Leer La Bruja del Milenio (Novela) Capítulo 57 online gratis en español

Tras pagar un depósito de 5,000 créditos, Yvette y Carter finalizaron el contrato y acordaron reunirse con la periodista solicitante la tarde siguiente en el bar para discutir los detalles de la operación. A diferencia de los intermediarios diabólicos que, según los rumores, son despiadados, Carter conservaba restos de humanidad. No dejaba de sugerir sutilmente que, si Yvette no se sentía preparada, sería mejor retirarse y perder un poco del depósito que arriesgar su vida. Claramente, a sus ojos, el nivel de temeridad necesario para esta tarea del asesino en serie estaba a la par de las excentricidades de la chica reportera que hizo la solicitud. Yvette comprendía sus preocupaciones. Con su capacidad de activar el "Ojo Negro" como carta del triunfo, no habría considerado contratos de alto riesgo durante su última entrada al sueño. Tras dejar el bar, alquiló un apartamento en el Distrito Bayard a través de la plataforma de intermediarios y comenzó a revisar la información sobre el "Asesino del Hombre Lobo". Este super criminal había participado en otra ola de asesinatos el mes pasado. Desde sus primeras acciones hace seis meses, se informaba que había matado al menos a ocho personas, incluyendo a un poderoso compilador de runas. Se ganó el apodo de "Asesino del Hombre Lobo" porque los testigos afirmaban haberlo visto cambiar entre un lobo gigante y un humano. Según los informes policiales, el origen de sus habilidades seguía siendo desconocido. Ninguna de las grandes corporaciones había revelado públicamente tecnología similar y, de existir, tal tecnología de grado militar estaría estrictamente regulada y difícilmente se filtraría a manos civiles. Dada la oleada de asesinatos indiscriminados del “Asesino del Hombre Lobo”, muchos especularon que se trataba de la creación de algún científico desquiciado; este era un recurso habitual en las leyendas urbanas. … Al día siguiente, el cielo sobre Agash estaba nublado, pero no llovía. Una pesada niebla gris envolvía la ciudad, proyectando una atmósfera opresiva. Al abrir la puerta del bar Luz Flotante, Yvette divisó a la periodista solicitante gracias al gesto de Carter. La joven periodista parecía recién graduada de la universidad. Vestida con un traje de negocios estándar, estaba sentada en un rincón, tomando una taza de café caliente. Cuando Yvette se sentó frente a ella, la periodista pareció aturdida por un momento antes de responder: "Por favor, no me digas que tú eres 'Nameless', quien aceptó este encargo". Yvette asintió levemente. "¿¡En serio!?" La expresión de la periodista se volvió algo rígida. Había imaginado muchos escenarios sobre el mercenario que tomaría su pedido, visualizando a alguien musculoso e intimidante o a un experimentado cibermago adornado con maquinaria mágica brillante. Sin embargo, ciertamente no esperaba encontrar a una chica sorprendentemente hermosa de unos diecisiete años que parecía completamente inofensiva. Aun así, era muy linda, vestida con ropa negra elegante que recordaba a una rosa negra inmadura, y era toda natural... Tras admirarla en silencio, frunció el ceño y miró hacia la barra. "No me mire a mí, señorita Irene. Aparte de esta chica, es poco probable que alguien más acepte este trabajo", dijo Carter desde detrás de la barra, puliendo un vaso con inocencia. "Al menos, la señorita Nameless es genuinamente una maga". Al escuchar el tono burlón de Carter, Irene puso los ojos en blanco, retiró la mirada y se presentó. "Hola, soy Irene Parker, reportera de Bird News. Es un placer conocerte, señorita Nameless". "Hola", respondió Yvette. Su respuesta concisa dejó la atmósfera momentáneamente en silencio. Sin saber cómo entablar una conversación trivial, Irene fue directa al grano. "Espero que puedas protegerme mientras investigo la identidad del Asesino del Hombre Lobo, al menos hasta que llegue el AJSP... ¿Puedes hacer eso?". "Puedo". "Ehm, déjame preguntarte primero, ¿estás familiarizada con el Asesino del Hombre Lobo?", enfatizó Irene. "No es solo un asesino ordinario que ataca a civiles; ha matado a un mago formidable. Ese mago trabajaba para la Farmacéutica de la Torre Negra y se había inyectado 'Conjuntos de Runas Activas' de alta calidad. Visto desde la perspectiva de un mercenario, ese mago era de élite... ¿Eres consciente de esto?". "Lo soy". "¿Entonces todavía crees que eres capaz de manejar esta tarea?" La voz de Irene subió ligeramente de tono al final. "Seguro". "......" Ante las respuestas calmadas y sucintas de la chica de cabello plateado, Irene guardó silencio. Bien, ella no era de las que juzgaban por las apariencias; dado que la señorita Nameless se mantenía firme sobre sus capacidades y era la única dispuesta a aceptar el trabajo, no había necesidad de mostrar más dudas. Tras vacilar un momento, decidió bajar un poco la voz y dijo: "Bueno, durante la investigación, no necesariamente nos encontraremos con el Asesino del Hombre Lobo... pero existe la posibilidad. Si llegas a toparte con