Leer ISAAC (Novela) Capítulo 42 online gratis en español

Isaac estaba sentado en el tejado del Ayuntamiento, admirando el cielo mientras yacía de espaldas. El bullicio de la multitud resonaba en sus oídos. Esta siempre había sido su actividad habitual, pero había una diferencia. Últimamente, Isaac estaba obsesionado con los vinos de frutas elaborados por los elfos. Los llevaba consigo a todas partes. Tomaba un sorbo y saboreaba su aroma y sabor, para luego enjuagarse la boca con una calada de su cigarrillo. Cada vez que hacía esto, sentía que el maná que había obtenido de las hojas de choyu fluía con mayor rapidez. En lugar de emborracharse, sentía como si toda la suciedad y la mugre se desvanecieran. Sin darse cuenta, Isaac se encontró viendo el final del día con la botella vacía. Este día no fue diferente, y ahora admiraba la puesta de sol mientras estiraba el brazo para rellenar su copa. “¿Eh? ¿Ya está vacío?” Isaac agitó la botella y murmuró con decepción. Rizzly, que estaba a su lado, intervino rápidamente. ¿Quieres que te traiga más? “No, está bien. El vino está rico y todo eso, pero me deja muy apático. No hace falta que me traigas más por un tiempo.” Desconcertado por esas palabras, Rizzly ladeó la cabeza. “Creo que ya es hora de que haga otro cambio.” "¿Qué?" Rizzly parecía incrédulo ante esas palabras. Isaac, la personificación de la pereza, hablaba de trabajar él mismo. En lugar de sorpresa, la primera reacción de Rizzly fue de miedo. “¿Qué, es tan sorprendente?” “Eso es obvio.” Rizzly respondió de inmediato, e Isaac se rió de su respuesta sincera. “Debería intentar reunir a más gente mientras todavía estamos aprovechando el éxito reciente.” “¿Además de lo que ya tenemos?” Gracias a los esfuerzos de Bluff, aumentó el número de clientes que jugaban en los casinos de Ciudad del Nuevo Puerto. Ciudad del Puerto no tardó en implementar un sistema de reembolso similar al innovador plan de Isaac, pero su avaricia les impidió igualar la alta tasa de reembolsos de Isaac. “Traigan a Lanburton. Me gustaría tomar el té con él.” “Estoy muy decepcionado.” "¿Eh?" “Ustedes solo dan trabajo a los elfos, mientras que nosotros, los Osos del Norte, estamos de guardia todo el día.” La decepción quedó profundamente reflejada en las palabras de Rizzly. Isaac soltó una risita. “Entonces, ¿por qué no te unes al servicio de acompañantes?” “¿El servicio de acompañantes?” El servicio de acompañantes estaba invadido por elfos. Rizzly estaba frustrado, pero los Osos del Norte no podían competir con los elfos en cuanto a belleza. “Estoy segura de que tu popularidad se dispararía si te pasearas con forma de oso. ¿Acaso no sabes que a las chicas les encanta enterrar la cara en un pelaje suave y esponjoso?” “¡Oooh!” Rizzly dejó escapar un grito de alegría y bajó corriendo las escaleras para llamar a Lanburton. “¿Eso te hace tan feliz?” Isaac resopló mientras murmuraba para sí mismo. Para cuando terminó de fumar un cigarrillo, se oyó a Lanburton subir las escaleras riendo. “¿Puedo preguntar por qué me han traído aquí tan repentinamente?” “No es nada. Solo quiero tomar un té contigo.” “Jaja, lo dudo mucho, pero sí que me intriga. Por eso he traído un té excelente.” Lanburton sacó rápidamente su juego de té y comenzó a prepararlo. Instantes después de colocar las hojas, una refrescante fragancia inundó el aire. “Mmm, tiene un aroma agradable.” “Las hojas provienen del Árbol del Mundo. Sus beneficios para la salud son tan excepcionales que, en tiempos remotos, circulaba el rumor de que la razón por la que los elfos vivían tantos años era porque bebíamos este té con frecuencia.” Lanburton le entregó la taza de té a Isaac. Isaac tomó un sorbo y sintió su efecto revitalizante, similar al de fumar hojas de choyu. Durante un rato, los dos bebieron