Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 540 online gratis en español

“Este incendio es verdaderamente extraordinario...” Tras contemplar la vasta extensión del desierto de Gobi, Song You finalmente dirigió su mirada hacia las llamas que rugían en el cráter de la montaña que tenía detrás. Como experto en técnicas de fuego, supo de inmediato que incluso las llamas en la cima de la montaña eran extraordinarias. Se contaban entre las pocas que superaban incluso el fuego espiritual que él cultivaba con esmero. “¡Jajajajaja!” El Verdadero Señor del Sol Llameante estalló en una sonora carcajada, tan audaz y desinhibida como siempre. Sin ocultar su orgullo ni fingir humildad, declaró sin rodeos: “Este fuego nació hace mil años, durante el retiro más largo de mi vida. Fue una conmoción de la tierra misma, provocada por mi cultivo. Incluso después de mil años, las llamas jamás se han extinguido”. “En cambio, se han fortalecido gracias a la energía espiritual que reuní durante mi entrenamiento. Olvídense de los espíritus y fantasmas comunes; incluso si el Oficial del Espíritu Dorado de la División de Guerra del Palacio Celestial se atreviera a entrar en este cráter, ¡su cuerpo dorado se reduciría a oro fundido!” “Verdaderamente eres digno del título de Dios del Fuego.” Song You juntó las manos en señal de respeto, pero no dijo nada más. Sin más demora, se dio la vuelta y comenzó a descender de la montaña. Su caballo rojo azufaifo lo siguió sin vacilar. La gata calicó también los siguió apresuradamente, pero mientras caminaba, no dejaba de mirar hacia atrás al dios del fuego barbudo y vestido de rojo con expresión seria. ¡Esa persona parece realmente poderosa! “Es un Gran Ser Ancestral. Por naturaleza, es fuerte.” “¿Qué es un Gran Ser Ancestral?” “Como los cultivadores de la misma época que el patriarca fundador de mi templo, seres cuyo cultivo podía alcanzar los cielos y trastornar la tierra. Son seres verdaderamente extraordinarios “explicó Song You pacientemente mientras caminaban. “Ni siquiera el Oficial del Espíritu Dorado, el Duque Zhou del Trueno, el zorro, los dragones del pantano, ni ese sauce del norte ni el viejo Inmortal Golondrina de Anqing son tan poderosos como él. Para que el zorro pudiera igualarlo, tendría que cultivar plenamente sus nueve colas. Para que el sauce estuviera a su altura, tendría que lograr su deseo.” “¿Y qué hay del Inmortal Serpiente? ¿Es tan fuerte como él?” "No." “¿Y qué hay del Dios de la Montaña?” “No sé si existe alguna deidad de la montaña lo suficientemente poderosa, pero más allá de sus propias montañas, ciertamente no.” “¿Tan poderoso? “La gata calicó parecía completamente asombrada. “Entonces, ¿quién es más fuerte que él? “Puede que haya algunas deidades ocultas en el Palacio Celestial que sean igual de poderosas o incluso más “dijo Song You. “He oído que el Palacio Celestial posee técnicas secretas para reunir el poder del incienso; es decir, pueden concentrar el poder divino de todas sus deidades en un solo guerrero. Cuando se le otorga a un general formidable, lo vuelve increíblemente fuerte. Quizás por eso decidió quedarse aquí. “Entonces, entre tú y él, ¿quién es más fuerte?” “¿Yo? “El taoísta sonrió levemente y respondió mientras seguían caminando”: Las leyes del universo son infinitamente profundas. Todo tiene su contraparte, fortalezas y debilidades, y contramedidas para todo. Es difícil decir con certeza quién es superior. Además, él es un veterano, mientras que yo solo soy un novato. No me atrevería a afirmar que soy más fuerte que él. "No entiendo..." “Soy tan fuerte como él.” “...” Al oír esto, la expresión de la gata calicó se tornó aún más seria. Aceleró el paso, adelantándose al taoísta y volviéndose para observarlo detenidamente, escrutando su rostro como si estuviera sumida en profundos pensamientos. Tras un largo silencio, finalmente dijo: “Tú…”. Pero al final, el taoísta nunca le había enseñado a terminar una frase así. Sin encontrar las palabras adecuadas, reflexionó durante largo rato, pero no logró hallar la forma correcta de describirlo. Así que simplemente giró la cabeza, movió la cola y bajó corriendo la montaña. * * * Tras descender de la montaña, el taoísta continuó hacia el oeste. Tras caminar diez li, las llamas ya no eran visibles. Tras cincuenta li, comenzaron a aparecer casas abandonadas y viviendas vacías a lo largo del camino. Tras cien li, había señales de presencia humana. Un camino emergía en el vasto desierto de Gobi, con su superficie marcada por profundas huellas de carretas. El suelo bajo sus pies se había compactado por el uso constante. Gradualmente, fueron apareciendo más personas. Había tanto viajeros como peatones. Pero la mayoría parecían refugiados, personas desplazadas por las dificultades. Tenían el pelo seco y desaliñado, los labios y las mejillas agrietados por el calor