Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 345 online gratis en español

El eunuco jefe del salón mantenía la mirada baja, siguiendo con la vista los lentos y sinuosos movimientos de la gata calicó en el suelo. Su cola se balanceaba mientras avanzaba con calma, deteniéndose un instante para alzar la vista hacia un eunuco de alto rango antes de continuar. Al pasar junto a los pies del eunuco, su cuerpo rozó su túnica, haciendo que el borde se ondulara. Cautivada al instante por el movimiento, alzó una pata y la golpeó dos veces con la velocidad del rayo. Luego rodeó una columna cercana, dejándose llevar por su curiosidad, dando vueltas sin rumbo fijo por el centro del gran salón. Su andar era ligeramente tambaleante, como si estuviera ebria. Al encontrarse con una doncella del palacio que llevaba una bandeja de platos, instintivamente se agachó en una postura cautelosa, observándola con la mirada fija en ella. Un instante después, salió disparada, apartándose de su camino como un rayo. La emperatriz adoraba a los gatos y tenía varios. Pero nunca había visto uno tan inteligente ni tan llamativo como este. Pocas personas sabían del banquete ofrecido esta noche por el emperador. Sin embargo, si se supiera lo que se discute en el Palacio Changle, muchísimas personas estarían dispuestas a pagar fortunas por tan solo una pequeña información. Sin embargo, pocos estaban presentes para escucharlo. El primer ministro de la dinastía reinante ostentaba escaso poder. Anteriormente, gran parte de la autoridad recaía en el Preceptor de Estado. Tradicionalmente, los primeros ministros no eran hombres de gran capacidad; su principal cualificación era la lealtad al emperador, sirviendo de contrapeso al Preceptor. Tras la ausencia del Preceptor del Estado por asuntos urgentes, el primer ministro carecía de la capacidad para asumir la plena autoridad, lo que fragmentó los poderes administrativos de los seis ministerios. Su permanencia en el cargo se debió exclusivamente a su lealtad. El primer ministro, naturalmente, no traicionaría la confidencialidad de las conversaciones de esta noche. Otros intentaron sobornar a los eunucos del palacio, especialmente en los últimos uno o dos años. Sin embargo, a pesar de la avanzada edad del emperador, su autoridad seguía intacta. Para los eunucos, que lo habían visto superar innumerables tormentas y salir victorioso en cada una, su prestigio era inquebrantable. Creían que aún podía dominar cualquier situación, lo que les impedía ser leales. A pesar de la gravedad de los asuntos en cuestión, ni el primer ministro ni los eunucos estaban tan serenos o despreocupados como la gata calicó que deambulaba y jugaba en el vestíbulo. “Entonces, primero debo preguntarle a Su Majestad “respondió el taoísta. "¿Oh?" “Hace tres años, Su Majestad habló conmigo y afirmó con seguridad que sabía que Chen Ziyi no albergaba intenciones rebeldes. ¿Cuál es la opinión actual de Su Majestad sobre este asunto?” El primer ministro, que había estado comiendo tranquilamente, dejó inconscientemente los palillos y miró al taoísta al otro lado de la mesa. Los eunucos, al unísono, bajaron la cabeza fingiendo desconocer la conversación. El eunuco mayor, sin embargo, continuó observando a la gata calicó. Vio que el gato se había acercado a la mesa del emperador. Intuyendo algo extraño, giró la cabeza y escudriñó el salón con curiosidad, sin encontrar nada fuera de lo común. Luego, sacudiendo la cabeza como para desestimar sus sospechas, se acercó. Pronto, se encontraba a los pies del emperador. Ninguno de los eunucos la detuvo, no porque aquella gata fuera extraordinaria, sino porque el emperador era conocido por su tolerancia. En un ambiente tan informal, incluso una gata común del palacio, procedente del harén, podía acercarse a él. El anciano emperador alzó la mirada para encontrarse con la del joven taoísta. “En el mundo actual, ¿quién se atrevería a rebelarse bajo mi mandato? Hace tres años, el emperador quizá habría pronunciado estas palabras con aún mayor firmeza. Hoy, su tono no denotaba menos seguridad. Envalentonado por la reciente victoria del norte “un logro monumental”, sus palabras sonaron aún más creíbles para el primer ministro y los eunucos. El taoísta frunció los labios pero se abstuvo de responder directamente. En cambio, preguntó: "¿Sospecha Su Majestad que Chen Ziyi alberga intenciones rebeldes pero se abstiene de actuar bajo su represión?" "Suspiro..." El emperador dejó escapar un profundo suspiro. El mundo es complejo. ¿Cómo puede un solo hombre decidirlo todo? Así como yo, siendo emperador, a menudo me veo limitado, también lo han estado todos los emperadores a lo largo de la historia. Ni siquiera el soberano que construyó este palacio pudo dictar cada ladrillo y cada teja. ¿Cuánto menos puede hacerlo quien simplemente se sienta en él? De esto, Song You dedujo que el emperador aún creía que Chen Ziyi no albergaba ninguna rebelión. “¿Qué desea preguntar Su