el té en silencio. Cuando las tazas estaban medio vacías, Lanburton rompió el silencio. “¿Cuál fue, entonces, la verdadera razón por la que me trajiste aquí?” ¿Tienes más elfos ociosos? “Hay demasiados voluntarios para que el Servicio de Acompañantes y los casinos puedan atenderlos. Los elfos están trabajando por turnos. ¿Se te ocurrió alguna otra oferta interesante?” “Estaba pensando en crear un nuevo negocio.” “Jajaja. Seguro que a mis pequeños aburridos les encantará oírlo. ¿Y qué es esto que haces que requiera nuestra ayuda?” “Los casinos pueden ser una buena forma de ganar dinero, pero las carreras de caballos también son una buena forma de obtener ganancias.” ¿Carreras de caballos? Pero Ciudad del Nuevo Puerto no tiene ningún lugar adecuado para crear un circuito de carreras de caballos. “¿Has oído hablar de la carrera del Gran Canal?” “...” En las ahora bulliciosas calles de Ciudad Puerto Nuevo, se podían ver extraños y ambiguos folletos. Estos folletos enumeraban a decenas de elfos y sus detalles, y estaban colocados en cada esquina de Ciudad Puerto Nuevo. Al principio, la mayoría supuso que eran nuevos empleados del Servicio de Acompañantes. Pero cuando preguntaron en el Ayuntamiento, la única respuesta que recibieron fue que no formaban parte del Servicio de Acompañantes. La gente empezó a darse cuenta de que Isaac había ideado otra atracción, y muchos comenzaron a comentar con entusiasmo en qué consistiría este nuevo entretenimiento. Tras un mes, Ciudad del Nuevo Puerto finalmente hizo un anuncio. Era la Carrera del Gran Canal, con un premio de cien mil gigas. Era una carrera sencilla que comenzaba en el lago Levonen y remontaba el río a través del Gran Canal hasta la bandera que colgaba sobre el túnel, la cual los participantes debían recuperar antes de regresar al lago por el canal. Debido a la similitud del sistema de apuestas con las carreras de caballos, los apostadores estaban entusiasmados con este nuevo juego, mientras que aquellos que no estaban interesados en las apuestas sentían curiosidad por saber cómo terminaría esta carrera. La carrera se desarrolló de la siguiente manera: cada día, diez nuevos elfos competían en nueve carreras distintas, donde recibían puntos según su posición en cada una, y los puntos se sumaban para cada elfo. Este proceso se repetía durante diez días, y al undécimo día, los ganadores de las carreras de los días anteriores se reunían para decidir quién era el ganador final. Era la primera edición de la Gran Carrera del Canal de Reihave y, el primer día, la mayoría del público asistió no por las apuestas, sino por curiosidad. Pero a medida que avanzaba la carrera, más y más gente empezó a apostar por los elfos a los que apoyaban o de los que se habían convertido en fans. Cuando se extendió el rumor de que alguien había ganado 300 veces su apuesta, esto sirvió de catalizador para tentar a más gente a participar en la locura de las apuestas. Nota del traductor y del relaciones públicas: La carrera del Gran Canal de Reishave recibe su nombre en honor a Reisha, pero el nombre completo no será muy común más adelante en la historia. “Es un éxito.” “Lo juro, cada vez que veo que métodos como este tienen éxito, empiezo a cuestionar mi propia racionalidad.” En los asientos VIP ubicados en el Sky Bridge se encontraba Cordnell, quien observaba los juegos mientras murmuraba para sí mismo. Cuando Isaac les habló por primera vez de este plan en la reunión, Cordnell se resistió con todas sus fuerzas. Pero no fue suficiente para hacer cambiar de opinión a Isaac, y Cordnell se vio obligado a realizar los preparativos. Anticipaba un fracaso catastrófico, pero lo que ocurrió fue un rotundo éxito. Cordnell comenzó a dudar de sus propias capacidades al darse cuenta de que sus predicciones