Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 597 online gratis en español

La gran rata gris se irguió, alcanzando una altura superior a la rodilla de una persona. Caminó erguida como un humano, balanceándose ligeramente mientras se acercaba a Lady Calico, sonriendo mientras preguntaba: “Niña, ¿acaso parezco una rata, un humano o un inmortal?”. “¡Me pareces una rata! “La niña lo miró fijamente con expresión seria. “¿Qué dijiste? “Al oír esto, la gran rata gris montó en cólera y mostró los dientes con fiereza. “¡Repítelo! ¿Qué te crees que soy? La niña vestía un traje tricolor y tenía el rostro pálido y delicado. Siguió mirándolo fijamente, sin temor a su ira. En cambio, preguntó: "¿Entonces crees que me parezco más a un humano o a un gato?". Al mismo tiempo, dejó de ocultar su aroma. “¿Qué? La gran rata gris se quedó inmóvil un instante y olfateó. Solo entonces percibió el olor felino que emanaba de la niña. “¡...!” La rata se alarmó al instante y levantó la vista rápidamente para ver que la niña seguía mirándola fijamente. En ese instante, la niña inexpresiva que veían sus ojos cambió por completo. Ya no era una niña seria, sino una gata absorta en su cacería. Al fin y al cabo, una gata tan concentrada no suele mostrar muchas emociones. En ese momento, el terror se apoderó de la rata, y sus patas se convirtieron en gelatina. ¡Zas! Sin dudarlo un instante, giró sobre sí mismo y se dejó caer al suelo, agitando frenéticamente sus cuatro extremidades en un intento de huir. Pero un pequeño pie ya le había pisado la cola. Presa del pánico y el miedo, giró la cabeza y vio que quien le sujetaba la cola no era otra que aquella misma niña. Aturdida, la imagen que surgió en la mente de la rata fue la de un gato común sujetando la cola de una rata común justo cuando estaba a punto de huir. Era una escena sencilla, pero tan familiar, tan vívida. Era precisamente el tipo de recuerdo que permanecía en lo más profundo de su mente; el más aterrador, el más inolvidable. "¡Pa!" La rata se desintegró al instante, convirtiéndose en una nube de humo gris. Parecía un puñado de cenizas de incienso esparcidas en el aire. Pero esta ceniza de incienso no se dispersó. Al contrario, pareció ser elevada por el viento, flotando hacia arriba y alejándose en la distancia. "Arghh..." La niña también respiró hondo y exhaló humo, pero lo que exhaló fue una nube de humo amarillo. Aunque fue expulsada después, la humareda amarilla se movió mucho más rápido, elevándose hacia el cielo y alcanzando a la humareda gris que se desplazaba lentamente. En el momento en que se encontraron, comenzaron a entrelazarse y fusionarse. El humo en el cielo de repente comenzó a hervir, arremolinándose violentamente. En un instante se hinchó formando una protuberancia, al siguiente se contrajo bruscamente, retorciéndose y transformándose constantemente. Desde el interior del humo denso surgió un grito agudo y aterrador. “¡¡Chirrido!!” Sonaba como si algo en su interior estuviera luchando desesperadamente. Con otro fuerte estallido, el humo se desvaneció sin dejar rastro; acto seguido, una gran rata gris cayó del aire y se estrelló contra el suelo aturdida. Desorientada y mareada, gritó de inmediato: “¡Perdóname! ¡Gran Inmortal, perdóname!”. Aunque pudo haber sonado como una larga sucesión de acontecimientos, en realidad, solo habían transcurrido unas pocas respiraciones. El joven bajo y delgado que caminaba delante, por supuesto, había oído todo el alboroto a sus espaldas, pero no se atrevió a girar la cabeza. Temía que todo fuera una trampa, o que el caballero que iba detrás perdiera la batalla contra el demonio, y que si se volvía a mirar y el demonio lo veía, podría guardarle rencor y atormentarlo en sueños o enfermarlo. Sin embargo, apenas había dado una docena de pasos cuando los ruidos que venían de atrás hicieron añicos sus expectativas. El contraste era tan grande que todo parecía irreal. Incluso al oír el chillido penetrante del demonio y sus desesperados gritos de clemencia, seguía dudando de que algo de aquello fuera real. Finalmente, no pudo contenerse. Giró la cabeza para mirar. Vio a la niña junto al taoísta sujetando por la cola una gran rata gris, del tamaño de un gato; su expresión era tranquila y serena. Incluso la forma en que sostenía la rata era inusual. Sujetó la cola de la rata con una mano, manteniéndola boca abajo. Por mucho que la rata forcejeara, ella permaneció completamente inmóvil, impasible, sin el menor cambio en su expresión. Parecía