Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 631 online gratis en español

En los últimos años, la corte imperial había intensificado la represión contra el sacrificio no autorizado de bueyes de labranza. En muchos lugares, la carne de res escaseaba cada vez más y se encarecía, pero Lingbo permanecía completamente ajeno a esta situación. El taoísta no fue a visitar a la familia que una vez le había ayudado a entregar una carta. En cambio, encontró una posada en la ciudad y pasó la noche allí. Esa noche cenó ternera, una comida que le dejó muy satisfecho. La ternera de Lingbo seguía estando tan deliciosa como siempre. Sin embargo, mientras deambulaba por las calles y callejones del pequeño pueblo, había supuesto que en aquel entonces solo había pasado deprisa y que, después de trece años, sus recuerdos se habrían vuelto vagos. Y si bien sus recuerdos se habían vuelto borrosos, lo que más le sorprendió fue que el pueblo apenas había cambiado. En cuanto puso un pie en la calle, los recuerdos de aquella época afloraron de golpe. El taoísta de entonces no era el mismo que es ahora, y Lady Calico de entonces no era la misma que es ahora. De vuelta en su habitación de la posada, el taoísta sacó su peine de cuerno de buey y se lo pasó distraídamente por el pelo. Imágenes de quien había sido entonces, y los recuerdos que las acompañaban, afloraron una y otra vez. Sentía como si hubiera sido hace mucho tiempo, y a la vez como si acabara de suceder. Era como si ayer mismo hubiera llegado con el caballo rojo como el azufaifo y Lady Calico. Desconociendo los caminos, vagaron al anochecer, preguntando por direcciones hasta que finalmente encontraron el Callejón Ganzao, donde conocieron al comerciante Chen Han. Tras entregarle la carta, Chen Han, entre lágrimas, insistió en hospedarlo. Pero justo al caer la noche, se oyeron cascos afuera. Era una mujer, alta, con el rostro cubierto por un paño, montada en un caballo corto del suroeste, de crin amarilla, portando una larga espada con mango y vaina de madera. Venía a entregar una carta. Las calles por las que caminó aquel día eran las mismas por las que una vez había caminado con un viejo amigo. Incluso la conversación trivial que habían compartido entonces parecía resonar en su mente. El callejón Ganzao no había cambiado. Bajo el viejo árbol que marcaba la entrada del callejón, aún había gente contando historias al atardecer. Los niños seguían tumbados en las ramas escuchando, solo que ahora los oyentes eran de una nueva generación. Incluso el peine de cuerno de buey que tenía en la mano lo había comprado entonces, en este mismo pueblo. Y en los trece años transcurridos, no se había roto, no se había perdido y aún lo usaba. Estaba prácticamente igual que cuando lo compró. Esto era lo más extraño de todo. El pueblo apenas había cambiado. El taoísta sentía que él tampoco había cambiado mucho. Pero de repente, habían pasado trece años. Realmente sentía como si el tiempo le hubiera sido robado. * * * A la mañana siguiente, el taoísta volvió a comprar dos jin de carne de res antes de partir. Salió de la capital del condado de Lingbo, siguiendo el camino oficial que bordeaba el río, y poco después llegó a aquel templo. El templo no era grande, y era de tamaño similar al dedicado al Virtuoso Duque Wang junto al camino en Jinyang, y tampoco muy diferente del segundo templo de Lady Calico. En el interior se alzaba una estatua de piedra, de la que se podía discernir vagamente que representaba a un taoísta. Pero, dado que había sido esculpida a partir de descripciones orales, el parecido, naturalmente, era inexacto. Es más, durante el proceso de escultura, el artesano había añadido elementos decorativos para ajustarse a la imagen que la gente tenía de un inmortal. Incluso algunas partes de la túnica estaban pintadas. De pie frente a la estatua, el taoísta descubrió que ni él ni la estatua podían reconocerse fácilmente como la misma persona. Detrás de la estatua de piedra se alzaba un caballo, tallado a menor escala, aproximadamente del tamaño de un burro. A sus pies se acurrucaba un gato, también tallado, aunque la talla no era muy realista. Apenas se distinguía que era un animal pequeño, y ni siquiera llegaba a la altura de las rodillas de una persona. El taoísta se detuvo frente a la estatua, mirándola fijamente a los ojos. La niña se paró frente a la estatua del gato, estirando el cuello para verla más de cerca, observándola sin pestañear mientras la estudiaba. ¿Se supone que somos nosotros, miau? “Debería ser así.” Song You recordó aquel momento de hacía años, justo después de dejar Xuzhou y llegar a Pingzhou. Mientras meditaba una noche en el lago