habían sido completamente erróneas. “¿Cómo no iba a llamar la atención ver a hermosas elfas compitiendo con atuendos tan provocativos?” Las reglas eran sencillas. Los elfos debían nadar río arriba y llevar consigo la bandera. Debían permanecer dentro de los límites del agua. Por eso, ninguna otra raza, aparte de los elfos, podía competir en esta carrera; su agilidad y su dominio sobre los espíritus elementales les eran exclusivos. Esta idea se le ocurrió a Isaac tras recordar cómo Reisha viajaba por el Imperio surfeando en una balsa. La carrera era un espectáculo digno de admirar, sobre todo para el público masculino. Como la carrera se desarrollaba en el agua, la ropa de los concursantes se mojaba y se les pegaba al cuerpo, lo que excitaba a los espectadores. Además, la carrera no detuvo el paso de los barcos por el canal; estos se convirtieron en obstáculos naturales. Algunos saltaban sobre sus mástiles, mientras que otros se sumergían bajo ellos. Los barcos no eran los únicos obstáculos, ya que los propios concursantes se molestaban y se entorpecían mutuamente durante la carrera. Todo tipo de técnicas y trucos ingeniosos durante la competición entusiasmaron al público. “¿Pero no se trata simplemente de ayudar a Ciudad del Puerto?” Cordnell habló con decepción mientras miraba al público alineado en el lado de la ciudad portuaria del canal. “¡Vamos, número 1! ¡Apuesto mi dinero por ti!” “¡No pierdas el número 3!” “¡Kyaa! ¡Tú puedes hacerlo!” El público animaba a sus respectivos corredores, pero dado que Ciudad del Nuevo Puerto estaba restringida al distrito de Ceta, había un límite en la cantidad de personas que podían ver la carrera desde allí. Mientras tanto, Ciudad del Puerto había construido parques a lo largo del canal, por lo que, naturalmente, la mayoría del público observaba desde Ciudad del Puerto. “Los programas se disfrutan más cuando se pueden ver gratis. De todas formas, las ganancias que obtenemos de estas apuestas no valen mucho.” “¿Cómo puedes decir eso...? Las ganancias previstas ya superan los 300 mil giga. Nuestro beneficio será de al menos cien mil incluso después de considerar los gastos, ¿y tú lo llamas nada?” “Tsk tsk. ¿Cómo puedes llamarte comerciante si ni siquiera sabes cómo ganar más dinero que yo?” Cordnell intentó reaccionar con ira, pero al ver que Goldman se acercaba, rápidamente cerró la boca y lo saludó cortésmente. “¡Jajaja! Isaac, es un éxito. ¡Un gran éxito!” "Por supuesto." Isaac le respondió a Goldman con indiferencia. En la zona VIP, no solo Goldman, sino también todos los Maestros de los Siete Grandes Gremios Mercaderes observaban, y ellos eran la verdadera razón por la que Isaac había comenzado esta carrera. La carrera del Gran Canal terminó, dejando al público entusiasmado hablando de lo sucedido. La gente se dirigió a casa, dispuesta a presumir de lo que habían visto, mientras que los hombres, con la mirada llena de deseo, ansiaban visitar Ciudad Puerto Nuevo tras contemplar la piel desnuda de aquellas hermosas elfas, cuyos cuerpos se empapaban de agua y sudor. Era justo lo que Isaac pretendía: atraer a la gente mediante la provocación sexual. Una vez finalizada la última carrera, Isaac bajó a felicitar al ganador y le entregó el premio al elfo. Luego, se reunió por separado con los Maestros del Gremio. El verdadero negocio estaba a punto de comenzar. Isaac observaba atentamente a los Maestros del Gremio mientras comían. Eran los directores ejecutivos de las corporaciones multimillonarias de este mundo. No había un solo negocio en el que no se hubieran entrometido, y mediante la competencia y la cooperación, habían creado su propia red de contactos. Tras terminar la comida, conversaron animadamente mientras bebían vino, creando un ambiente distendido. Fue entonces cuando