Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 622 online gratis en español

A las afueras de la ciudad de Luchuan, el río bajaba con fuerza. La niña se agachó en la orilla y metió la mano en el agua. "Slplash!" La corriente fluía alrededor de su pequeña y pálida mano, arremolinándose entre sus dedos y levantando tenues rocío de espuma. El río arrastraba arena fina, de color bermellón y rojo oscuro. La fuerza del agua la llevaba consigo. Era esta arena la que le daba al agua su color inusual. Mientras la corriente se deslizaba entre sus dedos y comenzaba a calmarse, la arena se hundía suavemente en su palma. Pronto, el agua en su mano se aclaró, transparente hasta el fondo. No quedaba rastro de suciedad ni turbidez; de no ser por el brillo que se reflejaba en su delicada piel y la capa de arena carmesí que descansaba en su palma, casi nadie diría que había agua allí. “…” La chica asintió satisfecha. Justo cuando iba a ponerse de pie, el río volvió a rugir, lamiendo la orilla. Estaba helada y se sentía a la vez dura y blanda. Con un chapoteo repentino, una ola le golpeó el pie, metiéndose en su zapato antes de que pudiera reaccionar. “Tap tap tap...” Sobresaltada, la niña se levantó rápidamente y retrocedió unos pasos, mirando su zapato empapado y luego el río con el ceño fruncido, en un gesto de reproche. Solo entonces sacó su “Hoja para Sacar Agua” de su bolsa y se puso a trabajar. Aunque tenía muchos nombres, siempre que la usaba para sacar agua, se convertía en su Hoja para Sacar Agua. Primero, sacó agua para liberar el vapor, luego volvió a sacar agua para cocer el arroz. Para cuando hubo llenado la cantimplora y llevado de vuelta a la orilla media olla de agua de arroz, la taoísta ya estaba sentada tranquilamente sobre una roca, leyendo un papel. Cerca, el caballo rojo azufaifo, ya sin su carga, pastaba apaciblemente. Las verdes montañas y el agua que fluía creaban una estampa serena. Lady Calico dejó la olla y se acercó de puntillas para espiar. “Luchuan está al sur de la ciudad. Hay que seguir la carretera oficial durante ochenta li. En el decimosexto mojón de tierra, hay que tomar el sendero lateral que sube la montaña. Si no lo encuentras, ve a la tienda de telas de Liu en el pueblo...” “Montículo de tierra “corrigió el taoísta. “¡Montículo de tierra!”, repitió con seguridad. “Esos son los pequeños montículos de tierra que hay junto al camino “explicó el taoísta. “Suelen verse cada cinco li aproximadamente. Si no reconoces la palabra, puedes leer solo un lado[1]. “Lee una cara... “La niña asintió pensativa, luego volvió a mirar el papel y exclamó”: ¡Ah, así que así es como se recuerda cómo pronunciarlo! “De lo contrario, lo olvidaría.” “No eres muy inteligente.” “Jamás podría compararme con tu extraordinaria memoria.” “¿Entonces vamos al pueblo a buscar la tienda de telas de Liu?” “A ver...” Song dobló el papel y miró al cielo. “A ver si la golondrina encuentra el camino. Si lo encuentra, no tendremos que molestar a nadie en el pueblo. Pero si no lo encuentra, o si el camino ha cambiado, entonces, sin pudor alguno, llevaremos un regalo e iremos a pedir indicaciones. Claro que, lo mejor sería que alguien nos guiara.” La niña también miró al cielo. El cielo estaba vacío, no se veía nada. Imitador. Luego volvió a bajar la cabeza y se concentró en avivar el fuego y cocinar el arroz. Al poco tiempo, la golondrina regresó. “¿Encontraste el camino, miau?” “¡Lo encontré! “La golondrina se posó en la rama de un árbol y miró hacia abajo. “Tal como dijo el Maestro, salí de la ciudad de Luchuan hacia el sur por la carretera principal, conté dieciséis montículos de tierra y, efectivamente, allí