Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 589 online gratis en español

“¿Ah, sí? ¿Sacerdote taoísta, se refiere a exorcizar demonios y someter monstruos?” Todos se volvieron para mirar al taoísta; algunas miradas estaban llenas de curiosidad, otras de sorpresa. Todos habían oído innumerables historias sobre la matanza de demonios, pero rara vez se encontraban con una persona así en persona. “Primero echaremos un vistazo y luego decidiremos...” “El pueblo ganadero no está lejos “dijo el guardaespaldas. “A unos treinta li más adelante, llegarás a una colina larga y empinada. Crúzala y estarás allí. Hay un puesto de té justo antes del pueblo, y más allá hay una torre de vigilancia de tierra; allí vive la familia. Construyeron una pocilga afuera, con un estanque al lado. Si sales ahora, deberías llegar en medio día. Hizo una pausa y añadió: “En cuanto al demonio de la montaña que mencionó antes el señor Wang, el que obliga a la gente a cruzar un puente a pie, tendrán que ir otros veinte li más allá del pueblo. Allí hay un puente bajo y roto con una corriente rápida. Ese es el lugar”. Luego se volvió para mirar al taoísta. “¿Así que te irás, maestro taoísta? “Soy un sacerdote taoísta itinerante “respondió Song You con una reverencia cortés. “Ya me dirigía hacia allí. Habiendo oído hablar de un suceso tan extraño, naturalmente debía ir a verlo con mis propios ojos. Muchas gracias por indicarme el camino. Todos siguieron observándolo, cada uno con sus propias ideas. Pero como el taoísta no había pedido dinero ni ayuda y solo había expresado interés en visitar el lugar, no sospecharon que fuera un estafador. A lo sumo, se preguntaron si realmente tenía la capacidad de lidiar con monstruos. Y a decir verdad, este no parecía un estafador en absoluto. “¿De dónde vienes? “preguntó el mismo espadachín errante que había mencionado al demonio de la montaña antes. “Acabo de regresar de mi viaje.” “¿Y adónde se dirige?” "A Yunzhou". “¿Por qué no le pones una brida a tu caballo?” “Ella es inteligente y no lo necesita.” “Pareces un hombre de gran habilidad “dijo el vagabundo con seriedad. “Ese demonio devorador de hombres de la Aldea Ganadera es verdaderamente detestable, y solo ataca a la gente buena y honesta. Yo mismo pasé una vez por esa casa y me dieron de beber agua. Si tuviera mejores habilidades y más confianza en mis artes marciales, habría seguido el sueño del Virtuoso Duque Wang y habría reunido a algunos hermanos para ir yo mismo a cazar monstruos en las colinas. Hizo una reverencia, frunciendo el ceño con frustración. “Oí que hace años, justo en este camino, había fantasmas de niebla sembrando el caos en el Valle de Liangshui. Un inmortal que pasaba por allí acabó con ellos con suma facilidad, y los lugareños incluso erigieron una estatua al borde del camino en su honor. Ya que claramente tienes la capacidad, ¿por qué no sigues el ejemplo de ese inmortal y libras a la tierra del mal? ¡Sería una buena acción y una historia digna de recordar!” “Sigue el ejemplo del inmortal...” Song You repitió suavemente las palabras y luego sonrió. Los caminos del mundo estaban llenos de extraños giros. Entonces, con cortesía y calma, le dijo al hombre: “Naturalmente, debo seguir el ejemplo de ese inmortal”. Tras una breve pausa, dijo: “Solo que aún tengo asuntos que atender. Tomaré un sendero secundario diez li más adelante. En cuanto a un simple demonio de montaña, no vale la pena el alboroto. Tengo un amigo, el Inmortal Golondrina, que puede encargarse de ello sin problemas”. Justo cuando terminó de hablar, una golondrina bajó volando del cielo, se abrió paso entre la densa copa de los cipreses centenarios y aterrizó suavemente en una rama cercana. Todos se quedaron mirando, con los ojos muy abiertos por el asombro. “Maestro taoísta, ¿está usted realmente seguro?” “Hay demonios y monstruos cerca que hacen daño a la gente, y no se ha hecho nada durante tanto tiempo. Me da vergüenza “dijo el taoísta con calma. “Así que, solo observen y verán. El taoísta se inclinó y le dio algunas instrucciones a la golondrina, describiendo la apariencia de los dos demonios y su ubicación aproximada. La golondrina asintió repetidamente, como si comprendiera el lenguaje humano. Luego giró la cabeza y se elevó en la distancia, su cuerpo ligero y veloz, desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos. Al mismo tiempo, de la bolsa de brocado que colgaba del lomo del caballo, una espada