Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 448 online gratis en español

"Saludos." “¡Vaya! ¡Un sacerdote taoísta! “El leñador interrumpió su canto y miró a Song You con curiosidad. “¿Adónde vas? ¿Vienes a disfrutar del paisaje del monte Qiong? ¿Y por qué viajas con un gato? “Más o menos “respondió Song You, devolviendo el saludo. “Mi apellido es Song, mi nombre es You. Soy de Yizhou y estoy viajando por el mundo. Oí que el monte Qiong ofrece algunas de las vistas más hermosas de Yangzhou, y también oí hablar de una deidad bastante singular, el dios Xiangle, que antaño era venerado al pie de la montaña. Así que vine a visitarlo. Pero parece que el templo del dios lleva mucho tiempo en ruinas. “¡Lleva arruinado un tiempo! ¡Desde el año pasado! “suspiró el leñador, dejando el gran haz de leña que llevaba al hombro. Luego lo miró de arriba abajo, examinándolo. “No pareces un taoísta, la verdad. “Costumbre “sonrió levemente Song You. “Y la letra que cantabas tampoco suena a algo que un leñador sabría. “Solo soy un humilde leñador “dijo el hombre, haciendo un gesto con la mano y secándose el sudor de la frente. “Pero hace años, un sacerdote taoísta del templo principal del condado vino a vivir solo al santuario de la montaña. No tenía con quién hablar, así que cada vez que pasaba por allí, charlaba con él. Con el tiempo, aprendí algunos versos aquí y allá. “¿Ah, sí? ¿A ese sacerdote le gustaba la poesía?” ¡Era todo un erudito! Los ojos del leñador se abrieron con admiración antes de que su expresión se tornara algo melancólica. “Pero no lo he visto en muchos años... Me pregunto cómo estará ahora”. “Ayer mismo visité el templo Qingyun y hablé con el taoísta Qinghuaizi, hermano menor de ese sacerdote. Me comentó que el sacerdote ha cultivado sus habilidades taoístas a un nivel impresionante y que probablemente se convertirá en el nuevo propietario del templo. Así que diría que le está yendo bastante bien.” “¡Qué buena noticia! “exclamó el leñador con una sonrisa, haciendo un gesto de desdén con la mano. “En mis tiempos, cuando cortaba leña en estas montañas, le debía mucho. “¿Ah, sí? ¿Qué tipo de deuda?” “¿Qué más? Nosotros, los pobres, que nos matamos trabajando aquí en las montañas, tenemos suerte si encontramos un lugar donde beber un sorbo de agua. Y a veces, cuando nos picaban serpientes o insectos, o nos torcíamos un tobillo al resbalar por una ladera, ese sacerdote taoísta conocía algunas hierbas medicinales. Si no fuera por él, probablemente ya ni siquiera podría subir la montaña.” “Parece un hombre verdaderamente bondadoso.” “¿Quién puede decir lo contrario? Si llega a ser propietario del templo, ¡se lo merecerá con creces!” “Je... “Song You soltó una risita y apartó la mirada del rostro del leñador. Tras una breve pausa, preguntó: “Vienes aquí todos los días a cortar leña, ¿sabes cuándo se rompió la estatua de la deidad en el templo en ruinas? “¿La estatua del dios del templo?” "Precisamente." “Ah… esa es una larga historia…” El leñador aprovechó para descansar y charlar: “Hace años, el gobierno construyó de repente un templo aquí, diciendo que habían designado una deidad para que nos protegiera. Se suponía que este dios nos traería bendiciones. Pero en realidad, nadie pareció recibir protección alguna. Al contrario, algunos de los aldeanos que se aventuraron en las montañas terminaron asustados por el dios”. “Durante algunos años, incluso tenía demasiado miedo de venir aquí a cortar leña. Especialmente en los últimos años: cuando los aldeanos no eran lo suficientemente diligentes con sus ofrendas, el dios se les aparecía en sueños, instándolos o incluso amenazándolos a hacer más tributos. “Luego, el año pasado o tal vez el anterior, el gobierno