Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 326 online gratis en español

Esta vez, no fue necesario recorrer todo Hezhou de nuevo, ni siquiera atravesar la región por completo. Simplemente tomaron un atajo por una pequeña parte de Hezhou, llegando así a Angzhou. Desde allí, siguieron el camino de siempre de regreso hacia Changjing. El último día de otoño, el grupo llegó una vez más al río Yuqu y al camino de tablones que discurre junto a los acantilados. La última vez que habían pasado por aquí fue a principios de la primavera del quinto año de la era Mingde. Era finales de otoño del séptimo año de Mingde. Habían transcurrido casi tres años, faltando solo una temporada. Durante su viaje anterior, el río estaba lleno de agua de manantial, y la ligera lluvia primaveral caía como fina seda, cubriendo la superficie del agua con delicadas ondas. Esta vez, las aguas otoñales estaban tranquilas y de un verde jade, reflejando el cielo azul y las nubes blancas. El río discurría junto a un acantilado casi vertical, donde los humanos habían labrado un camino de tablones. El taoísta caminaba delante, apoyado en su bastón. El caballo rojo como el azufaifo lo seguía, mientras que la gata calicó se movía con libertad, a veces corriendo delante, a veces rezagada. La golondrina rozaba la superficie del río, sus alas acariciando el agua y dejando una fina estela sobre la extensión esmeralda como una cinta que se abre con delicadeza. De repente, el sonido seco de clank clank clank resonó en el aire. El taoísta escuchaba mientras caminaba hacia adelante, mirando al frente. El sonido no provenía, sin duda, de cencerros, sino que se asemejaba al golpeteo nítido y rítmico de un cincel sobre la piedra. Era un sonido melodioso que reverberaba a través del río, entre las dos montañas. La golondrina voló adelante para investigar, pero regresó sin decir palabra. El sonido se hizo más nítido a medida que el taoísta se acercaba. Cuando llegó, vio a unos trabajadores tallando cuevas de piedra e inscripciones en la pared interior del acantilado a lo largo del camino de tablones. El repiqueteo de los cinceles golpeando la piedra continuó ininterrumpidamente, llenando todo el valle del río con su resonancia. En el camino de tablones había muchos obreros y artesanos. Algunos cincelaban la pared del acantilado, otros retiraban las piedras sueltas y otros cocinaban en cocinas improvisadas. Los capataces vigilaban el trabajo. Cuando vieron a un hombre con un caballo rojo como el azufaifo y una gata calicó caminando por el camino, dirigieron sus miradas curiosas hacia él. Rostros lo miraban desde todas direcciones: algunos de pie sobre el camino de tablones, otros sobre andamios de madera, algunos arrojando piedras al río y otros sosteniendo cinceles y martillos en pleno tallado; todos se volvían para observar al forastero. El taoísta siguió caminando con paso firme, apoyándose en su bastón, y sosteniendo su mirada una a una a su paso. Al mismo tiempo, su mirada recorrió las numerosas grutas y estatuas recién talladas a lo largo del sendero. Algunas estatuas tenían la altura de una persona, mientras que otras alcanzaban varios zhang de altura, lo que obligaba a los artesanos a trabajar desde andamios de madera. Las grutas variaban mucho en tamaño. Las más pequeñas no eran mayores que una palangana, mientras que las más grandes abarcaban uno o dos zhang de altura y alcanzaban profundidades de siete u ocho chi, asemejándose a pequeñas habitaciones. Las grutas reflejaban la cultura budista, con tallas que presentaban principalmente imágenes budistas. Diversas representaciones de Budas, Bodhisattvas, Arhats y protectores del Dharma adornaban los acantilados. Algunos estaban sentados, otros de pie; algunos grandes, otros pequeños. Cada figura era vívida y realista, casi parecía cobrar vida al alinearse en