Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 459 online gratis en español

“Pum...” “Pum...” Los profundos y resonantes golpes de tambor parecían sincronizarse con el latido del corazón. Incluso en la amplia calle, rodeada de innumerables habitantes del pueblo, el ambiente estaba impregnado de misterio y solemnidad. “Nuo...” “Nuo...” Al frente de la procesión iban cuatro ancianos curtidos, cada uno envuelto en túnicas carmesí que parecían empapadas en sangre fresca. Sus máscaras eran feroces y aterradoras, con cuatro ojos esculpidos. Al moverse, emitían cánticos guturales y bajos de “Nuo”, y su danza era agresiva, enérgica y rebosante de vitalidad. La niebla matutina ya era espesa y, combinada con el humo de los petardos, envolvía las calles en una densa bruma. De entre este velo de humo, cuatro chamanes Fangxiang se lanzaron hacia adelante; sus movimientos frenéticos parecían espíritus danzando salvajemente, cargando directamente contra la multitud. “Nuo...” Tras ellos venía un grupo de jóvenes que llevaban máscaras igualmente aterradoras, aunque las suyas solo tenían dos ojos. Más atrás estaban las Doce Bestias[1]. Tras las Doce Bestias, una multitud de mendigos los seguía, con los rostros ocultos tras máscaras o manchados de hollín. Acompañaban la procesión para realzar su presencia, extendiendo las manos a los habitantes del pueblo en busca de dinero. Muchos accedieron, aunque la mayoría solo les arrojó unas pocas monedas de cobre. Bajo un sauce junto a la calle, un taoísta y una niña observaban la escena. Una pequeña golondrina se posó en el hombro del taoísta, con la mirada fija en la procesión. “La ópera Nuo también se conoce como Ópera de los Fantasmas. Los intérpretes representan fantasmas: espíritus antiguos y feroces. Originalmente, era un ritual imperial, pero más tarde se extendió entre el pueblo llano. Su propósito era honrar a los dioses y alejar las plagas y la desgracia”, explicó Song You a los dos pequeños demonios que tenía al lado, sin apartar la vista de la escena. “En el pasado, la ópera Nuo estaba envuelta en misterio y solemnidad, algo sagrado e inviolable. Pero con el tiempo, se fue convirtiendo gradualmente más en un espectáculo, algo para ver como entretenimiento, como festividad.” “¿De verdad puede ahuyentar las plagas? “La niña echó la cabeza hacia atrás, mirando al taoísta que estaba detrás de ella por debajo de las cejas. “¿Quién sabe si funcionaba en la antigüedad? Pero hoy en día… “Song You bajó la cabeza, mirándola a la cara, con sus rasgos al revés, y sonrió levemente. “Incluso la gente de Hezhou todavía baila danzas Nuo. "No entiendo." “No funciona.” “Ahora lo entiendo.” “Los que están delante se llaman Fangxiang; originalmente eran guerreros, funcionarios con un título específico. Más tarde, se convirtieron en dioses que capturan fantasmas. La gente cree que tienen el poder de exorcizar espíritus”, explicó Song You. “Los que están detrás se llaman Qitou. Originalmente, también eran deidades cazadoras de fantasmas como los Fangxiang, pero con el tiempo, su estatus disminuyó ligeramente”. Mientras hablaba, los Fangxiang y Qitou pasaron junto a ellos. Los Fangxiang eran interpretados por hombres mayores, cuyos movimientos eran más serenos y firmes, mientras que los Qitou eran representados por jóvenes y adolescentes, cuyos pasos eran ágiles y traviesos. Al ver a la muchacha de tez clara y delicada que estaba de pie frente al taoísta, algunos de los Qitou intentaron deliberadamente asustarla al pasar. Pero Lady Calico permaneció inmóvil frente a los taoístas. Los miró con expresión solemne, sus pensamientos