Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 528 online gratis en español

El antiguo templo en las montañas se extendía bajo un vasto cielo donde las estrellas giraban lentamente. Una tenue luz comenzaba a asomar por el horizonte, anunciando la llegada del amanecer. La habitación que el Maestro Xuanhua había preparado para Song You se encontraba en el rincón más alto y apartado del templo de la montaña. Era un espacio pequeño y sencillo. Al igual que las demás, tenía una ventana pero no puerta, lo que le ofrecía un refugio tranquilo donde no sería fácilmente molestado. La cama de madera estaba cubierta solo con una tela fina, apenas diferente a dormir directamente sobre las duras tablas. El agua era un bien preciado aquí, aún más en un templo de montaña. No se permitían lujos como lavarse o bañarse. Los vientos eran fuertes y el aire seco. Lavarse la cara sin cuidado podía provocar que la piel se agrietara por las ráfagas frías. Por eso, Song You usaba medio paño, lo humedecía con un poco de agua y simplemente se limpiaba el polvo del rostro. Mientras él estaba sentado en la cama secándose la cara, la gata calicó se posó en el alféizar de la ventana, asomando la cabeza para contemplar la vasta extensión que se extendía más allá. “¡Está tan alto aquí arriba!”, dijo sin girar la cabeza. "En efecto." “¡Hace mucho calor durante el día, pero mucho frío por la noche, igual que en las montañas por las que viajamos!” “Deberías recordar este lugar, Lady Calico.” “¿Mmm? “La gata calicó giró bruscamente la cabeza para mirarlo. “Este es el carácter y el símbolo de este lugar, un tesoro que has adquirido al pasar por él. Se convertirá en parte de la experiencia de tu vida.” Song You continuó secándose el rostro con voz tranquila. Dijo: “Si logras aquietar tu corazón y percibir con atención cómo este lugar se diferencia de otros, si puedes comprender la resonancia espiritual que hay detrás de esas diferencias y apreciar sus misterios, entonces eso también formará parte de tu cultivo”. Tras una breve pausa, Song You añadió: “Lo mismo ocurre contigo fuera de la ventana, Yan An”. La gata calicó, posada en el alféizar, giró la cabeza y lo miró fijamente, con la mirada perdida e indescifrable. Nadie podía adivinar qué pensamientos se arremolinaban en aquella cabecita felina. Tras un largo rato, finalmente emitió un suave “Mmm”, apartó la mirada y se acercó más a la ventana, intentando divisar la golondrina que se posaba en el alero. Por supuesto, ella no vio nada. El viento frío aullaba justo al otro lado de la ventana. Junto a la habitación había un estrecho pasillo de piedra. Un agujero en la pared exterior de la montaña permitía que el viento se canalizara, llevando una corriente gélida al interior. Este era el tipo de lugar donde los monjes de este templo al borde del acantilado vivían y practicaban su cultivo ascético. Desde luego, no fue una vida ordinaria. “¿Has visto suficiente, Lady Calico? Si es así, deberías volver y lavarte la cara “dijo la voz del taoísta. “Pero aquí el agua escasea, así que tendrás que conformarte con mi pañuelo usado. La gata, aún aferrada al alféizar de la ventana, ni siquiera giró la cabeza. Simplemente respondió: “No hace falta. Me lavaré la cara con mi propia saliva más tarde”. Tras una breve pausa, añadió: “Eso es lo que hacen los gatos”. Luego, otra pausa, antes de añadir otro comentario: “Ahorra agua”. Su tono era increíblemente serio, como si realmente estuviera pensando en nombre de Song You. Al oír esto, Song You no pudo evitar negar con la cabeza divertido. Así que esta pequeña criatura finalmente había encontrado una excusa. “De acuerdo, entonces.” Song You no insistió en el asunto. Simplemente escurrió el agua del paño, lo colgó junto a la cama y se acostó a dormir. Aunque este rincón del templo se encontraba en el punto más alto y no tenía puerta, casi nadie pasaba por allí. Aun así, no dormía bien. Los vientos de gran altitud eran ensordecedores, aullando por las grietas y llenando la noche de un ruido incesante. La habitación era fría y con corrientes de aire, y no fue hasta la mañana que el viento finalmente amainó. Pero entonces, sin perder el ritmo, comenzaron a recitarse en el templo los cantos de las escrituras budistas. No estaba claro cuántos monjes residían en estas montañas, pero sus cánticos discordantes se elevaban con el aroma del incienso, flotando hacia arriba “quizás hacia el Paraíso