Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 11 online gratis en español

“¡Esto es estúpido!” —Lanka... —Jamie se quedó en silencio en la parte trasera del coche—. Cálmate. Ryan escuchó sus discusiones mientras miraba por la ventanilla de su coche. Los Star Studios de Dynamis, premiados por la originalidad de su nombre, ocupaban aproximadamente dos kilómetros y medio cuadrados, ubicados al este de Nueva Roma. Contaban con un parque entero abierto dedicado a ellos y aproximadamente siete almacenes. Desde lejos, Ryan vio al personal moviendo figuras de cartón, a los becarios llevando café a sus superiores y a los dobles de acción preparándose. Los estudios solo tenían un control de entrada y pocos guardias; claramente no esperaban un ataque. Aun así, el grupo se había estacionado fuera del estudio, incapaz de encontrar un camino hacia el interior sin las cámaras de seguridad de por medio. Ki-jung dormitaba con la cabeza apoyada en el hombro de su novio, con los ojos cerrados. Mientras el grupo se mantenía a una distancia prudencial de los estudios, ella había enviado a sus ratas a explorar. Según lo que Ryan entendía, la familia de ratas mejorada de Chitter actuaba como relés, permitiéndole controlar un enjambre de alimañas en una extensa área. Ryan sospechaba que, en lugar de telepatía real, un poder Azul, Chitter modificaba físicamente a sus ratas para convertirlas en una extensión de su propio sistema nervioso. Por un lado, esto significaba que destruir a sus ratas principales cancelaría su poder temporalmente, pero por otro, sus alimañas familiares podían actuar de forma independiente sin su intervención directa. "Quiero decir, ¿por qué nos arriesgaríamos a luchar contra Wyvern, también conocido como el cambiaformas dragón que puede enfrentarse al Jefe, para que él", Lanka señaló con un dedo acusador a Ryan, quien hizo una pose ofendida, "pueda ganarse un favor personal?" —Porque Vulcan lo quiere, y es una de las Capos —respondió Jamie—, y con suerte, no tendremos que enfrentarnos a ella. Dudo que tenga tiempo para actuar. ¿Qué pasa si te equivocas? ¡Ninguno de nosotros puede con ella! El problema es que Ryan también tenía un mal presentimiento. No podía explicarlo, pero el mensajero había desarrollado una fuerte intuición a través de sus diversos bucles. Y justo ahora, su sexto sentido le advertía del peligro, de que alguien lo observaba. Sin embargo, su ubicación actual debería ser un punto ciego para las cámaras de seguridad. Debería instalar un radar en su coche. Un poco angustiado, Ryan encendió la radio y activó la función especial, con la esperanza de encontrar buena música clásica para ahogar el ruido. ——En otras noticias, la República Romana sigue bajo toque de queda, tras el asesinato de Cayo Julio César—— ¿Otra vez con César? ¡Habían pasado dos mil años! "¿Qué canal de noticias es ese?", preguntó Jamie, curioso. "No reconozco al que habla". "Es mi Cronorradio", explicó Ryan, cambiando de canal. "Escucha canales a través del espacio y el tiempo. Pero por alguna razón, suele sintonizar la época de la República Romana por defecto". —Deberías mejorar tus historias, charlatán —lo regañó Lanka—. Hace dos mil años no había radio. “En una versión del pasado, lo hicieron”. “No se pueden tener múltiples versiones del pasado”. Ryan la miró con cara seria. Era un esfuerzo inútil con la máscara puesta, pero aun así. «El tiempo no funciona así», dijo, con el mismo tono de un adulto hablando con un niño irritable. "Que te jodan, Einstein." "Cuando quieras", respondió Ryan, antes de encontrar por fin el canal de Blues Postapocalíptico. Ki-jung eligió ese momento para despertar. “¿Y