Leer ISAAC (Novela) Capítulo 97 online gratis en español

Cuando Rizzly dio el mensaje de que el entrenamiento había terminado, a Rivelia le costó creerlo al principio y seguía incrédula incluso después de que se lo dijeran por segunda vez. Inmediatamente se marchó para preguntarle a Isaac personalmente. Mientras tanto, los voluntarios quedaron estupefactos ante el repentino final de su entrenamiento. Ni uno solo gritó de emoción ni saltó de alegría al oír la noticia. Simplemente estaban demasiado agotados física y mentalmente. Lo primero que pensaron los voluntarios al recobrar la consciencia fue en comer. Invadieron la cocina con frenesí, impulsados por el hambre implacable, devorando todo lo que encontraban, estuviera cocinado o no. Una vez que comieron hasta saciarse, se desplomaron en el suelo, privados de sueño durante tanto tiempo. El duque Corduroy y sus instructores recibieron la noticia del fin del entrenamiento y decidieron visitarlos, solo para encontrarse con estos voluntarios en medio de su voraz festín. Se quedaron sin palabras al presenciar cómo un grupo de brillantes estudiantes de noble linaje se había convertido en una banda de saqueadores, devorando todo lo comestible antes de desplomarse en el suelo para dormir. Tras dormir un buen rato, los voluntarios empezaron a recuperar la cordura. La incomodidad se apoderó de ellos al recordar sus propios comportamientos perturbadores, pero fue solo un instante. Todos allí ya se habían visto en sus peores momentos. El siguiente paso para los voluntarios fue asearse. Fueron tan meticulosos que hubo que cambiar el agua de la bañera tres veces. Una vez que se pusieron ropa limpia, recuperaron su aspecto habitual. “...Me impresiona vuestra determinación para completar este arduo entrenamiento, y os pido que protejáis este mundo como agentes de la Dirección de Seguridad de Central, cumpliendo vuestras misiones lo mejor que podáis.” “...” En cuanto recibió la noticia de que el entrenamiento había terminado, Mazelan voló inmediatamente hacia el campus como si hubiera estado esperando todo ese tiempo, y trajo los uniformes y los abrigos de protección de Central para los voluntarios. La visión de treinta agentes completamente equipados y uniformados creó un ambiente bastante tenso, pero reinaba un silencio sepulcral cuando Mazelan terminó su discurso. Mazelan se alarmó por la inesperada falta de entusiasmo y, algo incómodo, intercambió su lugar con Isaac. En cuanto Isaac subió al escenario, los agentes lo saludaron con un solo gesto antes de volver a su posición de descanso. EDN: Aquí hay una imagen y aquí un sitio web con contexto. Isaac habló mientras miraba a los agentes con ojos fríos. “Retrasados.” “...” Los agentes no reaccionaron en lo más mínimo al insulto de Isaac. Aquel breve insulto no era nada comparado con todo lo que habían vivido hasta ese momento. «Imbéciles que se ofrecieron como voluntarios, tentados por las recompensas. Recuerden esto. La Central hizo la vista gorda cuando intenté matarlos. Lo que significa que todos ustedes son prescindibles. Ninguna organización trata con cariño a los prescindibles. Solo los desechan cuando los necesitan.» “...” Solo aceptaré misiones que Central considere difíciles de manejar, y las resolveré de una manera que Central no aprobará. Si desean regresar con vida y restaurar el honor de su familia o vivir sus vidas sumidos en la riqueza, demuestren obediencia absoluta a todas mis órdenes y sobrevivan lo mejor que puedan. Dicho esto, Isaac bajó valientemente del escenario, siendo reemplazado por Reisha, quien gritó. “¡Se acabó! Vamos