hombre de Cristal observaba la escena en un silencio perturbado. "¡La vida no se trata de dinero! ¡Se trata de divertirse!" —¡Tienes que detenerlo! —le gruñó Ghoul a Shroud—. ¡Tú, hombre de cristal! ¡Tienes que detenerlo! ¡Está loco! ¡Lo suficientemente loco como para hacerlo! —No creo que pueda contenerlo a menos que me des información —respondió Shroud, quitándose la aguja y poniéndose en modo policía bueno—. Apenas tengo control. Ryan abrió la botella, dejando que Ghoul oliera su dulce perfume, antes de inclinarla. Parte del producto cayó al suelo, y el no-muerto dejó escapar un gruñido de horror. —¡Alto, alto! —Ghoul cedió rápidamente—. ¡Hay un lugar debajo del Depósito de Chatarra! ¡Un lugar! "¿Un lugar?", preguntó Shroud, indiferente, mientras Ryan derramaba lentamente el producto. "¡Eso no es suficiente!" —¡Un búnker, debajo de la torre de basura! —dijo Ghoul, con la mirada desesperada fija en el Elixir—. ¡Está lleno de robots y torretas láser que disparan a los Genomas al verlos! ¡Vinimos a Nueva Roma por eso! Esta vez, Ryan dejó de derramar la imitación al suelo, pues se había quedado con la mitad de la botella. Ghoul dejó escapar un profundo suspiro de alivio, lo cual era extraño, ya que no tenía pulmones. —¿Qué hay en el búnker? —preguntó Shroud con un tono peligroso. —Adam no nos lo dirá —respondió Ghoul, con tono sincero—. Solo le contó a unos pocos. No quiere que se sepa nada. —¿Entonces te lanzas a una fortaleza sin saber qué hay dentro? —preguntó Shroud con cara seria, aunque su interés aumentaba a medida que escuchaba—. Disculpa si me parece sospechoso. “Adam lo sabe todo”, respondió Ghoul. “Siempre lo sabe. Y está obsesionado con eso. Dice que es, ¿cómo lo dice?... ¡el futuro, sí! ¡El futuro! Las defensas automatizadas detectan Genomas y perdimos a algunas personas por culpa de ellos, así que Adam decidió enviar a gente normal. ¡Incluso perros! —Otra pregunta entonces —dijo Ryan—. ¿Qué tal el dulce suministro de elixir que tienen ustedes, los psicópatas? —¡No lo sé, vale! —gruñó Ghoul, mientras Shroud escuchaba como un halcón acechando a una paloma—. Psyshock se encarga de Adam. Distribuyen elixires de imitación con regularidad, siempre que respetemos las reglas. Si desobedecemos o investigamos, nos cortan el suministro. —Sería imposible generar un suministro de elixires auténticos, dada su rareza —reflexionó Shroud con los brazos cruzados—. ¿Son de Dynamis? Si son imitaciones, supongo que sí. ¿Estás sordo? ¡Ya te lo dije, no lo sé! ¡Me importa un bledo de dónde salga ese dulce néctar, mientras fluya! Ryan se giró hacia el hombre de cristal, muy orgulloso de sí mismo. "¿Ves?" —Es preocupante, te lo concedo —admitió Shroud—. Lo investigaré. ¿Puedo quedarme con Ghoul para interrogarlo más? —Claro, tengo el resto del cuerpo en mi baúl, refrigerado. —Ryan rió entre dientes ante su propia broma, y más cuando Ghoul le lanzó una mirada asesina—. Aunque me gustaría que me mantuvieras al tanto de tu progreso. Le prometí a alguien que sacaría a Meta de Pueblo Rust, y lo cumpliré. Shroud ladeó la cabeza, pero no pidió detalles. Ghoul, mientras tanto, se agitó aún más. "¡Dámelo ya! ¡Te lo conté todo!" Ryan miró la calavera y sus diminutos y adorables ojos. «Sin brazos, sin elixir». El no-muerto emitió un gruñido de dolor e ira, que llenó el corazón del mensajero de una retorcida alegría por el mal ajeno. «Las esperanzas son como los huevos del desayuno», le dijo a Shroud, mientras dejaba la imitación al otro lado del escritorio, demasiado lejos para que Ghoul la alcanzara. «No puedes empezar el día sin aplastarlas». En lugar de responder, el hombre de cristal desprendió una parte de su armadura de cristal, transformándola en un frasco para encerrar el cráneo de Ghoul. "¿Por qué me das esta información? ¿Qué quieres a cambio?" Ryan se puso las manos en la espalda y se inclinó hacia Shroud, hasta que sus cabezas quedaron a centímetros de la otra. "¿Dónde está Len?" El hombre de cristal no respondió la pregunta de inmediato. Su cerebro parecía haberse congelado, incapaz de procesar las palabras de Ryan. "Eso no tiene sentido", dijo finalmente Shroud, negando con la cabeza. "Esa pregunta, toda esa situación, no tiene sentido". ¿Qué quiere decir, señor Saint-Gobain? Creo que debería estar bastante claro. —Está claro, pero no deberías... —Pareció alcanzar un momento de inspiración—. ¿De verdad tu poder detiene el tiempo? Ryan no dijo nada. “Siempre me pregunté