Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 12 online gratis en español

El cuartel general de Il Migliore, la Torre Optimates, era el lugar más lujoso que Ryan había visto jamás. La mayoría de las propiedades de Dynamis se ubicaban al noreste de la ciudad, en el extremo opuesto de Pueblo Rust. Sin embargo, a diferencia de su vecino, este distrito atendía a la élite suprema de Nueva Roma. La torre de Il Migliore era un edificio de setenta pisos, mitad rascacielos de áticos, mitad hotel de lujo. La parte inferior era más voluminosa que la superior, albergando jardines, balcones con piscina e incluso helipuertos, mientras que las plantas superiores estaban destinadas a oficinas. El edificio se inspiró claramente en el movimiento Art Déco, con su mezcla de lujo, esplendor brillante y diseño geométrico moderno. El propio Ryan tenía una reunión en el piso sesenta y tres, sentado en una sala de espera decorada con gran estilo. Una secretaria de unos treinta años trabajaba tras un escritorio con su ordenador, mientras otro rostro conocido esperaba en otra silla, cerca de las puertas cerradas de una oficina. A través de la ventana de la habitación, Ryan podía ver la cercana sede de Dynamis, una torre de cristal reforzado que dominaba toda la ciudad; ni siquiera el edificio Il Migliore podía compararse en tamaño, con al menos veinte plantas menos que su hermano mayor. Qué apropiado que la fortaleza de la compañía tuviera vistas tanto a Nueva Roma como a la base de sus superhéroes. Sin embargo, al observar más de cerca, el cuartel general de Dynamis le recordó a Ryan esos diseños de arcología futurista, edificios diseñados para ser completamente autosuficientes. Observó algunos invernaderos y jardines en algunas plantas, incluso depósitos de agua; sin embargo, a partir de cierto punto, algo en la composición del vidrio impedía que el Genoma pudiera ver a través de él. Qué sospechoso. A diferencia del centro, ambos edificios estaban protegidos por las unidades de élite de Seguridad Privada: personas con armadura blanca, cañones láser implantados en el brazo derecho y armamento de última generación. A diferencia de sus parientes menores, eran una auténtica fuerza militar, bien entrenada y ferozmente leal a los intereses de Dynamis. ¡Había oído que ni siquiera aceptaban sobornos! —Disculpe. —Tras una hora inquieto, Ryan se volvió hacia la otra persona que esperaba una cita—. ¿Es usted... el Panda? El pobre hombre-oso lo miró con esperanza. Comparado con la vuelta anterior, el aspirante a héroe parecía menos grandilocuente y más apagado. "¿Me conoces?" ¡Claro que te conozco! ¡Eres el Panda! ¡El último de ellos! —dijo Ryan, levantando el puño para mayor impacto—. ¡Cuando te veo montando en tu bicicleta de la justicia, siempre se me pone la piel de gallina! "¡Gracias!", respondió el héroe, de repente mucho más animado. Debía estar contento de tener al menos un fan en el mundo. "Estoy intentando de verdad estar a la altura de mi legado y ponerlos de moda de nuevo". “¿Pero qué hace un héroe solitario aquí, en este bastión del superheroísmo corporativo?” “El Panda… lucha solo”, admitió. “Estoy intentando hacerme un nombre como héroe en solitario, pero es difícil. Ninguno de los villanos quiere pelear conmigo en público, porque soy demasiado poderoso para ellos”. "Estoy seguro de que sí", respondió Ryan con un fuerte sarcasmo, que él pasó completamente por alto. "¡Es tan frustrante!", dijo. "No puedo salir en las noticias sin un duelo increíble, ¿sabes? De verdad, un gran poder conlleva un gran aislamiento". Sonaba como si él también lo creyera. —¿Señor Romano? —Ryan levantó la cabeza al oír a la secretaria llamarlo—. El señor Manada lo recibirá. ¡Por fin! "Mucha suerte con la entrevista", le dijo a Ryan mientras el mensajero se dirigía a la puerta de la oficina. "¿Cómo te llamas?" "¡Guardado rápido!", respondió Ryan levantando el pulgar. "¡Soy inmortal, pero no se lo digas a nadie!" “¡No lo haré!” La secretaria dejó pasar a Ryan y luego las cerró. El mensajero entró tranquilamente en una oficina tan grande como una casa, pero cuyo espacio estaba ocupado principalmente por flores. Geranios, rosales, crisantemos, muguetes y docenas de plantas de diversas especies estaban en exhibición. La oficina incluso tenía un estanque japonés en miniatura, con carpas doradas nadando en sus aguas. Un hombre alto y delgado esperaba al mensajero tras un escritorio de caoba, ubicado de forma que ofrecía al ocupante una vista espectacular de Nueva Roma a través de una ventana completa. Si no fuera la máxima autoridad de un equipo de superhéroes, Ryan habría confundido a su anfitrión con un supervillano. El hombre vestía un esmoquin caro con una rosa negra en el lado izquierdo, guantes blancos y ocultaba el rostro tras una especie de casco blanco estilizado que le