Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 534 online gratis en español

“Sálvame...” “Gracias, Inmortal...” “Inmortal, por favor… solo un sorbo.” “Inmortal, venimos de las Regiones Occidentales. Nos morimos de sed. Los guardias del puesto de la Fuente Medicinal se niegan a darnos agua. No llegaremos vivos a Shazhou. Por favor, déjanos beber.” “Por favor, solo un sorbo para mi hijo...” “Solo un sorbo...” “Mi hermano está al borde de la muerte...” “Solo un sorbo más...” Sus voces se elevaban y descendían por el desierto, llevadas por el viento. La arena se arremolinaba en el aire. "Suspiro..." El taoísta estudió sus rostros en silencio. Tras una larga pausa, finalmente dejó escapar un suspiro, levantando la cantimplora ahora vacía. “Cada persona no podrá beber más de diez sorbos.” ¡Gracias, Inmortal! “Inmortal, eres tan misericordioso...” La multitud se abalanzó inmediatamente hacia adelante, con voces llenas de gratitud. Y cuando el taoísta inclinó de nuevo la bolsa de agua, esta volvió a brotar. A cada persona se le permitían diez sorbos, ni más ni menos. Algunos bebieron con normalidad, mientras que otros engulleron con avidez. Pronto, alguien notó algo extraño. La bolsa de agua era de tamaño limitado. Incluso llenándola hasta el borde, no habría alcanzado para más de unas pocas personas. Sin embargo, este taoísta ya había dado agua a los inconscientes, y ahora la estaba distribuyendo de nuevo. Cada persona bebía diez sorbos completos, más que suficiente para calmar la sed. Seguía llegando más y más gente, pero la bolsa de agua nunca se vació. “Él es verdaderamente inmortal...” “¡Inmortal, por favor acepta mi humilde reverencia!” “¿Podemos saber su honorable nombre?” ¡Debo construir un santuario en tu honor! “…” El taoísta solo negó con la cabeza y no dio respuesta. “Solo soy un taoísta errante “dijo sencillamente. “Conozco algunos trucos del oficio. Al mismo tiempo, se mantuvo estricto en el suministro de agua. Incluso a quienes estaban al borde de la muerte, inconscientes por la sed, no se les daban más de diez sorbos. Diez sorbos fueron suficientes. Algunos despertaron de inmediato, abrumados por la gratitud. Quienes no despertaron de inmediato al menos habían sido rescatados del borde de la muerte. Con el tiempo, recuperarían la consciencia. Unos cuantos bocados más de sandía para recuperar fuerzas, y tendrían la energía suficiente para regresar a Shazhou. Pero la cantidad de sandía era limitada. Muchos se habían desplomado frente a la estación de correos de Medicinal Spring: débiles, inconscientes o aferrándose apenas a su último resquicio de esperanza. Habían llegado a duras penas hasta allí, creyendo que la legendaria Fuente Medicinal de la Ruta de la Seda sería su salvación. Era lo último que les quedaba de fuerzas. Aunque cada persona diera solo un bocado, seguiría sin ser suficiente. "Suspiro..." Song. Solo pudiste dejar escapar un suspiro cansado. Recogió una sola semilla de sandía y la enterró en la arena, luego vertió una mínima cantidad de agua sobre ella. La humedad se evaporó al instante, absorbida por la tierra reseca. Luego, alzó la mano y agitó los dedos. Un tenue brillo de energía espiritual cayó como un susurro sobre la semilla enterrada. La arena seca y agrietada se movió. Un frágil brote verde se abrió paso entre ella. En el instante en que tocó la luz del sol, se elevó con ímpetu. Creció a una velocidad antinatural: sus primeros brotes tiernos se desplegaron, estirándose hacia el viento, agitándose y retorciéndose como una criatura viviente que se desliza por la tierra. En un abrir y cerrar de ojos, se extendió convirtiéndose en una larga y rastrera enredadera. Sus hojas se extendían a lo ancho, pasando de un verde pálido a un jade vibrante, profundizándose hasta alcanzar un rico tono de bosque. Entonces, florecieron flores doradas. Pero duraron incluso menos que una flor que florece de noche. Los pétalos apenas se habían desplegado cuando se marchitaron, curvándose hacia adentro y cayendo. En su lugar, comenzaron a formarse pequeños frutos redondos. En un abrir y cerrar de ojos, antes de que nadie pudiera verlo con claridad, Little Bean ya se había encogido hasta convertirse en una diminuta esfera, del tamaño de un huevo de codorniz. Era de color verde esmeralda con intrincados dibujos, y ya parecía una sandía en miniatura. Otro parpadeo, y había crecido hasta alcanzar el tamaño de un huevo de gallina. Un parpadeo más, y ahora era más grande que un puño. Y este fue solo uno de ellos. La vid dio un total de tres. En un instante, tres sandías, cada una tan grande como una cabeza humana, aparecieron en la planta. Eran de un verde brillante y vibrante, con sus rayas oscuras bien definidas, lo que hizo