Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 612 online gratis en español

“¡Aleteo, aleteo, aleteo…!” Una bandada de aves marinas alzó el vuelo repentinamente desde los juncos, batiendo pesadamente sus alas en el aire, con un sonido que parecía de pánico. Lady Calico se detuvo en seco y se giró para mirar. La ristra de peces que llevaba colgada del hombro giró medio cuerpo con ella. El taoísta también se detuvo y se volvió para mirar. Pero lo único que vieron fue un tramo de cielo azul, nubes blancas que se deslizaban como seda y unas pocas plumas que revoloteaban suavemente. Nada más se movía ni emitía sonido alguno. La golondrina sobrevoló la zona en un rápido círculo, pero no regresó con ninguna advertencia ni noticia. “...” Lady Calico estiró el cuello para echar un par de miradas más, luego apartó la vista y reanudó su marcha con su bastón cargado de peces. El caballo, ya saciado tras pastar, los seguía de cerca. ¿Quieres que te ayude a llevar el pescado? "¡No!" “Podríamos subirlos al caballo.” "¡De ninguna manera!" El pez que pescaba tenía que ser cargado por ella. Lady Calico ni siquiera giró la cabeza, ni mostró el menor atisbo de vacilación, ni la más mínima señal de fatiga; ni siquiera disminuyó el paso. Esa figura diminuta cargando semejante ristra de pescado, con su rostro serio y meticuloso, era realmente una estampa divertida. Tras caminar un poco más, atravesaron la maleza y volvieron a ver al niño arreando el ganado. El muchacho aún sostenía una caña de azúcar, aunque más corta que antes. Permaneció sentado en el borde del campo, con aquellos ojos claros, pero a la vez algo vacíos, fijos en ellos . Vio el familiar caballo rojo azufaifo, el familiar tintineo de su campanilla y al conocido taoísta, pero la llamativa gata calicó había desaparecido. En su lugar, ahora había una niña que arrastraba una gran ristra de peces, igual de llamativa. Un destello de confusión cruzó sus ojos. “¡Oye, pequeñín! ¿Qué te parece si cambio ese trozo de caña de azúcar por uno de mis peces?” “…” El chico parpadeó sorprendido por la repentina detención y la inesperada pregunta. Sostenía el bastón con la boca y no sabía qué responder. “Pequeño, te estoy hablando a ti. Te ofrezco un pez, uno grande, a cambio de tu caña de azúcar. ¿Qué te parece?” “Yo... mi familia tiene peces “respondió el niño, mirándola fijamente sin expresión y tartamudeando. ¡Entonces tendrás más peces! “El pescado F no sabe bien...” ¡Está delicioso! “…” El niño guardó silencio. “¿No quieres negociar?” Lady Calico, aún con el pescado al hombro, parecía algo preocupada. Volvió la cabeza para mirar a su taoísta, pero él simplemente la observó sin decir palabra. Así que ella volvió a girarse, balanceándose el bastón y el pescado sobre su hombro, y se sumió en profundos pensamientos. “¡Entonces, ¿qué tal esto?” Lady Calico bajó la cabeza y escudriñó el suelo un instante. De espaldas al muchacho, recogió una piedra. Cuando se volvió y se la ofreció, la piedra en su mano ya se había vuelto dorada. “Te cambio esta piedra que parece oro por tu caña de azúcar. ¿Qué te parece?” “Una piedra que parece oro... ¿Es oro?” “No. Es solo una piedra dorada. Y después de un tiempo, volverá a la normalidad “explicó la niña pensativa. “Pero es muy bonita. Y si te la llevas a casa, todos los ratones de tu casa saldrán corriendo. Durante al menos unos meses, no entrará ninguno nuevo. “...” El niño miró fijamente la piedra, con los ojos parpadeando con vacilación. Vaciló una y otra vez, hasta que finalmente extendió la mano y tomó la piedra, entregándole a la niña lo que quedaba de su caña de azúcar. La transacción se completó y ambas partes quedaron bastante satisfechas. El taoísta observaba desde atrás con una suave sonrisa en su rostro. Cuando su joven compañera volvió a caminar delante, sujetando con una mano el palito de pescado y con la otra la caña de azúcar, finalmente la alcanzó y caminó a su lado. Al rato, le preguntó: “Lady Calico, ¿ya se encuentra mejor de la boca?”