Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 590 online gratis en español

“Siendo así “preguntó el taoísta”, ¿por qué no enterrabas la comida solo en invierno? “¿...?” La gata del altar se quedó paralizada un instante, claramente sorprendida. Aquella pregunta pareció desconcertarla, y enseguida se sumió en profundos pensamientos... “No lo decía en serio “dijo Song You con suavidad. “Es solo que, como la comida enterrada en invierno tiene menos probabilidades de estropearse, mientras que en verano se estropea rápidamente, y en invierno hay menos alimento y menos presas, mientras que en verano es al revés, ¿no tendría más sentido que solo enterraras presas en invierno? Hizo una pausa y luego añadió: “Es solo una idea pasajera”. “...Es cierto... “Los ojos ámbar de la gata brillaron mientras retomaba sus reflexiones sobre la idea. Tras un instante de reflexión, frunció el ceño con expresión de escepticismo. “Eso no funcionaría...”, murmuró entre dientes, sin poder explicar con exactitud el porqué. Ella simplemente presentía que no funcionaría. Por supuesto, la carne tenía que enterrarse, y tenía que permanecer enterrada todo el año. Mientras hubiera presas de sobra, había que almacenarlas. ¿Cómo podía estar bien no almacenarlas? La gata calicó negó con la cabeza. Pero entonces, al ocurrírsele otro pensamiento, se iluminó de inmediato. “Los humanos son lo mejor. Los humanos son increíbles. Los humanos son inteligentes. No necesitan enterrar la carne, y los insectos no se la comen”. Lo que la hacía feliz era que, gracias al trabajo duro y la curiosidad, Lady Calico había dominado una habilidad avanzada de alto nivel que antes era exclusiva de los humanos. No es de extrañar que los humanos pudieran criar gatos. Verdaderamente impresionante... Y ahora que lo pienso, los taoístas eran incluso más impresionantes que los simples mortales. Desde que empezó a seguir a uno, Lady Calico también se había vuelto más impresionante. No solo sabía usar sal para conservar la carne, sino que además tenía una bolsa de brocado que era como el invierno, y gracias a ella, la carne no se echaba a perder con tanta facilidad. Al pensar en los ratones curados, el pollo curado, el conejo curado, el pescado seco y las lochas secas que había guardado en esa bolsa, suficientes para darse un festín durante días sin que se acabaran, se sintió completamente satisfecha. En cuanto a las penurias y el hambre de aquellos tiempos lejanos, naturalmente habían quedado atrás con el pasado mismo. El gato bajó el cuerpo, levantó la parte trasera y se estiró con un movimiento perezoso antes de bostezar. Luego, se recostó, tumbado boca arriba, observando al taoísta a la altura de los ojos mientras continuaban conversando. “En realidad, este templo no era el original. Mi primer templo estaba allá en las montañas, junto a un bosque muy profundo. Era un templo muy pequeño. Más tarde, un anciano llamado Cunzheng trasladó mi estatua de ese pequeño templo a este. En aquel entonces, no venía mucha gente a ofrecer incienso al primer templo, así que solo tenía que salir a cazar ratones cada pocos días. Pero una vez que llegué aquí, cada vez empezó a venir más gente.” Mientras la gata rememoraba su vida pasada, sus ojos brillaban con vivacidad, aunque su boca no dejaba de parlotear. “A veces tenía que salir todos los días. A veces tenía que visitar varios lugares en una sola noche y terminaba agotada. Solo en la estación fría había menos gente. Por suerte, siempre encontraba el camino.” No mencionó cómo, tras ser trasladada a este templo principal más grande, que antaño había albergado a una deidad siniestra, las ofrendas de incienso proliferaron, pero también atrajeron la atención y la sospecha del dios del camino local. Quizás ya no le importaba. O quizás, después de tantos años, simplemente lo había olvidado o había optado por ignorar algo que ya no tenía importancia. “Después, para agradecerle, incluso le llevé un ratón. Pero no se lo comió. Así que atrapé un pajarito y se lo llevé. También lo soltó. Igual que tú.” “Entonces, ¿quién te veneró primero, Lady Calico? ¿El que hizo la estatua? “preguntó Song You con curiosidad. “No me acuerdo. De todas formas, era un templo pequeño y no había nadie alrededor “respondió el gato. El gato se esforzó por recordar, pero el recuerdo era demasiado