Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 521 online gratis en español

A finales del verano, en el bosque de piedra de Longzhou... Encaramado en lo alto de las montañas, un sendero de tierra había sido abierto por las caravanas que pasaban. En la cima se alzaba un sencillo pabellón, con pilares de madera que sostenían un techo de paja. Aunque difícilmente protegería de la lluvia, ofrecía una sombra muy necesaria del implacable sol del noroeste. Un taoísta se detuvo allí con su caballo, acomodándose tranquilamente a la sombra. Mientras la brisa de la montaña le acariciaba la piel, contempló el horizonte. A pocos pasos, un precipicio se cernía sobre el agua. Cerca de él estaba sentada una gata calicó, de espaldas. Su pequeño cuerpo redondeado se acurrucaba como una bola esponjosa, pareciendo dos bultos fusionados: uno más grande para su cuerpo y otro más pequeño para su cabeza. El paisaje que se extendía más allá era vasto y peligroso. Imponentes picos de piedra, esbeltos y afilados como un denso bosque de bambú, se alzaban en grupos desde el suelo. Salvo al mediodía, la luz del sol apenas lograba penetrar el espeso laberinto de pilares de piedra. Ahora, bajo la luz de la mañana, los rayos dorados se deslizaban oblicuamente sobre el bosque de piedra, proyectando franjas diagonales de brillo entre las densas formaciones. La vista era a la vez fascinante e imponente. Un grupo de viajeros acababa de subir desde abajo. Mientras avanzaban por el bosque, tenían la sensación de zigzaguear entre incontables pilares de piedra, obligados a seguir las huellas desgastadas de la caravana y algún que otro rastro de excremento de burro. Si se desviaban demasiado, podían perderse fácilmente en aquel laberinto de piedra. En aquel momento, solo habían intuido su complejidad, sin llegar a comprender realmente su inmensidad. Ahora, de pie en la cima de la montaña, contemplando el bosque de piedra, comprendieron por fin el camino que habían recorrido. El viaje, antaño arduo, ahora parecía impregnado de un aire de asombro. Más allá del bosque de piedra, la vista se extendía aún más lejos. Un caudaloso río fluía de oeste a este, separando el cielo de la tierra. A lo lejos, se extendía hasta el horizonte, donde el cielo se fundía con la tierra. Más cerca, a lo largo de su ribera, se extendía una vasta llanura de tierra fértil. Dispersas por ella se veían casas agrupadas, con sus patios adornados con árboles frutales. Los ancianos granjeros guiaban lentamente los carros tirados por burros por los caminos, mientras que los cacareos de las gallinas y los ladridos de los perros rompían la quietud, pintando una escena que recordaba a un paraíso escondido. La gata calicó, aún de espaldas a Song You, permanecía inmóvil, contemplando el paisaje lejano. Aparte de alguna que otra ondulación en su pelaje al rozar el viento, no se movía, absorta en sus pensamientos. Nadie sabía qué pensamientos podían estar pasando por esa pequeña mente felina. “Dama Calicó.” "¿Mmm?" Al oír la voz de su taoísta, el cuerpo de la gata permaneció completamente inmóvil, pero de repente giró la cabeza para mirarlo, con los ojos llenos de curiosidad. “¿En qué estás pensando?” "¿Miau?" “Te lo pregunto a ti, Lady Calico.” “Yo… “Manteniendo el cuerpo mirando hacia adelante mientras la cabeza estaba girada hacia atrás, la gata miró fijamente al taoísta, reflexionó por un momento y luego dijo”: Estoy mirando el paisaje. “¿Contemplando el paisaje?” “…” La gata siguió mirándolo fijamente, como buscando en su memoria. Solo después de una pausa volvió a hablar. “Entre montañas y ríos se extiende una gran área de cultivo…” “Parece que has alcanzado la etapa de comprender el gran Dao del cielo y la tierra “dijo Song You con una risita, reconociendo que simplemente imitaba su forma de hablar. Pero no la delató. "¡Así es!" “¿Y qué pasa con los demás gatos?” "¿Miau?" Siempre he tenido curiosidad. Los gatos suelen hacer esto, especialmente los gatos domésticos. Se sientan en un sitio, mirando por la ventana o a algo lejano, completamente quietos. ¿En qué piensan? "Mmm..." Sin soltar la misma postura contorsionada, la gata calicó reflexionó brevemente antes de responder con sinceridad: “No sé qué estarán pensando los demás gatos”. ¿Y antes? ¿En qué pensabas entonces? “No recuerdo en qué pensaba antes “respondió el gato con seriedad, mirándolo fijamente con ojos inquebrantables. “Ya soy muy inteligente. No recuerdo en qué pensaba