el acantilado junto al río, a lo largo del camino de madera. En esta época, las estatuas divinas no eran ni deliberadamente imponentes ni excesivamente delicadas. No pretendían proyectar una abrumadora sensación de santidad ni proclamar el poder ilimitado de las deidades. En cambio, reflejaban a la gente de la época, plasmando la imagen de las divinidades tal como la sociedad las concebía: con una gran semejanza a los humanos en su forma y porte. Esto indicaba una mentalidad pacífica y equilibrada entre los habitantes de Gran Yan, junto con un sano sentido estético. Se consideraban la mejor representación posible de su época, sin necesidad de adornar sus ideales con figuras divinas. Esta actitud demostraba una confianza cultural profunda y poco común. Siglos más tarde, estas tallas llegarían a representar la cultura de la talla en piedra de Gran Yan, capturando su estética social y su visión del mundo. Entre las tallas, algunas no eran representaciones de Budas, sino de personas. Eran imágenes de quienes habían encargado y financiado la construcción de las grutas y estatuas. El taoísta recorrió lentamente la escena, encontrándose cara a cara con estas creaciones. Hacía mucho tiempo que había visto grutas y estatuas similares de gran tamaño, pero entonces las había contemplado desde la perspectiva de una persona de un futuro lejano. En aquel entonces, las grutas y estatuas que había visto ya mostraban las huellas del paso de incontables años. Las grutas eran simplemente grutas, las estatuas simplemente estatuas, a menudo rodeadas de diversos agujeros rectangulares de propósito desconocido. Los visitantes que caminaban bajo ellas en aquellos días solo podían preguntarse para qué servían esos agujeros. Pero ahora estaba claro” En este momento de la historia, las grutas y las estatuas tenían puertas, vigas y techos. Los huecos rectangulares que se observan en épocas posteriores habían albergado vigas y pilares que sostenían techos de intrincado diseño. Estos techos estaban exquisitamente elaborados, adornados con vigas talladas y cerchas pintadas. Las grutas no se asemejaban a simples tallas de piedra, sino que parecían templos incrustados en la ladera de la montaña. Esto contrastaba enormemente con su aspecto futuro. Los artesanos estaban instalando las puertas de las grutas. Otros colocaban tejas en los tejados. El taoísta disminuía ocasionalmente el paso, inclinándose para mirar dentro. “¡Oiga, oiga…!” Finalmente, un funcionario vestido con toga formal le gritó: “Señor, ¿por qué pasa usted por aquí?” “¿Mmm? “Song You se giró hacia él. “¿No es este el camino de tablones que lleva a Changjing? “Este camino de tablones lleva mucho tiempo cerrado. La nueva carretera oficial está al otro lado del río. Esta zona está ahora bajo decreto imperial para esculpir grutas y estatuas. Debería haber habido alguien vigilando la entrada. ¿Cómo conseguiste pasar?” “Así que así es. Me preguntaba por qué no me crucé con nadie en el camino “respondió Song You con una sonrisa. Haciendo una leve reverencia, explicó”: No tenía intención de entrar sin permiso. Cuando salí de Changjing, usé este camino de tablones y ahora simplemente estoy volviendo sobre mis pasos. En todo el trayecto, no me encontré con nadie que bloqueara el paso. “¡Esos guardias yamen tan holgazanes deben estar escaqueándose de sus deberes otra vez!” El funcionario maldijo en voz baja antes de volver la mirada hacia Song You, frunciendo ligeramente el ceño. “Bueno, no importa. Ya que has llegado hasta aquí sin querer, pedirte que regreses y desvíes el camino no sería razonable. No te voy a complicar las cosas “dijo el funcionario, haciendo un gesto con la mano. En Gran Yan, la gente solía respetar a los monjes y taoístas, y este taoísta en particular parecía extraordinario. “Solo ten cuidado de no alejarte demasiado. Podrías dañar