Leer La Bruja del Milenio (Novela) Capítulo 241 online gratis en español

A medida que la noche se profundizaba, una calma profunda se apoderó de la posada La Moneda de la Suerte, interrumpida solo por el lejano y ocasional ladrido que resonaba desde los callejones. Dentro de la habitación pequeña más barata del segundo piso, la lámpara de aceite llevaba mucho tiempo extinguida. Solo la luz de la luna, fresca y nítida, se filtraba a través de la ventana, proyectando un pequeño halo cuadrado sobre el rústico suelo de madera. Ezra Yarrow permanecía de pie junto a la ventana, mirando en silencio hacia el exterior. Desde detrás de él, escuchó la voz de su hermana: "Hermano, ¿por qué no te has dormido todavía?" Ezra giró la cabeza para ver a Aina asomándose desde debajo de las cobijas. Se detuvo un momento y luego la tranquilizó: "Duérmete tú. Yo me quedaré vigilando." "¿Aún necesitamos vigilar?", preguntó Aina, desconcertada. "Holko y su grupo fueron ahuyentados, ¿no es así?" Cuando habían huido de la Aldea Raíz antes, su padre, el viejo Yarrow, había distraído a sus perseguidores, ganándoles un tiempo precioso. Sin dinero y temiendo una emboscada en el camino a Adelock, habían tomado un largo desvío, pasando un día pasando penurias a la intemperie a las afueras de la ciudad. Por esa razón habían tenido que turnarse para mantener la vigilancia. Pero aquí, en una posada de gama alta en la zona centro, con serenos nocturnos y sus sabuesos patrullando las calles cercanas, ella sentía que ya no había necesidad de una vigilancia tan ardua. "Me temo que Holko y esos tres no se han rendido", dijo Ezra. "Se apoyan en un Dios Maligno, así que quién sabe qué trucos misteriosos tengan bajo la manga." Solo tenía unos diez años, era delgado y pequeño, vestía ropa remendada, pero sus ojos reflejaban una calma inesperada. Tiene razón, un Dios Maligno, pensó Aina, sintiendo un estremecimiento de inquietud. "Entonces, hermano, déjame vigilar a mí un rato." "No es necesario, no estoy cansado todavía", Ezra le ofreció una pequeña sonrisa. Pero justo en ese momento, vio cómo la expresión de su hermana se contorsionaba repentinamente en una de puro terror. "¿Qué ocurre?", preguntó Ezra, con un destello de confusión. Pero en ese instante, su visión periférica captó una sombra adicional que aparecía sobre el suelo empapado de luz de luna, con un contorno perturbadoramente similar al torso de un humano. ¡Había alguien fuera de la ventana! ¡Pero esto era claramente un segundo piso! En un instante, un pavor helado recorrió la columna vertebral de Ezra. Giró la cabeza bruscamente, solo para ver a Toby, uno de los tres hombres de esa tarde, aferrado a la ventana de su habitación, mirando hacia adentro con ojos emocinados y malévolos. Al segundo siguiente, la ventana fue abierta de una patada brutal. Ezra rodó hacia un lado y, justo cuando estaba a punto de gritar pidiendo ayuda, vio a Toby agarrar a Aina por el cuello. La mirada del hombre se fijó en él. "Ezra", gruñó Toby, "si no quieres que tu hermana muera ahora mismo, te sugiero que te portes bien." El impulso de Ezra de gritar fue sofocado al instante. Miró fijamente a Toby, reprimiendo el pánico creciente, y replicó con enojo: "Toby, ¡¿qué es lo que quieres?! ¡Esas dos hermanas están justo arriba! ¡Si tan solo grito, estarán aquí al instante!" "Je, no te engañes", se burló Toby. "Su destino esta noche no será diferente del tuyo." Era un joven con una cicatriz de cuchillo en el rostro. En la Aldea Raíz, había tenido un rencor de larga data con el padre de los hermanos, el viejo Yarrow, quien le había dado varias palizas por robar. Esta animosidad era precisamente la razón por la que se había ofrecido con entusiasmo al sacerdote del culto, asumiendo la tarea de perseguir a la familia huida del viejo Yarrow junto a Holko y Martillo de Hierro Rojo. Luego, antes de que Ezra pudiera siquiera cuestionarlo, el cuerpo de Toby se hinchó abruptamente, aumentando su tamaño al menos en un tercio hasta que su cabeza casi rozó el techo. "¿Ves eso, Ezra?", se