Leer La Bruja del Milenio (Novela) Capítulo 232 online gratis en español

Los truenos retumbaron en lo alto; cada estruendo venía acompañado de destellos ramificados de relámpagos que convertían el bosque serpenteante en un paisaje fantasmal y pálido, solo para sumergirlo de nuevo en una profunda oscuridad. Tras dejar atrás el Área de Edificios Teóricos, Lucia cruzó un camino de piedra e ingresó a una de las Áreas de Recintos de Bestias, el "Dominio del Bosque Esmeralda." Como la única institución en el Continente Oriental dedicada al estudio, crianza y cría de bestias mágicas, la Academia del Espíritu Bestial se jactaba de una extensión inimaginablemente vasta. Vista desde una aeronave, aparecía como un colosal mundo abierto, compuesto por diversos biomas como bosques, montañas cubiertas de nieve, campos de lava, vastos lagos y amplias llanuras. Estas variadas zonas coexistían en armonía, sostenidas por poderosas Formaciones Mágicas. Los edificios académicos y otras áreas transitadas con frecuencia por los estudiantes eran meramente una fracción minúscula del verdadero alcance de la Academia del Espíritu Bestial, ubicada en su entrada. Aunque la mera escala de sus terrenos era usualmente una fuente de inmenso orgullo para los estudiantes de la Academia del Espíritu Bestial, para Lucia en este momento no era más que un obstáculo. El Santuario de la Verdad, el nexo central de la barrera protectora de la academia, yacía en el corazón mismo de la Academia del Espíritu Bestial, en lo profundo del Área de Recintos de Bestias. Para alcanzarlo, primero tenía que atravesar el bosque lleno de bestias mágicas ante ella, un viaje inesperadamente largo. Manchas ocasionales de musgo brillante iluminaban el suelo del Dominio del Bosque Esmeralda, ofreciendo a Lucia una luz tenue y espeluznante. Avanzó de manera cautelosa y constante. A mitad del camino, un cultista intentó una emboscada, pero ella paró con un golpe de revés, atravesándolo con su espada. Al igual que el anterior al que había matado, la fuerza de este cultista claramente se derivaba del Poder de la Gracia. Sin embargo, había una diferencia: en su persona, Lucia descubrió varios recipientes de metal grabados con patrones mágicos, evidentemente alguna forma de dispositivo alquímico. Tras inspeccionar el contenido del recipiente, una fría y contundente revelación la recorrió, y comprendió vagamente el verdadero objetivo de los cultistas. En su interior, casi con certeza, estaba el Veneno de la Locura, la notoria arma favorecida por Basel Gais, el criminal más buscado del Culto de la Bruja. La sola idea de que los cultistas del Culto de la Bruja llevaran tantos dispositivos alquímicos llenos de niebla tóxica concentrada hacia el Área de Recintos de Bestias le produjo un escalofrío; no se atrevía a contemplar las repercusiones. Dada la gran cantidad de bestias mágicas criadas dentro del Área de Recintos de Bestias de la Academia del Espíritu Bestial, ¡una marea descontrolada de bestias desataría una catástrofe no solo en el Cuarto Distrito, sino en la totalidad de la Ciudad de la Verdad! Aceleró su paso a través del Dominio del Bosque Esmeralda, y a lo lejos divisó el Santuario de la Verdad, elevándose majestuosamente desde el centro de una vasta llanura. Alrededor del santuario, colosales columnas de piedra, que sostienen antorchas simbolizando el conocimiento y la custodia, ardían brillantemente, iluminando la plaza ante él. Unas pocas figuras de humanos y sus bestias contratadas permanecían en pie, pero muchas más yacían caídas, convirtiéndose en parte de la desolación generalizada. De servicio esta noche en el Santuario de la Verdad estaba Corfo Hunter, un jefe de departamento de la Academia del Espíritu Bestial. Mostraba una figura bien conservada y bastante apuesto, un hombre de cabello plateado con una túnica de mago azul grisáceo y largo cabello castaño. Debido a un toque de herencia élfica, sus orejas eran ligeramente puntiagudas, una sutil pista de su linaje semielfo. Corfo era un Gran Mago, presumiendo de un Valor de Poder Mágico de 10.000. Era tanto un maestro de bestias como un mago de rayo, haciendo que su destreza de combate fuera de las más altas entre todos los jefes de departamento y profesores de la Academia de la Verdad. Aun así, su situación actual seguía siendo crítica, con sus túnicas deterioradas por marcas de quemaduras y rasgaduras. Se encontró confrontado por dos oponentes, ambos del calibre de un Gran Mago. Como dice el refrán, "dos puños no pueden competir contra cuatro manos", y Corfo sintió que lo había hecho notablemente bien al haberse mantenido firme contra este grupo de cultistas