Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 573 online gratis en español

La mañana en Ciudad de Jade transcurría como cualquier otra. Quienes madrugaban eran, en su mayoría, los lugareños, con sus rasgos marcados, sus espesas barbas y ataviados con las túnicas y turbantes típicos de la región. El aroma de los bollos y el pan plano recién horneados impregnaba el aire, mezclándose con el rítmico repiqueteo del martillo contra el hierro que resonaba desde algún callejón desconocido, creando así el vibrante bullicio de esta ciudad extranjera. El taoísta, sin embargo, ya tenía todo listo y estaba preparado para abandonar la ciudad. Era el mismo taoísta de siempre, con sus gastadas túnicas, apoyado en un bastón de bambú, guiando un caballo rojo como el azufaifo cargado de equipaje. Detrás de él, a la entrada de un callejón tranquilo, la niña se transformó de nuevo en gata, girando la cabeza de un lado a otro mientras caminaban. Poco después, atravesaron las puertas de la ciudad. Algunas caravanas de camellos salían de la ciudad junto al taoísta, mientras que otras se acercaban desde lejos, claramente habiendo estado en camino desde mucho antes. Los camellos de ambos lados se extendían en largas filas, y el mundo se llenaba con el tintineo rítmico de las campanillas y el crujido de los engranajes. Esto era, quizá, el eco de la Ruta de la Seda. El taoísta hizo una pausa y miró hacia atrás. Las murallas de Ciudad de Jade eran de un amarillo polvoriento, al igual que los edificios que las coronaban: desgastados por el viento y la arena, descoloridos y amarillentos. Desde fuera, nadie adivinaría que esta ciudad había acumulado siglos de prosperidad durante la Ruta de la Seda. Hasta ahora solo habían transcurrido unos pocos cientos de años. Probablemente menos de mil. ¿Quién podía predecir cuántos años más duraría? ¿Y quién sabía si volvería a ver esa ciudad alguna vez? ¿Si seguiría teniendo el mismo aspecto dentro de unos años? “...” Song You negó con la cabeza y desvió la mirada, volviendo a mirar hacia adelante. A las afueras de la ciudad se alzaba una alta montaña, como una muralla. Había una brecha en la pared de la montaña, y el sendero que seguían sus pies serpenteaba hacia ella, para finalmente cruzarla. El cielo estaba tan despejado que se podía ver la cima, aunque la distancia, comprimida ante sus ojos, la hacía parecer engañosamente cercana; tanto que el sendero se veía increíblemente empinado, como si condujera directamente al cielo. Las caravanas de camellos avanzaban por el camino, haciéndose cada vez más cortas a medida que avanzaban. “Vámonos “dijo el taoísta, alzando su bastón de bambú. “Lady Calico, aún le quedan unos días para cazar ratones por aquí. Unos cientos de li más adelante, ¿quién sabe si quedará alguno? “Son conejos.” “De acuerdo, de acuerdo.” “Tú también puedes comértelos.” “La verdad es que no quiero comerme los conejos de por aquí.” ¡También hay fruta! “Hay fruta “dijo el taoísta mientras caminaba. “Hay fruta en las montañas de aquí y fruta en las montañas de más adelante. Al fin y al cabo, ya es otoño. "Así es..." La gata avanzaba trotando a pasos cortos, girando la cabeza para mirarlo fijamente. Yan An batió sus alas y se elevó por encima de nosotros, cortando el cielo. Al cruzar la montaña que tenían delante, se encontraron con más extensiones de verdes colinas. Los árboles se agrupaban como manchas de musgo a lo largo de las laderas, el ganado y las ovejas salpicaban las laderas como diminutas motas negras, y las caravanas de camellos que iban delante seguían abriendo el camino a los taoístas. Los pastizales estaban llenos de pequeños agujeros, hogar de conejos y ratones. La determinación de Lady Calico no flaqueó. Cada vez que el taoísta se detenía a descansar, si estaban cerca de las praderas, ella salía inmediatamente a cazar ratones. Si hubiera árboles frutales silvestres cerca, la golondrina se lo haría saber, y sin importar si estaban en la cima de una montaña, se colgaría su bolsa al hombro y, resoplando y bufando, se dirigiría hacia allí para recoger suficiente fruta para alimentar al taoísta durante al menos un par de días. Si hubiera un arroyo cerca, iría a pescar. Si hubiera un bosque, iría a cazar. Siempre que acampaban al anochecer, ella se unía a