Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 594 online gratis en español

En pleno verano, al caer la tarde, el cielo se llenaba del batir de alas. Golondrinas y murciélagos revoloteaban de un lado a otro, y los insectos zumbaban por doquier. El aire rebosaba de vida, era vibrante y lleno de energía. En el horizonte, el sol se ponía, tiñendo las nubes de un rojo intenso. Bajo el resplandor del atardecer se extendía un tranquilo y pintoresco pueblo de montaña. A las puertas del templo taoísta en la cima del monte Yin-Yang, el taoísta había sacado una tumbona y se sentó en ella en silencio, disfrutando de la brisa de la montaña, la frescura del atardecer y la plenitud de la vida. Contempló el paisaje lejano, dejando que el tiempo transcurriera suavemente. A su lado estaba sentado un gato, presumido y correcto, cuya cola se balanceaba perezosamente de un lado a otro. Los débiles cantos de gallos y ladridos de perros llegaban desde la aldea de abajo, resonando una vez entre las montañas antes de alcanzar el templo. Eran ecos suaves que calmaban el corazón. El taoísta no pensaba en nada en ese momento. No pensaba en el camino que había tomado, ni en el sendero que tenía por delante, ni en los antiguos taoístas enterrados tras el templo. Simplemente dejó que sus ojos contemplaran el paisaje, absorto en sus pensamientos. La brisa de la montaña era perfectamente relajante; los pinos centenarios susurraban suavemente con el viento. El taoísta estaba, en ese momento, en completa paz. Cuando aún vivía en el templo, en las tardes de verano como esta, con buen tiempo y atardeceres brillantes, él y el viejo taoísta se sentaban aquí juntos. A veces charlaban ociosamente; otras veces, simplemente guardaban silencio, disfrutando de la libertad absoluta que les brindaba dejar pasar el tiempo sin prisas. El miná crestado del templo solía posarse en el pino de la puerta, o volar por el cielo, o a veces descansar justo en el brazo de la silla del viejo taoísta. Después de que se marchó, solo quedaron el viejo taoísta y el miná crestado, ¿no? Por un instante, Song You creyó oír el aleteo de unas alas. Alzó la vista y vio un pájaro surcar el cielo, recortado contra el crepúsculo. Su silueta era solo una mancha negra en la penumbra, pero al fijarse bien, no era el miná. Era una golondrina. La noche cayó lentamente. “Señor “dijo la voz de la golondrina desde lo alto”, ¿vamos a cosechar el arroz en el valle? “El arroz del valle… “Song You salió lentamente de su ensoñación y, tras una pausa, respondió”: No hace falta. Como solo estamos de paso, no hay razón para avisarles. Cuando volvamos de verdad, dentro de siete años, lo cosecharemos. “¿Pero no se echará a perder el arroz? “preguntó la voz preocupada del gato desde su lado. “No “dijo Song You con calma. “Cuando los aldeanos se den cuenta de que nadie ha venido a cosechar, lo harán ellos mismos. De todas formas, solo nos quedaremos unos días. Mientras tanto, Lady Calico y Yan An, ayúdenme a buscar demonios o espíritus malignos cerca. Intenten transformarse en humanos y preguntar por la aldea. En unos días partiremos de nuevo. “¿Adónde vamos esta vez? “preguntó el gato. "Yunzhou." "¡Yunzhou!" “No está lejos.” ¡Ese es el único lugar que aún no hemos visitado! “Eres muy inteligente “dijo Song You con una breve pausa. “Aunque decir que nunca hemos estado en Yunzhou... no es del todo cierto. "¿Miau?" “Lo sabrás cuando lleguemos, Lady Calico.” "Yunzhou..." “He oído que Yunzhou tiene paisajes preciosos y un clima estupendo. Hay muchísima luz solar. Se pueden ver atardeceres impresionantes y en muchos lugares parece que siempre es primavera…”, dijo el taoísta mientras miraba hacia el horizonte. En ese momento, solo quedaba una tenue franja de luz en el cielo. En poco tiempo, el mundo quedó completamente sumido en la noche. En las sombrías laderas del Monte Yin-Yang, el taoísta aún no había regresado al interior. Seguía sentado junto a la puerta del templo, compartiendo cuentos e historias de los antiguos viajes del taoísta en la oscuridad con las dos pequeñas criaturas demoníacas. Naturalmente, su relato era vago y selectivo. La mayor parte era de segunda mano, cosas que había oído de otros. Pero incluso la versión más simple, que en su juventud había sido fogosa y de mal genio, que sometía a otros con su pura fuerza, que practicaba