Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 338 online gratis en español

A altas horas de la noche, el piso superior se calentaba con un brasero de carbón. El taoísta yacía rígido en la cama, cubierto con una manta, mientras el gato se acurrucaba junto al brasero para calentarse. “Lady Calico, ¿se dirige usted a desterrar el mal y exorcizar demonios? ¿Debo acompañarla? “¿Mmm? “La gata, acurrucada junto al fuego, giró la cabeza para mirarlo. “¿Tú también vienes? “Para hacerte compañía, por supuesto.” “Pero últimamente has estado bastante perezoso “señaló el gato, recordando sus palabras anteriores. “Es cierto “admitió Song You tras una breve pausa”, pero pensándolo bien, ya que me has acompañado en mis viajes por todo el mundo, ¿cómo no voy a ir contigo cuando salgas a ahuyentar el mal? “¿Estás preocupada por mí? “La gata volvió a girar la cabeza, mirándolo fijamente con expresión pensativa. “Obviamente no. Posees vastos poderes divinos y una inmensa fuerza mágica. Además, eres inteligente, vigilante e independiente; ¿por qué ibas a necesitar mi preocupación? “Exacto. Cuando era el Dios Gato y ayudaba a la gente a cazar ratones, siempre iba solo.” “Exacto. Yo también lo pensaba. “El taoísta permaneció tumbado boca arriba en la cama, con los ojos abiertos. La oscuridad lo envolvía, pero con un leve giro de cabeza pudo ver el tenue resplandor carmesí que emanaba del brasero. También distinguió la pequeña silueta negra acurrucada junto a la luz del fuego. Tras una breve pausa, continuó: “Es que lo he pensado y me he dado cuenta de que me he encariñado un poco contigo. Además, cuando viajo por el mundo, no importa adónde vaya, soy feliz mientras estés a mi lado. Así que supuse que podrías necesitarme del mismo modo que yo te necesito a ti”. “Ya veo… “murmuró la pequeña figura junto al fuego, como si se sumiera en sus pensamientos. Parecía estar meditando, y tal vez incluso algo preocupada. El silencio en la oscuridad se prolongó durante bastante tiempo. Finalmente, su voz volvió a oírse: “Sacerdote taoísta, no se entristezca. Yo también quiero su compañía, y usted también me cae bien. Lo que pasa es que esta vez no me es muy conveniente que venga. ¿Por qué?, se preguntará. Principalmente porque hemos dejado bastante dinero en casa, todo ganado con mi duro trabajo. Lo necesitamos para pagar el alquiler, y no pueden robármelo. Así que le pediría que se quedara en casa y vigilara la casa...” Tras escuchar la canción, te quedaste en silencio. Cuanto más lo pensaba, más familiares le sonaban esas palabras. Era como si las hubiera oído antes en algún sitio. Bueno, bueno... Así que ese largo silencio de antes... esta criaturita no estaba pensando, sino hurgando en su memoria, ¿verdad? “Ejem, ejem…” De repente, la habitación se llenó con el sonido de una serie de toses. El sonido de la tos, por supuesto, no provenía ni del gato ni del taoísta. Ambos, humano y gato, giraron la cabeza al mismo tiempo, siguiendo el ruido hasta descubrir que venía de la habitación contigua. Las toses eran rápidas y leves, como las de alguien que intenta, sin éxito, reprimir la risa. “Está bien “dijo Song You, optando por no discutir más con Lady Calico. Esa misma tarde, Lady Calico terminó de limpiar la mesa y luego volvió a preguntar cuidadosamente a la heroína Wu sobre los detalles. Lady Calico era extremadamente cautelosa. Los artistas marciales del jianghu que aceptaban encargos para exorcizar espíritus malignos y fracasaban lograban salvar la vida. Incluso la gente común, empleando métodos rudimentarios, conseguía retirarse ilesa. Ahora bien, Lady Calico no estaba al nivel del general Chen, quien comandaba legiones. Pero con cien lobos feroces, un poderoso tigre y dos dioses de la montaña al mando, sin duda era una pequeña caudillo en el mundo felino. Además, su dominio de las técnicas de fuego era excepcional, y como gata, superaba naturalmente a los humanos en agilidad y reflejos. Su velocidad y perspicacia eclipsaban las de la mayoría de los expertos en jianghu. Durante sus viajes con el taoísta por el norte, a menudo lo ayudaba a exorcizar demonios y a combatir necrófagos. Su confianza no nacía de la temeridad, sino de una cuidadosa reflexión. Aunque los pensamientos de un gato no eran tan complejos como los de un humano, Lady Calico había sobrevivido sola en la naturaleza desde joven. Su cautela e instinto de supervivencia superaban con creces los del taoísta. En sus viajes, acampando en la naturaleza, siempre que se topaban con algún peligro o percibían algo extraño, era ella quien advertía a Song You. “Pues