Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 613 online gratis en español

El terreno que se extendía desde la falda del monte Cang hasta la orilla del lago presentaba una ligera pendiente, tan mínima que casi pasaba desapercibida. En general, el terreno era muy llano. Aparte de algunos pueblos de pescadores cerca del lago y otros pocos pueblos cercanos a la ciudad, había pocas casas. De vez en cuando, algún árbol alto se alzaba solitario en el paisaje, pero apenas había bosques que obstruyeran la vista. Podías ver a gran distancia de un solo vistazo. Una caravana de mercaderes avanzaba lentamente por la llanura. Sabiendo que extraños demonios y fantasmas habían estado apareciendo en la zona últimamente, incluso a plena luz del día, habían quitado todos los cascabeles de sus caballos y mulas para no hacer ruido. El tiempo cerca del lago era impredecible. Las nubes se desplazaban bajas, a escasos metros sobre nuestras cabezas, llevadas velozmente por el viento. En un instante, el sol brillaba con fuerza y, al siguiente, las sombras se extendían sobre la tierra. Luz y sombra parecían librar una feroz batalla sobre la tierra y el lago, entrelazadas e inseparables. “Recuerden todos: si se encuentran con el monstruo sin cabeza, no se asusten ni huyan. Si huyen, su destino será incierto. Esperen a que hable. Cuando les pregunte si su cabeza aún está en su cuello, deben responder que sí.” No era la primera vez que la caravana venía por aquí. Conocían al Monje sin Cabeza, una figura legendaria de la zona con siglos de antigüedad que había reaparecido recientemente. Aun así, no pudieron evitar repetir la advertencia. Todos asintieron en señal de aprobación. Pero mientras caminaban, de repente oyeron algo más adelante. Todos se pusieron inmediatamente en alerta y se detuvieron en seco, con los ojos parpadeando con vacilación mientras escuchaban atentamente. “...” La mayor parte del ruido sonaba como golpes sordos, retumbos, y a veces como pesadas pisadas, incluso más fuertes que el estruendo de la caballería. En ocasiones se asemejaba a tambores de guerra, pero sin el ritmo constante. Otras veces sonaba como metal y piedra chocando, pero con una intensidad ensordecedora. En otras ocasiones, se parecía a un trueno, pero no venía del cielo. “¿Qué es ese sonido?” “¿Podría ser un monstruo?” ¡Es ese monstruo! Todos bajaron la voz, presas del pánico. En estos tiempos inestables, los demonios y fantasmas se habían vuelto más comunes. Aun así, era de día, y esta era una importante ruta comercial. La mayoría de las criaturas de la oscuridad no se atreverían a aparecer allí a esas horas. El único que se atrevería y podría hacerlo era el Monje sin Cabeza. Incluso cuando el gobierno contrató a expertos y desplegó tropas, no encontraron solución para él. Aquel monje sin cabeza se había convertido en una figura para calmar el llanto de los niños por la noche. El líder de la caravana se agachó, observando a su alrededor. La luz del sol lo bañaba todo con un brillo dorado. La hierba del prado se mecía con el viento. Alzó la vista al cielo; aunque el sol ya se ponía hacia el oeste, aún brillaba con una intensidad cegadora. Pero delante se extendía una gran masa de nubes oscuras. Aquella franja de tierra en la distancia estaba claramente envuelta en sombras. Cuanto más fuerte era la luz del sol, más oscura era la sombra. “...” El líder de la caravana parecía preocupado y murmuró: “Me temo que alguien más adelante se haya topado con ese monstruo…”. Al mismo tiempo, un joven audaz del grupo ya se había apartado del camino y había comenzado a trepar a un olmo cercano. Asomó la cabeza con cautela para observar la lejanía. Los mercaderes ambulantes a menudo se enfrentaban a peligros. Este joven era valiente y observador, con una vista aguda. Muchas veces, gracias a él, al avistar bandidos, demonios u otras amenazas, la caravana había podido desviarse y evitar problemas. Así que, cuando lo vieron trepar al árbol, nadie lo detuvo; de hecho, todas las miradas estaban puestas en él. De repente, los ojos del joven se abrieron de par en par. "¿Qué es?" Pero no respondió. Al cabo de un rato, bajó en