como si llevara un manojo de verduras con toda naturalidad. Luego, se inclinó ligeramente y usó la otra mano para abrir su bolsa de tela, en la que metió la rata gigante, que llenó completamente la bolsa. En ese instante, alguien de la casa cercana también oyó el alboroto. Una puerta se entreabrió y un sirviente asomó la cabeza con cautela, mirando con temor en su dirección, solo para presenciar la misma escena. Mientras el joven que iba delante y el sirviente que iba detrás observaban cada movimiento de la niña, vieron reflejada la sorpresa en los ojos del otro. * * * Poco después, dentro de la residencia Zhu... Tras ver a la niña guardar al demonio rata en su mochila, el sirviente de la familia Zhu se apresuró a informar al dueño de la casa. Poco después, el taoísta, junto con el joven y delgado guía, fue invitado a entrar en la residencia. En su prisa, la familia Zhu no pudo ofrecer mucha hospitalidad. Por suerte, en la cocina había una olla de caldo de pollo cocinándose a fuego lento, hecho con una gallina de varios años. Rápidamente pidieron que prepararan tres tazones de fideos de arroz, servidos en grandes cuencos de barro del tamaño de un cubo. Cada tazón se llenó con caldo de pollo y se espolvoreó con cebollino picado. No hizo falta sal, pues el aroma por sí solo lo convertía en una comida fragante y deliciosa. Gracias a la bendición del taoísta, el joven también recibió un cuenco. Los tazones eran más grandes que una cabeza. Los fideos de arroz eran blancos como la nieve, el caldo, rico y cremoso tras una larga cocción a fuego lento, y doradas gotas de grasa brillaban en la superficie, coronado con cebolletas de un verde intenso y generosos trozos de pollo. Era sencillo, pero increíblemente sabroso. “Slurp...” Tanto el taoísta como la niña sostenían sus cuencos y comían. Incluso Lady Calico, que antes había detestado el arroz y los fideos, ahora comía con deleite. El joven engulló su comida aún más rápido, prácticamente inhalándola. En tiempos como aquellos, una comida así era un lujo que pocos plebeyos podían permitirse. Tras terminar los fideos, apuraron hasta la última gota del caldo. Completamente satisfecho, Song You alzó la vista y vio a un anciano y a varios hombres de mediana edad sentados frente a él, observándolos con atención. “Señor Zhu, gracias por su hospitalidad.” ¿Te gustó la comida? “Sin duda. Fue excelente.” “Hoy no tuvimos tiempo de comprar ingredientes frescos, y no tenemos nada más con qué entretenerte como es debido. Por favor, perdónanos “dijo el anciano, mirando la abultada bolsa de la muchacha, dentro de la cual yacía el demonio rata capturado. “De verdad que no sé qué hizo nuestra familia Zhu para merecer esto. Desde que ese demonio se instaló cerca de nuestra casa, las mujeres y los niños tienen demasiado miedo para salir. Lo intentamos todo, pero no pudimos deshacernos de él. ¿Quién iba a pensar que, una vez que llegaras, lo someterías con tanta facilidad? Verdaderamente, obra de un inmortal. “Todo el mérito es del niño “respondió Song You. “Por supuesto, por supuesto “dijo el anciano, juntando las manos respetuosamente hacia la niña, que acababa de dejar su enorme cuenco. Luego ordenó a sus sirvientes que trajeran dos lingotes de plata con forma de panal. “Como el demonio se había desatado, aterrorizando a todo el mundo, una vez ofrecí una recompensa de diez taeles de plata a quien pudiera librarnos de él. Más tarde, la aumentamos a veinte taeles. Puesto que has ayudado a nuestra familia a eliminar al demonio, por supuesto, esta recompensa te pertenece por derecho.” La familia Zhu se comportó con la dignidad propia de una familia ejemplar. Aunque el demonio había atormentado toda la zona merodeando por los callejones de Jiya Lane, lo relataron como si lo hubieran expulsado gracias a la familia Zhu. “Gracias “dijo Song You. Song. Aceptaste la recompensa sin dudarlo, ofreciendo una reverencia cortés y palabras de agradecimiento. La niña extendió la mano de inmediato y tomó la plata. Solo entonces preguntó el anciano: “¿Puedo preguntarles de dónde proceden ustedes dos, estimados cultivadores, y adónde se dirigen?”