Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 572 online gratis en español

La vida en Ciudad de Jade era tranquila, pero nunca aburrida. Aunque la ciudad era mucho más pequeña que la capital de Gran Yan, seguía siendo bastante animada. La mezcla de culturas y economías orientales y occidentales hacía que todo allí pareciera extraño y maravilloso; en las calles se podía ver todo tipo de gente y cosas. La posada chema bullía con el ir y venir diario de viajeros y el traqueteo de cascos y ruedas, pero para el taoísta, simplemente ofrecía vislumbres de las múltiples facetas del mundo e historias de lugares lejanos. Al caer la noche, todo volvía a la calma. Incluso bajo el sol abrasador de Ciudad de Jade, refugiarse en la sombra permitía mitigar el calor y, con frecuencia, llegaba una agradable brisa acompañada por el suave tintineo de campanillas: las que se ataban al cuello de los camellos o las que llevaban las jóvenes alrededor de los tobillos. Sin darnos cuenta, habían pasado varios días más. El primer mes se acercaba rápidamente. Si terminaba las cosas que quería y necesitaba hacer, y aún era joven para entonces, tal vez regresaría aquí para vivir un año o dos. Pero no debía quedarse demasiado tiempo, porque aún había muchos lugares donde deseaba vivir. Todo merecía una parte justa de su presencia. Esos eran los pensamientos que le pasaban por la cabeza a Song You mientras estaba sentado a la mesa del comedor de la posada. Las voces zumbaban a su alrededor. Dos mercaderes compartieron su mesa; ambos tenían rasgos de Gran Yan. Cuando preguntó por la imponente montaña del sureste, respondieron con entusiasmo a sus preguntas. Otros comerciantes sentados en mesas cercanas oyeron la conversación y se giraron para unirse. Ellos también habían oído hablar de aquella montaña o habían pasado por allí antes, y compartieron con entusiasmo lo que sabían. Parecía que disfrutaban realmente del acto de compartir. “Esa montaña es realmente alta, escarpada e inmensa. Solo para rodearla se necesitarían doscientos o trescientos li. Los lugareños la llaman la 'montaña sagrada' y la veneran como a una deidad. Dicen que realmente hay un dios en esa montaña.” “He oído que algunas personas han logrado escalarlo...” “Creo que el lugar se llama Ciudad Verde. Una auténtica montaña nevada, que crece en medio de verdes colinas y prados.” “¡El pan plano de cordero de Green City es increíble!” “No solo el pan plano de cordero es famoso, sino que los pastores de montaña son conocidos por su calidez y generosidad. Son famosos en toda la región occidental. Si alguna vez te pierdes por allí, solo tienes que encontrarte con un pastor y te salvará. Aunque no hables su idioma, te darán de comer, agua y luego buscarán una carreta para llevarte montaña abajo. Las carretas son muy sencillas; el descenso será un poco accidentado. Jajaja. Pero ninguno de los dos entenderá ni una palabra del otro.” “Parece que es parte de su naturaleza...” Todos intervinieron, una voz tras otra. Ninguno sabía cuán largo o solitario podría ser el camino por delante o por detrás, pero en ese momento hablaron con libertad y alegría. "Ding ding..." Unas muchachas de la Región Occidental pasaron frente a la puerta; las paredes de la casa, de un ocre polvoriento, estaban bañadas por la luz dorada del sol. La brisa soplaba suavemente y el sonido de sus campanillas resonaba delicado y sutil. “Muchas gracias a todos. He aprendido mucho.” Song You se metió el último trozo de pan plano en la boca, lo acompañó con el último sorbo de leche de camella y luego se levantó para dar las gracias y despedirse. Los mercaderes seguían llenos de energía y continuaban su animada discusión. El taoísta, entretanto, se apoyó en su bastón de bambú y regresó a su habitación. Dentro, las dos pequeñas criaturas demoníacas jugaban lanzándose una pelota de tela de un lado a otro. Ni siquiera cuando entró el taoísta se detuvieron. Simplemente hicieron una pausa en medio de la acción y se volvieron para mirarlo. “Sigue jugando.” El taoísta cerró suavemente la puerta tras de sí y entró en la habitación. Solo entonces los dos pequeños reanudaron sus actividades. Lo que hizo especial el momento fue que