jactó, "Este es el poder que Nuestro Dios acaba de otorgarnos. ¡Soy más fuerte que nunca!" El Dios Maligno les había concedido aún más poder; al darse cuenta de esto, el corazón de Ezra se hundió en un pozo de desesperación helada. A través de sus conversaciones durante la cena, se había enterado por la señorita Lucia del origen de las dos jóvenes: ambas eran estudiantes de la legendaria Academia de la Verdad. Esto significaba que eran genios del pueblo o élites nobles. Ciertamente era una buena explicación, aclarando por qué ambas eran jóvenes, poderosas y compasivas. Sin embargo, cuando se trataba de asuntos del Dios Maligno, no eran diferentes de la gente común; a menos, por supuesto, que poseyeran una afiliación propia a una iglesia. Ahora los cultistas habían ganado aún más poder, sin duda diseñado a medida para esta misma operación. ¿No significaba eso que las dos jóvenes de arriba ahora podrían ser incapaces de protegerse a sí mismas, y mucho menos de salvarlos a ellos? Pensando esto, Ezra aguzó el oído, pero no escuchó ni un solo sonido. Toby, sin embargo, permanecía completamente despreocupado. Sacó una cuerda con la intención de atar a los hermanos antes de subir a evaluar la situación. Con esta última Bendición del Dios Maligno, Martillo de Hierro Rojo había recibido una habilidad de niebla de veneno adormecedor y una oleada de poder mágico extra por una sola vez. Si la usaban con eficacia, podrían someter en silencio a esas dos chicas que habían arruinado sus planes y luego sacarlas de la ciudad en sacos. Al pensar en la linda chica de cabello rojo entre las dos, la mente de Toby se desvió hacia pensamientos fantasiosos. Y la chica de cabello castaño a su lado; bueno, su cara era un poco sencilla, pero aun así era bastante agradable, poseyendo una conducta serena, casi como el agua de otoño. Perfecto, reflexionó, para un conocedor como él, que apreciaba la estética y las cualidades internas. Perdido en sus ensoñaciones, dejó escapar una risita baja y maliciosa mientras ataba hábilmente a Ezra y Aina. Pero justo cuando se preparaba para salir de la habitación, con sus dos pequeños "trofeos" a cuestas, la puerta chirrió al abrirse por sí sola. El corazón de Toby dio un vuelco. Giró la cabeza bruscamente, con una expresión ahora de absoluta perplejidad. Ezra y Aina, atados como orugas, notaron su extraña reacción. Se retorcieron dos veces, asomándose hacia afuera, y quedaron igualmente atónitos al ver una jaula esférica y densa, tejida con innumerables vides de un verde vibrante, suspendida en el pasillo justo afuera de la puerta. A través de los huecos, podían distinguir claramente a Holko y a Martillo de Hierro Rojo, estrechamente atados y amordazados con trapos. ¿Qué era lo que estaba pasando? Tras quedarse mirando fijamente durante unos segundos, Ezra y Aina adivinaron al instante, con una oleada de júbilo, que Holko y Martillo de Hierro Rojo habían sido capturados. Toby, sin embargo, claramente aún se negaba a creerlo. "¡Holko!", bramó, "¿a qué demonios están jugando ustedes dos?" Dentro de la jaula esférica de vides tejidas, los inmóviles Holko y Martillo de Hierro Rojo mostraron expresiones de absoluto terror y desconcierto. Parecían haber sufrido un impacto tremendo y aún no habían recobrado el sentido. Tenían la boca amordazada y parpadeaban con fuerza, como intentando señalar algo. Pero Toby no lograba descifrar qué era exactamente lo que intentaban transmitir. Inmediatamente después, las figuras de las dos jóvenes de antes aparecieron en el umbral de la puerta. Vestían camisones blancos. La expresión de la joven de cabello rojo era grave, irradiando una presión intensa, mientras que la de cabello castaño bostezaba incesantemente, luciendo completamente exhausta. Sin dudarlo un solo segundo, Toby se dio la vuelta y desapareció por la ventana. No tenía idea de qué había sucedido, pero cualquiera que no fuera un estúpido podía verlo: la operación de Holko y Martillo de Hierro Rojo había fracasado. Esas dos jóvenes eran mucho más insondables de lo que habían