durante tanto tiempo. Pronto, relámpagos se desataron, llamas barrieron la llanura y nubes de hongo de energía elemental florecieron una tras otra, desgarrando la tierra misma. Incluso el cercano Santuario de la Verdad resplandecía con luz parpadeante, con su barrera protectora aparentemente al borde del colapso. Debido a que estaban operando fuera de los límites de la ciudad, ambos bandos lucharon con un poder sin reservas. Tan feroz fue su enfrentamiento que incluso las bestias contratadas de alto nivel de Corfo no se atrevieron a acercarse, forzadas en su lugar a ver a su maestro, transformado en una ráfaga de relámpagos, elevarse por el cielo nocturno. Colisionaba sin cesar con los dos cultistas oponentes, como meteoros en duelo, estallando en innumerables y deslumbrantes destellos elementales. Tras una prolongada lucha, los combatientes se desengancharon. Corfo aterrizó cerca de las columnas de piedra ante el santuario, con su respiración volviéndose entrecortada. Una bestia mágica de alto nivel, un "Halcón de la Nube", descendió de inmediato para hacer guardia ante él. Escuchó una voz urgente a su lado, se giró y vio a un profesor que se había apresurado a llegar a la escena. "Director Hunter", exclamó el profesor, con su voz impregnada de urgencia, "¡la academia ha sido atacada por una fuerza desconocida! ¿Qué está pasando? Los permisos de acceso de la barrera han sido alterados y las comunicaciones están cortadas... ¡el Comité Disciplinario ha sufrido bajas muy graves!" "Alguien ha violado el santuario", murmuró Corfo, con tono sombrío. En realidad, él mismo no había comprendido del todo los detalles de la situación. Había estado patrullando el perímetro del Área de Recintos de Bestias cuando una alarma repentina lo alertó de un intruso en el Santuario de la Verdad, quien incluso había logrado eludir su barrera defensiva. Regresó de inmediato, teniendo inicialmente la oportunidad de aprehender al culpable. Sin embargo, los cultistas ya habían preparado una emboscada en el borde de la academia, irrrumpiendo en los terrenos en el momento en que se alteraron los permisos. Con la aparición de dos poderosos magos cultistas, se vio obligado a cambiar su enfoque hacia la batalla inmediata, permitiendo inadvertidamente que el verdadero autor intelectual escapara. Al mismo tiempo, cierto grado de incumplimiento del deber pesaba sobre él. Desde un punto de vista profesional, debería haber permanecido dentro del Santuario de la Verdad de principio a fin. Sin embargo, tras décadas de turnos rotativos, casi ningún jefe de departamento o profesor podía resistir el impulso de dar un paseo durante su turno de noche o pasar el tiempo con juegos de cartas, y él no era la excepción. Esta complacencia, nacida de una paz prolongada, finalmente había producido este mismo día un fruto amargo. "Las comunicaciones están cortadas, pero no pasará mucho tiempo antes de que el Reino del Cielo note la anomalía aquí", aseguró Corfo a los otros profesores y miembros del Comité Disciplinario, mirándolos. "Su prioridad inmediata es conservar su fuerza y esperar pacientemente a los refuerzos." Sus palabras demostraron ser una tranquilidad potente, aliviando la urgencia en sus corazones, e inmediatamente reanudaron la batalla contra los cultistas. Lucia estaba entre ellos, siendo una de las pocas miembros del Comité Disciplinario verdaderamente capaz de contribuir. Aunque era meramente una Espadachín Mágica de Nivel Aprendiz, era más que capaz de lidiar con cultistas con la fuerza de un Practicante Intermedio. Tal hazaña, superando su rango, típicamente habría atraído una atención considerable. Pero ahora, con vidas en juego, nadie la observaba; la atención de todos era afilada como una navaja. La batalla se libró durante varios minutos. Entonces, de repente, un rugido distante y salvaje resonó, transportado por el viento nocturno. Emanaba de los confines lejanos de la noche, como una bestia antigua y primordial emergiendo, desatando un torrente de energía demoníaca a través de la tierra. "¡¡Daedalus!!", chilló Corfo, perdiendo la compostura, mientras su rostro se vaciaba de color. Se dio cuenta de que, según la información de inteligencia, el Veneno de la Locura del Culto de la Bruja tenía dos características distintas: en primer lugar, los individuos infectados no atacarían a otros individuos infectados, sino que gravitarían hacia ellos, formando un colectivo; en segundo lugar, el efecto de la niebla tóxica se amplificaba drásticamente en aquellos con almas más débiles. Daedalus, como todas las Bestias de Garra del Terror, poseía un espíritu inherentemente débil y una inteligencia