la golondrina para cortar leña, en concreto, alerces ricos en resina. Blandía la espada decapitadora y, con un suave golpe, el árbol caía limpiamente. Al caer la noche, las tierras de las Regiones Occidentales se sumieron en la oscuridad, y el sol poniente tiñó el cielo de un rojo sangre. Caravanas de camellos recorrían el horizonte, sus siluetas recortadas contra la penumbra. Tras ellos, una figura más: un taoísta, un caballo rojo como el azufaifo y la silueta de una gata congelada en el aire, con la pata alzada, girando la cabeza para contemplar la lejanía. Las mañanas eran frescas y nítidas, y las verdes colinas, aún más serenas y gráciles. Miles de caballos galopaban por las laderas como una poderosa corriente. El taoísta y sus compañeros caminaban a lo largo de la cresta de las verdes colinas. Al viajar a través de semejante paisaje, cuando el corazón está abierto, incluso la tierra y el cielo parecen resonar con una canción grandiosa y heroica. El gato hizo que todo el viaje fuera más llevadero. Y así, caminaron durante unos diez días. Diez días después, Song You, guiando su caballo rojo como el azufaifo, ascendió gradualmente hasta un paso de montaña en la cordillera del Monte Tian. Esta era la ruta que los lugareños utilizaban para cruzar las montañas del Monte Tian. Para entonces, en algunas zonas al pie de la montaña ya se veían hojas amarillentas. En las cumbres nevaba; fuera nieve perenne o no, la capa era espesa. Lady Calico, sintiendo demasiado frío, se había acurrucado en su bolsa, que colgaba del lomo del caballo y se balanceaba con cada paso. No fue hasta que llegaron al punto más alto del paso que Song You finalmente se detuvo. Miró a lo lejos y finalmente vio lo que se llamaba el “Monte Tian más allá del Monte Tian”. Ahora se encontraba en la cima de la cordillera del Monte Tian. Cumbres nevadas se extendían infinitamente a ambos lados, formando una muralla que dividía en dos las vastas Regiones Occidentales. El cielo estaba casi despejado. Entre las nubes, pudo ver que la tierra a sus pies se teñía de un tenue amarillo: interminables praderas onduladas. Y en el extremo de esas llanuras, se alzaba una cadena montañosa nevada aún más alta que el Monte Tian. Aquellas montañas se alzaban majestuosas sobre las verdes y amarillas praderas, perforando las nubes. Las cumbres inferiores eran de roca oscura, casi negra, mientras que las superiores eran de un blanco puro cubierto de nieve. Incluso desde lejos, se veían imponentes. Al notar que el caballo se había detenido, la bolsa comenzó a moverse. Dentro, la gata se inquietaba y se retorcía, dejando al descubierto las pequeñas huellas de sus patitas en la tela grisácea. Nadie sabía en qué postura dormía para causar tanto alboroto. Al cabo de unos instantes, asomó la cabeza, con los ojos aún adormilados. Inmediatamente giró la cabeza a izquierda y derecha, observando su entorno. ¿Ya llegamos? ¡Hace mucho frío! “No “respondió el taoísta, mirándola con calma. “¿Entonces por qué nos detuvimos?” “Me detuve a admirar la vista.” “Mm...” “Esa montaña ya está justo delante de nosotros.” ¿Cuánto tiempo estuviste dormido? “Aproximadamente medio día.” “¿Tan largo, eh…?” La gata volvió a hurgar dentro de la bolsa. Miró la nieve en el suelo, dio un pequeño salto, intentando salir de la bolsa, pero acabó cayendo de bruces en la nieve. “Déjame echar un vistazo también...” Murmuró mientras se levantaba, inclinó la cabeza hacia atrás para contemplar la montaña a lo lejos y comenzó a avanzar con dificultad entre la nieve. Pero sus pasos eran vacilantes e inestables, y estuvo a punto de caerse varias veces. “Lady Calico, tenga cuidado. La nieve está blanda.” “No es porque la nieve esté blanda, es porque tengo arena en las patas “dijo la gata calicó con expresión seria, aunque claramente no le importaba. “Cuando tienes arena en las patas, no puedes caminar con firmeza. “¿Dónde encontrarías arena en esta montaña?” “Son un montón de motitas diminutas dentro de mis piernas. A veces, cuando te despiertas, están ahí, y cuando caminas, se mueven dentro.” “Oh… “Song apartó la mirada de ella con voz suave. “Tienes las piernas entumecidas. ¿Eso también les pasa a los humanos? "Sí." ¿Lo entiendes? "Casi nunca." "¿Por qué?" “Porque duermo más tranquilamente.” “Mm...” La