el Método de los Cinco Elementos y dominaba el Hechizo de los Cinco Elementos, que era invicta en todo el territorio, fue suficiente para que los ojos del gato brillaran de admiración. En el pueblo, la noche se sentía aún más sofocante que en las montañas. El sofocante calor del verano dificultaba el sueño. Aburridos, se reunían con abanicos de palma en mano, abanicándose no solo para refrescarse, sino también para ahuyentar a los mosquitos. Mientras charlaban ociosamente, la oscuridad se hizo más profunda hasta que nadie podía verse las caras. Se guiaban por las voces para adivinar quién hablaba y dónde se sentaban, creando una atmósfera extrañamente íntima. Mientras no lloviera, casi todas las noches de verano transcurrían así. Aburridas, sí. Pero también divertidas a su manera. En realidad, no había muchas otras formas de entretenimiento. Pero esa noche tenían un nuevo tema de conversación. Aquel día, al mediodía, alguien que trabajaba en el campo se detuvo para estirar la espalda y secarse el sudor. Otro estaba sentado en un montículo del campo descansando. Ambos alzaron la vista y vieron cómo las nubes y la niebla se disipaban sobre el monte Yin-Yang. Entre la niebla que se disipaba, emergió el tenue contorno de un templo taoísta, de aspecto sencillo, antiguo y misterioso. Pero al poco tiempo, volvió a desvanecerse como un espejismo. Aquel templo era conocido por muchos. ¿Por qué muchos y no todos? Porque desde hace más de una década, ese templo comenzó a aparecer y desaparecer misteriosamente. A veces se podía ver, a veces no. Algunos que subían a la montaña lo encontraban; otros juraban que no había nada allí. Era como las legendarias moradas de los inmortales de los cuentos antiguos. Y en los últimos años, nadie había podido encontrarlo en absoluto. Muchos de los jóvenes que ahora tenían familias eran apenas adolescentes o veinteañeros. Muchas de las mujeres se habían casado con alguien del pueblo hacía solo unos años, diez como máximo. Algunas simplemente habían oído hablar del templo, que allí hubo un taoísta del que se decía que era de otro mundo, como un inmortal. Siguiendo la costumbre local, continuaban dejando un haz de grano en los rincones de los campos después de la cosecha, y cuando nadie venía a reclamarlo, volvían y lo cosechaban ellos mismos. Pero nunca habían visto el templo ni al taoísta. A su alrededor había aún más niños y adolescentes. Para ellos, el templo era como el Palacio Celestial de las leyendas, algo que solo existía en los cuentos. Ahora que alguien lo había visto de nuevo, causó bastante revuelo. Algunos estaban entusiasmados, otros escépticos. Pero no se trataba de una sola persona; había dos testigos presenciales, ambos jurando que decían la verdad, incluso corroborando la versión del otro. Tras terminar, un anciano se adelantó y añadió: “Creo que vi a un joven taoísta esta tarde, caminando por las afueras del pueblo, subiendo la montaña por el sendero”. “¡Sería fantástico que ese inmortal del templo de la montaña volviera de verdad! “dijo el anciano con voz arrastrada. “Los tiempos se están volviendo cada vez más caóticos. Aquí todavía estamos mejor, pero he oído que en otros lugares la gente se topa con demonios y fantasmas simplemente paseando al amanecer o al atardecer. Si el inmortal de la montaña regresara, ¿cómo se atreverían esas criaturas a campar a sus anchas? “Pero quién sabe si es verdad...” “Si el taoísta realmente ha regresado, lo sabremos en unos días. ¡Ya veremos si se cosecha el arroz en los campos!” "Eso es cierto..." “¿De verdad hay un templo taoísta ahí arriba?” “¿Crees que nosotros, los viejos, te estamos mintiendo?” “¿Eran realmente tan poderosos los taoístas de allí?” “Je, eso no es solo un cuento…” Los ancianos del pueblo comenzaron a contar a los más jóvenes historias sobre los taoístas de la montaña, y curiosamente, la mayoría de ellos hablaban del taoísta Duoxing. En los días siguientes, se corrió la voz de que los monstruos y espíritus malignos que habitaban el camino de Jinyang estaban siendo eliminados uno tras otro. Se convirtió en un tema recurrente en las reuniones nocturnas de los aldeanos, y resultaba mucho más entretenido que los chismes habituales. Al mismo tiempo, llegaban informes de aldeas vecinas sobre sucesos similares: algunos demonios se reducían misteriosamente a cenizas; los