borroso, y su habla, antes fluida, se había vuelto vacilante y tartamuda. Una vez llovió tan fuerte que ni el bosque pudo contener la lluvia. Intenté refugiarme bajo una casa, pero un perro me echó. Así que me acurruqué dentro de aquel pequeño templo... ¡Oh! Mañana te llevaré allí a jugar... “Mhm...” Song You se sentó en el suelo, asintió y le indicó que continuara. Hacía tiempo que se había acostumbrado a cómo los pensamientos del gato tendían a divagar en mitad de la conversación. “Creo que dejó de llover, pero no salí. El suelo estaba pegajoso, todo embarrado, y se me habría pegado a las patas. Los gatos no deberían ensuciarse. Solo los gatos moribundos se ensucian. Y si se ensucian, la gente los ahuyenta más, los perros los muerden más, y lamerlos para limpiarlos es agotador.” La gata calicó yacía estirada sobre el altar, explicándole: “Entonces alguien pasó por afuera, me vio y, por alguna razón, se inclinó ante mí. Luego le dio a ella un gusano de bambú asado para comer”. Song You ya se había imaginado la escena. Debía de ser verano. Las larvas de bambú se encontraban en los bosques de bambú, sobre todo en verano, especialmente durante los meses más calurosos. Las familias pobres solían buscar por todos los medios algo comestible en las cercanías, y de ahí surgieron muchos manjares. Una vez cocinadas, las larvas de bambú eran casi todo carne, aromáticas y deliciosas. Un manjar exquisito, una fuente de proteínas excepcional. Eso coincidía con lo que había dicho Lady Calico sobre una fuerte lluvia. Las lluvias de verano suelen llegar así, violentas e imparables, azotando los árboles y golpeando las hojas. Las pequeñas criaturas de las montañas solo podían huir presas del pánico. Algún aldeano debió de subir a la montaña y, al ver una hermosa gata en el santuario abandonado junto al camino, quizá acababa de oír una historia parecida a la suya. Tal vez tenía un problema de ratones en casa. O quizá, sin motivo alguno, simplemente tomó a Lady Calico como un espíritu o un monstruo de la montaña. Y por aquel entonces, ella había empezado a desarrollar un atisbo de iluminación, así que era, al menos, mucho más lista que la gata común. “¡El gusano de bambú asado está riquísimo!” El gato no olvidó añadir esto con gran seriedad. “Y entonces, para mostrar tu agradecimiento, lo seguiste hasta su casa y le cazaste ratones. Después de eso, otras personas comenzaron a venir a adorarte “dijo Song You. “Así fue como sucedió, ¿verdad? “¿Cómo lo supiste?” “Lo supuse.” Lady Calico siempre devolvía la amabilidad y nunca olvidaba un favor. “Eres muy inteligente “dijo el gato. “Después, cuando salí a buscar comida y no regresé durante varios días, vieron que no estaba, así que hicieron un gato falso de barro para colocarlo en el santuario. Y a ese gato falso todavía lo llamaban “Lady Calico”. “Muchas historias son así.” “Mm...” “¿Entonces, ahora que eres mayor, prefieres el pequeño santuario antiguo o este grande?” “Mmm… “La gata, que estaba tumbada, se quedó un instante más inmóvil. La había vuelto a desconcertar, y pronto se sumió en sus pensamientos… “El antiguo santuario era muy pequeño, pero se vivía muy a gusto en él. Estaba en medio de un bosque, y allí era fácil cazar insectos, conejos, ratones, pájaros y serpientes. También era divertido. Un poco más abajo, ladera abajo, había una aldea humana, y allí también había ratones para cazar. Eso sí que era divertido. Me gustaba mucho”, reflexionó en voz alta la gata calicó. Continuó: “Pero este santuario es más grande y viene más gente a quemar incienso para mí. Excepto en invierno, había pequeños peces y lochas para comer todos los días, así que este también me gustaba”. “Ya veo… “El taoísta asintió pensativo. Y el gato siguió parloteando sin parar. Habló de la noche más ajetreada que tuvo, corriendo de casa en casa, a toda prisa por los senderos de la montaña en plena noche. De las veces que nadie venía durante días, dejándola con la duda de si volverían jamás, lo que la sumió en una profunda tristeza durante mucho tiempo. De la casa al pie de la montaña con más ratones y de la familia que una vez le regaló medio pollo. De lo bulliciosos que fueron aquellos años. Y también de la vez que la descubrió alguien que se alojaba en el templo mientras ella se escondía dentro. Años de ser un espíritu del templo le habían