Isaac hizo su jugada. “Ahora bien, ¿hablamos de negocios?” "¿Negocio?" Todos los Maestros del Gremio parecieron disgustados con esas palabras. Isaac ya les había sacado muchísimo dinero, y solo pensarlo les provocaba dolor de cabeza. Si bien es cierto que las finanzas de Ciudad Puerto Nuevo habían experimentado un auge, aún era demasiado pronto para que su inversión resultara rentable. “Planeo organizar estas carreras una vez al mes. Invertiré una parte de las ganancias en la carrera, así que el premio debería aumentar gradualmente. Pero, ¿no crees que sería aburrido si estas carreras fueran siempre iguales? Sobre todo teniendo en cuenta la gran atención que reciben.” “¿Así que nos estás pidiendo que invirtamos en ti de nuevo?” Svellon, el maestro del gremio de comerciantes de Waivo, gritó con disgusto mientras Isaac le respondía con serenidad. ¿Inversión? No. Solo planeo vender publicidad. ¿Anuncios? Todos los Maestros del Gremio comenzaron a reflexionar sobre lo que eso significaba. Isaac sonrió con sorna mientras continuaba. “He oído que el Gremio de Comerciantes de Rivolden ha obtenido algunos beneficios con su negocio de mascotas.” Goldman tosió secamente mientras estiraba el pecho, mientras los demás Maestros del Gremio fruncían el ceño. El Gremio de Comerciantes de Rivolden experimentó un aumento excepcional en sus ganancias tras adoptar a Kunette como su mascota, y los demás gremios intentaron imitarlo y crear sus propias mascotas. Sin embargo, el Gremio de Comerciantes de Rivolden ya se ha consolidado en este aspecto, dificultando que otros gremios logren el mismo efecto. “Ya has visto cómo la gente se reúne alrededor de los corredores cuando hacen jugadas espectaculares, ¿verdad? ¿Y si esos corredores solo usaran tus productos?” Una chispa brilló en los ojos del Maestro del Gremio. Como era de esperar de los directores ejecutivos de corporaciones globales, tenían un olfato muy agudo cuando se trataba de ganancias. Isaac echó más leña al fuego en sus ojos al añadir estas palabras. “Esta carrera fue solo individual, pero planeo añadir juegos por equipos en las próximas. Y cualquiera puede crear sus propios equipos para competir en estas carreras.” “¿Eso significa que podemos invertir para crear nuestro propio equipo y competir?” Isaac asintió con la cabeza hacia Goldman. “Exacto. Equipo de Carreras Rivolden. Mmm, suena bastante soso. Supongo que puedes añadirle alguna palabra más llamativa para que suene más interesante. Ese equipo puede competir en nuestra carrera, y si ganan, sus fans se volverán locos. Ya saben lo efectiva que es la publicidad, ¿verdad?” “...” No había una sola persona que no conociera los Siete Grandes Gremios Mercaderes. Pero el único problema era que no había diferencia entre ellos. Si la calidad de los productos era la misma, lo único que importaba era la reputación. Por lo tanto, una de las mejores maneras para que un gremio vendiera sus productos era tener mejor reputación que un gremio competidor. La oferta de Isaac sin duda tenía mérito para invertir. Los Maestros del Gremio se miraron entre sí mientras reflexionaban. Se reunieron en círculo y mantuvieron una breve conversación hasta que Goldman se presentó como su representante. “Lo sentimos, pero rechazaremos su oferta.” "¿Qué?" Isaac miró a los Maestros del Gremio con confusión. En sus rostros, parecía que no tenían más remedio que rechazar la oferta. “¿Cuál es el motivo?” “Lo primero es que Ciudad del Puerto tiene el derecho sobre el Canal. Puede que Ciudad del Puerto haya visto la primera carrera por curiosidad, pero ahora que saben que puede ser rentable, usarán su derecho como excusa para impedirles participar. No podrán hacer nada al respecto.” “Siempre puedo pagarles una tarifa por usar el canal.” “¿Ciudad del Puerto