a comer.” El grito de Reisha dispersó a los agentes. No hubo ni un solo grito de júbilo, ni entusiasmo, ni la sensación de logro que normalmente se experimenta tras superar un juicio. Tras haberse desarrollado el evento de forma bastante rápida y silenciosa, Mazelan se acercó a Isaac con el ceño fruncido para quejarse. “¿Qué soy yo si lo terminas tan rápido?” Mazelan había preparado meticulosamente su discurso, llevando al límite su vocabulario, y habló durante más de diez minutos. Isaac desestimó la queja de Mazelan sin inmutarse. “A todos nos conviene que esta celebración fundacional, que a nadie le gusta, termine lo antes posible.” La orden de fundación de la Dirección de Seguridad coincidió con la finalización del entrenamiento de los agentes. Mazelan asistió al evento, portando la orden escrita con el sello del Emperador y la aprobación del Gran Consejo. Sin embargo, el acto resultó bastante decepcionante, considerando que se trataba de celebrar la fundación de la nueva dirección de Central. No, era difícil incluso llamarlo evento. Nadie de Central había asistido a la ceremonia aparte de Mazelan, y ninguno de los instructores de la universidad ni Duke Corduroy estuvieron presentes. “En fin, me voy a casa, así que llámame cuando haya trabajo.” Mazelan soltó una carcajada como si Isaac hubiera contado un buen chiste. “¿Adónde crees que vas? Tu trabajo aún no ha terminado.” “¡Vaya! Eso sí que es duro. Incluso yo pensaba darles unos meses de vacaciones después de ese entrenamiento, ¿y quieres desplegarlos inmediatamente? No me extraña que en Central sean tan crueles, con los altos mandos dando este tipo de ejemplos.” “… Me pregunto por qué Central es tan cruel y por qué unas vacaciones durarían meses. Pero hay un procedimiento por el que todos los reclutas deben pasar.” "¿Qué es eso?" “Para visitar las Tierras Prohibidas.” “¿Las Tierras Prohibidas? ¿Por qué allí?” “Es una excursión. Visitan el lugar donde se originaron las puertas y ven al batallón que protege la zona. La verdad es que los reclutas no son considerados agentes oficiales de Central hasta que visitan las Tierras Prohibidas.” “Tales malas prácticas deben quedar atrás. Por lo tanto, la Dirección de Seguridad no participará en tales comportamientos...” “Esto no es negligencia profesional, sino un procedimiento formal.” “¡Tsk! Por eso es tan difícil tratar con los burócratas... Entonces llévate a los agentes y vete. Yo me voy a casa de todas formas.” “Ya te lo dije. Es un procedimiento formal. Si no vas, no tendrás ningún poder real como Director de la Dirección de Seguridad.” “¿Tengo siquiera permiso para usar esta supuesta autoridad?” “Pueden mostrar sus colmillos en secreto, pero al menos no lo harán a la vista de todos.” “Pero sigue siendo molesto ir...” Mazelan suspiró al ver a Isaac meditar seriamente si quería ir o no. Verse obligado a complacer a alguien tan mezquino como Isaac era una tortura. “No digas eso. Mira, incluso reservé un transporte especial para ello.” “¡Transporte especial mis cojones…!” Isaac refunfuñó mientras contemplaba la gigantesca aeronave que tenía delante. “Es un medio de transporte especial, especializado en viajar a las Tierras Prohibidas.” Cuando Mazelan dijo "transporte especial", no se refería a que estuviera reservado para los Directores, sino a un transporte diseñado específicamente para viajar a las Tierras Prohibidas. Isaac siguió refunfuñando que le habían tendido una trampa y alzó la cabeza para observar el gigantesco cuerpo esférico de la nave. “¿Esto va a explotar?” “¿Hindenburg?” "...Tú lo sabes bien." “El hidrógeno y el helio no son las únicas maneras en que podemos lograr el vuelo.” «...