estaba un pequeño sendero. La hierba y el bosque eran densos, así que casi lo paso por alto, pero conduce directamente a las montañas. Para asegurarme de que era el correcto, volé más lejos siguiendo el sendero y vi a unos viajeros. Me detuve y les pregunté, y, efectivamente, este camino lleva a Bashu. Pero a lo largo del camino hay muchas bifurcaciones, cada una de las cuales lleva a diferentes pueblos y cumbres. “Eres bastante precavido “dijo el taoísta sonriendo tras oír esto. “Eres muy precavido… “La niña repitió sus elogios mientras avivaba el fuego. “Una cosa más.” "¿Qué es?" Aunque ahora mismo no estamos en la carretera principal del sur que sale de Luchuan, en realidad no estamos lejos. Al volar más alto, vi que este sendero junto al río por el que estamos discurre muy cerca de la carretera oficial y del camino que sube a la montaña que el Maestro me pidió que encontrara. Así que, si no volvemos a Luchuan, podemos tomar un atajo desde aquí. Como mucho, treinta li, y nos ahorraremos al menos un día y medio de viaje. Si queremos visitar Luchuan, podemos seguir por este sendero junto al río; de todos modos, está más cerca que la carretera principal. Una vez que hayamos descansado lo suficiente allí, podemos tomar la carretera oficial para continuar. Tener a la golondrina cerca realmente facilita las cosas. Tan diligente y fiable... Song. Pensaste con silenciosa apreciación, sumiéndote en la contemplación. “En ese caso, dejemos Luchuan para más adelante. Visitaremos la ciudad después de bajar de las montañas. La primavera está cerca, así que mejor subamos cuanto antes.” "Comprendido." Después del almuerzo, reanudaron la marcha. La golondrina voló adelante, llena de energía. A veces se desviaba a la izquierda, a veces a la derecha, elevándose alto o descendiendo en picado, pero siempre se mantenía cerca del sendero. Cuando se acercaban a una bifurcación confusa, descendía y se mantenía suspendida en el aire, esperándolos. Guiados por el taoísta, condujeron un gato y un caballo por senderos rurales y caminos de aldea, pasando junto a algunos templos de montaña, cruzando algunas colinas, hasta llegar finalmente al camino principal. Desde allí, continuaron hacia el sur hasta encontrar el pequeño sendero que se adentraba en las grandes montañas. El pequeño sendero se encontraba a cierta distancia del montículo de tierra, por lo que la golondrina había apilado algunas piedras en la entrada a modo de señal, para no pasarlo por alto. Song You apartó la densa maleza y se abrió paso cuesta arriba. El sendero de montaña era estrecho, apenas lo suficientemente ancho para una persona, e incluso así resultaba algo angosto. El caballo apenas podía pasar. La vegetación era densa, y tanto la hierba como las ramas de los árboles y bambúes cercanos los rozaban constantemente. Además, el camino tenía muchas bifurcaciones que llevaban a quién sabe dónde, lo que dificultaba bastante la travesía. Mientras ascendían lentamente, de repente oyeron voces. “Este camino se está volviendo cada vez más difícil de recorrer. Yo digo, denle unos años más, y si nadie sigue subiendo la montaña, probablemente los que están arriba tampoco bajarán.” Cuando el mundo esté en paz, la gente de la montaña seguirá bajando. Como mínimo, el comercio debe continuar y el arroz rojo debe seguir ofreciéndose como tributo. Pero he oído decir a los maestros solitarios que viven allá arriba que este mundo se está volviendo cada vez más caótico. La aparición de más demonios y espíritus malignos es una clara señal de tiempos turbulentos. ¿Acaso no hubo una rebelión en Yizhou hace apenas unos años? Probablemente la paz no dure mucho. Si estalla la