corta se deslizó silenciosamente de su vaina y lo siguió, cortando las ramas de los cipreses con un silbido agudo antes de desaparecer en el cielo. Todos los que presenciaron esto quedaron atónitos. “En ese caso “dijo el taoísta”, ya he descansado lo suficiente. Me retiro. Sosteniendo el bolso de brocado que contenía a Lady Calico, su rostro ya no sudaba. Una vez que su cuerpo se enfrió, se puso de pie. “Fue una verdadera casualidad que nos encontráramos aquí. Me despido de todos”. “Inmortal, ten cuidado en tu viaje...” Apoyándose en su bastón de bambú, el taoísta se alejó. El caballo lo siguió obedientemente, y el tintineo de sus campanillas y el constante trote de sus cascos resonaron suavemente detrás. El gato, de vez en cuando, ladeaba la cabeza para mirar al cielo o se volvía para observar a los aldeanos que descansaban. Luego, con pasos ligeros y sigilosos, siguió al taoísta. A sus espaldas se oían voces que murmuraban en conversación. “Bueno, parece que Aldea del Ganado se ha salvado. Ahora todos podemos transitar por esta carretera con menos miedo.” “Con un taoísta tan poderoso, ¿por qué no pedirle que limpie todo el camino de monstruos?” “¡Ah! Debería haberle pedido algunos talismanes protectores.” “Lo que dije antes no me lo inventé “dijo alguien. “Dicen que de verdad había un templo taoísta en la montaña Yin-Yang, en el condado de Lingquan. El taoísta de allí tenía poderes increíbles y se especializaba en la caza de demonios. Si aún existiera, los monstruos no estarían campando a sus anchas como ahora… pero el templo desapareció. Nadie sabe por qué… Sus voces llegaron a los oídos del taoísta, pero se fueron desvaneciendo gradualmente a medida que él se alejaba. “¿Por qué…?” repitió en voz baja la última palabra que había alcanzado a oír. Un centenar de pensamientos le atormentaban el corazón. Pero pronto los dejó ir, girando la cabeza de un lado a otro mientras caminaba, contemplando las montañas y los bosques a ambos lados. Ya era hora de hacer una limpieza a fondo. * * * Viajar diez li hacia adelante tomó solo media hora. Una vez que se desviaron del camino de Jinyang hacia un sendero más pequeño, Lady Calico nunca más se quedó atrás de Song You. En cambio, trotaba silenciosamente al frente, sin decir palabra, pero a menudo se detenía a contemplar en silencio el paisaje cercano: un arroyo, un pueblo de montaña o una granja a lo lejos. A veces giraba la cabeza para mirar al taoísta, esperando claramente a que los alcanzara. Al ver esto, el taoísta, por una vez, aceleró el paso. En aquellos tiempos, cuando Lady Calico era venerada por muchos, aldeanos de decenas de li a su alrededor acudían a pedirle que ahuyentara a las ratas. Noche tras noche cumplía con su deber, y sin duda todos los pueblos de montaña de la zona la habían visto. Era imposible saber cuántas veces había recorrido ese mismo camino. Ahora que había vuelto a recorrerlo, todo le parecía familiar. Al poco rato, la gata calicó se detuvo de nuevo y se acercó al borde del camino. Estiró el cuello y miró a través de la hierba alta, contemplando una pequeña montaña en la distancia. A mitad de la montaña se alzaba un pequeño templo erosionado por el tiempo. Aunque el templo era visible desde donde se encontraban, aún quedaba a unos dos li de distancia. La gata permaneció inmóvil, con la mirada fija en el pequeño templo. Solo cuando oyó pasos a sus espaldas, al acercarse el taoísta, giró la cabeza y lo miró con aquellos ojos color ámbar. “Vámonos “dijo el taoísta con calma. Dejaron el camino principal y siguieron un pequeño sendero entre los campos, para luego subir la colina. Dos li no estaban lejos, y en poco tiempo se acercaban al templo. El templo era pequeño, no mayor que una sola habitación, construido al estilo de un palacio pero en miniatura. Después de tantos años, se había deteriorado aún más. Nunca había habido una puerta propiamente dicha, y seguía sin haberla. En aquel entonces, al menos se había colocado una cerca de bambú en la entrada, como muestra de respeto de los lugareños hacia la otrora poderosa Lady Calico. Ahora, incluso la cerca había desaparecido. La pintura roja de las paredes se había desprendido casi por completo; era difícil encontrar siquiera un trozo de rojo en toda la pared. Naturalmente, tampoco había señales de incienso ni de ofrendas. La gata calicó estaba sentada en la entrada, a poca distancia del umbral. Permanecía completamente inmóvil, contemplando el templo