él a solas, solo dile mi nombre y dile que es 'Irene Parker de la Escuela Secundaria Arena blanca' quien está investigando; tal vez... tal vez te perdone". Yvette enarcó una ceja ligeramente; esta Irene parecía estar lejos de ser impulsiva. Sonaba como si tuviera algún tipo de conexión con el Asesino del Hombre Lobo. Antes de que Yvette pudiera responder, Irene añadió: "Este lugar no es adecuado para seguir discutiendo. Cambiemos de ubicación". Diez minutos después, ambas estaban en un lugar oculto junto al río Lorn, frente al agua sucia llena de basura flotante. Varias lanzaderas zumbaban por encima, muchas de ellas transportando paquetes de entrega, pareciendo un enjambre de abejas ocupadas. "Creo que sé quién es realmente el Asesino del Hombre Lobo", dijo Irene. Yvette asintió, instándola a continuar. Como guardaespaldas, no necesitaba involucrarse necesariamente en la investigación, pero no le importaba escuchar algunos de los detalles internos. "Podría ser Tennyson Norton, un compañero de clase de mi secundaria que venía de un entorno problemático. Teníamos... una relación decente en aquel entonces". Una mirada nostálgica cruzó el rostro de Irene, pero cuando notó un cambio en el comportamiento de Yvette, añadió rápidamente: "Pero no es así. Una vez estuvo enamorado de mí, pero nunca se confesó; yo nunca lo acepté". Yvette asintió para que prosiguiera. "Después de la graduación, no fue a la universidad; se puso a trabajar directamente y perdimos el contacto por completo durante ese tiempo". "Hace unos seis meses, cuando el Asesino del Hombre Lobo atacó por primera vez, la policía capturó un fotograma borroso que mostraba parte de su perfil. Aunque llevaba una máscara, sentí que su perfil, color de pelo y de ojos se parecían mucho a los de Tennyson". "Por curiosidad, intenté contactar con Tennyson, pero nunca respondió. Finalmente, sospeché y visité su casa, solo para enterarme de que Tennyson había desaparecido el año pasado. La policía concluyó que fue víctima de una estafa por internet, tras haber sido atraído por una oportunidad de ganar dinero, solo para ser vendido al Estado Libre de Rustbone. O bien sigue vivo, llevando una existencia infernal, o ya está muerto y su cuerpo y alma han sido convertidos en materiales experimentales por cultistas". Al escuchar esto, el corazón de Yvette se agitó; pensamientos sobre el Estado Libre de Rustbone vinieron a su mente. En la región de las Mareas Negras, aunque existían naciones pequeñas, tres países principales ostentaban una reputación notable. Primero estaban los Estados Unidos de Nuevo Edén, hogar de la "Farmacéutica de la Torre Negra" y "Biotecnología Linthou", situándose entre las dos superpotencias más importantes del mundo. Luego estaba la Federación de la Marea Negra, ubicada en la costa noreste, cuya economía dependía en gran medida de la "Corporación Marea Negra", de forma algo similar a la relación de Corea con Samsung. Finalmente, se encontraba el Estado Libre de Rustbone, incluso más pequeño que la Federación; una sociedad caótica sin super corporaciones, pero infame por ser el lugar de nacimiento de la nefasta "Secta de los Espíritus". Debido a sus investigaciones prohibidas sobre nigromancia que conducían a excesivos experimentos con humanos, Rustbone era a menudo despreciado como un "país de traficantes de personas" o una "nación de estafas". Sin embargo, las perspectivas que ofrecía la nigromancia —como resucitar a los muertos, crear cuerpos no muertos y emplear mano de obra esquelética— eran innegablemente seductoras. Aunque la ideología rozara límites éticos oscuros, atraía a numerosos seguidores en todo el mundo, causando dolores de cabeza a los gobiernos en todas partes. Irene continuó: "Sospecho que la afirmación de que fue vendido a Rustbone no es cierta. Normalmente, las víctimas vendidas allí tienen que llamar a casa para extorsionar dinero a sus familiares. Pero la familia de Tennyson no experimentó nada parecido". "Creo que le ocurrió algo doloroso que lo llevó a una situación en la que acabó obteniendo ciertas habilidades. Su motivo para estos asesinatos violentos podría ser la venganza contra quienes le hicieron daño, o tal vez quiere transmitir algún mensaje al mundo exterior". Con la mirada ahora resuelta, Irene añadió: "Quiero descifrar esos mensajes, descubrir las verdades subyacentes tras las acciones del Asesino del Hombre Lobo y sacar los hechos a la luz... Espero que pueda ayudarme, señorita Nameless". ... Como una mujer joven e impaciente, una vez que tuvo guardaespaldas, Irene Parker llevó a Yvette a un parque comunitario en el Distrito Bayard esa misma noche. Este fue el lugar del primer crimen del Asesino del Hombre Lobo, donde la víctima fue un hombre sin hogar que había montado una tienda de campaña en el parque. Según una anciana cercana que había dado su testimonio, esa noche estaba durmiendo y se despertó al oír ruidos extraños y aterradores. Abrió su ventana y vio a un lobo gigante desgarrando a la víctima ya fallecida, con los ojos brillando en un rojo aterrador. Sin