Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 598 online gratis en español

El templo del Dios de la Ciudad de Yundu estaba envuelto en una nube de humo. Cuando Song You llegó, ya había anochecido. Apenas quedaba un tenue resplandor entre el cielo y la tierra, y los últimos rayos del atardecer iluminaban el fondo, haciendo que los contornos de los edificios resaltaran lo suficiente como para discernir que se trataba de un templo de reciente construcción. Alguien había venido a ofrecer incienso temprano esa noche; las varitas aún no se habían consumido y sus puntas carmesí seguían brillando en la oscuridad. Se desconocía si habían venido a rezar por la paz y las bendiciones o a buscar protección contra los espíritus malignos y los monstruos. A esas horas, no había ni un alma en la montaña. Solo el taoísta, la niña y un guía subieron los escalones de piedra. El taoísta se detuvo en la entrada. Como de costumbre, alzó la cabeza y examinó con atención la placa del templo bajo la tenue luz. En la parte superior estaban inscritas tres palabras: “Templo del Dios de la Ciudad”. A ambos lados había pareados. El pareado de la derecha dice: “Entra y siente tu corazón, ¿por qué no te arrepientes y enmiendas tu camino?” Mientras tanto, el pareado de la izquierda decía: “Salid y haced buenas obras, ¿qué necesidad hay de encender velas y quemar incienso?”. “…” El taoísta sonrió levemente y cruzó la puerta del templo. Aunque se trataba de un templo dedicado al Dios de la Ciudad, era tarde por la noche, y el joven Wang Xiaoman no deseaba esperar afuera solo. Así que siguió de cerca al taoísta y a la niña al interior del templo. "Uf..." A primera vista, el interior del templo parecía sombrío, iluminado únicamente por una lámpara que ardía sin cesar. Su llama, no mayor que un frijol, apenas iluminaba un rincón del altar. Pero en cuanto entraron, sintieron como si una luz divina brotara de repente desde su interior, como si aquella pequeña llama hubiera explotado en una llamarada que, sin quemar, deslumbraba la vista. El humo se arremolinaba suavemente entre la luz, creando un brillo vertiginoso ante sus ojos. Cuando recuperó la visión, el guía se dio cuenta de que el lugar en el que se encontraba ya no se parecía al Templo del Dios de la Ciudad que recordaba. El recién construido Templo del Dios de la Ciudad de Yundu no era pequeño. Albergaba a un Dios de la Ciudad y a dos guardianes marciales, y su interior resultaba bastante espacioso. En el exterior, incluso había un pequeño santuario dedicado a la deidad local de la tierra. Pero por muy grandioso que fuera el templo, constaba de una sola sala principal; a lo sumo, era simplemente una habitación grande. Una vez contabilizados el altar, las estatuas divinas y los diversos ornamentos del templo, apenas quedaba espacio. Pero la escena que se presentaba ante él era, sin duda, la de un salón principal de funcionarios, amueblado únicamente con escritorios y sillas destinados a revisar documentos y expedientes. El altar y las estatuas divinas habían desaparecido sin dejar rastro. Parecía más bien la oficina del Dios de la Ciudad de Yundu. Además, el interior, antes tenuemente iluminado, ahora lucía lámparas brillantes. Sin embargo, esas luces parecían demasiado intensas, tan brillantes que lastimaban los ojos. Tampoco parecían lámparas comunes, como si la luz fuera borrosa. Por más que intentó verlas con claridad, el guía no pudo distinguir su forma. Y como las luces eran tenues, todo lo que iluminaban también se veía borroso. Era como si mirara a la gente a través del agua ondulante. Las formas centelleaban y se movían, mareándolo. Solo los sonidos a su alrededor se oían con claridad, aunque con un leve eco, apenas lo suficientemente fuerte como para que pudiera distinguir las palabras. Frente a él se alzaba una silueta grisácea y temblorosa, junto a la cual había una figura más baja. Probablemente se trataba de las dos personas que había traído hasta allí. Pero delante de ellos había dos figuras más, una delante y otra detrás, que caminaron rápidamente hacia ellos antes de inclinarse levemente a modo de saludo. “Soy Qiu Zhengzhen, Dios de la Ciudad de Yundu. No sabía de tu llegada y no pude saludarte desde lejos.” “Soy Gu Siyan. Saludos, estimado señor.” Al oír esto, el guía se sobresaltó. “Qiu Zhengzhen...” Era la primera vez que oía el nombre del mismísimo Dios de la Ciudad. Un ser como el Dios de la Ciudad no solo presidía los fantasmas, espíritus y asuntos del inframundo de Yundu, sino que también era una deidad venerada. ¿Cómo podía alguien como él, un simple plebeyo, conocer semejante nombre? La otra figura parecía ser uno de los funcionarios