Leer La Carrera Perfecta (Novela) Capítulo 109 online gratis en español

Las costas de Mónaco aparecieron al tercer día de viaje. Sentado en una tumbona en lo alto de la torre del submarino, Ryan observaba el paisaje con un teléfono en la mano. La tierra prohibida no había cambiado en los años transcurridos desde la última visita del mensajero. La ciudad estaba prístina y colorida, una buena tapadera para los horrores que albergaba. Incluso después de enfrentarse a más de una docena de apocalipsis, tiranos con superpoderes y otros horrores, este lugar seguía perturbando profundamente a Ryan. Afortunadamente, parecía que Simon había cumplido su promesa. Vallas y zanjas con púas amurallaban la ciudad, impidiendo que nadie se acercara desde tierra. Una bola de fuego patrullaba la costa a kilómetros de su ubicación, buscando el submarino. "Ya casi llegamos a Francia, cariño", dijo Ryan por teléfono, rascándole el lomo a Eugène-Henry mientras el felino descansaba en su regazo. El peluche se hacía el muerto junto a la tumbona del mensajero, con el interruptor de su lomo apagado. "¿Quieres que lo conquiste por ti, ya que estoy?" "Preferiría que lo hiciéramos juntos", respondió Livia al otro lado de la línea. Habían pasado tres días desde la persecución en Nueva Roma, y no había logrado contactar con Ryan desde entonces. El mensajero sintió un inmenso alivio al volver a oír su voz. "Pero puedes enviarme fotos de tu viaje". “Para empezar, puedo hacer una pose sugerente junto a la Torre Eiffel”. El teléfono de Ryan sonó cuando Livia le envió una foto suya bastante... escandalosa. "Mi Felix es claramente demasiado joven para ver esto", dijo el mensajero. "Eso sí que es para mayores de dieciocho". Es algo que esperamos con ilusión cuando nos volvamos a ver. Su novia usó un teléfono desechable para contactarlo, irónicamente comprado a Dynamis. Por suerte, su red móvil cubría la mayor parte del sur de Europa. Livia se había esforzado mucho para que nadie pudiera rastrear la comunicación. «Gracias, Ryan». —No es nada. He salvado a más gatos callejeros que hombres. —Su novia rió entre dientes. Aunque ya había superado a Félix, Ryan se daba cuenta de que todavía lo quería casi como a un hermano—. Pero por lo que dices, no te unirás a nosotros en la Antártida. —No, no lo haré —respondió con un suspiro—. Papá me castigó después de que mi novio actual se fuera de la ciudad con mi ex. “Ahora nos estás haciendo sonar como Thelma y Louise”. Ryan casi podía ver a Livia entrecerrando los ojos al otro lado de la línea. "¿Tú y Félix... ya sabes, en un bucle pasado..." —No, pero no me habría importado. —Se hizo un breve silencio—. ¿Te imaginas que...? —No —mintió antes de cambiar de tema—. Te... te extraño, Ryan. Habrá mucho estrés en los próximos días y preferiría tenerte a mi lado. "Volveré", la tranquilizó Ryan. "Eres mi Primera Dama, te apoyaré en las buenas y en las malas". —Sé que lo harás —respondió con cariño—. Pero las cosas no pintan bien por mi parte. El tiroteo con Dynamis ha puesto a todos nerviosos. Marte y Venus no me acusarán abiertamente de traición, pero sospechan firmemente que lo soy. Mi padre los culpa por no haber podido atrapar a Félix, y aunque se mantiene cauteloso, Héctor Manada está considerando llamar a su hijo Alphonse de Sicilia. Desde el punto de vista de Dynamis, nuestra familia está al borde de una guerra civil y, con la pérdida de la Fábrica de la Felicidad, esta podría ser una oportunidad de oro para acabar con