imaginado. ¡Incluso Holko y Martillo de Hierro Rojo, que habían ganado poderes de Bendición más fuertes, habían sido sometidos en silencio! Tenía que irse de inmediato; ¡solo el sacerdote del culto podía hacerlo sentir a salvo ahora! Con el corazón inquieto, se dejó caer desde el segundo piso hacia el callejón de abajo. Pero antes de que pudiera salir corriendo, unas vides, aparecidas de la nada, se envolvieron abruptamente alrededor de sus piernas y ¡lo izaron violentamente en el aire! "¡Suéltenme!", Toby se disfrazó en una lucha desesperada, solo para descubrir que su cuerpo, mejorado por la Bendición del Dios Maligno, y la fuerza sobrehumana que brotaba con la ayuda mágica, eran completamente impotentes contra estas vides. Se sintió tan débil como un niño intentando romper una cadena de hierro. Por lo tanto, en cuestión de segundos, presenció con impotencia cómo él también era atado fuertemente, convirtiéndose en otro cautivo dentro de la habitación. Dentro de la habitación del segundo piso, con el retorcimiento silencioso de las vides, las figuras de los tres cultistas desaparecieron rápidamente. Las vides los habían transportado al piso superior, a la habitación de Yvette y Lucia. Tras encargarse de todo esto, Yvette miró hacia el interior de la habitación. Lucia estaba ocupada desatando a Ezra y Aina. Los hermanos recién liberados claramente aún encontraban la situación increíble. Permanecieron atónitos durante varios segundos antes de que, con una mezcla de inmenso alivio y emoción, agradecieran a Yvette por salvarles la vida una vez más. Habían estado al borde de la desesperación. Toby lucía tan absolutamente confiado, como si el éxito fuera una conclusión inevitable. ¡Quién hubiera imaginado que el hombre simplemente estaba exagerando! Entre los presentes, solo Lucia podía comprender verdaderamente la situación. Podía sentir que los poderes de los tres cultistas de hecho se habían fortalecido significativamente, no solo por un mero incremento en su reino mágico, sino también por la adquisición de habilidades nuevas, extrañas y potentes. Desafortunadamente para ellos, se habían topado con su profesora, y eso solo podía atribuirse a una suerte terrible. "Está bien, ya terminó. Vuelvan a descansar", les dijo Yvette a los hermanos. Su tono era tan calmado como siempre, pero llevaba un poder extraño y tranquilizador. A continuación, de regreso a la habitación del piso superior, Lucia contempló a los tres cultistas atados a la pared por las vides. "Maestra", preguntó, "¿cómo deberíamos encargarnos de ellos? ¿Debería interrogarlos?" Yvette sacudió la cabeza. Para reunir información, solo necesitaba recuperar los Fragmentos Espirituales. Por supuesto, también podía devorar sus memorias, pero eso desperdiciaría valiosa Magia de Aberración. Su interés principal residía en las Bendiciones del Dios Maligno sobre los tres cultistas. En el pasado, se había topado con cultistas del Culto de la Bruja que habían recibido Bendiciones, pero en ese momento no había comprendido lo que implicaba una Bendición. Fue solo después de entregarlos al Comité Disciplinario cuando se enteró de tales métodos para otorgar poder. Ahora, ante un segundo encuentro con este "poder de la Bendición", tenía la intención de estudiarlo minuciosamente. "Solo déjalos inconscientes", instruyó Yvette. Lucia quedó un poco desconcertada, pero obedeció de todos modos. Tras dejar KO a los tres cultistas, observó cómo el cabello de su maestra se extendía repentinamente y se volvía negro, transformándose en un delgado hilo azabache que se clavó en el cuerpo de uno de los cultistas. Este era el método de devoración de Yvette, buscando la fuente de poder de los cultistas: la llamada Bendición. La exploración no se prolongó; de hecho, fue bastante veloz. En poco tiempo, localizó una extraña esfera gris incrustada en un lado del pecho del cultista. La cubierta exterior de la esfera era única, aparentemente elaborada a partir de Elementos de Fe. Su interior, sin embargo, era un complejo entramado de innumerables y diminutas