implacable. Avanzaban arrastrando los pies como esqueletos sin vida, y de vez en cuando, alguno se desplomaba en el camino. Inicialmente, Song You se dirigía al oeste, siguiendo las indicaciones del Dios del Fuego. Este camino se desviaba ligeramente. Sin embargo, decidió seguir adelante, mezclándose con aquella gente y experimentando de primera mano la decadencia y la muerte que los rodeaban, pero también percibiendo el inquebrantable deseo de vivir que ardía en su interior. Le causó una profunda impresión. Estas personas huían. Huían de la sequía interminable que había asolado esta tierra durante miles de años. Mientras caminaba, el número de personas aumentaba. Ya fueran comerciantes, viajeros o refugiados, todos parecían converger en aquel lugar. Finalmente, apareció un asentamiento a lo lejos. En el árido desierto de Gobi se alzaba una aldea, con casas de madera. Las tablas de la construcción, desgastadas por el viento y la arena, habían perdido su color, otorgándole al asentamiento un aspecto antiguo y desolado. Se mimetizaba a la perfección con el paisaje desolado. Sin embargo, el pueblo se sentía inquietantemente silencioso, como si muy poca gente siguiera viviendo allí. Muchos viajeros pasaron en silencio, con el rostro inexpresivo. Algunos giraron la cabeza para echar un vistazo a las casas de madera cerradas a cal y canto. Unos pocos incluso se acercaron a llamar a las puertas. Song. Habías recorrido muchos caminos antes, pero este era diferente a cualquiera que hubieras transitado. El paisaje junto al sendero, el sol abrasador en lo alto, el tormento del viaje y la gente que luchaba a su alrededor... todo se sentía diferente. “¡Bang, bang, bang…!” De repente, el sonido de unos golpes rompió el silencio. La mayoría lo ignoró por completo. Caminaban con la cabeza gacha, como si el simple hecho de levantar los pies les agotara las últimas fuerzas. Pocos tenían siquiera la energía para alzar la vista. Solo el taoísta se detuvo. Se volvió hacia la fuente de los golpes. Era un comerciante, un hombre con rasgos típicos de las Grandes Llanuras. En una mano sostenía una bolsa llena de dinero mientras golpeaba insistentemente una puerta, gritando desesperado. Desde dentro, sí que hubo respuesta. Las voces del interior hablaban el idioma local. Song. No podía entender completamente las palabras, pero podía oír la ansiedad en la voz del comerciante y la debilidad en las respuestas desde dentro. Comprendió perfectamente la situación. El comerciante quería intercambiar dinero por agua y ofrecía una suma considerable. Pero las personas que estaban dentro se negaron a abrir la puerta. "Suspiro..." El mercader dejó escapar un largo suspiro. Pero en cuanto exhaló, cerró la boca de golpe, como si temiera que una sola respiración más le hiciera perder aún más humedad preciada a su cuerpo. Con gesto cansado, se dispuso a seguir caminando, pero le flaqueaban las piernas. Sus pasos vacilaron y estuvo a punto de desplomarse en el suelo. “Despacio “le recordó Song You, sacando una cantimplora. “Todavía me queda un poco de agua. Puedo ofrecerte un sorbo. “¿De verdad? “preguntó finalmente el mercader, con la voz ronca por la incredulidad. "Realmente." “¿Cuánto cuesta un sorbo?” “No quiero tu dinero.” "¿Verdadero?" “Tómalo.” Le entregaste la bolsa de agua. El comerciante lo aceptó sin dudarlo, retirando inmediatamente el tapón de madera. Echó la cabeza hacia atrás, con la boca bien abierta, a punto de engullir un gran bocado. Pero tras una breve vacilación, cambió de opinión. En su lugar, tomó un pequeño sorbo. Luego, le devolvió la bolsa a Song You. “Muchas gracias, señor. Pero la sequía aquí es severa y el agua es extremadamente escasa. Debe conservar lo que tiene. No lo regale tan fácilmente.” “Tengo cultivos que me sustentan. No moriré de sed.” "Suspiro..." “¿Acabas de intentar pedir agua a esa casa?” “Quería comprar un poco “admitió el comerciante. Su voz sonaba más firme ahora, quizá por el sorbo de agua o por la gratitud que sentía hacia la amabilidad de Song You. “Este lugar solía estar más poblado. Les compraba agua todos los años. Luego, negando con la cabeza, continuó: “Pero desde la primavera pasada, la sequía ha sido implacable. No ha caído ni una gota de lluvia. Incluso los paraguas se están pudriendo por falta de uso. Apenas tienen agua suficiente para sí mismos. La mayoría de la gente de aquí se ha marchado... o ha muerto de sed”. El único sorbo de agua apenas había aliviado su sufrimiento. Habló con cuidado, controlando tanto su voz como su respiración para no perder más agua. Sin embargo, a pesar de su autocontrol, su mirada no pudo evitar desviarse hacia la cantimplora de Song You. “Toma otro sorbo.” “¿Cómo podría yo…?” “Un solo sorbo fue muy poco. “Mientras Song You hablaba, le devolvió la cantimplora. Al mismo tiempo, preguntó: "¿Toda esta gente que está en la