Leer La Bruja del Milenio (Novela) Capítulo 231 online gratis en español

Una chica típica de dieciséis años, al enfrentarse a esta situación, probablemente habría soltado gritos agudos y desgarradores. Sin embargo, tras sus jadeos iniciales, Lucia y Anya controlaron sus emociones de forma notable. Después de todo, habían estado involucradas en el trabajo del Comité Disciplinario desde marzo, y ahora ya estaban a finales de junio. Durante este tiempo, habían presenciado numerosas escenas del crimen horripilantes, y su fortaleza mental era muy superior a la de sus compañeros. Lucia desenvainó su espada, con el cuerpo envuelto en una luminiscencia roja ardiente. Analizó las sombras oscilantes de los árboles con ojos alertas, protegiendo a Anya a su lado. Anya, mientras tanto, recogió su linterna mágica emitida por la academia, se acercó con cautela y luego se acuclilló para investigar. El haz de la linterna iluminó un rostro ceniciento en la hierba. En efecto, era uno de sus compañeros varones asignados a patrullar esa noche. Sus ojos estaban abiertos de par en par y fijos, y una herida abierta a través de su garganta se había desangrado, tiñendo el suelo de un rojo oscuro y ominoso. "Un estudiante de primer año, y además de la Academia de Pociones. Alguien le cortó la garganta...", murmuró Anya, mientras un escalofrío se colaba en su corazón. Aunque los estudiantes de la Academia de Pociones no poseían la misma destreza de combate que los de la Academia de Magos de Batalla, cualquiera elegido para el Comité Disciplinario era indiscutiblemente hábil, al menos un Mago o Espadachín Junior. Para que pereciera de forma tan silenciosa, ¿cuán inmenso debía ser el poder del asesino? "¿Qué hay de su compañero?", presionó Lucia. "Yo, no lo sé... Debe haber sufrido sus heridas en otro lugar, solo para colapsar finalmente aquí. El que lo mató aún debe estar cerca." Con manos temblorosas, Anya giró el cadáver un par de veces, ofreciendo una nueva evaluación. La brisa nocturna de principios de verano, impregnada del olor metálico de la sangre, rozó sus rostros, pegajosa y nauseabunda. Anya acababa de ponerse de pie cuando sintió que sus piernas temblaban ligeramente, por lo que se pellizcó rápidamente el muslo. Había superado muchas tormentas en los últimos meses, pero aparte de la vez que Yvette la había rescatado, todos los demás casos de asesinato que encontró involucraban llegar a la escena tras el suceso. La experiencia se asemejaba más a una investigación criminal, menos peligrosa que mediar peleas entre aventureros en una taberna. Ahora, un miembro del Comité Disciplinario, posiblemente de una fuerza similar o incluso superior, había perecido justo ante sus ojos. El abrumador sentido de identificación era fuerte; no podía evitar preguntarse si ella sería la siguiente. La única buena noticia era que la víctima no había sido masacrada al instante, lo que sugería que cuando llegara la crisis, aún podría tener una oportunidad de luchar. Los rugidos del Área de Recintos de Bestias más profunda se volvieron aún más frenéticos. En lo alto, nubes ominosas cubrían las estrellas y la luna, cubriendo la tierra con una atmósfera desoladora y escalofriante. Justo cuando las dos se preparaban para irse de inmediato a reportarse con el profesor de servicio, una daga negra como el cuervo, que destellaba con luz plateada, se lanzó hacia la garganta de Anya. Lucia reaccionó con la velocidad de un rayo, interceptándola con un solo movimiento de espada practicado. El filo de la espada, infundido con técnica de combate, chocó contra la daga, rociando una lluvia de partículas elementales visibles antes de disiparse en el aire. "¿Quién?", Lucia miró hacia un lado. Estaban en un sendero estrecho pavimentado con losas blancas, flanqueado a ambos lados por pastizales y bosques. El sendero en sí serpenteaba entre el Área de Edificios Teóricos y la espaciosa Área de Recintos de Bestias. Por el tenue resplandor de una farola distante de hierro fundido, divisaron a una figura con una capucha negra saliendo de detrás de un palmero cercano. Era una figura desconcertante. Su ataque reciente indicaba un poder formidable; debería estar en una buena