te hará una oferta razonable? Sé que fue idea tuya crear esta increíble carrera, pero Ciudad del Puerto siempre puede copiarla para la suya propia.” “Solo los elfos pueden competir en esta carrera gracias a su poder sobre los espíritus elementales.” “Ese es otro problema. Si solo ciertas razas pueden competir, se reduce demasiado el número de posibles participantes. Además, hay otras razas que pueden usar espíritus elementales aparte de los elfos. Y nada impedirá que los elfos se unan a Ciudad del Puerto para competir en las carreras, sobre todo cuando priorizan el entretenimiento por encima de todo. Seguro que habrá elfos que cancelarán su contrato contigo para participar. ¿Cuotas de cancelación? Seguro que Ciudad del Puerto estará encantada de pagar por los elfos si eso significa reclutar a más para la carrera.” “Mmm. Esos son problemas en los que nunca había pensado.” Isaac lo admitió sin reservas. Tal como dijo Goldman, Ciudad del Puerto tenía demasiados resquicios por los que podía meter un pie allí. “Es una lástima. Supongo que volveremos a hablar de ello cuando obtenga los derechos sobre todas las vías fluviales.” Todos los Maestros del Gremio soltaron una carcajada, tomando las palabras de Isaac como una broma. “Jaja. Ciudad del Puerto cediendo sus derechos. Suena como un sueño hecho realidad. Entonces todos nuestros problemas se resolverían tan fácilmente.” ¿Eh? Isaac supo que algo andaba mal cuando vio a todos los Maestros del Gremio asentir con una sonrisa amarga ante las palabras de Goldman. Parecía como si, incluso si Isaac ganara los derechos sobre los canales, algo les impidiera unirse. 'Así que algo está pasando.' Isaac tenía la mirada fija en los Maestros del Gremio. Por fin había encontrado una pista. Una pista para responder a la pregunta que se había estado haciendo desde que empezó a trabajar como representante del Señor. Tras un final incómodo, los Maestros del Gremio se apresuraron a justificar su salida con sus apretadas agendas. Isaac se quedó solo en la habitación, pensando en cuándo vendría Rizzly de visita. “¿Eh? ¿Ya se acabó?” Muchos Osos del Norte fueron enviados a las carreras, que terminaron convirtiéndose en festivales, y recibieron mucho cariño de las mujeres mientras paseaban transformados en osos. Rizzly era uno de esos osos, y parecía estar de muy buen humor tras recibir tanta miel como regalo de estas mujeres. “¿Ha ocurrido algo?” Rizzly formuló la pregunta con cautela cuando Isaac ni siquiera respondió a sus palabras, con el rostro serio como una piedra. "Roscado." "¿Qué?" “Vamos a estar jodidos.” “¡Eh! ¡Por qué!” “¡Ah! No. El que está jodido soy yo.” “Entonces está bien.” “¿Eh?” Rizzly, que dejó escapar un suspiro de alivio, recibió una mirada de desaprobación de Isaac. Rizzly hizo todo lo posible por evitar el contacto visual. “Así que eso es lo que realmente piensas, ¿verdad? Lo que me pase no es asunto tuyo.” “P-por supuesto que no.” “Suspiro. Se lo diré a Kunette.” “¡N, no!” El rostro de Rizzly se puso azul pálido. Parecía que las palabras de Isaac lo habían aterrorizado de verdad, y su cuerpo temblaba. “¿De verdad le tienes tanto miedo a Kunette?” “¡Sir Isaac, usted no lo sabe porque nunca lo ha experimentado!” “Solo estaba bromeando. Era una broma. ¿De verdad crees que delataría a Kunette?” “Eheheh.” Finalmente, Rizzly pareció aliviado y soltó una risita. Isaac se levantó de su asiento y Rizzly lo siguió rápidamente. “¿Piensas volver al Ayuntamiento? El festival aún continúa...” Rizzly pronunció esas palabras, sintiéndose como Isaac, que se lo estaba perdiendo en el festival. Isaac negó con la cabeza. “Voy a Ciudad del Puerto. Ah, sí. Debería considerar colocar estos comunicadores también en mi ciudad. Es muy molesto tener que viajar a Ciudad del Puerto solo para eso.”