recordaba a Ryan a la banda electrónica Daft Punk de antes de la guerra. El mensajero sólo pudo aplaudir su estilo de moda. Soy Enrique Manada, director de marca de Dynamis y director del programa Il Migliore. El hombre estrechó la mano de Ryan con una voz agradable pero firme. Olía a rosas, probablemente a perfume. También puedes llamarme Blackthorn. —No veo ninguna espina en tu traje... —jadeó Ryan al ver la tela que lo componía—. Espera, ¿es cachemira? "Tienes buen ojo", reflexionó Enrique, mostrándole a Ryan una silla de madera e invitándolo a sentarse. "En Dynamis tenemos nuestro propio programa de producción, ya que no podemos importarlo de Asia. El coste de producción es exorbitante, pero la elegancia no tiene precio". Mientras estaba sentado, Ryan apenas le prestó atención al hombre, con la mirada fija en su ropa. ¡Él también quería un traje como ese! —No nos faltan voluntarios que desean unirse a nuestros equipos de superhéroes —dijo Enrique, juntando los dedos—. Pero pocos llegan a mi oficina. Creo en las recomendaciones personales, Sr. Romano. Si Wyvern no hubiera avalado por usted, no estaríamos teniendo esta conversación. Ryan se preguntó brevemente quién había recomendado a esa persona, considerando que el misterio era tan importante como rastrear a su asesino. Parece tener un buen presentimiento sobre ti, sobre todo después de que le advirtieras sobre nuestro último prisionero. Lo que me hace preguntarme cómo supiste del intento de fuga de Ghoul. “Es solo una corazonada”, respondió Ryan inocentemente. —No te creo —respondió Enrique, yendo directo a la yugular—. Últimamente hemos tenido problemas con la Seguridad Privada, y varios miembros encargados de escoltar a Ghoul intentaron ayudarlo a escapar. Si sabes de alguna brecha de seguridad, te agradecería que la compartieras. Bueno, Ryan también había venido buscando información, así que todo estaba bien. Sin embargo, le preocupaba que Meta tuviera infiltrados entre la Seguridad Privada. No le sorprendía que sobornaran a los lugareños para que hicieran la vista gorda, pero esta banda parecía mucho más organizada que la mayoría de las bandas de psicópatas. Él lo investigaría. En cualquier caso, debo agradecerte que hayas venido. Estoy seguro de que nuestra competencia te hizo una oferta, conociendo la rivalidad de Vulcan con Wyvern, y tu confianza en nosotros no quedará sin recompensa. Enrique observó atentamente a Ryan. "¿Por qué deseas unirte a Il Migliore?" “Desde joven, siempre quise ser publicista”. “¿Un anuncio?” Como Don Limpio y el Gato Félix. Un icono reconocible del consumismo, con mi cara estampada en cada caja de cereales. —Uh uh —respondió Enrique, aparentemente serio. Trascender la condición humana y convertirme en un producto envasado. Ese siempre ha sido mi sueño. —Uh uh —asintió Enrique—, ¿y la verdadera razón? Ryan se encogió de hombros. "¿Avaricia?" “Tu perfil psicológico me dice lo contrario”. ¿Incluso tenían un perfil psicológico? Pobrecitos, Ryan se preguntó cuánta gente se había vuelto loca compilándolo. "Bueno, bueno, pensé que sería divertido intentar ser un superhéroe, y le prometí a alguien que echaría a Meta de la ciudad como un favor personal. Negocios y placer". —La banda Meta es un problema —concedió Enrique—, aunque no tanto como los Augusti. ¿Quién es esa persona a la que le debes un favor? Un tipo llamado Paulie en Pueblo Rust. Probablemente ni siquiera me recuerde. “Estoy seguro de que hay una historia interesante detrás de esto”, reflexionó el cerebro corporativo. “Pondré mis cartas sobre la mesa, Sr. Romano. Tengo sentimientos encontrados sobre su caso. Tiene un poder increíble, con un potencial de desarrollo muy alto, según nuestro equipo de investigación. Su habilidad con las armas es impresionante, como lo demuestra la revisión de seguridad. Ni siquiera sabía que cabían tantas armas miniaturizadas en un peluche de niño, aunque no le veo el sentido”. “Nunca lo verán venir”, explicó Ryan. —Lo que me lleva al asunto en cuestión —dijo Enrique, entregándole a Ryan un pequeño fajo de papeles—. El índice de dieciséis páginas de quejas por daños colaterales relacionadas con su nombre, de personas de toda Italia. Algo inquietó mucho a Ryan. "¿Solo dieciséis páginas?" “¿Esperabas más, quizás?” "Claro que sí", respondió Ryan. "Supongo que soy demasiado bueno silenciando testigos". El Genoma corporativo permaneció impasible. "Entonces, más de dieciocho años demográficos", dijo. "En Dynamis no hay cabida para los imprudentes. Si firmamos un contrato de trabajo juntos, no se tolerará ninguna conducta temeraria". —Oye, yo siempre cumplo las órdenes al pie de la letra —se defendió Ryan, herido en su honor—. ¡No es mi culpa si todos dejan los métodos abiertos a la interpretación! —No lo haré. Sin embargo, necesito más garantías. Aunque nadie te ha