divinos del templo. Sin embargo, en ese momento, ambas deidades hablaban con el mayor respeto. Entonces, desde lo alto, resonó la voz del taoísta: “Song You, a vuestro servicio”. “Hace tiempo que oímos hablar de sus grandes méritos, señor.” “No es necesaria tanta cortesía, Dios de la Ciudad. Acabo de llegar a Yundu hoy. Me encontré con un demonio y lo capturé. Dado que aún no había matado a nadie y considerando lo difícil que es cultivarlo, no quise ocuparme de él yo solo, así que lo traje aquí para que usted lo juzgue según la ley, Señor Qiu. La figura más pequeña que estaba a su lado se removió, como si sacara algo de la bolsa de tela. Y entonces el guía volvió a oír la voz de la rata. “¡Chirrido, chirrido… ¡Ten piedad! ¡Perdóname!” “¿Puedo preguntar, señor, si se trataba del demonio rata que apareció en Jiya Lane hace unos días?” “Ese mismo.” “El general Gu acababa de terminar sus deberes y recuperarse de sus heridas. Estaba a punto de enviarlo a Jiya Lane para capturar a la criatura. No esperaba tener que molestarle con esta intervención personal, me siento profundamente avergonzado.” “Fue una tontería. Si lo hubieras detectado primero, no habríamos tenido este pequeño encuentro del destino.” “Esto se debió a mi propia incompetencia...” “Asumiste este cargo hace poco, así que las ofrendas de incienso aún no te han beneficiado y todavía no te has afianzado. Aun así, ya has logrado reducir las perturbaciones demoníacas en Yundu a más de la mitad, y eso por sí solo es un logro impresionante.” Su conversación continuó más adelante. El Dios de la Ciudad de Yundu ya conocía a este demonio rata. Tras escuchar a Song You relatar sus fechorías, ordenó al funcionario divino que lo detuviera. Comentó que esta rata solo había logrado convertirse en demonio por pura suerte; había escuchado conversaciones sobre dioses e inmortales desde el interior de las paredes y las vigas, creyéndolas sin cuestionarlas, a pesar de no comprender realmente el cultivo espiritual. Dado que adquirir consciencia no era tarea fácil, planeaba intentar guiarla por el buen camino, permitiéndole redimirse mediante la buena conducta. Si eso fracasaba, sería reprimida bajo el Templo del Dios de la Ciudad. Durante su conversación, incluso mencionaron al propio guía. Hasta una deidad tan poderosa como el Dios de la Ciudad de Yundu le preguntó cortésmente a aquel taoísta quién era. El taoísta simplemente respondió que solo era un guía mortal. Sin embargo, a lo largo de este intercambio, sus actitudes fueron completamente distintas de lo que el guía había esperado. Pero claro, nunca se había imaginado que llegaría a ver al Dios de la Ciudad en persona. En el pasado, había visto a taoístas, sacerdotes populares, chamanes o médiums invocar a los dioses. Durante tales rituales, los dioses descendían al cuerpo del médium o hablaban a través de efigies de madera, muñecos de paja, figuras de papel o incluso cenizas o monedas. A lo sumo, los dioses ofrecían señales crípticas. Pero nunca había visto a un dios aparecer literalmente ante sus ojos. Incluso cuando el taoísta mencionó que entregaría al demonio rata al Dios de la Ciudad para que lo juzgara, él pensó que solo significaba llevarlo al templo y, como mucho, ofrecerle incienso. Jamás imaginó que terminaría entrando directamente en la oficina oficial del Dios de la Ciudad. Y gracias a esto, un simple mortal como él se había beneficiado, y pudo escuchar a un taoísta y a una deidad conversando entre sí. Sin embargo, sus figuras permanecían borrosas y parpadeantes, indistintas a sus ojos. El guía, bien informado y al tanto de los chismes cotidianos de las calles de Yundu, había oído a menudo historias como esta. Supuso que a eso se referían cuando decían que el “bazi” de alguien no era lo suficientemente fuerte, es decir, que su destino o constitución espiritual era demasiado débil para contemplar a un dios. Así que, aunque había tenido la suerte de acompañar a un hombre poderoso hasta la legendaria oficina del Dios de la Ciudad, seguía sin poder ver la verdadera forma de la deidad. Simplemente no sabía si este encuentro le traería buena fortuna, o si a cambio le costaría algunos años de vida y bendiciones. “¿Sigue habiendo muchos demonios y espíritus malignos en Yundu hoy en día?” “Gracias a los generales Gu y Fang, la mayoría de los demonios que causaban el caos en la ciudad ya han sido erradicados. El resto ha sido expulsado fuera de los límites de la ciudad. Pero fuera de ella... es inmenso, y hay muchos más demonios y seres malignos de los que había previsto. Varios de ellos poseen cierto grado de cultivo. Los dos generales aún no han absorbido suficientes ofrendas de incienso para