bien, no hace falta recordarte que tengas cuidado, ni hay nada más que aconsejarte. Vete tranquila, Lady Calico. Yo vigilaré la casa y espero que regreses pronto.” "¡Entiendo!" “Lady Calico, duérmete.” “Sacerdote taoísta, si de verdad no puedes soportar estar sin mí, alquila un gato para que lo cuides un par de días mañana.” “Lady Calico, ¡me está tomando el pelo! ¿Desde cuándo alquilar un gato se ha vuelto algo común?” “¿Acaso no se puede alquilar casi cualquier cosa en Changjing? Se pueden alquilar burros y caballos, ¿por qué no gatos?” “¡Cof, cof, cof…!” “La vecina siempre escucha a escondidas nuestras conversaciones.” “Las paredes son así de delgadas; no hay nada que podamos hacer al respecto.” "Eso es cierto..." La pequeña figura negra junto al brasero se incorporó, se estiró con pereza y se sacudió. Con un giro de su cuerpo, saltó hacia la cama. “¿Puedo acariciarte los pies en secreto mientras duermes esta noche? Ah, y no debo decirlo en voz alta...” “...” * * * A la mañana siguiente... Dado que Lady Calico había cobrado la recompensa del condado de Changjing a través de la Heroína Wu y esta vez no la acompañaba para guiarla y repartir el botín, la oficina del condado envió a dos agentes, entre ellos un anciano líder y un oficial uniformado. Al ver a Song You, lo saludaron con respeto. “Saludos, señor.” "Saludos." “Hace tiempo que oigo hablar de un cultivador muy hábil que reside en la calle Willow, en la zona oeste de la ciudad, famoso por expulsar demonios y someter el mal. Muchas de las recompensas sin resolver relacionadas con demonios en Changjing fueron resueltas por usted, señor. Desafortunadamente, nunca he tenido la oportunidad de presentarle mis respetos. Es un verdadero honor conocerle hoy en persona.” “Es usted demasiado amable, señor “respondió Song You, manteniendo las formalidades a pesar de su leve exasperación. “Los disturbios malignos en la Aldea de la Flor de Melocotón han persistido durante algún tiempo. Hemos enviado a varias personas para realizar exorcismos, pero ninguno ha tenido éxito. Las autoridades superiores nos han estado presionando sin cesar. Ahora que ha regresado, señor, finalmente podemos abordar esta preocupación latente de la oficina del condado. Dado que la Aldea de la Flor de Melocotón se encuentra a medio día de viaje desde Changjing, hemos dispuesto un carruaje para llevarlo allí.” “Señor, me malinterpreta. Debo permanecer en Changjing hoy. Quien aceptó la recompensa por el exorcismo esta vez es mi joven sirvienta. La tarea de expulsar a los espíritus malignos recaerá exclusivamente en ella.” “¿Hm? “El funcionario, manteniendo aún su postura respetuosa, giró la cabeza en la dirección que Song You le indicó. Sentada en un taburete había una niña pequeña vestida con un traje tricolor. Sus pies ni siquiera tocaban el suelo, pero era de una belleza impactante, con una expresión seria mientras lo miraba fijamente. “Oh… “El funcionario sonrió rápidamente y dijo”: Puesto que usted es un Maestro Inmortal, señor, es lógico que su asistente también sea extraordinaria. Estoy seguro de que podrá con esa simple criatura malvada sin problemas. Lady Calico asintió levemente con la cabeza una serie de veces. “¿Cuándo sería conveniente proceder?” “Inmediatamente “respondió el taoísta. Al mismo tiempo, la niña se deslizó hacia adelante, resbalando del taburete y aterrizando con gracia en el suelo, sin dejar de fijar la mirada en el funcionario. “Entonces, ¿puedo preguntar…?” “Mi nombre es Lady Calico “interrumpió la niña. “Lady Calico...” El funcionario reflexionó brevemente sobre el nombre antes de continuar sin titubear. “Entonces, Lady Calico, ¿puedo pedirle que parta? El anciano líder la acompañará y le explicará los detalles de la situación en la Aldea Flor de Melocotón durante el camino”. "Está bien." La niña caminó hacia el carruaje, se giró para despedirse del taoísta con la mano y luego subió a bordo. Unos instantes después, asomó la cabeza por la ventanilla, con sus brillantes ojos fijos en él sin pestañear. No dijo ni una palabra, solo lo miró fijamente. El taoísta se quedó de pie en la puerta, observándola marcharse. Al mismo tiempo, una golondrina despegó del tejado, batiendo sus alas y revoloteando erráticamente por el aire antes de seguir al carruaje que partía. “Señor, parece usted tener un vínculo muy estrecho con su asistente “comentó el funcionario. “En efecto “respondió el taoísta. “Y es una asistente encantadora.” "En efecto." El carruaje se balanceaba mientras avanzaba, doblaba una esquina y desaparecía de la vista. El funcionario del condado permaneció