Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 359 online gratis en español

La más elegante de las Diez Maravillas de Changjing ya no existía. El otrora bullicioso Pabellón Hexian, frecuentado por nobles y altos funcionarios, había cerrado sus puertas tras el funeral de la señorita Wanjiang. Situado en la frontera entre los distritos oriental y occidental, el pabellón era frecuentado por dignatarios y eruditos. Los antiguos visitantes habituales no podían evitar detenerse al pasar, contemplando su entrada ahora desolada. Los recuerdos de beber vino exquisito y escuchar las melodías etéreas que allí se interpretaban resurgían: esa música trascendente, como si descendiera de los cielos, y la gracia incomparable de la propia hada del qin. Un suspiro era inevitable. Los vecinos afirmaban a veces oír, a lo lejos, el sonido de una cítara proveniente del Pabellón Hexiano por las noches. La música seguía siendo tan hermosa como siempre, pero solo se podía percibir en un estado onírico, entre la vigilia y el sueño. Una vez completamente despiertos, por mucho que escucharan o buscaran, el sonido no aparecía por ninguna parte. Al principio, un solo relato podía descartarse. Pero a medida que más vecinos compartieron la misma historia, la inquietud comenzó a extenderse. Algunos se preguntaban si algo sobrenatural estaba en juego. Por otro lado, algunos intelectuales se reconfortaron con la idea, imaginando que el espíritu de la señorita Wanjiang aún permanecía allí, custodiando el Pabellón Hexian. De no ser por la preocupación de guardar las apariencias, quizá se habrían puesto gruesos abrigos, escalado los muros y pasado la noche dentro. En cuanto a las criadas de la señorita Wanjiang y al antiguo personal que la había servido durante tanto tiempo, nadie sabía adónde habían ido. Comenzó a nevar en Changjing. No se trataba de una mezcla invernal como la del solsticio de invierno, sino de una nevada intensa y en toda regla. Grandes copos de nieve llenaban el cielo, atenuando la luz del día. Los transeúntes se apresuraban por las calles, con las manos metidas en las mangas y los hombros encogidos para protegerse del frío. Otros se acurrucaban en rincones resguardados para escapar del viento gélido, formando pequeños grupos. Conocieran o no, se estrechaban unos contra otros para compartir el calor. En el pabellón de Hexian que daba a la calle, cuyo diseño abierto aún se conservaba intacto, una mujer permanecía de pie al borde, apoyada en la barandilla, contemplando la escena que se extendía a sus pies. Los copos de nieve danzaban en el aire, y su velo blanco ondeaba suavemente. Sin embargo, los peatones de abajo no podían verla. Detrás de ella, se acercaba el sonido de pasos. “Me pregunto cuántas personas morirán congeladas durante este crudo invierno “dijo la mujer en voz baja, sin girar la cabeza. Su voz era suave y tranquila. “Llevas demasiado tiempo en Changjing “dijo la criada a sus espaldas. “Hablas tanto con la gente que empiezas a creerte una de ellos. Pero no somos humanos. Que la gente muera congelada en Changjing no es asunto nuestro. Mientras no seamos nosotros quienes causemos sus muertes, no es de nuestra incumbencia. "Eso es cierto..." “En la naturaleza, mueren más zorros que personas cada año “continuó la criada con una risita burlona. “No nos importan los zorros comunes, igual que a los emperadores y dioses de Changjing no les importa la gente común. Si acaso, quizá les alegraría que más gente muriera congelada. Hay demasiada gente y muy poca tierra. “Si no fuera por ese Inmortal Golondrina, ya sería un desastre. Al fin y al cabo, más muertes significan más almas para la Ciudad Fantasma de Fengzhou.” “Yi Yi[1]…” murmuró la mujer. “Soy San San[2]”, corrigió la criada. “Ah, San San...” “¿Cómo es posible que ni siquiera puedas distinguir tus propias colas? “gruñó la criada, claramente insatisfecha. “Hay demasiadas colas “respondió la mujer, con voz aún tranquila, sin el menor atisbo de vergüenza. Sus ocho colas eran idénticas. ¿Cómo podría distinguir cuál era la primera, la izquierda y la derecha? Si se le caía una, era lógico que no las diferenciara. Al fin y al cabo, había criaturas con una sola cola que ni siquiera reconocían la suya. Iba a decir algo más cuando un tenue aroma llegó con el viento. Provenía de un patio cercano. La mujer giró la cabeza para mirar. En el patio se alzaba un ciruelo de más de diez años. Estos árboles suelen dar flores pero no hojas. En pleno invierno, sus oscuras ramas parecían casi muertas. Sin embargo, entre ellas se veían dispersas flores blancas. No