Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 605 online gratis en español

El taoísta no permaneció mucho tiempo en Yundu. La mayoría de los demonios que exorcizaba se encontraban en remotas aldeas de montaña, mucho menos accesibles que la bulliciosa carretera de Chama. En aquellos tiempos, las noticias viajaban lentamente. A veces, una sola montaña o aldea de distancia podía significar historias completamente distintas. Y así, no fue sino hasta varios días después de que el taoísta se marchara que la noticia de la eliminación de los demonios y espíritus malignos en las afueras de Yundu fue llegando gradualmente a la ciudad y a oídos de la familia Zhu. Para entonces, el taoísta ya estaba bien encaminado hacia la Comandancia de Zhao. El sol había brillado con fuerza durante todo el trayecto, calentando el cuerpo de tal manera que no hacía falta llevar ropa de abrigo. De vez en cuando soplaba una brisa, y se podía sentir el frescor otoñal. Incluso el repiqueteo de los cascos del caballo parecía más ligero y alegre. El otoño se había instalado definitivamente sobre la tierra. Las montañas junto al camino aún conservaban su verdor, aunque aquí y allá, algunos árboles propensos a amarillear prematuramente ya se habían vuelto amarillos, destacando como acentos dorados sobre las verdes colinas. Las amplias llanuras entre las montañas se habían cultivado como arrozales. Para esta época, el arroz ya se había cosechado, pero las espigas doradas permanecían en los campos, tiñendo la tierra con los colores del otoño . Grupos ordenados de casas de paredes blancas y tejas grises se dispersaban por los bordes de los campos dorados. Bañada por la luz del sol, todo lucía exquisito. Este camino también era un camino de caza de demonios. El taoísta cruzó una montaña tras otra, descansando en las cumbres con el viento en el pelo, contemplando las puestas de sol y las estrellas. Pasó junto a muchos lagos, donde encendía hogueras para cocinar, lavaba la ropa y observaba a su joven aprendiz pescar. Suplicaban agua a los lugareños cuyo idioma no entendían, a veces eran perseguidos por perros nativos que ladraban, exorcizaban demonios en bosques de montaña, desterraban fantasmas en aldeas antiguas, se refugiaban de la lluvia en templos y acampaban donde les apetecía detenerse. Novecientos li, y ni siquiera la mitad completados en medio mes. Song You descubrió gradualmente que su pequeño aprendiz había desarrollado un extraño hábito. La pequeña solía transformarse en gata, tomar una piedra común y corriente y convertirla en oro, colocándola silenciosamente frente a los niños de las aldeas por las que pasaba. No decía nada ni pedía nada. Simplemente observaba en silencio cómo los niños recogían la piedra, creyendo que era oro o al menos algo extraordinario, y la llevaban a casa para mostrársela a sus padres. Entonces, los seguía sigilosamente y espiaba por la puerta para ver sus reacciones. Si ellos estaban encantados, ella también lo estaría, como si estuviera viendo una versión pasada de sí misma. Si se dieran cuenta de que la piedra era simplemente de color dorado y no de oro auténtico, ella seguiría sonriendo alegremente. Pero si alguien se emocionara demasiado y luego descubriera que la piedra volvía rápidamente a su forma original, ella se escabulliría como un rayo, con cara muy seria, fingiendo que nada hubiera pasado. Nadie sabía lo que pasaba por su cabecita. “Lady Calico, esto no está bien “dijo el taoísta mientras descansaba al borde del camino, con la mirada fija en el paisaje. “Aunque no cause daño real, disfrutar jugando con los demás no es propio de una deidad felina justa y benevolente. Lady Calico, debe aprender a conocer sus límites. “Yo solo les di una piedra.” “No era una piedra cualquiera.” “Era una piedra más bonita.” “No solo eso.” “Solo estaba jugando con ellos.” “...” El taoísta apretó los labios, luego señaló hacia adelante y dijo: “¿Sabes qué se cultiva al pie de esa colina?” La gata calicó siguió su mirada. Era una extensión de terreno llano y bien cuidado, sembrado con hileras e hileras de árboles esbeltos, cada uno más alto que una persona y tan grueso como un antebrazo. Parecían briznas de hierba gigantes, densamente agrupadas como un pequeño bosque. Senderos que se entrecruzaban los atravesaban en líneas perfectamente rectas, y apenas se distinguía a alguien que tiraba de un carro por uno de ellos. Desde la distancia, el paisaje era precioso. “¡Bambú!”, adivinó. "No." “¡Bamao!” "No." “¡Cañas!” “Sigue sin ser así.” “¡Cañas!” “Lady Calico, qué pena “Song You negó con la cabeza y finalmente se volvió para mirarla. “Te