Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 576 online gratis en español

“¿Qué fue ese sonido?” La gata calicó giró la cabeza, observando detenidamente la cueva, y finalmente fijó su mirada en el taoísta. Por primera vez en casi medio día, habló por iniciativa propia. Su voz seguía siendo suave y delicada. Fuera de la cueva, el trueno se fue apagando gradualmente. Dentro, los ecos también comenzaron a desvanecerse. Los distintos idiomas y susurros se fueron volviendo cada vez más débiles, confusos e indistintos, hasta que apenas se oían. “...” Solo entonces Song You apartó la mirada. Bajó ligeramente la cabeza y se encontró con los ojos del gato, que brillaban a la luz del fuego, y respondió con dulzura: “Solo eran voces del pasado”. “¿De quién son esas voces?” Ahora, en el tono del gato, había menos cautela y más confusión. “Gente de antaño “dijo Song You, dando finalmente un mordisco a su pan plano. “Gente como nosotros, que una vez vinimos a escalar esta montaña y una vez nos refugiamos en esta misma cueva. “¿Dónde están ahora?” "En el pasado." “¿El pasado? “La gata parecía seria, ladeando ligeramente la cabeza y mirando a izquierda y derecha. “Entonces, ¿de dónde venían las voces? “Desde esta cueva “respondió Song You con paciencia. “Algunos lugares del mundo poseen habilidades extrañas. Si hay una tormenta, pueden grabar los sonidos, incluso las imágenes, de ese momento. Y cuando llega la siguiente tormenta, pueden reproducirlos. Si alguien se encuentra allí en ese instante, puede experimentar una conversación a través del tiempo y las inclemencias del clima, comunicándose con quienes estuvieron allí antes. "Mmm..." La expresión de la gata permaneció seria mientras continuaba mirando fijamente a la taoísta, aunque ahora había una mirada pensativa en sus ojos. “...” Otro relámpago cruzó el cielo exterior. “Lady Calico, su voz también podría quedar atrás. Dentro de muchos años, si alguien regresa por aquí, podría oírla “dijo el taoísta con dulzura. “¿Desea decir algo? Retumbar... Solo entonces, con retraso, llegó el trueno. “Mmm… “El gato reflexionó un instante. “No sé… “ Ahora mismo estás un poco tonto.” ¡No soy tonto! “¿Ah, sí?” “¡Soy muy inteligente! “dijo la gata calicó con seriedad. “Es solo que siento la cabeza en blanco, ¡y no sé qué decir! “Eso también está bien.” "Bien..." “¿Por qué no descansas un poco, Lady Calico? Has tenido un día duro. Duerme bien y recupera energías. Mañana, si amaina la tormenta, nos levantaremos temprano y subiremos directamente a la cima, si es que se puede llegar.” "Bueno..." El fuego crepitaba suavemente en la cueva. El trueno retumbaba a lo lejos, acompañado por esos tenues y fluctuantes susurros dentro de la cueva, aún difíciles de distinguir. Quizás el paso del tiempo siempre resultaba complicado para tales sonidos. Solo cuando un relámpago iluminaba el exterior, estos se intensificaban brevemente, haciéndose un poco más nítidos. El taoísta había terminado su pan plano, incluso se había comido medio melón confitado. Ahora estaba sentado con las piernas cruzadas, la espalda contra la pared, y cerraba los ojos para meditar. Nadie sabía cuán alta ni cuán antigua era esta montaña sagrada. Durante cientos, tal vez miles de años, había sido venerada por los habitantes de sus faldas. La energía espiritual que emanaba de ella era antigua y sagrada, y desprendía un frío penetrante. Y ahora, en sus oídos, resonaban voces igualmente antiguas. Combinadas con el aura de la montaña, Song You sintió como si pudiera viajar en el tiempo y presenciar a quienes habían estado allí antes que él, descansando en esa misma cueva. Unas pocas frases sencillas, apenas unas sílabas, bastaron para revelar sus personalidades. Algunos eran puros y de corazón abierto, escalando solo por el