Occidental, quizás simplemente pasando por la habitación de Song You” perturbando su ya frágil sueño. Y entre todo eso, se oía el parloteo de dos pequeños demonios. Lady Calico entraba y salía de la habitación con agilidad, saltando de vez en cuando sobre la cama de madera para observar de cerca a Song You. No estaba claro si comprobaba si había despertado o si seguía con vida. Aunque se movía con ligereza y sin hacer ruido, cada vez que se acercaba demasiado, su aliento le rozaba la punta de la nariz: una presencia inconfundible. A media mañana, cuando Song You finalmente despertó, ya no se la veía por ninguna parte. Después de calzarse los zapatos y salir a buscarla, siguió la guía de las golondrinas y la descubrió posada fuera de una cueva, erguida sobre sus patas traseras con las delanteras agarradas a la entrada mientras miraba con curiosidad hacia adentro, observando a los monjes enfrascados en un debate sobre la doctrina budista. En el momento en que vio a Song You, se dio la vuelta y maulló emocionada, haciéndole señas para que se acercara a ver la discusión con ella. Con un suspiro de resignación, Song You se acercó y se quedó de pie junto a ella para observar. Debatir sobre la doctrina budista era muy similar a cualquier otra forma de argumento filosófico. Las enseñanzas budistas eran profundas y a menudo enigmáticas. Una sola frase podía interpretarse de forma distinta por diferentes personas, y ni hablar de un texto sagrado completo. Estas interpretaciones diversas dieron forma a la comprensión individual de los principios budistas. Pero ¿cuál de las dos interpretaciones se acercó más a la verdad? ¿Cuál logró convencer a la mayor cantidad de gente? ¿Cuál doctrina obtuvo un mayor reconocimiento entre académicos y laicos? Para eso precisamente servía el debate. El objetivo era persuadir al oponente u obtener la aprobación del público. Como en todo debate, hubo ganadores y perdedores. Algunos se dejaron convencer por los argumentos de su oponente, mientras que otros “aunque considerados los “perdedores”— se mantuvieron firmes en sus creencias e hicieron caso omiso de su derrota. Sin importar si resultaban vencedores o vencidos, o si simplemente eran monjes observadores del debate, todos solían obtener valiosas enseñanzas. Por ello, en aquella época, los monjes se mostraban muy entusiastas con los debates budistas, llegando incluso a considerar sus participaciones en ellos como una medida de su conocimiento de las enseñanzas budistas. Muchos monjes renombrados alcanzaron la fama gracias a su destreza en este tipo de debates. En ocasiones, estos debates incluso incluían a taoístas debatiendo contra monjes. La escena dentro de la cueva era bastante interesante. Había un número considerable de monjes presentes, pero los dos principales participantes en el debate se situaron en el centro. El resto, tanto de pie como sentados, se colocaron detrás de uno de ellos. Uno de los participantes en el debate contaba con más apoyo, mientras que el otro tenía menos. A medida que avanzaba el debate, estos monjes cambiaban continuamente de bando, indicando así su apoyo al argumento que más les convencía en cada momento. El constante cambio de posturas dejó claro que ambos debatientes eran muy elocuentes y que sus habilidades estaban igualadas. Los verdaderos perjudicados por este acalorado debate parecían ser los espectadores, quienes se dejaban convencer una y otra vez, cambiando constantemente de opinión. La cuestión central del debate era: ¿cómo debería el budismo brindar verdaderamente la salvación a todos los seres? De pie en la puerta, Song You escuchó un rato junto a Lady Calico. Song You comprendió que aquella conversación giraba en torno a la sequía actual y el inmenso sufrimiento de la gente. Aunque hablaban de “todos los seres”, sus palabras se referían claramente a las masas sufrientes del Noroeste. Esto no era un signo de estrechez de miras; al contrario, revelaba la mentalidad pragmática de los monjes en este templo al borde del acantilado. Por lo tanto, un título más apropiado para el debate sería: ¿Cómo puede el budismo salvar a la gente del noroeste en medio de este desastre natural? Song You había discutido un tema similar con el Maestro Xuanhua y el Prefecto Wei la noche anterior. Dentro de la cueva, los dos monjes sostenían puntos de vista opuestos en ese momento. Uno de ellos planteó un argumento particularmente radical. Afirmó