. “Es mejor.” “¿No se te quedaron trozos de caña de azúcar clavados en la carne? ¿Cómo los sacaste?” “Me eché una siesta y se durmieron solos.” "¿En realidad?" ¡Crujido, crujido, crujido! “Lady Calico, usted es realmente terca.” “¡Ptooey!” “...” El taoísta negó con la cabeza y volvió a mirar al niño. Al verlo alzar la piedra hacia el cielo, con expresión de alegría, apartó la vista y siguió caminando cuesta arriba. Desde el pueblo hasta la ciudad, la niña que llevaba una gran ristra de peces atrajo muchísima atención. Había aldeanos y gente común, y también gatos y perros. Cada vez que esto sucedía, la expresión de la chica se volvía especialmente seria, pero siempre daba la sensación de que detrás de ese rostro inexpresivo, albergaba un corazón rebosante de orgullo. Solo cuando divisaba a un gato hambriento y desaliñado que la observaba desde la esquina, se detenía un momento, quitaba el pez más pequeño del sedal y lo arrojaba al agua. Con razón no quería que la ayudara a cargarlos... Así que pensaste, Song, aunque él no dio ninguna señal externa de ello. De vuelta en la posada, Lady Calico parecía haberse encaprichado con la idea del trueque. Nada más entrar, sacó un gran pez de su bolsa, se lo mostró al posadero y dijo: “Hoy hemos pescado mucho. Te doy este pez grande y nos dejas usar la cocina un rato. ¿Qué te parece?”. “Por supuesto, por supuesto “convino el posadero con entusiasmo. “Como lleva usted un tiempo alojándose en la posada, la cocina está siempre a su disposición. Y si nos trae el pescado, no le cobraré ni el aceite, ni la sal, ni la salsa, ni la leña. “Todo eso lo trajimos nosotros mismos.” “Je, je… “El posadero hizo una reverencia y rió cortésmente, sin menospreciarla por su corta edad. Tras reír, se volvió hacia Song You y dijo”: Sí, señor. Esta tarde, un sirviente de la familia Yang vino a entregar una jarra de vino. Como usted no estaba, la dejaron en recepción. Se la traeré ahora. Song. Lo seguiste hasta el interior del edificio. El posadero pronto regresó con una jarra de vino y se la entregó al taoísta. Era una jarra de cerámica sellada con un tapón de tela roja. El taoísta lo sacó y percibió un ligero aroma a vino, pero la fragancia a flores de durazno y fruta era mucho más intensa. Olía bastante bien. “Momento perfecto.” El taoísta dio las gracias al posadero y luego subió las escaleras. El posadero lo observaba desde abajo mientras se marchaba. Una vez que se hubo ido, el hombre fue a la cocina a buscar a Lady Calico y le preguntó si le vendería el pescado. Cuando terminó y regresó al salón principal, empezó a sentir que algo no andaba bien. Solo cuando se dio una palmada en la frente y se volvió hacia la cocina frunció el ceño de repente. ¿De dónde había salido esa niña? * * * La lámpara de aceite iluminaba la habitación. La ventana seguía abierta y la luna afuera lucía aún más llena que antes. Sobre la mesa había dos platos. Un plato grande de pescado hervido, aún con tofu en dados y ciruelas ácidas cocidas, y la panza del pescado todavía con huevas. Se le habían añadido chiles, lo que le dio al caldo un rojo intenso. Era ácido, picante y perfecto con arroz. Junto a él había un plato de pescaditos fritos, espolvoreados con la mezcla de especias para mojar propia del taoísta. Dos cuencos de arroz lo acompañaban. El taoísta se sirvió una copa de vino. “¿De dónde salió esta agua?” “Lo envió Lady Chai. Es vino, pero no del que sabe bien.” El taoísta alzó la copa y la olió. Como esperaba, no olía mucho a alcohol; en cambio, predominaban los aromas florales y frutales. Se la llevó a los labios y tomó un sorbo; no tenía la acidez ni el ardor habituales del vino, solo un sabor afrutado agridulce. Le sentó de maravilla