nosotros de forma definitiva. La tensión está en su punto más alto. “¿Es suficiente para que las dos organizaciones entren en guerra?” Intentaré evitar una confrontación. La palabra clave es intentar. Pero deberías enviarme los escaneos mentales actualizados lo antes posible. Lo haría. El dúo, sabiamente, había hecho un mapa mental de Livia antes de la cena de Augusti, para poder rescatar algo en caso de que el bucle fallara. "¿Qué pasa con Lucky Girl y su hermana menor?", preguntó Ryan. Livia suspiró. «Papá tiene a Fortuna y Narcinia bajo estrecha vigilancia, pero saldrán bien libradas. Están... están conmocionadas, obviamente». En serio. El propio Félix se había pasado todo el viaje rumiando en su camarote, intentando asimilar que sus padres habían intentado asesinarlo. "¿Ese era tu plan?", preguntó Ryan. "¿Que vieran a sus padres intentar asesinar a Félix y que carguemos con este horrible recuerdo a través del tiempo?" —No puedo hacer planes contigo, Ryan, lo cual es parte de tu encanto. —Livia rió para sí misma, pero no había alegría en ello, solo tristeza—. Puedo prever y tratar de adaptarme a tus acciones. Quería salvar la vida de Félix ante todo. Todo lo demás... Livia respiró hondo antes de continuar. «Es… es difícil, Ryan. Los niños no suelen ver el lado oscuro de sus padres. O mejor dicho, no queremos verlo, hasta que no tenemos otra opción. Me llevó tiempo comprender quién era mi padre. Narcinia y Fortuna… ellas también necesitaban verlo. Para que pudiéramos lograr un final perfecto». —Sí, yo también lo creo —rió Ryan—. Supongo que Shroudy puede esperar una boda sorpresa cuando vuelva a encontrar su amuleto de la suerte. Livia rió entre dientes al otro lado de la línea. "Después de que ayudó a salvar a su hermano, es casi una certeza". El mensajero se preguntó qué pensaría Mathias al respecto, pero algo más ocupaba su mente. "¿Y qué hay de Jamie? ¿Ki-jung?" El pesado silencio de Livia fue una respuesta en sí mismo. La mano de Ryan se tensó sobre la espalda de Eugène-Henry al comprender la terrible verdad: «Están muertos». “Cuando escapaste en alta mar, mi tía…” La voz de Livia se quebró. “Zanbato y Chitter intentaron huir de la ciudad junto a Esfera, pero mi tía ya los tenía marcados. Como tú y Félix habían escapado a alta mar, fuera del alcance de su poder, ella fue tras ellos. Ellos… ellos intentaron contraatacar, pero…” Pero no fue suficiente. No contra Plutón. A menos que uno fuera un Genoma Amarillo o ejerciera una habilidad que violara la causalidad como la de Ryan, su poder mataba con certeza. Jamie y Ki-jung habían traicionado a los Augusti. Aunque los traería de vuelta en la siguiente ronda, la noticia entristeció a Ryan. Ambos supieron que sus vidas estaban perdidas desde el momento en que ayudaron a Félix, pero aun así antepusieron la amistad y la conciencia a su organización. —No se lo digas a Félix —suplicó Livia—. Lo destruirá. “Tendrá que saberlo”. Ryan les debía eso a Jamie y Ki-jung. —Sí —respondió ella—, pero ahora no. Por favor. —No, ahora no —asintió Ryan—. Livia, sobre tu tía, ¿qué vamos a hacer con ella? Tiene casi tanta sangre en las manos como tu padre. ¡Diablos! Los elixires conceden a la gente sus deseos más preciados, y Plutón tiene el poder de controlar la muerte. Eso decía mucho sobre sus tendencias asesinas. —Lo sé —respondió su novia—. Mi tía es hermana de mi padre y siempre buscará soluciones violentas. No quiero que muera, Ryan, pero no me importaría verla encarcelada o neutralizada. Lo