guerra abajo, los que viven en las montañas sin duda bloquearán el camino y se mantendrán ocultos, como en su pequeño paraíso. “No es de extrañar que tantos ermitaños se estén refugiando en las montañas.” “Espera… parece que alguien viene…” El taoísta se abrió paso entre la maleza, y el susurro de las hojas anunció su llegada. Su caballo trotaba por el sendero de tierra, y la campanilla de su arnés tintineaba de vez en cuando. Tras atravesar una zona boscosa, llegó al origen de las voces. Había un pequeño claro junto al camino, donde estaban de pie cinco personas. Uno era un hombre de mediana edad, bien vestido y de complexión algo robusta, que portaba una espada larga a la cintura. Otro era un hombre mayor, ligeramente encorvado, con aspecto de contable. Los otros tres eran hombres jóvenes, vestidos con ropa sencilla y con grandes cestas a la espalda; uno de ellos llevaba un cuchillo de carnicero. Todos descansaban junto al sendero. Cuando Song You los vio, ellos también lo vieron a él. El hombre de mediana edad y el anciano intercambiaron una mirada; había cierta confusión en sus ojos, pero también un atisbo de curiosidad. Al mismo tiempo, bajaron la guardia. Cuando el taoísta se acercó, el hombre de mediana edad dio un paso al frente sin dudarlo, juntó las manos y habló primero: “Señor, no parece usted de aquí. ¿Puedo preguntarle de dónde es?”. “¿Qué me delata?”, respondió Song You. “Tienes la piel demasiado blanca “dijo el hombre con una media sonrisa, manteniendo la mano alzada en señal de respeto. “Aquí el sol es implacable, e incluso quienes no trabajan constantemente en el campo no logran mantenerse tan pálidos. Es raro ver a alguien con tu tez y porte. “Me halagas. La verdad es que no existe tal cosa como la arrogancia “respondió Song You con modestia, devolviéndole el gesto. De todos modos, estaba a punto de buscar a alguien a quien pedir indicaciones, así que añadió”: Mi apellido es Song, soy de Yizhou. ¿Puedo preguntar cómo debo dirigirme a usted, señor? “No hacen falta formalidades. Me apellido Liu, soy comerciante de Luchuan “respondió el hombre. “¿Yizhou, eh? Está bastante lejos. Por tu vestimenta, debes ser un cultivador. ¿Te diriges a las montañas a vivir en reclusión? “Para serle sincero, señor Liu “respondió Song You con sinceridad”, no estoy aquí buscando aislamiento. Vine siguiendo las historias, subiendo a estas montañas en busca de dragones e inmortales. He oído que hay un lugar aquí llamado Bashu, donde las montañas se alzan abruptamente y las nubes se acumulan en los valles. Se dice que la gente ha visto dragones surcando el cielo entre esas nubes. Como taoístas viajeros que vagamos por la tierra, buscamos lo extraño y lo maravilloso, así que vine específicamente a buscarlo. “¿Nosotros? ¿Tiene usted acompañantes, señor? “Solo mis compañeros de viaje “dijo Song You, mirando hacia atrás. El señor Liu siguió su mirada y vio una gata calicó acurrucada justo detrás del dobladillo de su bata, parcialmente oculta entre la hierba. Solo asomaba la mitad de su cabeza, con un ojo fijo en ellos con la típica cautela felina. “Ah, ¿vais a Bashu a buscar dragones? ¡Qué casualidad! Nosotros también vamos para allá. Cuando tenemos tiempo, nos detenemos a vigilar, con la esperanza de avistar de nuevo al Dragón Verdadero. Si no os importa, podéis viajar con nosotros. “¿Ah, sí? “Song You se quedó un poco sorprendida. ¡Qué grata sorpresa! Lo que resulta aún más sorprendente, a juzgar por las palabras del hombre, parecía que ya había visto al Verdadero Dragón en Bashu. “Entonces aceptaré respetuosamente su amable oferta.” “¡Jaja! Siempre y cuando no te importe que ya tenga cierta edad y no vayas