Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 416 online gratis en español

La hoguera se fue apagando lentamente, dejando solo un montón de brasas profundas y brillantes. Sobre el mar, un vasto firmamento estrellado llenaba el cielo, con un brillante río de luz que se extendía por su centro. Del bosque surgieron innumerables luciérnagas, que flotaban y danzaban en el aire nocturno; tantas que, desde lejos, podrían confundirse con estrellas fugaces esparcidas sobre la tierra. El viento seguía susurrando, y las olas nunca cesaban. Song You se apoyó en la palmera, envuelto en una manta de lana. Permaneció completamente quieto, simplemente saboreando la tranquilidad de aquella noche de verano junto al mar. Lady Calico, aparentemente cansada de jugar con los pequeños cangrejos de arena, mostró poco entusiasmo por las luciérnagas que revoloteaban a su alrededor. Al fin y al cabo, las veía a menudo en las montañas y los bosques salvajes. En cambio, se acurrucó junto a Song You, con la cabeza ladeada, mirando fijamente a los insectos brillantes, dejando que su suave luz se reflejara en sus ojos. Solo cuando una luciérnaga volaba muy cerca, extendía perezosamente una pata, intentando atraparla en el aire. Si lo conseguía o no, dependía enteramente del destino; si fallaba, pues ni modo. Al menos lo había intentado, y eso era suficiente. “Sacerdote taoísta...” "¿Qué es?" “Tengo la Espada Cortaaguas, así que no me ahogaré. ¿Crees que puedo ir al mar a pescar?” “Lady Calico, posees vastos poderes divinos y una inmensa fuerza mágica. Además, eres inteligente e ingeniosa; sin duda puedes tomar tus propias decisiones “respondió Song You. Tras una breve pausa, añadió: “Pero he oído que hay peces enormes en el mar. Los más grandes pueden engullir un caballo entero de un solo bocado, y hay muchas especies que pueden comer personas. En cuanto a los que son lo suficientemente grandes como para engullir un gato entero, simplemente hay demasiados. Así que, si quieres meterte en el agua, sería prudente familiarizarte primero con la natación y las aguas circundantes antes de zambullirte imprudentemente”. ¡¿Qué tamaño tienen estos peces?! “Las criaturas marinas son naturalmente más grandes que las terrestres. Es probable que los tigres del mundo marino sean más grandes y feroces que cualquier tigre terrestre.” “¿Son más grandes que los dragones de los pantanos?” Los ojos de la gata calicó brillaron con curiosidad mientras se giraba para mirar fijamente al taoísta. La brisa marina avivó el fuego, lanzando chispas al aire. Las luciérnagas, sorprendidas, se dispersaron, y su brillo amarillo verdoso se mezcló con las brasas rojas, creando una escena onírica de luz parpadeante. Pacientemente, Song You le explicó a la gata calicó: “Si se trata de un dragón de pantano común que no ha adquirido consciencia, entonces sí, hay muchos peces en el mar que han adquirido consciencia y son más grandes. Pero si se trata de un dragón de pantano que se ha convertido en un demonio, entonces la mayoría de los peces comunes no se compararían”. “Dicho esto, he oído que las criaturas más grandes del mar pueden crecer mucho más que una casa. Si llegaran a tener consciencia, no tengo ni idea de lo grandes que podrían llegar a ser.” "¿Eh?" “¡Increíble, ¿verdad? “Song You se giró para mirarla. “Con peces tan grandes, no podrías comértelos todos ni en toda una vida. “En vez de eso, los insectos se los comerían...” “Lady Calico, usted es muy inteligente.” ¿Podremos ver peces tan grandes? “Los peces de ese tamaño rara vez se acercan a la costa porque el agua es demasiado poco profunda para ellos. Son tan grandes que si se acercan demasiado, se quedan varados, atascados en el fondo marino, sin poder moverse. Eso sería un desastre para ellos. Pero cuando llevemos nuestro barco a las zonas más profundas del mar, quizá veamos algunos peces grandes.” ¿Y si no lo hacemos? “Entonces iremos a buscar uno especialmente para usted, Lady Calico.” ¿Nos comerán los peces grandes? “En ese caso, simplemente tendremos que ser educados.” “¿Qué hay cerca de la orilla, entonces?” "Hay..." Song. Alzaste la vista al cielo estrellado, con una expresión pensativa en el rostro. Después de todo, era la primera vez que estaba en el mar en toda su vida. Sus recuerdos eran vagos; las palabras asociadas al océano, enterradas hacía tiempo bajo capas de polvo. Tenía que recordarlas con cuidado, apartando el polvo