Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 327 online gratis en español

El viento gélido de la montaña no daba tregua, erizando el pelaje de la gata mientras caminaba. Al principio, arrugó el hocico y echó la cabeza hacia atrás para protegerse del frío, pero el viento en la cima de la montaña estaba por todas partes. Caminar a través de él era inevitable. Finalmente, al ver que el taoísta y el caballo rojo azufaifo seguían adelante y se alejaban, se apresuró a alcanzarlos. Una vez que se acostumbró al viento, su rostro se relajó, como si el frío penetrante ya no la molestara. “¡Sacerdote taoísta!” Su voz suave y ligera se extendió por el viento. Sin prestar mucha atención, era casi imposible oírla. “¿Qué es? “respondió el taoísta. ¡Hemos llegado a Changjing! “Sí, lo tenemos.” “¡Este parece ser el lugar de donde predijiste el trueno!” "Sí, lo es." “¡Y el lugar donde el zorro nos dio un regalo!” “Sí, eso también.” ¡Tengo una memoria increíble! "En efecto." El taoísta siguió caminando mientras miraba hacia el valle que se extendía abajo. El sinuoso sendero de tierra que bordeaba la ladera de la montaña permanecía igual que siempre, con algunas caravanas de mercaderes dispersas que descendían hacia la ciudad. El pequeño pabellón en la colina seguía igual, aunque ahora nadie tocaba la cítara ni servía vino. “Hemos viajado tan lejos...” La gata calicó estiró el cuello para observar la escena que se extendía a sus pies. Su pelaje se movía con el viento, dándole una apariencia audaz y vivaz. La comprensión que tenía la gata del mundo era distinta a la de los humanos. Al ser joven, carecía de sentido de la geografía, la orientación y las distancias. No comprendía del todo cómo había pasado casi tres años en ese viaje. Solo recordaba algunos de los nombres de lugares más memorables, las experiencias divertidas que había vivido, las montañas y ríos desconocidos, las interminables praderas y los campos de nieve tan profundos que podían sepultarla por completo. Lo único que sabía era que había seguido al taoísta fuera de Changjing y que ahora habían regresado. En cuanto a la forma que tomó este viaje en su mente, era algo que nadie podía saber. "En efecto..." El taoísta asintió, dirigiendo la mirada al gato que caminaba con paso ligero contra el viento. “En Changjing, fuiste víctima de acoso. Pero sin darte cuenta, te has convertido en un gran demonio capaz de repeler osos de montaña y luchar contra demonios tigre”. “¡Humph!” La gata giró la cabeza para mirarlo, con una expresión que mezclaba orgullo y un dejo de vergüenza. Los recuerdos afloraron a su mente. Al comparar a Lady Calico de hace tres años con la Lady Calico de hoy, los cambios le parecieron maravillosos. El tiempo y la experiencia parecían adquirir una forma tangible, algo con peso, incluso en el corazón de un gato. Pero no sabía cómo describirlo ni expresarlo, así que simplemente caminó delante del taoísta a pasos cortos y rápidos. De vez en cuando, giraba la cabeza para mirarlo, con sus ojos reflexivos fijos en él. “Es fascinante, ¿verdad? “El taoísta le sonrió. “...” La gata apartó la mirada rápidamente sin responder. En cambio, aceleró el paso y corrió hacia el borde del sendero. Desde la ladera de la montaña, contempló la extensa ciudad de Changjing a sus pies. Sus ojos vagaban, como buscando algo familiar. Se volvió para mirar de nuevo al taoísta. La mirada del taoísta seguía cada uno de sus movimientos. Entonces el gato dijo: “Puedo ver nuestra casa…”. “Es simplemente la casa en la que nos alojamos una vez.” ¡La casa en la que nos alojamos una vez! “Puede que ya tenga nuevos inquilinos.” ¿Qué hacemos entonces? “Encontraremos otro lugar donde alojarnos. Todavía tenemos ahorrado gran parte del dinero que ganaste. Aún no hemos gastado mucho.” “Me gusta esa casa.” “Entonces iremos a echar un vistazo.” ¡Ve a