dejado un sinfín de cosas que decir. Afuera, el cielo ya se había oscurecido. En el santuario en ruinas de las montañas, la linterna proyectaba una luz cálida y las voces resonaban unas tras otras, tranquilas y suaves. Por supuesto, pasarían la noche allí. Nadie más acudió en busca de refugio. Solo en mitad de la noche, después de que tanto la persona como el gato se hubieran dormido, algo maligno se acercó sigilosamente al santuario. Era algo lleno de maldad y envuelto en energía negativa que espiaba a través de la entrada sin puerta, a punto de entrar. La reacción de Lady Calico fue mucho más intensa de lo habitual al encontrarse con un demonio o espíritu. Rara vez se enfadaba, pero esta vez, sobresaltada, se despertó, se tumbó sobre el altar y sostuvo la mirada de la criatura maligna durante unos segundos. En el instante en que intentó entrar para hacerle daño, salió disparada como un rayo y la redujo a cenizas con una sola llamarada, sin dejar rastro alguno. A la mañana siguiente, en lo profundo de otra cordillera... El bosque aquí era realmente exuberante, salvajemente denso y enmarañado. Al borde de un pequeño sendero, acurrucado entre varios árboles grandes y oculto bajo una maraña de zarzas, se alzaba un diminuto santuario de menos de la mitad de la altura de una persona. Era extremadamente tosco, probablemente construido en su día para un Dios de la Montaña o una deidad de la tierra. Pero tal vez en la zona no existían tales espíritus, o nunca llegaron a existir. La gente veía sus plegarias sin respuesta, sus ofrendas ineficaces, y con el tiempo, el santuario simplemente fue abandonado hasta que Lady Calico lo reclamó para sí. Pero ahora, este pequeño santuario había sido abandonado por segunda vez. Tras más de una década de viento y lluvia, incluso el techo se había derrumbado a medias y estaba cubierto de hojas caídas. ¡Esto es todo! Aunque era evidente que solo era una gata, Lady Calico levantó una pata, una que parecía llevar un guante blanco, y señaló hacia el santuario; luego giró la cabeza para hablar con el taoísta. El gesto era casi inquietantemente humano. “Las montañas son preciosas aquí, y el agua es cristalina. Hace calor en invierno y fresco en verano. Tiene un feng shui estupendo, es un lugar bendito “dijo Song You, mirando a su alrededor e inventándose cosas sobre la marcha. “No me extraña que de aquí nacieras, Lady Calico. “¡Exacto! “El gato asintió con orgullo y comenzó a avanzar. Pero tras tantos años, las zarzas se habían vuelto tan espesas y enmarañadas que ni siquiera un gato podía pasar. Lady Calico intentó abrirse paso, pero fue rápidamente repelida. Peor aún, algunas enredaderas espinosas incluso la alcanzaron y la atraparon, impidiéndole el paso. En ese preciso instante, una voz surgió desde atrás: "¿Podrían, por favor, hacernos paso?" Era inconfundiblemente la voz de su sacerdote taoísta. "¿Mmm?" La gata giró la cabeza confundida, queriendo ver con quién hablaba. Pero antes de que pudiera distinguirlo, su atención fue captada de nuevo, esta vez por algo que estaba justo a su lado. Crujido, crujido... ¡swish, swish!... Se oía un suave roce y movimiento de cosas. La maraña de zarzas y espesos arbustos espinosos frente al santuario comenzó de repente a moverse por sí sola, como si pudiera comprender el lenguaje humano. Era como si hubieran alcanzado la iluminación y se hubieran convertido en seres racionales. Una a una, las ramas se retrajeron, retrocediendo del mismo modo en que habían crecido, como si retrocedieran el tiempo. La espesa e impenetrable espesura que normalmente requería fuego o cuchillas para ser despejada desapareció en un instante. Un camino despejado se abría ante ella. Unos instantes después, la gata se sentó correctamente al otro lado del pequeño altar derrumbado, entre las hojas caídas. La altura del altar era casi perfecta para ella. Alzó la cabeza y miró al taoísta, diciéndole en silencio que así solía sentarse allí antiguamente. Al regresar a aquel viejo lugar, Lady Calico sintió algo conmoverse en su corazón. Aunque aún no sabía que ese sentimiento se llamaba nostalgia. Pero el tiempo apremiaba y el camino aún era largo. Así pues, Lady Calico se detuvo allí solo un instante para rememorar su pasado y saborear un momento de recuerdo, tras lo cual siguió al taoísta de regreso al Camino Jinyang.