entonces?” le preguntó Jamie. —Wyvern no está —dijo, rascándose el cuello—. Alguien la está reemplazando. "Mira, sabía que no hacía sus propias acrobacias", le dijo Jamie a Lanka, reivindicado. "Probablemente esté demasiado ocupada con el trabajo de campo". "No hay garantía de que no vuele después de que alguien dé la alarma", respondió abriendo la ventana y encendiendo un cigarrillo. “La mala noticia, sin embargo, es que Wardrobe la reemplaza en las acrobacias”, continuó Ki-jung, “y Gato Atómico también está allí”. Jamie no parecía preocupado por Armario, pero se irritó al instante cuando mencionó el otro Genoma. "Armario gana poder según su disfraz, ¿verdad?", preguntó Ryan, intentando recordarlo. —Si se viste de vampiro, bebe sangre y se quema al sol; si se viste de Wyvern, puede volar. —Ki-jung asintió—. Es una versión muy débil del ser real, así que incluso si se viste de Augustus, puedes hacerle daño, y el efecto solo dura mientras su ropa esté relativamente intacta. “Los genomas amarillos son una mierda”, se quejó Lanka. “Puedo entender la presencia de Wardrobe, ¿pero Gato Atómico?”, le preguntó Jamie a su novia. —Va a aparecer como invitado en la película —respondió ella, preocupada—. ¿Abortamos? "¿Abortar?" Ryan giró la cabeza. "¿Por qué abortar? ¿Es tan poderoso?" “Gato Atómico es... era uno de nosotros”, dijo Jamie. "¿Es un espía?", preguntó Ryan. "¿Como James Bond?" —No. Es complicado. —Jamie juntó los dedos, buscando las palabras adecuadas—. Está pasando por una fase de rebeldía adolescente, pero con el tiempo volverá al grupo. Sus padres forman parte del círculo íntimo de Augustus, y nos han prohibido explícitamente ponerlo en peligro de cualquier manera. "No dejes que te toque, bocazas", dijo Lanka, "o te vas a volar". "Puede transformar cualquier cosa en una bomba, pero sólo con contacto directo con la piel", añadió Ki-jung. "Interesante", mintió Ryan, antes de hacerle la pregunta realmente importante a Ki-jung: "¿CGI, efectos especiales o stop motion?" “Usan CGI”. El mensajero apoyó la cabeza en el volante, lamentando la pérdida de la época dorada del cine. "¿Y qué hacemos?", le preguntó Lanka a Jamie. "¿Entramos a toda velocidad, armamos un alboroto y luego nos largamos?" —No —respondió Jamie, volviéndose hacia su novia—. Haremos lo siguiente: inundas los estudios con ratas desde lejos, armas un alboroto y nos vamos inmediatamente. Ryan comprendió de inmediato la falla obvia de este plan. "Espera, ¿no peleamos con nadie?" "No." —¡Traición! ¡Traición! —dijo el mensajero señalando a Jamie—. ¡No puedes hacerme esto! —No dejaré que te metas en un tiroteo con Gato Atómico, Quicksave —respondió Jamie—. Lo siento, pero no quiero problemas por ese lado. —¡Pides demasiado! —dijo el mensajero, mientras su compañero Genoma suspiraba derrotado—. ¡Me estás matando, Jamie! ¡Me estás matando! —Saldrás adelante. —El espadachín se encogió de hombros antes de volverse hacia Ki-jung—. ¿Y qué? "Soy tu chica", dijo, quedándose dormida. Ryan se volvió hacia Lanka en busca de apoyo, pero ella simplemente miró por la ventana, terminando su cigarrillo. No podía culparlos, ya que no eran inmortales, pero maldita sea, le quitaba toda la gracia a esta misión. A medida que pasaban los minutos, Ryan notó agitación cerca del estudio. La gente salía de los almacenes gritando. Luego vinieron arrastrándose. Hordas de miles de ratas negras y marrones. Escaparon de los almacenes, rompiendo ventanas con su peso. Eran tantas que los roedores tuvieron que treparse unos a otros para avanzar, formando oleadas y muros de pelo. Ryan casi sintió lástima por los pobres aprendices de Dynamis, enfrentados a este