indescifrables. Solo después de que pasaron junto a ellos, finalmente levantó la cabeza de nuevo y preguntó: "¿Podrán atrapar al Dios Jile?". Su voz era clara y suave, llegando justo en el breve silencio en que cesaron momentáneamente los gongs y los petardos. Muchas personas a su alrededor oyeron sus palabras y giraron la cabeza para mirar. Song You simplemente sonrió y no rehuyó responder: “Si realmente funcionara, el Dios Jile habría desaparecido hace mucho tiempo”. “¿Así que todo es falso?” “No del todo.” “¿No del todo?” “¡Qué lista eres! “Song You extendió la mano para acariciarle la cabeza y notó que había crecido. “Dicen que mirar a través de una máscara de ópera Nuo permite ver fantasmas y deidades. Parece que es cierto. “¡Pero puedo verlos todo el tiempo!” “Por supuesto, no son tan impresionantes como tú.” El taoísta bajó la cabeza para hablarle, mientras que la golondrina en su hombro giró la cabeza y la escondió entre sus plumas, como si se acicalara, o quizás como si no pudiera soportar escuchar. ¡Gasta dinero para honrar a los dioses! ¡Gasta dinero para comprar buena fortuna! Un grupo de mendigos, vestidos con túnicas rojas harapientas y con máscaras, pasó junto a ellos. Representaban el papel de Shenli, asistentes divinos, saltando frenéticamente mientras extendían las manos pidiendo dinero. Mucha gente arrojó una o dos monedas de cobre, lo que inmediatamente provocó una lucha entre los mendigos. “Desterrad todo el yin qi...” “Traigan prosperidad a Yangdu...” “Bendiciones para tu hogar...” Los mendigos repetían frases auspiciosas a cambio de sus limosnas. Mientras pasaban lentamente junto al taoísta, una expresión inusual apareció en el rostro de Lady Calico: alerta. Vigilancia pura e inquebrantable. Por suerte, los mendigos se percataron de la presencia del taoísta que estaba detrás de ella. Al ver que era taoísta, simplemente pasaron de largo y siguieron su camino. "Uf..." Lady Calico dejó escapar un suspiro de alivio. La gran procesión se fue alejando gradualmente, desapareciendo entre la bruma matutina y el humo persistente. “¡Qué vivaz! “dijo la niña volviéndose hacia el taoísta. “Los ciruelos han florecido “dijo el taoísta, alzando la mirada al pronunciar estas palabras. Solo entonces la niña miró hacia adelante. Al otro lado de la calle, una hilera de ciruelos estaba en plena floración, floreciendo a pesar del intenso frío invernal. Mientras tanto, el taoísta ya había comenzado a caminar. “¡Aletea, aletea, aletea…!” La golondrina revoloteó rápidamente tras él. La niña pequeña hizo lo mismo. En las calles de Yangdu, los comerciantes vendían barras de tinta de Fragancia Congelada. Dado que la Fragancia Congelada era de producción local, su precio era mucho menor que en Yidu. Aun así, cada bastón costaba alrededor de seis mil. Song You visitó tres tiendas distintas antes de elegir la más barata, a cinco mil ochocientos por unidad. Bajo la mirada atónita de Lady Calico, compró cuatro, asegurándose así de que le durarían bastante tiempo. “Lady Calico, su caligrafía probablemente se transmitirá de generación en generación; las palabras no tienen precio. No sea tacaña con un poco de dinero “dijo Song You, revolviéndole el cabello de nuevo. “Además, no gastamos mucho en otras cosas. ¡Qué caro! “Vámonos a casa.” Song. Llevaste las barras de tinta y regresaste a la residencia. A lo lejos, aún resonaban los sonidos de gongs y tambores, solemnes y misteriosos. Los profundos y rítmicos cantos de “Nuo” flotaban entre la niebla, semejantes a los gruñidos sordos de feroces deidades fantasmales. Este ritual duraría casi todo el día, mientras la procesión recorría