Majestad? Hablaré con franqueza.” “No hay nadie en este mundo en quien confíe más que en usted, señor “dijo el emperador. “Entonces, por favor, pregunte lo que desee “respondió el taoísta. “Has estado en la guarnición del norte. ¿Cuál es tu evaluación de su estado?” “Gran Yan se encuentra actualmente en su apogeo, y sus habitantes se enorgullecen enormemente de ser sus ciudadanos. Los soldados de la guarnición norte comparten este sentimiento “respondió Song You con sinceridad. “Según mi experiencia, el ejército está compuesto por muchos individuos leales y rectos. “¿He oído que Chen Ziyi impone obediencia absoluta en el ejército?” “El general Chen goza de una inmensa autoridad y respeto “respondió Song You con franqueza. “Además, ha reclutado a numerosos artistas marciales del norte para contrarrestar la influencia de la aristocracia militar. Tras años de campañas implacables, esto ha forjado a la guarnición del norte en una fuerza de élite, curtida en mil batallas. El general Chen es, sin duda, el alma del ejército. El primer ministro alzó la vista hacia ellos. Esto era un arma de doble filo. Si Chen Ziyi, al mando de este formidable ejército, permanecía leal al emperador, su poder se vería potenciado al máximo. Pero si dirigía sus fuerzas hacia el sur, las consecuencias serían catastróficas. El emperador, sentado en el trono principal, preguntó además: "¿Saben quién reemplazaría a Chen Ziyi al mando de la guarnición del norte si regresara a la capital?" “Sus primos, Chen Yi y Chen Bukui, actuarían como comandantes, con la asistencia del consejero Zhang “respondió Song You. “¿Y qué hay de Chen Bukui?” “Valiente y leal, respetado en el ejército; similar al general Chen, aunque no a su nivel.” “¿Sabe usted, señor, que cuando cité a Chen Ziyi ante el tribunal, en realidad los cité a ambos?” “¿Quién caminaría voluntariamente hacia la muerte? “Song You alzó la mirada hacia el anciano emperador. Sin duda, el emperador comprendía esta verdad a la perfección. El emperador guardó silencio, como era de esperar. "Suspiro..." “¿Por qué suspira Su Majestad?” “Sé que Chen Ziyi es de una valentía sin parangón y tan leal como valiente. Pero soy viejo y mi paciencia tiene un límite. Los corazones son volubles. Chen Ziyi apenas supera los treinta. Hoy se deleita con la emoción del campo de batalla, la gloria de sus triunfos, y no alberga intenciones traicioneras. ¿Pero seguirá siendo el mismo en los años venideros?”. El emperador miró fijamente a Song You. Continuó: “Ahora puedo confiar en él y no temerle, y puedo optar por no matarlo. Pero ¿podrán mis descendientes ser igual de perspicaces? ¿Y en qué se habrá convertido Chen Ziyi para entonces?”. “Esa es una pregunta demasiado compleja para mí. Quizás el maestro de mi maestro, el taoísta Tiansuan, podría responderla, pero yo no “respondió Song You tras una breve pausa. “Sin embargo, sí sé algo, y Su Majestad también lo sabe. “Vamos." “Gran Yan disfruta actualmente de una época dorada sin precedentes. La fama y la autoridad de Su Majestad resuenan por los cuatro mares, incluso entre los ejércitos fronterizos. Sin embargo, si el general Chen no regresa al norte, su leal guarnición norteña sin duda se reagrupará bajo el mando de Chen Bukui y el asesor militar, marchando hacia el sur.” El tono de Song You era tranquilo pero firme. “Aunque las demás fuerzas provinciales no respondan, el caos se desataría en el norte, diezmanando a esta fuerza de élite. Y entonces, el imperio se enfrentaría a una catástrofe, con cadáveres esparcidos por toda la tierra”. “...” La expresión del emperador cambió ligeramente. Ya había considerado esa posibilidad, pero oírla expresada con tanta claridad era distinto. Una cosa eran los pensamientos que permanecían internos; otra muy distinta era oírlos reflejados en las palabras de otro. “Estábamos hablando de historia, de los emperadores de dinastías anteriores y sus asuntos. Es fascinante, de verdad.” “¿Qué te fascina?” “Algunas tradiciones persisten, casi como si estuvieran vivas”, comentó Song You. “Por ejemplo, la fundación de la dinastía anterior estuvo plagada de luchas internas entre la familia real, y este patrón continuó con sus descendientes como si fuera una maldición, bañando cada sucesión en sangre hasta que la dinastía cayó. La dinastía Wei se caracterizó por su indulgencia, y a lo largo de los siglos, su pueblo se volvió temerario y frenético. La dinastía Yao comenzó con fuerza, pero gradualmente fue desdeñando el poderío militar, favoreciendo a los eruditos sobre los soldados. Desconfiaban de los oficiales militares. Durante generaciones, carecieron de un ejército formidable y sufrieron derrotas por doquier. “Tienes razón “dijo el emperador con una leve sonrisa. Esta perspectiva era nueva para él. Cuanto más compleja se volvía una estructura de poder, mayor era su temor a cometer errores. La tendencia al conservadurismo en las familias numerosas y las casas reales era aún más fuerte de lo que se