salivar a quienes estaban sedientos y hambrientos al verlas. Al mismo tiempo, quedaron completamente atónitos. En ese breve instante, sintieron como si hubieran presenciado todo el ciclo de crecimiento de una sandía: meses de desarrollo condensados en unos pocos latidos del corazón. Song You dio un paso al frente, se inclinó y arrancó una de las sandías. La abrió de un golpe, revelando en su interior innumerables cerezas rojas como rubíes y un racimo de cristales dorados. Como antes, las distribuyó entre quienes se habían desplomado por deshidratación y golpe de calor. En ese momento, incluso si aún tuvieran raciones secas, probablemente no las habrían podido ingerir. Unos cuantos bocados de sandía les venían de maravilla: les aportaban agua y azúcar, eran fáciles de tragar y de rápida digestión. Recién maduradas bajo el sol abrasador, pero aún no cocidas por su calor, las sandías ofrecían un refrescante sabor. Al darle un mordisco, el calor persistente se disipó al instante, y en el momento en que tocó sus dientes, crujió como hielo picado. La escena pronto se llenó con el sonido de sorbos ansiosos. Los demás mercaderes y viajeros, con la boca reseca, observaban con envidia, pero ninguno se atrevía a acercarse y arrebatar nada. Quizá fuera porque quienes transitaban por esas rutas comerciales no eran imprudentes. Solo cuando alguien desvió la mirada, arrancó con cautela una hoja de la enredadera e intentó comerla, se desencadenó una reacción en cadena. Por supuesto. Aunque no pudieran cosechar las sandías, la enredadera era larga y estaba repleta de hojas verdes y frescas. En el árido noroeste, donde semejante verdor era una rareza, estas hojas también eran muy valiosas. Inmediatamente, la multitud se abalanzó hacia adelante, arrancando y consumiendo con avidez las hojas. Solo después de probarlo se dieron cuenta” Ya fuera porque hacía mucho que no probaban verduras frescas, porque tenían una sed terrible o quizá porque esta sandía, cultivada por manos divinas, era realmente extraordinaria, incluso una sola hoja les producía una increíble sensación de frescor. Al deslizarse por su garganta, era suave y refrescante, extendiendo una ola instantánea de frescor desde el pecho hasta las extremidades. Fue como una ráfaga de viento fresco al borde de un golpe de calor, como un sorbo de agua dulce de manantial justo antes de perder el conocimiento por la sed. La sensación era tan reconfortante que incluso los comerciantes más ambiciosos no pudieron evitar sentir, aunque solo fuera por un instante, que aquello era algo invaluable, algo que ni mil monedas de oro podrían reemplazar. Al ver lo mucho que disfrutaban de las hojas, aún más gente se abalanzó hacia adelante, apresurándose a agarrarlas. En poco tiempo, todas las hojas verdes de la enredadera habían sido arrancadas. Al final, incluso la propia enredadera fue destrozada y mordisqueada. Sin embargo, a pesar de su satisfacción, seguían deseando más. Y nadie sabía a qué sabía realmente la sandía. Todas sus miradas se dirigieron hacia quienes habían comido la fruta. Pero se trataba de mercaderes, astutos e ingeniosos. Al darse cuenta de lo que acababan de hacer, una repentina inquietud los invadió. ¿Habían actuado mal? ¿Habían interrumpido un acto divino o interferido con la magia de un inmortal? ¿Se enfrentarían al castigo divino? Uno tras otro, miraron con cautela hacia el taoísta. Sin embargo, el taoísta permaneció sereno, tan sereno que casi irradiaba calma. Su tranquilidad emanaba una calidez que, en su profunda quietud, lo hacía parecer más divino que las imponentes estatuas de dioses en los templos. Con un simple gesto de la mano, dijo: “Si no tenéis agua, regresad a Shadu o dirigíos al este. Si seguid adelante, solo encontraréis la muerte. El oro y la plata son valiosos, pero la vida vale más”. Shadu tenía agua. Pero era escasa y valía su peso en oro y plata. “Muchas gracias, Inmortal...” “¿Puedo preguntar qué Inmortal eres...?” “¡Inmortal, por favor, déjanos tu nombre!” “Muchas gracias, Inmortal...” “No soy inmortal “respondió Song You. “Solo soy un taoísta común y corriente de este mundo. No se detuvo a escuchar su gratitud, ni aceptó sus gestos de arrodillarse. Sin decir una palabra más, simplemente dio un paso al frente y se marchó. El caballo rojo azufaifo se movía con un lento balanceo, haciendo tintinear suavemente sus campanillas. La gata calicó se volvió para mirar a los mercaderes y viajeros, luego a la enredadera en el suelo y finalmente al taoísta antes de trotar rápidamente tras él. A los demás solo les quedó la visión de sus espaldas alejándose. Sin embargo, seguían llegando más mercaderes del este. Y más comerciantes venían de las regiones occidentales. Un suspiro escapó