hoy Yan An había adoptado forma humana, mientras que Lady Calico había vuelto a ser una gata. Yan An estaba sentado con las piernas cruzadas sobre la alfombra. Su tarea era lanzar la pelota de tela, y la gata salía disparada tras ella “a veces saltando para interceptarla en pleno vuelo” y volvía trotando con la pelota en la boca, la cola erguida y los pasos ligeros de alegría. Yan An, algo nervioso, encogía el cuello y con cuidado le quitaba la pelota de las fauces antes de volver a lanzarla rápidamente. Uno se encargaba de jugar, el otro de seguir el ritmo. Song. Te sentaste en la cama, observando la escena con calma. Jugaron durante un buen rato. Yan An empezaba a tener sueño, pero se esforzaba por mantenerse despierto. El gato, en cambio, rebosaba energía; cuanto más jugaban, más se emocionaba. El tiempo hoy también ha sido precioso: la luz del sol y el viento, perfectos. “Crack...” Una brisa proveniente del pasillo abrió la puerta con un suave sonido. La gata calicó acababa de abalanzarse sobre la pelota e inmediatamente, por costumbre, giró la cabeza hacia la puerta. Al no ver a nadie, miró al taoísta. “¿Quién intenta entrar?” "Nadie." ¡Pero la puerta se abrió! “Es solo el viento.” “El viento tiene la llave de nuestra casa.” “Simplemente no estaba bien cerrado, eso es todo.” El taoísta habló con calma. Percibió la incomodidad de Yan An y aprovechó la oportunidad para intervenir y aliviar la tensión. Se puso de pie y dijo: “Hace buen tiempo hoy. A juzgar por el cielo, probablemente mañana también. La estancia de un mes que Lady Calico consiguió a cambio de cazar ratones termina hoy. Deberíamos partir”. ¿Deberíamos ir? "Sí." “¡Pero el posadero dijo que podíamos quedarnos dos meses!” “Eso sería demasiado tiempo. Si nos quedamos otro mes, para entonces hará frío y aún nos queda un largo camino por recorrer.” “Oh, es cierto...” La gata abrazó su bola de tela y pensó un momento. "Estoy de acuerdo contigo". “Eres sabio.” “Nos vamos de nuevo...” “¿Esta vida errante e inestable te hace infeliz?” “Estoy acostumbrada. Yo también vivía así. Creo que hay muchos ratones parecidos a conejos fuera de esta ciudad; son muy divertidos. Ella todavía no ha terminado de atraparlos a todos.” “...” Song You frunció ligeramente los labios antes de decir: “Solo esperen unos años más. Una vez que regresemos a la Montaña Yin-Yang, finalmente nos estableceremos”. “¡Montaña Yin-Yang!” "Sí." ¡Atrapemos algunos conejos y soltémoslos en la montaña! “Lady Calico, usted tiene la última palabra.” ¡Cavaremos un gran estanque! ¡Llenémoslo de peces! ¡Iré a pescar para ti todos los días! “Te lo prometí hace mucho tiempo.” ¡Criemos esos peces de ocho patas! ¡Y camarones más grandes que gatos! “Esos son peces de mar y camarones de mar.” “Ah, sí…” Lady Calico pensó que lo que él decía tenía sentido, y era buena para aceptar razones. Negó con la cabeza, recogió su pelota de tela y estaba a punto de ir a buscar a Yan An para jugar de nuevo cuando oyó hablar de nuevo al taoísta. “Ya que nos vamos mañana, aprovechemos este último día y el buen tiempo para dar un paseo. Después de Ciudad de Jade, será difícil encontrar una ciudad tan animada como esta. Deberíamos comprar provisiones para el camino”. “Ah, sí…” En cuanto la gata calicó soltó la bola de tela, esta cayó al suelo. Estaba rebosante de emoción. “¡Justo a tiempo! ¡Tengo un nuevo tesoro! ¡Cabe un montón de cosas más!” "Bien..." Llena de entusiasmo, la gata calicó lo siguió a dar un paseo. Yan An por fin se había librado. Ding ding ding... El sonido de campanas resonó desde algún lugar. El taoísta y la niña caminaban por la calle, guiando al caballo rojo como el azufaifo. Ciudad de Jade se enorgullecía de sus numerosas especialidades locales, entre las que destacaban sus diversos tipos de jade, especialmente el jade verde. Entre los mercaderes ambulantes, además de los que comerciaban con especias, muchos venían específicamente de las Regiones Occidentales en busca del jade. Desde allí, atravesaban un paso de montaña a las afueras de Shadu para llegar a Gran Yan. Dicho paso incluso había recibido su nombre en honor a este comercio. en cualquier tienda, siempre estaban extendidos en el suelo. Aparte del