donde había vivido durante tanto tiempo. Era difícil leer las emociones en la cara de un gato, así que nadie podía saber qué estaba pensando en ese momento. El taoísta fue el primero en entrar. Como era de esperar, la estatua ya no estaba. El altar había sido destrozado, pero nadie sabía quién lo había hecho. Trozos de madera cubrían el suelo y había señales de incendios anteriores. Lo más probable es que, tras la partida de Lady Calico y la rotura de la estatua, los aldeanos, al ver que el Dios Gato ya no respondía a sus plegarias ni aceptaba ofrendas, abandonaran gradualmente el templo. Con el tiempo, no se convirtió en más que un refugio para viajeros y vagabundos que buscaban resguardarse del viento y la lluvia, un lugar donde descansar por la noche. La gata lo siguió adentro, girando la cabeza de un lado a otro con expresión solemne, aunque no quedaba claro qué pensamientos ocupaban su mente. Con un suave susurro, saltó al altar. Se movía con libertad, paseándose de un lado a otro, olisqueando aquí y allá. Después de un largo rato, finalmente se puso de pie sobre el altar y le dirigió sus primeras palabras al taoísta que estaba abajo: “Solía dormir aquí atrás todo el tiempo. Incluso cuando la gente venía al frente y me rezaba, nunca se daban cuenta de que me escondía allí”. “Eres bueno escondiéndote “respondió el taoísta. “Pero a veces había demasiada gente, y algunos feroces practicantes de jianghu venían a alojarse en el templo. Su solo olor era suficiente para asustar a un gato. No me atrevía a quedarme con ellos. Así que cuando estaban aquí, tenía que ir a dormir detrás del templo.” ¿No hacía frío en invierno? “Tengo el pelo muy largo “respondió la gata con seriedad. Pero tras una pausa, murmuró”: Aunque, seguía haciendo mucho frío. “¿Y cuando llovía? “preguntó Song You desde el interior del templo. “Seguro que entonces vino más gente a refugiarse aquí, ¿verdad? “¡En los días de lluvia, dormía bajo los árboles!” “Lady Calico, eres verdaderamente magnánima “dijo el taoísta. “Antes era muy tímida.” La gata habló ahora con aire de indiferencia. Pero, pensándolo bien, con su personalidad, probablemente ya le había resultado indiferente entonces. Como era típico de los gatos, que siempre evitaban a los humanos, mojarse con la lluvia era algo normal. Pero el taoísta no sintió lo mismo al oírlo. Lady Calico era una diosa gata, venerada por los aldeanos y consagrada en este templo. Este lugar había sido su hogar. Se había ganado la devoción de los aldeanos y el mantenimiento del templo cazando ratones incansablemente noche tras noche. A su regreso, debería haber podido descansar; en las noches frías y lluviosas, debería haber tenido un lugar donde resguardarse del viento y la lluvia. el templo, tuvo que esconderse o incluso abandonarlo por completo. Así, quedó expuesta al frío, el viento y la lluvia. “Suspiro “dijo el taoísta, y luego añadió”: Pero Lady Calico, usted seguía queriendo mucho este lugar. ¡Este es mi templo! La gata calicó estaba de pie sobre el altar, pero a diferencia de antaño, no se sentaba en el centro. De hecho, ni siquiera se sentaba. Simplemente permanecía de pie en el borde, hablando con el taoísta. Señaló un punto, explicándole que allí los aldeanos solían clavar incienso en un terrón de barro como ofrenda. Ella se tumbaba allí e inhalaba el aroma en silencio. Luego señaló otro lugar, diciendo que los aldeanos colocaban lochas y peces pequeños, y que ella se llenaba de alegría al verlos. A veces, algunos vagabundos hambrientos o que llevaban días sin comer le robaban las ofrendas antes de cocinarlas, o incluso se las comían crudas. Ella se enfurecía, pero no podía hacer nada al respecto. A veces, iba cerca a cazar ratones. Después de atrapar uno, lo traía de vuelta y lo guardaba para mí. Al principio, solía esconder el ratón en el templo, pero la gente que se alojaba dentro podía olerlo. Algunos lo buscaban y lo tiraban en cuanto lo encontraban. Así que después, me volví más astuto y empecé a enterrar los ratones bajo el árbol de la entrada. Cuando tenía hambre, los desenterraba y me los comía. “Pero se me daba muy bien cazar ratones. Además, los aldeanos solían traer ofrendas, así que rara vez pasaba hambre. Solo en invierno escaseaba la comida. Las demás veces, enterraba los ratones y me olvidaba por completo de ellos. Cuando por fin me acordaba y los desenterraba, los bichos ya se lo habían comido todo.” Lady Calico le hablaba sin parar.