gustan tanto los dulces y las bebidas azucaradas, y aún no sabes que son caña de azúcar. “¿Cañas de azúcar?” "Sí..." “Nunca he visto cañas de azúcar.” “Pero es evidente que sí “respondió el taoísta, recordando. “Hace años, cuando viajábamos de Xuzhou a Pingzhou, pasamos por un lugar donde también se cultivaba mucha caña de azúcar. Estaba bastante lejos, plantada en el valle, mientras nosotros cruzábamos la cresta, así que no bajamos a verla de cerca. Incluso recogí algunas cañas de bambú al borde del camino y te tejí una pequeña bola de bambú para ti. “Me acuerdo de la pelota de bambú “dijo la gata frunciendo el ceño. “Qué pena que se rompiera. “En aquel entonces, probablemente aún no te dabas cuenta de cuánto te gustaban el azúcar y las bebidas dulces. Naturalmente, no sabías que gran parte del azúcar proviene de la caña de azúcar.” ¡Proviene de la caña de azúcar! “¿Sabes qué hay dentro de la caña de azúcar?” ¡Está hueco! "No." ¡Es algodón! “Es agua con azúcar.” ¡Agua azucarada! “Agua con azúcar natural.” “…!” El gato se quedó paralizado, mirándolo fijamente. El taoísta sonrió levemente, se apoyó en su bastón de bambú y se puso de pie. Mientras descendía la montaña, dijo: “Es la época perfecta para que madure la caña de azúcar. La última vez no bajamos, esta vez, vamos a echar un vistazo”. “¡...!” La expresión de la gata se tornó seria. Se quedó quieta, observando su espalda que se alejaba, y luego los campos de caña de azúcar que se extendían abajo. Lo miró fijamente durante un buen rato, y luego echó a correr apresuradamente para alcanzar al taoísta. Ding-ding-ding... El sonido nítido del cencerro del caballo resonó a lo largo de la ladera de la montaña. Yunzhou era mucho menos próspera que Yizhou, y sus caminos no eran ni de lejos tan convenientes. Afortunadamente, la ruta de Yundu a la Comandancia de Zhao era una de las principales carreteras oficiales de Yunzhou y estaba bastante bien mantenida, serpenteando por las montañas como un dragón o una serpiente. Un pequeño sendero, que salía de la carretera principal, descendía hasta los campos de caña de azúcar que Song You había visto. A lo lejos, se distinguían las siluetas de las casas del pueblo. Grandes árboles se alzaban silenciosos junto al camino, frondosos y llenos de hojas, y era imposible calcular cuántos años llevaban allí. Quizás el paisaje había sido igual cientos de años atrás. Si el taoísta se hubiera limitado a seguir por el camino principal, aquel pueblo enclavado entre las colinas habría permanecido como un lugar que jamás habría pisado. Era el pueblo natal de otra persona, donde vivía y había crecido un grupo de gente a la que nunca conocería. Pero bajo el hermoso cielo de Yunzhou, el taoísta parecía tener más tiempo libre, así que decidió ir a echar un vistazo. El gato siguió caminando mientras miraba hacia abajo con curiosidad, lleno de confusión y expectación a la vez. Cañas de azúcar rellenas de agua azucarada... Parecían bambú. En su imaginación, la caña de azúcar ya se había convertido en algo hueco como el bambú, solo que en lugar de aire, estaba llena de un agua azucarada espesa y dulce. Al abrirla, el almíbar brotaba a borbotones, y había que atraparlo rápidamente con la boca, o se desperdiciaría. Lentamente llegaron al pie de la montaña. Las llanuras de abajo estaban cubiertas de caña de azúcar, más alta que una persona, plantada en hileras perfectas. Al caminar entre ellas, solo se veían las montañas a lo lejos; todo lo demás quedaba oculto, e incluso el gato ya no podía ver las montañas. El taoísta miró a izquierda y derecha, y la gata hizo lo mismo. Aunque su corazón rebosaba de preguntas y curiosidad, Lady Calico se comportó con mucha corrección, caminando por el sendero sin desviarse. A lo sumo, se acercaba para examinar de cerca un tallo de caña, con los ojos muy abiertos mientras lo olfateaba con atención. Gradualmente, el sonido de un carro destartalado se hizo audible, junto con el susurro de las hojas al rozarse entre sí. El taoísta se detuvo de inmediato al borde del camino. La gata corrió hacia la hierba junto a él y se quedó quieta, inclinando la cabeza hacia arriba para mirar en la misma dirección que el taoísta. Un campesino pasó tirando de una carreta. Era moreno y delgado, y su carreta estaba repleta de caña de azúcar. Le faltaban algunas hojas, pero no todas. Al balancearse la carreta, las hojas restantes crujían ruidosamente. “Saludos “dijo el taoísta con una respetuosa reverencia. “Miau…” maulló suavemente el gato. El campesino vestía la indumentaria típica de la región, principalmente blanca y azul. No llevaba sombrero, pero sí un