y maridaba a la perfección con la comida de la mesa. “Gracias a ti, hoy podemos disfrutar de un auténtico banquete”. “¡Date prisa y come! “dijo Lady Calico con seriedad. Tomó sus palillos y primero escogió los ojos de pescado para dárselos a la golondrina, mientras decía: “Hoy, cuando pescábamos junto al agua, la maleza se sentía un poco extraña. “¿Había un demonio?” “No lo sé.” “Lady Calico, usted no teme a ningún demonio.” “Ese demonio parece muy fuerte. No tiene cabeza, no se quema y puede incluso hacer pedazos las rocas “dijo Lady Calico con cautela y algo de preocupación. “Hoy, cuando fui a pescar, no llevé mi banderín porque temía que los peces lo ensuciaran. Mañana, sin duda, lo llevaré. “Lady Calico, eres ágil y veloz, y tienes ese caballo que corre como el viento. Es solo un Monje sin Cabeza; incluso si no puedes vencerlo, podrías escapar fácilmente. ¿Qué hay que temer?” "Eso es cierto..." “Ahora come tu arroz.” "Bueno..." El gato no dijo nada más. El taoísta tampoco continuó con el tema. La luz de la luna se filtraba por la ventana. El taoísta bebió su vino y comió su pescado bajo la luz de la luna. El vino floral y afrutado no era nada fuerte; incluso si se bebía la jarra entera, solo lo dejaba ligeramente ebrio, lo suficiente para asearse bien y dormir plácidamente. A la mañana siguiente, cuando Song You despertó, la gata calicó seguía acurrucada en el alféizar, observando a la gente que teñía telas afuera, repitiendo los mismos pasos una y otra vez en una misma pieza. Solo cuando se percató de que el taoísta estaba despierto, se giró y dijo que iba a pescar de nuevo, para luego saltar del alféizar. Se transformó en forma humana, se colgó la bolsa al hombro, agarró la caña de pescar y salió directamente por la puerta. Tenía toda la pinta de ser el principal sostén de la familia. “...” Song You tampoco dijo mucho, solo le recordó que tuviera cuidado, luego siguió con su rutina matutina y bajó a desayunar. El tiempo siguió siendo bueno hoy. Pasó la mañana recorriendo la ciudad, empapándose de las costumbres locales y la vida cotidiana de este pequeño pueblo fronterizo. Por la tarde, el cielo se cubrió de nubes. Estas a menudo ocultaban el sol, y solo alguna que otra abertura dejaba que la luz se filtrara sobre la tierra. Song You, aún algo inquieto por el niño junto al lago, decidió salir de nuevo de la ciudad. No regresó hasta el anochecer. Poco después de regresar a la posada, la niña también volvió. Esa noche, Lady Calico aún llevaba una bolsa llena de pescado, pero jadeaba con dificultad y tenía las mejillas enrojecidas. Tras vender el pescado al posadero y regresar a su habitación, le dijo solemnemente al taoísta: “Hoy me encontré con ese monje sin cabeza”. “¿Ah, sí? “preguntó Song You, sentado junto a la ventana, con preocupación. “¿Qué aspecto tenía ese monje? “Era muy alto, muy grande. Era casi tan alto como el general Chen, pero incluso más grande “dijo Lady Calico con seriedad. “No tenía cabeza, estaba cubierto con harapos y tenía un agujero en el estómago. Ese agujero podía hablar. “¿Era como lo describió aquel anciano?” “Exactamente igual “respondió Lady Calico sin titubear, con voz firme, clara y nítida. “Iba caminando por la hierba, y en cuanto me vio a mí y al caballo, se acercó a grandes zancadas y preguntó si aún tenía la cabeza en su sitio. Recordaste al Monje sin Cabeza que habías visto a lo lejos esa misma tarde, vagando por las doradas praderas otoñales. Realmente parecía un gigante. "¿Qué dijiste?" “Al principio no respondí, porque lo estaba observando. Luego volvió a preguntar, y yo seguí observándolo y le pregunté cómo era capaz de hablar”. La niña tenía una expresión seria, convencida de que no había hecho nada malo. “Parecía algo enfadado y volvió a preguntar”. "¿Y luego?" “Su barriga podía hablar, ¿sabes…?” “Parecía que se estaba enfadando.” “Así