Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 608 online gratis en español

Mi lan, también conocido como mi gan o fen gan, era simplemente otro nombre para los fideos de arroz. Los fideos de arroz con cerdo que servían en la posada se preparaban con un caldo cocinado a fuego lento con huesos grandes, y estaban en su punto. La sopa era rica y sabrosa, aceitosa pero no grasosa. Los fideos blancos como la nieve flotaban en el caldo ligeramente lechoso, coronados con trozos de cerdo estofado a fuego lento. La carne parecía provenir de cortes de jarrete o codillo, aún adheridos a la piel y la grasa gruesas, guisados hasta que estaban tan tiernos que se podían desmenuzar con palillos. Era sabroso y lleno de sabor. Había unas pocas cebolletas picadas, una pizca de verduras encurtidas y nada más. Sin embargo, tal como había prometido el posadero, tenía un sabor ligero y fresco. Un solo sorbo, y el caldo caliente se deslizó suave y tersamente hasta el estómago. Una agradable calidez ascendió desde la garganta hasta el estómago. En una tarde otoñal ligeramente fresca como esta, fue sencillamente maravilloso. Y si los fideos se combinaban con un bocado del mismo cerdo delicado pero de sabor intenso, mitad magro y mitad graso. La carne magra era tierna sin estar seca, y la grasa aromática sin ser grasosa. Acompañado de un toque de verduras encurtidas, incluso el más mínimo matiz de grasa quedaba perfectamente equilibrado, logrando una armonía sublime. "Sorber..." Song You saboreó el manjar local, apreciando cómo ingredientes y técnicas sorprendentemente simples podían dar como resultado un plato tan delicioso. “¡Ñam ñam…!” La gata calicó que estaba a su lado también masticaba la carne. De vez en cuando, alzaba la cabeza y fruncía el ceño. Sus ojos, antes redondos, se entrecerraron al mirar al taoísta, para luego volver a bajar la cabeza y seguir comiendo. “No te molestes en pensarlo, Lady Calico. Una rata jamás podría preparar algo con este sabor. "Miau..." “¿No? “El taoísta la miró de nuevo. “Bueno, no le des más vueltas. Este cuenco es suficiente para mí. El posadero nos dio bastante carne extra. Aunque te he dado más de la mitad, la carne en mi cuenco sigue siendo la ración normal. Simplemente disfruta de tu parte. “¡Miau! “La gata alzó la cabeza de nuevo, frunciendo el ceño, como si quisiera decir algo pero se contuviera. Luego bajó la cabeza otra vez y siguió masticando la carne. Todo esto, y el cuenco solo costó diez wen. Una vez que el taoísta terminó de comer y pagó la cuenta, regresó a su habitación. La habitación de huéspedes no era necesariamente más espaciosa que las de las posadas tradicionales, pero sí más refinada. Dentro había una lámpara de aceite con un poco de aceite restante, cortesía de la posada. Si se necesitaba más, habría que comprarlo. Song You entró, colocó la lámpara de la posada en el rincón más alejado del armario de la entrada, sacó su propia lámpara y la encendió. La habitación se llenó instantáneamente de un cálido resplandor. “¡Crujido…!” Lady Calico saltó sobre la mesa y miró al taoísta antes de hablar finalmente: “Sacerdote taoísta, tengo algo atascado en la boca; oh no, espere, dos cosas”. ¿Dónde están atascados? “En mi boca “dijo la gata, y cerró la boca para pensar un momento. Tras tantear a su alrededor, añadió”: Una a cada lado. “¿Qué se siente?” ¡Se me ha pegado! ¡Me duele y me hace cosquillas! “Ah, parece que tienes llagas en la boca “dijo Song. Asentiste. “Ya te lo dije, ¿no? Si comes demasiado, te saldrán llagas en la boca. ¡Es pulpa de caña de azúcar! “Probablemente tenga ampollas o úlceras.” “¡Es pulpa de caña de azúcar! ¡Sin duda!” “Entonces, desentiérralo.” “No puedo alcanzarlo.” “Entonces es una úlcera.” ¡Es pulpa de caña de azúcar! ¡Estoy seguro! “...” Song You apartó la mirada, demasiado cansado para seguir discutiendo con ella. Él se dirigió directamente a la cama, se sentó, se quitó los zapatos, se puso unos zuecos de madera y empezó a lavarse. Esta cosita era tan terca como siempre. Ya le había advertido muchas veces que comer demasiada caña de azúcar le provocaría llagas en la boca. Pero ella se negaba a