runas, que titilaban constantemente apareciendo y desapareciendo, girando y chocando según algún patrón incomprensible, emitiendo una energía ominosa. Sin apresurarse a extraer la esfera, Yvette enfocó su poder mental e inició el contacto con la misteriosa esfera. Sin embargo, en el instante en que su poder mental tocó la cubierta exterior de la esfera, sintió que una fuerza mental caótica estallaba repentinamente, lanzando un ataque de tipo Erosión Mental directamente hacia ella. Esto le hizo recordar una ocasión de hacía 200 años en Adelock, cuando ella y Mogha se habían topado con un cultista. Antes de que ese cultista cayera, un ojo invisible había lanzado un ataque de Erosión Mental sobre Mogha —lo que la iglesia denominaba la "corrupción del Dios Maligno". Ahora, según parecía, ¿era ese ojo invisible el Ojo Omnisciente? A medida que este pensamiento afloraba, su espíritu, sintiendo una repentina incomodidad, la hizo fruncir sutilmente el ceño. Tales ataques mentales eran un conflicto costoso, similar a dos personas chocando de frente: no importaba quién derribara a quién, ninguno saldría ileso. El cuerpo espiritual de Yvette era lo suficientemente poderoso como para soportarlo, pero al enfrentarse a un asalto mental tan vicioso, incluso sin resultar verdaderamente dañada, aún le resultaría profundamente molesto. Por lo tanto, tuvo la intención inmediata de desatar un ataque mental sobre la esfera en represalia. Pero antes de que pudiera dar su golpe, al segundo siguiente, la esfera gris se atenuó abruptamente, volviéndose inerte como un objeto muerto. Todo su poder se desvaneció, dejando atrás solo una cubierta vacía elaborada a partir de Elementos de Fe. ¿Había sido... una desconexión? Yvette quedó algo sorprendida. Ni siquiera había determinado si el ataque mental era una respuesta automatizada del Dios Maligno o un asalto malicioso y deliberado antes de que la conexión fuera cortada. En cualquier caso, golpearla y luego huir era bastante audaz. Tomó nota mental: si alguna vez tenía otra oportunidad, definitivamente le daría a este Dios Maligno una cucharada de su propio chocolate. Posteriormente, usó su Zarcillo de Sombra para devorar y deconstruir la atenuada esfera gris privada de poder, de la cual extrajo varios fragmentos clave de información. En primer lugar, para empuñar el poder de la Bendición, se requería una fe lo suficientemente piadosa en la deidad que la otorgaba. Esto actuaba como la llave para la activación. En caso de que esa piedad llegara a vacilar, el poder se sellaría de manera natural. En segundo lugar, la Bendición en sí era un Tentáculo Espiritual del Dios Maligno. No solo podía servir como vasija para los rituales del Dios Maligno, sino que su poder también podía activarse y desactivarse de forma remota. Esto significaba que, incluso si uno era lo suficientemente piadoso pero desagradaba inadvertidamente al Dios Maligno, su poder aún podía ser despojado en cualquier momento. Sin embargo, fue la estructura mágica envuelta por Elementos de Fe externos lo que más asombró a Yvette. Tras devorarla, descubrió que la piedra angular interna que formaba el núcleo del poder de la Bendición no era magia ordinaria en absoluto, sino... ¡Magia de Aberración! Sí, era Magia de Aberración. Tras completar el devoramiento, incluso había ganado directamente un incremento en su Magia de Aberración. Aunque solo se trataba de unas pocas decenas de puntos, era inconfundiblemente Magia de Aberración. Pero ¿por qué la piedra angular central de la Bendición, elaborada por el Dios Maligno, sería Magia de Aberración? ¿De dónde provenía su Magia de Aberración? Un momento... Yvette tuvo de pronto un destello de perspicacia. La Magia de Aberración, reflexionó, ciertamente se obtenía de las Aberraciones, pero su esencia era, en realidad, su propia habilidad de devorar transformando los factores de Aberración. ¿Así que los factores de Aberración y la magia de Aberración no estaban intrínsecamente vinculados? ¿Era la Magia de Aberración en sí misma un poder único del Reino Divino?