volvió a enviar gente diciendo que habían degradado a la deidad y que ya no debíamos adorarla.” Mientras el leñador hablaba, volvió a mirar a Song You de arriba abajo, esta vez con los ojos entrecerrados. “Taoísta, tú también estarás aquí buscando a ese dios, ¿verdad?” “Mmm… por cómo lo dices, parece que alguien más ya ha venido a buscarlo.” ¡Ja! ¡Eres muy listo, joven taoísta! “...” Song You no dijo nada y simplemente sonrió cálidamente, continuando con la pregunta: “¿Estarías dispuesto a contármelo?” A sus pies, la gata calicó levantó la cabeza, primero mirando a su taoísta, luego volviéndose para mirar fijamente el rostro del leñador. “Poco después de que el gobierno desterrara a la deidad, yo estaba en las montañas cortando leña, y un anciano taoísta misterioso se acercó pidiéndome indicaciones. Quería saber dónde aparecía el dios con más frecuencia.” Mientras hablaba, la voz del leñador se fue apagando, pero sus ojos brillaban de emoción. “Esa noche, la gente vio una luz dorada que brotaba de las montañas. Cuando regresé al día siguiente para cortar leña, vi que la estatua del dios en el templo en ruinas se había hecho añicos, y muchos de los árboles de la montaña estaban partidos y rotos.” "Veo." “Si me preguntas, ¡ese viejo taoísta debía de ser un inmortal, que descendió para exorcizar al dios maligno!” “Lo más probable es que...” “¿Entonces por qué buscas a ese dios maligno?” “Simplemente tengo curiosidad. Y pensé en disfrutar de las vistas mientras estoy aquí.” “Parece que tienes demasiado tiempo libre...” “Jaja, bueno, muchas gracias por tu ayuda “dijo Song You, juntando las manos en señal de despedida y sonriendo mientras continuaba subiendo la montaña. Un denso bosque se extendía delante y detrás de él. Al rato, el canto del leñador resonó de nuevo, haciendo temblar las copas de los árboles. “No digas que el tiempo lo convierte todo en polvo, que todo se desvanecerá, como los sueños. Porque antes de que se desvanezcan, perdidos en la corriente, todas las cosas existen, pero como un sueño.” El taoísta siguió caminando, con expresión serena y paso firme. Un manantial de montaña goteaba por las rocas, formando un pequeño arroyo cuyas aguas fluían claras y puras. Cuando Song You se cansó y tuvo sed, se agachó, tomó un puñado de agua y bebió un sorbo: fresca, crujiente y refrescantemente dulce. “¡Joven taoísta!” “...” Al oír la voz, Song levantó la vista y vio a su gato agazapado en la orilla del arroyo, lamiendo el agua. Pero en lugar de beber, giró la cabeza para mirarlo. El reflejo del arroyo capturó sus delicados rasgos, sus ojos llenos de una mezcla de curiosidad y confusión, tan puros y claros como el ámbar. “¿Por qué te llama 'joven taoísta'?” “Quizás sea porque parezco joven... probablemente sea un dialecto local “susurró Song You. “No hay necesidad de darle más vueltas. “¡Je! ¡Joven taoísta, eres muy listo!” “Lady Calico, usted no necesita aprender esas cosas...” ¡Quiero aprender! “...” “El dios de esta montaña ya fue asesinado a golpes por ese viejo taoísta. ¿Aun así vamos a subir? “preguntó seriamente la gata calicó. "Por supuesto." ¡Parece que tienes demasiado tiempo libre! “Lady Calico...” “¿Mmm? “La gata ladeó la cabeza, mirándolo con confusión. “Suspiro “dijo Song You, sacudiendo la cabeza con resignación y dejando escapar un pequeño suspiro. “Lady Calico, termine de beber cuanto antes. Entonces podremos partir. “¡De acuerdo!” Lady Calico finalmente se tranquilizó, bajando aún más su cuerpo y sumergiendo la cabeza para lamer el agua fresca del arroyo. Parecía estar pensando en algo, como si algo la preocupara, pero el pensamiento se le escapó antes de que pudiera comprenderlo. Así que lo olvidó igual de rápido. “¡He terminado de beber!” La gata