¿Eso también es magia?» "Por supuesto." “Lo juro, esta magia no puede ser la respuesta a todo...” Mazelan sonrió amargamente ante los murmullos de Isaac y lo dejó solo cuando el capitán de la nave lo llamó. Solo, Isaac miró la aeronave con aire insatisfecho cuando Kunette y Reisha se acercaron con cierta vacilación. “Eh, sunbaenim...” "¿Qué es?" “Jeje. ¿Podemos no irnos?” “¿Eh?” Isaac entrecerró los ojos al oír la súplica de Reisha. Su lenguaje corporal prácticamente le gritaba a Isaac que les permitiera cancelar el viaje, aunque intentaban mantener la compostura por cortesía. Isaac se giró para observar los rostros de los agentes que abordaban las aeronaves. Notó dos reacciones distintas. Entusiasmo y asco. Los recién graduados estaban entusiasmados, mientras que los agentes veteranos mostraban un leve ceño fruncido mientras se obligaban a avanzar, como ganado llevado al matadero. Incluso el despiadado Kainen tenía una expresión de inquietud, a diferencia de su habitual actitud feroz. Isaac se volvió para mirar a Kunette y Reisha, quienes respondieron con una risa nerviosa. Isaac les preguntó a los dos, al ver que incluso Kunette, que se negaba a mantenerse a más de un brazo de distancia de él, no quería seguir a Isaac. “¿Cuál es el motivo?” “¡Hace whooosh y swoosh!” “Y puf y fwoosh.” Reisha y Kunette agitaban las manos frenéticamente mientras imitaban todo tipo de sonidos. Entonces, Rivelia, Mazelan y un anciano, que era el capitán del barco, regresaron con Isaac. ¿Qué les pasa a esos dos? “Dicen que no quieren ir.” El capitán sonrió con amargura, y Mazelan suspiró como si estuviera de acuerdo con ambos. Isaac no pudo evitar sentirse preocupado al ver que incluso Rivelia, que había permanecido completamente impasible desde aquel día, fruncía ligeramente el ceño mientras asentía. “¿Cuál es el motivo?” Rivelia les explicó rápidamente a Reisha y Kunette, que agitaban los brazos y hacían ruido. “Se sacude. Mucho.” ¿Batidos? Así no funcionan los dirigibles. ¿Es diferente en este mundo? Bueno, supongo que no hay razón para llevar a alguien que no quiere ir. Vuelve a casa. Isaac restó importancia al asunto, pensando que simplemente a las dos no les gustaba la turbulencia. En cuanto Isaac les dio su aprobación con un gesto, Kunette y Reisha sonrieron y desaparecieron rápidamente, casi como si temieran que Isaac cambiara de opinión si tenía la oportunidad. Mientras tanto, Rivelia perdió la oportunidad de explicar con más detalle el motivo. Con la boca abierta, no tuvo tiempo de explicarse, pues Isaac malinterpretó su gesto. “¿Qué? ¿Tú tampoco quieres ir? Entonces, ¿por qué no vuelves a casa?” “... No, señor.” Rivelia simplemente cerró la boca ante la irritante expresión de Isaac. Ya lo sabría cuando lo experimentara. Isaac asintió con indiferencia ante la respuesta de Rivelia y habló con el capitán. “Como director de Central, me resulta imposible viajar en este dirigible tan simple. Preparen un avión más seguro y robusto para mi uso.” El capitán miró a Isaac con expresión inexpresiva por un instante, y luego soltó una carcajada. Inmediatamente se acercó a sus marineros y repitió lo que Isaac había dicho, y todo el grupo cayó de rodillas entre risas. Isaac observó la situación con enojo en silencio, cuando Mazelan le dijo a Isaac mientras suspiraba. Todos los grandes directores del pasado viajaron a las Tierras Prohibidas en dirigibles. ¿De verdad crees que tendrían un avión privado solo para ti? Además, solo los dirigibles pueden entrar en las Tierras Prohibidas. “¿Por