de los labios del taoísta. Pronto llegó al borde de Manantial Creciente. Dos guardias armados con alabardas seguían vigilando, pero se percibía en ellos una atmósfera de inquietud. Si Shadu era la perla de la frontera noroeste de Gran Yan, entonces este manantial medicinal era su esencia vital. Mucho antes de que se fundara la ciudad de Shadu, mercaderes, lugareños, bestias del desierto, demonios, monstruos e incluso espíritus habían venido aquí a beber. A medida que Shadu se convertía en un bullicioso centro, la importancia del Manantial Medicinal también cambió. Ya no era solo una fuente de agua crucial para los comerciantes de paso; se había convertido en un famoso punto de referencia, un lugar que eruditos, guerreros y extranjeros visitaban al viajar entre las Regiones Occidentales y las Llanuras Centrales. Ahora era uno de los símbolos que definían a Shadu. Más tarde, comenzaron a circular rumores de que el manantial poseía una resonancia espiritual. Decían que beber de él podía curar enfermedades, que las plantas acuáticas cercanas se habían convertido en hierbas medicinales muy apreciadas y que los peces de sus aguas podían otorgar longevidad si se comían. Así, pasó a conocerse como el Manantial Medicinal. Los dos guardias allí apostados tenían la misión de protegerla, ya que tanto el prefecto regional como la población local creían que aquel manantial del desierto no era una fuente de agua común. No se podía permitir que se secara. Si lo hacía, temían que jamás volviera a brotar. Sin embargo, hace apenas unos instantes, inexplicablemente, el nivel del agua había descendido notablemente. De lo poco que quedaba, casi un tercio había desaparecido repentinamente. Los dos guardias se pusieron cada vez más ansiosos. Al investigar, oyeron hablar de un taoísta que, más adelante en el camino, usaba una pequeña bolsa de agua para dar agua que salvaba vidas a los mercaderes y viajeros moribundos. Pero por mucha agua que vertiera, nunca se agotaba. Sonaba como algún truco de un charlatán ambulante. Los soldados de élite de las Regiones Occidentales no eran más débiles que los de la frontera norte. En circunstancias normales, ya habrían desenvainado sus alabardas y espadas, cargando contra el supuesto maestro del mundo marcial o algún farsante que usara trucos ilusorios. Al fin y al cabo, si un solo golpe de espada podía matarlo, entonces no era magia que mereciera temor. Pero reconocieron a ese hombre. Lo habían visto hacía apenas unos días. Y después de regresar al campamento, incluso oyeron a sus oficiales hablar de asuntos en la frontera norte, incluyendo historias sobre esta misma figura. No se atrevieron a interferir. En cambio, la inquietud los carcomía. Por un lado, se tranquilizaban pensando que, como él se había llevado el agua, sus superiores no los culparían. Por otro, temían que, si el manantial se secaba para siempre y no volvía a brotar, las autoridades no encontrarían a nadie más a quien castigar sino a ellos. Ahora que el taoísta había llegado, su inquietud persistía. Pero para su sorpresa, el taoísta se dirigió a ellos con calma, cortesía y respeto. “Hoy, mientras recorría este camino, vi a muchos al borde de la muerte por la sed, y no pude soportar ignorar su sufrimiento. Por eso, saqué agua del manantial. Por favor, informen a sus oficiales y al general que fue Song You del Templo del Dragón Oculto quien la tomó”. “Dentro de cien días, devolveré el dinero al Manantial Medicinal multiplicado por diez o por cien, para que ninguno de ustedes tenga que cargar con ninguna culpa. También informaré de esto al jefe de la estación.” "Comprendido..." “Si aún te culpan de algo, ven a buscarme. “Mientras hablaba, Song You se giró y señaló una duna cercana. “Permaneceré en esa montaña durante muchos días. La mirada de los dos guardias siguió su gesto. Era la duna más alta de la zona, que se alzaba imponente sobre el paisaje circundante. Bajo la luz del sol, parecía una colosal pirámide dorada. El taoísta les hizo una reverencia cortés y luego se dirigió a la estación. Allí, solicitó a los funcionarios y guardias del camino que advirtieran a los mercaderes y viajeros que llegaban que ya no se podía extraer agua del Manantial Medicinal. De no ser informados, los viajeros desesperados podrían verlo como su última esperanza, solo para desplomarse allí, agotando en vano sus últimas fuerzas. Luego, pidió prestada una mesa para instalar un altar. Sin más demora, se dirigió a grandes zancadas hacia la montaña de arena. Si el Gran Inmortal Hu Mu no pudiera reunir vapor de agua aquí, lo reuniría él mismo. Si la resonancia espiritual de esta tierra fuera insuficiente, la complementaría él mismo. Se negaba a creer que esa lluvia no pudiera caer.