eran ciruelas amarillas ni rojas, sino flores blancas con cálices verdes. De lejos, parecían más blancas que la nieve. A primera vista, se las podía confundir con copos de nieve posados en las ramas. Pero no era nieve. La nieve no tenía esa fragancia. “Han florecido los ciruelos “murmuró la mujer. “Deben de haber abierto hace poco “dijo la criada. “¿Ha regresado el Maestro Taoísta del Templo del Dragón Escondido?” “¿Cómo voy a saberlo? “respondió la criada. “Ni siquiera sé adónde fue. “Fue al monte Beiqin a buscar al Inmortal Serpiente.” "¿Cómo lo sabes?" “Supongo “respondió la mujer con calma. “Si fuera a buscar al Inmortal Serpiente, seguramente hablaría de la Ciudad Fantasma de Fengzhou, del Preceptor del Estado. ¿No te da miedo? “preguntó la criada con una sonrisa traviesa. “¿Qué hay que temer? Dejemos que el destino siga su curso”, dijo la mujer mientras dirigía la mirada a los solitarios ciruelos en flor que florecían en el frío. “Si funciona, será el destino. Si no, será una oportunidad para forjar un vínculo con el Templo del Dragón Oculto”. “Tienes una mentalidad muy abierta.” ¿Qué otra opción tengo? “Sabiendo que el sucesor del Templo del Dragón Oculto ha descendido de la montaña, el Preceptor del Estado debe haber realizado amplios preparativos durante estos años. Creo que, incluso si ese sucesor es extraordinario, tal vez no pueda resolver tantos problemas por sí solo.” “¿Crees que ha regresado?” “Si fue al monte Beiqin, ya debería haber regresado, ¿no crees? “respondió la criada. “¿Debo ir a comprobarlo? Mientras hablaba, giró sobre sí misma, transformándose en una zorra blanca de ojos rojos, que se agachó para rascarse con la pata trasera. “Ha pasado medio mes desde nuestra última reunión. Ya es hora de que nos veamos”, dijo la mujer. “Y ahora que han florecido los ciruelos, tráeme una rama”. “¿Planeas sonsacarle información?” “No hagas suposiciones descabelladas.” “¿No debería ir a comprobarlo primero?” “Debería ir en persona.” “Sin duda, usted es muy culto...” La criada rió burlonamente, con tono juguetón. Poco después, la mujer, con el rostro cubierto por una gasa, apareció por una puerta lateral. En la mano llevaba una ramita de ciruelo en flor. Acompañada de un pequeño zorro blanco, se dirigió con calma hacia el distrito oeste, contemplando el paisaje nevado a su paso. Su atuendo no había cambiado mucho. Aunque su rostro estaba velado por una gasa ligera, su porte etéreo era inconfundible. Cualquier transeúnte la miraría dos veces, y cualquier conocido la reconocería de inmediato como Wanjiang. Sin embargo, mientras caminaba, nadie la observó con curiosidad, como si fuera invisible. El trayecto desde aquí hasta Calle del Sauce atravesaba innumerables callejones. Las calles eran un tapiz de las múltiples expresiones de la vida. La mujer parecía estar de buen humor, caminando a paso tranquilo. El cielo en penumbra, con la nieve cayendo con fuerza, daba la sensación de que ya había anochecido. Pero, a diferencia de la noche propiamente dicha, este crepúsculo turbio se prolongaría durante un buen rato antes de dar paso por completo a la oscuridad. A esas alturas, las calles estaban completamente desiertas de peatones. Sin embargo, desde las casas que bordeaban la calle, ocasionalmente se elevaban volutas de humo de cocina, acompañadas del aroma de las comidas que se preparaban y los bulliciosos sonidos de la vida doméstica. El ánimo de la mujer mejoró a medida que se acercaba a Calle del Sauce. Al llegar, su expresión irradiaba un encanto vivaz. Se detuvo ante una puerta con un letrero y una bandera con el carácter Dao. Pero la puerta estaba cerrada con llave y el lugar desierto. “Jeje…” El pequeño zorro blanco a su lado la miró, entrecerrando sus ojos naturalmente astutos. Sus labios se curvaron ligeramente en lo que parecía una sonrisa burlona. “Te dije que me dejaras comprobarlo primero. Mira, están cerrados”. “Da igual “respondió la mujer con una leve sonrisa. “Volvamos. “¿Con esta nieve tan fuerte? ¡Qué viaje tan inútil!” “No se desperdicia en absoluto.” “No obtuvimos ninguna información, no vimos a nadie. ¿Y aún así dices que esto valió la pena?” “Vine aquí por impulso “dijo la mujer con calma mientras se daba la vuelta para marcharse. “Ahora que el impulso ha pasado, no importa que no nos hayamos conocido. “Bien instruido, sin duda...” El pequeño zorro blanco soltó una risita traviesa. Dos figuras, una alta y otra pequeña, regresaron a casa a través del viento y la nieve. * * * Mientras tanto, en el monte Beiqin, los dos discípulos del doctor Cai acababan de terminar de