aldeanos solo veían un resplandor a lo lejos y oían gritos espeluznantes provenientes del fuego. Para cuando alguien se atrevía a acercarse, la criatura ya había muerto calcinada. Otros fueron fulminados por rayos caídos del cielo o decapitados por haces de luz plateada que descendían desde lo alto. Fueron actos divinos, como si los hubieran realizado inmortales. Algunos vieron aparecer de la nada un feroz tigre y una manada de lobos, que se llevaron monstruos transformados sin dejar rastro. Sin excepción, cuando la gente llegó, el mal ya había sido vencido. Como era de esperar, muchos aldeanos comenzaron a creer que el taoísta de la montaña había regresado. Algunos incluso quisieron subir a la montaña para buscar el templo, ofrecer incienso y presentar sus respetos. Pero la montaña Yin-Yang permanecía en un silencio inquietante. Solo los pinos centenarios se mantenían en pie, inclinados, y la hierba ondeaba suavemente como seda. El viento de la montaña soplaba día y noche, pero no había ni rastro de que allí hubiera existido jamás un templo taoísta. Nadie cosechó el arroz en los campos. * * * Unos días después, frente al templo, apareció de la nada un profundo pozo. Una zanja lo conectaba con el arroyo cercano, desviando el agua hacia el pozo para formar un pequeño estanque. Otra zanja conducía de nuevo al arroyo, manteniendo el agua fluyendo y fresca. Lady Calico había bajado a los ríos y arroyos para pescar pequeños peces y camarones, incluso arrancando plantas acuáticas bajo la guía del taoísta y arrojándolo todo al estanque. Mientras tanto, el taoísta había vuelto a empacar sus pertenencias, las había cargado en el caballo y había salido del templo. “Lady Calico, ¿está lista?” Estoy listo. “Entonces vámonos.” El taoísta, aún apoyado en su bastón de bambú, dio unos pasos hacia adelante. “¡Crujido! ¡Pum!” Las puertas del templo que estaban detrás de ellos se cerraron solas. “Cuando volvamos la próxima vez, ¿este pequeño lago estará lleno de peces?” “Lo más probable.” Al taoísta le gustaba la forma en que Lady Calico expresaba las cosas, como "que la vida se llene de peces" y "que la vida se llene de conejos", porque había una sensación de siembra y cosecha. Incluso a este pequeño estanque, la gata lo llamaba “lagocito”. Realmente tenía una forma de ver las cosas de manera diferente a los demás. El taoísta miró a su alrededor y luego volvió a contemplar el templo. Naturalmente, sentía cierta reticencia, pero no demasiada nostalgia. Al fin y al cabo, solo había regresado para echar un vistazo al pasar. Poco después, se dio la vuelta y siguió su camino. Regresaría siete años después. Las nubes y la niebla volvieron a envolver la montaña. El taoísta, acompañado por la gata calicó y el caballo, descendió por el sendero, mientras el tintineo de las campanillas resonaba suavemente al caminar junto al arroyo. En ese instante, una golondrina sobrevoló la zona. Pasaron el pueblo, caminaron un par de millas más y llegaron a la carretera principal. Tras salir del condado de Lingquan y viajar durante medio día, se toparon con un sendero estrecho por el que solo cabía una persona a la vez. El camino serpenteante discurría entre campos y lomas de tierra, y conducía a una antigua calzada romana sombreada por cipreses milenarios. Los árboles eran antiguos, al igual que el camino. Este era el Camino Jinyang, también conocido como el Corredor de la Nube de Jade. En ese instante, el taoísta se detuvo. Tras él, el caballo y el gato también se detuvieron. Incluso el suave tintineo de sus campanillas cesó. Se dio la vuelta y miró, y como era de esperar, ya no pudo ver la montaña familiar, ni el templo taoísta. “...” Sonrió levemente y dio otro paso adelante. En un instante, la luz se atenuó. El calor abrasador del sol en su cuero cabelludo fue reemplazado por una sombra fresca, ya que los densos cipreses bloqueaban la mayor parte de la luz solar. Delante se extendía un camino irregular empedrado, salpicado por manchas de luz que se filtraban entre las hojas. Los patrones claros y oscuros contrastaban vivamente. Hace trece años, entró en la calle Jinyang desde este mismo lugar. Pero entonces giró a la derecha. Ahora giraba a la izquierda. El camino Jinyang se construyó originalmente durante la dinastía Yu para conectar Yizhou con la llanura de Guanzhong, pero no llegaba hasta