baja. No solo carecía de defensa alguna contra la niebla tóxica, sino que, de ser infectado, su frenesí sería mucho más extremo. Aunque Daedalus, una atracción central de las próximas festividades y residente en el área del "Desfiladero de la Tormenta", solía estar bajo supervisión constante, en las circunstancias actuales, sus cuidadores probablemente ya estaban muertos. "Director Hunter, ¿de verdad se imaginó que Daedalus era la única sorpresa?", una voz femenina suave, desdeñosa pero seductora ronroneó, atrayendo la atención de todos. Lucia estiró el cuello. En una de las columnas con antorchas ante el santuario, una figura vestida con el uniforme de la academia y llevando un Brazalete del Comité Disciplinario se materializó lentamente desde las sombras de la noche. Era una chica esbelta de largo cabello negro como la tinta, con sus juguetones ojos grises reflejando los rostros atónitos de todos los presentes. En el momento en que Lucia reconoció a la chica, quien era claramente una miembro del Culto de la Bruja, su expresión parpadeó con incredulidad y casi se preguntó si estaba soñando. ¡Flammy Frost! Pero ahora, la expresión de Flammy era completamente ajena. Mientras que por lo general lucía una sonrisa alegre y desarmadora —inocente, como alguien que disfruta de un buen espectáculo—, esta nueva sonrisa estaba cargada de burla y malicia, la sonrisa burlona de un súcubo malévolo empeñado en sembrar el caos. Su verdadero significado era escalofriantemente claro. "Eres tú... ¿quién eres exactamente?", demandó Corfo, con la mirada fija en ella. La reconoció como la autora intelectual que había escapado. "Puedes llamarme Flammy Frost, o tal vez Basel Gais", respondió Flammy con una sonrisa juguetona. "Ambas identidades han cumplido su propósito y ahora están extintas. Llámame como quieras, en realidad." Su mirada recorrió la escena. En el instante en que sus ojos se encontraron con los de Lucia, su sonrisa se rigidizó de forma imperceptible por un momento, luego se apartó rápidamente, girándose hacia los dos Grandes Magos con túnicas negras. Su tono se volvió abruptamente frío: "Muy bien, pueden retirarse." "¿Crees que puedes simplemente irte? ¿Dónde te imaginas que estás?", rugió Corfo con furia, con relámpagos surgiendo a su alrededor. "¿Ah, sí?", replicó Flammy, lanzando una mirada despectiva a Corfo. En términos de cultivo, su nivel verdadero era el de una Espadachín Mágica Avanzada: una experta de primer nivel en el continente, ciertamente, pero de ninguna manera un rival para Corfo. Sin embargo, por alguna razón, su porte actual emanaba una confianza inquebrantable. Dejó escapar una risita maliciosa: "director, le aconsejaría que también corra; lo que está a punto de desarrollarse aquí está mucho más allá de cualquier cosa que usted y sus escasas fuerzas puedan manejar." Apenas las palabras dejaron sus labios, como para confirmarlas, desde las distantes llanuras, en dirección al Dominio del Bosque Esmeralda, una ola sofocante de rugidos enfurecidos, gritos agudos y cascos atronadores se unieron en un sonido ensordecedor, acercándose cada vez más. El suelo comenzó a temblar visiblemente, eclipsando incluso a los truenos. Observando la sonrisa de Flammy, Corfo se dio cuenta al instante de lo que estaba a punto de transpirar, sin necesitar una sola palabra de ella. No era solo la Bestia Alquímica Daedalus la que se había sumergido en un frenesí; ¡eran decenas de miles de bestias mágicas criadas a lo largo de la Academia del Espíritu Bestial! Estas criaturas, originalmente destinadas a desfilar como exhibiciones en el Gran Desfile de Bestias, el atractivo principal de las festividades, ¡ahora se transformarían en una marea de bestias descontrolada, empeñada en destruir por completo todo a su paso! Momentos después, relámpagos ramificados se proliferaron a través del cielo nocturno, iluminando la horda de bestias que avanzaba con su luz cruda y reveladora. "¡Todos, salgan de aquí, ahora!", bramó Corfo. Pero en realidad, no necesitaban su advertencia; todos ya habían abandonado cualquier pensamiento de luchar y comenzaron a dispersarse, huyendo en todas direcciones. Algunos miembros del Comité Disciplinario, en su pánico, incluso se sumergieron en las filas de cultistas que huían, indistinguibles de ellos mientras estampida hacia la entrada de la academia. Lucia también corrió, pero con una sensación de desorientación, simplemente llevada por la multitud presa del pánico. Tras unos pocos pasos, su mirada se fijó en Flammy. Sus pensamientos se afilaron al instante y se desvió bruscamente, persiguiendo la figura que se retiraba de Flammy. La hoja de su