mismo que con Lightning Butt. Ryan presentía que tendría que encarcelar a la mitad de la familia de su novia al final de su estancia en Nueva Roma. "¿Deberíamos esperar otra batalla? Porque tu tío Neptuno es el único miembro de tu familia con el que aún no he peleado, aparte de ti". —¿En serio? —preguntó su novia, aunque no parecía sorprendida—. Supongo que tiene sentido. El tío Silvio quiere actuar con sensatez y no busca causar problemas. Papá lo envió a destruir las instalaciones submarinas de Len, pero no encontró nada. Como Shortie había dicho, hizo que los hábitats se desconectaran y siguieran al submarino como un banco de peces. Sin embargo, los mantuvo enterrados bajo las olas para evitar que los psicópatas aprisionados intentaran escapar. Sin embargo, el progreso que habían logrado en la cura del trastorno psicópata había tranquilizado a la mayoría. Ryan esperaba que Sarin se enfadara por la falta de cura, pero ver a Fly convertido de nuevo en humano le había dado algo más fuerte que la duda: esperanza. Por fin comprendió que el mensajero cumpliría su promesa, a diferencia de Adam. Ryan esperaba sinceramente que lo que encontraran en la Antártida la ayudara a recuperar la memoria. Extrañaba a su antiguo vicepresidente. En cualquier caso, para encontrarte tan lejos de Nueva Roma, papá necesitaría mi ayuda o la de Vulcan, y ya no confía en ninguno de nosotros. No del todo. —Livia suspiró—. Le doy a Vulcan un cincuenta por ciento de posibilidades de escapar. Tras su fracaso en proteger la Fábrica de Felicidad y su evidente favoritismo hacia ti, sabe que papá también podría mandarla a matar. "¿Se escapará si tu papá hace un movimiento impactante?" preguntó Ryan, preocupado por la seguridad de su ex. Livia esperó unos segundos antes de responder. «Sí, debería». Ryan no pasó por alto la ligera inflexión en su tono. "¿Está celosa, señorita Augusti?", la bromeó. —Un poco —admitió—. He visto cómo interactúan. No me malinterpretes, sé que no me engañarás ni nada, pero... Vulcan y tú tienen una química natural. Se nota que todavía te importa mucho. Incluso cuando terminas una relación, siempre queda algo. Para bien o para mal. «Te pasa lo mismo con Félix». —Supongo que sí. —Hubo una breve pausa mientras Livia buscaba las palabras—. No te maten en la Antártida, Ryan. No veo qué te espera allí, y eso me preocupa. —No deberías —respondió Ryan con una sonrisa—. No dejaré que me olvides. —No quiero —respondió ella, lo cual le conmovió—. Cuando vuelvas de tu viaje, te contaré algo. Algo muy importante que no le he contado a nadie. ¿Ah? ¿No puedes decírmelo por teléfono? —No, eso debería motivarte a volver —respondió la princesa de la mafia con timidez—. Tengo que irme. Cancel me llamará pronto. “¿Tendrás una oportunidad para llamarme de nuevo?” Porque como todas las cosas buenas, ese momento terminaría demasiado pronto. —No dentro de mucho tiempo —respondió Livia con tristeza. "¿Estás seguro de que todo estará bien por tu parte?" —No, pero me las arreglaré. —La voz de Livia se volvió cálida y cariñosa—. Vuelve pronto, Ryan. Te quiero a mi lado. Te necesito a mi lado. Estas palabras fueron música para los oídos de Ryan y lo reafirmaron en su deseo de volver con ella. "Yo también, Livia", dijo. "Hasta pronto, mi princesa". “Hasta pronto, mi príncipe azul.” La llamada terminó, dejando a Ryan solo con sus pensamientos, un gato y un pío invisible. «Estás cortejando a la muerte, Translúcido», dijo el mensajero, mientras el submarino