qué?” “Ya te lo dije antes, hay una tormenta de maná constante.” “Entonces, ¿cómo libraste todas esas batallas para defender la puerta en un entorno tan peligroso?” “¿No te lo he dicho?” “¿Dime qué?” “Por muy feroz que sea la tormenta, su centro permanece en calma.” “... ¿El ojo de la tormenta?” El dirigible que transportaba a los agentes partió silenciosa y secretamente, sin una sola despedida del Campus. Dejando de lado la cuestión de si los dirigibles podían viajar hasta la estratosfera o no, el lento desplazamiento del dirigible ofrecía una vista magnífica, muy diferente a la de los aviones rápidos, dando a los pasajeros la impresión de caminar sobre las nubes. Apenas se balanceaba el barco, así que a Isaac le costaba entender por qué Kunette y Reisha se negaban rotundamente a ir. Recordó el gesto de agitar las manos y las palabras que habían usado para explicar su razón, y dedujo que era porque habían tenido una mala experiencia al encontrarse con una tormenta por pura mala suerte. Sus acciones pusieron nervioso a Isaac al principio, pero hasta el momento el viaje había sido bastante bueno. La comida estaba rica y lo trataban como debía, salvo por las miradas fulminantes de los marineros, como si estuvieran a punto de escupirle en la comida en cualquier momento. Tras tres días flotando en el cielo, Isaac pudo apreciar la inmensidad del Imperio y, al mismo tiempo, maldijo en silencio su ingenuidad por no haber sospechado jamás que poseían tecnología de transporte aéreo. Era indispensable para que el Imperio pudiera administrar territorios tan vastos con la máxima eficiencia. Isaac escuchó por la transmisión de vuelo que acababan de atravesar las reservas del norte y llegar a las Tierras Prohibidas. “... ¿Esa es la tormenta de maná?” Isaac no pudo evitar soltar un grito de asombro en el momento en que entró en el puesto de observación y presenció el poderío de la naturaleza en todo su esplendor. Delante se extendía una muralla de nubes de color rojo oscuro en todas direcciones, como un muro que les impedía el paso. A la izquierda, a la derecha e incluso más allá del horizonte, las nubes estaban siempre presentes, acompañadas de relámpagos irregulares que destellaban como las luces de una discoteca. “Eso no es ninguna broma.” Isaac admiraba el paisaje mientras disfrutaba de su cigarrillo, cuando se dio cuenta de que el dirigible se había detenido. ¡Mierda! Pensar que estoy aquí de nuevo. Mazelan y Rivelia entraron al puesto de observación. Parecía que habían estado buscando a Isaac todo este tiempo. Cuando Mazelan vio la tormenta de maná, su cuerpo tembló. “Ese camino que mencionaste antes es seguro, ¿verdad? Realmente no quiero experimentar la sensación de volar por los cielos solo con mi cuerpo.” “¿Eh? ¿De qué estás hablando? ¿Qué haces con tu cuerpo?” “¿Qué? ¿No íbamos a aterrizar aquí y a viajar a pie?” Rivelia giró lentamente la cabeza mientras Mazelan sonreía con sorna y respondía. “Esa es una forma de suicidarse.” «... ¿No me digas que nos vamos a encontrar con esa tormenta a bordo de este dirigible?» "Así es." “Esta es la orden del Director. Retírense inmediatamente.” Mazelan se encogió de hombros frente a Isaac. “La cadena de mando en un dirigible es la misma que en un barco. Aquí el capitán es el que manda. Si tienes confianza, puedes intentar convencerlo.” ¿Cómo se supone que un dirigible va a viajar a través de eso? ¡Estaríamos hechos pedazos mucho antes de llegar! “Eso ocurriría si nos lanzáramos sin pensarlo dos veces.” “¿Entonces estás diciendo que hay un método?” “¡Por supuesto! ¿De verdad crees que usaríamos un