placer de alcanzar la cima. Otros estaban descorazonados y desesperados, habiendo venido buscando la muerte. Algunos estaban perdidos y sin rumbo, buscando la redención o la iluminación. Y otros tenían objetivos muy claros: buscar la resonancia espiritual glacial oculta en la montaña. Hoy fue Rocío Blanco “el término solar”. La montaña sagrada le había concedido a Song You una muestra de su antiguo encanto, y el viento y la nieve habían quedado fuera. A la mañana siguiente, el mundo exterior estaba completamente en silencio. Un silencio tan profundo que no se oía ni un solo sonido: ni el trino de un pájaro, ni el rugido de una bestia, ni el susurro del viento, ni el repiqueteo de la nieve. Incluso el sutil murmullo de fondo que suele acompañar a la naturaleza había desaparecido. Todo había sido absorbido por la nieve. La canción que sentías ahora era un silencio más aterrador que la furiosa tormenta de anoche. Y sin embargo... se sentía en paz. El taoísta se levantó en silencio. Encendió la última leña, tomó la olla y salió de la cueva. El frío exterior era intenso y penetrante. Llenó la olla hasta el borde con nieve, la llevó de vuelta adentro y la puso sobre el fuego para que se derritiera. Luego comenzó a empacar sus cosas. La gata Lady Calico estaba acurrucada en la alfombra, justo en el centro del dibujo del sol. Al oír el crujido, apenas levantó la cabeza y lo miró de reojo. Cuando casi terminó, finalmente se levantó, se estiró en la alfombra, bostezó, cambió de posición y dijo con una voz suave y gatuna: “Anoche, al principio, el viento hacía un ruido ensordecedor, ¡y luego no se oía ni un ruido!” “Eso se debe a que el viento y la nieve cesaron.” “El viento y la nieve cesaron...” "¿Dormiste bien?" “Ya estoy despierto.” ¿Hizo frío anoche? ¡Mi pelaje es muy denso! “Parece que te has recuperado un poco.” “Me he recuperado un poco...” “Pero aún queda un largo camino hasta la cima. El aire allí arriba es muy escaso, la pendiente es pronunciada y la subida es agotadora. Una vez que lleguemos a la cima, probablemente nos sentiremos aún más tontos. Deberías estar preparado.” “Soy muy inteligente.” "Por supuesto." La nieve del recipiente se había derretido y pequeñas burbujas comenzaban a subir por el borde. La gata siguió tumbada de lado, observándolo. Su cola esponjosa se balanceaba suavemente, golpeando la alfombra mientras decía: “¡Te quedaste sentado toda la noche de ayer!”. "Así es." ¿Por qué no te tumbaste? ¿Por qué no te acurrucaste? ¡Es muy cómodo! “Yo estaba cultivando.” “Cultivando...” “Esta era una oportunidad excepcional para el cultivo.” ¿Funcionó? “He ganado mucho.” “Quiero pollo...” “Después de bajar de la montaña.” El taoísta se sirvió un cuenco de agua caliente y lo sostuvo entre sus manos. A medida que el calor emanaba del cuenco, sus manos “enrojecidas por el frío tras su ajetreado trabajo” se fueron calentando gradualmente. A esa altitud, la nieve estaba increíblemente limpia y el agua en la que se derretía era cristalina. Song You había planeado ablandar un poco de pan plano en el agua caliente, pero al final, simplemente lo rompió en trozos y lo echó en la olla para que se cocinara hasta obtener una papilla espesa. Cuando el aroma del trigo empezó a desprenderse, añadió carne seca y pasas que había traído en su saco de dormir; también tuvo que detener a Lady Calico, la gata, que, con su trozo de carne seca de ratón en la boca, claramente tenía la intención de echarlo a la olla. Y así, un desayuno humeante estaba listo. En un lugar como este, era todo un lujo. El taoísta tenía un cuenco grande, el gato uno pequeño, y la golondrina picoteaba restos de carne. Tras comer, recuperaban el calor corporal y su energía aumentaba. Una vez terminada la comida y recogido todo, Song You dejó la mochila y el