jade, Song You quería comprar un poco de todo. Puede que las uvas parezcan difíciles de conservar, pero los lugareños tenían sus métodos. Lo más común era secarlas al sol para convertirlas en pasas. Este proceso era prácticamente sencillo en Ciudad de Jade: la ciudad disfrutaba de abundante sol, la mayoría de los días eran abrasadores y a menudo soplaba el viento por las calles. Bastaba con dejar las uvas sin comer colgando de las vides, y se secarían naturalmente convirtiéndose en racimos de pasas jugosas. Se decía que este método producía pasas de mejor calidad que recogerlas y secarlas manualmente. Existía también otro método, más secreto. Song. Ya la habías visto antes en Changjing. Consistía en envolver las uvas en arena y tierra, no de forma descuidada, sino con una técnica particular. Nadie sabía con exactitud cómo se hacía, pero una vez envueltas, quedaba un espacio hueco dentro de la capa de arena, lo que conservaba las uvas en su interior. Cuando llegaba el momento de comerlas, bastaba con romper la cáscara exterior endurecida con un ladrillo o una piedra, y las uvas del interior seguían frescas. Se dice que así podían conservarse hasta seis meses. Song compró algunas pasas y también unos paquetes de uvas en conserva. Incluso observó a los artesanos locales demostrar su técnica de envasado, un conocimiento útil que adquirió. También recogió algunos melones y sandías. Durante los viajes por las Regiones Occidentales, el melón y la sandía eran excelentes para reponer azúcar y agua. El melón era más rico en azúcar, tanto que, en caso de emergencia, se podía sobrevivir solo con él. Las sandías, por otro lado, contenían una gran cantidad de agua que no se echaba a perder fácilmente, lo que las hacía más útiles que las cantimploras. Pero como era plena temporada de melones y la región no era particularmente seca, había melones por todas partes “incluso en zonas deshabitadas, donde a menudo se podían encontrar melones silvestres”, así que no había necesidad de comprar demasiados. Más adelante, se toparon con puestos que vendían alfombras de lana y tapetes de fieltro. Estas prendas se fabricaban principalmente con lana de oveja. La calidad era, por supuesto, excepcional, y los estilos, increíblemente diversos; los diseños tejidos reflejaban la cultura, la estética y el arte de la Ciudad de Jade de aquella época. Si se quisiera conservar un solo objeto como recuerdo de que el taoísta y sus compañeros habían pasado por allí, nada sería más apropiado. Pero aún necesitaba consultar al pilar de la familia. Song. Miraste a la niña y dijiste: “Lady Calico, ¿qué tal si compramos una alfombra de tela?” “¿Alfombra de tela?” “Una alfombra pequeña.” "¿Alfombra?" “Prácticamente lo mismo...” “Ya tenemos esterillas y mantas de fieltro. El prefecto Yu nos las dio y aún están en buen estado “dijo Lady Calico, reflexionando un momento con tono maduro y práctico. “Comprar más sería un desperdicio. “¡Pero podríamos comprar uno de este tamaño!” Song You le separó las manos, dejándolas aproximadamente del tamaño de un cojín de meditación. Manteniendo un tono negociador, dijo: “A veces el suelo está muy frío y no merece la pena extender una esterilla de fieltro entera solo para sentarse un rato. Pero si tuviéramos una alfombra o esterilla más pequeña como esta, sería mucho más práctico. Además, yo podría usarla como cojín para sentarme y, cuando te transformes en gato, podrías usarla como esterilla para dormir. Sería mucho más cómodo”. “Mmm… “La niña con la bolsa colgada al hombro pareció conmovida un poco. “Además, son preciosas, nada que ver con las alfombras y tapetes que se consiguen en Gran Yan. Cuando nos vayamos de aquí, no podremos volver a comprar nada parecido “dijo Song You, aprovechando el calor de la plancha. Al ver su expresión, la encontró irresistiblemente adorable. “La llevaremos de vuelta al Templo del Dragón Oculto en la Montaña Yin-Yang. Dentro de unos años, cuando la veamos, recordaremos este lugar. Y si alguien más la ve, sabrá que una vez estuvimos aquí”. "¿Cuánto cuesta?" “Mucho más baratas que las de lana.” "¿Cuánto cuesta?" “Para nada caro.” "¿Cuánto cuesta?" “...” Esta cosita no se rindió fácilmente. Song. Cediste