echar un vistazo! “Pero no te hagas demasiadas ilusiones.” ¡Hay alguien ahí! “¿ Dónde?” ¡Fuera de la puerta de la ciudad! “Siempre hay mucha gente en la puerta de la ciudad.” “¡Alguien que conocemos!” “¿Cómo se llaman?” “¡General Chen!” “Ah...” El taoísta alzó la cabeza y contempló la puerta de la ciudad a lo lejos. En el crepúsculo que se profundizaba, una figura se alzaba allí. “...” El taoísta soltó una risita suave, pero no disminuyó el paso. Descendió la montaña por el camino de tierra, deteniéndose brevemente para echar un vistazo de nuevo al pequeño pabellón en la colina antes de continuar por el sendero, que ahora se ensanchaba, hacia la ciudad. La figura en la puerta de la ciudad se hizo más nítida a medida que se acercaba. Efectivamente, era el general Chen. El general Chen se había despojado de su armadura y ahora vestía el uniforme formal de un oficial militar. No portaba armas y permanecía en silencio junto a la puerta. Su alta y ancha figura llenaba el uniforme, dándole la apariencia de un pino o una montaña. Lo rodeaban varios jóvenes robustos con túnicas rojas, la cabeza cubierta con turbantes y cinturones de cuero ceñidos a la cintura. Iban armados con espadas largas de empuñadura anular, arcos y carcajes, vestidos con el atuendo típico de los asistentes militares comunes en Gran Yan, especialmente en Changjing. Sin embargo, la palpable aura de sed de sangre que los rodeaba superaba con creces la de los funcionarios municipales comunes. Parecía que lo único que necesitarían sería una buena armadura y una larga lanza para volver a ser los leales guardias capaces de proteger a su comandante mientras cargaban contra los ejércitos de la frontera norte. El grupo se dispersó ligeramente alrededor de la puerta, con sus ojos agudos escudriñando el entorno. Uno de ellos divisó al taoísta a lo lejos y su expresión se tensó de inmediato mientras se giraba para alertar al general. Sin embargo, pronto se percató de que el general ya miraba en la misma dirección. Tras sacudirse el polvo de la túnica con una palmada, el general Chen comenzó a caminar hacia la figura que se acercaba. Los asistentes lo siguieron apresuradamente. Al poco tiempo, el taoísta, el gato y el caballo se detuvieron. El general, flanqueado por sus asistentes, también se detuvo. Ambos bandos quedaron frente a frente. “Saludos, señor “dijo el general Chen con un tono tranquilo pero respetuoso. Luego inclinó levemente la cabeza hacia el gato. “Y saludos a Lady Calico. “Saludos, general “respondió el taoísta con una reverencia. “Ha pasado un año. ¿Cómo ha estado? “¡Miau!”, exclamó el gato suavemente. “Por ahora me ha ido bastante bien”, respondió. “¿Y cómo sabías que regresaríamos a Changjing por estas fechas?” “Oí hablar de lo ocurrido en Guangzhou y sabía que probablemente regresarías por aquí “explicó el general Chen. “Por eso, aposté hombres a lo largo de la ruta oficial para vigilar. Hace unos días recibí noticias, así que he estado esperando tu llegada en la puerta cada día. “He oído que le han nombrado marqués, general. ¿Cómo podría yo molestarle hasta tales extremos? “preguntó el taoísta. “De no ser por usted, señor, no habría habido tal victoria en el norte, y yo no tendría ningún título del que presumir “respondió el general Chen con calma. “Además, no soy más que un soldado del norte. Aquí, en Changjing, usted es el único al que puedo llamar viejo amigo. “Ya veo “dijo Song You con una leve sonrisa. La última vez que visitó Changjing, la heroína Wu lo esperaba en la puerta de la ciudad. Lo había hecho porque no tenía otros amigos allí. Inesperadamente, en su regreso a Changjing, alguien lo esperaba de nuevo en la puerta, y por una razón prácticamente idéntica a la de la heroína Wu casi cuatro años atrás. “Por favor, señor “dijo el general Chen, haciéndose a un lado y saludando cortésmente con la