de pie detrás de él, con las manos aún entrelazadas en un saludo respetuoso, su expresión cálida y sonriente, como si tuviera algo más que decir. El taoísta, también sonriendo, le devolvió el gesto. Luego tomó un bastón de bambú de jade verde que estaba a un lado y dijo: “Discúlpeme, señor. Mi acompañante es aún joven. Si bien tengo mucha confianza en sus habilidades, la seguiré discretamente para garantizar su seguridad”. “Oh, por supuesto, por supuesto “respondió rápidamente el funcionario. “En ese caso, yo también me retiro. “Cuídese, señor “respondió el taoísta. Song. Te diste la vuelta y cerraste la puerta. Arriba, la vecina heroína se asomó a la mitad por su ventana abierta, sonriendo mientras lo observaba. El taoísta, fingiendo no verla, agarró su bastón y se dirigió hacia las puertas de la ciudad. * * * Los Picos Flor de Melocotón estaban a medio día de viaje desde Changjing. Aunque Song You ya había estado allí, su recuerdo del camino era vago y casi lo había olvidado. Por suerte, la golondrina voló delante, elevándose hacia el cielo y desapareciendo un instante entre las nubes, para luego reaparecer y guiarlo en la dirección correcta. Además, Lady Calico llevaba una pequeña etiqueta de madera que le permitía a Song You sentir su ubicación, asegurándose así de no perderse. Por la tarde, el carruaje llegó a la Aldea de las Flores de Melocotón. El pueblo, rodeado de colinas repletas de melocotoneros, ahora lucía desolado. El otrora próspero pueblo había sido grande y poblado, pero la mayoría de sus habitantes habían huido debido al problema zombi: algunos para alojarse con familiares, otros a la ciudad. Solo permanecieron aquellos que no tenían familia, dinero ni posibilidad de viajar, pasando las noches rezando para que la criatura no viniera y preocupados por dónde dormir para evitar ser encontrados por la amenaza errante. Vivían con miedo constante. Sin embargo, esconderse indefinidamente tampoco era una solución. La aldea de Peach Blossom, sustentada por sus extensos huertos de duraznos que se extendían a lo largo de kilómetros, había sido relativamente próspera. Abandonar su tierra natal y reubicarse no solo era difícil emocionalmente; la pérdida económica sería inmensa. Los aldeanos se reunían con frecuencia para discutir posibles soluciones. Hoy, habían vuelto a reunir su dinero e invitado a un maestro del Templo Qingxiao en el condado de Donghe, a decenas de li de distancia. El maestro acababa de llegar cuando se supo que el gobierno también había invitado a un experto. En esta ocasión, el anciano del pueblo había escoltado al experto, acompañado por un joven agente y un carruaje alquilado, lo que le confería una gran importancia. Los aldeanos supusieron que el experto debía de ser extraordinario, y avivaron sus esperanzas de que, por fin, se librarían de la criatura maligna. Si este intento fracasaba, por mucho que ganaran los huertos de melocotones, los aldeanos no tendrían más remedio que marcharse. El carruaje finalmente redujo la velocidad hasta detenerse. Una golondrina descendió en picado y se posó en un tejado. Cuando el anciano corrió la cortina para dar la bienvenida al experto, lo que bajó del carruaje fue una niña que no aparentaba tener más de diez años. Vestía un traje tricolor y llevaba el cabello recogido en dos moños. Si bien era innegablemente hermosa, con una tez clara que parecía casi de otro mundo y unos ojos grandes y brillantes, su aspecto juvenil contrastaba por completo con lo que esperaban de un maestro. La niña permaneció de pie donde había aterrizado, con las manitas apretadas en puños a los costados y el rostro serio. Sus ojos escudriñaban con curiosidad, observando de vez en cuando a los aldeanos, como si esperara algo. Los aldeanos intercambiaron miradas desconcertadas. “¿Qué esperas? ¡Es la experta invitada por la oficina del condado, Lady Calico! “gritó el anciano, arqueando una ceja. “Hace unos años, cuando el fantasma de esa cortesana rondaba Picos Flor de Melocotón durante tanto tiempo, fue el amo de Lady Calico quien se encargó de ella. ¡Ahora, date prisa y presenta tus respetos a Lady Calico! “¡Oh, oh! ¡Saludos, Lady Calico!” “Saludos, Lady Calico...” Los aldeanos se inclinaron apresuradamente y la saludaron, elevando sus voces en un coro caótico. Lady Calico permaneció inmóvil, con su pequeño rostro inexpresivo. Sin embargo, de repente contuvo la respiración, y al presenciar las reverentes reverencias y los llamados de los aldeanos, se vio momentáneamente transportada a los días en el Templo del Gato. Esa sensación... la fascinaba por completo.