alcanzar su máximo poder, y su poder divino se debilita una vez que abandonan la ciudad. Incluso trabajando juntos, les resulta difícil eliminar tales amenazas.” “No tienes por qué culparte, Dios de la Ciudad, es lo más natural “dijo el taoísta con una sonrisa. “Mis dos jóvenes compañeras, Lady Calico y el descendiente del Inmortal Golondrina, poseen habilidades para someter demonios. Estábamos a punto de partir fuera de la ciudad para enfrentarnos a ellos. Te pido que elabores una lista de los monstruos más malignos que habitan las afueras, con sus ubicaciones y nombres. A partir de mañana, el Sr. Wang nos guiará hasta allí y los eliminaremos uno por uno. El mérito de estas hazañas quedará registrado a nombre del Templo del Dios de la Ciudad. De esta forma, podrás reunir más ofrendas de incienso, consolidar tu posición y traer bendiciones al pueblo. Muchas gracias, señor...” Solo entonces el guía comprendió que aquello tenía que ver con él. Sintió vagamente que alguien lo miraba. Entonces oyó al Dios de la Ciudad de Yundu comentar sobre su afortunado destino. Ambos conversaron un poco más y luego se inclinaron el uno ante el otro, como despidiéndose. El guía seguía sin ver nada con claridad. De hecho, empezaba a sentirse mareado y todo le parecía un sueño. Apenas pudo distinguir la vaga silueta del Dios de la Ciudad, que seguía allí de pie. El taoísta, sin embargo, ya se había dado la vuelta. Sus rasgos aún estaban borrosos, y el guía intuyó que era hora de marcharse. Así que él también se giró, con la intención de seguir al taoísta fuera de la oficina. Pensó que tal vez sentiría algo, o que el taoísta le tendería la mano para guiarlo, pero nada de eso sucedió. Ni siquiera había salido por la puerta cuando, de repente, la luz tras él se apagó. Todo a su alrededor se oscureció, como si alguien hubiera apagado las lámparas de la habitación. El espacio entero se sumió en la penumbra. Pero con la oscuridad llegó la claridad. Una vez que sus ojos se acostumbraron a la tenue luz, vio que ahora se encontraba dentro del Templo del Dios de la Ciudad, con el umbral frente a él, el altar y la estatua detrás, y la lámpara siempre encendida iluminando débilmente la esquina del altar. La estatua del Dios de la Ciudad se alzaba solemne en el centro, flanqueada por las estatuas de dos oficiales militares. Bajo la luz parpadeante de las farolas, sus figuras se revelaban a medias, como deidades que contemplaban desde el cielo nocturno el reino mortal. “Vámonos… “La voz del taoísta provino de su lado. Y ahora, el rostro del taoísta se había vuelto visible. "Señor..." “Eres un mortal, sin cultivo ni logros espirituales. Normalmente, alguien como tú no puede entrar libremente en la oficina del Dios de la Ciudad. Una vez dentro, es natural que no puedas ver con claridad.” “Ah… “El guía no supo qué decir. Simplemente dio un paso adelante, siguiendo al taoísta mientras salían del templo. Una fresca brisa nocturna lo rozó, haciéndolo estremecer y recobrar el sentido. El tenue aroma a incienso flotaba en el aire, aunque no estaba seguro de si provenía de delante o de detrás. Todo a su alrededor estaba tenue, pero nítido, y en comparación, aquella oficina brillante pero borrosa de antes le parecía aún más un sueño. Era como si acabara de despertar de un sueño profundo. El taoísta, apoyado en su bastón de bambú, ya había bajado la colina. La joven que estaba a su lado se volvió para mirar al guía. El guía no se atrevió a demorarse y rápidamente los alcanzó. “¿Tienes miedo?” “¿Miedo? ¿Al Dios de la Ciudad? El Dios de la Ciudad es un espíritu grandioso y benevolente, y solo se convirtió en Dios de la Ciudad después de la muerte para protegernos a nosotros, los mortales. ¿Por qué alguien como yo habría de temerle?” “Me refiero a tener miedo de volver a casa sola.” "Solo..." El guía giró la cabeza, mirando a izquierda y derecha. La ciudad había caído en la más absoluta oscuridad. Bajo la tenue luz, cada callejón y pasaje era visible, aunque no del todo. No se veían sus finales. A diferencia del día, ahora parecían agujeros negros sin fondo. ¡Me voy corriendo a casa! “No estarás fingiendo ser valiente, ¿verdad?” “No me atrevería...” El guía tragó saliva con dificultad y continuó siguiendo al taoísta. No pudo evitar volver la vista hacia el oscuro Templo del Dios de la Ciudad, y una extraña sensación le oprimió el pecho. Años después, cuando les contara a sus hijos o a los hijos de otros lo que había sucedido esa noche, lo describiría todo con viveza y veracidad. Y esos pequeños, al escucharlo, seguramente lo encontrarían maravilloso e increíble. En cuanto al taoísta que camina ante él ahora, debe ser verdaderamente inmortal.