a su paso, enumerando una a una las criaturas marinas para Lady Calico: su aspecto, sus hábitos y el sabor de las distintas especies, así como las mejores maneras de cocinarlas. Los ojos de la gata se abrieron de par en par mientras escuchaba atentamente. Ni siquiera las luciérnagas que revoloteaban ocasionalmente frente a ella, casi burlonamente cerca, lograban distraerla. Estaba completamente absorta en la narración del taoísta, perdida en su propia imaginación. Era imposible calcular cuánto tiempo había transcurrido. El fuego que tenían al lado se había extinguido por completo. Aunque la brisa marina arreció, apenas logró que las brasas consumidas brillaran tenuemente de color rojo; ya no quedaban chispas que avivar. Sin embargo, las estrellas en lo alto solo brillaban con más intensidad. La gata se acurrucó junto a la taoísta, formando con su pequeño cuerpo casi un círculo perfecto. Una pata, blanca como un guante, descansaba sobre sus ojos; ya se había dormido. El taoísta apartó la mirada y alzó la vista hacia el cielo nocturno. En aquellos tiempos, incluso en Changjing Yidu, aún se podía encontrar algo de luz por la noche. Pero aquí, en esta remota tierra de Langzhou, incluso las capitales de estado y condado probablemente tenían pocas linternas iluminando sus puertas. El pueblo de pescadores se había sumido hacía tiempo en la más absoluta oscuridad. Las luciérnagas en el suelo no podían competir con el brillo del cielo. En cualquier noche sin luna ni nubes como esta, el cielo mismo se convertía en un grandioso espectáculo celestial. El taoísta miraba fijamente al cielo, absorto en sus pensamientos. Anteriormente, había oído al joven funcionario hablar de la existencia de dragones reales en el mar. Aunque Song You no estaba del todo convencido, consideró la posibilidad. Langzhou era un lugar remoto y salvaje, y más allá del mar se extendían tierras fuera de Shenzhou. Quizás estas criaturas no estaban registradas en los archivos del Templo del Dragón Oculto. Si el llamado Rey Dragón Marino existió de verdad, entonces tal vez “solo tal vez” se tratara realmente del legendario dragón verdadero. Pero ahora, contemplando la inmensidad del océano, sintió que eso era improbable. Aunque... probablemente sea poco probable. Song. Aún así, deseabas presenciarlo por ti mismo. Sin embargo, como había dicho el joven funcionario, de todas las extrañas maravillas del mar “ya fueran fantasmas, demonios, dioses o espíritus” incluso tierras legendarias como el Reino Yaksha y el Reino del Bigote palidecían en comparación con el Pequeño Reino. El joven funcionario tenía una perspicacia extraordinaria. Si un lugar así existiera de verdad, donde prosperaran personas diminutas, no más grandes que la palma de una mano, y donde cualquier forastero que entrara también se encogiera a ese tamaño, entonces sus maravillas seguramente superarían incluso las de un verdadero dragón. Cada uno de los suelos de las Cinco Direcciones guardaba sus propios misterios, y no debería ser demasiado difícil encontrar uno. Dado que el Preceptor del Estado había señalado los mares de Langzhou, lo mejor era buscar el lugar más misterioso de esas aguas. Eso, sin duda, lo guiaría en la dirección correcta. Pero eso significaría quedarse en la costa unos días más... Song bajó la mirada y observó al gato dormido a su lado. Luego, volvió a mirar el cielo estrellado. Se preguntó: más allá de esas estrellas lejanas, ¿había alguien observándolo desde el otro lado? En algún momento, se quedó dormido. * * * El grito de un ave marina despertó de golpe a Song You. Ya había amanecido. Se incorporó, mirando a su alrededor. Junto a él había un coco abierto, una galleta seca sobre una hoja y un cuenco con agua fresca. Sus pertenencias estaban ordenadamente colocadas cerca. La barca seguía en la playa y su caballo pastaba tranquilamente a su lado. Pero su gato no aparecía por ninguna parte. “...” Song You se frotó los ojos y se puso de pie. El caballo alzó la cabeza y le echó una mirada. “¿Qué pasa? ¿No te gusta la hierba de la playa?”, preguntaste. Bufido... El caballo respondió con un fuerte resoplido por las fosas nasales. Song You soltó una risita, luego tomó el tazón para enjuagarse la boca, se secó la cara con un paño y finalmente se comió la galleta seca mientras bebía agua de coco. Solo entonces dirigió la mirada hacia la distancia. Más adelante se extendía una costa rocosa, salpicada