Yunzhou. Así, tras recorrer un corto trecho, el denso bosque de cipreses fue desapareciendo gradualmente, y la legendaria belleza del camino Jinyang llegó a su fin bajo los pies del taoísta. Se adentró entonces en otro antiguo camino, también repleto de leyendas: el Sendero de los Cinco Chi. Yidu era un importante nudo de comunicaciones en la antigua ruta de Chama, y Yunzhou ocupaba una posición vital en el comercio de té y caballos. Dado que muchos comerciantes de té y caballos necesitaban viajar entre ambas regiones, se construyó una ruta comercial especial para conectarlas: el Camino de los Cinco Chi. Como su nombre indica, el camino tenía unos cinco chi de ancho. También construido durante la dinastía Yu, era considerablemente más estrecho que el camino Jinyang y carecía de sus imponentes cipreses. Sin embargo, el terreno entre Yizhou y Yunzhou era montañoso y accidentado. La construcción de caminos a menudo requería abrirse paso entre la roca y escalar pendientes pronunciadas. Construir un camino adecuado ya era todo un logro. La mayoría de los comerciantes que transitaban por esta ruta utilizaban ágiles caballos de montaña del suroeste para transportar sus mercancías. Para eso, incluso una carretera oficial estrecha como esta era más que suficiente, y era mucho mejor que los antiguos senderos de montaña agrestes. El taoísta continuó hacia el oeste por el sendero. Una vez más, era un camino que nunca antes había recorrido. El sendero solía estar muy transitado por viajeros y mercaderes. Debido a su estrechez, quienes se cruzaban lo hacían muy cerca, lo suficiente como para verse claramente los rostros. Sin embargo, probablemente ese era todo el alcance de su vínculo en esta vida. El paisaje a lo largo de la carretera era agradable, con frecuentes vistas de majestuosas montañas. Podía sentir cómo la altitud aumentaba gradualmente y cómo la temperatura descendía día tras día. La vegetación de las montañas también cambiaba sutilmente; los tonos verdes se desvanecían y los amarillos se intensificaban. “Señor, ha llegado el otoño.” “Sí, así es.” “Yundu está todavía a unos cuatrocientos li de distancia. Dicen que allí el clima es mucho más cálido y que todavía es primavera y verano.” Este sendero de los Cinco Chi conducía directamente de Yidu a Yundu, casi sin bifurcaciones que pudieran confundir, aunque los manantiales de montaña eran frecuentes. Salvo en los momentos ocasionales en que el taoísta decidía, por capricho, escalar una cima, las habilidades de exploración de la golondrina apenas eran necesarias en un camino tan directo. Aun así, a menudo volaba por delante para inspeccionar el camino e informar sobre lo que había más adelante. “Realmente se siente como primavera todo el año.” “Señor, ¿piensa pasar el invierno en Yundu? “Yundu está bien “respondió Song You”, pero he oído que la Comandancia de Zhao tiene paisajes aún mejores. Lo mejor es pasar el invierno allí. Ya lo había decidido. “Después de este invierno, nos dirigiremos al sur de Yunzhou”. "Entiendo." La golondrina tomó nota de la Comandancia Zhao, planeando volar mañana para explorarla. El viaje siguió estando plagado de demonios y espíritus. Los comerciantes y viajeros que transitaban por el camino eran en su mayoría habituales, y sus horarios, como la hora de salida y las paradas diarias, eran prácticamente fijos. Siempre que no se quedaran dormidos durante la siesta o sufrieran retrasos por otros motivos, casi nunca se veían obligados a dormir al raso. Pero el taoísta viajaba a su antojo. Más de una vez, caía la noche antes de que encontrara un lugar donde alojarse, y terminaba acampando en la naturaleza, atrayendo a menudo la atención no deseada de monstruos errantes. O peor aún, podría alojarse sin saberlo en una posada regentada por demonios. Por suerte, Lady Calico siempre estaba alerta, y la golondrina era igualmente vigilante. Una y otra vez, mientras el taoísta dormía profundamente y completamente ajeno a todo, los demonios ya habían sido derrotados. En el tercer año de la era Da'an, durante el otoño, el taoísta finalmente llegó a Yundu. En aquel entonces, Yundu era todavía una pequeña ciudad del suroeste. Aunque servía como sede administrativa de su prefectura, no se podía comparar con Yidu en términos económicos ni culturales. Pero el tiempo... El tiempo fue realmente excelente.