tan deprisa.” “Para nada. Simplemente estamos viajando por el mundo, así que no tenemos prisa. Un ritmo más lento significa más tiempo para disfrutar del paisaje “dijo Song You con una sonrisa. “Y sin ti guiándonos, con todos estos senderos que se entrecruzan en las montañas, podríamos pasar días intentando encontrar qué pico o pueblo es Bashu y avanzaríamos aún más despacio. “Ja, ja… “El hombre de mediana edad intercambió una mirada con el anciano a su lado y luego soltó una carcajada. “Señor, usted es de fuera, así que probablemente no sepa lo altas que son estas montañas ni lo extensas que son. La gente que vive aquí arriba, en su mayoría, no habla el idioma oficial. Si no tuviera un guía y no conociera el camino, olvídese de unos pocos días; podría tardar decenas de días, o incluso meses, en encontrar Bashu. E incluso si llegara, podría no estar seguro de estar en el lugar correcto. No hay señales ni nadie que entienda sus palabras. “Bien dicho “dijo Song You. Sabía que Bashu era una montaña alta y tenía una idea general de sus características. Además, con la golondrina vigilándolo desde arriba, no le sería difícil, pero no lo mencionó. En cambio, preguntó: “¿Viene usted a menudo a estas montañas, señor Liu? “No muy a menudo. Vengo una vez al año.” “Por lo que has dicho, parece que has visto al Dragón Verdadero con tus propios ojos.” “¡Sí, lo tengo! ¡Por supuesto que sí!” “¿Qué aspecto tiene el Dragón Verdadero?” “Es difícil de describir “respondió Liu. “Antes de ver al Dragón Verdadero en esta montaña, había oído todo tipo de cuentos e historias sobre dragones: dragones de pantano, dragones de barro, dragones de tierra, dragones carpa, dragones de inundación, dragones cornudos... de todo. Pero la primera vez que vi al dragón sobrevolando estas montañas, comprendí de inmediato por qué se le llama Dragón Verdadero. ¿Y todos esos otros? No son dragones de verdad. “Qué místico “dijo Song You, abriendo mucho los ojos, cada vez más intrigado. “Si tiene la suerte de presenciar al Dragón Verdadero en este viaje, señor, especialmente si lo ve de cerca, lo entenderá. Es inútil que intente explicarlo. Esa clase de magnificencia simplemente no se puede describir.” “Parece que no todo el mundo tiene la oportunidad de verlo... ¿pero tú lo has visto más de una vez?” “¡Jaja! ¡Señor, usted es verdaderamente perspicaz!” El hombre de mediana edad echó un vistazo a su alrededor, giró el cuello para relajarse y dijo: “Hemos estado caminando un rato y hemos sudado bastante. Ahora que nos hemos sentado y nos hemos refrescado con la brisa de la montaña, ¿qué tal si seguimos caminando? Si no estás cansado, caminemos y charlemos”. “Muy bien.” Song. Tú también diste un paso al frente. “¡Aleteo, aleteo, aleteo…!” Ahora que ya no necesitaban explorar el camino, la golondrina también planeó hacia abajo y se posó sobre la cabeza del caballo rojo azufaifo. Los tres jóvenes que llevaban grandes cestas caminaban delante, el anciano los seguía detrás y el hombre de mediana edad caminaba en la retaguardia, volviéndose ocasionalmente para hablar con Song You. “Señor, puesto que se atreve a escalar estas montañas solo y a viajar solo por el mundo en tiempos como estos, ¿debe poseer algún tipo de cultura y habilidad?” “He estudiado algunos métodos de cultivo y aprendido algunos hechizos “respondió Song You. “Ya me lo imaginaba. Si no, ¿quién se atrevería a adentrarse solo en las profundidades de las montañas en estos tiempos? “El hombre suspiró. “El mundo se está volviendo más caótico. Antes, rara vez se veían demonios o espíritus en las montañas. Los mayores peligros eran los lobos, los tigres o algún que otro bandido. Pero