por qué te hacías llamar Quicksave”, dijo Shroud. “Pareces tener muchísima suerte, como si siempre supieras cómo acabarían las cosas. Como si el mundo mismo se doblegara a tus caprichos. Es evidente que estás loco, pero de alguna manera, siempre te sales con la tuya con todos los desastres que dejas a tu paso. Sabías dónde estaba sin que yo dejara ninguna pista, que la información del Psicópata me interesaría y que tenía la información que necesitabas. No puede ser una coincidencia, por lo tanto, no lo es”. —¿Ah, sí? —Ryan miró a Shroud con curiosidad—. Por favor, continúa. "En realidad no estás deteniendo el tiempo", argumentó Shroud. "En cambio, creo que exploras varias realidades alternativas, luego eliges una que te favorece y sobrescribe la actual. Manipulación avanzada de la realidad. La transición parece una parada temporal para los forasteros". Ryan escuchó sus divagaciones con gran paciencia. Debía admitir que era una teoría plausible, sobre todo en lo que se refería a los Genomas Violetas. Aunque Shroud cometió el error de creer que Ryan solo tenía un poder visible, en lugar de un poder con múltiples aplicaciones. El mensajero decidió ser cauteloso en sus siguientes bucles para asegurarse de que el manipulador de cristal nunca adivinara la verdadera naturaleza de su habilidad. “Entonces, ¿estoy en lo cierto?” preguntó el justiciero. "Quién sabe", respondió el mensajero encogiéndose de hombros. "Pero si tienes razón, sin duda deberías escuchar mis sabias palabras. Además, apuesta por el T-Rex esta noche, y a que 'la naranja está en el gallinero'". “¿La naranja está en el gallinero?” preguntó Shroud confundido. “Si recuerdas estas palabras, estarás a salvo”. Esto confundió mucho al Genoma, para diversión de Ryan. Mientras reflexionaba sobre el asunto, el Genoma de cristal se giró hacia el teclado y empezó a escribir. Un mapa del oeste y del mar Tirreno apareció en la pantalla, y Shroud señaló un punto, en una zona marítima aproximadamente equidistante de Nueva Roma, Cerdeña y Sicilia. «Está ahí». "¿La cuenca de Vavilov?", reflexionó Ryan, con el corazón acelerado. «La parte más profunda de la Cuenca del Tirreno», confirmó el Genoma de cristal. «La Submarinista, como se autodenomina ahora, tiene una base submarina en algún lugar de la zona, a tres kilómetros de profundidad». Ryan jadeó al atar cabos. «Una utopía comunista submarina». “¿Crees que este es un nuevo Kremlin?” Shroud giró la cabeza, bastante sorprendido. "Es marxista-leninista", respondió Ryan, completamente aturdido. Por fin había alcanzado su objetivo. "¿Cómo entro?" —No lo sé —respondió el hombre de cristal, decepcionando al mensajero—. Incluso con equipo de buceo, el lugar está lleno de peces mutantes y otros peligros. No lo investigué mucho, ya que, además de abastecer y reparar sus submarinos de transporte, no está involucrada en la organización Augusti. “¡Vaya! Realmente me lo contaste todo”. Shroud se quedó paralizado. "¿Sí, y?" Y si Ryan hubiera sabido que sería tan fácil, en lugar de tener que atacar un estudio de cine o asistir a un seminario, ¡lo habría hecho hace siglos! "Espero que no esté planeando nada malo con esa información", dijo el mensajero, cambiando de tema, "Porque si pretende hacerle algo, tendremos un problema". —Mis únicos objetivos son los Augusti y Meta —respondió Shroud—. Aunque sospecho que ya sabes esa parte. Si atacara a todos los contratistas privados de la ciudad, la mitad de Nueva Roma desaparecería, y ella financia un orfanato en Pueblo Rust. Les envía comida y dinero cada semana. No atacaré a alguien que intenta cambiar su vida. Ryan se quedó paralizado mientras algunas cosas encajaban. «La Meta-Banda planea atacar ese lugar pronto». Shroud se tensó de inmediato. "¿Por qué?" Ya oíste esos huesos, necesitan gente normal para entrar al búnker. Al parecer, algunos lugares son demasiado grandes para que los adultos puedan meterse dentro. —Así que puedes echar un vistazo a líneas temporales alternativas —dijo Shroud, tomando esto como una confirmación de su teoría, aunque apretó los puños—. Eres un pseudoprecognitivo, y me ayudas porque este es el escenario óptimo. "No te engañes tanto, Parabrisas". —Yo me encargaré del orfanato —dijo con firmeza—. En cuanto a contactar con tu amiga, no puedo ayudar mucho. La única persona que sigue en contacto con ella es Vulcan, ya que tienen un intercambio de tecnología en marcha. Puedo investigarlo si quieres. —No