mano. “Ha viajado usted desde muy lejos, y es justo que le ofrezca un banquete de bienvenida y le agasaje con una comida. No te negaste. Simplemente asintió y dijo: “Entonces te molestaré, general”. “Momento perfecto “respondió el general Chen con una leve risa autocrítica y un tono más amable. “Acaban de traer del campo la mejor perca del río Song, de temporada de finales de otoño y principios de invierno. Vayamos al restaurante Yunchun a ver si te preparan un plato fresco. “Sinceramente, desde mi regreso a Changjing, no me he atrevido a aceptar invitaciones ajenas ni he ofrecido banquetes. Hoy, puedo aprovechar su visita como una excepción.” “Es usted muy elocuente, general.” “Lo digo sinceramente.” El taoísta y el general caminaban juntos, atravesando la puerta de la ciudad y entrando en ella. Tras ellos, un caballo rojo como el azufaifo, escoltado por unos pocos guardias personales, los seguía. Arriba, una golondrina planeaba con gracia sobre las murallas. Lady Calico siguió de cerca al taoísta, sus ojos se movían con curiosidad mientras observaba la ciudad familiar con una mirada inusual. En las sombras, muchos ojos invisibles observaban. Los guardias del general recorrieron con la mirada a los espectadores. Sin embargo, rápidamente siguieron adelante. Los guardias que rodeaban al general Chen no eran hombres comunes. En el jianghu, si bien no rivalizaban con Shu Yifan de hacía unos años, la mayoría eran considerados expertos de primer nivel. Tras haber participado en innumerables batallas, estos guardias podían detectar fácilmente a los supuestos espías ocultos que se creían indetectables. Lo que escapaba a la atención de los funcionarios protegidos de la capital resaltaba para estos guardias como demonios a plena vista. Sin embargo, se trataba de Changjing. Siguiendo las órdenes del general, actuaron como si no hubieran visto nada. Mientras caminaban, Song You y el general Chen Ziyi rememoraron, compartiendo historias sobre lo que había sucedido desde que el taoísta se marchó. Pasearon tranquilamente por la ciudad, hasta que finalmente llegaron al restaurante Yunchun. Un guardia ya se había adelantado para reservarles una mesa. El restaurante Yunchun, que normalmente requería reserva, de repente dejó de hacerlo. La oferta, antes limitada, de perca del río Song pasó a estar disponible libremente, e incluso un salón privado, que estaba completo, se despejó milagrosamente para su consumo. El taoísta sacó el pequeño cuenco que Lady Calico tenía reservado especialmente y lo colocó sobre la mesa. Instantes después, una procesión de sirvientes entró con gracia, trayendo copas doradas de vino selecto y bandejas de jade con exquisitos manjares, plato tras plato, a la mesa. “General, esto es bastante extravagante “comentó el taoísta. “Es una ocasión excepcional “respondió el general Chen con expresión serena. Echó un vistazo al gato que había saltado ágilmente sobre la mesa y luego miró por la ventana. “¿Dónde está la golondrina que te sigue? “Mi golondrina es tímida y no le gusta la comida humana. La dejo vagar libremente en lugar de incomodarla”, explicó el taoísta. "Veo." “¿Cuándo regresaste a Changjing?” “Esta primavera.” “¿Y en los últimos seis meses, Su Majestad ha mostrado alguna intención de enviarle de vuelta al norte?” “...” El general Chen negó con la cabeza en silencio y se sirvió una copa de vino. Song You también se sirvió una taza. Al notar que la gata lo miraba con curiosidad, sonrió y le sirvió un poco en su cuenco. Si bien la habilidad del taoísta para manipular objetos no era particularmente avanzada, había perfeccionado su sencillez. Mientras parecía servir vino de la jarra, lo que emergió fue una sopa para la resaca[1], que ya había sido transferida a otro recipiente preparado especialmente. “Brindo por usted, señor, y por Lady Calico.” “Gracias por su