silencio, con los ojos llenos de asombro e incredulidad, y les dijo a los demás que las nubes que tenían delante habían tapado el sol, y que en aquel páramo había visto al Monje sin Cabeza. El monje parecía una deidad guardiana imponente y poderosa, como salida de un templo. Era inmenso e imponente, pero sin cabeza. Lo que más lo impactó fue la presencia de otros dos gigantes de piedra, cada uno de más de un zhang de altura, que brillaban tenuemente con una luz dorada. Estaban enfrascados en una feroz batalla contra el Monje Decapitado en el páramo. La lucha era intensa, la escena abrumadora, y la hierba y los árboles estaban destrozados. El joven quedó atónito y aterrorizado por lo que vio. Su relato dejó a todos atónitos. Algunos siguieron su ejemplo y treparon al árbol para comprobarlo por sí mismos, regresando igualmente maravillados. Otros, demasiado curiosos como para resistir la tentación, no pudieron trepar o no se atrevieron a mirar. “¿Gigantes de piedra? ¿Podrían ser dioses de la montaña?” “Son todos dorados, deben ser algún tipo de seres celestiales.” “Quizás incluso arhats del Paraíso Occidental descendieron al mundo mortal.” A pesar del miedo y el asombro, comenzaron a susurrar entre ellos, debatiendo si debían regresar o tomar un camino lateral para rodear el lugar. Justo cuando se habían decidido a dar la vuelta y dirigirse hacia un pequeño sendero cuesta arriba para rodear la zona que tenían delante, el ruido que provenía de adelante cesó repentinamente. "¿Eh?" ¿Se acabó? ¿Fue vencido el monstruo? ¿Venceron los dioses? ¡No hables! El jefe de la caravana los reprendió en voz baja y rápidamente condujo al grupo de regreso por donde habían venido. Pero no se esperaban el repentino cambio de viento y nubes, el fugaz juego de luces y sombras. Los simples mortales no podrían seguir el ritmo de los grandiosos movimientos de la naturaleza. Incluso caminando por un camino, uno nunca podría ser más rápido que los vientos cambiantes y las nubes que se desplazan. Sin que se dieran cuenta, una nube densa se cernió sobre ellos, proyectando una franja de sombra. Hacía apenas un instante caminaban bajo un sol radiante y deslumbrante. De repente, todo se oscureció. Sus ojos no pudieron acostumbrarse a la oscuridad y sintieron como si todo se hubiera vuelto negro; la repentina penumbra les infundió temor. Ya era finales de otoño. El calor del sol era lo único que mitigaba el frío. Incluso durante el viaje, habían sudado un poco por el calor. Pero ahora que la luz del sol se había desvanecido, la temperatura bajó bruscamente y todos sintieron un escalofrío que les recorrió la piel y los huesos. “Recuerden, si aparece, no huyan. Y no dejen que el miedo los paralice. Cada uno de ustedes debe responder: 'Sigue ahí'”. El jefe de la caravana estaba alerta y era responsable. Bajó la voz, como si temiera llamar la atención de algún ser aterrador, lo que solo aumentó el miedo de los demás. Y casi tan pronto como las palabras salieron de su boca, un ruido se agitó a su lado. “¡Crujido, crujido…!” Los juncos susurraron, y alguien se movía entre ellos. Todos se quedaron paralizados, en silencio como piedras. Luego, un hedor nauseabundo a pescado llegó con el viento. Y entonces, sucedió lo que tanto temían. Un monje sin cabeza, alto y de complexión robusta, apareció ante ellos, envuelto en harapos sucios. Sus ropas estaban hechas jirones, apenas más que trapos deshilachados, cubiertas de barro y enredadas con juncos. Aunque no tenía cabeza, era más alto que cualquier hombre. Sus brazos eran más gruesos que la cintura de muchos adultos bien alimentados y estaban manchados de negro por la sangre seca. Era imposible saber cuántos había matado con esos puños, cada uno del tamaño de una cabeza humana. Estaban apretados con fuerza, llenos de heridas, con fragmentos de piedra incrustados, cubiertos de sangre negra y maloliente y carne podrida. Sus músculos sobresalían grotescamente; sus brazos colgaban naturalmente a sus costados, pero eran demasiado gruesos para pegarlos al cuerpo. La presión que emanaba era mucho más opresiva que la de cualquier estatua de deidad guardiana que se pudiera encontrar