finalmente encontraba una playa de piedras cerca de la valla que mantenía amurallado Mónaco. —Lo siento, las viejas costumbres son difíciles de cambiar —respondió Shroud antes de abandonar su invisibilidad—. Aun así, si no quieres que escuchen tus conversaciones, no las tengas en un lugar público. “Si paso demasiado tiempo atrapado en una habitación, empiezo a ver payasos en los rincones”. Los camarotes del submarino eran cómodos, pero Ryan necesitaba aire fresco para funcionar. —Supongo que no hay muy buena señal en una cabaña a veinte leguas de viaje submarino. —Shroud se cruzó de brazos—. No la dejes ir, Ryan. Es una buena mujer. Ryan miró al justiciero con ojos atónitos. "¡Impostor! ¡Impostor!" Señaló con un dedo acusador al héroe transparente, mientras Eugène-Henry silbaba. "¿Qué le has hecho al verdadero Mathias?" “Cuando los hechos me demuestren que estoy equivocado, cambio de opinión”, respondió encogiéndose de hombros. “No es la hija de su padre, y cuando le hablas, tus sonrisas se vuelven genuinas. Me hace pensar”. "¿Has cambiado de opinión sobre otra chica también?" preguntó Ryan tímidamente. Shroud observó la bola de fuego sobre Mónaco. «Fortuna es mejor persona de lo que pensaba», admitió. Verla enfrentarse a Marte para salvar a su hermano pareció tener el mismo efecto en Mathias que en Ryan. «Aunque no conserve mis recuerdos, asegúrate de que lo entienda para cuando arregle las cosas». Ése era el plan. En realidad, el desastre con Félix le había enseñado a Ryan algo muy importante: que Lightning Butt aprovecharía cualquier excusa para ejecutar a Félix. Para que el mensajero minimizara las bajas, necesitaba desmantelar la fábrica y la organización del superpoderoso jefe mafioso en rápida sucesión. Ryan tenía el presentimiento de que su carrera perfecta sería rápida. En cualquier caso, habían llegado a su destino. El submarino atracó en un muelle de roca, y su presencia captó rápidamente la atención de los lugareños. Un jeep militar, conducido por un rostro conocido, circulaba por la playa de piedra desde las colinas cercanas a Mónaco. Simon había pasado algunos años desde la última vez que Ryan lo vio, pero seguía siendo un coloso con la complexión de Mr. Universo. Mientras se veía obligado a usar protectores de fútbol americano recuperados en Mónaco, el soldado había mejorado su equipo con un traje militar de antes de la Pascua, que incluía un chaleco reforzado, gafas de visión nocturna, un casco y un montón de pistolas, granadas y otras armas. Aún conservaba su vieja y confiable escopeta, y la apuntó a la tripulación del submarino antes de reconocer a Ryan. —¡P'tit Rital! —dijo Simon al bajar del coche—. ¡Nom de Dieu! ¿Qué haces aquí? —¡He venido a conquistar Francia! —respondió Ryan levantándose de su asiento, cargando a Eugène-Henry en brazos—. ¿Dónde está tu bandera blanca? Simon respondió abriendo fuego, y la bala pasó a pocos centímetros de la cara de Ryan. Una década de práctica con payasos había convertido al anciano en un tirador temible. Podría haberle reventado la cabeza al mensajero si hubiera querido. —¿Decías? —preguntó el viejo soldado—. No te estás metiendo con ninguna Francia, P'tit Rital. ¡Te estás metiendo con la Francia de la Sexta República! —Ten cuidado, Ryan, yo también tengo ascendencia francesa —dijo Shroud en tono de broma. —Eso explicaría tu propensión a hacerte invisible en medio de la batalla —respondió Ryan, aunque sabía que Francia había ganado el doble de batallas que