hacerle caso. Y ahora, efectivamente, tenía la boca llena de llagas, pero seguía sin admitirlo, insistiendo en una excusa poco creíble. En el fondo, simplemente no quería reconocer que era culpa suya por no haber hecho caso, así que lo atribuyó a un “accidente”. Era una típica treta infantil. Pero Lady Calico rápidamente le recordó que ella no era una niña cualquiera. Lo siguió a dondequiera que iba. Cuando se cambió los zapatos, ella se acercó a la cama; cuando se lavó, lo siguió hasta la pared; cuando cogió un palillo dental, lo acompañó hasta la bolsa de viaje, mirándolo fijamente todo el tiempo. Tras un momento, finalmente preguntó con una vocecita diminuta: "¿Cómo es posible que alguien tan increíble como yo tenga una llaga en la boca por comer caña de azúcar?". “Lady Calico, usted es realmente asombrosa. Una persona normal come un tallo de caña de azúcar, y después de media tarde ya tendría la boca llena de ampollas y en carne viva. Pero usted lo comió durante varios días, y quién sabe cuántos tallos comió día y noche, y solo ahora le empieza a doler. Eso sí que es algo.” Con esa vocecita aún tenue, llena de vacilación y un dejo de preocupación, pidió ayuda: "¿Qué debo hacer entonces?". “Aquí ya no hay caña de azúcar. Duérmete, mañana estará mejor. Has cenado tanta carne esta noche que no te molestes en perseguir ratones. Deja que los ratones de la posada vivan una noche más “dijo el taoísta. Continuó: “La próxima vez que te encuentres con caña de azúcar, intenta moderarte. Si comes demasiada de golpe, aunque no te irrite la boca, te cansarás del sabor. Entonces el mundo tendrá un manjar menos, y eso sería una forma de arrogancia”. “Mmm…” El gato parecía pensativo. Al cabo de un rato, murmuró en voz baja: “Aunque cace ratones, no tengo por qué comérmelos… puedo guardarlos…”. El taoísta la ignoró. Tras terminar de lavarse, se acercó a la ventana, la abrió y miró hacia afuera. La última vez que llegó a Yundu, había luna llena. Ahora, una media luna volvía a brillar en el cielo. Bañado por la luz de la luna, un amplio claro se extendía tras la posada. La hierba que allí crecía era corta y escasa. Dispersos por el claro se alzaban armazones de madera de distintas alturas, de los que colgaban o extendían telas, que se mecían con la brisa nocturna bajo la luz de la luna. Aquí vivía Lady Chai. Los rostros de aquella gente ya comenzaban a difuminarse en la memoria de Song You. Ya no recordaba cuántas casas había visitado, cuántas personas lo habían recibido con comida y bebida. Pero aún recordaba que la primera persona con la que se encontró al entrar en el cuadro fue un anciano campesino. Aquella fue la primera casa que visitó. El apellido del anciano campesino era Chai, y su nombre era Chai Xueyi. La familia estaba compuesta por siete personas: la pareja de ancianos, su hijo y nuera, un nieto y dos nietas, ambas solteras. Este lugar puede parecer similar al mundo que aparece en la pintura, pero en realidad, las diferencias eran enormes. Aquí, las estaciones se sucedían y el yin y el yang se alternaban. Aquí, todo era real y normal. Las leyes celestiales eran completas y todas las reglas naturales permanecían intactas. Se podía sembrar entre los juncos o sembrar juncos en los campos. Los forasteros podían llegar en cualquier momento y cualquiera podía marcharse. Más allá de aquella montaña se extendían aún más cordilleras, y más allá de estas, un vasto mundo donde la lluvia y el sol se sucedían. Cuando Song You entró en el cuadro en aquel entonces, aunque el paisaje era impresionante y el tiempo parecía haberse detenido en la estación más perfecta, con aldeanos cálidos y amables, aún así le resultó difícil vivir allí. Además, había entrado en el mundo pintado con una preparación mental. Pero aquellos personajes del cuadro, al salir a esa realidad completamente diferente, solo podía imaginar lo perdidos, ansiosos, asustados y desconcertados que debieron sentirse al principio. Song. Te quedaste un rato junto a la ventana antes de finalmente dormirte. A la mañana siguiente. Cuando Song You despertó, la gata calicó ya estaba despierta, posada en el alféizar de la