algo sin querer. Sigue este camino y todo irá bien”. “Gracias por su comprensión.” ¿Te apetece agua o algo de comer? Acabamos de hacer unas albóndigas de verduras al vapor. ¿Quieres llevarte un par? “Eso sería muy apreciado.” Song You aceptó la oferta sin excesiva formalidad. El funcionario soltó una risita y fue a buscar la comida. Mientras Song You lo seguía, entabló una conversación. El funcionario explicó que, desde el intento de asesinato ocurrido tiempo atrás, la salud del Emperador se había deteriorado. Sus subordinados desconocían su estado exacto, pero en Changjing circulaban rumores vagos que sugerían que el Emperador se debilitaba día a día. Aunque Gran Yan se había alineado cada vez más con el taoísmo, el budismo estaba en auge. La propia emperatriz era una budista devota, y fue bajo su influencia que se construyeron las Grutas Yuqu para rezar por la salud y la longevidad del emperador. El taoísta volvió a dar las gracias al funcionario antes de seguir adelante. Mientras caminaba, continuó observando. Contempló las estatuas y grutas recién creadas, pasando junto a los artesanos que trabajaban en ellas. Algunos de los trabajadores lo saludaron con reverencias, y el taoísta les devolvió el gesto de inmediato. Las grutas aún se encontraban en las primeras etapas de construcción. Al poco tiempo, llegó al final de la sección tallada, dejando atrás a los artesanos y el rítmico tintineo de sus herramientas. La gata calicó, que había estado conteniendo sus energías, finalmente se adelantó a él a paso corto y rápido. Mientras caminaba, a menudo giraba la cabeza para mirarlo, alzándola con orgullo como diciendo: “Recuerdo haber caminado aquí antes”. “Lady Calico, usted tiene una memoria impecable.” “Antes era diferente.” “Cambiará aún más en el futuro.” “¿Por qué están construyendo templos aquí?” “Tendrías que preguntárselo a ellos.” Tal vez temiendo que ella replicara con otro “no eres muy listo”, el taoísta inclinó la cabeza para encontrarse con su mirada. Al verla inclinar tanto la cabeza hacia atrás, no pudo evitar preocuparse un poco por ella. “Lady Calico, podría caminar un poco más adelante. Así no tendría que inclinar tanto la cabeza. Quizá le resulte más cómodo”. “Pero soy pequeña y tengo una voz suave y baja. Si estoy demasiado lejos, las personas con problemas de audición no podrán oírme”, dijo. ¿No sería eso agotador? “No apto para un gato.” “Pero podría tener miedo de pisarte, Lady Calico.” “No te preocupes, soy un gato capaz.” “Entonces, haz lo que quieras.” El taoísta soltó una risita, negando con la cabeza con una mezcla de diversión y resignación. El camino de tablones era bastante largo, y el taoísta no pensaba recorrerlo entero de una sola vez. Al llegar al lugar donde había pasado la noche hacía casi tres años, notó tenues restos de leña quemada aún visibles en el suelo. Decidió detenerse allí, descargó su mochila y se preparó para descansar un día, con la intención de regresar directamente a Changjing al día siguiente. Fue aquí donde una vez se encontró con Xing Wu. En aquel entonces, Shu Yifan también estaba con él. Pero ahora, los viejos amigos que habían compartido aquella noche en aquel lugar habían tomado caminos separados. Uno probablemente seguía sirviendo como un talentoso excéntrico invitado en el ejército del norte, mientras que el otro se encontraba en el monte Wu de Guangzhou, ahora un renombrado gran maestro del jianghu, tras haber fundado su propia secta. Hoy, además, había una compañera más: una golondrina. Lady Calico tenía una memoria prodigiosa y aún recordaba la sopa de pescado de aquella noche. Así pues, el taoísta le pidió que volviera a pescar en el río y envió a la golondrina a recoger leña. Al anochecer, habían encendido una hoguera en el mismo lugar de antes y cocinado una olla de sopa de pescado. Con las albóndigas de verduras