de la Isla del Espejo, al pie del monte Yunding, la primera chispa de poder de la oración, emanada del incienso, que le llegó, como era de esperar, provenía precisamente de allí. “No se parece en nada a mí “dijo la niña, alzando la cabeza. “Para nada. “El mío tampoco.” ¡El tuyo se parece aún menos a ti! “¿Ah, sí? “El taoísta bajó la cabeza para mirarla. “Entonces, Lady Calico, por favor dígame, ¿es un gato o un perro? “...” La chica lo miró fijamente. Tras un instante de mirada fulminante, se dio la vuelta y se marchó furiosa. Afuera, parecía que alguien más estaba llegando, y se oían voces a lo lejos. El taoísta no les prestó atención. Simplemente sacó tres varitas de incienso, con la intención de ofrecerse una a sí mismo. Antes de que otros pudieran acercarse, agitó ligeramente el incienso. “...” El humo se enroscaba naturalmente desde la punta. Aunque el taoísta esbozó una leve sonrisa, su actitud no denotaba ninguna formalidad. Sosteniendo el incienso con reverencia, se inclinó tres veces respetuosamente antes de colocarlo en el incensario de piedra. El humo del incienso ascendía perezosamente en espiral. “Qué interesante… “Se quedó mirando la estatua en silencio durante un momento antes de darse la vuelta para marcharse. A la salida del templo, una familia de tres personas había llegado con incienso y velas. Iban charlando mientras caminaban. Su hijo, vestido con un colorido traje de tres tonos, estaba de puntillas bajo el árbol que daba a la puerta del templo, con el brazo izquierdo extendido hacia arriba para alcanzar hojas de las ramas. El taoísta tenía la intención de marcharse de inmediato. Pero apenas había dado dos pasos cuando vio que su pequeña se había quedado paralizada. Estaba de puntillas, intentando alcanzar la hoja, y claramente lo suficientemente cerca como para cogerla, pero no se movía en absoluto. En cambio, había girado la cabeza y ahora miraba fijamente a la familia que se acercaba. “Al principio, yo también pensé que la historia del taoísta era inventada “dijo el joven de civil, charlando con naturalidad. “Pero al día siguiente, mientras hacíamos el recorrido puerta a puerta con tu abuelo, nos encontramos de nuevo con ese taoísta. Incluso lo saludamos. Y entonces, la gata calicó con la que viajaba abrió la boca de repente y habló. Fue entonces cuando me di cuenta... de que la historia era cierta. ¿Esa gata divina de la que hablaba? Era la que estaba justo a su lado. “¿Sabes quién era ese taoísta?” "¿Quien?" “Él es quien está consagrado en este templo...” "¿Eh?" “Ahora entiendes por qué, después de comprar el barco, el primer lugar al que vinimos a rezar fue aquí, ¿verdad?” ¡Has conocido a un verdadero inmortal! "Sí..." “Papá, ¿cuántos años tenías entonces?” “Un poco mayor que tú ahora. Siete u ocho años, tal vez.” Los tres charlaron mientras caminaban hacia el templo. Lady Calico giró la cabeza y se movió al compás de ellos, con la mirada fija en la familia. Naturalmente, la familia también notó a la niña que estaba de pie bajo el árbol y al taoísta cercano, que parecía a punto de marcharse. La mirada inquebrantable de la niña atrajo su atención, y no pudieron evitar volver a mirarla. El maestro taoísta, empuñando su bastón de bambú, se adentró en el camino principal. La muchacha finalmente arrancó la hoja y lo siguió. “Ese niño nos estaba mirando fijamente...” “Ignórala.” El joven agitó la mano, aunque a él también le pareció extraño. Pero en cuanto entró en el templo y sacó incienso para su ofrenda, algo no le cuadraba. Dudó un instante, luego salió y miró hacia el final del camino, hacia la figura del taoísta que se alejaba. Una extraña sensación de familiaridad lo invadió. * * * “Me parecía que ese hombre me resultaba familiar, pero a la vez no. “La chica frotó la hoja entre sus manos hasta que se deshizo. “Siento que lo recuerdo, pero a la vez no. “Tal vez sea un viejo amigo.” “¿Cómo es que todos ellos crecieron tanto y yo apenas crecí? “La niña miró al maestro taoísta, claramente intuyendo que algo extraño ocurría. “Quizás sea porque viven menos tiempo, y si no crecieran rápido, no tendrían tiempo de desarrollarse por completo “respondió Song You con indiferencia. “Pero Lady Calico, usted posee un profundo cultivo; como mínimo, vivirá cientos de años. No hay necesidad de apresurarse a crecer. “Pero antes dijiste que, cuando un demonio se convierte en humano, para crecer, primero tiene que crecer su corazón. Cuanto más grande se vuelva su corazón, así de grande se volverá su forma humana.” “Lady Calico, su memoria es verdaderamente excepcional.” “¿Entonces por qué no ha crecido mi corazón?” “Porque tienes el corazón puro de un niño.” "¿Qué es eso?" “Algo