cada rincón de Yangdu. Realizar la danza Nuo no era tarea fácil; era un trabajo agotador. Y el día aún era joven. Con el paso del tiempo, más gente de fuera de la ciudad iría llegando, aumentando el número de participantes. Funcionarios, vendedores ambulantes, tabernas, restaurantes e incluso familias comunes prepararían comida y vino para ellos. No se trataba solo de una gran ceremonia sacrificial, sino de una celebración que abarcaba toda la ciudad, donde la gente se reunía en grupos, festejando toda la noche, bebiendo y comiendo dondequiera que iban. Para cuando Song You regresó al patio, alguien ya estaba llamando a la puerta. Resultó ser un supuesto curandero de dudosa credibilidad, que portaba un papel con talismanes, una campana y una espada de madera. Había venido ofreciendo ahuyentar el mal y purificar la casa; por supuesto, con la esperanza de obtener algo de dinero en el proceso. Naturalmente, estos “maestros” nunca pedirían directamente un pago. En cambio, simplemente dirían: “Da lo que creas justo”. Y, naturalmente, Lady Calico no tenía ninguna intención de darle ni una sola moneda. Sin embargo, tras la insistencia de Song You, ella, a regañadientes, permitió que el hombre entrara para realizar su ritual. Él deambuló por la casa, cantando y murmurando, agitando sus objetos para crear una atmósfera ceremonial. Antes de marcharse, le pidió tímidamente a Lady Calico una pequeña ofrenda. Por un breve instante, mientras recibía el único wen, el supuesto experto pareció completamente atónito. Después, Lady Calico se colocó junto a la puerta, observando por la rendija el alboroto del exterior. A medida que más gente llamaba, apartaba la mirada de inmediato y volvía a mirar al taoísta, indicándole con la mirada: “No hagas ruido. Haz como si no hubiera nadie en casa”. Song: No fuiste en contra de sus deseos. A medida que el cielo se oscurecía gradualmente, la noche se instaló lentamente sobre la ciudad. Tras la cena, el taoísta no se apresuró a acostarse. En cambio, pidió a su joven asistente que encendiera la lámpara de aceite de la habitación y luego fue a buscar agua del pozo para moler la tinta. La tinta se molió ligeramente, adquiriendo un color suave y delicado. Extendió una hoja de papel sobre la mesa y comenzó a pintar flores de ciruelo. Su pincel se movía con facilidad; apenas unas pocas pinceladas, y la tinta se extendía naturalmente sobre el papel, formando el contorno de ramas de ciruelo. Un gato saltó sobre la mesa, bajando la cabeza para observar atentamente. La tinta Congealed Fragrance liberó su familiar fragancia medicinal: ni abrumadora, ni tenue, sino profunda y tranquila. El taoísta continuó su trabajo con tranquila concentración. A medida que la estructura de las ramas de ciruelo cobraba forma, utilizó un pincel fino para añadir delicadas ramitas. No hacía falta un fondo elaborado: ni calles, ni transeúntes. Un sutil toque de paredes blancas y azulejos negros en una esquina de la composición bastó para complementar las flores de ciruelo. El resto se dejó como un vasto espacio vacío, reflejando las calles envueltas en niebla de hoy, de donde las flores emergieron entre la densa bruma. “¡El árbol está completamente desnudo! “El gato señaló el cuadro y luego dirigió su mirada al cinabrio que había al lado. Como si recordara algo de hacía años en Yidu, preguntó: “¿Vas a pintar las flores con esto? "Sí." “¡Rojo otra vez!” “No hay otra manera.” “¿Por qué no pintas a los bailarines Nuo?” “Me encantaría, pero no tengo la habilidad para capturarlos bien “dijo Song You, negando con la cabeza. “Si tan solo el señor Dou estuviera aquí, otra