pañuelo en la cabeza. Al oír hablar al taoísta, se detuvo de inmediato, mirándolo con confusión y cierta incertidumbre. El taoísta comprendió al instante que existía una barrera lingüística. Pero había otras cosas universales, como el dinero y las sonrisas. Con una cálida sonrisa, el taoísta hizo una leve reverencia, sacó unas monedas de cobre, las sostuvo en su mano y se las ofreció al campesino. Luego señaló la caña de azúcar en el carro, sonriendo aún más radiante. Unos instantes después, el carro se alejó. El taoísta permaneció allí, con los brazos cargados de caña de azúcar, observando cómo el campesino desaparecía por el sendero, mientras el gato a su lado también lo observaba. ¡Cloc, cloc, cloc!... El sonido se fue desvaneciendo gradualmente hasta que ya no se pudo oír. “Tan barato… “susurró el gato muy suavemente. “No es que la caña de azúcar sea barata “dijo el taoísta, mirando la caña con una expresión algo preocupada, sin saber muy bien cómo cargarla. “Es que el campesino es bondadoso. Vio que éramos agricultores que viajábamos lejos de casa y pensó que no teníamos agua para beber, así que nos la dio. “¡A cambio le daré una piedra de oro!” Golpear... “¡Ay!” La gata se puso de pie, agarrándose la cabeza con la pata. ¡Suspiro! El taoísta desenvainó la espada corta de la silla del caballo; era la espada de Yan An, una espada sagrada que cortaba el hierro como si fuera aire. Usar semejante arma divina para cortar caña de azúcar era casi demasiado fácil. No requería el menor esfuerzo; con un simple gesto, la caña quedaba limpiamente recortada por ambos extremos, con cortes tan suaves como el jade pulido. Clavó las varas recortadas en el lomo del caballo. El último bastón lo cortó en tres segmentos y luego llamó a Yan An. Mirándolos a los dos, preguntó: "¿Quieren la parte de arriba, la de abajo o la del medio?" "No sé." “Yo... me da igual cualquier papel...” “Entonces, como tú corres por el suelo, te tocará el último lugar, Lady Calico. Yan An, tú vuelas por el cielo, así que te tocará el último. Yo sufriré un poco y me quedaré con el del medio, ¿qué te parece?” Les entregó cada trozo según correspondía. Tanto Yan An como el gato se transformaron en humanos para recibir la caña de azúcar. Las tres figuras se dieron la vuelta y retomaron su camino bordeado de altas cañas de azúcar, cada una con un tallo en la mano. El taoísta pelaba con destreza la corteza de la caña, mientras la joven observaba atentamente sus movimientos. Imitándolo, comenzó a pelar su propia caña con torpeza, ensuciándola, pero finalmente dejando al descubierto el tallo. Era de un blanco pálido con un ligero tono verde, semitransparente como el jade. Era realmente muy hermosa, pero no era exactamente lo que ella había imaginado. “Así de fácil, una vez que le quitas la piel, te lo puedes comer. Solo tienes que masticarlo y tu boca se llenará de agua azucarada. Es incluso más dulce que la mayoría de las bebidas azucaradas que sueles tomar.” Crujido... El taoísta dio el primer bocado, masticando lentamente. El clima era bueno, con mucho sol, perfecto para cultivar caña de azúcar. Ya sabía que estaría deliciosa solo con verla pelar. Y, efectivamente, al morderla, brotó un jugo dulce y refrescante, helado y con un fragante aroma a caña. El azúcar le llenó la boca, filtrándose entre los dientes. Después de caminar cientos de li bajo el sol, fue un verdadero alivio. Crujido... Lady Calico lo imitó y también le dio un mordisco. En el instante en que sus dientes se hundieron en el tallo, un jugo helado brotó a borbotones. El sabor la dejó atónita al instante, y sus ojos se abrieron desmesuradamente con asombro. Estaba incluso más rico que beber agua con azúcar. Trago... ¡Pff!... Ptooey... Se oyeron tres sonidos distintos. Yan An acababa de escupir la pulpa de caña de azúcar y miraba fijamente a la niña sin expresión. El taoísta, que seguía caminando y sosteniendo su caña de azúcar, se volvió para mirar a Lady Calico y finalmente dijo: “Una vez que hayas masticado el jugo y deje de tener sabor dulce, puedes escupirlo”. ¿Escupirlo? ¿No puedo comerlo? ¡Qué desperdicio, miau! “No debes tragarlo.” “¿Y si ya lo hice?” “Bueno, entonces eso es un problema “dijo el taoísta, continuando su masticación tranquilamente mientras caminaba. Su expresión era serena y su tono natural, sin sonar para nada a broma. “Echará raíces y brotará en tu vientre. Con el tiempo, te crecerá una caña de azúcar en la coronilla. Mmm, más o menos tan alta como las que crecen al borde del camino. “¡...!” Lady Calico se quedó paralizada, horrorizada. El taoísta, sin embargo, ya le llevaba mucha ventaja.