perdido. El mensajero saltó de la torre del submarino para desembarcar en la orilla, mientras Simon seguía apuntándole con su arma—. ¿Aceptarías un libro de Jean-Paul Sartre como disculpa? —Quizás ya tengo la mitad de sus cosas —respondió Simon, antes de bajar el arma. En lugar de matar a Ryan allí mismo, le dio una palmadita amable en la espalda—. Me alegra verte de nuevo, amigo. El tiempo vuela. Si tan solo supiera. Desde su punto de vista, no se habían visto en unos tres años, pero Ryan había visto pasar siglos. Aun así, Mónaco ocupaba un lugar especial en su corazón. A pesar de todos sus horrores, el lugar y la gente que conoció el mensajero lo convirtieron en el hombre que era hoy. "¿Quién es este? ¿Una especie de anuncio de parabrisas?", preguntó Simon, mientras Shroud aterrizaba en la orilla. Mathias suspiró, quitándose el casco y revelando al hombre que había debajo. «Nunca había oído eso. Me llamo Mathias, Mathias Martel». —Oh, ¿un compatriota francés? —La voz de Simon se suavizó, visiblemente feliz de encontrarse con un compatriota perdido—. Eres bienvenido a establecerte aquí, si lo deseas. Necesitamos gente para vigilar mi cerca y mantener a la gente alejada. Recibimos ayuda de un Genoma feroz, pero se mudará pronto. La mirada de Ryan se desvió hacia la valla de Mónaco y hacia la figura en llamas que vigilaba la zona desde arriba. No arriesgaría nada mientras no tocara el suelo, pero... "¿Ha salido algún payaso?", preguntó el mensajero. —No, pero algunos idiotas siempre intentan trepar la valla —dijo Simon con una risita—. Nadie lo logró bajo mi mando, pero me tienta dejarlos. O sea, si siguen insistiendo en ir a ese maldito lugar después de todas las advertencias, entonces es solo la selección natural. —Nosotros —dijo Shroud, mientras Len y la pequeña Sarah salían del submarino detrás de ellos—. Dijiste que necesitábamos gente para ayudar con la valla. —Sí, tenemos una red de comunidades que están surgiendo en la costa. Intentamos recrear un nuevo gobierno francés conectando asentamientos, empezando por la costa. —Simon miró a Ryan—. Martine se postula para la presidencia. Nunca pensé que llegaría ese día. "Sería perfecta para el puesto", dijo Ryan. Esa mujer, aunque carecía de poderes, había logrado mantener la comunidad de Suitestown funcionando mientras estaban atrapados en Mónaco. Si alguien podía reconstruir Francia, era ella. El mensajero les hizo un gesto con la mano a Len y Sarah. «Simon, les presento al comisario Len y a las Juventudes Comunistas. Len, Sarah, les presento al sheriff Simon». ¿Len? ¿La chica que buscabas? —Simon asintió a Len, quien sonrió tímidamente—. Sí, parece izquierdista, sin duda. Aunque me gusta leer a Engels. —Tengo todos sus mensajes —dijo Len asintiendo—. Me alegra conocerlo, Sr. Simon. —Estás viejo —dijo la pequeña Sarah, silbándole a Simón—. Nunca había conocido a alguien tan viejo. —Una dieta constante de camarones agudiza el cuerpo y la mente —respondió Simon encogiéndose de hombros. Si Mónaco no pudo matarlo, nada lo haría... excepto el humo y el alcoholismo—. Tuve una nieta de tu edad. Me trae recuerdos. "¿Te gustan los niños?", preguntó Ryan con alegría. "¿Niños huérfanos?" "¿Te parezco un sacerdote?" preguntó Simón con cara seria, provocando que Mathias resopló. "Bueno, el único que he conocido en Italia todavía trafica con drogas", dijo Ryan encogiéndose de hombros. "Vamos a un lugar peligroso y buscamos a alguien que cuide a los niños mientras estamos fuera". Simon rió