se puso de pie, se alejó del arroyo y alzó la cabeza para mirar al taoísta. ¡Vamos, joven taoísta! “...” Un hombre y un gato continuaron subiendo la montaña. Sobre sus cabezas, una golondrina planeaba por el cielo. Debajo de ellos, el río serpenteaba por el valle, y a lo lejos, desde esta altura, se podía ver la ciudad de Yinhua, pequeña y tranquila. Con cada paso que daban, el aire se volvía fresco y nítido; ya habían deleitado sus ojos con un interminable paisaje otoñal. Gradualmente, llegaron a las profundidades de la montaña, donde la energía espiritual era más fuerte. Delante se extendía una cascada, detrás de ellos, un huerto de árboles frutales. Aquí se podía escuchar el murmullo del agua, sentarse a contemplar el río serpenteante y respirar el aire perfumado y cargado de niebla. Los pájaros cantaban sin cesar y todo el lugar parecía la morada de un ser inmortal. “Hss... hss...” La gata ya había empezado a olfatear la hierba, con los bigotes moviéndose por la curiosidad. Mientras tanto, Song You paseaba tranquilamente, observando los alrededores. Entre las piedras dispersas yacían huesos de fruta roídos, ni enterrados en la tierra ni podridos. Tampoco habían brotado nuevas hojas; simplemente estaban ennegrecidos y descompuestos, probablemente restos de hacía al menos un año. Parecía indicar que el Dios Xiangle había vivido y cultivado allí. Un año y medio no bastó para borrar todas las huellas de una batalla entre cultivadores. Como mínimo, los árboles rotos cercanos aún no se habían regenerado por completo; solo habían brotado pequeños retoños de los tocones cortados. De hecho, la longitud de estos nuevos brotes podría utilizarse para estimar cuándo se rompieron los árboles por primera vez. Song You extendió la mano, tocando suavemente la grieta irregular en el tronco del árbol, y luego deslizó los dedos sobre las ramas recién brotadas. Probablemente ocurrió la primavera o el verano pasados. Algunos árboles habían sido partidos o aplastados, mientras que otros presentaban cortes limpios. Algunos troncos incluso tenían heridas punzantes, aunque la mayoría ya habían cicatrizado formando nudos. “Talismanes de Aguja Dorada...” Song You trazó una de esas cicatrices con los dedos, adivinando en silencio. Luego, giró la cabeza y miró a lo lejos. Al pie de un acantilado, aún se apreciaban tenues marcas de garras, que no habían desaparecido por completo. Algunas rocas conservaban rastros de sangre y pelo de mono, intactos por la lluvia. "Miau..." El gato había encontrado dos tesoros. Una de ellas era una hierba espiritual, que daba frutos espirituales maduros, propios de esta estación. Su fragancia era irresistiblemente dulce, e incluso, para cultivadores y demonios por igual, brillaban tenuemente con una luz espiritual. El otro era el cadáver del dios Xiangle. Era un enorme espíritu de la montaña, sentado contra un árbol. Espíritus de montaña como este, naturalmente, habían cultivado poderes taoístas. Y como deidad venerada en estas tierras, toda la montaña Qiong fue en su día su dominio. Por lo tanto, dentro de su propio territorio, su cuerpo no se descomponía. Pero el hecho de que no se pudriera no significaba que fuera a durar para siempre. Song You se acercó, deteniéndose a un zhang de distancia, contemplando su forma inerte. El espíritu permanecía desplomado contra un árbol, con una postura inquietantemente humana. Todo su cuerpo estaba cubierto de cicatrices, pero aparte de esas heridas, su pelaje había comenzado a perder color. A primera vista, podría confundirse con una bestia cubierta de polvo y suciedad. Pero al examinarlo más detenidamente, quedó claro: el espíritu se estaba convirtiendo lentamente en piedra. No tardaría más de unos pocos años. Si nadie