dirigible sin ningún motivo?” “¡Mierda! Fui un tonto al creer tus palabras... Así que por eso estaban tan desesperados por escaparse.” Isaac gimió al sufrir un fuerte dolor de cabeza provocado por el constante movimiento del barco. Los movimientos y sonidos que hacían Reisha y Kunette no eran ninguna exageración. Isaac se había preguntado por qué existían unas ataduras de cuerda en la silla hasta que lo experimentó. El método del que hablaba Mazelan era el más brutal e imprudente. Las Tierras Prohibidas eran comparables en tamaño al continente norteamericano. Y esta tormenta de proporciones colosales había estado azotando sin cesar durante cientos de años, abarcando por completo aquella zona. El método para entrar y salir de la tormenta era casi demasiado sencillo como para explicarlo. La tormenta era una espiral que se dirigía hacia el centro. Así que, si uno se dejaba llevar por el viento, la tormenta lo conduciría naturalmente hacia donde estaba la puerta. Llegaría en cuestión de segundos si el viento le sonreía, pero si tenía mala suerte, quedaría atrapado dentro de la tormenta durante días. Cuando escuchó por el sistema de megafonía que el avión ya estaba en movimiento, Rivelia tomó uno de los asientos del observatorio y comenzó a abrocharse todos los cinturones de seguridad hasta el punto de parecer más una piloto de avión a reacción que una pasajera. Isaac observaba la escena con la mirada perdida, intentando comprender. Mazelan explicó los motivos de su comportamiento justo antes de que la nave se adentrara en la tormenta, e Isaac, presa del pánico, se sentó para protegerse. En el instante en que terminó de abrocharse el cinturón, se desató el caos. La dirección del viento era siempre la misma durante la tormenta, pero su intensidad variaba enormemente. Tras entrar, Isaac comprendió por qué usaban un dirigible en lugar de un avión. Ningún refuerzo estructural del avión habría podido resistir esos vientos. Como una hoja que cae al viento, la nave se movía en todas direcciones a merced de las ráfagas, y muchos se mareaban en el aire. De no ser por los arneses, muchos habrían muerto en el acto. “Deberías considerarte afortunado. El temblor en esta parte del barco no es tan fuerte como antes gracias a la sintonización mágica.” "¿Esto es?" El temblor era tan intenso que se oía crujir todo el barco. Cabría preguntarse si la nave podría sobrevivir, pero Mazelan lo consideraba «la mejor parte». Mazelan respondió a Isaac, explicándole el infierno aún peor que existía. “Me imagino que el lugar donde se encuentran ahora mismo los agentes de la Dirección de Seguridad es una auténtica pesadilla. No tienen ni idea de lo mal que se ponen las cosas cuando traemos a un grupo de reclutas aquí. Nosotros, al menos, podemos sentarnos así y mirar afuera, pero los agentes deben acostarse en una cama y contenerse. Imaginen que uno de ellos no puede aguantar las náuseas y vomita; en lugar de ver cómo gotea al suelo, le cae en la cara. Como la nave se sacude tanto, las gotas de vómito salpican por todas partes. Así que cuando uno vomita, se inicia una reacción en cadena, e incluso los que se han estado aguantando ceden. Es un ciclo constante de vómitos y de intentar tragar el vómito, y lo más probable es que no sea el tuyo.” “Vaya. Suena asqueroso.” “¿Verdad? Por suerte para mí, tuve un vuelo corto en el que pasamos en solo 1 hora, pero también escuché que los que vinieron después tuvieron el peor vuelo.” “¿Cuánto tiempo les llevó?” “Les tocó la peor corriente de aire posible, la que soplaba hacia el extremo exterior de la tormenta. Les tomó unos 