embargo, después de que ella gritara de miedo, el lobo gigante se sobresaltó y huyó, desapareciendo como si nunca hubiera existido. Esta información había sido establecida mediante investigaciones policiales, pero durante su nueva visita, Irene no descubrió ninguna información nueva. Además, dado que habían pasado seis meses desde aquel incidente, cualquier indagación posterior probablemente arrojaría resultados menos precisos que los registros policiales públicos. Durante los días siguientes, acompañando a Irene, Yvette visitó las áreas restantes donde el Asesino del Hombre Lobo había atacado anteriormente. Durante este tiempo, Irene incluso gastó dinero para solicitar imágenes de vigilancia de vecindarios más seguros, pero las cintas no mostraron señales de Tennyson durante la línea de tiempo de los incidentes. La investigación de Irene estaba ahora en un callejón sin salida. Descubrió que los resultados de su indagación independiente no eran mejores que los de la policía; no había hallado ninguna información que pareciera vinculada a Tennyson. El único lado positivo era que no se habían convertido en las próximas víctimas. Sin embargo, en cierto modo, esto también implicaba que la investigación de Irene no había logrado nada sustancial. Pasaron cinco días volando y, en la tarde del último día del encargo, al regresar a Bayard con las manos vacías, ambas caminaban por un pequeño sendero junto al río Lorn. Yvette preguntó: "¿Continuará el encargo mañana?". Esta era claramente una pregunta sobre si extender el pago, duplicándolo para cubrir otros 20,000 por día. Irene sacudió la cabeza con desánimo. Como reportera novata, se dio cuenta de que parecía carecer de talento para el trabajo de detective. Había cosas que el AJSP no podía descubrir y que ella tampoco lograba encontrar. Continuar solo desperdiciaría sus limitados fondos; apenas tenía ahorrados algo más de 50,000 créditos y, aunque sus padres eran estables económicamente, se sentía incómoda pidiéndoles ayuda. Al ver a su primera cliente en una posición tan difícil, sumado a la falta de avances significativos, Yvette reflexionó brevemente y decidió ofrecer algo de apoyo adicional: "Tengo una sugerencia". "Hm... ¿cuál es?". Yvette dijo: "Ya que piensas que tu antiguo compañero Tennyson Norton es el Asesino del Hombre Lobo, ¿por qué no investigas su caso de desaparición directamente?". Irene hizo una pausa, su primer instinto fue aceptar que la idea tenía mérito. Pero poco después, las dudas la invadieron. "No... eso podría no ser factible". Al ver la expresión de desconcierto de Yvette, le explicó: “La desaparición de Tennyson está relacionada con la secta, la Secta del Espíritu, y está prohibido acceder a información al respecto… Ni siquiera la familia de la víctima puede conocer más que los resultados de la investigación de la AJSP; no pueden obtener nada más. Al parecer, el motivo es evitar que alguien se involucre con la secta y se convierta en uno de sus seguidores.” "Entendido". Yvette se abstuvo de presionar más; de hecho, ella podría utilizar técnicas de hackeo para acceder a información interna, pero eso quedaba fuera del alcance del encargo. Así, tras cinco días sin incidentes, el primer encargo mercenario de Yvette concluyó, y el resultado era difícil de valorar. Aunque recibió el pago normal, equivalente a ganar 50,000 créditos de forma sencilla, difícilmente podía decir que había demostrado sus habilidades. Era probable que Carter todavía la etiquetara como novata, aunque con un alto grado de suerte. Claramente, necesitaría aceptar otro encargo avanzado... ¿Qué tal capturar directamente a un criminal buscado? Podría buscar pistas sobre el Asesino del Hombre Lobo, abatirlo, reclamar la recompensa de 1 millón del AJSP y demostrar inmediatamente su competencia... Bajo esa luz, las pistas proporcionadas por Irene Parker cobraban una importancia significativa. Además, la distinción entre cazadores de recompensas y mercenarios era mínima; ambos podían ganar dinero rápido... Yvette meditaba estos pensamientos en silencio. Durante los últimos días, para conservar energía, había comprado información del mercado gris a través de Carter y descubrió que adquirir equipo de grado militar era mucho más difícil de lo previsto. Por ejemplo, una unidad de combate capaz de lanzar hechizos de 100,000 créditos tenía un precio oficial de 250,000, pero su precio en el mercado negro podía dispararse por encima de los 800,000, lo cual era exorbitante. Incluso con los 500,000 créditos que tenía, todavía no podía permitírselo. Por lo tanto, apenas tres días después de terminar el encargo, mientras aún lidiaba con cómo ganar dinero para el equipo, un mensaje repentino de su antigua empleadora, Irene, hizo que las pupilas de Yvette se contrajeran ligeramente. Era un mensaje de voz, intentando mantener el tono bajo con una palpable sensación de terror y urgencia. Dijo con voz quebrada: "Señorita Nameless... yo... creo que acabo de ver a Tennyson... Estaba... al otro lado de la calle de mi casa... observándome...".