entonces. Cuando la gente crece y se vuelve más inteligente, tampoco recuerda en qué pensaba cuando era pequeña e ingenua. “Eso tiene sentido…” “¡Pero los gatitos comunes también son muy inteligentes!” “Por supuesto… “Song You asintió con una sonrisa y apartó la mirada. La gata también volvió la mirada hacia la distancia. El viento aullaba entre las piedras del bosque, acompañado por el tenue tintineo y el repiqueteo de figuras invisibles. El paisaje laberíntico hacía imposible discernir la procedencia de los sonidos. Solo al acercarse lograron vislumbrar una caravana en lo más profundo del bosque: breves destellos de movimiento entre las imponentes piedras. La mayor parte del tiempo, los viajeros permanecieron ocultos a la vista. ¿Quién sabía de dónde venían esos mercaderes? Tras haber descansado lo suficiente, el taoísta se puso lentamente en pie. Aunque la gata no giró la cabeza, percibió su movimiento y se puso de pie también. Al avanzar para seguirlo, se volvió ligeramente para mirar a lo lejos y comentó: “Me gusta este lugar”. “Mmm...” Song No pudiste evitar mirarla de reojo. La llanura que se extendía a sus pies estaba delimitada por un gran río al frente, un bosque pedregoso a la izquierda y altas montañas a la derecha y detrás, lo que la situaba en un cómodo enclave. La atmósfera apartada, a la vez que tranquila y resguardada, explicaba que el gato se sintiera a gusto allí. “Hay un sendero que baja más adelante. Con tantas caravanas pasando por ahí, apostaría a que hay una posada o un albergue al borde del camino más abajo. Pasemos la noche allí.” ¡Yo también lo supuse! El hombre y el gato emprendieron el descenso de la montaña. Los pasos del gato se volvieron ligeros y alegres. La montaña era, de hecho, bastante alta. Aunque el pueblo junto al bosque de piedra parecía cercano, casi al alcance de la mano, el sinuoso sendero de montaña que conducía a él daba muchas vueltas, convirtiendo el descenso en un viaje que consumía mucho tiempo. Una vez que llegaron al fondo, dentro de la montaña, ya no podían ver el gran río que se extendía ante ellos. El imponente bosque de piedra y las montañas que rodeaban la aldea ya no les daban la sensación de estar encerrados. La gata avanzaba trotando con sus pasos cortos y rápidos, alzando la cabeza para observar su entorno. Por su expresión, era evidente que lo que veía no se correspondía del todo con sus expectativas. “Lady Calico, debe comprender que una misma cosa, vista desde diferentes ángulos, parece diferente. Pero, independientemente de la perspectiva, sigue siendo lo mismo “dijo Song You mientras caminaba. Como era de esperar, efectivamente había una posada al pie de la montaña, un alojamiento sencillo destinado a que los comerciantes y viajeros de paso descansaran. Song: Reservaste una habitación. El alojamiento era sencillo y rústico, pero el precio era bajo, mucho más barato incluso que las posadas de carretera a las afueras de Changjing o cerca del Mercado Fantasma. Pero poco después de instalarse, fue Song You quien guardó silencio. Fue entonces cuando oyó a unos comerciantes que pasaban por allí que, a finales de la primavera de ese año, Chen Ziyi había sucumbido a sus heridas y había fallecido en Changjing. Los comerciantes hablaron con gran interés, relatando los detalles del evento. Esto era Longzhou, y más allá se extendía el Corredor de Lianshan, una ruta comercial y cultural esencial que unía Changjing con las Regiones Occidentales, conectando así Gran Yan con las naciones occidentales. Muchos de los comerciantes de la zona provenían de la propia Changjing. Sentada junto a la ventana, Song You contempló el exterior durante un largo rato. De repente, una gata saltó al alféizar de la ventana, interponiéndose en su campo de visión. Ella giró la cabeza y lo miró. “¿En qué estás pensando?” “… “Song You dirigió su mirada hacia ella. Tras un momento de reflexión, finalmente respondió”: Siento mucha pena por el destino del general Chen… y también me preocupa un poco. “¿Mmm? ¿Preocupado por qué?” “Aunque el general Chen era inteligente y valiente, y tenía muchos estrategas bajo su mando, la mayoría de ellos estaban destinados en la frontera norte. Además, su conducta era demasiado rígida e intransigente”, explicó Song You con seriedad. Continuó: “Puede que el emperador recién entronizado no sea inherentemente malicioso, pero es débil de carácter y fácilmente influenciable. Peor aún, tiene a su lado a un taoísta que ha heredado algunas de las enseñanzas del Preceptor del Estado”. "No entiendo..." “Me preocupa que hayan previsto que el general Chen tuviera un plan B y le impidan volver a la vida “dijo Song You, haciendo una pausa. “Pero al mismo tiempo, presiento que algún día volveremos a encontrarnos con él. “Sigo sin entender…” “Entonces olvídalo.” Song. Extendiste la mano y acariciaste la cabeza del gato. La gata se lo permitió, mirándolo fijamente con seriedad mientras le decía: “¡No estés triste!”