ventana, observando el patio trasero de la posada. Al oír un ruido a sus espaldas, giró la cabeza y miró fijamente al taoísta. Por su expresión alegre y vivaz, era fácil ver que probablemente su boca ya había sanado. “¿Ya estás despierto, miau?” Sí, ya estoy despierto. El taoísta se puso lentamente la túnica y caminó también hacia la ventana, mirando hacia afuera. El clima en Yundu realmente hizo honor a su reputación. Aunque aún era temprano, la luz dorada del sol ya se extendía desde un cielo azul suave, con tenues nubes que flotaban delicadamente como seda. Abajo, el suelo estaba cubierto de telas y mucha gente trabajaba afanosamente. En la pequeña ciudad de Xianning no soplaba ni una pizca de viento, pero aun así alguien sacudía una pieza de tela, produciendo un sordo “¡puf, puf!”. El sonido venía de bastante lejos, amortiguado por la distancia. Era como el eco de alguien golpeando ropa junto a un arroyo más allá del pueblo; no perturbaba el sueño, sino que más bien tranquilizaba el alma. Gran parte de las telas eran de una belleza deslumbrante; eran tan exquisitas que dejaban sin aliento. “Hoy hace muy buen tiempo.” “¡Sí! “La gata inclinó la cabeza hacia arriba. En esa postura, le resultaba fácil mirar al taoísta dándole la espalda. Luego preguntó: “¿Vamos a visitar a la Señora Chai? “Lady Calico es sumamente inteligente.” "¡Así es!" “Permítame lavarme primero...” El taoísta apartó la mirada de la ventana y comenzó su rutina matutina. Después de lavarse y peinarse el cabello, ponerse ropa limpia y arreglarse, bajó a desayunar. Una vez que hubo comido, salió. Junto a la posada había un estrecho callejón, de apenas unos pocos chi de ancho. A un lado se alzaba un alto muro que rodeaba el patio, el mismo que había delimitado el espacio abierto que había visto desde la ventana de su habitación en el piso superior. Había una puerta empotrada en el muro del patio, pero no una placa con el nombre de la casa. En su lugar, había una bandera que decía: “Taller textil de la familia Yang”. Por la disposición, probablemente se trataba de la entrada que usaban los trabajadores, no de la vivienda de la familia Yang. Así que siguió caminando. El taoísta rodeó una distancia considerable, llegando casi al extremo opuesto de todo el distrito, antes de que finalmente divisara una gran residencia. Una placa en la puerta decía: Residencia Yang. El taoísta apretó los labios y llamó a la puerta. Toc toc toc... Al rato, vino un sirviente a abrirla. “Señor, ¿a quién busca? “Al ver que era taoísta, el sirviente pareció a la vez suspicaz y respetuoso. Al instante, dos expresiones contradictorias cruzaron su rostro. “¿Vive aquí Lady Chai?” “¿Qué asuntos le traen con la señora Chai? “El sirviente lo examinó con detenimiento. “Si ha venido a raíz de algún rumor extraño, con la esperanza de resolver un misterio, debo informarle que la señora Chai está casada con mi joven amo y no recibe visitas con facilidad. Sin embargo, puedo indicarle quién es otra persona, una vecina suya que también vive en la ciudad, no muy lejos de aquí. Es algo mayor y más locuaz. Su tono era educado y su discurso ensayado, por lo que claramente ya lo había dicho muchas veces antes. Pero Lady Chai claramente no rechazaba a todos los visitantes. De lo contrario, esa persona al borde del camino no habría afirmado haberla visto. “Ha habido un malentendido. Es cierto que oímos los rumores y vinimos por ellos, pero no para investigar ni por curiosidad. Somos viejos conocidos de la señora y hemos venido a visitar a un viejo amigo “dijo Song You cortésmente. “Por favor, transmítanle que un taoísta de apellido Song está aquí para verla, acompañado de un gato. Dice ser un viejo conocido y que su abuelo se llamaba Chai Xueyi. “…” El sirviente quedó momentáneamente atónito. El tono y el comportamiento del taoísta eran sinceros, y no parecía estar mintiendo. Incluso mencionó el nombre del abuelo de la dama. Si era cierto o no, o si ese nombre había circulado por ahí, el sirviente lo ignoraba. De hecho, ni siquiera sabía el nombre del abuelo de la señora. Ahora que lo pensaba, en efecto había otras personas en la ciudad que