rotundamente que los incontables Budas y Bodhisattvas celestiales reciben ofrendas de la gente, pero prestan poca ayuda durante la sequía. Insistió en que la salvación del budismo no podía basarse en meras palabras y citó repetidamente ejemplos para respaldar su argumento. Incluso mencionó el incidente de anoche, cuando Song You invocó a una deidad, usándolo como prueba para argumentar que los Budas y Bodhisattvas tenían poco poder para combatir la sequía. Sonaba aterrador, pero en realidad no fue tan malo. Todos tenían el potencial de convertirse en Buda. Todo monje consumado poseía el corazón de un Buda y seguía su propio camino de enseñanzas budistas. Si uno realmente buscaba alcanzar la budeidad, no podía simplemente aceptar al Buda existente sin cuestionarlo. De lo contrario, sería un mero seguidor. Otra persona sostenía la opinión completamente opuesta, creyendo que Buda tenía el poder de controlar la sequía y que esta era simplemente una prueba para la gente, una forma de adaptarse a la naturaleza. Desde su perspectiva, incluso si Buda no hacía nada, con tal de que la gente lo venerara y le rindiera culto, podrían alcanzar la paz interior en medio del sufrimiento. Soportar las dificultades sin que sus corazones sufrieran también era, en sí mismo, una forma de salvación. Esta persona citó numerosos ejemplos de creyentes devotos, hizo referencia a vidas pasadas y presentes, y fundamentó su argumento en las escrituras budistas. El debate fue acalorado, y los monjes escucharon con atención. A veces, se quedaban tan asombrados que abrían los ojos de par en par, exclamando en voz alta; otras veces, aplaudían con admiración, con el corazón lleno de respeto. Ahora bien, ¿quién de ellos alcanzaría verdaderamente la budeidad en los años venideros? Llevabas un buen rato de pie en la entrada, escuchando, antes de que finalmente te notaran. “¿Podría tratarse del maestro taoísta Song?” “¿Cuándo llegó el maestro taoísta Song?” “Maestro taoísta Song, ¿cuánto tiempo lleva escuchando? ¿Tiene alguna reflexión que compartir?” “...” En ese momento, los dos participantes seguían en un punto muerto, cada uno aferrado a sus creencias. Si bien la mayoría de los monjes se inclinaba por el primer argumento, era solo una ventaja momentánea, un cambio fugaz en la dinámica. Ahora, al ver llegar a Song You, la multitud se entusiasmó y lo invitó a entrar con entusiasmo, esperando escuchar sus ideas. Pero Song You se limitó a negar con la cabeza y respondió que solo estaba allí para encontrar a su gato. Dicho esto, tomó a su compañero felino y se marchó. Ignoraba por completo cómo el Buda del Paraíso Occidental ofrecería la salvación durante una sequía. Tampoco sabía cómo los monjes del Templo Xuanbi emplearían las enseñanzas budistas para ayudar a la gente. Esos asuntos correspondían a otros. Él solo conocía su propio camino, que consistía en invocar al Dios de la Lluvia y pedirle que cumpliera con su deber. Sin embargo, el monje que había argumentado que “la salvación del budismo no podía basarse en mera retórica” captó la atención de Song You. Parecía ser uno de los discípulos del maestro Xuanhua. Ayer mismo, cuando el Maestro Xuanhua fue a capturar a los Errantes, este monje lo acompañó. Anoche, cuando Song You conversó con el Maestro Xuanhua y el Prefecto Wei a la luz de las lámparas, el monje también permaneció sentado junto a su maestro, quedándose hasta altas horas de la noche. Durante su conversación, Song You había mencionado en una ocasión el asunto de los monjes de Yidu, y esta persona había asentido continuamente en señal de aprobación, pareciendo aprobar sus palabras. Tras él, el eco del debate continuaba, de duración incierta y resultado desconocido. Independientemente de quién ganara o perdiera, Song You fue finalmente persuadido para quedarse a almorzar con el Maestro Xuanhua antes de partir. Al pie del templo Xuanbi, rodeado de montañas de loess, el taoísta colocó con cuidado su bolsa de viaje sobre el lomo de su caballo. El maestro Xuanhua le trajo un fardo de pan plano horneado y cuatro sandías como provisiones para su viaje: alimentos secos y agua. Mientras tanto, el prefecto Wei le entregó una carta escrita personalmente, en la que le indicaba que, cuando llegara a Shazhou, si necesitara ayuda, podía presentar la carta al prefecto local. “Muchas gracias por su amabilidad. Las aceptaré con gratitud.” Ya se tratara de una carta personal