caballo “inadecuado para escalar montañas” en la cueva. Solo llevó la bolsa de Lady Calico, la llenó con comida y agua y, apoyándose en su bastón de bambú, reanudó la marcha. Objetivo de hoy: llegar a la cima. Afuera, el tiempo era tal como se esperaba: vientos en calma, cielo despejado tras la nevada. El mundo entero se había reducido a dos colores: azul celeste y blanco nieve. No había ni una sola nube en el cielo, una extensión perfecta e ininterrumpida con solo el sol blanco asomando por el horizonte. Cerca, la tierra estaba sepultada bajo una espesa capa de nieve que cubría toda la montaña; a lo lejos, un mar de nubes ondulante ocultaba por completo el paisaje. La gata no dejaba de girar la cabeza, mirando a lo lejos. Cada respiración se convertía en una bocanada de vaho blanco. Mientras caminaban, un rastro de huellas marcaba la nieve virgen que dejaban atrás. Aunque Lady Calico había experimentado ayer mismo lo duro y agotador que podía ser subir hasta allí “lo insoportable que había sido el mal de altura”, no podía reprimir su espíritu juguetón. Era como si lo hubiera olvidado todo de la noche a la mañana. Ahora saltaba en la nieve de vez en cuando, elevándose muy alto para luego zambullirse de repente, como si algo “quizás un ratón o un conejo” se escondiera bajo la nieve y tuviera que atraparlo. El taoísta vio sus payasadas, pero no la detuvo. Después de un rato, una vez que la gata se hubo divertido, finalmente se tranquilizó y comenzó a seguirlo obedientemente montaña arriba. Al igual que ayer, la ascensión del taoísta fue mucho más ardua que la de los demás. Y no solo porque este tramo fuera más alto, más empinado y con nieve más profunda, sino porque la montaña sagrada le estaba poniendo las cosas difíciles a propósito, permitiéndole sentir, aunque solo fuera un poco, lo que experimenta un simple mortal al intentar una ascensión como esta. El taoísta seguía sin oponer resistencia. Hacer eso habría sido de mala educación, y además inútil. Pero hoy era diferente a ayer. Ayer solo habían llegado a la base de la cima. Hoy, su objetivo era ascenderla. La pendiente bajo los pies se acentuaba notablemente. Y el cambio fue drástico. No habían avanzado mucho cuando Song You se inclinó bruscamente hacia adelante, casi doblándose al caminar. A veces, la nieve le llegaba a la cintura. La pendiente ya era imponente, y cada paso requería abrirse paso entre la nieve espesa y vencer una intensa resistencia. Y cuanto más alto subían, más empinada se volvía. A veces, tenía que usar tanto las manos como los pies para continuar. Y esto fue después de elegir la mejor ruta posible. Gran parte de la cima de la montaña sagrada era completamente inaccesible: tan empinada que era casi vertical, o incluso con salientes. Ni siquiera la nieve podía asentarse. No era más que roca desnuda, y sin usar hechizos, escalarla sería prácticamente imposible. Por eso era crucial encontrar una ruta relativamente más accesible, al menos una que permitiera un ascenso básico. El taoísta había elegido la cresta sur. Este camino era más largo, pero a cambio, relativamente más suave. Aun así, la dificultad superó con creces sus expectativas. Sin sendero marcado y con la nieve cubriendo todo, era difícil orientarse. Desde dentro de la montaña sagrada no se puede apreciar su verdadera esencia. Mientras caminaba, el taoísta a menudo se desviaba del camino, llegando incluso a callejones sin salida y viéndose obligado a regresar. En una montaña tan alta, donde cada paso consumía una fuerza tremenda, tales desvíos eran un verdadero tormento. No había senderos marcados por quienes habían pasado antes. Aunque intentó encontrar la ruta más suave, aún había tramos extremadamente empinados sin nada a lo que agarrarse ni pisar. A diferencia del monte Yunding, no