que me acabo de inventar.” “¿Eso significa que soy tonto?” “No, todo lo contrario “dijo Song You con expresión seria. Mientras caminaban, la miró de reojo para encontrarse con su mirada. “Mucha gente, y muchos demonios también, te envidiarían por esto. Dentro de muchos años, incluso tú sentirás lo mismo. Así que no lo cambies a la ligera. “No lo entiendo.” “¿Te he mentido alguna vez, Lady Calico?” "Oh..." La campanilla que colgaba del cuello del caballo tintineaba suavemente, haciendo eco entre las montañas y la ribera del río. El sendero de montaña serpenteaba mientras el grupo se adentraba cada vez más en la montaña. Escuchando el tañido de la campana, observando el sendero serpenteante de siempre y las verdes colinas agrupadas a su lado, y el río esmeralda reflejando las montañas como una pintura, hubo momentos en que el taoísta se sintió aturdido. Seguía pensando que quizá oiría de repente otro par de cascos y una campana a sus espaldas. Tal vez una guerrera jianghu montada en un caballo de crin amarilla pasaría galopando, se detendría sorprendida al verlo y luego tiraría bruscamente de las riendas. Pero cada vez que volvía en sí, solo estaba él mismo en el camino. Continuaron su camino hacia Anqing. Las montañas se sucedían una tras otra sin fin, y el río serpenteaba suavemente. Ni siquiera por la tarde se disipó la niebla que cubría el agua y las colinas. Se toparon con bandidos de montaña tres veces. En comparación con años atrás, estos bandidos se habían vuelto mucho más violentos. Solo gracias a la protección de Lady Calico lograron salir ilesos. También se encontraron con varios grupos de mercaderes y viajeros, conversaron brevemente y los oyeron hablar sobre la última Gran Reunión de Liujiang en Anqing, el cada vez más popular templo del Inmortal Golondrina y la historia del pastorcillo de Lingbo que conoció a un inmortal divino. Esta vez, el viaje pareció más rápido que antes. Al anochecer, habían llegado a las afueras de la ciudad. Song You no entró inmediatamente en la ciudad. En cambio, primero visitó un templo taoísta situado justo fuera de las puertas. Las puertas del templo seguían cerradas a cal y canto. Sobre la entrada colgaba una placa con caracteres dorados que fluían como dragones y serpientes: Templo Zoujiao. A ambos lados de la puerta, seguía en pie el mismo viejo pareado: “El cielo y la tierra son imparciales, hacer el bien trae bendiciones de forma natural; Los sabios han enseñado que, cultivándose a uno mismo, se puede gobernar la familia. Parecía que nada había cambiado. “Toc toc...” El taoísta alzó la mano y llamó a la puerta del templo. Pronto se oyeron pasos desde el interior. “Crack...” La puerta de la montaña se abrió. Apareció un joven taoísta; era mucho más joven que quien había abierto la puerta años atrás. Miró a Song You con curiosidad. Quizás se debía a que no era la época de la Gran Reunión de Liujiang, por lo que no había muchos viajeros del mundo marcial de paso. O tal vez el templo había cambiado sus costumbres. En cualquier caso, el muchacho no lo trató con frialdad. En cambio, preguntó: “¿De dónde vienes, Maestro Taoísta? ¿A quién buscas?”. “Me llamo Song You, soy un taoísta del Templo del Dragón Oculto en Yizhou. He venido a visitar a un viejo amigo “respondió Song You. “¿Puedo preguntar si el taoísta Qingyangzi sigue aquí? “¿El Gran Maestro? El Gran Maestro falleció hace mucho tiempo… Ascendió a los cielos.” “… “El taoísta frunció los labios. Ya lo había experimentado muchas veces; aunque aún sentía cierta emoción, ya no le sorprendía. Simplemente preguntó: “¿Cuándo sucedió? “Hace muchos años... ni siquiera lo recuerdo con exactitud “respondió el joven taoísta. “Muchos años...” Eso debió haber sido poco después de que se separara de su viejo conocido. El taoísta negó con la cabeza y sonrió levemente. Luego dijo: “En ese caso, no les molestaremos más. Nos retiramos”. “Un momento… “El joven taoísta abrió mucho los ojos y no los soltó. Dado que este visitante había conocido a su difunto gran maestro y había llegado hasta la puerta, era un invitado. Tanto si uno cultivaba el Dao como si vivía como una persona común, una vez que llegaba un invitado, aunque el maestro hubiera fallecido, no había razón para despedirlo con tanta ligereza. Así que insistió amablemente en que se quedaran y los invitó al templo. Por suerte, aún quedaba un viejo conocido en el templo. Era el discípulo personal de Qingyangzi, quien le había abierto la puerta a Song You tantos años atrás. En aquel entonces, era apenas un adolescente. Ahora, con treinta y tantos años, había progresado enormemente en su cultivo y se había convertido en el nuevo dueño del templo.