podría imaginar, lo que hacía que el cambio y la innovación requirieran aún mayor valentía. En consecuencia, las acciones de los predecesores a menudo influían en sus descendientes mucho más allá de lo esperado, llegando incluso a establecer nuevas tradiciones. Pero siempre fue una apuesta. Desde abajo, Song You observó al emperador con mirada serena, comprendiendo que este monarca no tomaría decisiones basándose en unas pocas palabras. Los consejos de otros solo inclinarían ligeramente la balanza a su favor. Sin embargo, también pudo ver que este emperador ya se había inclinado hacia una decisión antes de esta noche. No había sido finalizada ni expresada en voz alta. Sus palabras podrían acelerar el proceso, y con la velocidad, disminuían las variables. En cualquier caso, era algo positivo. “Parece que usted tiene en alta estima al general Chen “intervino el primer ministro, levantando su taza con una sonrisa en un gesto de brindis hacia el taoísta. “El general Chen es un comandante legendario. Cualquiera que conozca sus hazañas, ya sea de generaciones pasadas o futuras, difícilmente podrá no admirarlo. Incluso he oído que, entre las personas íntegras de las vastas praderas de la frontera norte, incluso entre nuestros enemigos, el general Chen goza de un profundo respeto “dijo Song You con una sonrisa, alzando su taza en respuesta. Añadió: “Pero debo decir que no soy de mentir. Todo lo que he dicho esta noche es la verdad”. El primer ministro sonrió levemente y dejó su taza sobre la mesa. Sus ojos se desviaron inconscientemente hacia la mirada sombría del anciano emperador, y un escalofrío repentino lo recorrió, haciéndolo temblar ligeramente. El taoísta negó con la cabeza con una sonrisa cómplice. El emperador también parecía desanimado. Tras una larga pausa, el emperador finalmente miró al taoísta y preguntó: "¿El heredero del Templo del Dragón Oculto de esta generación realmente soportaría presenciar la gran calamidad del mundo, con cadáveres esparcidos por toda la tierra?" “Ni siquiera el más indiferente de nuestros herederos, aquel menos preocupado por los asuntos mundanos, podría soportar presenciar semejante escena “respondió Song You con franqueza. “Sus palabras, señor, me tranquilizan un poco “dijo el emperador, aunque volvió a suspirar profundamente. “Puedo perdonarle la vida a Chen Ziyi y permitirle regresar al norte. Pero me quedan pocos años de vida. ¿Quién puede predecir lo que depara el futuro? El primer ministro, al oír esto, comprendió que la decisión ya estaba tomada. “Con el imperio próspero y en paz, alguien como Chen Ziyi no recurriría fácilmente a la traición a menos que se viera obligado “dijo Song You. “La paciencia de Su Majestad es verdaderamente encomiable. Si esta magnanimidad se transmite a sus sucesores y a las futuras generaciones, fomentando la confianza entre gobernantes y funcionarios en el futuro, sería aún mejor. “¿Debo actuar basándome únicamente en la confianza?”, preguntó el emperador. “Majestad es una persona de mente abierta, y el general Chen no es de los que se aferran al poder “respondió Song You. “Hace apenas unos días, el general Chen me buscó de nuevo y me comentó que, una vez concluidas las campañas del norte, no era apropiado que siguiera al mando de las cinco guarniciones del norte. Manifestó su deseo de ceder el mando de tres de ellas. Creo que le presentará esta propuesta a Su Majestad en los próximos días. “Gestionar las cinco guarniciones debe ser realmente agotador “dijo el emperador, haciendo un gesto con la mano. “Sería bueno que asumiera menos responsabilidad. “Nuestra prosperidad se ha ganado con mucho esfuerzo. Esperemos que perdure por mucho tiempo.” “Señor, usted realmente se preocupa por las preocupaciones del mundo “dijo el emperador. “No soy más que un humilde taoísta del desierto. El corazón de Su Majestad se preocupa por el mundo, y eso basta “respondió Song You negando con la cabeza. “Sin embargo, durante mis viajes por el norte, fui testigo de las penurias que allí se sufren. En lugares como Yuezhou, aún hoy, la tierra está sembrada de huesos expuestos, y el campo está sumido en un silencio sepulcral, sin el canto de los gallos. Espero sinceramente que ninguna otra prefectura sufra el mismo destino. El primer ministro había bajado la cabeza, permaneciendo en silencio. El eunuco mayor también mantenía la cabeza gacha, con la atención fija en la gata calicó. La gata acababa de dar vueltas alrededor del emperador, observando con curiosidad al hombre que ostentaba el mayor poder bajo el cielo. Al cabo de un rato, aburrida, se dirigió a la puerta. Ahora, erguida sobre sus patas traseras, con las patas apoyadas en el umbral, miraba hacia afuera. En ocasiones, cuando el taoísta hablaba, ella le echaba una mirada, y su actitud hacía parecer como si aquello no fuera el palacio imperial, ni un gran banquete imperial, sino simplemente su pequeña casa, y aquella reunión una aburrida velada organizada por el taoísta.