3 días.” “Uwah. ¿Pasar tres días atado aquí? Esa es una forma de convertir a alguien en un cadáver.” ¿Verdad? Y ni siquiera puedes pensar en comer como es debido aquí dentro. Peor aún, pierdes el control y no puedes evitar defecar. Imagínatelo. Estás cubierto de tu propia orina y heces. ¡Qué pesadilla! “¡Guau! ¡Qué horrible! ¿Tú también lo sufriste?” El cuerpo de Rivelia se estremeció cuando Isaac preguntó, como si recordara aquellos tiempos de pesadilla. Apretó los dientes y asintió. Isaac frunció los labios y maldijo. “Qué lástima. Si lo hubiera sabido, te habría enviado con los agentes.” Mazelan soltó una risita burlona ante los murmullos de Isaac, mientras Rivelia lo fulminaba con la mirada con todas sus fuerzas. Isaac notó la mirada fulminante de Rivelia y cambió de tema. “Pero ¿no deberías pensar en otro método en este punto? Digamos, mmm... Colocas paredes entre las camas para limitar los daños lo máximo posible o algo así.” “Es cierto que este tipo de debates se han planteado en el pasado, aunque todos ellos fueron finalmente rechazados.” “¿Por qué?” Mazelan dudó en responderle a Isaac, así que Isaac volvió a mirar a Rivelia. Rivelia respondió con su voz tranquila. “La razón es que interfiere con la camaradería entre los agentes.” "¿Camaradería?" Mazelan sonrió tímidamente mientras explicaba. “Ya sabes, estos reclutas son élites que se creen superiores por haberse graduado de la Academia mucho antes de ser reclutados en Central. Y una vez que descubren la verdad sobre este mundo, les resulta fácil volverse demasiado confiados y comportarse como si fueran los elegidos. Entonces los obligamos a cubrirse juntos con su propio vómito y excremento, sean hombres o mujeres. Se habrían visto en su peor momento. No hay nada mejor que eso para aplastar su arrogancia, ¿verdad? Y el hecho de que hayan sufrido la misma indecencia crea un vínculo entre ellos. Pero imagina si pusiéramos barreras entre nosotros, y solo sufrieran aquellos que no pudieran contenerse. Eso solo provocaría un motín.” “Es cierto, solo los que vomitaran serían ridiculizados.” “Bueno, esa es la razón superficial. La verdadera razón es otra.” “¿La verdadera razón?” “Todos los agentes de Central lo rechazaron.” “No me digas que es la excusa de ‘Tú también tienes que sufrirlo porque yo lo sufrí’”. “Por supuesto que sí. No pude evitar estar de acuerdo después de haberlo vivido en carne propia.” “Supongo que sí te sientes engañado.” Los humanos querían ser recompensados por sus problemas. Mazelan soltó una risita y continuó. ¿Quieres que te cuente algo gracioso? "¿Qué?" “Tu hermano.” "¿Cuál?" “El malvado, no el idiota.” “¿Kainen?” “Sí, él.” “Aunque no siento lástima por él, es un tipo lamentable. ¿Pero qué hay de él?” “¡Kukuku! Él estaba en el equipo que tardó 3 días en pasar.” “¡Puhahaha!” Isaac soltó una carcajada en cuanto Mazelan terminó, e incluso Rivelia agachó la cabeza para disimular el leve cambio en su expresión. Imaginar cómo habría cambiado su rostro frío y cruel después de estar cubierto de excremento era pura diversión. Una vez que Isaac se hubo acostumbrado a las sacudidas hasta el punto de poder disfrutar de su cigarrillo en aquella nave turbulenta, una última sacudida recorrió el avión antes de que todo quedara en silencio. “Ya salimos. Fue más rápido de lo que esperaba.” Mazelan murmuró mientras se quitaba la atadura y se ponía de pie. Los demás siguieron a Mazelan y también se pusieron de pie. “¿Ya hemos llegado?” “No, tendremos que viajar dos horas más para llegar a la puerta.” “¿Creía que ya habíamos salido de la tormenta de maná?” “Supongo que