. “Venimos del condado de Lingquan en Yizhou y nos dirigimos a la comandancia de Zhao en Yunzhou.” “¿Comandancia Zhao?” “Nos vamos a Xianning a pasar el invierno.” “¿El condado de Xianning? Todavía está a novecientos li “dijo el anciano tras un rápido cálculo mental, y luego extendió una invitación al taoísta. “Ya que vas a Xianning, no hay necesidad de apresurarse. Aunque ya es otoño, primero, el clima de Yunzhou no es muy diferente al de Xianning, y segundo, el clima aquí en Yundu no es como el de Yizhou, y no empezará a hacer frío hasta dentro de al menos tres meses. Si no tienes prisa, ¿por qué no te quedas en nuestra humilde casa un tiempo? Permítenos mostrarte nuestra hospitalidad como se merece antes de que continúes tu viaje. “Eso sería demasiado problemático.” ¡No supone ninguna molestia! ¡Por favor, señor, debe quedarse! “Estamos viajando por el mundo, y durante nuestra estancia en Yundu, sin duda saldremos a menudo para someter demonios y eliminar el mal. Por un lado, las frecuentes idas y venidas pueden perturbar el descanso de su familia, y por otro, me temo que le preocuparán, señor Zhu.” Efectivamente, el anciano vaciló al oír eso. Los pocos hombres de mediana edad presentes también intercambiaron miradas de incertidumbre. Pero tras un breve momento de reflexión, insistieron en que deseaban fervientemente que el taoísta se quedara en su casa. El taoísta simplemente sonrió y no insistió en el asunto. En Gran Yan, era tradición entre las familias prominentes apoyar a monjes y taoístas. Algunas familias adineradas incluso reservaban habitaciones en sus mansiones para recibir a monjes o taoístas visitantes. Solían invitar a figuras religiosas reconocidas o conocidas a sus hogares, agasajándolas con comida y bebida, mientras los invitados recitaban bendiciones, ofrecían consejos y oraban por la paz y la seguridad de la familia. En aquella época, tales costumbres probablemente estaban aún más extendidas que antes, lo que casualmente le venía de maravilla a Lady Calico, ya que les ahorraba bastante en gastos de alojamiento y comida. “Aunque este demonio rata estaba causando estragos en la zona, aún no había cobrado ninguna vida. Si no hubiera un templo del Dios de la Ciudad en la ciudad, sería otra cosa, pero ahora que lo hay, debería entregarlo allí para que el Dios de la Ciudad lo juzgue y lo castigue según la ley “dijo Song You, limpiándose la boca mientras se ponía de pie. “Está oscureciendo, así que me dirigiré ahora al templo del Dios de la Ciudad. ¡Haré que alguien te lleve allí! “No hace falta “respondió Song You con una sonrisa. “Este amigo mío es muy bueno encontrando el camino. Solo te pido que, por favor, cuides de mi caballo mientras tanto. ¡Por supuesto, por supuesto! Tras intercambiar reverencias con él, Song You se despidió y salió de la residencia Zhu. El joven delgado y bajo, como era de esperar, lo siguió. “¿Qué tal estaban los fideos de arroz? “Song You giró la cabeza y le sonrió. “¡Estaba delicioso! ¡Riquísimo! “respondió el joven. “La última vez que comí carne fue a principios de año, y mucho menos un tazón entero de sopa de pollo como esa. ¡Un verdadero manjar! “Todavía no le he preguntado su honorable nombre.” “Soy Wang Xiaoman. Soy el cuarto hijo de la familia, así que todos me llaman Wang Si[1].” “Wang Xiaoman… “Song You memorizó el nombre y sacó quince monedas de cobre de su túnica. Entregó diez primero. “Esto es por guiarnos hasta el callejón Jiya y señalarnos la residencia Zhu. Luego, colocó las cinco monedas restantes en su mano. “Y esto es por guiarnos al Templo del Dios de la Ciudad de Yundu”. “En realidad, yo no te traje a la residencia Zhu. Fue uno de sus sirvientes quien te invitó. Y ya tuve el placer de disfrutar de una exquisita comida gracias a usted, señor. Llevarte al Templo del Dios de la Ciudad es lo menos que puedo hacer, ¿cómo podría cobrar por eso?” “Este dinero te pertenece por derecho “dijo Song You, negando con la cabeza y sonriendo mientras caminaban. El sol se había ocultado por completo tras las montañas. Solo un tenue crepúsculo se extendía en el horizonte, mientras que las nubes resplandecían con un rojo intenso y embriagador. Cielos así serían raros en cualquier otro lugar, pero aquí parecían casi cotidianos. Mientras el taoísta caminaba lentamente por un callejón largo y estrecho, preguntó: "¿Cuántos trabajos de guía como este puedes aceptar en un día?" “Como mucho, cuatro o cinco.” “¿Conoces bien las carreteras de las afueras de la ciudad?” ¡Como la palma de mi mano! “Entonces supongamos cinco trabajos por día.” “Señor, ¿quiere decir…?” “Después de que nos vayamos esta noche, vuelve a buscarnos mañana en la residencia Zhu. Necesitaremos que nos guíes de nuevo. Se te pagará diariamente.” “…” El joven se quedó allí parado, con la mirada perdida, claramente confundido. 1. 四 Si significa “cuatro” en chino. ☜