terror mientras trabajaban sin esperanza de cobrar. Obviamente, el pánico cundió por toda la zona: el personal huía en todas direcciones, se derramaban tazas de café, los guardias intentaban desesperadamente disparar a los roedores... —Vaya, vaya... —silbó Ryan—. Esta ciudad tiene un problema de ratas... —Eso debería satisfacer a Vulcan —dijo Jamie riendo—. Ahora, vámonos a casa antes de que llegue la Seguridad Privada. El mensajero no podía estar más de acuerdo, sobre todo porque todavía se sentía incómodo. Ryan pisó el acelerador, abandonando el estudio infestado de alimañas para adentrarse en las amplias calles de la ciudad. Mientras conducía hasta la casa compartida del grupo, casi deseó que Wyvern viniera del cielo, o que Gato Atómico los rastreara en motocicleta para una persecución épica. O incluso que Meta les tendiera una emboscada. En cambio, regresaron a casa sin problemas. Francamente, los héroes de Nueva Roma decepcionaron al mensajero. Quizás el Carnaval de Leo Hargraves le había dado a Ryan una imagen falsa de lo que deberían ser los superhéroes, ya que eran brutalmente competentes, pero los campeones corporativos de Dynamis no lo impresionaron mucho. "¿Estás de mal humor, charlatán?", le preguntó Lanka, terminando su cigarrillo y tirándolo por la ventana. Ryan detuvo el tiempo, atrapó el humo y lo puso en un cenicero de la guantera. "Es que esperaba encontrarme con algún obstáculo", respondió Ryan cuando se reanudó el tiempo. Puede que su instinto se equivocara. "Esto es aburrido". “Mira el lado positivo, finalmente volverás a ver a tu novia”, intentó consolarlo Jamie. "¿Cómo es ella?" preguntó Ki-jung. "Te la presento", dijo Ryan, para su deleite. Tenía que admitir que este grupo empezaba a gustarle. No se encariñaría demasiado con ellos ni se esforzaría en conocerlos mejor, ya que podían olvidarlo en cualquier momento, pero para ser delincuentes profesionales, era bastante agradable pasar el rato con ellos. Tras aparcar el coche delante de la casa, Ryan dejó que los demás bajaran, pero no los siguió todavía. «Escucharé la radio un rato», respondió. «¿Puedes llamar a Vulcan?». —Claro —prometió Jamie—. Además, es noche de cine. ¿Robocop o Robocop 2? Ryan levantó dos dedos, pues le gustaban las películas en stop motion; aunque ya había visto ambas películas incontables veces. Estaba ocupado buscando el canal de jazz de los años sesenta en su radio cuando Ki-jung llegó a la puerta de casa, intercambiando palabras amables con Lanka. Pero Ki-jung se detuvo de repente, justo cuando estaba a un centímetro de la manija de la puerta. Ryan bajó la ventanilla del coche. "¿Qué pasa?" —No puedo sentir las ratas que dejé en casa —respondió el dueño de los roedores, molesto. “¿Se escaparon?”, preguntó Jamie. Su novia negó con la cabeza. «Les dije explícitamente que se quedaran a vigilar el lugar». Ahora, Ryan no era el único con un mal presentimiento. Lanka sacó su arma y se adelantó con el ceño fruncido. Ki-jung retrocedió un paso, mientras su amiga ponía una mano en la manija de la puerta, con la otra lista para disparar. Hacer clic. Ryan detuvo el tiempo instantáneamente cuando escuchó ese sonido tan familiar, pero ya era demasiado tarde. Cuando el mundo se volvió morado, y su poder lo congeló todo, la casa ya se había transformado en una gigantesca explosión de llamas y escombros; el infierno engulló a Lanka y Ki-jung, incinerándolos al instante. La explosión, de alguna manera, hizo que las ventanas reforzadas de su coche explotaran en afilados fragmentos y activara la alarma. Ignorando los fragmentos de vidrio que le rozaban la piel, Ryan salió de su auto y corrió al lado de