posición económica. Sin embargo, su atuendo era barato, una túnica de arpillera raída y llena de parches. Parecía exactamente un mendigo que se había extraviado en el lugar equivocado. "¿Yo? No soy más que un humilde insecto. ¿Qué diferencia supondría mi nombre para ustedes, las encumbradas jovencitas de la academia?", dijo con voz rasposa. Aunque sonaba a autohumillación, estaba entretejido con burla y un toque de emoción mórbida. "No soy ninguna dama mimada y ciertamente no soy encumbrada ni poderosa", Lucia, una chica de campo por nacimiento, se erizó ligeramente ante su elección de palabras. "Jm", se burló la figura, con un hilo de desdén en su voz. Luego añadió: "¡No hay diferencia si lo niegas, porque pronto, todas ustedes serán justo como yo! ¡No, incluso peores que yo! ¡¡Jajajaja!!" Su risa resonó y luego se lanzó hacia adelante, tambaleándose como un títere con los hilos cortados, cargando hacia ellas. "¡Cuidado!", exclamó Anya por instinto, sacando su espada. La reacción de Lucia, sin embargo, fue aún más rápida; desvió la daga entrante con su hoja. Un estallido de llama se desató entre ellos, iluminando un chispazo de sorpresa en los ojos turbios que se asomaban por los dos agujeros rasgados de la capucha negra. Evidentemente, la figura encapuchada había juzgado que su ataque no sería bloqueado; el resultado debería haber sido una masacre aplastante y unilateral. El acero resonó contra el acero. En el intenso combate cuerpo a cuerpo, los dos lucharon con ferocidad. El resplandor de las técnicas de combate se multiplicó, tejiendo brillantes arcos de luz en la fugaz oscuridad. Tras una docena de respiraciones tensas, aprovechando una apertura en la defensa de su oponente, Lucia destrozó su magia protectora con una sola y poderosa estocada de espada, enterrando su hoja en lo profundo de su pecho. La figura encapuchada la miró con incredulidad y luego hacia abajo, a la espada que sobresalía de su pecho. Parecía incapaz de comprender, incluso en sus momentos finales, cómo había sido derrotado tan fácilmente. Lucia retiró su espada, viendo cómo el cuerpo de la figura encapuchada se desplomaba sin vida. Anya, de pie al lado, permaneció congelada por un instante antes de tartamudear: "¿Tú... estás bien?" "Estoy bien." Anya dejó escapar un respiro tembloroso, mientras una ola de miedo tardío la recorría, y luego exclamó de inmediato con asombro: "¡Ganaste tan rápido, Lucia! ¡Por las estrellas, eres absolutamente increíble!" "Honestamente, esta persona era bastante peculiar", remarcó Lucia, usando la punta de su espada para apartar la capucha negra del atacante, revelando un rostro tan demacrado que hablaba de una clara desnutrición. Frunció el ceño. "La Presión Mágica de este sujeto", reflexionó, "era al menos la de un Espadachín Intermedio, más alta que la mía. Sin embargo, luchó como si no supiera nada, su habilidad era completamente aficionada, solo dando manotazos a lo loco. Solo he visto ese tipo de pelea en niños que apenas comienzan las lecciones de espada en mi aldea." Se consideró afortunada. Gracias a la técnica de combate mejorada por la bruja, que le otorgaba la habilidad de derrotar a oponentes más fuertes, había sido capaz de interceptar su ataque. De lo contrario, incluso si era un luchador novato, podría haberla herido gravemente. El miembro caído del Comité Disciplinario probablemente había sido abrumado por tal disparidad en la Presión Mágica; era simplemente una cuestión de fuerza bruta. "¿Quieres decir...?", Anya levantó una ceja, con un pensamiento asaltándola, "¿su poder no es suyo, sino una bendición?" "Es la única explicación", afirmó Lucia. Esta explicación les aportó cierta dosis de calma. Al menos el enemigo ya no era una incógnita. Aunque no estaban seguras de qué culto se trataba, dado que ningún otro culto había estado activo en la Ciudad de la Verdad recientemente, solo podía señalar al Culto de la Bruja. Limpiando la sangre de su espada, Lucia y Anya se apresuraron a ir directamente a la oficina del profesor de servicio. No estaban seguras de si el atacante era un incidente aislado, pero el mero hecho de que hubiera burlado la formación mágica de la Academia del Espíritu Bestial, la "Barrera de la Verdad", para lograr entrar era inherentemente alarmante. Ahora sospechaban firmemente que existía un túnel secreto de cultistas dentro de los terrenos de la academia y que un flujo constante de cultistas se estaba infiltrando a través de él. Momentos después, eludiendo a figuras sospechosas que encontraron en el camino y sin sus linternas, se movieron sigilosamente a través de la oscuridad, alcanzando en silencio el Salón del Espíritu, el punto más cercano a la entrada de la Academia del Espíritu Bestial. Este era el patio central de la Academia del Espíritu Bestial. Adyacente a él se erguía el edificio de administración, donde la oficina del profesor de servicio estaba ubicada en la planta baja. Pero la atmósfera en el Salón del Espíritu ahora era drásticamente diferente a la de horas antes. Las columnas de piedra y las farolas de hierro fundido a lo largo de los pasillos mostraban marcas de destrucción, la estatua de la fuente yacía destrozada, perdiendo la mitad de su forma, y varios cuerpos yacían tendidos a los lados del camino; algunos eran miembros del Comité Disciplinario, otros eran desconocidos ajenos a la academia. Una enorme y ensangrentada bestia de cuatro patas yacía postrada entre un muro colapsado, claramente sin vida. Aferrándose a las sombras de la esquina, se acercaron con cautela a la ventana de la oficina del profesor, mirando hacia adentro de puntillas. La habitación era un caos desordenado, con papeles esparcidos por el suelo y el crucial micrófono alquímico yacía destrozado. El profesor en persona no se veía por ninguna parte. Dado que su bestia contratada había perecido afuera, esto hizo que tanto Lucia como Anya, aún meras Practicantes Junior, se sintieran aún más intranquilas. "¿Cómo puede ser esto?", Anya retiró la mirada, con su cuerpo temblando ligeramente. La Academia del Espíritu Bestial era la más grande de las nueve divisiones, extendiéndose por los terrenos más amplios. Debido a los requerimientos de los recintos para sus bestias, su huella era casi igual al área combinada de las otras ocho academias. Esta era precisamente la razón por la que su campus estaba situado en las afueras del Cuarto Distrito. Aunque el Área de Edificios Teóricos, donde habían estado, no estaba en lo profundo de los terrenos de la academia, todavía estaba a una distancia significativa del Salón del Espíritu. Acompañado por los rugidos agitados y distractores de las bestias, solo ahora comprendían que la batalla ya había estallado aquí. ¿Estaría bien Flammy?, se preguntó con una punzada de preocupación. Lucia también se encontró a la deriva en la incertidumbre. El principio de reserva para las operaciones del Comité Disciplinario era buscar a un profesor cuando se enfrentaran a problemas insuperables. Pero ahora el profesor había desaparecido, claramente envuelto en problemas. ¿Qué debían hacer a continuación? Se quedó en silencio por un momento, cuando de repente la asaltó un pensamiento: todavía tenía una "maestra" en casa. Aunque estaba en el Noveno Distrito, si tan solo pudieran encontrarla, todo estaría bien con certeza. "Salgamos primero de la academia y busquemos apoyo", decidió Lucia. Afuera, había micrófonos alquímicos públicos disponibles para notificar a la sede del Comité Disciplinario, y se le podría avisar a Paleya Norens para que despertara a Yvette. Anya no ofreció objeciones y asintió con tensión. No era particularmente valiente ni lo suficientemente poderosa; en un momento como este, esencialmente seguiría el liderazgo de Lucia sin dudarlo. La pareja partió de inmediato, aún aferrándose a las sombras, abriéndose paso con cautela hacia el muro perimetral de la academia. El trayecto transcurrió sin incidentes. Aunque vislumbraron vagamente a figuras misteriosas, que no formaban parte del Comité Disciplinario, cruzando velozmente por los terrenos de la academia, permanecieron sin ser detectadas. Sin embargo, en el momento en que alcanzaron el muro, preparadas para escalarlo, ocurrió lo inesperado. Una barrera invisible, como agua resplandeciente, repelió a Lucia justo cuando coronaba la pared. No importó cómo se ajustara o incluso si se quitaba su Brazalete del Comité