que les había regalado el funcionario, cenaron. La noche era tranquila, y las frescas aguas del río rompían ocasionalmente el silencio con el sonido de chapoteos. El taoísta se adentró en el río para bañarse. La gata hizo lo mismo a su manera: sentada en la orilla del río de espaldas al taoísta, levantó con cuidado la pata para acicalarse. Se lamió la pata con atención, luego se la frotó contra la cara, repitiendo el proceso. Para cuando terminaron de limpiarse, estaban listos para regresar a Changjing al día siguiente. * * * Changjing acababa de entrar en los primeros días del invierno. Si uno preguntara quién es actualmente la figura más famosa de Changjing, o incluso de todo Gran Yan, sin duda sería el general Chen Ziyi, que recientemente había regresado victorioso del norte. Esta fue una victoria sin precedentes en la historia, ya que marcó el triunfo del ejército en regiones a las que ninguna dinastía anterior había llegado jamás. Fue una hazaña militar para la historia. A principios de la primavera de este año, Chen Ziyi fue llamado de nuevo a la corte y se le otorgó el título de Marqués de Wuan[1]. Este era el máximo honor que un oficial militar podía alcanzar en la historia de Gran Yan. A lo largo de los siglos, solo un puñado de personas habían recibido el título de Marqués de Wuan. En aquel momento, Chen Ziyi era, naturalmente, el centro de atención de innumerables personas en Changjing. Independientemente de si los verdaderos poderosos de la corte se mantenían conscientemente alejados de él, y de si los intrépidos eruditos reformistas admiraban su fama y lo buscaban, la atención, tanto manifiesta como encubierta, que recibía era constante. Es probable que cada pequeño detalle “quién entraba en la residencia del marqués, qué ingredientes, medicinas o telas compraba el mayordomo” se difundiera rápidamente entre las numerosas familias poderosas de Changjing a través de diversos canales. Sin embargo, en los últimos días, los movimientos de Chen Ziyi habían sido inusualmente enigmáticos. Por razones desconocidas, abandonaba su residencia cada mañana al amanecer, acompañado únicamente por unos pocos guardias personales. Salía de la ciudad y permanecía en el mismo lugar durante todo el día, regresando solo al anochecer. Al día siguiente, repetía la misma rutina. Era como si estuviera esperando a alguien. Pero en el Gran Yan de hoy, aparte del Emperador “cuya salud se deterioraba rápidamente” ¿quién más podría justificar la vigilia personal y diaria del Marqués de Wuan a las afueras de la ciudad? La nobleza de Changjing estaba profundamente perpleja. Sin embargo, la reputación del marqués de Wuan como una figura temible e imponente le precedía. Tanto los funcionarios civiles como los militares, incluso aquellos propensos a la curiosidad, solo se atrevían a investigar discretamente. La mayoría se limitaba a charlas triviales durante la hora del té, especulando, basándose en rumores inverificables de alguna fuente desconocida, sobre lo que ocurría en la residencia del marqués. Nadie se atrevió a enfrentarlo directamente en las puertas de la ciudad ni a unirse a su vigilia a las afueras de la ciudad. A lo sumo, enviaban a confidentes de confianza para vigilar sus movimientos en la ciudad. Algunos fingían disfrutar de una excursión otoñal fuera de la ciudad o de un paseo por el río, con la esperanza de encontrarse "casualmente" con el general Chen a su regreso. Finalmente, al anochecer del día en que comienza el invierno” Un taoísta apareció en una ladera a las afueras de Changjing. Lo acompañaban una gata calicó y un caballo rojo como el azufaifo. De pie contra el viento helado, contempló la extensa ciudad a sus pies antes de avanzar y comenzar su descenso. 1. El título de "Marqués de Wuan" es un nombre de marquesado que se ha utilizado a lo largo de varias dinastías. ☜