gata movió la cabeza de un lado a otro y continuó su rígido avance. Finalmente llegó a los pies del taoísta y se detuvo allí, alzando la cabeza para contemplar fijamente la montaña lejana. “¿Esa es?” "Sí." “Es tan alto y grande.” "Es." El taoísta ya podía sentir su energía espiritual. Una ráfaga de aire frío se dirigió hacia ellos. Y, efectivamente, como era de esperar, las tierras que se extendían cientos o incluso miles de li antes de esa montaña eran probablemente más frías que otras regiones en latitudes y elevaciones similares. ¡El suelo está helado! “El suelo nevado es frío por naturaleza “le dijo Song You. “Lady Calico, no lleva zapatos; mejor vuelva a la bolsa. “Yo también quiero detenerme a disfrutar del paisaje “dijo la gatita, negando con la cabeza con terquedad. Decidida a imitarlo, ignoró el frío del hielo y la nieve. Miró a su alrededor, divisó una roca que sobresalía y que no estaba cubierta de nieve, y con pasos rígidos se acercó. Tras un pequeño esfuerzo, logró subir a la cima. “Aquí está bien. “Eres inteligente.” “¡Ojalá fuéramos como las golondrinas y tuviéramos alas! Entonces no tendríamos que esforzarnos tanto para escalar estas montañas. Un solo aleteo y podríamos volar por encima; ni siquiera sentiríamos frío en los pies.” “¿Sigues con las piernas dormidas?” “Todavía quedan muchas puntitas, pero no tantas “respondió la gata tras tantear con cuidado. Aunque le resultaba incómodo, no le importaba demasiado. “De todas formas, dentro de poco se irán todas. “Tengo una idea.” “¿Miau? ¿Qué idea?” El gato alzó la vista al instante, con los ojos brillantes, ansioso por aprender algo nuevo de él. “¿En qué pierna está la arena?” “La de atrás. La de la derecha.” “Cuando tienes arena en el cuerpo, te la sacudes. Cuando tienes arena en la pierna, tienes que sacarla a pisotones”, explicó Song You, levantando el pie derecho para demostrarlo. “Así: levántalo bien alto, despeja tu mente de distracciones y preocupaciones, respira hondo y, cuando menos se lo esperen, ¡pisa fuerte el suelo!”. Mientras hablaba, hundió el pie en la nieve. ¡Pum! “una huella apareció en la nieve. “Eso ahuyentará todas las motitas “añadió Song You, e hizo una pausa. “Claro que la nieve es demasiado blanda, no funcionará bien. Pero la piedra sobre la que estás parado es perfecta. “¿Así, miau? “La gata levantó la pata trasera derecha. “Despeja tu mente.” “Aclara mi mente…” Ella lo miró fijamente con solemnidad. “Respira hondo.” “Respira hondo…” Su pequeño vientre subía y bajaba. "¡Pisar muy fuerte!" Grifo... Los ojos de la gata calicó se abrieron de par en par, sus pupilas se dilataron. Por una fracción de segundo, sintió como si toda su pata estuviera llena de diminutas motas que temblaban violentamente. La sensación era tan intensa que parecía que las motas estaban a punto de salir disparadas, o que podrían perforarle la pata con decenas de agujeritos. "Vamos." La expresión del taoísta permaneció impasible mientras daba un paso adelante. ¡Clink, clink, clink! El caballo rojo azufaifo giró la cabeza para mirarla, luego trotó tras él. La gata calicó permaneció donde estaba. Tras desvanecerse la mirada aturdida de su rostro, contempló al taoísta y los lomos de los caballos, en silencio. Pero en ese silencio, su mirada se tornó pensativa, como si acabara de comprender algo. Entonces ella los siguió a toda prisa, cojeando. Tres días después... El grupo había pasado de una montaña nevada a otra. Antes, habían contemplado este lugar desde el paso de montaña del Monte Tian; ahora, de pie al pie de este pico y mirando hacia atrás, hacia el Monte Tian, vieron la enorme brecha que separaba las dos cordilleras. Solo entonces se dieron cuenta de la enorme distancia que habían recorrido en esos tres días. Aunque ya habían cruzado innumerables montañas y ríos, y viajado decenas de miles de li, aún sentían una leve sensación de logro. Los lugareños llamaban a esta montaña Karzaira, que probablemente significa algo así como “Dios del Hielo y la Nieve”. Song. Aún se podía distinguir su verdadera forma desde lejos, pero una vez que se acercaron, la cima había desaparecido por completo de la vista. Lo único que podía sentir era el frío penetrante de la montaña, la densa energía espiritual y una misteriosa resonancia espiritual.