Disciplinario, no tuvo efecto alguno. Sus corazones se desplomaron al unísono. La "Barrera de la Verdad" de la academia estaba diseñada para reconocer automáticamente a los miembros del Comité Disciplinario; sin la identificación adecuada, la entrada era imposible. Sin embargo, ahora, personas ajenas habían violado claramente la academia, mientras que ellas, como miembros del Comité Disciplinario, estaban atrapadas dentro. Era difícil no concluir que el nexo de control de la barrera de la formación mágica había cambiado de manos. ¿No las convertía eso en tortugas dentro de un frasco? ¿Acaso la totalidad de la Academia del Espíritu Bestial se había convertido en una isla aislada, cortada del mundo? "Anya, tú... espérame aquí", dijo Lucia con duda. "Voy a revisar el 'Salón de la Verdad'." El Salón de la Verdad era una estructura común en las nueve divisiones, típicamente situada en el corazón de cada una. Ordinariamente, el Salón de la Verdad cumplía dos funciones: primero, venerar las estatuas de la Decana fundadora Rosalyn Sien y de la mentora fundamental, la Bruja de Plata, ofreciendo oraciones; segundo, como el nexo central de la formación mágica de la Barrera de la Verdad, era la línea de vida misma del sistema de seguridad de la academia. En circunstancias normales, un jefe de departamento o un profesor con rango de Gran Mago siempre estaría de servicio en el Salón de la Verdad, sirviendo como la máxima autoridad en el campus durante las horas de la medianoche. Aunque el profesor de servicio había desaparecido, no se encontró ningún cuerpo; se presumía que había ido al Salón de la Verdad para investigar el problema de la barrera. "¡No!", objetó Anya por instinto. "¡Eso es demasiado peligroso! La bestia contratada del profesor está muerta —esa era una bestia contratada de alto nivel—, ¿no estás caminando directamente hacia una trampa mortal?" Lucia permaneció en silencio, sabiendo que Anya decía la verdad. Una bestia contratada de alto nivel era equivalente a un Practicante Avanzado con más de 5.000 de Valor de Poder Mágico. Esta enorme disparidad en la Presión Mágica no podía superarse simplemente con la amplificación de su Técnica de Combate estilo Bruja. Solo poseía 1.000 de Valor de Poder Mágico; su base era demasiado superficial. Su verdadero escenario yacía en el futuro, no en el sombrío presente. Aun así, le resultaba difícil de aceptar. Tras un momento de lucha interna, sus ojos amatista se endurecieron con resolución y declaró con seriedad: "Aún debe haber otros con vida dentro de la academia. Si todos piensan de la misma manera, entonces incluso una situación que podría salvarse se volverá completamente desesperada." Hizo una pausa y luego añadió: "Incluso si no puedo hacer nada, al menos debo ir y ver. Después de todo... soy una miembro del Comité Disciplinario." "¡No! ¡Los miembros del Comité Disciplinario no son miembros de un escuadrón suicida!", Anya la encontró completamente exasperante y le espetó: "¿Estás insinuando que soy una cobarde?" "¡No, no! No quise decir eso", tartamudeó Lucia, sacudiendo la cabeza con debilidad. "Solo quise decir que al menos deberíamos explorar la situación...." Anya se quedó en silencio. Su delicado rostro se tensó en una mirada de reojo llena de enojo. Pero después de un minuto, viendo la resolución en los ojos de Lucia, frunció los labios y su tono se suavizó ligeramente: "Haz lo que quieras... pero no te acompañaré. No soy tan poderosa como tú, ni poseo tu sentido de la responsabilidad. Estaré satisfecha con solo sobrevivir." De todos modos, solo te retrasaría, la mitad de la frase no dicha quedó flotando en el aire. "Alguien tenía que quedarse aquí de todos modos", dijo Lucia, tras pensarlo un momento. "Si la situación mejora, en el momento en que la barrera se normalice, podrás salir de inmediato y pedir ayuda externa." "Gracias por las amables palabras." "—¡De verdad lo digo!" Pronto, la figura de Lucia desapareció, disolviéndose en la oscuridad del bosque. Anya permaneció inmóvil, observando su partida con una expresión compleja. Sus ojos reflejaban preocupación e insatisfacción, pero también una mezcla oculta de admiración y anhelo. Dejó escapar un