Jamie, haciendo un inútil intento de rescatarlo. Cuando el tiempo se reanudó, recibió una bocanada de polvo, cenizas y piedras por sus esfuerzos, pues toda la casa había sido vaporizada. Jamie, gracias a su armadura, estaba más conmocionado que herido físicamente. Emocionalmente aunque... “¡KI-JUNG!” El espadachín corrió al lado de su novia, pero incluso con la resistencia de su Genoma, la explosión la mató al instante. Su piel estaba tan quemada que sus ojos estaban fritos y se podían ver los huesos. —Maldición —dijo Ryan al observar los cadáveres, antes de mirar a su alrededor buscando al responsable. No había nadie a la vista, aunque no podía distinguir nada con claridad a través del humo—. No me esperaba eso en casa. "Ki-jung...", murmuró Jamie mientras sostenía a su novia en brazos. Su mirada horrorizada se posó en el cuerpo de Lanka. Luego se giró hacia Ryan, presa del pánico. "¡Tenemos que ir al hospital!" "Es inútil", respondió Ryan, quien había estudiado medicina lo suficiente como para saber que carecían de las herramientas o el tiempo para marcar la diferencia. "Están muertos. No puedes hacer nada". Por primera vez desde que lo conoció, Jamie miró a Ryan con una nueva emoción: furia pura y sin atenuar. "¿Eso es todo lo que tienes que decir?", preguntó con veneno. "¿Están muertos?" El problema era que Ryan había visto morir a tanta gente que se había vuelto insensible. Le importaba a nivel intelectual, pero como aún podía retroceder en el tiempo y evitar este ataque, la destrucción no tenía peso emocional. El mensajero apreciaba a ambas chicas y se aseguraría de que sobrevivieran la próxima vez, pero no veía sentido a estar triste ahora; prefería recopilar toda la información posible para asegurarse de prevalecer en el futuro. A Ryan le habría encantado decir que se había convertido en una criatura de la lógica… pero apatía habría sido una mejor palabra. Aun así, la expresión indignada y angustiada de Jamie entristeció al mensajero lo suficiente como para que hiciera un esfuerzo; después de todo, el espadachín había intentado ayudarlo con su propia tristeza persistente. "No pasa nada, puedo traerlos de vuelta", prometió Ryan. "Puedo..." El mensajero notó un movimiento en el borde de su visión y se dio la vuelta. Los fragmentos de vidrio de su coche volaron hacia él como si fueran cuchillos. Peor aún, la armadura de Jamie pareció sufrir repentinamente un cortocircuito, y una descarga eléctrica lo electrocutó. El espadachín Genome dejó escapar un grito de dolor cuando el voltaje puro le quemó la carne y lo obligó a soltar el cadáver de Ki-jung. Mierda, ¡el asesino todavía estaba cerca! Ryan detuvo el tiempo para esquivar los cuchillos. Miró a su alrededor para localizar el origen del ataque, pero no había nadie a la vista. ¿El atacante había vuelto a ser invisible? Nunca tuvo tiempo de confirmarlo, sin juego de palabras. En cuanto el tiempo se reanudó, el mensajero sintió un dolor agudo en el cuello. Su visión se trastocó por completo, y todo su cuerpo, por debajo de la garganta, se entumeció al tocar la hierba con la oreja. Fragmentos de vidrio se arremolinaron sobre él como un tornado, destrozando a Jamie vivo antes de que pudiera recuperarse de la incapacitación de su propia armadura. … ¿Era el cuerpo sin cabeza de Ryan el que estaba a su lado? El mensajero decapitado solo pudo abrir mucho los ojos, antes de que todos los fragmentos de vidrio cayeran sobre su cráneo como una lluvia de espadas. Ryan se despertó al volante de su Plymouth y volvió al principio. En lugar de moverse directamente hacia donde se encontraba Renesco, el Genoma estacionó su auto cerca de la entrada de la