había cadenas de hierro que unieran el camino. El taoísta solo podía escalar a mano, cargando además con un gato y una golondrina. Cuanto más ascendía, más estrecha se volvía la cresta. Y caminar por ella se tornaba cada vez más peligroso. A veces, la nieve bajo sus pies se movía y se derrumbaba. Otras veces, el hielo se agrietaba bajo sus pies. En más de una ocasión, el taoísta estuvo al borde del peligro; solo sus rápidos reflejos y su inquebrantable calma lo salvaron. La valentía le infundía serenidad, y fue esto lo que le permitió escapar de cada peligro. Al final, aún conservaba muchas ventajas. "Casi llegamos..." El taoísta contempló la cima de la montaña sagrada, ahora solo un pequeño pico afilado en la lejanía. Sabía que incluso este corto tramo sería una ascensión brutal a esa altitud, y plagada de peligros. Aun así, giró la cabeza y les dijo al gato y a la golondrina que estaban detrás de él: “Ya casi llegamos a la cima”. La gata ya no tenía fuerzas. Solo alzó la cabeza para mirarlo, no dijo nada y siguió su camino en silencio. Su cuerpo entero quedó enterrado en la nieve. La golondrina también permaneció en silencio. Nunca había estado hecho para correr ni para escalar, pero después de escuchar lo que dijo el taoísta ayer “que incluso los mortales podían escalar esta montaña” apretó el pico y siguió adelante, sin estar dispuesto a rendirse. Caminaron, descansaron y luego volvieron a caminar. En este punto, tenían que detenerse a descansar cada diez zhang aproximadamente. Lograron avanzar un poco más. Por suerte, hoy el tiempo acompañó: ni una pizca de viento. En el inmenso silencio del mundo, el único sonido era la respiración agitada del taoísta. De otro modo, en esta cresta, mantenerse en pie y no ser derribados por el viento les habría exigido un esfuerzo sobrehumano. La cima ya estaba a la vista. “Ya casi llegamos. Lady Calico, Yan An. Tomémonos un último descanso. Luego, reúnan todas sus fuerzas. Con un último esfuerzo, llegaremos a la cima. Después de eso, por fin podremos relajarnos.” El taoísta hizo una última pausa y habló con las dos pequeñas bestias espirituales que tenía detrás. Naturalmente, no hubo respuesta. El taoísta no tenía prisa. Sacó un trozo de pan plano de entre sus ropas “calentado por su propio calor corporal” y se lo llevó a la boca, dejándolo ablandar con la saliva y el calor antes de tragarlo. Le sirvió para reponer fuerzas. Tras descansar un buen rato más, finalmente se preparó para seguir adelante. "Vamos." Pero detrás de él, no se oía absolutamente ningún sonido. Apenas había dado dos pasos cuando se detuvo de nuevo y se giró para mirar. La gata estaba completamente exhausta. Yacía extendida sobre la nieve, hundiéndose en ella hasta formar un pequeño hueco. Tenía los ojos entreabiertos, mirándolo débilmente; la boca ligeramente entreabierta, pero no emitía ningún sonido. La golondrina estaba posada a su lado, mirando al gato y luego al taoísta, igualmente exhausto. “...” ¿Necesitas descansar un poco más? “...” La gata ni siquiera tenía fuerzas para hablar. Simplemente usó sus ojos para decirle que siguiera adelante solo; ella dormiría allí y lo esperaría. Parecía que de verdad no podía seguir. Song. Era imposible no sonreír. Sin dudarlo, se volvió, dio dos pasos hacia adelante, recogió al gato con una mano y a la golondrina con la otra “uno en cada mano” y continuó su camino. Por mucho cansancio que sintiera, sus pasos seguían firmes, su expresión serena, como siempre lo había sido durante todos esos años. Utilizando codos y rodillas, se abrió paso con dificultad hasta la cima. mantenerse en pie allí. La nieve estaba lisa e intacta, con un único rastro de huellas. El taoísta no pudo evitar dejarse caer al suelo. Ante él se extendía un paisaje muy alejado del mundo mortal.