y te fuiste a preguntar. Después de regatear un poco con unas cuantas ristras de monedas de cobre y una cuidadosa selección “acompañada de múltiples miradas significativas intercambiadas con el pilar de su hogar” finalmente gastó algo más de cien wen para comprar la alfombra de tela más gruesa y bonita que tenían. La estera estaba tejida y bordada con varios colores. En su centro lucía un diseño que evocaba un sol, en tonos cálidos que tendían al amarillo, muy parecido a los tonos leonados de esta ciudad de las tierras altas y su luz solar siempre brillante. La canción te había gustado a primera vista. Tras comprarlo, se lo entregó a la niña. Y lo que sucedió después fue bastante divertido... Lady Calico frunció el ceño al hacer la compra y pareció bastante reacia al pagar. Pero en cuanto la esterilla “ahora suya” estuvo frente a ella, la tomó en brazos y la abrazó con fuerza contra su pecho. Luego, manteniendo el rostro serio, siguió al taoísta mientras continuaban su paseo. También compraron pan plano. Eso era esencial. Tenían dos tipos: uno suave y aromático, del que solía comer la gente de Ciudad de Jade. Tenía un sabor exquisito y su aroma se intensificaba con cada masticación. El otro era especialmente seco, duro y firme, ideal para viajes largos. Aunque la bolsa de brocado de Lady Calico tenía un compartimento cerrado en su interior, el tiempo no se detenía allí, ni la temperatura era particularmente baja. Incluso había aire dentro, y se mantenía más o menos sincronizado con el ambiente exterior. Si uno lograba atrapar una criatura viva y meterla dentro, podía sobrevivir allí. Por eso, la bolsa no tenía capacidad para conservar la frescura, y mucho menos para algo tan milagroso como meter un tazón de comida y sacarlo mucho después con vapor aún saliendo de él. Así que, a la hora de abastecerse de alimentos, aún había que tener en cuenta la fecha de caducidad. Habían gastado bastante dinero antes de regresar finalmente a la posada Chema. En cuanto llegaron a la puerta de su habitación, volvieron a ver a la criada. Estaba de pie en silencio junto a la puerta, con la cabeza gacha, sosteniendo una túnica taoísta recién lavada, sin moverse un ápice. Solo cuando el taoísta se acercó alzó la cabeza. En cuanto lo vio, le tendió la túnica. “Gracias “dijo el taoísta con sinceridad y naturalidad, hablando aún en la lengua de las Regiones Occidentales. La criada no respondió nada, simplemente permaneció en silencio a un lado. En realidad, Song You no sentía que le hubiera hecho un favor, ni creía que ella le debiera nada. En aquel entonces, la razón por la que aquellos monjes ancianos de las afueras de la ciudad habían tomado la jarra de plata era por su llegada: querían usarla para servirle vino. No sería justo decir que la desgracia de la criada fue causada enteramente por él, pero sin duda tuvo algo que ver. Por eso intervino para ayudarla: para resolver el enredo kármico entre ellos y enmendar la cadena de acontecimientos que su presencia había desencadenado. Solo entonces se podría considerar que el asunto estaba resuelto. Pero la criada ignoraba todo eso. Ni siquiera compartían idioma. Lo único que tenía era su sencillez y bondad. Creía que, puesto que alguien la había salvado, debía devolverle el favor. Así que fue a lavar la ropa de Song You. Ya había pasado aproximadamente un mes. Aparte de los cuatro días que pasaron buscando a ese demonio comadreja, había llevado ropa limpia y secada al sol todos los días. Para Song You, que llevaba más de una década viajando, aquello era todo un lujo. “Nos vamos mañana. Para agradecerte tu ayuda y tu amabilidad, tengo algo y unas palabras para ti “repitió Song You lo que el mercader de apellido Xie le había enseñado en sueños. A pesar de haberse esforzado por memorizarlo durante los últimos días, el recuerdo aún era algo vago. Mientras hablaba, sacó un talismán. “Toma esto y sal de la ciudad. Un lobo te estará esperando. Síguelo hasta las montañas; allí encontrarás un tesoro. El tesoro es valioso, pero también peligroso. No tomes demasiado y no se lo cuentes a nadie.” “...” La criada lo aceptó con indiferencia, sin comprender el motivo. El taoísta ya había cerrado la puerta.