en un templo. El monje se movía lentamente, como si vagara sin rumbo, pero sus pasos lo llevaban directamente al sendero que tenían delante. En el centro de su abdomen tenía un agujero que era en parte herida, en parte boca. Y tal como en las leyendas, la boca comenzó a hablar: "¿Has visto un gato?" ¡Sigue ahí! ¡Sigue ahí! El grupo respondió con un coro de pánico, con las voces superpuestas. De repente, se quedaron paralizados, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. ¡Esto no se parecía en nada a las leyendas! “¡Crujido, crujido…!” El Monje sin Cabeza apartó los juncos y siguió adelante lentamente. Solo entonces el grupo se atrevió a exhalar, con los nervios aún a flor de piel mientras se miraban unos a otros con confusión. En ese preciso instante, entre los juncos del otro lado se oyó otro suave susurro. Los viajeros dieron un respingo del susto, solo para ver a una niña pequeña salir de entre los juncos. Los miró con un par de ojos claros y brillantes. Tras confirmar que no representaban ninguna amenaza, pareció relajarse un poco y dijo suavemente: “Sois todos muy inteligentes”. Nadie se atrevió a responder. No sabían qué decir. La niña señaló hacia el cielo, luego hacia el camino que se extendía ante ella, y sin decir una palabra más, se dio la vuelta y se deslizó de nuevo entre los juncos. “...” Los mercaderes se miraron unos a otros una vez más, estupefactos. El líder de la caravana alzó la vista, luego la bajó. Miró primero las nubes, después el camino que se extendía ante él, y finalmente se dio cuenta de que el viento soplaba de frente, empujando aquellas nubes espesas y pesadas. El camino se bañaba cada vez más de luz solar. Solo entonces comprendió que la niña les había estado recordando: no retrocedan, sigan adelante, el sol está delante. "¡Vamos!" Debe ser un niño celestial enviado desde los cielos. Pensando así, el líder de la caravana dio media vuelta y siguió adelante. “¿Vamos a...?” “Sigue adelante.” "¡Está bien!" “Hoy hemos estado al límite. Mejor paremos por hoy y descansemos esta noche en Xianning “añadió el líder de la caravana con un suspiro. “Este camino se está poniendo muy peligroso. * * * “Últimamente, la situación en la orilla del lago ha sido un verdadero caos “le dijo el posadero a Song You. “Varios grupos de mercaderes ambulantes y personas que transitan por los páramos afirman haber visto al Monje sin Cabeza luchando contra un Dios de la Montaña. Según tengo entendido, en las últimas dos semanas ya se han producido cuatro o cinco avistamientos. Todos estaban aterrorizados, pero describieron lo que vieron de forma similar. No creo que se lo estuvieran inventando; sin duda lo vieron con sus propios ojos. El posadero era algo lento de mente, pero Song You llevaba allí más de medio mes. A esas alturas, el hombre ya había captado suficientes detalles como para darse cuenta de que aquel taoísta probablemente no era una persona común y corriente. Y no solo el taoísta, su gato y la niña tampoco eran sencillos. Al principio, el posadero había estado algo asustado. Pero con el tiempo, al ver lo tranquilos que eran todos, bajó la guardia. Todo el miedo y la cautela se transformaron en respeto. Así que, cuando llegaron las extrañas historias de demonios y fantasmas, naturalmente quiso compartirlas con Song You. “Cuando la gente empezó a hablar de esto hace un par de semanas, algunos decían haber visto a dos Dioses de la Montaña, otros a tres o cuatro. Pero ninguno pudo vencer a ese monje monstruoso sin cabeza. Decían que los Dioses de la Montaña estaban hechos de piedra común y corriente. Pero hace apenas unos días, la gente en la calle decía que los pescadores en el lago los habían visto pelear de nuevo, y esta vez, el Dios de la Montaña pudo defenderse. ¿No es asombroso?” El taoísta asintió de inmediato al oír esto. “Realmente asombroso”. Esta zona era relativamente abierta, con edificios en su mayoría bajos, por lo que la visibilidad era amplia. Dado que Lady Calico luchaba contra el Monje sin Cabeza allí mismo todos los días, era inevitable que la gente lo presenciara. El Monje sin Cabeza había formado parte de las leyendas de fantasmas