hospitalidad, General.” "Miau..." “Por favor, señor, siéntase libre de usar sus palillos. No se complique. Aunque esto sea más cómodo que las condiciones en el ejército, trátelo con la misma naturalidad que lo haría en el ejército.” "Por supuesto." El taoísta fue el primero en coger sus palillos. La perca del río Song estaba en su mejor momento. Preparada sin complicaciones innecesarias, se cocinó al vapor con jengibre y cebolletas y se terminó con un chorrito de salsa de soja. Song You escogió un tierno trozo de carne de la ventresca y lo colocó en el cuenco de Lady Calico. El general Chen, que acababa de tomar sus palillos, se detuvo al ver esto. Solo después de que el taoísta le sirviera una porción comenzó a comer. Mientras comían, el general Chen dijo: “La salud de Su Majestad está empeorando”. “¿Así que los rumores son ciertos?” “Así es “respondió el general Chen, tomando un trozo de la percha. “Cuando oí hablar de ello por primera vez en el norte, aunque mis fuentes eran fiables, pensé que podría tratarse de una artimaña orquestada por el Preceptor del Estado y Su Majestad. “Pero tras regresar a la capital y ver a Su Majestad en persona… la edad le ha pasado factura. Quizás sean falsos los rumores de que se encuentra afectado por un intento de asesinato por parte de un pequeño reino occidental, pero su salud, cada vez más delicada, es sin duda real.” “¿Y qué hay de la princesa Changping?” “Sigue bajo arresto domiciliario. El tribunal ha estado debatiendo acaloradamente cómo proceder. Ha cometido un delito capital, pero dada su profunda relación con Su Majestad “habiéndolo ayudado personalmente a ascender al trono y asistido lealmente durante veinte o treinta años para crear esta era de prosperidad” no es un asunto sencillo. Su Majestad es anciano, y las personas mayores… son propensas a endurecer su voluntad y a ablandar su corazón.” Al parecer, las tormentas políticas en la capital habían sido mucho más tumultuosas de lo que sugerían los rumores que circulaban entre la gente común. La avanzada edad del Emperador y su salud, que se deterioraba rápidamente, actuaban como un presagio funesto, llevándolo a él y a la Princesa Changping a actuar con urgencia. Al mismo tiempo, la creciente madurez de los dos príncipes imperiales no hizo sino agravar la situación. Song. Se podía percibir la preocupación subyacente del general. A menudo, cuando un emperador formidable eliminaba a funcionarios meritorios o generales militares, no lo hacía por temor a perder su posición. Estos emperadores eran seguros de sí mismos y audaces, convencidos de su capacidad para mantenerlos bajo control. Sin embargo, su confianza no se extendía a sus sucesores. Les preocupaba si los herederos más jóvenes tendrían la misma fuerza o capacidad para manejar a estas figuras poderosas. Así pues, el Emperador, consciente de su inminente final, actuó con decisión, eliminando a la Princesa Changping con implacable eficacia. ¿Y qué hay de ese marqués de Wuan? Era evidente que el general Chen cargaba con un peso que rara vez compartía con los demás; una carga probablemente vinculada precisamente a estas preocupaciones. “¡Ja, ja! “El general Chen rió dos veces, con tono abierto y resuelto. “Señor, acaba de regresar a la capital. ¿De qué sirve darle vueltas a estos asuntos? Disfrutemos al máximo de la comida y el vino. Los problemas de mañana pueden esperar. Dicho esto, se centraron en la comida, saboreando los exquisitos platos y bebidas. La conversación derivó hacia temas más ligeros: los cambios en Changjing durante los últimos tres años y los debates en la corte sobre la revitalización de las prefecturas del norte. Estos temas se abordaron brevemente, como mera charla informal para acompañar el vino y la comida. 1. La sopa para la resaca se refiere a cualquier tipo de sopa que se consume como remedio para la resaca. ☜