estamos fuera, ya que hemos entrado en el ojo del huracán.” “¡Qué lugar tan desolado…!” Isaac dijo mientras miraba las Tierras Prohibidas con un cigarrillo en la boca. Contemplar la vasta y desierta llanura, donde no crecía ni una sola brizna de hierba, le produjo una sensación sombría. “Siempre me resulta inquietante, no importa cuántas veces venga aquí...” Mazelan asintió junto a Isaac cuando Rivelia se acercó con dos copas de vino color calabaza. Isaac las tomó sin pensarlo dos veces, pero Mazelan se quedó momentáneamente paralizado, dudando en tomar una copa antes de decidirse a hacerlo. “Tráiganme hielo si hay.” "Sí, señor." Mazelan vio cómo Rivelia, la subdirectora, recibía órdenes como si fuera una secretaria. Cuando desapareció sin decir palabra de vuelta a la cocina, Mazelan se quejó a Isaac. “¡Mierda! Te dije que la cuidaras, ¿por qué ha cambiado tanto?” “Los héroes son seres solitarios.” “¿Qué tontería es esta?” Isaac ignoró la réplica de Mazelan y bebió su vino con calma. Bajó la mirada de nuevo antes de decir: “Está bastante vacío.” “Las Tierras Prohibidas fueron en su día un reino humano antes de los Siete Días de Calamidad. Se jactaban de poseer las tierras más fértiles del continente, y ahora se han convertido en esto.” “Todo tiene un final.” Isaac murmuró con un cigarrillo en la boca. Mazelan miró a Isaac y dijo. “Comenzaré con algunas advertencias, ya que aún tenemos tiempo antes de llegar a la base.” "¿Qué es eso?" “No se puede usar magia en las Tierras Prohibidas.” “Eso no tiene nada que ver conmigo.” “En las Tierras Prohibidas no existe el maná. Los motivos siguen siendo un misterio, así que no me pregunten. En cualquier caso, para usar magia en este lugar, hay que usar cristales de maná.” "¿Entonces?" Isaac respondió con desgana, para frustración de Mazelan. Gruñó mientras continuaba. “¿Sabes que los cristales de maná absorben maná de los alrededores, verdad? Así que los cristales de maná que se han quedado sin maná pueden recargarse, aunque no a su capacidad original. Pero en las Tierras Prohibidas no hay maná. Por lo tanto, la única forma de usar magia es utilizando el maná que contienen estos cristales. En consecuencia, los cristales de maná que te proporcionan esa capa en la que tanto confías se agotan mucho más rápido en las Tierras Prohibidas.” “Lo entiendo, pero ¿qué tiene eso que ver conmigo?” Mazelan suspiró y dijo. “Has estado provocando incidentes y ganándote enemigos por doquier. Y ese título de Director de Seguridad también es un problema. El general Noxvil, comandante de la guarnición de la Puerta, es un maestro espadachín y ha luchado en tres batallas distintas para defenderla. Además, era amigo íntimo del duque López, ahora exinstructor jefe de la Academia.” Isaac soltó una risita y sonrió. “¿Es tan engreído como para desobedecer las órdenes de Central?” “Tiene el máximo respeto por las reglas y los principios, pero...” “Está bien, entonces. Si es tan terco como dices, por muy repugnante que sea, se inclinará ante mí, ya que tengo un rango superior. Y si simplemente es orgulloso, tampoco le gustaría que me humillara ante él.” Mazelan suspiró y negó con la cabeza. “En fin, todo esto es solo un trámite, y nos marcharemos en cuanto terminemos de reabastecernos, así que por favor, manténganse alejados de los problemas hasta entonces.” “Entonces, ¿por qué me trajiste a este lugar?” Para apaciguar el descontento, aunque su efecto sea mínimo. Ya te lo he dicho antes, pero Central está sumida en el caos debido a tu ascenso a Director. Si te saltaras la formalidad que siguen todos los agentes de