ciudad, quedándose quieto mientras ordenaba sus pensamientos. —¡Dos veces! —gruñó en voz alta. ¡Lo habían engañado dos veces cuando estaba tan cerca de encontrar la felicidad! Bueno, ahora eso lo resolvió. Alguien lo perseguía. Alguien lo suficientemente audaz como para atacarlo mientras tenía a todo un grupo de Genomas a sus espaldas. ¿Pero quién? Ryan se sentía halagado de tener un archienemigo secreto, pero no veía a nadie con los medios ni los motivos necesarios, salvo a Meta. ¿O el asesino lo tenía en la mira por principios, por unirse a los Augusti? ¿Era un lobo solitario? Parecía un profesional, y se necesitaría una bomba potente para causar una explosión tan potente. La muerte de Ryan justo después de detener el tiempo implicaba que el asesino había calculado su tiempo de recuperación, y que los roedores de Chitter habían sido asesinados para evitar que avisaran a su amo. Eso debió de implicar mucha recopilación de información, quizás incluso un equipo completo. Tal como sucedió… el responsable claramente podía controlar el cristal. Ya que podían quemar los componentes tecnológicos de la armadura de Jamie, quizás incluso una cinética de sílice. Esto también podría explicar la presunta invisibilidad como una ilusión óptica, o algún tipo de traje de espejo. El ataque fue brutal e inesperado, y duró menos de cinco minutos. El asesino no era un aspirante a héroe inexperto como el de antes, sino un profesional de sangre fría. El mensajero consideró qué hacer a continuación. El problema era que, incluso si cumplía con éxito la misión que Vulcan le había encomendado y evitaba la emboscada en la casa, continuar sin encargarse del asesino podría llevarlos directamente a Len. Aunque lo enfureció, Ryan decidió posponer su misión principal hasta que hubiera superado ese obstáculo. Ese misterioso asesino ya lo había asesinado dos veces sin siquiera presentarse directamente y, claramente, no le importaban en absoluto los daños colaterales. Peor aún, si el asesino no era un lobo solitario, sino un agente de alguien más, matarlo solo le daría a Ryan un indulto. El sentido de la vida era encontrar la felicidad. Ryan no se sentía feliz sin Len. Intencionalmente o no, este asesino los mantuvo separados, así que tuvo que irse. Fin. Tampoco quería que Jamie y sus amigos murieran. Al mensajero no le gustaba el sufrimiento ajeno, ni siquiera el de imbéciles como Ghoul. Su Carrera Perfecta implicaría que todos sus seres queridos fueran felices, y el grupo de Jamie ahora formaba parte de esa categoría VIP. Él no los dejaría morir. Ryan consideró el asunto con fría lógica para ver cómo resolver el problema en este nuevo bucle. Hasta el momento, el asesino solo había atacado al Augusti o al propio mensajero, pero eso podría deberse a que Ryan trabajaba con el sindicato criminal. Excluyendo la hipótesis del lobo solitario, solo dos organizaciones tenían los Genomas, los motivos y los recursos para atacarlos: Meta y Dynamis. Si se trataba de los Meta, bueno, Ryan ya había prometido aniquilarlos, así que sería matar dos pájaros de un tiro. Pero su instinto le decía que se le había escapado un detalle, y enseguida lo recordó. El puerto. Ryan recordó un volante que rescataba a miembros de Seguridad Privada cuando luchó contra Ghoul y Sarin allí. Creyó no verlos con claridad debido a la oscuridad, pero quizá se debía a que eran invisibles; su presencia solo se revelaba por el humo. Dado que la figura no había ayudado a los Meta, pero sí rescató a los empleados de Dynamis, Ryan descartó a los primeros como culpables. Esto dejó sólo un vigilante solitario... o un agente de Dynamis. Es hora de aceptar la oferta de Wyvern.