lo moviera de esta montaña, pronto se convertiría en una roca. Quizás en el futuro, cuando los viajeros se toparan con él, notarán su forma parecida a la de un mono pero a la vez a la de un humano y le darán un nombre, convirtiéndolo en una de las muchas maravillas de la montaña Qiong. Ahora estaba claro: el Dios Xiangle no poseía las habilidades del Dios Anle. No había logrado volver contra él al verdugo elegido por el Preceptor del Estado. El Preceptor del Estado, siempre astuto en sus cálculos, había enviado esta vez a un cultivador diferente, y este no había fallado. Song. Te quedaste allí, mirando fijamente a la deidad caída, con el corazón apesadumbrado por la emoción. El Preceptor del Estado lo había consagrado una vez como un dios aquí, y el Templo Qingyun había enviado taoístas para que sirvieran como cuidadores del templo, ayudándolo a recolectar ofrendas de incienso y asegurar su estatus divino. A cambio, había enviado sueños de gratitud, ofreciendo frutos espirituales en agradecimiento. Sabía recompensar la bondad: un demonio sencillo y honesto con sentido de la decencia. Por lo que había oído, había vivido tranquila y obedientemente durante años después, sin causar nunca problemas. Causar problemas... eso solo llegó años después. Un espíritu de la montaña venerado como un dios, inevitablemente caería en la corrupción en pocos años. ¿Acaso los dioses celestiales del Palacio Celestial corrieron la misma suerte? Song. Reflexionaste sobre esta pregunta durante mucho tiempo, perdido en pensamientos silenciosos. “¡Sacerdote taoísta, mire esto!” Una voz suave y delicada lo devolvió a la realidad. Song You apartó la mirada del espíritu caído de la montaña y se dirigió al gato y a la hierba espiritual que crecía cerca. Habló con calma, explicando: “Esto es solo una fruta silvestre de la montaña. Pero como la energía espiritual aquí es abundante, la ha absorbido y se ha transformado en una hierba espiritual. Es lo que la gente de este mundo llama una fruta espiritual, un tesoro natural raro y precioso. Si quieres, puedes recoger algunas para probarlas. Incluso podría beneficiar tu cultivo”. ¡Incluso podría beneficiar mi cultivo! “Entonces adelante, elige algunos y pruébalos.” “¡Tantos!” “Escoge solo unos pocos para llenar tu estómago. Los frutos espirituales son tesoros raros; mejor deja el resto para aquellos que están destinados a ser.” “¡Un tesoro invaluable!” “Estos tesoros no deberían venderse por dinero; eso solo desperdiciaría su verdadero valor “explicó Song You con paciencia. “En cambio, es mucho más significativo dejarlos aquí y permitir que los descubra alguien destinado a encontrarlos. “¡Una persona predestinada!” “Lady Calico, tú también estás destinada a ser una de ellas. Pero tú sola no puedes comértelos todos.” “¡Un gato predestinado!” "Sí..." “¿Cuántos debo elegir?” Tres deberían ser suficientes. Más, solo servirán como comida y bebida en lugar de algo realmente beneficioso. "¡Tres!" "Sí..." “Uno, dos, tres. Yo consigo tres, el caballo consigue tres, la golondrina consigue tres, el joven taoísta consigue tres...” Mientras contaba, la gata se transformó en una niña pequeña, pero su naturaleza codiciosa permaneció intacta. Se subió el dobladillo de la túnica para formar una bolsita, luego se puso de puntillas y estiró sus pequeñas manos para recoger fruta del árbol que no era mucho más alto que ella. Las recogió todas y cada una en su bolsa improvisada. Este árbol había dado más de veinte frutos” Cada una, roja como el fuego, tan grande como un puño cerrado, en su punto justo de maduración. Al recogerlas, una bruma tenue de energía espiritual la envolvía, prueba de su naturaleza extraordinaria. Y así, de repente, la mitad del árbol quedó vacía.