disimuladamente. "¿Un lugar más peligroso que este?" “Planeábamos hacer una parada en Canarias para broncearnos, pero no teníamos presupuesto para unas vacaciones completas”, explicó Ryan. Incluso si pudiera retroceder en el tiempo, la posibilidad de una guerra entre los Dynamis y los Augusti amenazaba con destruir Nueva Roma y recursos clave. “Así que decidimos pasar las vacaciones de invierno en la Antártida”. —Habría elegido Canarias. —Simon se cruzó de brazos—. ¿En qué parte de la Antártida? —Estación Orpheon —respondió Len. Como Ryan esperaba, su viejo amigo no pareció sorprendido—. ¿Sabe algo al respecto, Sr. Simon? “Trabajé para la Dirección de Información Militar francesa, cuando teníamos burocracia”, respondió Simon. “Escuché la historia. Creí que la abandonaron después de que el científico jefe enloqueciera”. —Parece que no —respondió Mathias—. Creemos que el Alquimista lo convirtió en una base. —No me sorprendería. Los necios y los monstruos acuden en masa a lugares malditos. Hablo por experiencia. —Simon miró a Sarah desde arriba—. ¿Sabes pelear, pequeña? La pequeña Sarah respondió sacando una pistola de debajo de su falda y apuntándola al hombre mayor. "¿Quieres probarme?", preguntó. —¡Sarah! —Len obligó a la niña rebelde a bajar el arma—. ¡¿Cuántas veces tendré que decírtelo?! ¡No apuntes con un arma a desconocidos! Esto solo divirtió a Simon. «No tienes la postura correcta, niñita, y deberías apuntar al estómago. Nunca he visto a nadie sobrevivir con un agujero ahí». El soldado se giró hacia Ryan. «Yo me encargaré de tu guardería, sí. Y también le enseñaré a esa niña a apuntar bien. Tengo armas más grandes en casa». “¿En serio?” preguntó Sarah, repentinamente emocionada. —Sí, cosas militares. —Simon le sonrió a Ryan—. Me alegra ver que has hecho amigos, Pequeña Rital. La última vez que te vi, ibas conduciendo hacia el atardecer, triste y solo, buscando a tu novia. Ahora pareces medio feliz. Len se mordió el labio inferior, avergonzada, mientras Ryan miraba el cielo. «Las cosas cambian», respondió. «Todavía conservo el libro de Así habló Zaratustra que me regalaste». —¿Te sirvió? —preguntó Simon con cierta preocupación—. Pensé que era apropiado en tu caso. Con el Eterno Retorno y todo eso. “Me ayudó, aunque me llevó un tiempo comprender y aprender las lecciones”, admitió Ryan, con Eugène-Henry maullando en sus brazos. “Lo sabías, ¿verdad?” Simón respondió encogiéndose de hombros. «Lo único que sé es que no sé nada». Lo había descubierto antes que nadie y ni siquiera era un jugador. "¿Saber qué?", preguntó la pequeña Sarah, frunciendo el ceño a los mayores que la rodeaban. "¡Quiero saber!" —Tal vez algún día, cariño —respondió Len amablemente. "Bueno, me he instalado en un pueblo fantasma cercano", dijo Simon. "Tengo una bodega y bebidas sin alcohol para el pequeño. ¿Quieres tomar algo antes de ir a esquiar? Yo invito". —Depende. —Ryan se volvió hacia Shroud—. ¿A cuánto tiempo se pone el sol? “Mira hacia arriba y compruébalo tú mismo”, respondió. Ryan así lo hizo y notó un punto brillante que cruzaba el cielo. El punto de luz que dominaba Mónaco descendió sobre la playa, una figura ardiente de luz y bondad. La pequeña Sarah levantó la vista, asombrada. "¿Es un ángel?" Algo así, pensó Ryan, mientras el ser ardiente aterrizaba en el suelo y derretía la piedra bajo sus pies. —Shroud —dijo Leo «Sunshine» Hargraves—. ¿Has pedido refuerzos? Cuando vayas al lugar más frío de la Tierra, será mejor que lleves el sol.