es “respondió Lady Calico, y añadió”: No quería mentir. ¿Qué pasó después? ¿Pelearon? “Lo hicimos.” ¿Quién ganó? “...” Lady Calico miró a su alrededor y dijo: “En un principio, pensaba traer mi estandarte, pero me preocupaba que los peces lo ensuciaran. Luego recordé lo que dijiste ayer, así que no lo traje. Ese monje era realmente fuerte. Invoqué al Dios de la Montaña, y solo las partes convertidas en oro eran indestructibles; de lo contrario, se desintegraban de un solo golpe”. “Podrías centrarte en cubrir las partes que más necesitan protección.” “Eso fue lo que hice, pero ese monje también parecía muy listo; solo atacó las otras partes.” “¿Tú tampoco escupes fuego?” “Cuando escupí fuego, el agujero en el estómago del monje escupió humo, y este bloqueó el fuego.” “Vaya, qué interesante “dijo Song You, fingiendo no haber presenciado la escena. “Antes, siempre eran otros demonios los que exhalaban humo o vapor, y tú los contrarrestabas con fuego. Pero ahora, hay un demonio que usa el mismo método para bloquear tu verdadero fuego. “¡Por eso es tan poderoso!” “¿Y la golondrina?” “La golondrina...” La expresión de Lady Calico se animó. Miró a izquierda y derecha, luego acercó un taburete y se sentó. Le dijo: “La golondrina aún no ha entrenado bien a su espadita. Le ordenó que le cortara la cabeza a ese monje, pero la espadita solo dio vueltas en el cielo y no pudo encontrarla. No es nada lista. Después intentó invocar un trueno, pero como hoy no llovió, el trueno fue muy débil. Ese monje ni siquiera pareció sentirlo...” El taoísta se volvió para mirar a la golondrina. La golondrina estaba posada en el alféizar de la ventana, acicalándose las plumas, sin hacer ningún comentario y fingiendo no tener ni idea de que el amo lo había visto todo desde lejos aquella tarde. “Parece que realmente tiene ciertas habilidades para el cultivo.” "Así es." "¿Y luego?" “Ese monje era un verdadero tonto, y corría lentísimo. Ni siquiera tenía ojos. Monté a caballo y salí corriendo en un instante. “Mientras hablaba, Lady Calico negó con la cabeza, balanceando las piernas de un lado a otro, completamente despreocupada por haberse retirado. No sentía ninguna vergüenza, ni se desanimaba. “Nos perseguía furioso, pero no podía alcanzarnos. “Lady Calico, usted es realmente ágil y veloz, avanzando y retrocediendo con una sincronización perfecta. Es usted verdaderamente admirable.” “Mañana traeré la bandera y lo mataré a golpes.” “Comprendes la sabiduría del dicho “la venganza de un caballero nunca llega tarde, ni siquiera después de diez años”, qué raro es eso “dijo Song You con sinceridad, haciendo una pausa antes de continuar. “Sin embargo, desde mi punto de vista, no hay necesidad de tanta prisa. "¿Miau?" “Desde que dominaste la Transformación de la Roca, has podido cooperar con el Dios de la Montaña. Pero ha sido raro encontrar un oponente tan digno. En cuanto a las malas acciones de ese vil monje, dado que suele merodear por esa zona y tú pescas allí durante el día, con tu vigilancia, no podrá dañar a los mercaderes ni a los viajeros que pasen por allí.” Song You continuó: “Entonces, ¿por qué no lo conservas por ahora para que te ayude a practicar la combinación de la Legión de Rocas y la Transformación de Rocas? Si lo haces, tus habilidades mejorarán enormemente. Pronto, incluso sin necesitar al monstruo del estandarte, podrás confiar en tu propio poder, en tu propio gigante de piedra dorada invocado, para derrotarlo. Para entonces, tu dominio de estas dos técnicas será bastante notable”. “…” La niña lo miró fijamente, con los ojos parpadeando. Su mente se esforzaba por comprender, y sus pensamientos se aceleraban. Finalmente lo comprendió, y sus ojos se iluminaron con una repentina comprensión. "¡Así es!" Ella miró al taoísta con ojos brillantes de admiración. Así que por eso es sacerdote taoísta.