transmitidas oralmente en Xianning durante siglos, y desde su reaparición en los últimos años, se había vuelto conocido y temido por muchos. Ahora, con un "Dios de la Montaña" luchando contra él y habiendo sido visto por numerosas personas en tan solo quince días, era natural que causara revuelo y se convirtiera en un tema candente de conversación. Todos esperaban que el Dios de la Montaña destruyera algún día al monje. Durante el último quince días, Song You continuó saliendo a pasear a diario, familiarizándose cada vez más con las calles y callejuelas de la ciudad de Xianning. También oyó con frecuencia hablar de la batalla entre el Dios de la Montaña y el monje demonio a las afueras de la ciudad. Lo oía una vez mientras estaba fuera de casa, y otra vez cuando regresaba a su habitación. Se estaba volviendo algo insensible a todo aquello. Y aun así, tenía que fingir interés, sobre todo después de volver a casa. Justo cuando pensaba esto, oyó el sonido de cascos de caballo fuera de la puerta. El caballo rojo azufaifo no llevaba herraduras, por lo que el sonido de sus cascos al golpear el pavimento de piedra era notablemente distinto al de los cascos comunes. Por lo tanto, era fácil de reconocer. Los cascos seguían resonando más allá de la puerta, en dirección al establo lateral. Afuera volaba una golondrina. Poco después, apareció en la puerta una pequeña figura vestida con túnicas tricolores. Llevaba un sombrero cónico y la espada corta de la golondrina colgada a la espalda, además de una bolsa empapada que colgaba de un brazo y estaba llena de pescado. La trenza que llevaba en la nuca se había aflojado un poco, y algunos mechones de pelo se le pegaban desordenadamente a la cara por el sudor. Parecía una diminuta espadachina errante, que volvía de pescar para cambiar su pesca por vino. Una versión en miniatura, por supuesto. “¿Ha vuelto Lady Calico? “preguntó el posadero. “¿Ha pescado algo más hoy? Le pagaré el precio de mercado, como siempre. “Hoy solo hay peces grandes.” "Ningún problema..." El posadero se apresuró a recibirla y abrió la bolsa para echar un vistazo. No solo eran grandes, sino que además eran todos pescados excelentes. El acuerdo se cerró rápidamente. Lady Calico conservó un pez y le pidió al posadero que la ayudara a mantenerlo vivo para poder cocinarlo para la cena. Fue muy diligente, e incluso lavó la bolsa y la colgó afuera para que se secara antes de subir a decirle a su sacerdote taoísta: “¡Ya casi puedo empatar con ese monje!”. “Fue tu Dios de la Montaña quien luchó contra el monje. Y tú ni siquiera has usado tu banderita todavía, así que eres incluso más fuerte que el Dios de la Montaña “la corrigió Song You. “¡Ah, claro! ¡Es mi Dios de la Montaña!” “¿Ha avanzado ya tu Transformación de la Roca hasta el punto en que todo el gigante de piedra puede transformarse en oro?” “No, todavía no. Solo puedo transformar la mitad, e incluso entonces tengo que lanzar el hechizo varias veces para lograrlo.” “Pero oí a gente de fuera decir que algunos vieron a tu Dios de la Montaña luchando contra el monje demonio, y dijeron que el Dios de la Montaña era completamente dorado.” “Lo interpretaron erróneamente.” “Entonces eso significa que ya casi llegas.” "¡Pronto!" Con un silbido, Lady Calico volvió a transformarse en gata y continuó: “Pero cuando luché contra ese monje hoy, era realmente fuerte. Por más que lo intenté, no pude matarlo. Invoqué al Dios de la Montaña varias veces, pero lo fui destrozando poco a poco. También usé la Transformación en Roca varias veces y me quedé sin poder mágico, pero aun así no pude matarlo. Al final, no me quedó más remedio que huir”. Mientras hablaba, miraba hacia el taoísta, buscando claramente su guía. “El hecho de tener que invocar al Dios de la Montaña varias veces significa que aún no es lo suficientemente fuerte. Tener que lanzar la Transformación de la Roca una y otra vez significa que todavía no es lo suficientemente resistente, y que no es ni duradera ni lo suficientemente fuerte “dijo Song You con calma. “Lady Calico, aún necesita practicar más. “¡Practica! “La expresión del gato se tornó seria, llena de determinación.