espada resplandecía con una luz carmesí abrasadora. "¡Espera! ¡Detente ahí mismo!", gritó Lucia, y su voz resonó mientras la perseguía. Como dos sombras, Flammy y Lucia se sumergieron en las profundidades del Dominio del Bosque Esmeralda. "¿Qué? ¿En un momento como este, en lugar de correr por tu vida, quieres charlar?", replicó Flammy, sin molestarse en mirar atrás. Ella también desenvainó su espada, no para contraatacar, sino para despejar el camino. Su hoja, infundida con técnicas de viento y sombra, desató sutiles ondas de energía de espada, hendiendo a varios Halcones de Pico de Viento en dos y haciendo volar plumas por doquier. Lucia la seguía de cerca, con la mano que empuñaba la espada temblando incesantemente. No por cansancio o miedo, sino por una rabia incandescente. De vuelta en la Aldea Sangren, había tenido pocos amigos. Yvette había sido su amiga durante un breve tiempo, pero rápidamente se convirtió en un objeto de su respeto. Hasta el día de hoy, en sus dieciséis años de vida, las únicas personas a las que realmente podía llamar amigas eran Anya y Flammy. Esta era la razón por la que, en este momento, su corazón se hinchaba con una decepción y una furia tan profundas. Se sentía como una completa idiota, engañada por la misma persona todo este tiempo sin la más mínima sospecha. Sin decir una palabra, llevó su Técnica de Combate de Fuego Furioso al límite, convirtiéndose en un meteoro de fuego que acortó rápidamente la distancia con Flammy. Flammy se giró sorprendida, bajando su espada. Las luces azul y carmesí de las espadas chocaron, estallando en un destello cegador. "¡Posees una fuerza semejante!", exclamó Flammy, genuinamente impresionada esta vez. ¡Ella misma comandaba un Valor de Poder Mágico de 5.000, junto con una intensidad de Presión Mágica correspondiente! Contra una Espadachín Mágica de Nivel Aprendiz como Lucia, ¡debería haber logrado una muerte instantánea! Esto no podía ser una cuestión de mero talento; ¿qué habilidad de espada estaba empleando realmente? Lucia no ofreció respuesta, con su espada ardiendo en ira. En tan solo unos pocos segundos, sus hojas intercambiaron más de una docena de estocadas y paradas, con un estruendo metálico tan denso como gotas de lluvia tamborileando sobre hojas de plátano. Tras separarse una vez más, ambas se detuvieron brevemente. Flammy escuchó entonces la voz de Lucia, baja y ronca, preguntar: "¿Por qué te uniste al Culto de la Bruja?" "Siempre he sido miembro del Culto de la Bruja", declaró Flammy, con el rostro desprovisto de expresión. "¿Desde... cuándo?" "Desde que nací." Flammy no estaba segura de por qué respondió; no tenía la intención de hacerlo. Pero al ver la mirada desolada en los ojos de Lucia, ofreció la respuesta de todos modos. "¿Por qué te acercaste a mí?", presionó Lucia de nuevo. "¿Por qué haces tantas preguntas?", respondió Flammy con frialdad. Consideró que la pregunta no era imposible de responder, pero si lo hacía, sonaría demasiado como una explicación intencionada, por lo que era mejor no decir nada en absoluto. Después de todo, Lucia era una miembro del Comité Disciplinario de la Academia de la Verdad, mientras que Flammy era una Apóstol de la Noche Eterna del Culto de la Bruja. Su relación era semejante a la luz y la sombra, el agua y el fuego. Dado que sus caminos estaban destinados a divergir, era mejor cortar por completo esta frágil amistad. De esa forma, cuando llegara el momento de golpear, su hoja podría ser más rápida y fría. Momentos después, el rugido de la marea de bestias se acercó de nuevo, sobresaltando ligeramente a Flammy. Al igual que Lucia, su propio poder mágico estaba casi agotado; gran parte se había gastado durante su misión y ahora solo le quedaba una escasa cantidad. Si se demoraba, independientemente de si podía matar a Lucia, ella misma seguramente se vería abrumada. "No tengo tiempo que perder contigo aquí. Cualquiera que se atreva a obstruir mi escape morirá. Si no deseas morir, no me sigas", declaró Flammy, y huyó una vez más hacia la periferia de la academia. Ella poseía la autoridad para atravesar la Barrera de la Verdad. Una vez que escapara al exterior, los profesores y estudiantes atrapados en la academia, sin alas para huir, serían devorados naturalmente por la marea de bestias; ni siquiera necesitaría mover un dedo. Incluso si lograban sobrevivir, importaba poco. La misión que la Matrona de la Noche Eterna les había encomendado era hacer que Daedalus y la marea de bestias destrozaran la barrera, se desbordaran hacia el Cuarto Distrito y desataran una destrucción total. Mientras ese objetivo se cumpliera, nada más importaba en realidad.