obra maestra invaluable quedaría para las futuras generaciones. “¡Pues date prisa y pinta las flores de ciruelo!” “Lady Calico, usted puede ayudarme a hacerlo.” “¿Yo los pinto?” “Mm.” Song: Mezclaste el cinabrio con agua y se lo diste al gato. La gata extendió una suave y peluda pata, girando la cabeza para mirar al taoísta como buscando confirmación. Lentamente, bajó la pata, apenas rozando la tinta de cinabrio, antes de volver a levantarla con rapidez. Sin apartar la vista del taoísta, movió con cautela la pata sobre la pintura. “Hazlo como quieras.” El taoísta sonrió, animándola con la mirada. Lady Calico temía que, si lo hacía mal, arruinaría el cuadro que él había creado con tanto esmero. Pero al cruzar miradas con él, sintió de repente una oleada de valentía. Así que, con un rápido movimiento de su pata… El cinabrio salpicado caía sobre el papel como flores de ciruelo esparcidas. Tanto el taoísta como el gato estaban completamente concentrados. Además de la concentración, la gata también sentía un ligero nerviosismo. Aunque su mirada permanecía fija en el cuadro, sus ojos se desviaban de vez en cuando, observando furtivamente la expresión del taoísta. Solo cuando vio su expresión de satisfacción, finalmente suspiró aliviada. Por supuesto, su expresión siguió siendo tan seria como siempre. Su atención estaba tan absorta en el cuadro que, por una vez, ni siquiera la siempre atenta Lady Calico se percató de las tenues sombras parpadeantes que se veían fuera de la ventana; sombras que parecían estar allí, pero que en realidad no lo estaban. El taoísta mojó sus dedos en la tinta de cinabrio. Pero en lugar de esparcirla sobre la pintura, agitó la mano con displicencia hacia la ventana. "Swoosh!" Una minúscula gota de cinabrio salió disparada hacia afuera. Las puertas y ventanas estaban bien cerradas, y los cristales cubiertos con papel grueso. Aun así, la partícula de cinabrio atravesó el papel sin rasgarlo y desapareció en el exterior. “¡Ah!” Un chillido agudo y penetrante resonó desde el exterior. Inmediatamente después, se oyó el sonido de un viento huracanado. "¿Miau?" La gata reaccionó al instante, girando la cabeza bruscamente para mirar fijamente hacia la ventana. Sin dudarlo, saltó del escritorio y corrió hacia la puerta. Una ráfaga de viento abrió la puerta de golpe, dejando ver la profunda oscuridad de la noche. Otra ráfaga la cerró de nuevo con estrépito. La luz parpadeante de las velas proyectaba sombras ondulantes por toda la habitación. Song You, sin embargo, permaneció completamente impasible. Se quedó donde estaba, sosteniendo el cuadro que él y el gato acababan de terminar, examinándolo con atención a la luz de las velas. Aunque la pincelada era tosca y carecía de verdadero espíritu artístico, tenía cierta vivacidad. Era, a su manera, una buena pintura. Cuanto más lo miraba el taoísta, más satisfecho quedaba. Solo después de un rato la puerta finalmente se abrió de nuevo. “Crack...” Esta vez, la niña empujó la puerta para abrirla. Tras entrar, la cerró con cuidado, como temiendo que un poco de fuerza excesiva pudiera romperla. Solo entonces se volvió hacia el taoísta y dijo: “Se escapó.” “Está bien “dijo el taoísta, continuando su admiración por la pintura. “Ya he dejado mi huella en ella; la encontraré tarde o temprano. “¡Una marca!” “Ven a ver el cuadro, Lady Calico...” El taoísta parecía completamente despreocupado, simplemente sostenía el cuadro para que la niña lo viera. 1. Esto probablemente se refiere a los animales asociados al zodiaco chino: Rata, Buey, Tigre, Conejo, Dragón, Serpiente, Caballo, Cabra, Mono, Gallo, Perro y Cerdo. ☜