. “Por supuesto “dijo Song You con una leve sonrisa, dejando el tema de lado rápidamente. Luego le preguntó”: Mañana comienza el otoño otra vez. ¿Qué te gustaría comer para celebrarlo? ¡Un festín! Los ojos del gato se iluminaron al instante. "Así es." “Pero este lugar parece pequeño, y no parece haber muchos puestos de comida ni tiendas que vendan nada especial.” “Lady Calico, se equivoca “la corrigió Song You. “Aunque este es un lugar pequeño, es un importante centro para los mercaderes de paso. Sedas, hojas de té y porcelana de Gran Yan se venden por aquí, mientras que las mercancías y la riqueza de las Regiones Occidentales fluyen a través de esta ruta. “Incluso las especias que se usan para los guisos se importan de aquí. Además, el noroeste, aunque inhóspito y árido, tiene sus propias delicias únicas.” “¡Manjares!” “Tome como ejemplo el cordero de aquí; es verdaderamente excepcional. “Song You hizo una pausa antes de continuar. “Le prepararé una esencia de huevo, junto con un cordero de la mejor calidad. "¡Bueno!" El gato accedió sin dudarlo, comportándose de manera excepcionalmente obediente. El taoísta continuó sentado junto a la ventana, mirando hacia afuera. Si algo caracterizaba a este lugar, era su verdadera paz. Solo al caer la noche Song You se metía en la cama, cerraba los ojos y se sintonizaba en silencio con la resonancia espiritual de la estación otoñal. A lo largo de la noche, su sintonía con la resonancia espiritual del comienzo del otoño se profundizó aún más. * * * A la mañana siguiente... Los comerciantes alojados en la posada de camino comentaban con entusiasmo el extraño fenómeno ocurrido durante la noche: cómo la hierba y los árboles alrededor de la posada se habían vuelto dorados, como si el otoño hubiera llegado de repente. Sin embargo, curiosamente, esta transformación se limitaba únicamente a la zona que rodeaba la posada. Por fascinante que fuera, los negocios seguían llamando. Los mercaderes recogieron sus pertenencias y partieron de nuevo; algunos se dirigieron al oeste, hacia las Regiones Occidentales, otros viajaron al este, a Changjing. Al amanecer, la posada, que antes estaba abarrotada, estaba casi vacía. Solo quedaba el taoísta, que se sentó tranquilamente a disfrutar de su desayuno. La comida había sido preparada la noche anterior. No era nada extravagante: solo un cuello de cordero entero, un tazón de fideos fermentados y un solo huevo. El cordero, procedente de la mejor selección del mercado oriental del pueblo, estaba especialmente tierno. El cuello, considerado el corte más exquisito, se había cocinado a fuego lento simplemente con cebolletas, jengibre y sal, nada más. Aun así, estaba suculento y jugoso, deshaciéndose en la boca sin esfuerzo. Incluso comparado con el cordero del noroeste que había probado en Changjing, este era muy superior. La especialidad local, los fideos fermentados, se elaboraba con un caldo agrio fermentado. Su acidez estaba perfectamente equilibrada, ni demasiado fuerte ni demasiado suave, y podía beberse directamente como agua, proporcionando alivio del calor del verano. Una porción de fideos recién estirados se hirvió sin ningún condimento adicional, ni siquiera sal o vinagre. Una vez cocidos, se colocaron en un tazón y se les vertió encima una olla de fideos fermentados, completando así los sencillos pero refrescantes fideos fermentados. Eran ligeros, refrescantes y deliciosamente apetitosos. El taoísta y el gato compartieron la comida, comiendo hasta saciarse. Incluso la golondrina logró robar algunos bocados. Sin embargo, mientras Song You comía, una ola de sentimiento lo inundó. “Ya han pasado diez años...” Al recordar aquel día, sentía como si hubiera atravesado montañas y ríos interminables, presenciado incontables acontecimientos y experimentado la inmensidad del mundo. Pero al pensar en el Camino Jinyang de tantos años atrás, aún le parecía como si hubiera sido ayer. ¡Qué sensación tan extraña y maravillosa!