acusado nunca de traicionar un contrato, tienes un pasado mercenario y un vínculo sospechoso con cierto genio criminal. Le ofreció una foto a Ryan y el corazón del mensajero dio un vuelco. Esa era ella, en una foto policial. Había envejecido unos años y tenía un ojo morado, pero era ella, sosteniendo un papel con un número mientras miraba fijamente al fotógrafo. —Len Sabino, el "Submarino". Ryan percibió la mirada de Blackthorn en su rostro, buscando cualquier signo de debilidad. —Hija de Freddie Sabino, alias Bloodstream. Un psicópata extremadamente peligroso que casi rivalizaba con Big Adam y Augustus en infamia, hasta su muerte hace cuatro años contra el Carnaval de Leo Hargraves. Muchos testigos afirmaron que viajaba con su hija y un adolescente no identificado, cuyo cuerpo nunca fue recuperado. —Bueno, dejémonos de tonterías, novato —dijo Ryan, muy serio, guardándose la foto en el abrigo—. ¿Dónde está? En un lugar fuera de tu alcance, por ahora. La he tenido en la mira desde hace tiempo. Su arresto fue obra de mi hermano, el vicepresidente, y una oportunidad perdida de reclutamiento. Él cree en medidas severas, yo creo en la rehabilitación. Al público le encantan las historias de redención. “Si me porto bien, me llevarás hasta Len, con la esperanza de que mi presencia la haga unirse a tu grupo”. Definitivamente una mente maestra malvada. —Ah, ahora sí que vamos por buen camino —respondió Enrique—. Nos conviene mucho que me diga la verdad, señor Romano. ¿Cuánto vale para usted? "Todo." Perfecto. Mi oferta es la siguiente: firmas un contrato de cinco años con Il Migliore, nos ayudas a limpiar Nueva Roma de la suciedad que la infesta, promocionas la marca Dynamis y, lo más importante, te portas bien. A cambio, te ofrecemos un borrón y cuenta nueva, un alojamiento generoso y la oportunidad de reunirte con la señorita Sabino. Le entregó a Ryan un contrato mucho más duro que las quejas por daños colaterales, pero el mensajero ni siquiera le prestó atención. Ese trato se parecía mucho al de Vulcan, salvo por la parte de la venganza personal. "¿Qué quieres a cambio, novato?" “Mucha gente piensa que a mi familia solo le interesa el lucro”, dijo Enrique, “pero lo que realmente queremos es reconstruir la sociedad italiana y convertirla en una nación próspera. Un sueño que, lamentablemente, no se podrá realizar mientras grupos como los Meta, los Augusti y los saqueadores campen a sus anchas”. “Una nación orgullosa bajo los derechos de autor, ¿eh?” “También queremos democratizar las superpotencias mediante la ingeniería inversa y la producción masiva de elixires”, respondió Enrique, ignorando el comentario. “Según su contrato, se le someterá a una prueba completa de ADN; esto garantizará que los drones de Seguridad Privada puedan rastrearlo si incumple sus obligaciones contractuales. También se le pedirá que participe en nuestro programa de investigación y desarrollo de elixires. Tenemos pocos Genomas Violetas como usted entre nuestros empleados”. Debería haber sabido que no lo querrían solo por su cara bonita. «No lograrás replicar mi poder». “Hemos logrado grandes avances en la replicación de poderes, incluso hemos creado imitaciones de elixires totalmente funcionales”. "No podrás reproducir mi poder", se repitió Ryan. "Lo he intentado, más veces de las que puedes contar". —Bien, entonces puedes compartir tus hallazgos con la división de investigación —dijo Enrique, restando importancia a sus palabras—. En cuanto al trabajo con héroes, dividimos la franquicia Il Migliore en dos ramas muy diferentes: la Liga Profesional, para íconos consagrados como Wyvern; y la Liga Infantil, para jóvenes y superhéroes menos conocidos. Obviamente, empezarás con nuestra división secundaria. Ryan escuchó mientras Enrique le explicaba las reglas de la organización —principalmente palabrería corporativa— antes de tomar el contrato y leerlo. Aunque la posibilidad de conocer a Len era tentadora como siempre, el mensajero quería principalmente identificar al asesino durante este ciclo. El acceso a los edificios y bases de datos de Dynamis sería de gran ayuda. Si la compañía podía presentarle a Len rápidamente, todo estaría bien; si se demoraban demasiado, simplemente tomaría la información y regresaría al sendero Augusti. Algo le llamó la atención. "¿Solo el treinta por ciento de regalías por la comercialización?", preguntó Ryan. "Eso es un robo". “También cambiaremos tu nombre”, dijo Enrique. “Quicksave no es lo suficientemente impactante para nuestro departamento de marketing, y los videojuegos son un nicho de mercado hoy en día. ¿Qué tal Timelord? Relaciones Públicas dice que se popularizará rápidamente, sobre todo entre los adolescentes”. Un nombre sin alma desarrollado para complacer a hordas de monstruos. ¿Por qué Ryan sintió que había hecho un trato con Satanás?