carretera está huyendo de aquí?" ¿Qué más podían hacer? El comerciante engulló otro sorbo de agua, cuidando de no derramar ni una sola gota. Solo entonces respondió: “Las regiones occidentales llevan mucho tiempo asoladas por la sequía, pero la vida aquí aún era soportable. La gente pensaba que la sequía del año pasado era solo temporal, que las cosas mejorarían este año. Pero la primavera ha llegado y se ha ido, y aún no ha caído ni una sola gota de lluvia. Muchos finalmente se han dado por vencidos. No pueden soportarlo más. Así que no les queda más remedio que huir”. ¿Adónde va todo el mundo? “Algunos se dirigen más al oeste, hacia Jiangnan, más allá de la frontera[1]. Otros van al norte. Van adonde no hay sequía “respondió el comerciante. “Este es el antiguo territorio de Ciudad del Río, el protectorado de Xizhou. Más adelante se alza el renombrado Monte Huayan. Allí hay un cruce de caminos. Toda la región suroccidental cuenta con pocas carreteras principales, y cualquiera que viaje largas distancias debe pasar por ese punto. Por eso se ha congregado tanta gente aquí.” “Ya veo. “Song You ya conocía algo de la geografía de Gran Yan. En el pasado, el imperio Gran Yan había establecido aquí el centro administrativo del protectorado de Xizhou, al que denominó Ciudad del Río. Pero a medida que el control de Gran Yan sobre las Regiones Occidentales se fortalecía y extendía, el centro administrativo se fue trasladando gradualmente más al oeste. “Esta agua...” “Puedes tomarte otra copa. Deja un poco para mi gato y trágatela “dijo Song You. “Cuando se acabe, siempre podemos encontrar más. Por muy severa que sea la sequía, el Gobi aún guarda oasis y fuentes de agua escondidas. “Entonces tomaré otro sorbo.” El mercader volvió a inclinar la cabeza hacia atrás y se llenó la boca con un poco de agua. La bebió a sorbos pequeños antes de devolverle la bolsa a Song You. Luego, ambos continuaron avanzando juntos en silencio. La otrora próspera Ruta de la Seda de las Regiones Occidentales había atraído a muchos mercaderes audaces. No todos formaban parte de grandes caravanas comerciales; muchos viajaban solos o en pequeños grupos, quizá de camino a formar futuras caravanas. Este comerciante en particular era originario de Longzhou. Había estudiado de joven, pero suspendió repetidamente los exámenes imperiales. Su familia había acumulado deudas y, tras sufrir reveses personales, se arriesgó a convertirse en comerciante ambulante. Era un camino dorado: un solo viaje podía reportar una inmensa riqueza. Cuanto más severa era la sequía, más traicionero se volvía el camino y menos gente había para recoger oro del suelo a tu lado. Pero también significaba que las probabilidades de perder la vida eran mucho mayores. A medida que avanzaban, la multitud se hacía más densa. Song You no había bebido ni un sorbo de agua. Tampoco usó su poder mágico o espiritual para reponer fuerzas. De hecho, suprimió deliberadamente la resistencia natural de su cuerpo, optando en cambio por experimentar plenamente lo que era caminar bajo un sol más caliente que su propia temperatura corporal, sin agua que beber. Aunque Lady Calico le instó a beber, se negó. Para él, era una experiencia fascinante. Para quienes lo rodeaban, era una cuestión de supervivencia. Con cada paso, la pérdida de humedad se aceleraba. Sus labios se secaron y su mente se entorpeció. La sed le ardía en la garganta mientras su deseo de agua alcanzaba su punto máximo. Pero al final, no era una persona común y corriente. Por mucho que lo intentara, nunca pudo comprender del todo lo que sentían los refugiados que le rodeaban. Quizás solo pudo experimentar una fracción de ello. Y con esa fracción, pudo vislumbrar una pequeña parte de su sufrimiento, usándola como pista para imaginar el panorama completo y reflexionar sobre la verdadera magnitud del tormento que la sequía había infligido a estas personas. Justo entonces, llegó finalmente al renombrado Monte Huayan del que había hablado el mercader. Ante él se alzaba una imponente pared rocosa vertical. Las capas de piedra estaban claramente estratificadas, cada una con un color diferente, como un muro inmenso de los cielos. En la base de la roca, tres caminos se bifurcaban en diferentes direcciones. En la intersección se habían levantado refugios improvisados y sencillas chozas de madera. Muchos viajeros pasaban por allí, deteniéndose a descansar. La mayoría permanecía en silencio, mientras que algunos intercambiaban palabras sobre la sequía en distintas regiones, compartiendo información sobre dónde aún se podía encontrar agua. Y muchos... simplemente se desplomaron aquí y nunca se volvieron a levantar. “...” Song Te sentaste entre ellos. En el momento en que lo hizo, sintió un cansancio abrumador, una reticencia a seguir adelante. 1. Esto se refiere al Monte Tian mencionado en el Capítulo 536. ☜