Central, surgirían argumentos para que no te acepten como Director. Por eso, te trataré como a mi superior cuando haya otras personas presentes. “¡Vaya, vaya! Todavía te faltan algunas formalidades básicas. ¡Qué descaro decir que solo actuarás cuando me reconozcas como tu superior…!” Isaac chasqueó la lengua y negó con la cabeza burlonamente. Antes de que Mazelan pudiera gritar, Isaac dijo. “¡Ah! Tengo una pregunta que quiero hacer.” "¿Qué es eso?" Ante la fría respuesta de Mazelan, Isaac sacó un cigarrillo nuevo y dijo. “Dijisteis que abristeis camino a través de la tormenta, ¿verdad?” "Hice." “¿Ustedes también usaban dirigibles en aquella época?” “No. Los dirigibles aún no se habían inventado por aquel entonces. Así que tuvimos que pasar a pie.” “¡Guau! ¿Pasaste por esa cosa horrible a pie?” “Fue difícil. No nos quedó más remedio que colocar señales a medida que avanzábamos lentamente. Las señales estaban hechas para desviar el viento con magia, pero como no podíamos usar maná, teníamos que usar cristales de maná para mantenerlo. Por eso, nuestro gasto en cristales de maná era altísimo en aquel entonces.” “¿Pero todo eso cambió una vez que se inventaron los dirigibles?” “Sí. Aunque brutal, el uso de dirigibles permitía viajar más rápido y reducía significativamente los costes, por lo que la ruta terrestre quedó obsoleta. Se dejó de utilizar.” “Pero debió de ser un trabajo infernal demoler todos los letreros.” “No es necesario. Los letreros simplemente dejarían de funcionar una vez que sus cristales de maná se quedaran sin maná.” "Veo." Isaac asintió como si lo hubiera entendido todo. Cuando fue a buscar otro cigarrillo, Isaac vio algo en el horizonte. "¿Eso es?" “Estamos aquí. Esa es la guarnición de la Puerta.” “¿Un erizo?” Isaac murmuró mientras la forma del extraño edificio se hacía más clara. Mazelan dijo: “Simplemente estamos reutilizando el castillo del reino que alguna vez existió en esta tierra. Estos son los únicos edificios que existen en la Tierra del Comienzo.” “¿No dijiste que las fuerzas expedicionarias acamparon la última vez?” Isaac preguntó, y Mazelan respondió con expresión sombría. “No sabemos cómo, pero la ubicación de la puerta cambió la última vez. Desde entonces, decidimos crear y dotar de personal a una guarnición en el centro de este territorio para poder reaccionar con prontitud, independientemente de dónde se abra la puerta.” “¿No sabemos dónde se abrirá la puerta, dices?” “Sí. Por eso sufrimos tantas bajas en la última batalla. Casi perdimos a todos nuestros hombres en esa defensa.” “¿Y para qué sirven todas esas banderas?” A medida que el barco se acercaba, se podían distinguir las siluetas de numerosas banderas izadas en el castillo. Algunas eran verticales, otras horizontales, y prácticamente cubrían todo el edificio. Si bien las banderas ondeaban con elegancia, su inmensidad creaba una atmósfera hipnótica. ¡Sonido metálico! Isaac se estremeció al oír el crujido de los cristales. Se giró y vio a Mazelan rígido como una piedra, mirando fijamente el castillo. “Me has sorprendido. ¿Qué ocurre?” “Las banderas... Están ondeando.” “Supongo que hoy hace bastante viento.” “En las Tierras Prohibidas no hay viento.” Isaac empezó a preguntarse por qué Mazelan actuaba así, su voz se volvía más temblorosa mientras continuaba. Rivelia llegó al observatorio con un cubo de hielo, y cuando vio las banderas ondear, arrojó el cubo a su mano y se acercó a la ventana, con expresión mortalmente seria. Isaac los miró y preguntó. “¿Es malo que haga viento?” “... Las banderas solo ondean cuando una puerta está a punto de abrirse.”