suave suspiro mientras examinaba sus alrededores, solo para darse cuenta de repente de que ese lugar tampoco estaba a salvo de los cultistas u otros peligros. Con Lucia fuera... ¿qué iba a hacer ella? Aunque poseía destreza de combate, incluso la bestia contratada del profesor de servicio estaba muerta. Si algo llegara a suceder, ¿sería realmente capaz de defenderse? Su rostro se amargó al instante. Se acuclilló allí mismo, escurriéndose como un gusano entre los densos arbustos, pensando para sus adentros que debería haber tragado su orgullo antes, arrodillarse y suplicarle a su compañera que no se fuera. Ahora que su "gran apoyo" no estaba, ¿qué se suponía que debía hacer? ¿Podría esperar, como antes, que una Bruja aterradora pero deslumbrante apareciera de repente en el último minuto para rescatarla? A docenas de kilómetros de la Academia del Espíritu Bestial en el Cuarto Distrito, en el Primer Distrito, una figura con un elegante vestido púrpura permanecía serena sobre la azotea de una hilera de edificios, con sus zapatos de tacón alto plantados con firmeza sobre las losas levemente húmedas. Era una mujer que llevaba una media máscara de plata, la cual destellaba con una fría luminiscencia bajo la escasa luz. Examinaba las calles y callejones de la ciudad, los cuales parecían estar sumidos en un profundo sueño; solo algunas ventanas dispersas aún resplandecían con las luces persistentes de las horas de la noche. Luego levantó la mirada hacia el cielo nocturno. Aunque estaba velado por densas nubes, parecía discernir, más allá de la capa de nubes, el jardín aéreo conocido como el Reino del Cielo, colgando en silencio, como lo había hecho durante siglos. Tras un período indeterminado de tiempo, bajó la cabeza, consultó el reloj mecánico en su esbelta muñeca, confirmó la hora y luego se giró hacia otro punto del Primer Distrito. Allí, una colosal chimenea similar a una torre se elevaba, liberando constantemente vapor blanco hacia el cielo durante todo el día. El punto de referencia que representaba era íntimamente familiar para los residentes del Primer Distrito. Esa era la Estación de Suministro de Energía de Mana central de la Ciudad de la Verdad. Debido a la abundante energía elemental de fuego dentro del suministro de mana, un desequilibrio elemental llevaría a una leve contaminación elemental conocida como radiación térmica, haciendo necesaria tal chimenea similar a un alto horno para la disipación esencial de calor enfriado por agua. La leyenda sostenía que debajo de la Estación de Suministro de Energía de Mana yacía el Horno Elemental, y era la razón fundamental por la que la Maga Legendaria eligió establecer la Ciudad de la Verdad aquí hace quinientos años. Pronto, cuando la hora se cumplió, un reloj distante en una torre repicó un campanazo profundo y prolongado, resonando a través del cielo nocturno. De inmediato, la figura del vestido púrpura se desvaneció abruptamente de la azotea, como si nunca hubiera estado allí en absoluto. … Calle Flor Próspera, Apartamentos del Puerto del Erudito. Yvette, sumida en un profundo sueño, de repente se sentó erguida en la cama, con sus ojos cansados y desenfocados, fijos en una dirección particular. Con una expresión algo distante, bostezó incesantemente. Una extraña sensación la punzó, pero no podía precisar su origen. Solo tras pensarlo detenidamente, la comprensión finalmente llegó: el enlace psíquico entre ella y Anya se había cortado. El fragmento de su espíritu que había colocado sobre Anya era extremadamente pequeño; su propósito, más allá del susto ocasional, era recopilar información periódicamente, sirviendo como un sutil monitor. Pero a medida que Anya se volvía cada vez más dócil, Yvette se había vuelto descuidada en recuperar el espíritu para inspeccionarlo, limitándose a mantener la conexión a largo plazo para rastrear su ubicación. Pero se suponía que Anya estaba de servicio en la Academia del Espíritu Bestial. Esa formación mágica normalmente no cortaría su conexión. Hoy, al parecer, algo había cambiado de manera fundamental. Estiró los brazos con languidez, reflexionando sobre la inquietante incongruencia de la situación, y decidió ir a investigar.