creo que sea necesario, pero gracias —Por fin, llegó el momento de la verdad—. Verá, he recibido una oferta de Wyvern y Vulcan para unirme a sus respectivas organizaciones. "Continuar." “Quiero que detengas tu explosiva ola de asesinatos contra los Augusti”. —¿Y por qué haría eso? —preguntó Shroud, y su tono pasó de cautelosamente amistoso a frío. “Porque si me infiltro entre los Augusti en tu nombre, no quiero que me hagan volar por los aires por accidente”. El justiciero guardó silencio unos segundos mientras procesaba las palabras de Ryan, y luego se rió. "¿Sabes que tienen a alguien que dice la verdad?" —Luigi es mi problema —respondió Ryan, el justiciero un poco sorprendido de saber el nombre—. Lo que quieres es desmantelar la organización Augusti, ¿verdad? —No lisiarlo —respondió Shroud—. Destruirlo por completo. "Lo cual se puede hacer sin matar a nadie", argumentó Ryan. "La mayor parte de sus ingresos provienen de Bliss". —No todo —respondió Shroud—. Se meten en todo. Prostitución, apuestas, tráfico de armas, alcohol... pero Bliss es la piedra angular de su negocio y su fuente de ingresos, sí. Representa la mitad de sus ingresos. “Y corrígeme si me equivoco, toda la Felicidad viene de su superlaboratorio isleño”. —Sí —confirmó Shroud—. No sé por qué, pero solo pueden producir la droga allí. Quizás necesiten un genoma específico o condiciones ambientales. No he podido entrar, ni siquiera acercarme. La seguridad es demasiado estricta. —Bueno, pues ya está —dijo Ryan, con las manos en las caderas como Superman—. ¡Destruiré este laboratorio y arruinaré su negocio! Sin embargo, el hombre de cristal se mantuvo escéptico. "Suponiendo que tengas éxito, lo cual... puede ser plausible... ¿quieres que haga qué? ¿Ignorar al sindicato criminal que mata gente a diario mientras tanto?" —No ataques a los Augusti, especialmente a Zanbato, Chitter o Sphere. —Podría haber incluido a Luigi en el grupo, pero a Ryan no le gustaba y el sincero podría causar problemas más adelante—. Y obviamente no irás a por mí. —Agotarlos no bastará para destruir la organización —respondió Shroud—. Los debilitará, sin duda, pero queremos destruir el imperio de Augustus para siempre. —Sí, pero si un asesino los ataca, los Augusti estarán alerta y reforzarán la seguridad alrededor del laboratorio —señaló Ryan—. Si no reciben una alerta temprana y se centran por completo en el Meta… El mensajero dejó la sentencia en el aire, mientras Shroud juntó las manos para reflexionar sobre la oferta. Francamente, tenía todas las de ganar con este acuerdo. Los Augusti y la Meta-Gang se matarían entre sí sin que él tuviera que arriesgarse a ser descubierto, y tendría un agente dentro del grupo de Augustus que le proporcionaría información. Con su propio acceso a los servidores de Dynamis, el justiciero podría infiltrarse en secreto en todas las organizaciones de la ciudad y manipular el tablero. —Tres semanas —dijo el justiciero—. Tienes tres semanas para destruir ese laboratorio. Después, el asunto quedará fuera de mi control y no puedo prometer nada. “¿Y en manos de quién quedará entonces?” Shroud permaneció en silencio, como una lápida. Quizás quería evaluar los límites de las habilidades de Ryan, o aún no confiaba en él. Bueno, con suerte, Ryan se habría reunido con Len entonces, y ya no sería su problema. No le importaba si Augustus y el Carnaval se peleaban, siempre y cuando él completara su propia Carrera Perfecta. Incluso podría hacer otra vuelta, solo para evitar decir algo comprometedor al manipulador de vidrio. —No te molestes en volver, me pondré en contacto contigo —dijo Shroud—. Te mantendré al tanto de la investigación de Meta y me devolverás el favor en lo que respecta a los Augusti. Si le dices a alguien que existo, me enteraré y el trato se cancela. —Trato hecho. —Ryan le ofreció la mano y Shroud se la estrechó—. No te lo tomes como algo personal si te digo que espero no volver a vernos. —Ambos sabemos que esto no va a pasar. —El manipulador de vidrio lo despidió sin decir palabra y volvió a sus pantallas y archivos. Ryan se dio la vuelta, llegó a la puerta y la abrió. “¿Guardado rápido?” Shroud lo llamó desde atrás. Ryan se detuvo en el umbral. Te deseo suerte en todo. Te va muy bien en el mundo. No lo olvides. Ryan le hizo un gesto con la mano sin volverse y cerró la puerta. Miró al mar más allá del cementerio de barcos, donde Len lo esperaba. Finalmente, el camino perfecto quedó claro.