ahora... parece que hay monstruos, monstruos de verdad. Que viajes con nosotros nos tranquiliza un poco.” “¿Ah, sí? ¿Qué te hace decir eso?” “Por ejemplo, hoy. Justo después de dejar la carretera principal y tomar el sendero de montaña, antes de haber avanzado mucho, nos encontramos con alguien en un bosquecillo de bambú. Era un joven que preguntaba cómo llegar a Bashu, igual que usted. “El hombre de mediana edad, aunque tranquilo, bajó un poco la voz. “He pasado años recopilando relatos de demonios y espíritus. Admiro el Dao y la búsqueda de la inmortalidad. He conocido a algunos ermitaños en las montañas que poseen un verdadero cultivo espiritual. He escuchado muchas historias y he visto cosas extrañas en mi vida. Por eso, con solo una mirada, puedo decir que el chico... no era humano.” “...” Song. Te giraste para mirar la golondrina en la cabeza del caballo. El gato también se detuvo y miró al pájaro. “¿Por qué dices eso?” “Ese joven era demasiado apuesto. Su rostro era demasiado pálido, simplemente no parecía un mortal. Y no solo eso, su ropa era exquisita “el hombre de mediana edad, de apellido Liu, hizo una pausa. “Tengo una tienda de telas. Las telas más finas de Yunzhou son la gasa Xianyun de Xianning, en la comandancia de Zhao, y el brocado Dragón de Luchuan, en nuestra propia comandancia de Bu. Ambas son ofrendas que se envían al palacio. Pero aun así, ni la gasa Xianyun ni el brocado Dragón se comparan con la tela de la túnica de ese joven. Era tan prístina e inmaculada. Dígame, señor, ¿qué clase de persona podría salir de estas montañas vestida así? Mientras hablaba, se volvió para mirar al taoísta. Esperaba que el taoísta le diera la razón, o tal vez que le preguntara cómo había afrontado al monstruo y escapado del peligro. Pero, en cambio, vio que el hombre lo miraba con una expresión divertida. La sorpresa brilló en sus ojos, y esbozó una leve sonrisa. En su expresión se apreciaba un atisbo de inesperada alegría. “¿Señor Liu, usted regenta una tienda de telas?” “Así es “respondió el hombre. “Ahora mismo subimos a la montaña a recolectar hilos de gusano de seda. Abajo no es época de gusanos de seda de primavera, verano u otoño, pero los de la cima ya están hilando seda. Impregnada con la energía espiritual de la montaña y el aura del dragón, esa seda se convierte en el Brocado del Dragón de Luchuan. “¿La tienda de telas de Liu en Luchuan?” “¿Lo ha visitado, señor? “No lo he visitado, solo he oído hablar de él.” Mientras Song You hablaba, bajó la cabeza e intercambió una mirada con la gata calicó a sus pies. No hacían falta palabras. El destino, en verdad, obra de maneras misteriosas. 1. En este contexto, “可以读半边” significa literalmente “puedes leer la mitad del carácter”. Esto se refiere a una estrategia común para leer o reconocer caracteres chinos, especialmente para personas con poca alfabetización. Muchos caracteres chinos son compuestos fonosemánticos, es decir, están formados por dos partes. Una parte proporciona una pista sobre el significado (componente semántico), mientras que la otra proporciona una pista sobre la pronunciación (componente fonético). Aquí, Lady Calico lee mal o recuerda mal el carácter “堠” en “土堠” (tǔ hòu), un término antiguo que se refiere a los pequeños montículos de tierra que se usaban como marcadores de millas a lo largo de los caminos antiguos. Cuando el taoísta dice “可以读半边”, está sugiriendo que lea o reconozca solo una parte del carácter, ya sea para ayudarla a recordar la palabra o aproximarse a su sonido o significado. En esencia, le está diciendo amablemente: “Si no reconoces al personaje por completo, quédate con la mitad; quizá te ayude a entenderlo”. ☜