eran consideradas, más o menos, como sus paisanos. No se conocían de antes, pero se habían hecho amigos allí. La mayoría eran bastante mayores, pues habían llegado hacía muchos años, pero él nunca había oído hablar de un taoísta tan joven. Este hombre parecía incluso más joven que el joven amo de la casa y más joven que la propia dama. “…” El sirviente reflexionó un momento y luego dijo: “Por favor, espere aquí”. Dicho esto, cerró la puerta y entró rápidamente. Al poco rato, la puerta se abrió de nuevo. Esta vez, tras el sirviente se encontraba una mujer grácil y elegante, de figura esbelta y porte encantador. Vestía finas prendas de telas suntuosas, adornadas con ornamentos de plata, y era evidente que había sido vestida con esmero. Frunció el ceño mientras permanecía de pie tras el sirviente, con una expresión compleja. Su rostro reflejaba una mezcla de anticipación, duda, emoción e incredulidad mientras miraba al taoísta que estaba de pie en la puerta. Sus miradas se cruzaron. Tal como había dicho el sirviente, en efecto era un taoísta muy joven. Su rostro me resultaba vagamente familiar, pero demasiado juvenil. La mujer se quedó paralizada, sin atreverse a creer que fuera él de verdad, hasta que su mirada se posó en la gata calicó agazapada a los pies del taoísta. La gata se estaba lamiendo la pata, pero se detuvo en seco, alzando la cabeza para mirarla fijamente. Solo entonces los recuerdos de hacía diez años comenzaron a aclararse lentamente. Las emociones en sus ojos cambiaron, y la vacilación y la duda se desvanecieron, dando paso al asombro y la incredulidad. “Señora Chai. Han pasado muchos años. ¿Se encuentra bien? “la saludó el taoísta con una respetuosa reverencia y habló con voz suave. “¡Maestro taoísta! ¡Realmente eres tú!” “No esperaba que salieras con vida... ni que volviera a oír hablar de ti por aquí, ni que te viera de nuevo en este lugar “dijo Song You con voz tranquila. “¿Te has acostumbrado a la vida... aquí fuera? Aquella simple pregunta pareció remover sus recuerdos, y tal vez despertó la amargura que había guardado durante todos esos años. Por fin había encontrado a alguien en quien confiar, alguien que una vez se había alojado en casa de su familia. De repente, ya no pudo contenerse. Sus ojos se enrojecieron al dar un paso al frente instintivamente, como si quisiera apoyarse en él como lo haría con un anciano o pariente de confianza. Pero entonces recordó que ahora era una mujer casada y que aquel lugar tenía costumbres mucho más estrictas que su ciudad natal, así que retiró la mano con reticencia y se secó las lágrimas en silencio. Su maquillaje, aplicado con tanto esmero, ya estaba arruinado. El taoísta también sintió una profunda oleada de emoción. En aquel entonces, en la aldea de montaña que aparece en la pintura, aparentemente llamada Aldea Xiaobei, conoció a las tres jóvenes de la familia Chai en la casa de un anciano campesino. Las dos chicas eran aún muy jóvenes, apenas adolescentes, y ahora ya estaban casadas. En aquella época, la gente maduraba pronto y envejecía rápidamente. Casarse y tener hijos aceleraba aún más el envejecimiento. Esta señora Chai debe de rondar ya los treinta, y la expresión “belleza madura” se usaba a menudo para describir a las mujeres de esa edad. “¡Maestro taoísta! ¡Por favor, pase!” Lady Chai lo invitó apresuradamente al patio. Luego se volvió hacia la criada que estaba a su lado, hizo una leve reverencia y dijo: “Por favor, informe al joven amo de que ha llegado un invitado importante, alguien a quien se debe recibir debidamente”. El sirviente se quedó estupefacto por un momento, con la expresión fluctuante. Recordaba cómo, cada vez que llegaban invitados a la casa, la señora Chai a veces contaba una historia, a veces brevemente, a veces con detalle. El personal de la casa la había escuchado en ocasiones y se había familiarizado con ella. En esa historia... había un taoísta. Decían que era inmortal. Y, al parecer... ese taoísta también tenía un gato. Ahora, viendo la reacción de Lady Chai en persona... “¡Sí, señora! “El criado no se atrevió a demorarse y rápidamente se dio la vuelta para irse.