copiar la primera mitad del Canon Médico del doctor Cai. Tras organizar cuidadosamente la gruesa pila de papeles, se la entregaron a Song You. Era un paquete bastante pesado. Song You tomó el fajo de papeles, los examinó brevemente y comenzó a conjurar una serie de hechizos. Tal como había hecho con el cuadro familiar de Sir Dou, los papeles se volvieron ahora impenetrables a las cuchillas y resistentes al fuego y al agua. Solo entonces los envolvió cuidadosamente, capa por capa, en papel encerado, antes de introducirlos en un paño cuadrado para formar un bulto que pudiera llevar a la espalda. Dirigiéndose al doctor Cai, le dijo: “Tenga la seguridad, doctor. Conservaré esto con el mayor cuidado. Cuando termine de escribir la segunda parte, volveremos a recogerlo. Puesto que esta es la culminación de la obra de su vida, me aseguraré, pase lo que pase, de que se transmita al mundo”. “Gracias, señor.” “Aquí hay dos talismanes.” Song You creó dos talismanes, cada uno plegado en forma triangular para facilitar su transporte. “Antes de terminar el canon médico, es mejor que no abandones la montaña ni te alejes mucho de este lugar. Si tus dos discípulos necesitan bajar de la montaña por provisiones o ir a buscar algo al pueblo, por seguridad, que lleven estos talismanes. Los protegerán de fantasmas y espíritus malignos”. "Comprendido." “Sé prudente en todo. Ve paso a paso y prioriza tu salud. Como sanadora, seguro que no necesitas que te recuerde cómo cuidarte “dijo Song You con una sonrisa. “Ahora bajaremos de la montaña. Mi caballo se quedará aquí. Si necesitas algo y lo ves, no dudes en pedirle ayuda. Solo háblale con claridad; entiende el lenguaje humano. Si no lo ves, seguramente se ha ido a otro lugar. “Señor, gracias por su amabilidad...” “No hay necesidad de tanta gratitud, doctor, ni hace falta que me despida “respondió Song You, recogiendo el bulto y dándose la vuelta para marcharse. “Adiós. A pesar de sus palabras, el doctor Cai y sus dos discípulos lo acompañaron hasta la puerta. Observaron cómo el taoísta, cargando sus pertenencias, se adentraba en el paisaje nevado, apoyándose en su bastón. Un gato lo seguía, deteniéndose de vez en cuando para mirarlos. Un caballo rojo como el azufaifo también lo seguía en silencio. En los bosques nevados de la montaña, un sendero serpenteante se extendía ante nosotros. Song: Seguiste el camino de la serpiente, facilitando así el viaje. Al final del sendero, en la cima de una montaña en lo profundo del monte Beiqin, donde se unía al mundo humano, se detuvo. Desde allí, pudo ver los pueblos de montaña a lo lejos. El camino de la serpiente terminaba en ese punto. Al final del sendero, un anciano estaba sentado con las piernas cruzadas sobre una enorme roca, absorbiendo la energía espiritual del cielo y la tierra, inhalando y exhalando la esencia del sol y la luna. Song. Diste un paso al frente e hiciste una reverencia respetuosa. “Con esto, me despido, señor.” “¿Abandonar la capital en primavera?” “Sí, en cuanto llegue la primavera.” “Eso es muy pronto.” “Sí, en efecto “respondió Song You al Inmortal Serpiente. “Gracias, Mayor, por su atención. El Inmortal Serpiente permaneció sentado, inmóvil. Su rostro estaba envejecido, sus ojos cerrados, y ni miró a Song You ni respondió a su gratitud. Simplemente dijo: “Si necesitas ayuda en el futuro, envía esa golondrina del cielo al Monte Beiqin para que me encuentre, mientras aún puedo moverme”. "Comprendido." “No hace falta que me despidan.” "Muy bien." Song. Te giraste y continuaste tu descenso montaña abajo. El caballo rojo azufaifo lo siguió durante otro tramo del viaje, pero se detuvo antes de llegar al pueblo de montaña cercano. Solo entonces el Inmortal Serpiente abrió los ojos para observarlos. Las vastas montañas nevadas se extendían infinitamente, y ya habían llegado muy lejos. “...” El Inmortal Serpiente, como si le hubiera asaltado algún pensamiento, sacudió la cabeza con una sonrisa antes de cerrar los ojos una vez más. La esencia del cielo y de la tierra continuó congregándose aquí. Song You hizo un desvío para visitar el Mercado Fantasma antes de regresar a Changjing. Cuando llegó, ya era la mañana del cuarto día. La puerta de la ciudad era un hervidero de actividad. Una larga procesión de asistentes y carruajes salía de la ciudad. Nadie les apartaba el paso y avanzaban con discreción, pero su presencia irradiaba una indescriptible sensación de autoridad. Muchos ciudadanos se congregaron en las calles para observar, susurrando y especulando entre sí. 1. Yi 一 significa uno. ☜ 2. San 三 significa tres. ☜