de diminutas figuras oscuras, probablemente aldeanos buscando comida junto al mar. Cerca, un rastro de huellas se alejaba. Comenzaban como pequeñas huellas de flores de ciruelo, pero al poco tiempo se convertían en huellas humanas, mucho más pequeñas que las de un adulto promedio. El rastro conducía hasta la costa rocosa. Sobre la arena frente a él, cerca de la zona húmeda y bañada por la marea, había un hoyo poco profundo recién excavado. Estaba cuidadosamente rodeado de piedras, que retenían en su interior una pequeña cantidad de agua de mar. Song You se tomó su tiempo para acercarse a inspeccionarlo. Dentro, encontró varios peces de distintos tamaños, algunos cangrejos e incluso un pulpo. “Tan diligente...” Sospechaba que ella llevaba despierta desde antes del amanecer. O quizás se había despertado en mitad de la noche. Negando con la cabeza y sonriendo, siguió el rastro de huellas a lo largo de la playa. Mientras caminaba, las huellas se convirtieron en pies descalzos, aún mucho más pequeños que los de un adulto. También apareció un segundo rastro: las huellas de una pata de lobo. En algunos tramos, las olas habían borrado el sendero, pero a Song You no le importó. Continuó a paso tranquilo, como si simplemente estuviera dando un paseo. Al poco tiempo, las figuras de los aldeanos que buscaban comida se hicieron más nítidas. Y entre ellos, vio a una niña pequeña vestida con una túnica tricolor, con un gran lobo a su lado. La niña tenía la piel clara y era menuda. Iba descalza, pero llevaba los pantalones y las mangas remangadas con esmero. Una bandolera cruzada le colgaba del cuerpo, abultada y húmeda, como si contuviera algo. En ese instante, seguía en silencio a una mujer delgada, de piel oscura y de mediana edad. Manteniendo una distancia prudente de unos tres metros, no habló ni se movió; simplemente permaneció allí, con la mirada fija en cada uno de sus movimientos, sin apartar la vista. Aun cuando oyó los pasos que se acercaban en la arena y sintió que alguien venía cerca, solo giró levemente la cabeza. Al ver que era su taoísta, no dijo nada y rápidamente volvió la mirada hacia la mujer, con expresión pensativa. Evidentemente, tenía asuntos más importantes entre manos. La mujer estaba buscando navajas. Lady Calico la estudiaba atentamente. Incluso cuando la mujer finalmente desenterró una almeja de la arena y la levantó, la niña permaneció inmóvil, con la mochila cruzada al hombro, siguiendo con la mirada la almeja mientras la colocaban en una cesta de bambú. Solo entonces apartó la vista; por fin, tuvo un instante para echar un vistazo a su taoísta. ¿Estás despierto? “Estoy despierta “respondió Song You con una sonrisa. “Lady Calico, se ha despertado muy temprano. ¿No me diga que llegó antes del amanecer? Al oír su conversación, la mujer se giró para mirarlos. “¿Qué te trae por aquí?” “Vine a encontrarte, Lady Calico.” ¡He pescado un montón de peces y cangrejos! Peces y cangrejos grandes, justo como los que querías comer. ¡Y también ese pulpo blando y tembloroso del que me hablaste! ¡Deberías ir a vigilarlos antes de que alguien los robe! “Puedo verlos desde aquí “dijo Song You. “Además, el caballo sigue ahí. ¡Pues vete a jugar! ¡Yo buscaré comida! ¿Tú también estás jugando? ¡Estoy encontrando comida! “Ah, así que es un asunto serio.” “¡Ve a jugar ya! “le instó la niña con expresión severa. “Prefiero quedarme contigo. Me parece mucho más interesante “dijo Song You tras una breve pausa. “Claro que no tengo tus habilidades, así que necesitaré tu guía. Además, me encantaría escuchar qué técnicas avanzadas de recolección marina has descubierto esta mañana. “Mmm… “La niña dudó un instante. Buscar comida junto al mar ya era increíblemente divertido; ¿cómo no iba a encantarle a un gato? Pero, sin duda, hacerlo junto con el taoísta lo haría aún más placentero. Lady Calico estuvo de acuerdo. Sin pensarlo dos veces, abandonó a la mujer de mediana edad de la que había aprendido con éxito, se colgó la mochila al hombro y se alejó a grandes zancadas. Mientras caminaba, no dejaba de mirar atrás al taoísta, haciéndole señas para que la siguiera. Al mismo tiempo, comenzó a relatar con entusiasmo las aventuras de la mañana. Sus palabras eran animadas, sus gestos exagerados, pintando una imagen vívida de sus experiencias. Mientras tanto, mostraba con avidez los frutos de la mañana, exhibiéndolos con orgullo, como lo haría cualquier niña.