de un funcionario de alto rango o del simple obsequio de pan plano horneado y melones de un monje, Song You los trataba como valiosas ofrendas y los recibía solemnemente antes de juntar las manos en señal de despedida. “Entonces, me despido.” No hacían falta más palabras. Simplemente avanzó, adentrándose en el vasto e interminable mar de arena dorada. El tiempo de hoy fue igual que el de ayer y como lo había sido durante la mayor parte del último semestre: un cielo azul infinito, sin una sola nube. El sol brillaba con tanta intensidad que lastimaba los ojos, proyectando su luz cegadora sobre la vasta tierra amarilla y haciendo que las montañas resplandecieran con un brillo deslumbrante. Cuando llegaron, pensaron que hacía buen tiempo para viajar. Solo hacía un poco de calor. Pero ahora, ya no lo veían como simple calor; comprendían que ese sol implacable era la causa del sufrimiento de la gente de esa tierra. El taoísta caminaba delante, apoyándose en su bastón mientras avanzaba a paso firme. Su caballo rojo azufaifo lo seguía, mientras una gata calicó avanzaba con cautela sobre el suelo de barro amarillo, abrasado por el sol, contorsionando su cuerpo al caminar. De vez en cuando, les echaba una mirada. En lo alto del cielo, volaba una golondrina. Cuando el viento agitó la arena amarilla, elevándola en el aire, los viajeros pronto desaparecieron de la vista. Los monjes allí reunidos y algunos funcionarios finalmente apartaron la mirada, aunque seguían entrecerrando los ojos ligeramente, absortos en profundos pensamientos. La noche anterior había sido un momento extraordinario en sus vidas. “Oír hablar de alguien no es nada comparado con conocerlo en persona...” El prefecto Wei se acarició la barba y dejó escapar un largo suspiro. “¿Ah, sí? “El maestro Xuanhua, de pie a su lado, giró la cabeza con curiosidad. “Prefecto, ¿había oído hablar de la Song Taoísta antes? “Llevo años oyendo hablar de él. Hace varios años, su nombre me llegó. Y desde entonces, he vuelto a oír fragmentos. Pero era ignorante. Cuando lo conocí, no lo reconocí como la figura legendaria de aquellos relatos.” “¿Y él es...?” “Esa es una larga historia.” El prefecto Wei se dio la vuelta. De pie bajo el templo Xuanbi, le contó al maestro Xuanhua la leyenda de la Song Inmortal. El maestro Xuanhua escuchó en silencio, absorto en sus pensamientos. Los monjes que estaban detrás de él, sin embargo, estaban atónitos, como si estuvieran escuchando un relato mítico. “Ah… “suspiró suavemente el maestro Xuanhua. “¿Qué sucede, Maestro?” “No es nada “dijo. “Puesto que la sequía en Longzhou ya no requiere nuestra ayuda, y puesto que el taoísta Song ya ha invocado al Dios de la Lluvia y lo ha persuadido para que regule el viento y la lluvia aquí, entonces también deberías retirarte. El maestro Xuanhua juntó las palmas de las manos e hizo una leve reverencia. “Después de hoy, yo también debo partir. “¿Amo, se va? ¿Adónde irá?” “Adondequiera que me lleve el sufrimiento del pueblo.” “Pero, Maestro, usted es el abad del Templo Xuanbi.” “Con más razón tengo que ir.” El maestro Xuanhua se giró hacia él con expresión serena. “Prefecto, usted vio lo que ocurrió anoche. Nosotros, los monjes budistas, hemos predicado en el noroeste y hemos sido muy venerados y queridos por la gente. Sin embargo, cuando llegó la gran sequía, ni yo ni el mismo Buda pudimos hacer nada para ayudar. Al final, fue el dios de la lluvia quien tuvo que aliviar el sufrimiento. El Buda debería sentir vergüenza, y yo también la siento”. Hizo una pausa por un momento antes de continuar: “Anoche, cuando escuché al maestro taoísta Song hablar sobre el maestro Yidu de las Llanuras Centrales, me conmoví profundamente. Sin embargo, por mi propia complacencia, aún vacilé, reacio a ceder. “Pero ahora, después de oír de ti que incluso un inmortal como el Maestro Taoísta Song aún camina entre la gente, ¿qué razón tengo yo, que solo poseo una reputación modesta y un cultivo superficial, para permanecer aquí? Creo que es hora de que viaje a donde existe el sufrimiento, para ser digno de la devoción del pueblo.” El prefecto Wei quedó atónito. Había dado por sentado que un monje de tan alto nivel espiritual tendría un corazón inquebrantable, que su dominio de las enseñanzas budistas ya era completo. Sin embargo, ¿quién se habría imaginado que un simple encuentro, una noche de conversación, podría provocar semejante transformación en él?